五章 一難去らずにまた一難

五章　一難去らずにまた一難

我变成妖狐后，不到一个月的近况报告。

我每天都过着倒霉的日子。

虽然都是些小事，但麻烦事很多，最近每次遇到什么事，我都会嘀咕「真倒霉」。这几乎要变成我的口头禅了，我得注意一下。真的只会遇到倒霉事。

「翔，今天我一定要你解释到我满意为止。你到底在隐瞒什么？」

就算想注意，但灾难就像大浪小浪一样不断袭来，这要我怎么办？啊啊，叹息似乎永无止尽。

进入梅雨季的天之町，从上周末开始就一直下雨。

第三天的雨景，看起来比晴天时更加阴郁，但又带着一股沉静的氛围。应该是不断传来的悦耳雨声营造出这种感觉吧。再加上被群山环绕，雨声在大自然中回荡不绝。

「你有在听吗？翔，你到底在隐瞒我们什么？」

好了，有个少年用低沉的声音质问，仿佛要打断雨声。他双手抱胸，直盯着我。和泉朔夜是南条翔重要的青梅竹马。

「我、我哪有隐瞒什么。你别一到『道之』就突然找碴啦。」

「道之」是翔常去的店的简称。

天之町里，有一间老旧的大众食堂「道之驿食堂」，位于市立天之第一高中的附近，走路约二十分钟。虽然有点难说是附近，但对住在乡下小镇的人们来说，只要能走路到的距离，大多会用「附近」来形容。由于周围没有能绕路去的店，道之驿食堂就成了学生们休息的地方。

翔也不例外，是这间食堂的常客。他总是受到这间店的照顾，像是吃腻便利商店的便当和方便面，或是懒得思考晚餐的菜色时。

今天他应该是为了和青梅竹马们谈笑才造访这里，但回过神来，他们已经开始审问翔，转眼间翔就被逼到绝境。而且他们还追究起他不擅长的隐瞒，因此他从刚才开始就汗流不止。

「飞鸟那家伙好慢啊。她说有宣传委员会的集会。」

他试着若无其事地转移话题，但完全不顺利。坐在对面的朔夜闭上嘴，只是隔着镜片用锐利的眼神盯着他。翔被那道视线震慑住，只能沉默不语。

啊啊，为什么会变成这样？

（我就觉得奇怪，这家伙竟然会主动邀我。）

昨晚在通讯软件上，朔夜传了『明天放学后，我们三个一起去御茶水吧』的信息约他。平常都是翔主动约人的，因此他被这罕见的情况吓了一跳。毕竟朔夜是个很懒得动的人，很少会主动约人。虽然他因此感到很不可思议，但既然是好友的邀约，他便欣然答应了。

最重要的是，翔很珍惜和他们相处的时间，因此朔夜的邀约让他由衷感到高兴。虽然飞鸟很不巧地有公关委员会的会议要开，但她说结束后就会过来。

翔非常期待这段时间。虽然他内心也想过，像平常那样爽约的可能性，但并没有发生，他们顺利抵达了御茶水食堂。

然而，当他们就座时，朔夜口中说出的是『你在隐瞒什么？』。不用说，翔惊讶到心脏差点从嘴里跳出来。

现在的翔，心里有太多头绪了。

「我有事瞒着你，你有什么根据吗？」

翔半自暴自弃地，摆出一副豁出去的态度。

「你明明没有根据，却还来跟我找碴，这样我很困扰耶。你有证据吗？」

我一脸得意地说道，把炸鸡块和饭一起送进嘴里。脸上不禁露出笑容。今天的每日套餐是炸鸡块。炸得酥脆的面衣口感，以及热腾腾的鸡肉汁在嘴里扩散开来，让人欲罢不能。充分入味的酱油咸味，更是勾起食欲。

最近的肉非常好吃。真的很好吃。

「那我就直说了。」

一直观察着翔的朔夜终于拿起筷子，一手拿着装有味噌汤的碗，夹起炸鸡块。

「你最近早上特别容易赖床。为什么？翔以前不是早上都很早起吗？你最近经常迟到，我们也很常去叫你起床。」

汗水再次流下。我非常清楚自己咀嚼炸鸡块的次数正在减少。

「关于这件事，我很抱歉。我最近沉迷于游戏，不小心熬夜了。」

我试着说出合理的借口，但朔夜怀疑的眼神越来越锐利。

「如果是以前的翔，就算熬夜也会在固定的时间起床。反而是我早上容易赖床，经常被你叫醒。没想到有一天会反过来。」

朔夜说这是第十六年来的惊讶。不用说，她的话中充满了挖苦。

「……我的体质可能变了。大概。嗯，一定是这样。」

关于这一点，翔并没有说谎。翔的体质真的变了。与其说是体质，不如说是种族可能更准确。

「上周末也是，明明约好在学校图书室开学习会，只有翔一个人睡过头。而且还是睡了两个小时。我还以为要下雨了呢！啊，那天确实下雨了」

如果是以前的翔，这是绝对不可能发生的事。为了尽可能多地和青梅竹马们在一起，他总是会在约定时间的五分钟前出现。朔夜激动地说道。

简单来说，就是患有重度青梅竹马病的翔，无法相信自己会浪费三人一起度过的时间。

翔也忘不了看到闹钟时的冲击。虽然他和那两个人有过迟到五分钟的约定，但根据以往的经验，他从来没有迟到过两个小时。

「不仅如此。你这周一直身体不舒服吧？」

今天上午在保健室休息，昨天上学途中突然想吐。之前放学时，还因为头晕而走不动。这到底要怎么解释？朔夜的追问没有停止。

「因为游戏的关系，睡眠不足……我会稍微节制一点。」

刚才浮现的得意表情不知去向。和语气越来越强硬的朔夜相反，翔的声音越来越小，心情就像被说教的小孩。

（糟糕，没办法蒙混过去了。）

这一个月来，他明明尽可能自然地过日子，没想到会发生这种事。

（再说，我怎么可能在口头上赢过朔夜。要怎么度过这个难关？）

隐瞒真是麻烦。翔烦恼着该如何隐瞒自己不擅长隐瞒的事，暗自轻叹一口气。

翔有两个不能告诉任何人的大秘密。

一个是知道两个青梅竹马的真实身份。

他们表面上是高中生，但真实身份是驱除扭曲的怪物，保护人们不受怪异现象伤害的人，被称为妖驱。翔偶然得知这件事，但一直对他们隐瞒的事视而不见。

另一个是——翔自己已经不是「人类」了。

翔是狐狸的妖怪。原本是人类，但现在不是。顺其自然变成妖狐的他，对拥有「驱妖」头衔的他们来说，是应该驱除的对象。

现在人类的血统比较浓，人类的血统比妖怪的血统更明显，所以身份是半妖。多亏身上常备的琉璃珠守护，妖怪的本性没有显露出来，勉强隐藏了妖狐的身份。

但是，身体出现了巨大的变化。因为体内流着妖狐的血，翔变得极端不擅长白天。每次看到灿烂的太阳，心情就会变得非常不愉快。另外，不知道是因为有妖怪的习性，还是因为狐狸是夜行性生物，太阳出来的时候，他就会困得不得了。早上起不来，总是迟到。上课时也成了打瞌睡的惯犯。

（会觉得肉莫名好吃，也是因为我变成狐狸妖怪的缘故吧。）

狐狸是接近肉食性的杂食动物。因为有狩猎小动物的习性，翔在垃圾场看到乌鸦或麻雀时，都会舔舔嘴唇。每次看到都想狩猎。

不仅如此，狐狸敏锐的五感，会在毫无征兆的情况下觉醒。时不时就会袭来的，过于敏锐的眼睛，过于灵敏的耳朵，能嗅出许多气味的鼻子。因为这些，他不知道多少次身体不适。

朔夜指出的，他上午在保健室睡觉的原因，正是五感觉醒了。

（今天是眼睛所以还好。如果是耳朵，就会因为声音太吵而头痛。如果是鼻子，就会因为气味而恶心，卧床不起吧。）

话虽如此，当时的情况是，他因为严重的头晕而不得不躺下。

（这周特别严重啊。一天会不舒服一次，身体也莫名沉重。）

翔对与生俱来的狐狸本能深感烦恼。这样下去，他无法正常生活。所以才会被朔夜怀疑。如果只是普通朋友，应该能蒙混过去，但对方是青梅竹马的朔夜。他和翔的交情很久，熟知翔的性格。不是那么容易应付的。

（迟到是决定性的原因啊。）

正如朔夜所说，这是平时的翔不可能犯的失误。他做梦也没想到，青梅竹马病会在这种地方产生反效果。

「翔，你有什么事不能告诉我吗？我们不是约好了吗？我们之间不能有秘密」

翔慌张地游离着视线，等待着回答的朔夜使出了杀手锏。那是翔最想遵守的约定，也是希望青梅竹马们也能遵守的约定。

翔一时语塞。当然，他想和她们一直保持无话不说的关系。如果可以不隐瞒的话，他想大声说出来。

但是，正因为做不到，他才这么辛苦。啊，令人烦恼的狐狸本能，不习惯的隐瞒。自从变成妖狐之后，真的没遇到什么好事。

（而且你们也对我有隐瞒啊）

被逼到绝境的翔，心中涌起的是想迁怒于人，想发脾气，想闹别扭的幼稚感情。

虽然知道她们之所以隐瞒自己是妖祓，是为了不把翔卷进来，但心里还是觉得不公平。为什么只有自己被追究呢？为了不伤害她们，为了尽可能长久地维持关系，自己明明也很拼命。

仔细想想，翔至今为止被打破过好几次，甚至几十次的约定。虽然她们也有她们的理由，也有想要隐瞒到底的秘密，但翔至今为止明明察觉到她们有什么事，却一直装作没看见。虽然经常闹别扭，却从来没有深入追究过。

跟踪也是因为忍无可忍。在那之前，他一直都在忍耐。所以，虽然不是因为这样，但稍微睁一只眼闭一只眼也无妨吧。

（我也有我的苦衷，为什么非得被审问不可啊）

翔强行吞下沸腾的不讲理的感情，把脸扭向一边。

「我才没有隐瞒什么。真是的，别再提这种无聊的话题了。一点都不有趣。」

下一刻，翔的脑门被一拳打中，痛得眼睛都快喷出火花。

他按着头，泪眼汪汪地扭动着身体。虽然他怒吼着「你干什么」，但朔夜却毫不在意，坐回椅子上哼了一声。

「翔你不好。明明在认真说话，你却完全不听！」

「我不是回答你了吗！你干嘛打我啊。你这人真是没耐性！明明以前是个爱哭鬼，一有什么事就马上跑来向我哭诉！」

「又来了又来了。你每次一不顺心就拿这个来压我！那都是多久以前的事了！」

隔着桌子开始的口角，没过几分钟，就被姗姗来迟的第二位青梅竹马，楢崎飞鸟给制止了。

「真是的。小翔，朔夜，你们为什么要吵架？」

飞鸟很无奈。好不容易从委员会的会议中解放出来，想象着快乐的时光才来的，结果一进食堂，就看到两人在争吵。她不得不早早介入仲裁，于是叹着气抱怨道。

终于把握了情况，飞鸟提醒了性急的朔夜，然后和固执的翔面对面坐下。

相对的，朔夜皱着眉头站了起来，说要去洗手间。顺便去自动贩卖机买餐券。这家食堂的机制是先在自动贩卖机买餐券，然后交给店主点餐。大概是想吃点东西换换口味吧。

听了他的话，飞鸟提议道。

「那我们三个人一起吃刨冰吧。口味就决定是草莓炼乳了。钱我待会儿给你」

不满的声音响起。

「草莓炼乳不是太甜了吗。我强烈推荐宇治抹茶」

「好好，别抱怨了。炼乳要多加点哦，多加点」

目送着不情愿地答应的朔夜的背影，翔瞥了飞鸟一眼。看到她那毫无阴霾的笑容，翔感到有些尴尬。朔夜似乎是故意让翔和飞鸟两人独处的。

这下非常不妙。飞鸟比朔夜更擅长打听。

「不用那么紧张，我什么都不会问的」

翔有些扫兴。还以为她会问东问西的。

「相对的，我有什么事你也不要管我哦。不管是受伤生病，还是想吐」

「啊？我怎么可能不管」

「是吧。就算我说别管我，你也会无视的吧。那我最近一直担心身体不舒服的你，你也没资格抱怨吧？」

她微笑着。那张脸看起来好邪恶，好邪恶。

翔把手放在太阳穴上。继朔夜之后，他觉得自己也说不过飞鸟。没办法，自己是三人中脑子最不好的。如果要说自己是单纯的笨蛋，那确实如此。

「翔君经常考虑给别人添麻烦，在关键时刻忍耐着呢。那是在六年级的时候吧，刚放寒假就得了流感倒下了」

记得很清楚。得了流感的翔，虽然隐约感觉到不仅仅是发烧，但觉得只要睡一觉就会没事，就一直钻在被子里。

当时，作为监护人的叔叔南条清志出差不在家。没有人带他去医院，也没有人照顾他，但他相信自己一个人也能挺过去。他觉得，因为发烧就依靠大人，自己真是个弱小的人。不，不对。其实内心深处是害怕依赖别人。他不想被认为，因为这种事就依靠别人，真是个麻烦的孩子。

实际上，他确实被这么说过。

六年前，亲戚们看到失去双亲，没有感情也没有语言的翔，不顾还在葬礼上，说着谁要收养他，照顾他很麻烦，肯定很费事，我们家的经济状况很困难等等，以为翔听不见，讨论了起来。

比起哀悼死于事故的父母，他们更担心幸存的翔的未来，每个人都表现出不想背负麻烦的态度。脸上完全写着收养别人的孩子负担太重了。主张自家的困难，煽动别人的同情。

然而，在翔面前，他们努力摆出温柔、怜悯的表情。翔亲眼目睹了大人的，非常有人性的两面性。如果叔叔没有伸出援手，翔应该会离开天之町，被送到遥远的设施吧。

因为有过这样的经验，翔虚张声势，觉得自己能想办法。他觉得什么都必须自己一个人做。

但是，实际上他光是去厕所就已经竭尽全力，连水和食物都没法好好摄取，最后超过了忍耐的极限倒下了。多亏了偶然来邀请他吃饭的飞鸟和她的家人注意到了异变，才没有出大事，但还是引起了很大的骚动。

因为那件事，叔叔让翔带上了手机。翔现在也还清楚地记得，叔叔脸色苍白地反复告诫他，如果有什么事一定要依靠大人。

「你要是跟我说一声，我就会马上跑过来的。翔君却不让我这么做。明明我们哭的时候，被捉弄的时候，你总是会跑过来的」

就像翔重视青梅竹马一样，自己就不能重视他们吗？就不能担心他们吗？飞鸟温柔而又严厉地问道。

回过神来，翔已经被逼到了绝境。沐浴在令人痛苦的温暖的担心中，失去了退路。

「……晚上，睡不着」

翔只能放弃，说出最近的身体状况作为投降。比起拙劣的谎言，还是把能说的都坦白说出来，飞鸟也会相信吧。

「睡不着？一觉都睡不着吗？」

「虽然可以小睡，但最多也就两小时吧。搞不好连一小时都睡不了」

对于夜行性的狐狸来说，这就像午睡一样。翔变得很难像以前那样在晚上睡觉，从来没有熟睡到早上过，结果就导致了迟到和上课打瞌睡。

因为睡眠不足和昼夜颠倒的体质，身体状况变差了吧。合理的解释似乎说服了飞鸟。她附和道：「原来如此」。

「那你就跟我说啊。还跟朔夜吵架了」

「这怎么说得出口啊。只是睡不着而已。你们也不想听无聊的烦恼吧？」

寻求同意后，飞鸟一脸不可思议地托着腮。

「你至今为止跟我聊过那么多无聊的烦恼，事到如今还说这个？」

在意这些事情不像翔的作风。她觉得好笑地笑了。

不久，朔夜回来了。他手里的托盘上盛着飞鸟点的草莓炼乳，堆得像山一样高。正好适合三个人分着吃。

「翔好像坦白了呢。早知道这样，一开始就交给飞鸟就好了。我可不行。马上就会吵起来」

大概是通过两人的表情察觉到了情况吧。朔夜脸上浮现出疲惫的神色。飞鸟苦笑道。

「是不是问的方式有问题呢？朔夜意外地性急，一有什么事，就会先动手」

「你看。飞鸟也说你性急呢。朔夜」

「如果还想再来一拳的话，直说不就好了。不用客气」

「又来了。又想动粗！所以才说你性急」

「翔，你别动」

「啊——真是的，好了好了。吵架结束。先吃吧。要化了」

多亏了马上开始用勺子舀刨冰的飞鸟，互相较劲的倔强和吵架的热度都冷却了下来。她真的是气氛制造者。

完全被飞鸟的节奏吞没的两人悄悄地交换了视线，无力地耸了耸肩，用勺子舀起了刨冰。随后，两人都皱起了眉头。

「虽然做好了心理准备，但果然好甜啊。草莓炼乳……需要炼乳吗？」

「好怀念宇治抹茶」

「有什么不好。我可是努力做了班长的工作」

我偷偷看着鼓起脸的飞鸟，和眼神飘远，把草莓炼乳送进嘴里的朔夜。

我的表情自然地放松了下来。果然还是最喜欢三人一起度过的时光了。无聊的对话也好，不经意的交流也好，都让人开心得不得了。只有我们三人才有的时间，就像没有隔阂的家人团聚的时光。希望这样的时光能一直持续下去。

（……但是，我和她们两个是不同的生物）

沙，沙。冰在嘴里奏响了声音。

（我总有一天必须和她们分开。因为她们是妖祓师）

沙，沙。冰在嘴里融化。

（如果，被发现了……我真的会被祓除吗？如果好好说明的话，她们应该会一如既往地对待我吧？就算我是妖，她们可是朔夜和飞鸟啊）

翔比任何人都知道她们的温柔。每当自己快要崩溃的时候，总是有朔夜和飞鸟在支撑着自己。无论如何，都无法想象她们祓除自己的光景。

我用茫然的眼神，用勺子舀起刨冰。

（果然还是不想和她们分开。只有她们，绝对……）

无论如何都想三个人在一起。不愿想象终有一天会到来的离别。想要永远三个人在一起。即使是身为妖狐的自己，也觉得像在做梦一样。难道就没有什么办法吗。难道就。

但是，从身体内传来的声音，将这些想法都抹去了。无声之声祈愿着想要回去，渴望着站在另一半的身边，催促着想要完成天命。即使翔不愿意，也像胸口骚动一样，催促着自己——从睡梦中醒来后，这里没有自己应该完成的使命。翔必须回去。要回到哪里？回到不完整的人们身边。回到应该守护的地方。

感觉如果被声音吞噬的话，最后翔就不再是翔了。

「翔。没事吧？」

暗淡的视野恢复了色彩。看来自己发呆到忘我的程度了。抬起头，飞鸟正担心地看着自己。至于朔夜，又用锐利的目光观察着自己。

让她看到自己没出息的样子了。翔挠了挠头，重重地叹了口气。

「现在的话，感觉能一边吃刨冰一边睡着了。太困了，脑袋都迷迷糊糊的」

辩解说是抱着阴暗的心情，是因为睡眠不足。真的开始困了。

「我听飞鸟说了。晚上睡不着？你什么时候睡的？」

「上课中或者午休。或者放学回家后睡个午觉。晚上完全睡不着。天亮了，终于能打个哈欠。这就是迟到的原因」

「有没有失眠症的可能性？」

「我觉得不是。因为白天和中午会想睡觉」

于是朔夜思考了一下，用勺子指着翔。

「这个星期五，可以去翔的房间住吗？」

出乎意料的提议，让翔把冰块吞了下去。虽然脑袋一阵刺痛，但现在不是在意这个的时候。翔凝视着朔夜。

「住？朔夜要来我房间？」

「嗯。一起想想怎么睡着吧。星期六学校也放假」

翔的眼睛闪闪发光。朔夜要来住，也就是说，久违地可以完全不用在意时间。可以和青梅竹马度过一整晚。晚上完全睡不着，闲得无聊的翔，对这个提议非常高兴。当然，回答是肯定的。

翔一边为能和青梅竹马一起度过而高兴，一边准备回答，但突然想到，等一下。

（朔夜住下来的话，我……真实身份有暴露的危险）

虽然不太清楚朔夜作为祓除妖魔的厉害程度，但如果一晚上，翔表现出奇怪的态度的话，事情就麻烦了。

（啊，那个……其实，有点，糟糕）

不。不是有点，是非常糟糕。

在翔内心慌张的时候，朔夜又追加了一句。

「不早点解决的话，会被叫去学生指导室的吧？会联系我父母的。说不定已经联系了」

「那，那可饶了我吧……」

翔的脸抽搐着。因为监护人叔叔在东京，所以学校方面有什么事的话，会先联系和泉家。成绩和三方面谈之类的事，也经常由和泉家代劳，不能再给和泉家添麻烦了。

但是。

（糟糕了。果然让她来住很糟糕啊！我没有能蒙混过去的自信啊！）

朔夜的话，肯定会彻底追究原因的。最重要的是，这个男人的直觉很敏锐。说不定会因为住一晚上就发现翔是妖狐。只有这个绝对要避免。

问题是，该怎么拒绝呢。

「好久没在翔的房间住了。上高中之后，一次都没住过呢」

他对我露出了柔和到令人毛骨悚然的微笑。这个男人，居然笑着威胁我。

「那，我也去吧」

我开始想放弃了。如果连飞鸟都参战的话，不就更难拒绝了吗？

「飞鸟，你外公不会允许你住外面吧？」

我委婉地提醒她，外宿应该很难吧。

毕竟飞鸟是楢崎家的独生女。即使是青梅竹马，父母也不会允许正值妙龄的女儿住在同龄男生的房间里吧。实际上，以前经常来住的她，自从上初中后就突然不再来了。翔虽然会去她家玩，但也不再外宿了。既然彼此是异性，这也是没办法的事。

「骗你的骗你的。我不会住下来啦。而且小翔也会为难吧」

虽然飞鸟笑着说外宿是开玩笑的，但她说想一起吃晚饭。而且，她还善意地说会考虑能让人睡得好的菜谱，所以拒绝的选项变得模糊了。

（如果是平时的我，一定会非常高兴。因为可以有三人一起度过的时间）

翔完全不介意两人来家里，不如说他很高兴。高兴得不得了。他想三个人一起吃晚餐。之所以无法坦率地感到高兴，是因为有阻碍在前。

（怎么办……）

真的能蒙混过去吗？他想拒绝。非常想拒绝。不，拒绝之后会很麻烦。不管选择哪边，等着他的都是灾难二字。

「我知道了。星期五对吧？我会先做好准备，你们可别临时取消哦。」

结果，翔找不到拒绝的方法，只能答应。他决定听天由命。

「咦？」

在完全暗下来的阴森雨天之下。

翔走出食堂，正准备撑起塑胶伞时，视野一角映出某个东西。他抬起头，发现马路对面的米店屋檐下有个小孩坐在那里。看起来应该是四、五岁的女孩。她穿着黄色的花朵图案连身裙和凉鞋，看起来很冷。虽说现在是初夏，但被山林包围的乡下小镇夜晚有点冷。现在穿夏装还太早了。

小女孩靠在拉下的铁门上，用手背擦着眼睛。看来是在哭。是迷路了吗？没看到她母亲的身影。

（在这种地方迷路？天都黑了……）

食堂周围只有荒废的店铺和独栋房子，还有田地。没有能吸引孩子兴趣的东西。她是自己一个人来的吗？越想越搞不懂。

翔和小女孩对上了视线。小女孩哭肿的眼睛突然有了光，无声地向他求救。想必很孤独吧。她的表情看起来非常寂寞。翔比任何人都清楚父母不在时的不安。他实在无法对小女孩视而不见。

「朔夜，飞鸟。有小孩迷路了，我过去一下。」

翔左右看了看马路，确认没有车来。正准备过马路时，朔夜立刻抓住了他的手臂。他停下脚步回头，朔夜严肃的表情突然一变，露出为难的微笑。抓住他的手很用力，有点痛。

「翔。你站着睡着了吗？那里根本没人啊。」

他到底在说什么？

「就在那里啊。」

「哪里？」

「哪里？就在那里……咦？」

他战战兢兢地确认了一下屋檐下。真的。别说小女孩了，连个人影都没有。

「奇怪了。刚才那里明明有个小孩啊」

目送着驶过的汽车，翔呆呆地歪着头。

是看错了吗？明明那么清晰地映入了眼帘。难道真如朔夜所说，是睡糊涂了吗？既然找不到，那肯定是这样吧。他想相信是这样。希望不是幽灵。

「抱歉，我好像真的睡糊涂了。今晚应该能睡个好觉」

翔把这件事当成笑话，结束了这个话题。背脊有点发凉。

「——竟敢在祓妖之前做这种事」

雨夜的寂静。

在“道草食堂”和两人分别后，朔夜留在原地，直到看不见两人的身影。要留在这里非常容易。只要用父母当理由，随便糊弄过去就行了。

当然，翔相信了，飞鸟也看穿了他留下来的理由。毕竟是飞鸟。她肯定会把被怪物盯上的翔送到家附近吧。在紧要关头，飞鸟真的是个可靠的搭档。即使不交谈，也能察觉到自己的想法。

「胆子不小啊。竟敢盯上翔」

朔夜收起伞放在路边，右手缠上念珠。附着在眼镜镜片上的雨滴让视野变得模糊。

「别以为能轻松被降伏。」

竟然偏偏在自己面前盯上青梅竹马，看来是真的很想被降伏。

朔夜瞪着米店屋檐下，翔看见的小女孩嘟着嘴，露出闹别扭的表情。眼神对上后，她突然咧嘴一笑，裂到耳边的嘴巴，感觉连大人的头都能轻易吞下。

小孩子是披着人皮的怪物。

盯上青梅竹马的肉，迷惑他的畸形生物。大概是打算趁翔被车撞的时候，把他的身体抓走吧。

当时的翔没有注意到车的存在，如果让他过马路，肯定转眼间就会撞上车。竟然在祓妖师面前做出想吃掉青梅竹马的恶行，绝对不能放过她。

朔夜跑到屋檐下，绕到小女孩背后，抓住成束的蜘蛛丝，用绑在腰带上的白鞘切断。小女孩的外形瞬间崩解，变成一群小蜘蛛往四面八方散开。朔夜一次踩扁好几只，它们从腹部前端喷出火焰，做最后的挣扎。再踩一次，就轻易断气了。被踩扁的模样实在很丑陋。

朔夜拉着成束的蜘蛛丝，把操纵这些小蜘蛛的头目拉过来。蜘蛛丝延伸到米店的屋檐下。

「逃走了吗？别开玩笑了。」

拉紧的蜘蛛丝松开，无力地垂到地面。

犯人应该是喜欢人类肉的络新妇吧。本来是擅长化身为美丽女性的蜘蛛妖怪，为了骗更多人上钩，似乎学会化身为小孩子的智慧。

如果不在这里降伏她，就会出现被害者。说不定已经出现了。

（络新妇能操纵无数的小蜘蛛，但本体的动作很迟钝，应该没跑多远。）

从移动的气息来看，应该是逃到米店的屋顶上了。那里大概是她的巢穴。

「看我把你揪出来。竟敢觊觎人类的性命，别以为能轻易了事。」

危害人类的妖怪绝对不能放过。朔夜抓住缠绕在右手上的蜘蛛丝，扔到湿漉漉的柏油路上。那是普通人看不见的，怪物所吐出的丝。

朔夜盯着掉落的蜘蛛丝。

有一件事很令人在意，那就是翔被络新妇迷惑了。他拥有琉璃珠，也就是『守护珠』，只要没有发生什么大事，应该能避开怪异的灾难。是守护的力量变弱了吗？还是说。

（那家伙的守护珠现在还是浑浊的。这一个月来，它都没有恢复原本的颜色。）

这是第一次发生这种事。有什么理由吗？这和他晚上睡不着觉，以及连日身体不适，是不是有什么很深的关联。

（翔那家伙，真的只是睡不着吗？他好像还隐瞒了什么。）

翔的异状，朔夜和飞鸟当然都看出来了。

他似乎想表现得和平时一样，但他的言行举止非常容易看穿。即使除去身体不适，从他散发的氛围也能察觉到情况不对劲。

他说话时，会露出像是在烦恼、沉思、沮丧的表情。

一开始，朔夜以为过一段时间后，翔就会主动找她商量……但他隐瞒的事情，或许比想象中还要沉重。

对翔来说，理想的青梅竹马，是能无话不说，像家人一样的关系。正因为失去家人，他才会重视青梅竹马，把对方当成兄弟对待，希望两人之间毫无隔阂。他想要取代断绝的联系。

这样的他，居然有事情瞒着朔夜和飞鸟，这肯定非同小可。是不想造成她们的困扰吗？还是和青梅竹马有直接关系？不管是什么理由，都不能放过。

（希望他没有被卷入怪异引起的事件。）

啊啊，以为会被车撞的那瞬间，和六年前的可怕事件重叠了。希望不是妖怪搞的鬼。

（如果是妖怪搞的鬼，我一定会毫不留情地降伏它。）

朔夜盯着溶解在积水中的丝线，用力握拳，握到指尖都失去血色了。她咬紧牙根，咬到牙根都发出声音了。她咬紧下唇，咬到下唇都快流血了。

一直都是这样。妖怪只会带来痛苦。因为它们的恶行，生来就拥有祓妖能力的自己和飞鸟的人生都被打乱了。妖怪总是盯上拥有灵气的自己。最后，还夺走了翔的家人。明明已经尝尽辛酸了，妖怪还想继续给自己带来痛苦吗？

朔夜的愿望，是和大家一样，作为普通的人类，和朋友以及青梅竹马一起享受高中生活。想要平稳地生活。

明明只是这样而已。

（翔，只有翔，我不会让他和妖怪扯上关系的。那家伙失去父母是我们的错。因为我们的祓妖能力……改变了那家伙的人生）

朔夜的心中总是怀有罪恶感。如果自己不是祓妖师，如果自己是普通人，如果自己看不见妖怪，翔的父母是不是就能活下来了呢？袭击他们的妖怪，是不是就不会盯上南条家了呢？

因为和祓妖师扯上关系，他和他的父母遭遇了不幸。他变得孤身一人。

朔夜一直守护着失去家人的翔。他无法接受父母去世的现实，暂时逃避现实，变得沉默寡言。他非常害怕孤独。他寻求着代替父母的联系，依赖着青梅竹马。这一切，朔夜都看在眼里。

虽然他现在已经恢复了原本的性格，但当时他被打击得体无完肤，让人看不下去。如果要再次看到他那个样子，依赖他也没什么大不了的。如果这样能让翔振作起来，如果能支持他让他回到那个时候，朔夜会欣然接受这种关系。

（我们的关系可能有些扭曲）

但那也没关系。破坏温暖家庭的罪孽是很沉重的。

（正因为如此，我要连同他的父母一起保护他的青梅竹马。翔总是保护着只会哭的弱小的我，这次轮到我来保护他了）

六年前，朔夜在心中坚定地发誓。不能打破这个誓言。

「可恶。妖怪，妖怪」

朔夜毫不犹豫地踩踏着线团，仿佛要发泄心中的激情。

◆◆◆

翔变成了妖狐。虽然每天都过得很辛苦，但也不全是坏事。还是有不少好事的。

翔在能看见公寓的三岔路口和飞鸟分开，踏着轻快的步伐走在回家的路上。

漆黑的天空和下个不停的雨虽然让心情有些低落，但很少被影响。如果是以前的翔，可能会被等待着自己的孤独压垮，变得渴望与人接触。或许会在夜路上给谁打电话，借此排解寂寞。

但是现在，有人在等着自己回家。

「欢迎回来，翔小子。回来得真晚啊」

经过一家小小的酒铺时，一个没有张力的沙哑声音混着猫叫声传了过来。

翔停下了脚步。他看着伸到人行道上的绣球花丛，当场蹲下，依靠着路灯的光寻找声音的主人。他看向开着蓝紫花朵的茂密花丛深处，一只虎斑三色猫摇着两条尾巴，悠闲地打着哈欠躲雨。

这只猫就是声音的主人。翔眯起眼睛，轻轻递出塑料伞。

「我回来了，老奶奶。你明明最讨厌下雨了，还特意出来迎接我吗？」

「孙子回来晚了，爱管闲事的老奶奶就静不下来啊。就算外面下着讨厌的雨，也会想出去迎接」

翔抱起移动到塑料伞下的猫，再次迈开停下的脚步。

这只猫就是翔的祖母。虽然说出来会被笑话，但这是真的。她的真身是活了八百年的猫又，自愿照顾变成了妖狐的翔，还把翔当成了孙子。所以是祖母。

老奶奶几乎每天都会来翔的房间。她会算准翔回来的时间，在公寓的楼梯下等他，或者在房间的阳台上休息，有时还会像今天这样来迎接他。自称爱管闲事的她，为了对翔说一句「欢迎回来」，为了照顾翔而来到这里。

虽然这话让人有些害羞，但翔并不讨厌。光是有人在等自己回来，脚步就会变得轻快。她可是聪明的猫又。一定看穿了翔的孤独。

「今天过得怎么样？」

在「欢迎回来」之后一定会说的台词，让翔感到非常舒心。有人会关心自己，询问自己的情况。这是多么值得感激的事啊。

「听我说啊，老奶奶。我遇到了一点麻烦」

「有烦恼就到房间里说吧。比起边走边烦恼，喝着热茶烦恼，大脑也会变得柔软。越是烦恼的时候，大脑越会变得僵硬」

回到住惯了的房间，翔给老奶奶泡了热茶。虽然她是妖猫，但猫就是猫，给她泡热茶的话，她会抱怨个不停。所以，给老奶奶泡的茶都是温的。

另外，把碎掉的煎饼泡在茶里是老奶奶的吃法，所以把茶倒进碗里后，要放上盐煎饼泡软。虽然看上去很难吃，但妖猫非常喜欢。

「老奶奶，除了煎饼，要不要吃岩烧小蛋糕？前天叔叔出差去大阪，送了我一些特产，但量太多了，我吃不完」

「那我一定要吃。吃完煎饼后，再用茶泡软吃」

在等待热茶变凉的时候，翔走到佛龛前，双手合十，在心中向父母报告今天发生的事。他总是毫无保留地向父母倾诉，无论是开心的事，悲伤的事，不安的事，还是今后的事。

（如果父母还活着，我能向他们坦白自己变成了妖狐吗）

不，怎么可能说得出口。突然说儿子变成了妖狐，父母只会觉得好笑，或是带自己去医院。这种事，他们肯定不会相信。

即便如此，翔有时还是会想，如果父母还活着，他们会怎么看变成妖狐的儿子。会觉得变成怪物的儿子很恶心吗？会为儿子变成妖狐而叹息吗？还是——

翔不经意地看向旁边，发现老奶奶正灵活地用前爪对着佛龛合掌。她无法保持平衡，前爪忙碌地上下动着，显得有些可爱。翔不禁笑了出来。这也是逐渐成为日常的光景。

「我有时会突然很想见父母。明明已经接受他们去世的事实了」

翔随口说道。他没有特别的意思，只是想和老奶奶说说话。他不擅长面对寂静。

「就算接受了死亡，心中的感情也不会消失。有时还是会想念他们」

老奶奶轻轻叫了一声，用合着的前爪洗脸。是这样吗？翔认为这是内心脆弱的表现，所以不太明白这种感情。

「我有时也会突然很想见丈夫。不知道他现在在做什么」

「婆婆，你有丈夫啊」

「那是八百年前的事了。我还有血脉相连的孩子和孙子，但猫的寿命很短，我已经不记得丈夫的长相、声音和模样了。只记得他的名字」

「和丈夫的回忆呢？」

「连回忆也想不起来了。岁月真是残酷」

只有婆婆变成了妖猫，活了八百年的漫长时光。这恐怕是翔无法想象的吧。这只猫被抛下了几十、几百次。

明明一次的离别就如此痛苦、悲伤、寂寞。

「婆婆，你不难受吗？」

丈夫、孩子、孙子和曾孙都先走一步，翔无法忍受这种事。

「我这个老太婆快要崩溃的时候，孩子们总是会支持我。婆婆，别哭，孙子还在这里，你不会寂寞……」

所以，就算快要崩溃，婆婆也能坚持下去。漫长的八百年间，婆婆就是这样活过来的。

「要说不难受，那是骗人的。虽然人们常说长寿是好事，但也会经历许多辛酸。衰老的身体很痛苦，不听使唤的情况也很多。和年轻时相比，能做到的事也有限。想记住的回忆也会渐渐淡忘」

别说好事了，根本全是坏事。婆婆也经常在想，长寿有什么好值得庆祝的。

即便如此，婆婆还是笑着感谢自己能像这样活着。

「没什么，也不是只有悲观的事。多亏了长寿，我才能成为小少爷的婆婆。又多了一个孙子，我很高兴」

婆婆用沙哑的声音叫着，自豪地抬头看着翔。

「小少爷，我有成为你的婆婆吗？」

「怎、怎么突然问这个。事到如今还问这个……茶差不多要凉了，我去给你拿」

翔慌慌张张地站起来，猫又又发出一声意味深长的笑声。它似乎轻易看穿了孙子此刻的害羞心情。

休息了一会儿后，翔把刚才的烦恼告诉了婆婆。

不仅是最大的烦恼留宿，还有狐狸的五感带来的身体不适，青梅竹马们的怀疑，小女孩的幻影。翔把这些事都详细地告诉了婆婆。在猫又婆婆面前变得多嘴，果然还是因为猫又婆婆是值得信赖的存在吧。

「小少爷看到的小孩，会不会是幽灵？」

祖母在意的不是翔的烦恼，而是小女孩的幻影。

婆婆笑着说，那个小孩会不会是幽灵，告诉翔现在的他就算能看见也不奇怪。因为即使戴着玻璃珠，他还是被狐狸的五感所困扰，所以就算能看见灵体也不奇怪。

不仅如此，还因为妖气而变成了容易吸引灵体的体质。

「待在你的房间里，有时会被我的妖气吸引的浮游灵会经过。你没看到过吗？有时会敲窗户或墙壁恶作剧哦。」

「浮、浮游……咦？那是什么？最近觉得墙壁和水边经常发出声音，原来是因为这样吗！」

也就是说，现在这个房间里经常发生所谓的灵异现象吗？是这样吗？翔的脸抽搐着。

「婆婆，为什么要把浮游灵带过来啊。很可怕耶。」

「不是我的错哦。是浮游灵自己靠过来的。是不是把猫又婆婆当成同伴了呢？而且，你根本没必要害怕。小少爷每天都在和妖猫说话。妖和幽灵都差不多哦。」

「就算你这么说，我也不擅长灵异系啊。」

「没问题，浮游灵大部分都是好孩子。不会做坏事的。」

不是善恶的问题。看到幽灵的那天，他可能会哭着跑出房间。

「唉……我变成容易吸引幽灵的体质了吗？不过，毕竟有一半是妖狐嘛。变成这种体质也没办法。」

翔颤抖着。自己看到的小女孩，果然是幽灵吗？

但是，那时朔夜说那里没有人在。如果小女孩是幽灵，那两人应该也看得见。因为她们都有灵感。

（有可能是说谎。）

很有可能。因为两人隐瞒了翔有灵感的事。

（就算不说祓除妖魔的事，至少可以说有灵感吧。）

内心一角有些闹别扭。虽然现在是彼此彼此，但一想到他们隐瞒的事，就有些不爽。虽然我明白他们隐瞒的事，也知道现在有事隐瞒的翔没资格抱怨，但时间过得越久，就越是无法释怀。理解与接受似乎是两码事。

这种想无理取闹的心情，该怎么称呼呢。

（唉。我到底有多喜欢他们啊。虽然自己说有点那个，但病得不轻啊）

果然内心某处，还是希望和青梅竹马们是无话不谈的关系。这种软弱的心，让我有些自我厌恶。

「如果能抑制住我体内的妖狐之血就好了」

我将挂在脖子上的琉璃珠放在手心。

这东西的正式名称是「守护珠」。表面刻着笼目纹，是青梅竹马们送给我的，用来保护持有者不受怪异之物伤害的护身符。不过，翔知道这件事，是在一个月前。在那之前，他只是觉得和她们两人戴着一样的东西，是羁绊的证明，所以很珍惜地戴着。

翔什么都不知道。不知道这东西叫做「守护珠」，不知道这是驱魔的护身符，也不知道送他这个的她们是驱除妖怪的「妖狐」。

我改变守护珠的角度，仔细端详。本来通透的珠子，现在变得又黑又浊，里面卷着的雾气十分不祥。这是抑制住翔自身妖气的证据吧。普通人似乎看不见这团雾。

（虽然在朔夜和飞鸟面前装作看不见，但也不知道能瞒到什么时候……）

不仅如此，总有一天翔会无法再戴着这个。随着他不再是人类，这个被他当作宝物的琉璃珠会拒绝他。这是无法避免的未来。真是令人寂寞。

「朔夜住在家里时，我能彻底隐瞒自己的真实身份吗？希望不要被发现我是妖狐。」

「是啊。妖狐的直觉很敏锐，可能有点难。不过，要是有个万一，我会附身在你身上。这样应该能稍微蒙混过去吧？」

附身。多么危险的提议。

「姥姥，你能附身在别人身上吗？」

「我这八百岁可不是白活的。附身在小鬼身上，对我来说是轻而易举。不过我这老太婆毕竟上了年纪，只能附身一小段时间。」

「可是，要是你附身在我身上，不就会被她们驱除吗？她们一定会尽全力帮我……我可不想让老太婆你冒这个险。」

「哎呀，真是温柔。你是在担心我吗？」

「多亏有你这个爱管闲事的老太婆，我完全变成一个爱奶奶的孩子了。」

我将手肘撑在桌上，打开电视，转到新闻频道，正在报道金块强盗事件。接着又换成肇事逃逸事件，然后是杀人事件。现在的日本真是不平静，和平只是个空壳。

「附近发生交通事故了耶，好可怕。啊，那些小学生找到了吗？」

我专心看着地方新闻，上面说失踪的孩子们平安找到了。

「小鬼，这些孩子怎么了？」

老太婆坐在我腿上，好奇地问。她摇晃着两条尾巴，瞳孔睁得圆圆的。

「两天前，附近的小学生失踪了。他们好像在山脚的河边玩，结果就不见了。」

大概是玩腻了水，想玩探险游戏，就跑到山里了吧。根据报道，孩子们被当地的寺庙住持找到，平安无事。父母应该也放心了吧。

「真危险，小孩子跑到山里。那里有野猪出没耶。」

「就是说啊。不过我认识一个一个月前没想太多就跑到山里，结果迷路的小鬼。」

「…………啊，这个人救了他们。是和尚吗？」

翔故意转移话题，指着电视。画面上是保护了孩子们的住持。他有一双温柔的下垂眼，看起来人很好。令人意外的是，他头发浓密，不是光头。要是没穿袈裟，应该不会发现他是僧侣。

这位住持前几天也帮助了别人，还收到警察的感谢状。这年头还有这么了不起的人。

「希望不是妖干的好事。栖息在山里的妖，马上就会迷惑人类。」

老太婆爬到电视上，用发热的机器取暖。

近年的妖真的素行不良，让天之地方的灵能力者们抱持强烈的警戒心。专门对付怪异的妖祓自不用说，寺庙和神社的当家等大部分能灵视的人，都对妖怪们十分小心。当然，不是所有妖都有恶意，也有很多妖是怀有善意的。

「也有很多像小少爷这样混在人类社会中生活的妖，或是对人类友善的妖。但其中也有人连这种妖都视为邪恶，不分青红皂白地降伏。这就是所谓的恨屋及乌吧。」

我也不是不能理解这种心情。翔现在也对妖抱持恐惧。大概是因为被袭击的记忆还鲜明地留在脑中吧。

「但聪明的灵能力者绝对不会这么做，因为这是自取灭亡的行为。要是被神职人员听到，事情就大条了。」

「事情大条？」

「那个人类马上就会被妖吃掉。」

「被吃掉……咦？」

我刚才听错了吗？我凝视老太婆，猫又也回望着我。

「可能是肉被吃掉，也可能是心被吃掉。就算逃过一劫，狐狸们也会对人类作祟吧。总之，神职人员为了保护同胞，对那些自私自利的家伙不会手下留情。」

老太婆用平淡的语气说道，听起来不像是在吓唬人。

「对同胞慈悲，对敌人无情。这就是我们妖怪的规矩。身为人类的你大概无法想象吧。无法想象妖怪重情重义的样子，也无法想象妖怪对敌人残酷的样子」

即使是同为妖怪，对做出暴行的妖怪也不会留情。会被当作同胞看待，根据情况还会被舍弃。连同族的妖怪都会受到这样的对待，对做出同样事情的人类就更不可能留情了。大概都会迎来悲惨的结局。

「悲惨的结局是什么啊。好可怕」

翔倒吸了一口气。妖怪的价值观真是可怕。

「总之，不要不分青红皂白地降伏妖怪就好了。就像人类有善恶一样，妖怪也有善恶。如果在无法分辨善恶的情况下降伏妖怪，可能会招来神职人员的愤怒」

降伏这个词听起来不错，但对妖怪来说就是被夺去性命。对人类来说，也不是可以轻易做出的行为。

「所以，妖祓只降伏有恶意的妖怪。因为知道即使降伏了做出暴行的妖怪，统治这片土地的首领也不会说什么」

令人意外的是，专门对付妖怪的妖祓，比起降伏妖怪，更多时候是选择抓捕。即使对方是畸形的生物，他们也会尊重对方的生命。

「总之，孩子们没事就好。希望他们迷路不是因为妖怪。小少爷也要小心哦。你住的南天之地现在很危险。特别是现在这个时期」

据说六月神职人员的监管会变得松懈。因为有名为“夏越的大祓”的重要活动，他们忙得不可开交。

「说起来，进入六月之后，银子那家伙一次都没来过我房间」

虽然不如老太婆那么频繁，但银子也经常来翔的房间。翔上学的时候，他都会把阳台窗户的锁打开，所以银子经常擅自进入客厅休息，看电视，或者在家中探险。

虽然银子自由奔放，但翔一回来，她就会摇着尾巴摇到快要断掉来迎接翔。哪怕是在打瞌睡，哪怕是在玩玩具，哪怕是在看电视，她都会把那些事抛在一边，跑到翔的身边。那副模样可爱到让人觉得就算把她放进眼睛里也不会痛。不管看多少次都能治愈心灵。

但是，据老太婆所说，银子是出于想见翔一面的目的才来的。就连迎接翔的时候，她也像是在说“欢迎回来，老爷”一样。

说实话，这让人很困扰。翔并没有把银子当成异性看待。应该说这是比那更根本的问题吗。银子也知道这一点，所以才梦想着变成人类。翔的心愿是，希望银子永远都是一只狐狸。

顺便一提，神职人员们似乎对银子的恋情感到非常头疼。毕竟银子是代表“月轮之社”的神明的使者。把注定要结婚的常木放在一边，迷上了别的公狐狸，这可是个不小的丑闻。

「常木很着急啊。他好像在担心，阿常会不会有一天被小了他一百四十多岁的你抢走」

「就算你跟我说这些，我也无能为力啊。只要常木改掉拈花惹草的毛病，银子也会重新迷上他吧？」

我觉得一切的元凶都在这里。

「这可难说。常木真的很不擅长应付母的」

「就是这一点啊。就算常木说“我喜欢你”，但要是他移情别恋，银子也会冷淡下来吧。喜欢的心情也会变得廉价。常木那家伙，为什么不明白这一点呢」

「嘿嘿嘿。小伙子意外地很懂少女心嘛。干脆娶了她怎么样？」

娶了她，就是娶她为妻的意思。

「笨，笨蛋。要是我这么做，会被常木杀掉的。他们必须留下神使的子孙吧？」

「正确来说是留下神使的候补。子孙并不一定会成为神使。根据神职的替换，有时也会被排除在候补之外」

妖之社，是妖守护的神社。每个部族都有守护的神社。现在妖狐部族担任神职，但如果宝珠的灵魂选择了妖狐以外的妖，狐狸们就必须从神职中退出。

取而代之，被选中的部族会成为新的神职，守护妖之社。如果被选中的是天狗，就由天狗部族，被选中的是付丧神，就由付丧神部族来守护。

「那么，在妖狐之前是哪个部族？」

「是大蛇部族。他们很聪明，如果人类的村庄里流行瘟疫，他们就会悄悄地在病倒的人枕边放上药。因为瘟疫蔓延的话，天之妖也会受害」

就连大蛇部族也从神职中退出了。

理由是争夺神职的骨肉相残。当时，一部分大蛇认为自己才是应该坐上神职之位的人，于是露出獠牙挑起了战争。不久，战火波及到整个大蛇部族，天之地成为了战场。妖和人类都付出了牺牲。

「当时的神职们为了阻止同胞们的争斗，为了保护无力的妖们而竭尽全力。其中，南边的神职几乎毁灭，造成了巨大的牺牲」

以此为契机，宝珠的灵魂将大蛇部族从神职中撤下，选择了新的妖狐部族作为统治者。幸存的大蛇神职们也衷心希望如此。他们对众多的牺牲和无法阻止的战争感到自责，希望大蛇时代结束。这是进入室町时代不久发生的事。

「听起来好血腥啊。神社给人的印象应该更平和才对」

「被任命守护神社的人，是统治天之地的人，是创造时代的人。也有人想要那种力量。实际上，阿常因为九十九年间宝珠的灵魂寄宿在身上，被本应称为同胞的家伙们盯上了性命。不管在哪个时代，都有人被统治的力量所蛊惑」

越听越觉得神职很辛苦。对于因不可抗力而被选为南边神主的翔来说，他只想尽快把宝珠的灵魂还回去。

（像我这样的小鬼成为南边的神主，马上就会被盯上吧。即便如此，神职们还是希望我成为神主吗？）

被选为下任第十代南边神主的现实，实在难以接受。

（等等。南边的神主下任是第十代……但是北边的神主不是才第四代吗？）

也就是说，南天之这边频繁地爆发了神职之争。翔察觉到不好的地方，不为人知地屏住了呼吸。要是没注意到就好了。

「嗯，就是这么回事，小伙子你就放心和阿常结为夫妻吧」

「什么叫“所以”啊。老太婆你很开心吧？我不会和银子结婚的。那家伙有常木在呢」

话虽如此，翔也绝对不会对银子说“别来我房间”。

虽然对大家来说银狐是神使，但对翔来说，银子就是银子。虽然她对谁都是那种冷淡的态度，但翔知道她其实是个爱撒娇的孩子。她怕寂寞，被周围的人评价为吊车尾的神使，无法展现真实的自己。

翔知道孤独的银狐是什么样子。正因为知道，才想让她在和自己在一起的时候展现真实的自己，想尽情地宠爱她。翔和银子都怀抱着相似的孤独。

这样的银子从六月初开始就不见踪影了。翔的内心感到很寂寞。明明为了来玩的银子，冰箱里还买了油炸豆腐皮……不过，既然有重要的事情那也没办法。不知道青叶他们过得怎么样。除了银子和老太婆，一次都没见过他们。

『打扰了。翔大人，你在吗？打扰了』

哎呀。是幻听吗？阳台那边好像传来了年轻女孩的声音。又好像没有。

『哦哦！这里就是小子的住处吗。真是个奇怪的土间啊。入口处是玻璃的，这构造也太奇妙了。人类的房屋无论何时看都这么有趣』

翔慢慢咽下嘴里的温茶，眼睛眯成一条线，看向隔壁的卧室。从紧闭的窗帘对面的窗户，传来了敲打声，呼唤声和野兽的叫声。

可以断言，这不是错觉。

「哎呀哎呀。这就是所谓的说曹操曹操到吧。这气息毫无疑问是青叶他们。明明应该忙得不可开交，这是怎么了呢」

老太婆苦笑着。看来猫又也没想到狐狸们会来拜访。

「有什么事呢。银子的话我还能理解，青叶和比良利小姐至今为止一次都没来过我的房间啊」

翔拉开窗帘，打开窗户。没过一会儿，一只银毛狐狸就跳了进来。翔反射性地张开双臂，一边大叫一边一屁股坐到了地上。

银狐对翔的反应毫不在意。

被抱在怀里的银狐用鼻子哼哼地叫着，发出撒娇的声音，像毛笔一样的尾巴摇得几乎要断掉，舔着翔的脸。进入六月之后，她一次都没有见到心爱的少年，所以现在应该非常开心吧。她用全身来表达见到翔的喜悦。

翔也一样，刚才还在因为见不到银子而感到寂寞，所以见到银子非常开心。但是，希望她能稍微冷静一点。她就像表达喜悦的狗一样，不停地舔着脸，让翔不知该如何反应。

「银子，停。等一下，你在舔哪里啊！」

啊啊真是的，脸上都是口水。

『喂，阿常！你在做什么？不可以做这种不检点的事！』

拥有油炸色体毛的狐狸硬是挤进翔的怀里。从声音和语气听来，应该是妹妹青叶没错。翔只见过她穿巫女服的样子，所以很稀奇地盯着青叶的狐狸模样。那模样，完全就是北狐。是电视上经常看到的狐狸。

因为被妨碍，银子非常激动。她发出“咕，咕”的威吓声，用两只前脚开始挠妹妹。青叶也不甘示弱，发出低沉的叫声，开始反击。姐妹吵架开始了！

「笨蛋！别在房间里闹！好痛！你们两个，别刚来别人家就吵架，麻烦死了！」

翔把吵闹的狐狸姐妹抱在两边腋下站了起来。狐狸们身上滴答滴答地落着水滴。应该是体毛吸收了雨滴吧。转眼间就形成了水洼。

悠然从翔身边经过的，是连尾巴的毛都染成红色，拥有世间罕见颜色的狐狸。不用想也知道，是统治天之北部的妖狐，赤狐比良利。和抱在怀里的两只相比，它的身体大了一圈，尾巴也有六条。

『嗯。那边的房间，像白天一样明亮啊。没有点火吗？』

比良利似乎被强烈的好奇心驱使，缓缓地摇着尾巴，快步走向客厅。但是，它走过的地方留下了点点泥迹，所以翔急忙用双腿夹住赤狐的身体。绝对不能让它去客厅。

『小子，小狐狸，你干什么。不要用脚夹住我，无礼之徒！我可是统治天之地的狐狸之一，第四代北之神主！』

「那我就是这个房间的主人。明白了吗？」

虽然对挥舞四肢挣扎的比良利很抱歉，但房间的主人是翔。不管它是多么伟大的妖，是统治妖的厉害妖狐，比自己大上百岁还是两百岁，这里都要听从自己的指示。

「我马上拿毛巾来，你们都回阳台去！房间会弄脏的！」

毫无预兆地来到的狐狸们，全都是湿漉漉的泥巴狐狸。

那么，突然来访的狐狸们，说是不顾下雨，从天之山下来到这里。

先不说银子，青叶和比良利都能变成人类的样子，所以我觉得没必要特意以狐狸的样子过来。因为就连初次见面的时候，它们都变成了人类的样子。

于是它们说，是有急事。

因此，它们为了跑得比人类快，就以野兽的样子过来。另外，下山的时候，野兽的样子比较轻便，速度也快。其实以妖的样子过来才是最快的，但那样很容易被守护人类村落的妖祓发现。

原来如此。为了不引起麻烦事，才以野兽的样子过来吗？

把它们带到客厅后，青叶和比良利都藏起了尾巴和耳朵，变成了人类的样子。真遗憾。因为翔只见过它们人类的样子，所以它们野兽的样子很新鲜。

「翔阁下。用完的手巾，要放在哪里呢？」

「毛巾吗？啊，放在桌子下面吧。我之后会收走的。」

「小子，可以把和伞放在房间里吗？」

「没湿的话，倒是没关系。」

大概是相当爱用吧，比良利把和伞放在自己旁边。看来是片刻不离身地带着。就这么喜欢和伞吗？明明在下雨，却完全没用到和伞，我觉得没有比这更滑稽的东西了。

「嗯？怎么了，银子。怎么了？」

在厨房泡热茶的时候，跟在后面的银子用鼻尖戳了戳我的小腿。我回头一看，它一脸得意地用两只脚站着。

「你是来帮忙的吗？」

嗯嗯。银子连连点头，我便对它说「那就拜托你一件事吧」，然后把用水沾湿的抹布递给了它。聪明的狐狸叼着抹布，轻快地回到了客厅。然后，它开始用前脚和鼻尖灵巧地擦拭桌子。银子每次来翔的家都会像这样帮忙做家务。那副模样真是可爱得让人不禁微笑。

然而，知道银子平时模样的狐狸们似乎不这么认为。

「哦哦哦，阿常！你在翔阁下面前总是做这种事吗！在神社叫你帮忙，你却完全不理不睬！所以翔阁下才会不知道你是坏女人啊！」

「老身是在做梦吗？唯我独尊的阿常居然率先帮忙……该不会要下红雨了吧？啊，不对，已经下红雨了。那明天会下雪还是下冰雹呢？」

从客厅传来惊讶的声音、感想和吼叫声，让翔不禁苦笑。真是群热闹的狐狸。

「所以呢？今天找我有什么事？我听婆婆说大家都很忙。」

泡好茶的翔把茶杯放在每个人面前。

而且，旁边还放着为银子买的油炸豆腐皮。桌子正中央放着堆积如山的岩烧小蛋糕。点心姑且不论，油炸豆腐皮是心血来潮买的。有点想试试看。妖狐真的都喜欢油炸豆腐皮吗？

「如果想调味，我拿酱油和盐味过来。还有剩的，不用客气尽管说。」

狐狸们的眼神瞬间变了。就像给猫吃了木天蓼一样，一脸开心。

「明明是我们不请自来，您却如此贴心。翔阁下，非常感谢您。」

「以十六岁的小狐狸来说，挺有两下子的嘛。不好意思，可以给我酱油吗？」

总之，似乎大受好评。

（下次多买点油炸豆腐皮吧。）

翔把银子抱到膝盖上，深切地这么想。当然，身为妖狐容器的翔也对油炸豆腐皮毫无抵抗力，所以也盛了自己那一份。吃油炸豆腐皮会让人打从心底感到安心。吃不腻这点也很不可思议。

对了对了，说到不可思议，自从狐狸们来了之后，房间里的电器就变得很奇怪。从刚才开始，客厅的灯就一直忽明忽暗。明明没有碰遥控器，电视却擅自切换频道，音量也忽大忽小。厨房传来微波炉加热的声音。最后从卧室传来「咚、咚」敲墙的声音。难道说，这是……

老太婆笑得很开心。

「哎呀哎呀，今晚的灵异现象真厉害。拥有不同寻常妖气的狐狸有好几只聚集在一个房间里，当然会吵闹了。好奇心旺盛的浮游灵，一定是来拜见一下吧。」

啊啊，果然。翔在心中流泪。

「不要把我的房间变成鬼屋啊。这样我就不能睡了。」

「小弟弟，你不是也有一半是狐狸妖怪吗？」

「不是，所以说！不管我是妖狐还是什么，我就是不擅长灵异类的东西啊！啊啊真是的，浴室里还传来淋浴的声音！银子，你能跟我一起来吗？我真的好害怕……呃，银子，你为什么从刚才开始就一直盯着天花板看？难道那里有什么东西吗？有吗？喂！拜托你不要做些吓人的事情啦！」

闲话休提。青叶喘了口气，又低头行了两三次礼。

「突然来访，真是非常抱歉。翔阁下，您过得还好吗？从那之后已经过了一个月。姐姐总是任性地打扰您。」

姐姐如此傲慢，真是抱歉。她又低头行了一礼。

哎呀，看来她平常偷偷跑来房间的事已经曝光了。翔低头一看，坐在他腿上吃着油豆腐的银子，一副事不关己的样子别过脸去。她的态度仿佛在主张自己没做任何坏事。

「阿常，过来这边。翔阁下会觉得很重吧？因为你也不轻。」

青叶拍了拍自己的大腿，示意她可以坐到自己身上。

银子瞥了青叶一眼，然后把脸转向另一边。她哼了一声，把尾巴缠在翔的手臂上，表示绝对不会从膝盖上下来。多么可爱的狐狸啊。就是这一点，紧紧抓住了翔的心。不不不，现在不是想这种事情的时候。

看到银子的态度，青叶的细眉挑了起来，于是翔赶紧说「我没事的」，把话题拉了回来。要是她们又吵起来就麻烦了。

「大家要来的话，我完全不介意。所以，你们有什么急事吗？你们明明很忙，却特地跑来我家，应该是很重要的事情吧。」

比良利把油豆腐吃光后，伸手拿起茶杯，喝了一口茶，然后说出要事。

「我就开门见山地说了。小子，我希望你能在晦日的『夏越的大祓』帮忙。」

这是刚才从老婆婆口中听到的词汇。记得是六月底的活动之类的。但是，翔完全不知道那是什么。他歪着头，发出「嗯？」的声音。

「夏越的大祓是什么？不是祭典的名字吧？」

「就是在夏天举行的祓除罪秽的神事，大祓之一。人类的神事也有吧？」

翔拿起手机，试着搜寻。

「真的耶，有耶。好像也叫水无月祓。」

「每个神社的称呼方式都不一样。在某些地区，也叫夏越神事。」

「我看看，夏越的大祓是祓除罪孽和污秽……上面写了一些难懂的东西，简单来说就是驱邪的活动吗？感觉是神道中很重要的活动之一。」

「正是如此。」

简单来说，就是祓除罪孽和污秽等不知不觉间背负的污秽，净化身心的活动。大祓是六月的『夏越的大祓』和十二月的『年越的大祓』，一年举行两次的重要仪式，比良利他们现在正忙着准备六月底的大祓。

他希望翔能帮忙。

突然听到这个请求，翔感到很为难。

「就算你希望我帮忙，但我不是神职人员，对神道也一窍不通啊？」

他不由得紧张起来。

即使宝珠的御魂寄宿在身上，虽然不情愿但被选为下一任神主，而且逐渐变成妖狐的身体，他也不能轻易点头。因为翔完全不打算成为南方的神主。而且刚才才从老婆婆口中听到血腥的话题，让他对神事更加警戒。

比良利看到翔的样子，用意味深长的眼神看向猫又。

「小玉啊。你小子是不是说了多余的话……哎呀，你小子该不会说了神职的黑暗面吧？不会吧？昨晚你小子还建议老身，对于连神职的『神』都不知道的幼狐，应该先告诉他神职的优点和美好之处，再慢慢加深他对神职的知识」

咕噜喵。被指名的老太婆发出装傻的叫声，用两脚站在柱子前，开心地磨起爪子。态度上表示肯定。

「猫又老太婆。一到紧要关头，你小子总是这样」

比良利皱起眉头，为了让翔的态度缓和下来，希望他听到最后，继续说道。

「其实进入水张月后，出现了自认为被选为南方神主的人，摆出一副了不起的样子」

翔发出傻傻的声音。什么？

「出现了被选中的人。难道说，部族内发生了神职之争？」

翔小心翼翼地询问，赤狐摸了摸太阳穴。

「小玉老太婆啊。你小子果然说了多余的话。部族内的神职之争，是几百年前的事了」

「这个嘛。那是在室町时代刚进入不久的时候，大概六百八十多年前的事吧」

咕噜咕噜。猫又发出声音，用身体蹭着柱子。它似乎在留下自己的气味。顺便一提，它似乎也在糊弄着翔。

「偏偏是血流成河的大蛇时代。你小子真是多嘴……小子啊，神职之争那种危险的事，现在还没发生」

「……现在还没发生？」

「哎呀，没什么。总之你放心吧」

很可疑。

「就算你让我放心。那，被选中的人是什么意思？我不会成为神主候补了吗？所以要我把宝珠的御魂还回去？」

如果是这样的话，等自己的生命力恢复后，翔打算高兴地还回去。不过现在要是把宝珠的御魂拔出来的话，翔会死掉，所以如果要他马上还回去的话，他不会答应。

「如果有其他候补的话，我会让给他的」

「你在说什么蠢话。我的伴侣，只有让白色宝珠的御魂觉醒的你一个人，不可能有其他被选中的人」

也就是说，比良利认为出现了冒牌货。

「已经有五个人自称是南方的神主了。五个人啊，五个人。大家都说自己是被选中的人。真想对他们说，梦话就等睡着了再说。我明明也很忙的」

不仅如此，还出现了毫无根据的传闻和流言蜚语。被选中的人，可能是吃人的鬼，或者是喜欢偷东西的狐狸，也可能是以杀同胞为乐的妖怪，妖狐的时代可能要结束了。这些传闻在天之的地上流传，让妖们陷入了混乱。

本来就已经在忙着准备『夏越的大祓』，每天忙得不可开交，现在还要处理与太郎和流言蜚语。比良利说，实在忙不过来。

原因无他。

神职们没有明确说出被选为下任南方神主的人是谁。因此流言蜚语才会扩散，妖们陷入混乱，不知道什么是真的。神社的威信也受到了动摇。

「所以我想让你帮忙准备『夏越的大祓』，减少与太郎和流言蜚语的数量。只要让大家知道，被选中的南方神主候补就在我们神职之下，混乱自然就会平息」

「让大家知道……这，必须在大家面前露脸吗？」

要是露脸的话感觉会很麻烦。翔抚摸着在自己膝盖上撒娇的银子的脑袋，发出呻吟。说实话，他想拒绝。

「关于这一点，小子的心情我们也会考虑。虽然要让与神职有关的妖们稍微露个脸，但只要在大家面前展示一下存在就可以了」

比良利说，他非常理解翔对于自己成为妖感到困惑，还没有完全接受的心情。因此，不必展示自己是下一任南方神主，也不必露脸。只是希望他能向与太郎和散布流言蜚语的人展示，被选中的南方神主候补就在神职身边。

翔用自己的方式整理了一下委托的内容。

「呃。也就是说，不用露脸，只要展示一下自己在神职身边就行了吧？确实，如果真身出现的话，就无法轻易撒谎，周围的人也不会被谎言和流言蜚语所迷惑了」

虽然翔是不情愿被选中的，但他也不想被传出奇怪的谣言。感觉会逐渐演变成麻烦事。

「正是。本来的话，对于在天之地上为所欲为的不肖之徒，应该由我亲自惩罚，但时间宝贵」

他露出了柔和但冰冷的微笑。我的后背突然一阵发凉。他一旦露出首领的表情，就会变得非常有魄力。

但他的表情立刻就崩塌了，眯眯眼向上吊起，露出笑容，让人觉得有些可疑。他好像还藏着什么，又好像没有……是我的错觉吗？

「因为与太郎和流言蜚语，月轮神社的人们特别辛苦。他们经常被南天之的妖们逼问。小子啊，为了年轻女孩们，你能帮帮忙吗？」

翔交替看着青叶和银子。隔着桌子坐在前方的巫女暧昧地微笑着，膝盖上的神使发出微弱的叫声。看来是真的。

这让我感到良心不安。青叶曾经帮助过我，银子也经常被我宠爱，所以这实在是个无法拒绝的请求。我应该帮忙吗？虽然他好像会考虑我的情况。

「翔阁下。请不要勉强。您也有自己的安排」

青叶慌慌张张地比手画脚，温柔地告诉我可以拒绝，这让我更加愧疚。抬头看着我的银子也用她那圆溜溜的眼睛向我诉说着“不用勉强自己哦”，这让我更加心痛。如果可以的话，我也想帮忙，但这个请求实在是……如果不是神事的话，我肯定会很乐意帮忙的。

看到我犹豫不决的样子，老婆婆这样说道。

「翔小弟。如果你愿意帮忙神事的话，比良利们可以帮你解决烦恼的五感问题，怎么样？你的那个，还是可以控制的」

如果加上对翔也有好处的条件，他应该会更容易接受这个请求吧？猫又这样建议道。

这真是个非常有吸引力的提议。因为狐狸的五感不仅给我的私生活造成了障碍，还让我的青梅竹马们产生了怀疑。如果能解决五感的烦恼，说不定在那个时刻到来之前，我都能一直向那两个人隐瞒自己的秘密。

「但是啊，比良利小姐们现在这个时期不是非常忙吗？有时间听我倾诉烦恼吗？」

翔总觉得老婆婆是在哄骗自己，于是毫不客气地提出了意见。

「这是吾兄弟的请求。就算再忙，也会爽快地答应的」

谁是谁的兄弟啊。我可不记得自己有三百岁的大哥。而且。

（我和比良利小姐，现在是双胞胎兄弟啊。是叫灵魂双胞胎来着？）

和三百岁的大哥成为双胞胎兄弟。人生真是不知道会发生什么。

「小子的近况从小玉奶奶那里听说了。令人烦恼的五感自不必说，小子自身的妖化进展到什么程度，也让人有些在意。如果你愿意帮忙的话，神事的空闲时间，也可以陪你商量」

「你的好意我心领了」

翔正烦恼着怎么回答的时候，手机响了。翔被声音吓了一跳，狐狸们也慌张地左顾右盼。可以看出它们过着与机器无缘的生活。翔无视了狐狸们，确认了来电者，把银子从膝盖上放下来，移动到玄关。拜托大家稍等一下。

打电话来的是在东京的叔叔『南条 清志』。不能无视。

「喂喂。清志叔叔」

『翔。和泉太太打电话来，说你经常迟到和上课睡觉。你和我的约定呢？一个人生活的条件，是认真完成学业吧？我听了大吃一惊。难道你变成不良少年了？是吗？是这样吗？那我要哭了，我要哭给你看。我该怎么向死去的哥哥和嫂子道歉才好』

连喘口气的时间都没有，没有问候的连珠炮说教开始了。

翔急忙把手机拿开耳边。糟糕，迟到和上课睡觉的事被叔叔知道了。叔叔是个爱操心，非常认真的人，所以一接到和泉家的电话就打来了吧。哎呀，去了东京，也是个非常可靠的监护人。

好不容易成功挂断电话，翔一脸疲惫地回到客厅。然后，集大家的视线于一身，趴在桌子上感叹自己的灾难。

「饶了我吧。我明明不想再增加烦恼了」

必须尽快改善迟到和上课睡觉的问题。一想到知道学校生活态度的叔叔会生气，翔就深深地叹了一口气。这样下去，一个人生活就危险了。可能要半强制地在东京的叔叔家生活了。

「我想问一下。如果，我是说如果。我要从天之町搬到东京的话，宝珠会怎么样？」

狐狸们面面相觑。看来住在乡下山里的长寿妖怪，不太清楚『东京』是什么。这时博学的猫又换成『武藏国』的说法，比良利代表回答。

「怎么，你要被带到武藏国吗？不过不用担心。在你去武藏国之前，我们神职会团结起来把你带到天之森林」

哎呀？是听错了吗？刚才好像说要带我走。

不不，虽说是奇怪的怪物，但他们是侍奉神明的狐狸。不可能说出带走这种危险的话。

「那么，什么时候出发？为了带走你，需要相应的准备。弄不好的话，可能会被驱魔师盯上」

「……我没听错。我要被带走了。不是把御魂还了就结束吗？」

「说什么傻话。怎么可能结束。我们等了九十九年，好不容易御魂才选中你，为什么要把你送到武藏国。当然，我们会照顾你的生活。你什么都不用担心」

「啊……嗯，谢谢。谢谢？这是要我道谢吗？」

听到不像神职人员的危险发言，翔的太阳穴开始痛了起来。要担心的事情又增加了。早知道就不问了。

（这下只能下定决心了）

虽然不知道会被要求做什么，问题很多，但答案已经决定了。

「帮忙，是连不懂神道的我都能帮忙的事吗？我真的什么都不知道」

「翔阁下。我很高兴你有这份心，但是……你最好仔细考虑后再回答。毕竟，要让你做的事是，呀！」

知道内容的青叶正要回答的瞬间，比良利下流地来回抚摸她的娇小屁股。下一刻，发出尖叫的青叶满脸通红，毫不留情地给了比良利一巴掌，然后像脱兔一样逃走了。

面对这股魄力，翔不由得抱紧了银子，往后退了一步。好可怕。

「非，非非非常抱歉，比良利大人。但是我觉得应该把您那颗助兵卫脑袋摘下来，用河水冷却一下！不，应该让它顺流而下！」

「青叶小姐，青叶小姐，冷静一点。你说的话很吓人啊」

「呜呜。身为北方的神主，请不要做出这种不检点的行为。为什么，总是摸屁股呢，总是！」

「好痛。别打我，别打我」

躲在翔身后的青叶半疯狂地叫喊着，声音颤抖，用双手拍打着他的后背。完全是迁怒。

「……喂，比良利。还活着吗？没死吧？」

翔探头看了看桌子底下。倒在那里的是比良利，他似乎已经习惯了被打飞，一边用脸颊磨蹭着一边站了起来，希望对方能稍微手下留情。

虽然不管谁来看都知道是赤狐不对，但看到他右脸肿起来的样子，多少还是有些同情。

「比起这个，小子啊。你愿意帮忙吧？」

比起被打，他似乎更在意翔的回答。他再三询问翔是否愿意帮忙。翔虽然有些困惑，但还是回答了。

「因为狐狸的五感，也引发了很多问题。如果我能帮上忙的话，应该可以吧。我也想和你商量一下」

「你愿意帮忙？」

「嗯。如果你愿意和我商量的话，可以哦。银子和青叶好像也都很困扰」

赤狐的嘴角微微上扬。

「我比良利，一旦在姑娘面前说出口就绝不食言。我很乐意和你商量。非常感谢小子的诚意。那就从明天开始来天之森吧」

他用净衣的袖子遮住嘴，发出咯咯的笑声，露出满足的表情。不知为何，有种被摆了一道的感觉。

我看了看青叶和银子，她们都叹了口气。至于老奶奶，她只说了句「神事不是我该插嘴的」，就再次爬到电视上取暖。感觉有点太急了。至少应该问清楚要帮忙做什么。

「所以，我到底要帮什么忙？神事的用词和礼仪好像很严格。我真的能胜任吗？我很不擅长这种事」

「没什么，不用那么紧张。只要和我一起跳个舞就行了。很简单吧？」

他轻描淡写地说出的内容，完全超出了我的想象。翔瞪大了眼睛。

「跳舞？……难道是跳舞？」

「正是」

「我要帮忙跳舞？不是在后台准备小道具之类的」

「我希望你亲自跳舞。这就是我的请求」

「啊？什么，骗人的吧！」

「事到如今，我怎么可能说谎呢？」

「你说要帮忙，一般都会想到是神事的助手，搬东西，后台工作之类的吧！」

如果是这样的话，那就另当别论了。

虽然我很擅长活动身体，但跳舞是例外。这可是我完全不擅长的领域！面对脸色大变的翔，那只赤狐用邪恶的表情给了他最后一击。

「喂喂，年轻的白狐啊。你也是公狐，不是应该在女人面前贯彻自己说过的话吗？言语中也寄宿着言灵。你要对自己说过的话负责」

而且在女孩子面前说过的话，要是反悔就太逊了。身为公狐，这是绝对不能做的。眯眯眼笑嘻嘻地看着他。

翔的脸颊抽搐着，握紧了拳头。刚才他打断青叶的说明，就是为了这个吗？自己完全回答得太快了！

「比良利先生，我想问你……你有没有被人说过性格很差？」

「每次有人这么说，我都会这样回答：『我就当作这是在夸奖我吧。』」

「性、性格差！性格超差的！咦，我没想到你是这种人！」

「我不是人，是狐狸。」

「问题不在那里吧！」

翔咬牙切齿，眯眯眼则咯咯地笑了起来。

「是小子小子狐不好，没先问清楚要帮忙的内容。」

「什么没问清楚，是你不让我问的吧！你明明打算在我答应之前，都不让我问的！」

这是当然的。比良利从容不迫地从怀里掏出烟管，把烟草塞进前端。

「因为要是全盘托出，你肯定会拒绝。只要能让你答应，之后就任我摆布了。而且我也在姑娘们面前取得你的承诺了。小狐狸，你逃不掉的。」

「哇，这个人！不，这只狐狸！竟然说这种狡猾的话！这算什么伟大的首领！你真的是侍奉神明的神职人员吗？」

「说什么蠢话，小伙子。妖狐是擅长幻术的狡猾部族，首领必须随时保持强势。轻易就能看穿心思的首领，岂不是太无趣了？当然，既然我这么说，就会陪你商量。这一点绝无虚假，放心吧。」

明明刚刚才被他巧妙地陷害，要怎么相信他？

「刚才你说不用露脸，那要怎么办？神主舞不是要在大家面前跳舞吗？这样不就穿帮了吗！」

「很简单，戴上面具就好。神主舞原本就只有真正的双胞胎才能以真面目相对而舞，这样就解决了。」

「我、我不会跳舞啊？」

「这我非常清楚，所以我会陪你练习。」

「就算你这么说，我白天要上学，没办法练习。」

「夕夜你有空吧？晚上你好像很闲」

比良利堵住所有拒绝的路，翔看到它坏笑，脸颊抽搐。无论如何都辩不过它。

「夏越的大祓对神道来说，是非常重要的活动吧？要是跳得不好被责备怎么办？我可负不起责任啊？」

「一切责任由我来负。你只要和我一起跳神主舞就行了」

「如果我拒绝呢？」

「离晦日还有几天。我带着伴手礼明晚再来」

「明，明明很忙的」

「在得到小子的好答复之前，我连睡觉的时间都舍不得。不然，就让我住在这里吧」

「呃！感觉你真的会这么做！」

「我是言出必行的狐狸。一旦说出口，就一定会付诸行动。我对小子的生活也很感兴趣」

「……比良利先生，你知道放弃这个词吗？」

「小子，你知道投降这个词吗？」

两人相视一笑。

「啊哈哈。稍微体谅我一下吧，比良利先生。真的饶了我吧」

「呵呵呵。小子小子狐，想辩赢我还早了一百年呢。早点放弃吧」

不管怎么闹别扭，翔都注定要败北。

他确实想解决狐狸的五感问题，也真心想帮助为难的青叶和银子。再加上叔叔和青梅竹马那件事，事到如今他也不打算拒绝。

但是，这种做法太肮脏了。这种难以忍受的心情，究竟该往何处发泄呢？

「啊——真是的，我知道了，我知道了啦。跳舞就行了吧？我跳，我跳就是了。我会帮忙的。可是，我真的没跳过舞，跳得非常差劲，你可别抱怨哦。」

就算抱怨也没用。红狐一脸享受地抽着烟管，看起来毫不在意。

「非常抱歉，翔阁下……真的非常抱歉。」

双手合十拼命低头道歉的青叶没有任何过错。唯独这点可以断言。

啊啊，真是的，一波未平一波又起。明明什么问题都还没解决，灾难却一波接着一波袭来。今年的运气真的太差了。该不会是提早几年遇到厄运了吧？

或许应该去神社请人驱邪。之后再问问看妖狐的神社能不能驱邪吧。就这么办……不过，这次灾难的元凶是神职人员，就睁一只眼闭一只眼吧。

（为什么会变成这样啊。真倒霉。）

真是的。自从变成妖狐之后，真的没遇到什么好事。