第13話 西リムルガルドにて

包围西里姆路加德的黑影——

伴随着异样的压迫感，仿佛要吞噬城镇般扩散开来。

我们一停下马车就立刻冲了出去，赶往与那道黑影对峙，看似骑士团或冒险者的那群人身边。

黑影的外貌，一言以蔽之就是黑骑士。是有着骸骨风貌的魔物，身上穿着铠甲。

骸骨分成两种。一种是轻装，数量也很多；另一种是重装，看起来像是在指挥轻装的骸骨。我边跑边用鉴定查看能力值。

【种族】死亡军团

【威胁度】D

【状态】良好

【年龄】一岁

【等级】1

【HP】104／104

【MP】5／5

【肌力】34　【敏捷】30

【魔力】1　【灵敏】24

【耐力】32　【幸运】1

【特殊能力】剑术　F（Lv2／8）

【详细】对神圣魔法弱

【种族】死亡骑士

【威胁度】

【状态】良好

【年龄】一岁

【等级】1

【HP】182／182

【MP】5／5

【肌力】84　【敏捷】64

【魔力】1　【灵敏】25

【耐力】95　【幸运】1

【特殊能力】枪术　E（Lv4／11）

【详细】对神圣魔法非常弱

这时，我对鉴定结果感到惊讶。

【详细】这个项目出现了。这是至今为止的鉴定中没有的项目。说不定是与乌皮亚尔战斗后，天眼的等级提升的缘故。

骸骨们的弱点被记载为对神圣魔法非常弱。但是，我并没有关键的攻击魔法。《治愈》会有效吗？就在我无法判断而犹豫不决时——

「马尔斯！给我指示！」

艾克的叫喊声响起。

「知道了！我和艾克哥哥、爱丽会开辟通往城镇的道路！库拉莉丝和姐姐请在城镇前布阵，别让这些家伙靠近！轻装的骸骨威胁度为D，重装为C！千万不能大意！」

在说完的同时，我拔出雷鸣剑和火精灵剑，率先冲进骸骨群中。艾克和爱丽也配合着我，默契十足地行动。

骸骨们正朝西里姆路加德前进，我们从背后突袭，它们甚至没有时间做出像样的抵抗。一抵达在城门战斗、看似冒险者的人们附近，我再次高声喊道：

「我们来接手！请你们退下！」

冒险者们虽然惊讶，但还是老实地点头，退到我们身后。我们再次重整阵形。就在这时，义姐清澈的声音响彻战场。

「《石壁》！」

石壁回应她的声音，为了保护冒险者们而升起。光是这样就散发出十足的压迫感，但义姐接着举起法杖，注入更多力量。

「《启动》！」

下一瞬间，石壁仿佛被赋予生命似地改变形状，化为人形开始行动。石壁变成巨大的石人偶，成为保护冒险者的盾牌，将逼近的骸骨群用力推回去。

我们趁隙歼灭周围的魔物。

我们拯救了西里姆路加德的危机，打算立刻离开。

我们的目标终究是亚梅莉亚，不能在这里久留。

然而，就在这个瞬间，城墙上传来呼唤我们的声音。

「难道是……艾克大人？还有马尔斯、库拉莉丝，连爱丽也在！」

我回头仰望，站在那里的是——令人怀念的面孔。

「班先生！这不是班先生吗！你怎么会在这里？」

声音的主人是布莱安特第一骑士团团长，同时也是【苍之牙】的队长班。

班用力点头，回答我的问题。

「是啊！那是……算了，这种事不适合在这里说，你们先进来吧！齐格大人也在！」

——齐格在这里！？

班的话让我们瞬间紧张起来。我们是为了见齐格才前往阿尔梅利亚，但没想到会在这种地方重逢。

突然的发展让我们心生动摇，面面相觑。义姐的表情特别僵硬，证明她还没做好与齐格重逢的心理准备。

不过，班不知道我们的心情，打开城门，邀请我们入城。

「来，快点！有话进去再说！」

我们彼此默默点头，跟着班进入城内。

他带我们来到位于城市中心的气派宅邸。宅邸前聚集了许多冒险者，忙碌地来来去去。

然后，我看到在人群中特别显眼的存在——那个人正迅速而准确地对冒险者们下达指示。

「父、父亲……」

我小声呼唤，齐格也注意到我们，惊讶地睁大眼睛。

「吉克大人！打倒刚才那些骸骨的人是艾克大人他们！」

班大声喊道，吉克的表情从惊讶逐渐转为放心。

「艾克……连马尔斯也……你们怎么会在这里？」

被点名的艾克挺直背脊，以毅然的态度回答：

「好久不见，父亲。我也不知道父亲和班先生在这里的理由。我只是利用学校放假的时间返乡，经过这附近时偶然遇到班先生，他便带我过来。父亲你们究竟为何会在这里？」

听到艾克的话，吉克皱起眉头，沉重地叹了一口气。

「总之先进来吧。只有你们四个人吗？」

我回头一看，是克拉利丝和伊莉。

最后面是战战兢兢地探出头的姐姐。

姐姐现身的瞬间，吉克的表情出现些微变化，我并没有漏看。

「好久不见，父亲。」

克拉利丝露出柔和而完美的笑容，向吉克打招呼。一旁的伊莉也拘谨地低头致意。

然后——最后是义姐走上前。她一改平时冷静的态度，以有些生硬但优雅的淑女礼向吉克问好，同时以颤抖的声音开口：

「好久不见，布莱安特卿。」

看到义姐僵硬的笑容，吉克一瞬间露出困惑的表情，但立刻装出平静的样子。

「啊、嗯……总之先进来吧。有话进去再说。」

我们跟在吉克身后，踏入巨大的宅邸。穿过厚重的门扉，被带到装饰温暖、天花板挑高的宽敞空间，最后来到类似客厅的放松场所。

室内笼罩着悠闲的气氛，但还是能感受到某种紧张感。

在客厅坐定后，吉克立刻沉重地开口：

「你们知道利姆路加德城变成迷宫了吗？」

这句话让我回想起过去的记忆。我记得在和克拉利丝一起从格兰扎姆回来的途中，发生了那样的事件。我们点头回应，催促吉克继续说下去。

「这几年利姆路加德一直很平静，但突然间连利姆路加德的城下町都迷宫化了。当时发生了迷宫饱和现象，国家雇用冒险者，勉强击退了来袭的魔物群。但是，当时的西利姆路加德领主和萨尔卡姆王国方的东利姆路加德领主，没有火葬因迷宫饱和而倒下的魔物和冒险者们，而是放着不管。结果，诞生的就是——那些家伙。」

吉克所说的那些家伙，就是刚才我们在街上对峙的骸骨们吧。

「西利姆路加德领主因这次事件被追究责任，被处以斩首之刑。然后，现在是由各地领主轮流治理这块土地。直到十二月底为止，西利姆路加德的领主都是暂定的。」

我感觉腰间有什么东西，回头一看，发现克拉利丝用小手抓住我的制服下摆。她不擅长应付这种话题。为了排解恐惧，她才想碰我吧。

「战况如何？」

听到我的问题，吉克的表情蒙上深深的阴影。在沉重的气氛中，父亲低声回答：

「布赖恩特第二骑士团的核心，【赤翼】全灭了。」

「——！？」

反应最激烈的是艾克。我本身受过【苍之牙】很多照顾，但艾克是【赤翼】。【赤翼】的战死，肯定对他造成了难以言喻的冲击。

吉克继续沉重地开口：

「我们来到这里的时候，骸骨们就像刚才那样袭击我们。我命令他们看清状况再行动，但【赤翼】不听命令，冲了出去。实际上，如果他们没有冲出去，这里的损害应该会更严重……」

吉克以沉痛的表情诉说，声音静止，寂静降临房间。但是，打破沉默的也是吉克自己。

「艾克！马尔斯！」

父亲突然低头，紧接着说出的话让现场气氛为之一变。

「拜托！把你们的力量借给我！这里的防卫固然重要，但我最担心的是亚梅莉雅。我们来到这里，导致那边的战力薄弱。而且玛丽亚刚生产完，无法行动……还有莉娜……」

「咦！？刚生产……新生斗技大会的时候，她就已经怀孕了吗？」

我听到吉克的话，发出惊呼，克拉利丝轻声笑着规劝我。

「你怎么没注意到呢？就算肚子没变大，岳父大人不也绅士地护送她吗？」

她柔和的笑容缓和了紧绷的气氛。

「父亲，请抬起头来。如果有我们能做的事，我们都会帮忙。对吧，马尔斯？」

艾克牵起吉克的手这么说，视线转向我。

——就是现在。我点点头，说出提议。

「当然。不然这样吧？我和艾克哥哥留在这里，克拉利丝、伊莉和姐姐回阿尔梅利亚如何？有可以信任的女性陪在母亲身边，会比较安心，而且这三个人应该能顺利处理阿尔梅利亚迷宫第二层的引路工作。」

「说得也是。姐姐有束缚眼，可以鉴定，就算面对强大的魔物也能放心。最重要的是，她的土魔法可以保护我们。」

「……我……克拉利丝……姐姐……没问题……」

克拉利丝和伊莉也接在我后面强调姐姐的身份。

于是，吉克苦笑着环视我们。

「你们……谢谢。真的帮了大忙。艾克，还有爱汀……那时候很抱歉。」

突然被点名的姐姐瞪大了眼睛。吉克稍微垂下视线，继续说：

「我没想到艾克会拒绝和王族的婚事。老实说，我原本以为那件事对艾克来说是最大的幸福。正因为如此，当时我也很慌张……」

吉克的话让艾克睁大了眼睛，身体前倾地问：

「您愿意……认同我和爱汀吗！？父亲！」

吉克缓缓点头。

「我会积极考虑。我并不反对。只是，要先和爱汀的双亲好好谈过。因为要迎娶他们重要的女儿，必须展现出相应的觉悟。」

听到那句话的瞬间，姐姐流下大颗的泪珠，感动地嚎啕大哭。那张混杂着喜悦和安心的表情，让我们也不禁微笑。

——这样一来，只要再稍微制造一点契机，一切都会顺利进行吧。

看到那副模样，吉克再次露出抱歉的表情，低下头。

「真的很抱歉。听到你们两人的话时，玛丽亚从一开始就赞成……」

我们所有人都惊讶地瞪大眼睛，吉克继续说：

「但是，我无论如何都……老实说，布莱安特家和升爵的事确实有闪过我的脑海……但是，玛丽亚和已故的【赤翼】的成员，还有班都对我说了。让艾克随心所欲，孩子的幸福，不是由父母，而是由孩子自己决定……」

吉克每说一句话，眼神就仿佛在看着远方。然后，那双眼睛里浮现了怀念和悔恨。

「听到那些话……我也恍然大悟。我想起自己年轻时的事。我选择玛丽亚时，也不听任何人的意见，只相信和她在一起的未来。然而……自己一成为父亲，就擅自决定儿子的幸福……」

吉克也有自己的纠结。

那一天，仿佛要取回停止的时间，吉克和艾克和义姐不断交谈。看到那副模样，我有种松了口气的感觉。

然后我们——

「自从马尔斯来到古兰兹姆之后，我们还是第一次分开呢……」

背对着逐渐染上夜色的天空，克拉丽丝寂寞地说道。

我们坐在城墙的边缘，注视着利姆鲁格德城的方向。三人肩并肩坐在一起。克拉丽丝坐在右边，伊莉坐在左边，分别依偎着我。

「嗯，抱歉。因为布莱安特家的事……我也不想和你们分开。所以我和你们约定，一个月后我就会立刻赶过去。我打算和里根公爵联名，用快马通知他，说我会因为家里的事而晚归。」

我尽可能用诚挚的声音说道，克拉丽丝轻轻微笑。

「嗯……我会等你。你一定要马上过来哦。」

她的声音中带着一丝不安，但还是听得出她相信我。克拉丽丝模仿左边的伊莉，把头靠在我的右肩上。

那一瞬间，花香的芳醇香气乘着风飘来，深深渗入我的心中。

另一方面，伊莉静静地把脸靠在我的左肩上，低声说道：

「……我会一直……一直……等你……」

仿佛只要我不去接她，她就会一直待在那里。我甚至能感受到她的觉悟。

「嗯，我一定会去接你们的。」

被两人的温暖和香气所包围，我在心中坚定地发誓。

我一定会回到她们身边。

第二天早上——

在利姆鲁格德城的西门。在残留着晨雾的空气中，我们目送她们出发。

这次前往利姆鲁格德的有克拉丽丝、伊莉、义姐，以及【苍之牙】的所有成员。女性成员的实力是挂保证的。以战斗能力来说，应该不需要护卫。

但是，她们的美貌更胜于实力。为了应对被她们散发的美色吸引而来的男人，我决定让【苍之牙】与她们同行。

「克拉丽丝、伊莉，这是你们昨天说的那件衣服。」

我这么说着，将那件衣服交给她们。那是我穿过的衬衫。因为要长期分离，克拉丽丝和伊莉强烈地要求我这么做。

「谢谢你。我会和伊莉一起珍惜地穿。还有，这是我的……」

克拉丽丝紧紧地抱着我的衬衫，然后有些害羞地微笑。接着，她突然将某个柔软的东西轻轻放在我的手掌上。

然后，她用另一只手握住我空着的手，像是要包住我手上的东西一样，盖了上来。

「这是我随身携带的东西……如果想念我的话，就用这个——」

克拉丽丝红着脸，直视着我说道。她有些害羞的表情，让我不禁心跳加速。

然后，她半开玩笑地说道：

「还有，回来之后……不要连第五个人也一起带回来哦。」

这句话让伊莉露出惊讶的表情。

然后，她突然把脸埋在我的左颈——然后直接吸了上来。

「怎、怎么了！？伊莉？」

我惊讶地大喊，伊莉吸着我的脖子，小声地回答：

「……补充……马尔斯成分……还有……标记……」

我被她大胆的行动吓了一跳，克拉丽丝有些焦急地喊道：

「太、太狡猾了！爱丽！」

然而爱丽没有移开脸，她不为所动地继续说道：

「……右边……空着……那边……克拉丽丝领地……」

我知道克拉丽丝不可能在大家面前做那种事。尽管如此，她心中似乎有什么纠葛，看起来有一瞬间犹豫了。

然后克拉丽丝下定决心，轻轻把手放在我的脸颊上，嘴唇伴随着柔软的触感重叠在一起。虽然短暂，但这个吻中蕴含着明确的思念，我也将思念寄托在上面。

之后，马车出发了，我目送着她们的身影逐渐变小。不久后完全看不见她们的身影，我终于确认了克拉丽丝托付给我的东西。

手中传来小小的柔软触感——我轻轻摊开一看——是折得整整齐齐的粉红色手帕。

与克拉丽丝她们分别后，我和艾克继续在西利姆鲁加德的东门附近进行训练。骸骨们袭击的频率是一天一次。除此之外的时间，我们都在挥剑、磨练魔法。

受雇于国家的冒险者们也在广泛地进行侦察。有这么多人在警戒，不用担心会受到奇袭。

某天下午，我看到一群人从西边的地平线往这边走来。

那群人似乎不是西利姆鲁加德的冒险者。因为他们背着大行李，往东——也就是利姆鲁加德的方向前进。

利姆鲁加德是危险的领域。我们一边警戒，一边为了提醒他们而靠近。

接着，那群人中有一个男人跑向我们。

「你们穿的制服是利斯达国立学校的学生制服吧？这里很危险，快退下。」

他似乎是担心我们才来提醒。看来巴尔克斯王国也知道这套制服是利斯达国立学校的制服。

「是的，谢谢你的忠告。不过，各位要去哪里呢？」

艾克这么问，那个男人回头看着背着大行李的同伴们回答：

「去前面的利姆鲁加德。我们是A级队伍。」

听到这句话，我们不禁面面相觑。

「A级队伍吗！可以告诉我队伍名称吗？」

我兴奋地问，男人露出有些害羞的笑容。

「我是【明星】的副队长拉克。我们是去年才刚升上A级的菜鸟。这附近真的很危险，你们要小心哦。」

我们深深点头，目送他们离开。直到完全看不见【明星】一行人为止，我们都一直目送着他们。

隔天，也有疑似A级队伍的团体从西往东陆续经过。

或许是受到他们的影响，骸骨的袭击极端减少。他们大概在前往利姆鲁加德的路上击退了骸骨吧。

虽然我们也很想探索利姆鲁加德周边，但里根公爵严令我们不准靠近，所以行动受到限制。不过光是待在这里，就有可能惹他生气了。

就在这时，我们看见一群人影从北方往利姆鲁加德前进。

A级队伍至今都是从西边出现，所以这是第一次从北方来。

我们为了警告他们而靠近的瞬间，一行人中有一名男人往这边走来。

男人有着深红色的眼睛和火焰般的红发，最引人注目的是他的法衣。

那件法衣的质感宛如柔软的丝绸，却像羽毛一样轻盈地飘动。每当风吹拂，就会产生朱雀拍动翅膀般的跃动感。以金线编织的火焰图案，仿佛活生生的火焰般摇曳，整件法衣就像在呼吸一样散发光芒。

我和艾克不禁屏息。他不是普通人。那个男人用与外表不相称的温和语气，说出令人意外的话。

「没想到会在这种地方见面。那身制服、金眼和金发……你是马尔斯吧？那边那位是……格连吧？」

「是的……您说得没错……不好意思，请问您是哪位？」

艾克警戒地问道。

「嗯。我是弗雷斯巴利德公爵家的长子斯扎克・里昂。是A级冒险者第十一名，弗雷斯巴利德第一骑士团的朱雀骑士团团长。我从父亲那里听说了妹妹的事。未来的妹夫。」

他是下任弗雷斯巴利德公爵，也是卡莲的哥哥吗！

「初、初次见面！我是艾克・布莱安特！」

「初次见面。我是马尔斯・布莱安特。话说回来，斯扎克大人怎么会出现在这种地方呢？」

斯扎克耸了耸肩，露出浅浅的笑容回答。

「巴尔库斯王国直接委托我。我答应在附加条件的情况下，派遣A级队伍前往利姆鲁加德。而且，我也不适合当官。这是个好机会。你们可以陪我走一段路，边走边聊吗？我对你很感兴趣。」

我不能拒绝弗雷斯巴利德公爵家下任当家的委托。

「是！我很乐意！」

这样就有借口去利姆鲁加德城周边了。

「那么，马尔斯，我直接问你，你对卡莲有什么想法？」

他突然直奔核心……

「是。她不满足于自己的才能，一心一意努力的模样总是激励着我。」

斯扎克似乎没料到我会这么回答，他笑出声来，脸上绽放笑容。

「你真是个有趣的家伙！我问这个问题，通常都会先听到外表美丽、配得上深渊千金之类的容貌话题。你竟然评价她的内在，这分数很高哦。」

好险……我差点就要说出她的容貌话题了。毕竟不管谁来看，卡莲都是个美少女。虽然不知道是最近进入成长期，还是因为钻石章鱼，她正逐渐突破美少女的外壳，迅速蜕变成美女。

「那么，接下来是葛雷——不，是艾克。关于毕业后的事，你打算怎么办？要当冒险者，还是继承布赖恩特家……还是说，你有其他打算？」

斯扎克直视着艾克，等待他的回答。他的眼神明显带着兴趣。就在艾克正要回答的瞬间，从远方利姆鲁加德城的方向，出现了令人毛骨悚然的影子。是大批骸骨——

「艾克、马尔斯，可以请你们支援吗？我不想在这里消耗太多MP。」

斯扎克的请求传达了意图。他想测试我们的实力吧。艾克似乎也察觉到了。

「我明白了，斯扎克大人。这些敌人由我们来解决。请您观看我们的战斗，如果可以的话，之后能请您给我们建议吗？」

「谢谢。那我就恭敬不如从命了。」

我们已经习惯与骸骨战斗。完全掌握了它们的强度和特性。

尤其是死亡骑士的有无，会大幅影响它们的团队合作能力。死亡骑士在场时，它们会表现出有条不紊的行动，不在场时则会变成一盘散沙。

不过，在我们面前，这个差距已经不成问题。

而且，我们也已经确认过恢复魔法《治愈》的效果。当然，我们不会在斯扎古他们面前使用，也没有使用的必要。

我们击溃了将近一百只骸骨，回到斯扎古身边请求建议。

「你们的实力超乎传闻。不过，你们没有认真战斗，我也没有任何建议可说。」

斯扎古轻轻耸肩，如此说道。

之后，我们又零星地遭遇魔物，但我和艾克全部解决了。不久，接近中午时，我们抵达了利姆鲁加德城下町的可视距离。

然而，那里与四年前截然不同。附近被黑雾笼罩，弥漫着诡异的气息。明明必须通过这里才能抵达利姆鲁加德城下町……

「和听说的一样……是不净王吗？真麻烦。如果这是讨伐对象，我想试试身手，但还是算了。」

斯扎古喃喃自语，直接回到同伴们身边。

不久后，斯扎古再次出现在我们面前，以平静的语气说道：

「两位，我们在此告别吧。黑雾中存在着威胁度A的魔物不净王。视情况而定，这家伙比威胁度S的魔物更棘手。因为没有讨伐它的手段。不打倒不净王，死亡骑士就会持续涌现，但不净王本身是类似自然灾害的存在，总有一天会消失。在那之前只能忍耐。」

看来斯扎古知道骸骨们是如何产生的。

我好奇地询问：

「要如何打倒不净王呢？」

「严禁物理攻击。碰到不净王，武器会融化，身体会腐烂。只有两种方法可以打倒它。一种是用超高火力的魔法一口气削减HP。另一种是……使用只有【圣者】和【圣女】才能使用的《神圣》魔法。」

嗯？如果是【圣者】的我，就能使用《神圣》吗？

「《神圣》是什么样的魔法？」

「我也没有亲眼见过，所以不清楚详情。据说那是唯一被归类为神圣魔法的攻击魔法……但或许只是传说而已。话虽如此，遇到不净王时，逃跑是最好的选择。它的攻击虽然快，但动作本身很迟钝。你们两人应该能逃得掉。」

留下这句话后，斯扎古和同伴们一起消失在黑雾中。

「马尔斯，难道你拥有【圣者】的称号？」

看来艾克从我和斯扎古的对话中察觉到了。

「是的。其实我在里斯塔祭期间得到了……艾克哥？从斯扎古大人的说法来看，只要打倒不净王，就能抑制骸骨的出现……也就是说，只要打倒这家伙，就能回到阿尔梅利亚对吧？」

「——！？也就是说，也能早点见到爱黛对吧！？」

艾克的表情一下子变得开朗起来。看来哥哥也想早点见到心上人。

果然，这世上还是爱最重要。