３　赤の月四日　震える手を握り

３　赤の月四日　震える手を握り

或许是因为睡了一晚，茱茱身上的病痛似乎完全消失了。她从早上就大吃特吃，还让奥莉准备衣服。

「啊哈哈哈，大姐姐好迟钝哦！」

「臭小鬼你说什么！」

茱茱全力朝村里的小孩扔雪球。她混在孩子们之中，在村子中央的道路上玩耍。这并非茱茱自愿，而是她走在路上突然被扔雪球，才演变成这种状况。

认真怒吼并和孩子们打雪仗的茱茱，已经完全恢复精神。她散发出让人看了会安心的欢乐气氛。

「太好了，她完全恢复精神了。」

奥莉从微笑看着茱茱的米洛库背后搭话。

「奥莉，刚才，那个，该怎么说，抱歉。」

「不会，没关系。反正我喝了十碗汤。」

「可是那家伙，一点都不客气。」

「她不客气，我也比较好做事。」

奥莉双手抱胸，笑着说道。

看到茱茱从早上就恢复精神，她似乎真的很开心。

「不过，有点出乎意料呢。那孩子看起来应该更文静才对。」

「啊啊，嗯，她平时很文静的……」

这么说来，我还是第一次见到茱茱用真实的性格与他人接触。

虽然这里属于楚齐纳王国，没有人认识吉露茱公主，但是她在其他国家也能展现出在学校时的态度，真是新鲜。

昨天茱茱说过，自己是赤裸裸的。

的确，现在就算她戴上吉萨尼亚公主的面具也没有意义。

既然如此，干脆抛开一切，这样反而更轻松。

「好痛！呜哇——！」

看到一个孩子在哭，所有人都跑了过去。

「啊，雪里怎么会有石头！是谁放的！」

茱茱非常愤慨。

虽然量很少，但是孩子的头上流着血，哭个不停。

「喂，不要做这种卑鄙的事！要战斗的话就堂堂正正地战斗！」

茱茱对孩子们说教。孩子们全都低着头。

其中一人战战兢兢地开口。

「不、不是我……」

「不只是你，所有人都给我听好了！战斗是赌上自己的骄傲！就算用卑鄙的手段打倒了对手，那也只是策略高明，不代表你们很强！如果真的想变强，就去获得能让对手认同的强大！知道了吗！」

「知、知道了！」

所有人都立正站好。茱茱的领袖魅力简直就像军团长。

「来，你过来这边。我帮你拿药。」

茱茱背着头上受伤的孩子，朝这边走来。

「奥莉亚！这孩子流血了！有药吗？」

「有！等一下哦！」

奥莉亚走进家中。

茱茱背着孩子，来到米洛库身边。

「你看起来很开心呢，茱茱。」

「唔……！」

茱茱默默将脸别开。

咦，难道我说了什么让她不开心的话吗？

「怎么了，茱茱？」

「吵、吵、吵死了！没事啦！」

「你脸很红哦？该不会身体又不舒服了吧？」

「我没事啦！别管我了，快帮这孩子看看！」

说完便将孩子交给米洛库，然后回到集团中。

「……那家伙是怎么了。明明对村里的人都很温柔，这次却对我这么冷淡。」

「大哥哥，你们吵架了吗？」

被托付的孩子也露出不可思议的表情。

「我不记得有和她吵过架啊……」

不久后，奥莉亚抱着药箱回来。

米洛库很习惯处理伤口。涂上在吉萨尼亚不常用的软膏，再贴上与绷带不同的布状物，治疗就结束了。每个国家的治疗方式都有微妙的差异。在贝特应该只要用魔法一瞬间就能治好。

「啊，对了对了。」

治疗结束后，奥莉亚召集孩子们。

「刚才我去拿药时，想起药草用完了。我等一下要去采，有人要一起来吗？」

「那我去吧。」

米洛库举手。

「啊，米洛库不行。」

「为什么？」

「斯兰尼太太说希望你帮忙劈柴。你那不知道是劈柴还是砍柴的技巧，在村里很受欢迎呢。」

才一天就变得这么有名。

「那我去。」

茱茱干脆地举手。

「茱茱，你不会做这种事——」

「怎么了，米洛库。我不能去吗？」

「我不是这个意思……」

实际上就是这么回事。如果在采药草的过程中受伤了，米洛库无法负起责任。在陌生的土地行动太危险了。

「茱玖姐姐要去的话，我也要去！」

「我也要去！」

没想到继茱玖之后，孩子们全都举手了。她什么时候赢得了这么高的人望？这难道也是身为公主的才能吗？

「这样啊。那大家一起去吧。」

「采药草的话，就算姐姐不在也没问题！我们很熟悉这附近！」

「说得也是。」

奥莉亚爽快地答应了。

「可以吗？」

「没问题的，米洛库。我平时就会让这些孩子做这种事。他们知道危险的地方，也知道怎么避开猛兽。」

奥莉亚自信满满地说道，米洛库也不情愿地接受了。

「那我就先回去，为大家准备美味的午餐吧。」

「太好了！」

孩子们高兴地举起双手。

「茱玖，小心点哦。」

为了以防万一，米洛库提醒道。

「交给我吧！我也得工作才行！」

茱玖干劲十足，比孩子们还要兴奋。

「唔哦哦……这好暖和啊——」

茱玖身上的防寒服，腰部膨胀到两倍大。大衣里除了毛皮外，似乎还放了发热金属，感觉就像泡在温泉里一样暖和。孩子们也穿着同样的衣服。

「茱玖姐姐，这边走！」

孩子们带路的森林里，确实看起来很安全。或许是因为树木没有叶子，可以看得很远。而且也不是山路，很好走。

「好！」

茱玖重新背好大篮子。

虽然想报答奥莉亚她们的救命之恩，但更重要的是想活动身体。虽然大病初愈，身体还没完全恢复，但只要好好工作好好吃饭，应该很快就能恢复。

而且现在不想待在米洛库身边。

无论如何——都会想起昨天的事。

「茱玖姐姐，你脸好红哦？怎么了？」

「没、没什么啦！」

结果连小孩子都担心她。

「茱玖姐姐好漂亮哦——」

唯一的女孩子握住茱玖的手。因为戴着手套，所以握不太到。但女孩子紧紧抓住茱玖的手。

「你也够漂亮了。将来绝对会变成美女。」

「真的吗！？」

「嗯。不过，需要努力哦。成为美女也是条艰辛的道路」

「我会加油的！」

「就是这个气势！」

「然后，我要找到像那个大哥哥一样帅气的男朋友！」

「噗！」

茱玖突然喷了出来，所有人都一脸不可思议地看着她。

「不对，那家伙不是我的男朋友！」

虽然她生气地否认了，

「那，是什么？」

却无法回答这个纯粹的问题。如果说他是部下，就会被问到「那姐姐是什么？」，说是同事也不对。

「那家伙是……」

正当她想回答的时候，道路突然开阔了起来。下面有一条略微的下坡，坡下有一座小池塘。水完全结冰了，没有生物的气息。

「姐姐，这棵树下面长着药草」

孩子们指着树干的皮很容易剥下来的树木。这样的话，茱玖说不定也能分辨出来。

「那就采吧！」

「哦——！」

他们立刻开始采药草。茱玖一边向孩子们请教药草的种类，一边把药草放进篮子里。一开始还分辨不出来，但持续采了一个钟头（约一个小时）后，渐渐地就分辨出来了。

拨开积雪寻找药草的作业虽然很冷，但也很开心。

本以为自己除了公主以外什么都做不了，但就算是小孩子水平，能为别人工作还是让她感到喜悦。

自己的篮子还只装了一半，其他孩子却已经装满了。虽说还不习惯，但还是有点不甘心。

「姐姐，茱玖姐姐」

「嗯？」

被男孩子叫到，茱玖回过头。

「给你这个！」

他递过来一个小果实。

「这是什么。好吃吗？」

「好吃哦！」

在那之前，她惊讶于在这种雪之森林里居然有果实。这是从哪里摘来的呢。就算环顾四周，也没有长着果实的树木。

「谢谢」

她摸了摸男孩的头，正打算休息一下的时候。

「呀——！」

传来了女孩子的惨叫。

茱玖立刻放下篮子，跑了过去。

如果是猛兽的话，必须一边让孩子们逃跑一边叫米洛库。可以的话，希望是不用叫米洛库就能解决的事件。

然而茱玖的期待，以最糟糕的形式落空了。

发出惨叫的女孩，倒在森林中的兽道上。那是离村子最远的地方。她是为了采药草才跑到那里去的吗。

女孩一屁股坐在地上。

她的视线前方——站着一个人。

「嗯？还有人吗」

他穿着月光基金的制服。身上没有机甲。右手戴着巨大的手甲，那是月光基金技士的装备之一。可以变成剑，也可以变成盾，还能变成烹饪器具。

「小孩……不对，还有女孩吗」

茱玖和技士对上了眼。

茱玖假装移开视线，看向他的装备。除了战斗用的手甲以外，还有望远镜和几根粗筒。是发烟筒吗。

也就是说，他是侦察兵。

「…………」

茱玖思考着该如何应对。

战斗能赢吗。

不，不能战斗。先不论胜败，孩子们还在。

「姐姐！」

坐在地上的女孩注意到茱玖，跑了过来。其他孩子也自然地聚集过来。所有人都抱住了茱玖。

但是，茱玖甩开他们的手，站到前面保护孩子们。

「请问有什么事吗？军人为什么会来这种地方」

茱玖冷静地问道。

「附近有村子吗？」

「是个很小的村子」

茱玖装作村民回答道。

「奇怪了。这附近应该没有村落才对」

「因为是个很小的地方。是个连村子都称不上的小聚落」

实际上，住在这里的只有三十人左右。

他们全都是依靠奥莉亚的反抗组织成员和他们的家人。只要无视他们做的事，称其为村子也并无不可。

「为了以防万一，能请你带我去那里吗。说不定就是我们正在寻找的奥莉亚・克努姆一伙的基地」

「这，这个……」

茱玖支支吾吾起来。

「为什么拒绝？有什么不能带我去的理由吗？」

侦察兵的嘴角上扬。

与此同时，他手上的手甲变成了剑的形状。月光基金的武装是通过变化魔法自由改变形状的。

「既然如此，那就只能问你的身体了」

不知是幸运还是不幸，他似乎没有注意到茱玖的真实身份。

要是被他发现的话，茱玖就会二话不说直接袭击他了吧。

——现在，那家伙小看了我。

如果要抓住机会的话，就是现在了。

「办得到的话——就试试看啊！」

茱玖的左手发出光芒。

从左手的「宝物库」中取出细剑后，茱玖先发制人，冲上前去砍向侦察兵。

＊

米洛库砍完和昨天一样多的柴火后，回到奥莉亚家。这次斯拉尼夫人也非常高兴。

「嗯？」

奥莉亚家门前聚集了一群人。

有年迈的老人，也有年轻的男性。年龄层各不相同。

「怎么了？」

「啊，米洛库。」

在人群中心的奥莉亚举起手。

「其实，孩子们太晚回来，我们很担心。」

「咦？」

茱玖他们出门后，已经过了两钟（约两小时）了吧。他们说会在午餐前回来，现在差不多快中午了。

「大家在讨论是不是有野兽出没。」

「在哪里！？」

米洛库二话不说，逼近奥莉亚。

「我去！」

「需要有人带路吧，我也去。」

奥莉亚将防寒衣物交给米洛库，看来她已经准备好了。

「奥莉亚，你没问题吗？那个……」

壮年男性看着米洛库说道。他感到怀疑。

和茱玖一起出门的孩子没回来，这次米洛库和奥莉亚又要去森林，如果米洛库他们是间谍，可能会危害奥莉亚。

但奥莉亚摇摇头。

「没问题的，米洛库不会有问题的。」

奥莉亚用大手紧紧握住米洛库的手。

那温暖的手非常可靠。奥莉亚虽然还很年轻，但米洛库从她强而有力的手上，感受到她能担任抵抗运动组织领袖的理由。

「走吧，米洛库。跟我来。」

最后奥莉亚在手上戴上护手。米洛库知道那是月光机械士的武器，也是机甲的前身，可以变成武器或盾牌。

「你也需要武器吗？」

「不用。」

米洛库摸了摸胸口的胡萝卜。

如果遇到新型机甲——就算这样，也只能战斗。

他看向右手。从那里感觉到的气息，茱玖还活着。只要和她会合，就能让她拿出武器。

他不想思考自己死掉时的事。

「那我们走吧。」

「好！」

米洛库追着前往森林的奥莉亚，也跟着跑了起来。

结果茱玖平安无事。

米洛库和奥莉亚一起赶到现场时，听见小孩的哭声。原本担心是不是有人受伤，但小孩和茱玖都没事。

在结冻的小水池边，有人死了。

大概是月光机械士的侦察兵吧。胸口流着血，已经死了。

茱玖站在尸体旁边，举着细剑。

她的脚在颤抖。

「茱玖，已经没事了。」

米洛库轻轻靠近她，从她颤抖的手中拿走细剑。她明明这么害怕，却为了保护孩子们而战斗。就算不是公主，这份气魄也值得称赞。

但是，剑身上没有血。

不是茱玖杀的。

「是谁……？」

答案就在附近。

尸体的另一侧站着一个人。

那是一个全身穿着黑色铠甲的人。

「那家伙是！」

米洛库见过他。

那身黑色铠甲，不就是帮助在暴风雪中倒下的米洛库他们的人吗？

现在能清楚看见，那是一套奇妙的铠甲。从头到脚完全覆盖住身体是很正常，但全身都是用一种金属制成的。

没有关节也没有接缝，仿佛是一块铁的人。

他到底是怎么穿上的，又是怎么活动的呢。

铠甲的手上滴着血。果然杀了侦察兵的就是他。

「你……！」

奥莉亚也对黑色铠甲感到惊讶。

黑色铠甲一言不发，弯下身体。

他的脚仿佛消失了。他的脚像橡皮筋一样收缩，然后利用反作用力高高跳起。

难道他不是人类，而是月光机械士传说中的幻兽吗？

唯一可以确定的是，那个黑色铠甲保护了茱玖和孩子们。也就是说，他是友方。

「总之，先回去吧。」

奥莉亚扛起侦察兵的尸体。

「茱玖，你能走吗？」

「咦！？啊，啊，米洛库？」

米洛库拿着细剑问道，茱玖这才回过神来，环顾四周。

「米、米洛库，大家呢？大家都没事吗？」

「怎么现在才问。大家都没事哦。」

「这、这样啊……」

她应该是拼命想要保护孩子吧。在她准备战斗的时候，那个黑色铠甲突然闯入，导致她暂时陷入错乱。

这恐怕是茱玖第一次独自战斗。不管是谁，第一次上战场都会紧张。

「太好了～……」

茱玖哭丧着脸瘫坐在地。

结果，米洛库只好背着站不起来的她回到村里。

＊

带回的侦察兵尸体提供了许多情报。

他隶属于月光机械士军第一师团。而且，以侦察兵来说，他佩戴的军衔章等级过高。还有，以普通的技士来说，他的装备也过于高级。奥莉亚说，望远镜的精度也不同。

「他可能是某个重要人物的侦察兵。」

虽然只是推测，但奥莉亚如此断定。

「重要人物，有多重要？」

「亲卫队之类的。」

听到这个词，米洛库吓了一跳。因为自己也是同样的立场。也就是说，他的上头有身份高贵的人物。

众人郑重埋葬了侦察兵的尸体，然后围住他留下的装备。

聚集在奥莉亚家的男性约有十人。

大家都杀气腾腾。

「我再问一次，你们真的跟这件事无关吗？」

众人对米洛库和茱玖投以怀疑的目光。

米洛库明白他们想怀疑的心情。因为自己和茱玖来到这里后，侦察兵没多久就来了。会被怀疑是串通好的也没办法。

他看向茱玖。

她正在奥莉亚身旁喝汤吃面包。

「嗯？」

或许是察觉到视线，她和米洛库四目相接。

「怎么了？」

「你还问我怎么了！快点想办法解决这个状况啊！」

真亏她能在这种环境下吃饭。米洛库嘴上这么说，自己也啃着面包。现在正好是午餐时间。

不只茱玖和米洛库，坐在奥莉亚家餐桌前的抵抗军成员，所有人都在喝汤。这是午餐兼会议。

「嗯……」

茱玖在口袋里摸索。

米洛库正想问她在找什么时——

「啊，不行。贵重物品全都寄放在别人那里了。」

「你打算做什么？」

「我想说如果给他们看吉萨尼亚王家代代相传的东西，他们应该就会知道我们的身份了。」

「原来如此。」

米洛库明白茱玖想做什么，但既然做不到也没办法。

没办法，只好先口头说明。

「呃——各位，这位茱玖其实是吉萨尼亚第一王女洁菈米纽。因为某些原因，她在月光机械士国迷路，才会来到这个村子接受照顾。」

米洛库说明完，汤匙的声音戛然而止。

抵抗军的男人们面面相觑，思考该说什么。似乎在思考该不该笑。

「看吧，果然不相信。」

「咦，你认真的吗？」

男人们也不知该作何反应。

「呃……这个设定太勉强了吧——」

男人们渐渐笑出声来。

「都怪你说明得不好！」

茱玖打了米洛库一下。

「从吉萨尼亚来的这点看衣服就知道了，但王女就……」

「你不用说谎也没关系哦？只要能证明身份，证明和军队没有关系，我们也会满足的。」

吉萨尼亚骑士团有能够证明身份的东西。

就是剑。剑中蕴含的魔力，可以判断那个人属于哪个部队。即使是粗枝大叶的工作，只要看剑的形状就能大致明白。

然而赤目队没有剑。

「啊，对了！」

茱玖灵光一闪。

她当场从左手取出「铃剑」。

「唔哦哦哦哦哇！」

「什么！」

所有人都被发光的左手吓了一跳，甚至有人因为剑从那里出现而站起来逃跑。还有男人举起武器。

不久后光芒消失，茱玖手中只剩下剑。

「这是吉萨尼亚代代相传的宝剑。而收纳它的魔像技术，也在我的手中。怎么样，这样能证明了吗？」

「茱玖，你……」

连吉萨尼亚真正的秘宝「宝物库」都暴露出来了。

不，现在茱玖所拥有的东西中，最有价值的就是她的左手。如果不把这东西亮出来，他们是不会相信的。

「月尼亚军不知道为什么盯上了我的左手。我们遇难也是因为这个原因。我们和你们一样，都是被追击的。」

茱玖继续说道。

男人们盯着她的左手，说不出话来。

「但、但是，这太奇怪了吧！」

终于有一个男人开口了。

「我知道你的左手很厉害！也知道你是公主……但是，为什么我们国家的军队要盯上你，而且你为什么会在这里？吉萨尼亚不是在西南方吗？」

被这么一说，感觉话题有点跳跃。明明全都是事实。

没办法，茱玖只好把至今发生的事情全部说出来。在前往艾尔康迪亚的途中被法士背叛，在月尼亚的国境附近战斗，结果迷路到了这里。欧莉亚保证，艾尔康迪亚近期会召开会议。

「也、也就是说，你的左手是月尼亚军不惜拜托艾尔康迪亚帮忙也要得到的东西吗？」

「虽然也有这个原因……但还有其他理由。吉萨尼亚会因为这次的事件向艾尔康迪亚抗议吧。然后两国关系恶化的时候，奥尔冈和第八国就会趁机进攻，这也是有可能的剧本。」

而且策划这一切的是月尼亚。在各国不应该争斗的时期，引发问题让各国疑神疑鬼。这不就是第八国一直以来的做法吗？

「这样你们明白了吗？」

最后茱玖把「铃剑」放回左手。房间再次被照亮，然后她若无其事地喝起了汤。

抵抗军的男人们虽然沉默不语，但似乎没有反驳。

奥莉亚从一开始就不发一语地喝着汤。

「就算你们相信了，接下来该怎么办呢？」

听到她的话，男人们抬起头。没错。他们就是为了决定这件事而聚集在这里的。

「首先作为前提，我们要放弃这个村子。」

「不能战斗吗？」

抵抗军的一个人问道。

「不行。我们绝对会输。普通的机装甲就算了，他们绝对会带新型过来。要是碰上新型，我们肯定会输」

「但说不定是普通的机装甲」

「就算这样也会有伤亡吧？我不想让在场的任何人死掉。我想带着所有人一起逃走。因为你们是宝贵的战力」

「可是……」

男人刚想说些什么，又停了下来。

因为他察觉到了奥莉亚的心情。她作为首领，想要避免没有胜算的战斗。这是为了保护他们和他们的家人而做出的判断。

「你怎么知道他们会带新型机装甲过来？」

茱玖提出了一个单纯的疑问。

「因为对方也是认真的。他们就是这么害怕我们」

「也就是说，你有必须认真战斗的理由」

「……就是这样」

那并不是战力的问题。

「你有什么秘密吧」

「有啊。就在这里」

奥莉亚指着自己的太阳穴。

「就像茱玖的左手一样，是月尼亚的变化魔法」

「是什么样的魔法？」

茱玖问得有些冒昧，但奥莉亚却意外干脆地告诉了她。

「你的魔法是『宝物库』，我的魔法则是『设计图』。里面装着传说中的武器、铠甲，以及住所和要塞的制作方法。原本的资料已经被我烧掉了，所以现在只存在于我的脑海里」

「大姐，你可真够狠的」

男人们也笑了起来。

看来他们对月尼亚的不满已经到了不惜烧掉宝物的地步。

「不过，虽然有设计图，但全都是些很难制作的东西……比如需要花一百年才能把铁弄平，或者不放在云上制作就会变形，总之很难实现」

「这些武器值得制作吗？」

「当然了。完成之后会非常厉害，是技士们的梦想」

「原来如此」

茱玖表示理解。

「你们之所以躲在这里，就是为了制作这些制作方法困难的传说中的武器，然后对抗军队。所以现在不能被发现」

「……就是这样」

奥莉亚露出无畏的笑容。

之所以说想全员一起逃走，也是因为这个原因吧。他们也是技士，参与了武器的制作。技术能力直接就变成了战斗力。

「那个坚硬的新型机装甲，也是奥莉亚的『设计图』？」

米洛库顺着话题提出了疑问。

「这个……我不知道」

「咦？」

「我的知识里没有那种东西。不知道是谁，又是怎么做的」

奥莉亚的表情变得阴沉。男人们也答不上来。

本以为知道制作方法就能知道破坏方法，看来事情没那么简单。

「算了，无所谓。我知道要做什么了」

茱玖放下空了的汤盘。

「总之只要让奥莉亚你们逃掉就行了吧」

「是……这样没错」

「目的地已经决定好了吗？」

「嗯。反抗组织在很多地方都有据点。其中一个就在东边」

「那需要争取多少时间？」

「咦？」

以奥莉亚为首，所有人都露出了疑惑的表情。

茱玖的语气就像是要开始做生意一样。米洛库已经知道她在想什么了。

「我们会争取时间，你们就趁机逃走吧」

如果茱玖没说，米洛库就会提议。

「什——别说傻话了！你们不也被军队盯上了吗？」

「所以才要这么做啊。这样才有交涉的余地」

「要是被抓了，不知道会被怎么对待啊！」

「不会被抓的」

茱玖看向米洛库。

米洛库用力点头。

「我会保护茱玖。所以不会被抓的」

总之只要奥莉亚他们能逃掉就行了。

茱玖去交涉也行。

米洛库把本队全部杀光也行。

「为什么……要做到这个地步？」

对于奥莉亚的疑问，茱玖这样回答。

「因为汤很好喝。还有温泉也很舒服」

这是个足够充分的报恩理由。

米洛库打心底庆幸自己有这样的主人。

「还有，像奥莉亚这样的人现在不能被抓。在世界安定下来之前先躲起来吧。毕竟不知道哪里会有谁盯上你」

第八国的魔导士无处不在。奥莉亚的「设计图」应该和「宝物库」一样重要。

既然没有和魔导士战斗的力量，至少应该躲起来。

「茱玖……」

奥莉亚站起身，俯视着身旁的茱玖。

还以为她要做什么，结果她竟然用双臂抱住了茱玖。

「喂，奥莉……！」

「你真的很了不起！明明还是个孩子，却能说出这么了不起的话！我还在你这个年纪的时候，就只会握着扳手听师傅的话……！」

「什、什么……！」

茱玖对这意料之外的反应感到困惑。奥莉雅的眼中泛着泪光。

「大姐本来就是这种人。很容易感动。」

米洛库附近的男人对他耳语。

「我很中意你！你太棒了！又聪明又漂亮！虽然身为公主，这也是理所当然的！」

「是、是吗……？」

接着奥莉雅恢复认真的表情。

「所以，我不希望你死。但也不能和你一起逃。」

「这点我也一样。我们也不想死，也不希望奥莉雅你们死。」

「你这么想的结果，就是这个吧。」

「嗯。」

两人紧贴着彼此交谈。

奥莉雅看着米洛库。

「你有那么强吗？」

她问了一个很基本的问题。这也是当然的，毕竟他是这个作战的关键。

「很强哦。我保证。」

茱玖这么一说，米洛库心中也涌起了勇气。

「哼——」

奥莉雅的眼珠子动了。

那一瞬间，米洛库理解了一切，开始行动。

他躲开了米洛库背后的男人，以及他身旁的男人挥下的拳头。

「什么！？」

男人们大吃一惊，但这么慢的拳头，就算没有大意也能躲开。

米洛库从胸前的插槽拔出胡萝卜。接着在另一个人踢过来之前用手推开，瞬间接近奥莉雅。

他将胡萝卜抵在奥莉雅的喉咙上，奥莉雅露出微笑。

「哦哦……」

袭击他们的男人们也发出感叹的声音。

「原来你不是只会砍柴啊。」

「毕竟这才是我的本业。」

「这样啊。」

奥莉雅的手臂抱住米洛库。

「哇……！」

米洛库和茱玖两人同时被抱住。

「你们绝对不能死哦！」

被温暖的肌肤抱住，米洛库听见奥莉雅的声音。

「奥莉雅也是。」

「嗯，我保证！」

奥莉雅是个身材高大，却非常纤细温柔的女性。

她和一起被抱住的茱玖。

为了保护她们两人，米洛库决定战斗。

＊

当天，村里所有人都做好了逃难的准备。家当全部留在原地，有可能暴露目的地的东西全部处理掉，只带上能带走的东西出发。

有人问了，只带这些家当，到了避难地能生活吗？技士回答，只要有技士在，什么都能做，所以没问题。最坏的情况，只要有食物就行。

米洛库和茱玖一起留在村里。

奥莉亚她们在东边有好几个据点，但对米洛库他们来说，这里是最后的堡垒。

「抱歉，茱玖，能帮我绑一下背后吗？」

奥莉亚家二楼，米洛库的床所在的房间。

「好哦。」

米洛库很久没拜托既是上司又是公主的茱玖了。茱玖老实地绑好米洛库背后的绳子。两把剑以X字形绑在米洛库背后。

因为穿着防寒服，需要花点时间习惯动作。但这么冷的天气，不穿防寒服会很难受。比起手脚的感觉变迟钝要好。

「还有其他需要的东西吗？」

「我还想要剑。」

「什么样的剑？」

「我想想……」

米洛库思考着，如果要对付新型机甲，该怎么砍。

当时用的是单手剑，而且是边思考下一步行动边挥剑。

如果用更强的剑，全力挥舞的话——究竟能不能砍断呢。

还是应该用别的方法呢。

「我想要尽可能多带点剑。有没有能对那种坚硬的机甲装甲起作用的？」

「那，这个和这个和这个……」

茱玖的左手不断掉下剑来。

虽然米洛库实在拿不了那么多，但他还是想全部带走。于是他把剑放进茱玖采药草用的篮子里。虽然最后带了十把以上的剑，但也没办法。

「总之就是争取时间吧。」

米洛库想起自己的任务。

只要争取到让奥莉亚他们这些反抗军逃跑的时间就行了。之后只要撤退，然后自己也回吉萨尼亚。

回程的手段是村民借给他们的。虽然只是辆小马车，但两个人坐已经足够了。

「总觉得让人想起霍拉基亚的战争呢。」

那是米洛库发誓要成为茱玖的骑士的那一天。

从那时起，他对茱玖的感情就没有变过。

不，现在更——

「嗯？」

不知为何，米洛库从看着自己的茱玖身上移开视线。

「米洛库，地图记住了吗？」

「嗯。」

维克多给他的地图上，画着接下来即将进军的主力部队的预测路线图。话虽如此，但路线并不复杂，直到和主力部队汇合为止几乎都是一条路。

主力部队应该很快就会察觉到侦查兵没有回来，然后开始进军。侦查兵死于中午，现在是傍晚。到了晚上应该就会完全进入村子。

米洛库也差不多该出发了。

「那茱玖，我走了。」

「嗯。」

不需要感伤的道别。

反正很快就能再见面。

只要回到这里就行了。

「米洛库，一起回吉萨尼亚吧。」

「嗯。」

米洛库拍了拍胸前的胡萝卜，冲出房间。

装着剑的篮子很重，但他没有放慢速度，继续奔跑。离开奥莉亚的家，穿过无人的村子，往通往北方的道路前进。

虽然风很冷，但能感觉到自己的体温逐渐上升。

久违的感觉。

和那时一模一样——

米洛库也离开了。

在变得安静的反抗军村子里，茱玖独自留在房间里。

她不打算移动。

如果米洛库输了，月溪军就会直接攻过来。那样的话自己就会被抓住，左手也会被夺走。然后就结束了。

与其挣扎，不如稳稳地等待。这是公主的工作。

在此基础上，寻找自己能做的事。

要说现在茱玖能做的事，那就是等待了。

能做的事都做了。

没有遗憾——应该是这样。

「…………」

胸口仿佛开了个洞的空虚感。

和她约好一定会回来的他。

但是，感觉他已经不会再回来了。

「米洛库——！」

打开窗户，看向北方。

米洛库的身影已经不在了。

「米洛库……」

明明只是短暂的分别，茱玖的胸口却很痛苦。

明明相信他会回来，却不知为何感到不安。

从窗户吹进来的风，仿佛要将茱玖的心撕碎。

「一起……回吉萨尼亚……」

说出彼此的约定，让自己稍微鼓起干劲。

夕阳正逐渐沉入西边的山。

＊

雪原对面的景色摇曳着。

穿过森林后，道路就变成了一条直线。虽然走了一会儿后，就来到了连方向都分不清的广阔平原，但因为东西两侧都能看到山脉，所以不会迷路。也就是说，这里是条非常宽广的直线道路。

如果月光舞军要通过的话，首先就会走这里。

米洛库一直站在那里。

没过多久，摇曳的景色就变成了穿着机甲的集团。在星光闪烁的夜空中，黑亮的机甲显得格外耀眼。

对方应该也察觉到这边的意图了吧。

因为武装的骑士就站在平原的正中央。

而且周围还插着好几把剑。

组成队列的机甲部队注意到这边后，动作稍微慢了下来。然后，他们来到米洛库能清楚看到的地方，左右散开呈扇形包围住他。

只为了一个人，还真是盛大的欢迎方式。虽然他们应该有考虑到这是陷阱的可能性，但对米洛库来说，这样反而比较好说话。

「你在这里做什么，小弟？」

一名男子站在米洛库的正面。

和其他机甲不同，他的机甲外形让人联想到肉食动物。双手双脚异常膨胀，相反地，脸和身体却几乎接近平滑。要是从正面砍下去，感觉一下子就会被干掉。

但是男子却一副游刃有余的样子。不知道是因为他那经过锻炼的身体，还是因为他那凶恶的长相。不管怎么说，他摆明了就是瞧不起米洛库。

「你就是这个部队的队长吗？」

「喂喂，我是在问你在这里做什么哦，小弟？你又不是听不懂人话的动物。」

「那我就回答你吧。」

停顿了一下，米洛库老实地回答。

「我是来和队长交涉的。我是吉萨尼亚骑士米洛库・席莲。是关于被月光舞军追捕的吉尔美基努斯第一王女的事情。」

「……哦。」

男子挑起一边眉毛。

「GOOD。你很有胆量，我很中意。我是月光舞军第一师团长，杰拉・月光舞军。」

「杰拉……你是王子吗！」

「王子不能在这里吗？啊啊？」

「……也就是说事情很重要咯。」

「哈！没错！」

杰拉举起他粗壮的手臂。

那看起来像是奥莉亚刚才戴的护手，但仔细一看并非如此。他的双手双脚都像钩爪般锐利，怎么看都是用来撕裂对手的武器。

「我要去奥莉亚・克努恩的村子。」

这名字应该是奥莉亚的本名吧。

奥莉亚应该是她的昵称。因为本名曝光会很难行动。

「公主殿下由其他部队去找。太好了呢，小弟。我现在对你没兴趣。」

「……你说什么？」

「我的意思是现在先放你一马，快点逃吧。看在你有胆识的份上，饶你一命。」

「放过我之后，你打算怎么做？」

「继续执行任务。我一旦接下任务，就会贯彻到底。不过等我完成作战后，会向弟弟们报告。先不论他们，对现在的我来说，公主殿下是次要的。」

「你打算怎么处置奥莉亚？」

「杀了她。在她吐出『设计图』的内容之后。」

内容单纯到连米洛库都能立刻理解。

既然如此，该做的事情就只有一件。

确认敌方人数。

身穿机甲胄的技师约五十人，其他几名负责搬运行李。

「……能拜托你一件事吗？」

米洛库从背后拔出剑。

那是一把短刀，刀身很短。

「说来听听，小弟。」

「能请你闭嘴离开吗？这样一切都能圆满收场。」

「这提议不错，但我的回答是NO。」

杰拉举起手。

在身后待命的几名技师蹲下，架起十字弓。

米洛库深吸一口气。

「我明白了。」

冰冷的空气进入肺部。

连心都冻结了。

敏锐的神经听见了十字弓的弦声。

那是开始的信号。

米洛库举起剑，高高跳起。

他跳过十字弓的射手，冲进五十名身穿铠甲的技师中。

由于速度太快，技师们甚至没注意到米洛库的存在。

米洛库反手握住拔出的剑。

——拜托了！

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

他大喝一声，将剑刺向技师。

不是从正面，而是从机甲胄关节的缝隙——而且还是绝对无法保护的腋下刺向心脏。

「嘎……！」

确认机甲胄的面具中流出鲜血后，米洛库转向下一个对手。又刺死一个还没反应过来的笨技师，然后是他的后面。

「你这家伙！」

第四个人终于注意到了。

所有人的注意力都转向米洛库。

但米洛库并没有停下。

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

他想用短剑刺向对方，却被机甲胄的手臂挡住了。

果然无论怎么努力，那装甲都很坚硬。

但也不代表无法斩断。

「喝啊！」

米洛库将剑刺向技师的喉咙，拔出另一把剑。

他感觉到背后的杀气，挥动那把剑。这次是正常地横扫躯干。虽然剑刃无法刺穿，但攻击——

「嘎啊啊啊啊——！」

技师像麻痹般颤抖，就这样昏倒了。

这是因为米洛库的剑身发出雷电。从剑柄延伸出的两把剑之间有强烈的雷电。这把「雷剑」可以穿透铠甲。

「呼！」

只要被雷剑碰到，技师就会倒下。他们或许习惯了被砍，但应该不习惯被电击。透过铠甲传到体内，令人麻痹的电击，真不敢想象会对里面的人造成多大的伤害。

「对手只有一个人！你们在干什——嘎啊啊啊哦哦哦！」

米洛库用雷剑砍向如此大喊的技师。他越过倒下的技师，从害怕的人开始一个个打倒。

「喝啊啊啊啊啊啊！」

由于混在集团中，对方很难使用剑。因为有可能会伤到自己人。米洛库的动作比敌人锁定他的位置更快，一个接一个确实地打倒他们。

「叽！」

米洛库的雷剑砍中一名技师的手臂。

那名技师竟然知道雷剑的威力，还用手握住剑身。

「嘎啊啊啊啊啊！」

他一边大叫，一边不放开剑。

「快、快点，趁现在……上！」

「哦哦哦哦哦哦哦哦！」

一名勇敢的技师的行动，让同伴们恢复了活力。大批技师从米洛库的前后左右抓住他。由于不能用剑，所以他们想抓住米洛库，封住他的行动。

但是，米洛库干脆地放开雷剑。

「！」

他的武器不只这个。

他压低身体躲开敌人的手臂，拔出另一把剑。那是单手使用的「盾剑」。另一只手则握着锁链锤。

「嘿咻。」

米洛库一拉锁链，插在地上的其中一把剑就飞了过来。他用锁链锤缠住技师的脚，同时握住拉过来的剑。

那是一把弯曲成ㄑ字形的剑。和锁链一体成型，似乎是以勾住什么东西为前提而打造的。

他拿着那把剑奔跑。被锁链锤绊倒的技师倒在地上，另外三名技师被他绊倒。米洛库趁机扑过去，用盾剑刺向铠甲的接缝处。

「！？」

背后传来杀气，但为时已晚。

虽然立刻躲开，肩膀还是被砍中了。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

他发出大吼消除疼痛，同时刺出剑。剑贯穿坚硬的机甲，刺进敌人的身体。

接着又打倒一人、又一人。

再一人——

「呼……！呼……！」

他调整呼吸。

敌人依然逼近。

——还有几个人？

连数的时间都没有。

「退下！」

杰拉的声音。

军队似乎有纪律。听到这声音，人潮一口气退开。

米洛库被技师们包围。

杰拉一直在等待米洛库喘不过气的时机。

「……蛮荒兔，你真行啊。」

虽然在夸奖米洛库，但杰拉的声音因愤怒而颤抖。

已经有三分之一的部队被米洛库打倒了。

还剩下三十人左右。

「你一个人竟然能打倒这么多新型机甲技士。虽然有听说过你的传闻，但实际看到还真是厉害啊。你说是吧？」

米洛库没有回答，只是调整呼吸。

「少年，是什么让你做到这个地步？那女人有那么好吗？」

「…………我不会让你们继续往前了。」

光是回答这句话就耗尽了米洛库的力气。

他拔起插在附近的「铃剑」。

「我重要的人……就在这前方……我绝对不会让你们伤害她。」

这句话不是对杰拉说的。

而是说给自己听的。

肩膀的伤口很痛，但还不能倒下。

无论受多少伤，无论多么寒冷。

——都要保护茱玖。

铃铛发出声响。

「来吧。」

铃铛发出邀请，米洛库发出呼唤。

「你这……！」

被剑的魔力触发的蠢货冲了过来。

但米洛库只是笔直地举着剑，一动也不动。

——砍得动。

米洛库在心中默念，迎击机甲技士。

冷静下来一看，敌人并没有受过多少训练。他们仗着机甲胄的坚固，疏于战斗训练。

这种人，和单纯的铁块没什么两样。

「——！」

铃剑一闪而过。

米洛库用力踏在雪地上。剑仿佛被技士的身体吸引过去，然后拔出。紧接着响起金属摩擦的刺耳声音。

之后只剩下被砍成两半，沾满鲜血的机甲胄。

——谢谢。

米洛库感谢愚蠢的技士。

他明白只要认真起来就能砍断。茱玖的宝剑果然是把不得了的名剑。

「Shit」

杰拉咂舌。

「这样啊，已经被破解了啊。」

他懊恼地搔头。

但立刻重新振作，命令部下。

「那不行，你们赢不了这家伙。」

「那么……？」

「撤退。这家伙的目的已经达成了。」

杰拉用拇指比向米洛库。

「反正你只是在争取时间吧，boy？」

米洛库没有回答。他没有余力开口。

杰拉趁机继续说。

「现在，村子正在准备逃跑——不，应该已经逃走了吧。在斥候被杀的时候就该察觉了。然后你争取时间，减少战力——」

「…………」

「哈！你傻了吗！一个人怎么可能办得到！」

杰拉看着二十名技士的尸体。

「竟然做出这种不可能的事……吉萨尼亚的骑士真是怪物。」

「……回去。」

米洛库只说了这句话。

他的目的就只有这个。

「我说过了，现在追也来不及了。再继续削减战力也没意义。我就如你所愿回去吧。」

与嘴上说的相反，杰拉往前踏出一步。

「殿下……？」

部下似乎也不明白，看着杰拉。

「不过boy，我不能放你走。我要亲手杀了你。」

「殿下！」

杰拉的部下试图阻止他。

「我不是叫你们回去吗！你们根本不是他的对手！没有我的『熊蜂型』机甲胄，只会白白送死。」

「……那么，我们一个钟头后（约一个小时）来接您。」

「好。」

技士们转身离开。

没想到部下竟然留下老大，自己先走。

一般来说，保护老大直到战死才是部下的职责。

「……这样好吗？」

米洛库姑且问了一下。

如果在这里杀了杰拉，对月光骑士团会造成多大的损害呢。

「有同伴在附近的话，我也不能拿出真本事。」

杰拉双手的笼手相碰。

钩爪相碰，火花四溅。

「明白了。」

既然他这么有自信，那自己也得拿出真本事了。

米洛库举起铃剑。

面对五十人时热血沸腾，现在却反而冷静下来。

「吉萨尼亚王国骑士团赤目队『咬兔』米洛库・席莲。我来当你的对手。」

「哦，吉萨尼亚都是这样报上名号的吗？」

杰拉咧嘴一笑，双手合十。

「我就不报上名号了。就像『熊』杀死猎物时，也不会特地报上名号！」

原本立场上不可能交手的两人。

只有照亮月光骑士国夜空的月亮，见证他们的战斗。