第三话　第二次接触

第三话　第二次接触

「贵族老爷，今天也是大丰收呢。」

「这样啊，小心别发生意外哦。」

「交给我吧。」

不知为何，王国和魔族至今仍未开始交涉。

魔族的空中舰队虽然在泰拉哈雷斯群岛登陆并建设基地，但速度慢到让人怀疑是不是魔族的策略。

魔族应该都是魔法师，建设速度却异常缓慢。

王国政府内部，有贵族认为这是魔族想让交涉对自己有利，所以没打算认真建设基地，也有贵族认为这是在刻意挑衅。

不管怎样，不开始交涉就没有意义，但不晓得何时才会开始。

即使如此，既然聚集了大军，就会消耗大量物资。

尤其是粮食和水，我们为此努力确保供给。

为了监视泰拉哈雷斯群岛，我们借给渔船不足的渔夫们搭载魔导动力的船只，让他们捕鱼，船只数量因此大幅增加。

拜此所赐，赛利乌斯的鱼价稳定下来了。

无论是对军方的补给，还是安定民心，我们都有很大的贡献。

霍尔米亚藩侯还是没来找我们，或许是因为他现在没空管我们。

「虽然说是贡献，但也可以说只是在钓鱼而已。」

「布兰塔克先生，你明明也只会把钓到的鱼拿来料理，然后配酒喝而已……」

布兰塔克先生今天也打算让艾莉丝她们料理钓到的鱼，然后拿来当下酒菜。

他根本没资格说别人。

「这也没办法，毕竟状况一直没有变化。」

话虽如此，我们才来两个星期而已。

我已经习惯这种长期对峙，而且我还会使用「瞬间移动」，所以每两天就会回鲍麦斯特伯爵领地一次，继续进行土木工程。

魔法和我相似的卡特琳娜、莉莎和泰蕾丝也会跟我一起回去，所以即使处于准战时状况，鲍麦斯特伯爵领地的开发依然按照计划进行。

除此之外，亚美莉大嫂和艾莉丝专心照顾小孩，露易丝、伊娜、薇尔玛和卡琪雅则是将重点放在捕鱼上。

她们似乎还会趁空档向渔夫们学习如何设置渔网。

「我开始担心大家会不会就这样永远过着捕鱼的生活了。」

虽然令人担心，但大家似乎都不讨厌捕鱼和钓鱼。

对布兰塔克先生来说，鱼是能用来制作清爽下酒菜的优秀食材。

「嗯——」

「怎么了吗？导师。」

「都钓不到鱼！」

「不，你不是钓到了吗？」

第一天吃过难吃的鱼和不能吃的鱼后，导师也顺利地钓到了不少鱼。

他今天也钓到了很多鱼。

「不，老夫要的是黑鲔鱼或海猪！」

「导师，这种离港口很近的海域钓不到那种鱼啦……」

艾尔受不了任性地如此主张的导师，但离港口只有约一公里的这片海域，确实很难钓到那种鱼。

必须再往远一点的地方去才行。

「黑鲔鱼和海猪吗？至少也要到离岸边十公里以外的海域吧。」

我向帮忙处理鱼的渔夫一问，果然必须到离岸边更远的海域才行。

「海猪偶尔也会出现在离岸边不远的海域，但因为体型太大，所以很难抓。」

海猪是指海豚或鲸鱼。

这个世界也一样，海豚和鲸鱼不是产卵而是直接生下幼崽，所以被归类为动物，从以前开始就被称作海猪。

这个世界没有环保团体主张鲸鱼和海豚很聪明，所以杀它们很可怜，所以偶尔还是会被捕捞到市场。

之所以偶尔才会出现，是因为它们体型庞大，所以很难抓。

「鲍麦斯特伯爵，偶尔也该挑战一下大猎物吧？」

「大贵族大人，海猪可没那么容易抓到。」

某个渔夫向被渔夫们亲切地称作「大贵族大人」的导师说明。

这个世界没有捕鲸用的枪，就算抓到了，也只有大船能载，所以难度非常高。

「我们是魔法师！抓海猪就交给我们吧！」

「交给我们……」

明明自己也没抓过，导师也太不负责任了……

「偶尔这样也不错吧。明天就出发吧！」

导师不知为何擅自做出决定，我们只好陪他去抓海猪。

＊＊＊

「那些青年杂勤人员怎么了？」

「有些人觉得无聊，所以想在休假时去钓鱼。」

「那些人是脑袋有洞吗？」

基地建设明明还没完成，身为司令官的我——亚利特三级将，却遭到了新的试炼。

姑且不论能力，一部分毫无干劲的青年杂勤人员，开始说休假时想去外面的大海。

「那些家伙，理解我们现在的状况吗？」

「应该没有吧……。还是说，知道却不去考虑？」

「不管哪个都一样。」

「也是呢。」

副官帕梅尔三级佐官一脸无奈地回答。

他们是以支援不工作，或者应该说无法工作的年轻人的名义，由民权党募集并送到这里的，或许是因为这样，干劲等同于零。

因为契约上，只要在规定的期间内，以杂勤人员的身份工作，就一定会支付规定的工资。

其中没有能力或工作完成度的项目。

因此不需要干劲，说得极端一点，基地不完成也没关系。

因为只要在就能赚钱，所以这也是理所当然的。

而且，他们也不是正式雇用，所以期间结束后就会被解雇。

就算叫他们认真工作也是白费力气。

民权党的那些家伙，只是想要雇用年轻人的事实，考虑到这点，他们或许也是牺牲者。

但我觉得。

其实最大的受害者是我们防卫队。

「真是没完没了。那么，政府什么时候才要开始和赫尔穆特王国交涉？」

「这只有神知道吧？」

「政府那些家伙也和青年杂勤人员没什么两样呢。」

「是啊。不过政治家们已经不年轻了，所以没有改过自新的余地。」

「说得真好。」

这点程度的讽刺应该没关系吧。

总之，青年杂勤人员中，似乎有人开始抱怨休假时留在岛上很无聊。

在民权党政治家们的命令下，他们被赋予了充足的休假。

按照那些笨蛋的说法，他们站在劳工这边，所以遵守劳动法规是理所当然的事情。

不对，防卫队也明白过度的疲劳会引发意外或事故，而且工作效率也会下降，所以有好好进行劳务管理。

那些家伙的问题，就是明明完全没在工作，却只会抱怨，让我们很困扰。

「虽然这座群岛周围有许多大大小小的船只在监视……」

「虽然我不认为会打输，但周围全都是敌人呢……」

「帕梅尔三级佐官，他们还不是正式的敌人。请注意你的发言。」

「失礼了。」

一旦正式认定为敌人，引发战争的可能性就会达到最大。

发言必须十分谨慎。

而且，我们防卫队是受文人控制的。

没有政府的命令，防卫队不能擅自将人类认定为敌人。

在那之前，擅自将王国的领地当作基地，还把他们当作敌人，这关乎魔族的尊严和羞耻心。

这终究是我的个人看法，我无法理解政府那些家伙的内心想法。

「唉……但是，如果不这么说的话，那些家伙真的会跑到外面去玩……」

「真是恶梦……」

如果把那些家伙送到那种海域，就算对方在休假，也不可能察觉到我们的苦衷。

毫无疑问会演变成战斗。

「让他们在岛上待着！」

「现在正在加强警备。」

青年杂勤人员的麻烦之处在于，他们全员都能使用魔族的特性『魔法』。

不管魔力再怎么少的家伙，都拥有相当于人类魔法师中级的魔力。

从古代文献中得知这一点的家伙也很多，不能否定他们可能会得意忘形地对人类使用魔法。

「所以，我才不需要青年杂勤人员……」

魔族全员都是魔法师，很强。

以这个事实为背景，一部分魔族中存在一部分主张『进攻大陆』的人。

但是，防卫队的人员并没有多到可以进攻大陆。

正如防卫队之名，很久以前就失去了作为拥有进攻能力的军队的机能。

再加上，魔族本身数量很少。

就算赢了，只要出现战死者，舆论就会沸腾吧。

战争和战死者这些词语，已经从我们的国家消失很久了。

一个不小心，即使只有几名战死者，内阁也有可能被迫总辞职。

而且，大多数民众都对侵略和战争持否定态度。

因为人口减少，被放弃的土地增加，没有进攻他国的必然性。

这次的作战也是，有民众和有识之士在吵着说法律依据有问题。

「帕梅尔三级佐官，我偶尔会想，为什么我是司令官呢？」

「……」

帕梅尔三级佐官似乎难以回答，一直沉默着。

我也不期待能得到像样的回答，所以没问题。

老实说，我不想参加这种作战。

只要不出大错，就能领到退休金和年金……虽然最近少子高龄化现象严重，出现了提高给付年龄和削减给付金额的议论……不过，应该还是能正常生活。

「青年杂勤人员中，有些人莫名擅长魔法呢。」

「因为很闲……」

很久很久以前，数万年前的魔族，形成了以力量（魔法）让对方服从的野蛮社会。

现在魔导技术进步，社会的统治系统变得洗练，魔法笨蛋在社会上容易遭到排挤。

比起魔法，好好念书，从好学校毕业，取得资格，磨练与周围的人和朋友的沟通能力，对就职比较有利。

虽然维持社会系统和基础建设需要魔力，但随着魔导技术的进步，每年所需的魔力量都在减少。

魔族和人类不同，只要懂事，魔力量就会达到一定程度，所以不需要特别训练。

比起训练，如果不具备一定程度的学力或技能，就无法就职。

即使具备，还是有一半的年轻人无法就职，成为社会问题。

这些无业年轻人中，有些人为了打发时间，热衷于修练魔法。

偶尔也会有为了发泄对社会的不满而在街上暴动的『发飙的年轻人』，但那种人很快就会被逮捕。

因为包括防卫队在内的治安维持组织，会雇用一定数量的认真且有为的年轻人进行战斗训练。

没有工作的年轻人也不是无法糊口，所以很少有人会暴动。

只是因为媒体把那些少数的年轻人称为『社会的牺牲者』，并利用他们来批判政府，所以问题看起来才很严重。

「其实，我弟弟也是无业游民……他说他已经厌倦数从树上掉下来的叶子了，所以开始练习魔法。虽然就算做那种事，也无法找到工作……父母问我『能不能想想办法？』，但我也没有门路啊……」

帕梅尔三级佐官的家似乎也遇到了很多困难。

「成为将官的话，就有门路了吗？」

「不，至少我没有。我儿子在民间就职了。」

幸运的是，我儿子勉强当上了上班族，但待遇很差，每天都很疲惫。

不工作，或者说无法工作的年轻人。

少数的招聘中，也有很多被称为『黑心企业』的待遇恶劣的公司。

许多年轻人被逼到绝境，因此自杀或罹患忧郁症，所以有些年轻人认为不必勉强找工作。

老人抱怨『我以前的待遇更差，但还是努力工作！现在的年轻人！』，但那些年轻人却嘲笑老人『老头子在炫耀自己的过去』。

不过，其实以前的待遇比较好的企业比较多……

虽然有许多公司让员工拼命工作，但薪水也比较高，我已过世的祖父是这么说的。

因此，我国在这几百年来一直持续着无意义的争论。

这就是所谓的代沟吧。

「就算如此，为了掩饰这些矛盾而侵略大陆，也只会陷入泥沼吧。」

「反而会招致魔族的衰退吧……」

如果无法顺利统治占领地，少数的魔族可能会被人类趁机暗算，曝尸大陆。

因为明白这点，所以军方的制服组才会对那些愚蠢政治家的主张感到苦恼吧。

「幸好我不是制服组……」

就在我这么想时——

「不好了！有三名逃兵！」

负责警备的二级佐官冲了进来。

没想到居然有三名青年杂勤人员躲过监视逃出岛外。

「他们是怎么做到的？」

「是用海路……」

如果用「飞翔」飞出这座岛，马上就会被发现并抓回来。

所以那三个人是用「水中呼吸」的魔法逃出岛外。

「要派人追踪吗？」

「但这么做很困难……」

如果随便派船出去，可能会刺激到在岛周围警戒的人类船只。

话虽如此，让贵重的人员只靠魔法追踪也很危险。

「如果那三个人遇难，我们也会被追究责任。」

「那些笨蛋！」

我感到一阵晕眩，觉得自己应该是全世界最不幸的司令官。

＊＊＊

「哈哈哈哈！找到了！就让在下抓来吃吧！」

隔天，我们因为导师的关系，出海狩猎海猪，也就是鲸鱼和海豚。

我们命令其他渔船像平常那样捕鱼，只有一艘船出海到更远的地方。

「威尔，我们离泰拉哈雷斯群岛很近吧。」

「不用担心！还很远！」

导师大声否定艾尔的担忧。

通常这种时候都是年轻人想乱来，然后被长辈阻止，但我们的状况完全相反。

「海猪啊……」

对我来说就是鲸鱼或海豚。

我以前当上班族时，曾经被带去鲸鱼料理专门店，也曾经经手过这种商品。

虽然我也觉得好吃，但因为很多人认为吃鲸鱼是禁忌，所以很难处理。

因为还有其他肉能吃，所以鲸鱼肉并不好卖，赚的钱也不多。

有些长辈会觉得怀念，但令人难过的是，也有人觉得「现在有那么多好吃的东西，没必要勉强吃鲸鱼」。

吃鲸鱼或许是一种文化，但随着饮食越来越多样化，鲸鱼肉也变得不再像以前那么重要。

如果能在这个世界稳定捕获鲸鱼，或许能当成商品。

「威尔大人，海猪有很多部位能用，很划算。」

「这样啊。」

根据薇尔玛的说法，这个世界似乎也会用鲸鱼油点灯。

其他部位也能当成各种商品的原料，所以只要捕到就能马上卖掉。

「泰蕾莎那里不会捕海猪吗？」

「瑞穗人会用鱼叉捕鲸鱼。因为很危险，而且捕获量也不多，所以菲利浦公爵领地的人不太吃。听说瑞穗人有很多人喜欢吃鲸鱼，所以大部分的鲸鱼肉都是在瑞穗领地内消费。」

瑞穗人和日本人很像。

所以或许也经常吃鲸鱼和海豚。

「那么，就努力让导师满意吧。」

「贵族大人，马上开始探索吧。」

话虽如此，如果找不到鲸鱼就没意义了。

负责掌舵的渔夫，开始驾船寻找鲸鱼群。

「贵族大人，就在那里！」

我本来以为可能会找不到，但这个世界的人类很少猎鲸鱼，所以数量似乎相当多。

我们也看见十几只鲸鱼悠哉地在海里游泳。

「然后要用鱼叉攻击吧？」

「是这样没错……」

当然，我们的船首没有装鱼叉枪，如果交给导师处理，他可能会用大魔法把鲸鱼烧成焦炭，所以最后是让伊娜投掷绑了绳子的鱼叉。

「距离有点远呢……」

话虽如此，伊娜还是巧妙地将魔力灌注到鱼叉上并投掷出去，顺利命中正在游泳的鲸鱼。

被长枪刺中的鲸鱼开始挣扎，导师和薇尔玛用他们引以为傲的怪力拉住绳子。

「我不会让猎物逃掉。」

「哦哦！拉得漂亮！」

普通人应该会被拖进海里，但导师和薇尔玛根本不需要担心这种事。

「薇尔玛，我也来帮忙。」

「虽然不晓得能不能帮上忙。」

露易丝和卡琪雅也跟着加入，她们都用魔力增强了力量。

被长枪深深刺中的鲸鱼不断挣扎，但还是逐渐被拉向船，等鲸鱼被拉到离船约一百米的地方时，我用「雷击」魔法让它失去意识。

这是「区域震撼」的改良版魔法。

我给失去意识的鲸鱼最后一击，将它收进魔法袋。

因为船上无法肢解，所以只能之后再处理。

「接下来换在下！」

我们就这样开始捕鲸。

导师负责拉被长枪刺中的鲸鱼，以及用魔法给鲸鱼最后一击，他看起来非常开心。

「大丰收！」

「等带回去后，再请渔夫肢解和贩卖吧。」

「很少有机会一次捕到这么多海猪呢。」

在那之后，我们花了半天时间顺利捕到了鲸鱼。

因为我们的队伍里有太多会魔法的人，所以就算找一群不怎么厉害的资深渔夫过来，也完全不是我们的对手。

「不过，如果没有魔法袋，果然还是很难……」

「毕竟没有地方可以放呢。」

因为没什么事可做，所以艾莉丝试着用鲸鱼肉和鲸鱼油在船上做菜。

「泛用的魔法袋很贵呢……」

「嗯。」

要装捕到的鲸鱼，需要很大的船。

但普通的渔夫很难准备那么大的船。

如果用小船，就必须用绳子把捕到的鲸鱼拉回港口，但要是疏于监视，鲸鱼就会被鲨鱼吃掉，导致商品价值下降。

虽然鲨鱼只会吃掉被拖走的鲸鱼，但要是引来海龙，连渔夫都会有危险。

因为体型大所以能卖钱，但会输给海龙和同样大小的魔物。

虽然不怎么强，但果然还是比地球的鲸鱼凶暴，有些个体在感觉到生命危险时甚至会用身体冲撞船，明明有需求，但捕获量却很少，背后有各种各样的理由。

「如果能稳定捕到鲸鱼，就能确保肉品的供给，对增产也有帮助。不如也让鲍麦斯特伯爵家研究看看吧。」

「伯爵大人，我们姑且是来打仗的。」

「话虽如此，霍尔米亚藩侯也没特别交代我们什么事情。」

不知为何，我们甚至还没和魔族展开交涉，所以没事做的我们便以调度粮食的名义捕鱼和钓鱼。

「已经够了吧。」

「贵族大人，有遇难者。」

就在我准备回去时，负责监视的渔夫发现远方有个类似木筏的东西。

我也从魔法袋里拿出望远镜确认。

然后发现海上有三个男人正躺在小木筏上休息。

「他们为什么会在这里？」

「我没听说有船遇难了。」

渔夫们都有加入公会，如果在出航前有船遇难，公会一定会通知他们。

只要事先提醒，就有可能在捕鱼时发现遇难的船只或船员。

「是负责监视泰拉哈雷斯群岛的小型渔船遇难了吗？无论如何，都必须去救他们。」

救助遇难者是海上船员的义务。

泰蕾莎说完后，渔夫们便驾船靠近木筏。

但在靠近后，大家才发现他们长着一对长耳。

「是魔族！但为什么没感觉到魔力？」

「布兰塔克大人，他们的魔力好像用完了！」

即使是布兰塔克先生，也因为魔族的魔力用尽而没发现他们的存在。

导师也露出大意了的表情。

「魔族吗？贵族大人……」

我们因为有厄尼斯特在，所以多少习惯了，但渔夫们就不一样了。

第一次看见传闻中的魔族，让他们害怕到让人觉得可怜的程度。

「唉，冷静点。」

这时候要是表现得太害怕，会害对方产生警戒。

而且既然他们已经耗尽魔力，那现在应该不需要那么警戒。

我正常地向他们搭话。

「你们遇难了吗？」

「嗯？是人类啊。我还是第一次看见。」

「真的耶，耳朵好短。」

「话说回来，我们真的只有这点不同呢。」

三名年轻的魔族男性，穿着类似连身工作服的衣服。

他们看见我们后，不仅没有警戒，还对第一次看见的人类充满兴趣，看起来不像是军人。

「你们的魔力用完了吗？」

「嗯，因为休假时很闲，所以我们想来岛外看看。虽然只要飞上天空就能看见人类的船，但因为是第一次来，所以还是选择从海里前进，只是魔力的消耗比想象中还要激烈。因此我们正在休息。」

「那要不要来我们船上休息？我们刚捕完海猪，正在试做料理。」

「说得也是，难得有这个机会，就让我们去叨扰一下吧。」

魔族们轻易就答应了我们的邀请。

我带他们进入船内，让艾莉丝端玛黛茶给他们。

「这艘船上的女孩子比例好高！」

「真令人羡慕。我们这些青年杂勤人员可是被强制男女分隔。与其这样，我还宁愿待在家里看书。这根本是校外教学吧！」

「你该不会很受欢迎吧？」

在三名魔族当中，身材高挑的瘦弱青年是摩尔・克林特。

身材矮小但体格结实的青年是拉穆尔・亚顿。

特征是顶着一颗大光头的青年是赛拉斯・赫库托尔。

他们看起来真的只是普通的青年。

「我是威德林・冯・班诺・鲍麦斯特。」

「呃，你是贵族吗？」

「我是拥有领地的伯爵。这次是来支援这场骚动的。」

「咦？明明是在捕鱼？」

摩尔他们明明是作为援军而来的，却一脸不可思议地看着正在捕鲸的我们。

「没办法啊。因为双方的交涉还没有开始。军队光是存在就会消耗粮食，所以才像这样努力执行着筹措粮食的任务」

「军队好像很花钱呢。我们的防卫队好像也在为经费和补给而苦恼」

「光是基地的建设材料费用就不是一笔小数目吧？」

「好像是呢。因为没有预算，现在好像也很辛苦」

「防卫队什么的，从很久以前开始市民团体就吵着要废止了」

怎么回事？

听着摩尔他们的话，让我想起了来到这个世界之前的事。

「预算很紧，人类和魔族都一样」

「双方都有同样的辛苦啊」

他们果然在军事上是外行人。

只是在我的诱导询问下就滔滔不绝地回答了。

「我请你们吃饭吧。虽然是海猪的料理」

「好啊」

「捕鲸的话，环境保护团体会很啰嗦呢」

「偶尔会和渔夫发生无意义的冲突呢。我在报纸上看到过」

魔族是叫鲸鱼啊。

不过，听着这三个人的发言，我陷入了仿佛回到了地球的感觉。

魔国的社会系统，似乎和我前世的地球非常相似。

这么一来，战争果然还是太危险了。

如果正面开战，我们绝对赢不了。

光是知道这点就算是有收获了。

「（喂，伯爵大人。）」

「（我们来收集情报吧。）」

「（他们看起来不像会下毒的家伙。在下赞成鲍麦斯特伯爵的方针。）」

「（说得也是。姑且还是要保持警戒。）」

既然交涉一直没有进展，那为了推动事情，还是得收集情报。

我如此说明后，布兰塔克先生和导师也表示赞同。

「（虽然姑且还是要保持警戒，但他们都是外行人吧……）」

伊娜在内乱中存活下来后，已经不能算是外行人了，她不认为摩尔他们会进行什么特殊的工作或攻击。

即使如此，保险起见，我还是提醒艾莉丝她们不要单独和魔族接触。

「你们都是妻子！」

「而且都有小孩！」

「不会和未婚男性独处！我们国家已经没有这么贞洁的女性了！」

为了不让摩尔他们不高兴，艾莉丝她们表示自己是有夫之妇，所以不会单独和男性见面，这让摩尔他们惊讶地说道：

「真好……鲍麦斯特伯爵，你真的是终极的人生胜利组呢。」

「其实还是有辛苦的地方。」

「这点人类和魔族都一样吧。」

此时，艾莉丝她们端着料理过来了。

她们端出了实验性制作的鲸鱼生鱼片、火锅、龙田炸鱼、炸鱼串、炖菜和烤肉，摩尔他们津津有味地享用了这些料理。

「女孩子亲手做的料理，真是太棒了！」

「在我国，很多女性都不会做菜呢。」

「虽然料理还是要看厨艺，但女孩子做的果然还是不一样。」

摩尔他们开心地继续享用鲸鱼料理。

「喂，你们出岛时有带粮食吗？」

「为了以防万一，我们有准备。」

负责拿行李的拉穆尔，从背包里拿出真空包和罐头给露易丝看。

魔国果然和地球非常相似。

「要吃这个吗？看起来是银色的。」

露易丝似乎不晓得怎么吃罐头和真空包。

她困惑地歪着头。

「露易丝，要打开里面的东西。」

「好厉害……居然把料理装在金属容器里」

拉穆尔试着用带来的开罐器打开了几个罐头。

有炖牛肉，焗菜，腌菜，甚至还有面包罐头。

「没有魔法袋也能保存面包啊。不过，为什么不使用魔法袋呢？」

「因为大人的原因」

根据拉穆尔的说明，魔国似乎有剩余的粮食。

「在这种情况下，如果用魔法袋保存粮食，粮食不就更剩下了吗？所以禁止农家，畜牧业者，渔夫，食品制造商和餐饮店使用。防卫队因为有专职的厨师，所以这是以防万一的紧急食品」

「魔法袋的使用禁令能彻底执行吗？」

「因为有魔道具的探测器，所以农林水产省的官员会定期进行调查。偶尔会有经营困难的餐饮店使用而被捕吧？」

「粮食有剩真是像做梦一样」

「是吗？因为这个原因，食品相关的工作很容易创业，但很快就会倒闭，所以人们都说生活不稳定，或者失业……除非是相当大的公司」

据说粮食价格的下降是通过补助金来弥补的，而这些钱是来自税金。

拉穆尔告诉露易丝，这并不是做得越多就越好。

「我还是第一次吃鲸鱼肉，味道真不错。」

「这都要归功于厨师的手艺。」

「谢谢夸奖。」

拉穆尔称赞艾莉丝的厨艺，艾莉丝也向他道谢。

「鲍麦斯特伯爵的太太都是美少女，真令人羡慕！」

吃完饭后，我们边享用点心和茶边聊天。

不管聊什么话题，都有可能获得重要的情报。

根据他们的说法，魔国长年没有战争，生活非常和平，但因为少子化和高龄化的影响，人口正在逐渐减少。

政治方面是采取民主主义，透过选举选出政治家，由国权党和民权党这两大政党与其他小规模政党竞争。

魔导技术远胜王国和帝国，但因为长期处于和平状态，军事技术的发展不如预期。

不过，他们还是有配备魔枪和魔炮。

魔导飞行船在防御力、机动力和火力方面都远胜人类的飞行船，「琳盖亚号」根本不是对手。

魔族都是魔法师，只要有那个意思，或许真的有办法征服大陆。

简单来讲，虽然魔国因为长年没有战争而变得和平，但要是惹他们生气，人类的国家还是有可能灭亡。

「早知道就不问了。」

「就是啊。」

薇尔玛和卡特琳娜的真心话，让大家都默默点头。

虽然之前就从厄尼斯特那里听说过类似的事情，但这样就能增加情报的可信度。

「不过大部分的魔族应该都不喜欢战争。」

「是这样吗？」

「即使大企业和政治家利用媒体宣传战争能增加年轻人的工作机会，但只要看那些青年杂勤人员就知道，他们都是些非正规的用过即丢人员吧？而且就算不打仗，大家也都能过生活。」

「无论是国权党还是民权党，都无法轻易改善失业率。大家都对这些事情非常冷淡。」

「该怎么说才好，真是群缺乏霸气的家伙。」

「话虽如此，如果魔族非常喜欢战争，将占领地的人类视为压榨的对象，只要有人反抗就全部杀掉，这样会让人觉得开心吗？」

「那种事情在几万年前就已经结束了。」

「没错，以前文献里的魔族，坦白讲根本不可能存在。」

无论是好是坏，这三人都缺乏霸气，这让曾是菲利浦公爵的泰蕾丝若有所思。

不过只有我对这三人抱持好感。

如果他们因为是魔族就以征服世界为目标，那我平稳的生活——就当作是这样吧——就会消失。

而且这些家伙的精神构造和地球人很像，所以很好相处。

「我知道魔国的事情了，但为什么还不开始交涉？」

「因为我国才刚换过政权。」

「啊？只是换过政权，为什么就不能开始外交交涉？」

布兰塔克先生似乎无法理解赛拉斯的话。

「我国原本就没有负责外交的部门，虽然民权党在久违的政权交替后获得了政权，但那些人缺乏实行力。」

「为什么那种人能赢得选举……」

布兰塔克先生不晓得民主主义，所以无法理解完全普通选举这个系统。

也无法理解其影响……

「选举每四年就会举办一次，无能的人马上就会露出马脚，在下次选举落败。虽然这么说有点失礼，但贵族家的当家或国王一旦无能，就会持续几十年吧？」

「如果太过无能，有时候家臣们也会将他们关起来。」

政治制度的好坏，一般来说争论起来没完没了。

因为不管哪种制度，只要领导者无能，就无法正常运作。

「伯爵大人怎么看？」

「咦？不管哪种制度，都要看人怎么运用吧。我觉得各有优缺点。」

我觉得哪种政治制度都无所谓，问题在于干涉其他国家的政治制度。

因为如果因为多管闲事引发战争，造成大量牺牲，那就本末倒置了。

「伯爵大人意外地适合当政治家？」

「怎么可能。」

只是因为前世的影响，多少具备一些这方面的知识。

如果只凭这种半吊子的知识参与政治，不会有什么好结果。

那样就和那三人怀疑能力的民权党成员一样了。

「能听到这么有趣的话题真是太好了。多亏了你们。」

虽然我不会积极地参与交涉，但有情报总是有利的。

毕竟我不能抢在王家和霍尔米亚藩侯之前出风头，所以只是拿来当参考。

「那么，回去时小心点。」

「咦？我不回去哦。」

「我也是。」

「反正回去那边也很无聊。」

「啊？」

三人表示不想回去泰拉哈雷斯群岛，让我们陷入困惑。

「不回去是要怎么办？」

「鲍麦斯特伯爵感觉是个大人物，我们想顺便观光，顺便让你照顾一下。」

摩尔他们觉得就算回去基地，也只会被派去做无聊的建设工作，所以决定跟着我们一起行动。

「不回去的话，你们就拿不到钱了吧？」

「我们又不缺钱。只要能拿到日薪和合理的娱乐费，就算要留在琳盖亚大陆也无所谓。」

「虽然我们是听父母的话才参加青年杂勤人员的计划，但那里根本不是什么好地方。」

「我们会提供你们更多情报，所以暂时让我们留在这里吧。之后我们会自己找时间回去。」

「……」

三人对所属国家和同胞毫无忠诚心，就连导师都哑口无言。

虽然我能理解这三个人的想法。

「对了，鲍麦斯特伯爵知道吗？青年杂勤人员的日薪只有六千四百元。而且还要扣掉税金、健康保险和年金。」

「根本就是贫穷上班族。」

毕竟只是为了暂时降低年轻人的失业率，所以待遇似乎不怎么好。

不过，如果埃恩这个单位和日圆一样，衣食住都是免费的话，应该也不算太差吧？

但是，毕竟是非正式员工。

虽然我以前是社畜，但好歹也是正式员工……说不定比青年杂勤人员要好。

「这次出兵结束后，我们又会失业，完全就是用完就丢。」

「这样啊……」

我同时感受到仿佛回到前世世界的怀念和空虚。

这么说来，在被传送到这个世界之前，我有参加初中同学的聚会，当时有很多同学都是自由业或派遣员工。

不管在哪个世界，年轻人要生活都很辛苦。

「虽然我不知道六千四百埃恩有多少价值，但能换成金币或银币吗？」

「没问题，钱的话，镇上的回收店会帮忙换钱。」

明明是魔族的国家，却不知为何和地球很相似，这个现实让我在心里思考了一会儿。

结果，从海里捡到的摩尔他们还是跟来了。

因为不能公开，所以我让他们把耳朵藏起来，在小型魔导飞行船上生活。

另外，我告诉摩尔他们还有个同族的寄宿在我这里，用「瞬间移动」把厄尼斯特带了过来。

然后，令人意外的是摩尔他们居然认识厄尼斯特。

「啊，是老师。」

「老师还活着啊。根据新闻的报道，你去偏远的遗迹探索后，很有可能已经遇难身亡了。」

「老师果然没工作。」

世界似乎意外地小。

「你们认识吗？」

「是的。吾辈在来到这个大陆前，曾在某间大学担任教授。当时参加吾辈的研讨会的，就是这三个人。」

「明明受过高等教育，却还是没工作吗？」

「夫人，教育过于进步也会有坏处。能够安排给高学历人士的职位有限，即使替以那些职位为目标的人们介绍普通的工作，他们也会拒绝。在我国，这种情况被称为『就业不匹配』。」

「魔国也很辛苦呢。」

说到王国和帝国的大学，就只有各一间的研究院。

那里有严格的选拔考试，只要能从那里毕业，就不用担心找不到工作。

站在艾莉丝的立场，她无法相信这三个人明明大学毕业却没工作。

「不过，吾辈研讨会的学生都找不到工作吗？」

「不。德米托尔通过了公务员考试，霍斯特进入了一家和考古学完全无关的公司，米安则是回到乡下过着自给自足的生活。」

「和考古学一点关系也没有……」

厄尼斯特的专业是考古学。

然而，他的学生却没有人从事和考古学有关的工作。

这在王国是绝对不可能发生的事情，因此艾尔也难掩惊讶。

「真是令人叹息。了解古代智慧的考古学才是至高的学问……」

「考古学是没办法当饭吃的。」

「首先，老师根本就没有企业方面的人脉。」

「就连想当大学讲师都很难了。根本就不会有人要我们。」

厄尼斯特是优秀的考古学者。

即使如此，他也不能擅自增加讲师或助教的名额，考古学原本就很难找工作，就连研究都必须等待国家的预算。

最近因为预算削减，他似乎连发掘工作都没办法好好进行。

「正因为如此，吾辈才会为了寻找新的遗迹和赞助者，来到这个大陆。」

即使因此协助纽伦贝尔格公爵，他依然是个彻头彻尾的学者。

比起正义感和伦理观，他更重视研究。

「老师，真亏你能偷渡出国呢。」

「虽然费了吾辈不少工夫，但吾辈的魔力很多。」

他似乎是在海中前进，躲过警备沿岸和领海的防卫队，然后用「飞翔」飞向大陆。

当然，因为无法一天抵达，所以他在海上住了好几晚。

他没有搭乘魔导飞行船，而是独自一人完成了相当于横渡地球大西洋的壮举，只能说真不愧是魔力庞大的魔族。

「吾辈不在的这几年，故乡有什么变化吗？」

「没什么大不了的，顶多就是国权党在选举中落败吧？」

「只有这样啊，真是无聊到了极点。」

「也可以说是因为这样，我才能报名青年杂勤人员，和老师重逢呢。」

「民权党吗？是那些在大学的自治组织里闹事的家伙吧？那些人完全不念书，真是令人困扰。」

厄尼斯特原本就对政治不感兴趣，所以对前学生关于故乡的报告也没什么兴趣。

而且他对新政权的成员也没什么好感。

「话虽如此，两国开战或许会对发掘遗迹造成影响。鲍麦斯特伯爵，期待你妥善处理。」

「为什么是我？」

「你是伯爵大人，所以要率先履行贵族的义务。」

「你这家伙……」

「即使鲍麦斯特伯爵什么都不做，吾辈的报告还是会传到国王陛下的耳里。」

「……」

果然不该带这种家伙过来。

＊　　＊　　＊

『主公大人，如果您讨厌战争，就只能在这里坚持下去了。』

「我已经很努力了。虽然主要是钓鱼。」

『反正您已经加入军队，这样总比被卷入与魔族的战争好，不如试着将情报传给王宫如何？』

「唉，真麻烦……」

我透过魔导行动通讯机对罗德里希叹了口气。

寄居的魔族增加到四人后，我总算能掌握一定程度的状况，但问题还是堆积如山。

首先，魔国似乎在争论该由谁负责外交交涉。

国内也有主张应该进军并侵略琳盖亚大陆，借此打破魔国停滞感的势力。

再加上「琳盖亚」还对之前警告他们离开领空的防卫队的船舰发射了魔法。

『虽然舰长无法逃避责任，但到底是谁下令发射魔法的？』

「根据情报，是身为副舰长的贵族少爷。」

『是那位非常遗憾的贵族大人的儿子啊……』

「罗德里西居然知道。」

『该说内行人就是看得出来吗……』

罗德里西似乎在不知不觉间开拓了从王宫获得情报的管道。

他早就知道普拉特伯爵家的儿子是个遗憾的人物。

是从卢克纳财务卿那里获得的情报吗？

「那件事好像还被刊登在对方的报纸上。」

虽然魔法的威力不强，对魔国的魔导飞行船厚重坚硬的装甲完全无效，但攻击就是攻击。

他们后来遭到反击，被对方逮捕了。

这些都是摩尔他们提供的情报。

根据报纸的报道，普拉特伯爵家的少爷在被调查时，还任性地说「我是下任普拉特伯爵，所以给我符合身份的待遇！」让负责调查的人非常困扰。

「魔国的报纸似乎还批评他是『只靠家世成为贵族的任性儿子玩火自焚』。」

『这是很合理的评价。』

虽然同为王国贵族，但我完全无法拥护他。

虽然我不认识普拉特伯爵的儿子，但我非常讨厌他的父亲，所以一点也不想帮他。

唉，如果在地球发生相同的事情，报纸应该也会这么写。

对媒体来说，拥有特权意识、任性又傲慢的贵族，是绝佳的批判对象。

「不过，就算直接把这些事告诉陛下也没意义吧？」

『是啊……』

我们没有能证明这些事情属实的决定性证据。

如果有人说这是魔族为了陷害赫尔穆特王国而设下的陷阱，那我们也无话可说。

「感觉他们真的会这么说。」

尤其是煽动主战论的普拉特伯爵。

事到如今，他应该说不出「都是我儿子的错」这种话吧。

在王国贵族当中，也有不少人在思考能不能攻打魔族居住的大陆。

一个不小心，我甚至有可能被怀疑是魔族的手下并遭到攻击。

『幸好魔国的官员还没决定人选。』

「那么，鲍麦斯特伯爵打算怎么做？」

「维持现状吧。」

我如此回答厄尼斯特的问题。

魔族让空中舰队从泰拉哈雷斯群岛撤退，王国则是针对普拉特伯爵家的少爷引发的「琳盖亚」逮捕事件正式道歉，之后再签订公平的通商条约。

不过，说起来容易做起来难。

「鲍麦斯特伯爵，你打算怎么做？」

「因为实在太麻烦了，还是把事情都告诉陛下吧！」

我向导师如此宣告后，我们立刻用「瞬间移动」前往王宫。

厄尼斯特和摩尔他们也藏起耳朵一起同行，导师事前已经联络过陛下，所以士兵们没有多问。

「鲍麦斯特伯爵，你的运气还是一样好到让人搞不懂……到底是好是坏。」

这次谒见时，连大臣都不在。

虽然很少发生这种事，但陛下允许导师担任护卫。

「我们也不是在玩乐。」

尽管派出了以外务卿为团长的外交团，但交涉毫无进展。

外交团一行人被留在魔族舰队的旗舰上，虽然可以和王宫通信，但每天只得到『再等一下』的回复。

「魔国到底发生了什么事？」

虽然厄尼斯特会定期向陛下提供情报，但就算政体不同，连交涉都还没开始也太让人困扰了。

「这个嘛……」

摩尔他们提供的情报，让陛下叹了口气。

他对藏起耳朵的四位魔族没什么兴趣。

毕竟现在不是在意这种事的时候，而且他们四个也不是政治家。

多少有点在意的，大概只有至今一直提供魔族情报的厄尼斯特。

不过如果闹得太厉害可能会被其他贵族知道，所以也可能是故意装作没兴趣。

「政权交替后陷入混乱？唉，王国以前也不是没发生过这种事。」

国王和阁僚同时换人导致政治混乱，明明当时正在和帝国打仗，却迟迟无法开始停战交涉。

以前似乎也发生过这种事。

「不过，这下麻烦了。」

西部地区已经动员了所有兵力，王国军也派出了部分兵力和空军，还有像我们家一样派魔法师和魔导飞行船过去的贵族，明明什么都没做，却已经消耗了大量的资金和物资。

明明好不容易帝国才因为内乱变得疲惫不堪，国力也变弱了，我们正想趁这个机会加强王国各地的开发。

对陛下来说，这次轮到王国面临恶梦了。

「话虽如此，就算派鲍麦斯特伯爵去交涉也没意义。」

大概只会和最初的外交团一样被迫待命，外务卿他们也不会给我好脸色看。

我并不属于外务派阀，明显会侵犯到他们的职权。

「虽然很感谢你提供新情报，但这下麻烦了……」

就在我们讨论的隔天，交涉终于有了进展。

魔国派了新的魔导飞行船到泰拉哈雷斯群岛，上面载着政府派来的外交团。

王国的外交团也传来要尽快开始交涉的通知。

「我有不好的预感……」

「威尔的预感通常都很准。你担心交涉会不顺利吗？」

伊娜也露出担心的表情，但我们现在什么都不能做。

我们早上起床后进行各种修练，然后一边照顾小婴儿，一边暂停捕鱼，大家一起到赛利乌斯观光。

「充满异国风情呢……」

「难得来一趟，吃点当地的特产吧。」

「要买什么土产给父母呢？」

虽然这么做是为了摩尔他们，但他们似乎发自内心地享受这场第一次的国外旅行。

「吾辈的前学生们啊，你们有想好中午要吃什么吗？」

「说到港都，当然就是海鲜了！」

「或许还有其他好东西。」

「然后就由老师请客。」

「唉，是无所谓啦……」

厄尼斯特看起来是个孤傲的天才，但似乎也很高兴能与以前的学生重逢。

他帮忙出钱请摩尔他们吃饭和买土产。

「老师真有钱。」

「因为有做出成果，所以鲍麦斯特伯爵有发薪水给吾辈。」

厄尼斯特已经发掘了许多地下遗迹，获得许多发掘品，所以我也给了他相应的报酬。

厄尼斯特虽然是个研究狂，但也不会忘记提供赞助者利益。

他曾经和那个纽伦贝尔格公爵合作过，所以是个懂得顾虑别人的人。

虽然他平时都窝在书房里，所以几乎不怎么花钱，但似乎也有在这种时候大手笔请客的灵活之处。

「要是有女孩子就好了……」

「不是有吗？大家都很可爱。」

「就算可爱，所有人都是人妻……现在这个时代，外遇可是会被社会抨击的。」

「确实如此。」

「不过在讨论外遇之前，我们根本就结不了婚。」

「……」

遥是艾尔的妻子，其他人都是我的妻子。

魔族和人类没什么区别，所以或许会对彼此的差异产生各种想法。

不过，魔族也会抨击外遇吗？

感觉越来越耳熟了……

「一个人也没问题。」

「毕竟老师的研究就像是恋人……」

「我们也想要恋人啊。」

「结婚……没钱啊。」

魔国是一夫一妻制，年轻人的结婚率似乎正在逐渐下降。

虽然无法结婚的年轻人越来越多，但摩尔他们应该也想要女朋友吧。

他们经常看向走在街上的年轻女性。

「仔细想想，无业人士很难交到女朋友吧。」

「如果是超级大帅哥或许还有可能。要当小白脸吗？」

「我们哪里有帅哥的要素了？还有，听说小白脸意外地辛苦。」

「「「「「「「「「「……」」」」」」」」」」

摩尔他们的对话太过离谱，让艾莉丝她们无言以对。

「各位都是单身吗？」

「我们这个年纪，有九成以上都是单身。」

「各位今年几岁了？」

「我五十四岁，拉穆尔和赛拉斯五十三岁。」

摩尔回答遥的问题。

魔族的寿命将近人类的三倍，换算成人类年龄大约是十八岁。

难怪看起来和我们年龄差不多。

「超过五十岁还是学生吗？」

「是啊。魔族很长寿吧？再来就是没有工作。」

义务教育二十七年，高等教育九年，大学十二年，虽然他们没上过，但听说研究所要六年到十二年。

「有那么多东西要学吗？」

「不，因为学生可以糊弄没有工作。」

就算是魔族，也没有必要在学校待那么久吧。

但如果只花必要的年数教育学生，就会增加失业人口，所以才让学生一直当学生。

「真是漫长的过渡期呢。」

「鲍麦斯特伯爵知道好难的词呢。」

「是啊。而且学校一个星期只上两、三天课。」

「有时候还会忘记去上课。」

「即使如此，升级还是很容易，而且打工也能打发时间。」

摩尔他们笑着说道，看来长寿的魔族也有自己的烦恼。

「明明是魔法师……」

「薇尔玛小姐，虽然人类的魔法师很稀有，但魔族每个人都是魔法师。」

「所以有很多人找不到工作。」

如果他们不是魔族，应该很快就能找到官职。

「先别管那些严苛的现实，现在还是先享受观光吧！」

虽然大家今天都玩得很开心，但这样的日子能持续到什么时候呢？

这要看对方的状况，所以现在这样或许也不错。

反正之后可能很快就会变忙。