第四章　収獲祭と生誕の祝い

第四章★★★収獲祭と生誕の祝い

１

朱月的二十九日——这天是纪芭婆婆的生日，而卢家也决定在同一天举办收获祭。

在卢家，每年只会举办一次让所有亲族齐聚一堂的大型收获祭，除此之外的收获祭只会聚集七成左右的亲族。本来这次是小型收获祭，但因为要庆祝大长老的生日，所以所有亲族都会齐聚一堂。而且，这次他们还暂停摆摊，从早上就开始准备宴会。由此可知，他们这次的宴会有多么盛大。

不过，法家还是决定要摆摊。虽然我也会在宴会上提供几道小菜，但等到摆摊结束后再准备也来得及。既然如此，我就代替卢家人在驿站城市工作吧。而且，虽然这是偶然，但隔天也是我们六天一次的休息日，所以我觉得更应该努力工作。

因此，我们决定临时多摆一个摊位，贩卖四种料理。而且，每一种料理的分量都比平时多，总共准备了七百份料理。参加成员是所有累积了经验的炉灶管理人。摊位负责人是我、楚儿・帝恩、凌奈・卢、菲力・巴姆。其他女人们——加・赫、菈菈、马达拉玛、米雅姆、达尬，以及莉蜜・卢，负责辅助他们和掌管露天摊贩，总共有十个人。

由于准备食材很花时间，我们没有贩卖『奇霸烧』。因此，菜单有『奇霸肉咖喱』、『培根蛋黄意大利面』、『煎波糖』、『饕油奇霸肉汤』这四道菜。我负责制作费工的意大利面，楚儿・帝恩负责『煎波糖』，凌奈・卢和菲力・巴姆分别负责『奇霸肉咖喱』和『奇霸肉汤』。加・赫和菈菈已经两个半月没有参与制作，所以她们分别负责露天摊贩和担任我的助手。莉蜜・卢兼任咖喱和炖汤的助手，露天摊贩随时都有三个人在顾。

「真厉害，让我想起复活祭了。」

菈兹一边协助我工作，一边笑着这么说。由于摊位减少，客人反而增加了。今天麦伊姆也休假，所以平时六个摊位减少为四个。感觉比昨天忙了五成。

「话说回来，明日太，马达拉玛和米雅姆的女人们已经能独当一面了吗？」

「是的。虽然实习期间几乎都是雨季，不过她们已经能独当一面了。我也会把她们的薪水调到跟其他人一样。」

「那么，包括我们在内，我们希望每天轮流休息，你觉得呢？」

「说得也是，这样比较公平。」

这一个半月，我们从贝姆、达尬、菈菈、马达拉玛和米雅姆之中选出三个人来轮班。其中，贝姆和达尬是血族，所以我认为马达拉玛和米雅姆的血族——加兹和菈兹也应该以相同的比例来轮班。

「这么一来，就是从七个人之中选出三个人……呃……？」

「嗯，你们大概每两、三天就要工作一次吧。我想这样的变化不大。」

「这样啊。不管怎么说，我很高兴能再次跟明日太你们一起工作。」

我当然也抱持着相同的心情。而且，卢家的成员们愿意帮忙，让我感到相当安心。虽然这么说有些操之过急，不过这么一来，我就能放心地迎接下一次的复活庆典了。

料理的数量逐渐减少，太阳也逐渐西斜。照这个热闹的气氛来看，我们一定能在营业时间内卖光所有料理吧——当我这么盘算的时候，佑美来到了摊位。

「哎呀，我来晚了！还有料理吗？」

「嗯，『奇霸肉排』已经所剩不多了……不过，你今天打扮得真用心呢！」

「欸？会吗？我觉得跟复活庆典的时候差不多啊。」

她本来就会挂上许多装饰品，所以打扮起来可能真的没有太大的变化。不过，她平时自然垂下的头发现在只绑起一边，肩上披着半透明的披肩，看起来相当华丽。

「如果人家以为我太有干劲，我会很不好意思。我是不是应该拿掉一些发饰啊？」

「不，我觉得很适合你哦。而且，今天森边的居民应该都会穿着宴会服。」

卢家的女性平时不会在收获祭上穿着宴会服，不过，由于今天还要庆祝大长老的生日，她们会盛装打扮，就像参加婚礼一样。

「那么，我就保持这样吧！难得有这个机会，我想让大家看看我盛装打扮的模样！」

佑美天真地笑着。我已经告诉过她森边婚礼的沉重与困难。如果她没有做好觉悟，她一定会尝到苦头。听到我这么说之后，她依然笑咪咪地露出开心的微笑。

「我吃完之后，会直接在那边等你！啊～我现在就好期待哦！」

于是，买下『奇霸肉排』和『奇霸烧肉』的佑美走进青空食堂后，一位卢家的女性讶异地望着我。

「明日太，你之前说卢家邀请你参加宴会，就是指她吗？」

「是的，没有错。她就是复活祭时摆摊卖『大阪烧』的佑美。」

「是的，我记得她。如果是她的话，就算她说要嫁到森边，确实也不足为奇。」

她这么开口时，脸上并没有露出担忧的表情。毕竟卢家已经迎入修米拉尔这位异乡人，她也信赖族长们，认为不管发生什么事，族长们都会处理妥当。

（一切都遵从森的旨意啊。）

这次的宴会究竟会是什么样的宴会呢？我感到背部一阵酥麻，心中充满期待和兴奋，开始煮起最后一批面。

然后，时间到了下旬的二之刻。我们按照计划卖光料理，收拾好摊位后，前往《奇谬鸟尾巴亭》。

途中，我们绕到都拉大叔的摊位，等待我们的塔拉马上跳了起来。

「明日太哥哥，辛苦你了！那么，人家也要出发了！」

「好。不可以给森边的人添麻烦哦。明日太，塔拉就拜托你了。」

「好的，我会负起责任照顾她。明天早上，我会把她送回来。」

今天我和爱・法也要在卢家聚落留宿，隔天早上再送塔拉他们回城里。塔拉穿着平时那件橘色洋装，深褐色的头发上装饰着花朵和金属，看起来相当可爱。

「那么，你可以把这个交给卢家的人吗？」

「欸？这是什么？」

「当然是我们家种的蔬菜啊。每次都是我们受你们照顾，这样太不好意思了。」

明日太的父亲这么开口的同时，拉出一个大袋子。

「不用这么客气啦。我们家也受了你家很多照顾。」

「你们之前不是也带了各种食材过来吗？不用客气啦。」

明日太的父亲这么开口，豪爽地笑了。

「而且，这是要送给卢家的礼物。要不要收下，就交给东达・卢来决定吧。那个人应该不会做出把东西推回来这种见外的举动。」

「说得也是。我会把东西交给卢家的人。」

我低下头，将袋子收进货车里。

「那塔拉你也坐上来吧。佑美也在这辆货车里」

「嗯！」塔拉精神满满地回答，然后在允・斯多拉的搀扶下坐上了货架。在一旁看着的爸爸眯起眼睛笑了。

「虽然很可惜我不能一起去，不过该怎么说呢，这样也不错呢。」

「是啊，真的呢。」

上个月是我们拜访塔拉的父亲家。而今天，塔拉他们受邀参加卢家的收获祭。复活祭结束后，我们还能像这样互相拜访对方的家，真的很棒。

「那么，明日太，你们也要好好享受这场祭典哦。」

「好的。那么，明天见。」

我们拉着三辆货车和四台摊车，前往《奇谬鸟尾巴亭》。我们将在那里与德莉亚・马斯会合。德莉亚・马斯也跟塔拉一样，只在平时的服装上套上围裙，不过，她的头发上插着小小的花饰。

「什么嘛，德莉亚・马斯，你也是普通的打扮啊？至少在这种时候，你可以拿出珍藏的宴会服吧？」

「啊，不……我本来就没有宴会服。」

「啊，是哦！？你早点说嘛，我可以把自己的衣服

佑美和森边的女人们都穿着城里人称西姆风格的暴露服装。另一方面，蒂莉卡・马斯穿着短袖上衣和及膝的长裙，看起来就像城里女孩的打扮。她的脖子上围着圆领，就分类来说，这应该是加喀尔风格的服装。就算不是宴会服，蒂莉卡・马斯的外表看起来相当纯朴，如果她穿上只用胸布和缠腰布做成的服装，究竟会是什么模样——我有点难以想象。

「既然如此，要不要在森边借件衣服？只要找一下，应该有人有多的备用服装吧？」

「没、没关系。我如果露出那么多肌肤……那个，只会变得很不堪入目……」

「才不会呢。我觉得一定很适合你哦。」

虽然个性不同，不过年纪相仿的佑美和蒂莉卡・马斯感情很好。听到两人兴奋的声音，我顺利地将摊位还给对方后，对米拉诺・马斯低下头。

「那么，您的女儿就交给我们了。明天早上四之刻，我们会将她送回来。」

「哼。不要玩得太疯了。」

米拉诺・马斯跟平时一样板着脸，送我们离开。我们从大街绕到东侧，来到通往森边的道路后，爬上驾驶座，准备出发。

包括客人在内，我们总共有十三个人。由于纪卢的货车要留在卢家，所以今天有三辆货车要下到城里。跟我同乘一辆车的人是三位客人和楚儿・帝恩。当我们爬上坡度陡峭的森边道路时，佑美开朗的声音又传到驾驶座上。

「终于要开始了！明日太，卢家聚落已经开始准备了吧？」

「嗯。他们开始准备料理，比力气的预选赛差不多也要开始了。」

「比力气啊，感觉好厉害哦！明日太，你已经参加过好几次这个祭典了吧？」

「这是我第三次参加卢家的收获祭。收获祭大约每四个月会举办一次。」

第一次的收获祭是在蓝月的月底。孙家的家主会议结束，札特・孙引发的骚动也告一段落。当时，我只能轻松地与卢家和卢堤姆家的人交谈，还有劳・雷。在这样的状况下，东达・卢委托我为比力气大会的优胜者制作庆祝料理。

当时，优胜者就是东达・卢。爱・法的右肘才刚痊愈，她与丹・卢堤姆的对决以些微之差败北，东达・卢打败了丹・卢堤姆，获得优胜。

我记得当时我正在教导萨乌帝家屠宰奇霸兽，达利・萨乌帝也待在卢堤姆聚落，他也有参加宴会。除了他们之外，我还记得当时劳・雷因为输给爱・法而懊悔不已，菈菈・卢鼓励着同样懊悔的信・卢——达鲁姆・卢还逼问我，我是不是不打算让爱・法放弃猎人的工作。

下一次的收获祭是在紫月的中旬。太阳神复活祭即将到来，大家正忙得不可开交——在那之前，佑美他们首次踏入森边聚落。复活祭开始之后，都拉的父亲他们也必须忙着收获，所以大家才会在这个时期举办交流餐会。

不论过去还是未来，法家都没有招待过那么多客人吧。光是来自城里的客人就有六位，再加上莉蜜・卢和路多・卢，场面热闹非凡。过了几天之后，卢家举办了收获祭。

那个时候，萨乌帝家刚打倒森之主，许多人受伤。爱法、东达・卢、达鲁姆・卢，还有因为其他事情而受伤的丹・卢堤姆，四位猎人放弃比力气。

在这样的状况下，吉萨・卢获得了优胜。东达・卢和丹・卢堤姆在这十年之间，从来没有让出优胜的宝座，不过他们这次没有参加比力气的活动，下一任族长吉萨・卢漂亮地夺下了优胜。除此之外，信・卢的实力在这段时间内突飞猛进，他打败了劳・雷、吉・马姆和卢堤姆家的二哥，让我印象深刻。而且，客人的季达，以及之前一直默默无闻的纪兰・里林也被选为八位勇者，这场比力气的活动可说是战况激烈。

除了比力气之外，当时以莎堤・扎扎为首的北之族女性也参加了收获之宴。她们为了磨练掌管炉灶的技巧，暂时住在卢家聚落。而且，茉伦・卢堤姆等人之前前往北之聚落待了一个月，她们也趁着收获之宴回到卢家聚落。那个时候，茉伦・卢堤姆应该更加爱慕着信・卢了吧。

在那之后，过了四个月半——回想起来，真的发生了许多事。我们与《甘露之宴》的奇妙人们在太阳神的复活祭上结缘，与都拉的父亲等人举办联欢的宴会，离家出走的雷姆・多姆被认可为见习猎人，驿站城市也开始举办共同的收获祭，我们受到邀请，前往杰诺斯的竞技场和达雷姆伯爵家的舞会，我甚至因为病魔而徘徊在生死关头——要细数的话，根本数也数不尽。包含复活祭和雨季在内，这四个月半里，我们跨越了许多变化和骚动。

「……明日太，你有在听我说话吗？」

此时，我突然听到佑美这么说。

「啊，抱歉，我刚刚在发呆。你刚刚说什么？」

「真是的，你果然没在听！我问你今天打算做什么料理啦！」

「今天的料理啊。这个嘛……你等一下就知道了。」

「哇，你真会卖关子！那我来猜猜看吧！」

「你猜不到的。因为不只是驿站城市，就连卢家都没有吃过这种料理。」

「这样啊？」佑美兴奋地这么说。

「那真是最棒的期待了！楚儿・帝恩，你觉得明日太会做什么料理呢？」

「啊，这个嘛……对不起。我有在法家帮忙明日太修练，所以我知道他要做什么料理。」

「啊，这样啊！？这样啊，毕竟楚儿・帝恩跟明日太是邻居嘛！……不过，你们要回去真是可惜。我还以为可以跟你们一起睡觉，好期待哦！」

「是、是的。收获之宴本来是血亲的庆祝活动……没有理由的话，我们没有办法邀请其他氏族的人。」

「这样啊。不过，明日太和爱・法已经参加过三次了吧？」

「嗯。不过，这次的主题还是庆祝大长老的生日哦。」

虽然这么说，爱・法也被邀请参加比力气的活动。由于她上次受伤，没有办法参加，许多猎人都希望她这次可以出场。

（不过，爱・法在第一次的收获之宴中，就一路晋级到准决赛。森边的猎人似乎以跟强者对决为荣，所以大家当然会邀请她。）

不过，我心中还是残留着些许不安。该怎么说呢，我无法想象爱・法和吉萨・卢或卡斯兰・卢堤姆对决的模样。而且，如果爱・法获得优胜的话，我该如何是好？如果爱・法输掉的话，我会很不甘心。这些想法奇妙地混杂在一起。因此，我相当不适应「竞技」这种活动。

（如果像我们的收获之宴一样，有各种各样的竞技，输赢不是那么重要，我应该会比较放心。不过，卢家重视竞技，这也是没办法的事。）

当我这么思考的时候，三台货车抵达了森边聚落。接下来，我们只要沿着道路北上，前往卢家聚落。

「啊～这种感觉真令人怀念！森边的空气果然不一样！」

「嗯，草木多的地方，湿度和温度也会跟着改变吧。」

「我果然很喜欢这里！大概是因为我生长在杂乱的贫民窟吧。总觉得心情变得很自由！」

我刚搬到这里来的时候，或许也曾经有过这种感觉。不过，我在这里已经生活了将近一年，现在我感觉这里才是我的故乡。电和瓦斯等文明利器，汽车的尾气，热气腾腾的柏油路——对现在的我来说，要回想起这些事物的感触反而比较困难。

「那么，我们就先告辞了。」

我们在卢部落的入口处停下货车，和其他女性道别。楚儿・帝恩从基鲁鲁的货车下来，坐进由允・史多拉拉着的法法的货车。

「允・史多拉和楚儿・帝恩，下次再慢慢聊吧！下次我会去你们那边玩的！」

「好的，我很期待。」

允・史多拉她们留下爽朗的笑容，离开了。留下来的只有我和佑美、塔拉和泰鲁托・马斯四人。从包围卢部落的树木对面，已经传来了人们的欢呼声。应该是男人们在比力气吧。

「那我们走吧。气氛很热烈，你们可别吓到了。」

三名客人脸上都挂着愉快的微笑。我带着他们，踏向卢家聚落。

２

卢家聚落的广场果然化为狂热的漩涡。人们围成一圈，欢声雷动。现在，大家正比拼着力气。

「呜哇，好厉害！气氛不输给杰诺斯的竞技场呢！」

佑美兴奋地大喊。塔拉紧紧抓着我的衣服，用闪闪发亮的双眸环顾四周。蒂莉卡・马斯有些不安地抓着佑美的手臂。伯亚思曾经遭遇过同样的场面，吓得腿软，所以她们会有些被森边居民的狂热吓到，也不足为奇。

「啊，明日太！还有塔拉！欢迎来到卢家！」

莉蜜・卢从人墙中冲了出来。塔拉放开我的衣服，用正面冲撞的气势扑向莉蜜・卢。

「我们来了！好热闹哦！」

「嗯！爱・法和吉・马姆现在正在比力气！吉・马姆也很努力——」

爆炸般的欢呼声掩盖了她的声音。看来，人墙的另一端已经分出胜负了。

「啊～我错过了！爱法赢了吗？」

我也相当好奇，不过，我不能抛下货车，拨开人墙前进，只能呆站在原地。此时，人墙宛如摩西十诫般分开，爱法本人从里面走了出来。

「明日太，你终于来了啊。」

「嗯，你跟吉・马姆的胜负如何？」

「我赢了。不过，吉・马姆的力气也变大了。」

爱法在最初的收获祭中，也跟吉・马姆比过力气。不知道是幸还是不幸，我这次错过了那幅惊心动魄的景象。

「等、等一下！吉・马姆不是那个超级壮硕的人吗？」

听到佑美突然这么说，我吓了一跳。

「嗯，吉・马姆在卢家血亲之中，也算是身材特别壮硕的男人……为什么你会知道他的名字？」

「因为我在上次的宴会中，跟他稍微聊过几句嘛。在太阳神复活祭的时候，他跟一位旅行艺人的壮汉比力气，也赢了对吧？爱法怎么赢得了他呢？」

「就算你这么问，我也不知道该怎么回答你。你还是这么吵闹呢，佑美。」

爱・法这么开口后，环顾着客人。

「不过，看到你这么有精神，真是太好了。既然你们平安抵达了，就去跟东达・卢……不，现在应该去跟米雅・雷・卢打招呼吧。」

「嗯，说得也是！东达爸爸应该忙着比力气吧！」

比力气刚刚才开始，还没有人通过预赛。卢家的血亲众多，光是结束预赛，就要花上不少时间。只要赢了三次，就能通过预赛，输了两次就会遭到淘汰。等八个人通过预赛后，时间就到了，接着会开始淘汰赛。

广场中央又开始了一场比赛，我们绕过人墙，走向卢家本家。途中，佑美惊呼了一声。

「那是什么？之前来的时候没有那个东西吧？」

「那是瞭望台。比力气获胜的人会坐在上面。」

卢家本家前方搭建着一个木制高台，跟平时一样。不过，今天高台的下方铺着一块垫布，上面还架着一张皮革制的屋顶。纪芭婆婆和几位老人都坐在那张垫布上。

「纪芭・卢竟然这么早就出现了，真是稀奇。因为今天是她的生日吗？」

「嗯！不过，纪芭婆婆比以前有精神了，说不定以后就算是一般的收获祭，她也会在白天的时候出来哦！」

莉蜜・卢牵着塔拉的手，活力十足地回答我。那真是再好不过了。不过，我们得等到比力气的活动结束之后，才能把祝贺的花朵送给纪芭婆婆。我们先在信・卢家门口停下货车，然后笔直地走向卢家本家。

围绕广场的八户人家的炉灶已经冒出了白烟。广场的一角还架设了简易炉灶，正在烧烤奇霸兽。虽然女人们还穿着平时的衣服，不过，大家已经沉浸在祭典的气氛之中。有些人朝着广场中央欢呼，有些孩子四处奔跑。我们小心地避开这些人，终于抵达卢家本家。

「欢迎啊，客人。欢迎来到卢家。」

「米雅・雷・卢，好久不见！今天一整天要麻烦你照顾了！」

佑美用不输给莉蜜・卢的活力，这么打招呼。塔拉和蒂莉雅・马斯也笑着低头致意。

「米雅・雷・卢，这是都拉大叔送的礼物。」

我递出怀中的布包后，米雅・雷妈妈眯起眼睛，「哎呀」了一声。

「卖菜的竟然免费送我们重要的蔬菜啊？我们是不是也该回送奇霸兽的肉呢？」

「这个嘛，如果还有机会去大叔家叨扰，到时候再考虑吧。」

「这样啊。我会跟家主大人讨论看看。塔拉，你可以帮我跟爸爸说谢谢吗？」

「嗯，我知道了！」

米雅・雷妈妈对笑着的塔拉点点头后，望向佑美和蒂莉雅・马斯。

「我们还要负责掌管炉灶，所以没办法陪你们太久。你们就随意休息吧。如果想在家里休息，就跟附近的人说一声。」

「这么重要的日子，待在家里休息太可惜了！我们会自己顾好自己，不用管我们啦！」

「嗯。那就拜托你们了。」

女人们轮流掌管炉灶，然后在空档时间观看比力气大赛。而且，男人们会利用比力气大赛展现自己身为猎人的力量，所以未婚的女人们应该会尽量腾出时间观战。

「那么，我也要开始工作了。佑美，你们慢慢休息……莉蜜・卢，我可以借用信・卢家的炉灶吗？」

「嗯，明日太，你也要加油哦！」

莉蜜・卢现在似乎也处于自由时间，可以负责接待客人。因此，我和爱・法两人前往信・卢家。

「呃，爱・法，你这样四处闲晃没关系吗？」

「嗯。我并不是卢家的亲族，如果我主动挑战，未免太不合乎情理了。如果有人要挑战我，我会接受。」

「啊，这么说起来，听说按照惯例，被选为八名勇者的猎人不能主动挑战别人？」

我记得上次比力气的时候，劳・雷或路多・卢曾经这么说过。八名勇者只能等待别人来挑战自己。不过，爱・法摇了摇头。

「不，我是在上上次的收获之宴中，被选为八名勇者。所以，我听说这个惯例与我无关。」

「这样啊……这么说起来，上次的勇者是谁啊？吉萨・卢获得优胜，卡斯兰・卢堤姆获得第二名，还有信・卢和纪兰・里林——」

「路多・卢、劳・雷、米达和季达吧。刚刚路多・卢打败了卢堤姆家的二哥。」

「这样啊。这么一看，真是群猛将啊。爱・法、东达・卢、丹・卢堤姆和达鲁姆・卢也会加入战局吧。」

我记得我曾经听劳・雷说过，达鲁姆・卢在卢家亲族之中，也是数一数二的强者。不过，达鲁姆・卢在上上次的比力气大会中，与爱・法对决后筋疲力竭，上一回则因受伤而缺席。这次他究竟会留下什么样的结果呢？

「啊，这么说起来，纪兰・里林每次都会挑战东达・卢和丹・卢堤姆，所以之前都没有机会被选为八名勇者吧。不过，纪兰・里林在上一回的比力气大会中，被选为勇者，所以这次他没办法在预赛中挑战东达・卢他们了。」

「嗯，纪兰・里林这次一定也会被选为勇者吧。」

不过，如果勇者之间不会互相交手，那么预赛的通过速度应该会相当快。而且，愈是有成绩的猎人，就愈容易被许多人挑战，所以像纪兰・里林和信・卢这种第一次成为勇者的人，可能要等到很久之后才能挑战东达・卢和丹・卢堤姆。

（原来如此。包含这一点在内，这个制度会让大家公认的强者比较容易成为勇者。当然，这应该只是结果论，不过，这样的制度设计得真巧妙。）

假设这次纪兰・里林和信・卢没有在预赛中成为勇者，那么，他们下次就可以挑战自己想要挑战的人。如果他们能因此获得勇者的宝座，这样的成绩将会成为他们的实绩，之后就会有更多人想要挑战他们。

（也就是说，这样的制度设计得真巧妙）

东达・卢、丹・卢堤姆、吉萨・卢、卡斯兰・卢堤姆。这四个人已经是无人能敌的真正勇者了吧。在上上次的比力气大会中，这四个人应该也迅速地突破了预赛。

路多・卢、劳・雷、米达这三个人虽然连续两次成为勇者，不过那说不定是因为东达・卢他们没有参加上一届的关系。尤其是米达，他是新加入的成员，本来应该要排在后面才对。

（不过，不管过程如何，这三个人也连续两次成为勇者，立下了这样的实绩。这次一定也会有很多人想要挑战路多・卢他们吧。这么一来，光是这样就会占掉七个名额了。）

当然，这是以他们迅速地打败三名挑战者为前提的计算。不过，如果信・卢、纪兰・里林、季达这些有实力的人无法参加挑战，还有多少猎人能够威胁到他们的地位呢？我实在无法想象。

（这么一来，虽然达鲁姆・卢拥有勇者的实力，不过他可以自由行动，所以他的表现说不定会成为比赛的焦点。）

如果达鲁姆・卢输给路多・卢，其他人说不定会趁机突破预赛。先抢先赢的制度，会产生这种命运的巧合。

（……不过，一定没有猎人会一边思考这些事情，一边参加比力气大会吧。）

我不过是在观察这个制度的外框罢了。猎人们纯粹是想要跟强大的对手较量，才会参加比力气大会。究竟谁会成为勇者，这完全是森林的旨意。

「我刚刚才比完，所以暂时不会有人找我比赛。你要去信・卢家工作吗？」

「嗯，不过，我打算去各个人家使用石窑，所以会到处跑。」

「那么，我就暂时观察一下你的工作状况吧。」

爱・法不擅长与不特定多数的人交流，她这么说着，跟在我的身后。我让基鲁鲁离开货车，它在信・卢家的旁边，慢条斯理地吃着树叶。我轻轻抚摸它的脖子后，绕到后方的炉灶小屋。

「这么说起来，你把布雷待在哪里？」

「我把它寄放在聚集了幼童的房子里。卢家的猎犬也聚集在那里。」

「啊，因为眷族的房子也空无一人，所以他们把猎犬也聚集在一起啊。」

「嗯，包含布雷在内，总共有九只。虽然布雷不会随便大吵大闹，不过，它看起来很开心。」

自从布雷成为森边的家犬后，这是它第一次放假。看到许多同伴聚集在一起，它一定很开心吧。

我们抵达炉灶小屋后，果然感受到一股热气。这里当然也有人在烹调宴会料理。

「打扰了。我也可以进去吗？」

由于门板是敞开的，我从入口处这么呼唤。于是，一位正在煮锅子的娇小女性温柔地微笑，对我说「哎呀」。

「明日太，你已经到了啊。欢迎你来卢家。请进。」

她是这个家的家人，信・卢和希拉・卢的母亲——塔莉・卢。在后方切着蔬菜的希拉・卢也笑着对我说「明日太，辛苦你了」。

「辛苦了。希拉・卢，你在这里工作啊。」

「是的。由于凌奈・卢掌管本家的炉灶，我负责掌管这里。」

不用说，掌管卢家炉灶的核心人物就是希拉・卢和凌奈・卢。让这两个人分别在不同的地方担任领导，这样的做法相当有效率。

现场大约有五、六位女性。她们果然大多是已经成婚的年长女性。其中，有一位穿着未婚女性服装的少数女性，她缓缓地走向我。

「明日太，欢迎你来……米雅・雷妈妈要我来帮忙你……」

「啊，今天来帮忙的人是薇娜・卢啊。请多多指教。」

由于我预计要制作相当多的料理，所以事先询问卢家是否能借我一些人手。

「如果你们两个人忙不过来，就叫我们一声。不用客气。」

由于塔莉・卢这么说，我低下头，说了句「谢谢」。此时，薇娜・卢靠了过来，用有些微弱的声音对我说：

「不过，由我来帮忙真的好吗……？凌奈和希拉・卢都很忙吧，应该还有其他厨艺比我好的人吧……？」

「不不不，没这回事。薇娜・卢现在也是独当一面的炉灶掌管人了。没有任何问题。」

「这样啊……」薇娜・卢慵懒地叹了口气。她看起来有些无精打采。

「那么，我们开始准备吧。呃，我昨天已经把食材交给你们了……」

「是啊，明日太，你的食材放在那里。你可以使用那个炉灶。」

「谢谢你。」

正如塔莉＝卢所述，台子上放着我熟悉的食材。我和爱・法不是卢家的亲族，却要参加这场婚宴，所以，我们自行准备了必要的食材。简单来说，就像是礼金一样。

「那么，我先来处理软包和波糖——」

当我正要告诉薇娜・卢的时候，爱・法敏捷地回头望向入口。塔莉・卢同时惊呼了一声。

「达鲁姆・卢，怎么啦？你肚子饿了吗？」

「不，我有事找爱・法。」

一位高大的人影站在入口处。他拥有宛如勇猛野狼的眼神，是达鲁姆・卢。希拉・卢吓了一跳，转头望向他，爱・法则狐疑地皱起眉头。

「你找我有什么事？如果你想跟我比力气，现在还太早吧。」

「是啊，我必须等到其他人比完……在那之前，我想监视你。」

「监视我？什么意思？」

「这还用说吗？我要比其他人早一步挑战你。」

爱・法的表情更加疑惑了。

「达鲁姆・卢啊，我姑且问你一下……你对我有什么不满吗？」

「不满？」这次换达鲁姆・卢皱起眉头。不过，他马上说了句「啊」，摇了摇头。

「这样啊。以我们之间的关系来说，你会这么想也是理所当然的……我对你没有任何不满。我只是想再次跟打败我的猎人较量一下力量罢了。」

达鲁姆・卢看起来相当自然。他的眼神本来就相当锐利，现在看起来也没有特别激动。他反而比平时还要冷静。

爱・法沉默地望着这样的达鲁姆・卢，过了一会儿，她再次开口：

「达鲁姆・卢，我还想问你一件事……你刚刚挑战了东达・卢吧。」

「是啊。我果然还是无法打败父亲。」

「所以，你这次要挑战我吗？」

「是啊。」

「……卢家的家规是，如果在比力气的时候输掉两次，就无法成为勇者吧。」

达鲁姆・卢哼了一声。

「你已经觉得自己赢过我了吗？爱・法，你还真有自信啊。」

「不，我没有那个意思……」

「勇者的称号是别人擅自加诸在你身上的。面对强大的对手，只会逃避的人，不配拥有这样的称号。」

爱・法轻轻叹了口气，她的眼神恢复了平静，回望着达鲁姆・卢。

「……达鲁姆・卢，你是一位优秀的猎人。」

达鲁姆・卢瞪大眼睛，似乎相当意外。不过，他马上皱起眉头，撇过头去说「你在说什么啊」。

「我会在这里看守，不让任何人靠近。就算有人从窗户跟你说话，你也不要答应跟对方比力气哦。」

「嗯？如果有人找我比力气，我没办法拒绝吧？」

「吵死了！我只是打个比方啦。」

达鲁姆・卢依然撇着头，离开了炉灶房。此时，正在切堤诺叶的塔莉・卢笑着转头望向爱・法。

「达鲁姆・卢总是会像这样，找打败自己的人挑战哦。虽然他力气这么大，却还没有被选为八名勇者。大概就是因为这个缘故吧。」

「这样啊。如果是达鲁姆・卢，一定不会让勇者的称号蒙羞。」

「嗯，就是说啊。虽然他有些地方不好相处，不过，我认为他是一位优秀的猎人……这一点跟年轻时的东达・卢一模一样。」

塔莉・卢本来是卢家的分家出身，后来与东达・卢的弟弟蓼达・卢结婚。虽然我有点难以想象，不过，她应该从小就认识东达・卢和蓼达・卢吧。

「信・卢每次都会挑战路多・卢，而纪兰・里林每次都会挑战东达・卢和丹・卢堤姆。这种上进心就是卢家血统的强项吧。」

「是啊。」爱法静静地这么回应我。此时，薇娜・卢的叹息声重叠了上来。

「大家真的都很了不起……而且，他们看起来很开心，真是太好了……」

她的声音相当微弱，只有站在她身旁的我听得见。因此，我也压低声音询问薇娜・卢。

「你看起来没什么精神呢。你跟修米拉尔之间发生了什么事吗？」

「……不要把所有事情都跟那个人扯上关系好吗……？」

「啊，不好意思。不管怎么样，你看起来很没精神，我很担心。」

薇娜・卢性感地扭动身躯后，将嘴巴凑到我的耳边。

「……在卢家聚落之前，我们都会先测试眷族的年轻猎人，确认他们是否有资格参加比力气的活动……所以，那个人也要在里林家测试他的力量……」

「啊，还有这样的习俗啊……那么，修米拉尔的结果如何呢？」

「他当然没办法通过测试啊……那个人直到几个月前都还只是个商人哦……？虽然他很擅长骑着多多斯战斗，或是使用有毒的武器，不过，他不可能赤手空拳打赢森边的猎人……」

薇娜・卢再次懒洋洋地叹了口气。她吐出的气息直接吹到我的耳朵上，让我背脊一阵发痒。

「所以，他跟里林家最年轻的猎人对决后，完全束手无策，没有办法参加比力气的活动……不过，我一开始就知道结果了……」

「原来如此。那确实很可惜呢。」

薇娜・卢退开后，嘟起性感的嘴唇，垂下眼帘，在工作台上画着圈圈。

「感觉好无聊哦……我本来对男人们比力气这种事就没什么兴趣……不过这次比平时更无聊……」

「这、这样啊。不过，如果要论操控猎犬的能力，没有人能赢过修米拉尔。就算他无法在比力气的活动上留下好成绩，还是能证明他是一位优秀的猎人哦。」

「我知道啦……」

薇娜・卢看起来相当不满。虽然这么说对薇娜・卢很不好意思，不过我却感到很开心。薇娜・卢这么为修米拉尔着想，还像个孩子般闹着别扭——而且，她毫不掩饰地让我看到这一面，都让我感到很开心。

薇娜・卢在雨中阐述着她想要以森边居民的身份，正正当当地活下去。她的身影深深烙印在我的脑海中。薇娜・卢认真地面对着自己和修米拉尔的心意。这次的收获祭，也是让薇娜・卢和修米拉尔加深同胞情谊的场合。能够见证这一幕，也让我感到相当开心。

「……希拉，你那边准备得如何了？」

此时，塔莉・卢的声音从后方传来。希拉・卢用沉稳的声音回答：「等我处理完这边的涅浓，就告一段落了。」

「这样啊。那么，等你忙完之后，就来参观比力气的活动吧。」

「欸？可是，我才刚回来……」

「没关系啦。这是卢家的习俗吧？」

在场的人之中，只有希拉・卢和薇娜・卢是未婚的年轻女孩。塔莉・卢露出微笑，将视线转向薇娜・卢。

「薇娜・卢，如果你也想参观比力气的活动，要不要由我来代替明日太帮忙呢？」

「不用了，我没关系……你的好意我心领了……」

我偷偷瞄了她一眼，希拉・卢的表情没有变化，她正在仔细地切着涅浓。她暗恋达鲁姆・卢，现在不知道是什么样的心境——从她的外表，我无法推敲出这一点。

３

过了一会儿，爱・法走出炉灶小屋。希拉・卢在她之前就离开了。她离开的时候，似乎和外面的达鲁姆・卢交谈了一会儿，不过，我听不到他们交谈的内容。

又过了几分钟——希拉・卢走了回来，告诉我「爱・法获胜了」。她的表情相当沉稳，却带着一丝哀伤。

「爱・法果然是位拥有强大力量的猎人呢。这次她应该也会被选为八位勇者吧。」

「嗯，谁知道呢。」

我的心情相当复杂。这么一来，达鲁姆・卢就尝到两次败北的滋味，今天的比力气大会就此落幕。由于猎人们是为了展现各自的荣耀，才会进行这场比力气大会，身为炉灶掌管人的我没有资格多说什么——不过，我果然还是感到有些郁闷。

（不过，如果我不知道希拉・卢的心情，就不会这么想了。）

这么说起来，我也是在前前一次的收获祭中，确认了希拉・卢的心意。当时，只有我和希拉・卢留在现场顾着火。然后，随着我们谈论到达鲁姆・卢的话题，希拉・卢的脸庞就变得异常通红。

（那个时候，达鲁姆・卢还对爱法相当执着。他挑战爱法，却反遭击败，之后的比力气大会也弃权了。）

那个时候，蹲在炉灶前，拼命隐藏自己羞红的脸庞的希拉・卢，现在在我的面前露出沉稳的微笑。从那天之后，我好几次看到希拉・卢和达鲁姆・卢悄悄地培养感情的模样。有时候是在萨乌帝的聚落，有时候是在卢家的宴会，有时候是在城下镇——每次看到他们，我都会觉得他们之间的距离越来越近。

（不过，我会这么想……是因为我希望他们能在一起吗？）

希拉・卢和达鲁姆・卢是血亲。而且，他们的父母是兄弟，也就是堂兄妹的关系。他们从小就认识，达鲁姆・卢应该也对家人很温柔。至少，他的妹妹莉蜜・卢和菈菈・卢都很仰慕他。

如果是这样的达鲁姆・卢，应该不会粗鲁地对待希拉・卢吧。所以，达鲁姆・卢会用轻松的态度对待希拉・卢，或许只是对血亲的自然表现——不过，我希望他不只是这样看待希拉・卢。

（达鲁姆・卢已经十九岁了。既然他已经斩断对爱・法的执着，也到了可以举行婚礼的年纪……他究竟打算怎么做呢？）

当我这么思考的时候，爱・法也回到了炉灶房。虽然爱・法的表情也有些担忧，不过，希拉・卢静静地对她微笑后，继续埋头工作。这个时候，薇娜・卢说「我们完成了……」，宣告工作结束。

「啊，辛苦了。那么，我们接下来去巴尔夏他们的家吧。」

我带着爱・法和薇娜・卢走出信・卢家的炉灶房。途中，薇娜・卢疑惑地开口询问：

「明日太，我们不是要用石窑吗……？」

「不，距离日落还有一段时间，我们之后才会用石窑生火。在那之前，我们必须先准备好所有料理。」

现在，卢家聚落的所有人家都拥有石窑。不过，一个石窑一次只能烹煮几道料理，所以我必须在每一户人家中进行备料的工作。

广场上依然热气四溢。数十位卢家亲族的猎人不断轮流上场，展开对决。我不知道谁胜谁负，不过，人们都相当狂热，不断发出欢呼声。

「哟，明日太，终于见到你了。」

当我走向巴尔夏家的时候，路多・卢叫住了我。我转过头去，在打招呼之前，不禁笑了出来。

「嗨，路多・卢，你们好像玩得很开心嘛。」

「一点也不开心啦。这些家伙一直跑来跑去，差点被其他人踩扁了。」

莉蜜・卢和塔拉分别抓住路多・卢的右手和左手。两位年幼的少女露出幸福的微笑。

「我也赢了两场哦。不过，看起来很强的人全都还没上场，所以我当然会赢啦。」

「嗯。这次信・卢也是勇者，所以你不能挑战他吧。」

「是啊。信・卢也变得很强了。如果他没有被其他人抢先，应该会一路赢到剩下八个人吧。」

然后，路多・卢望向爱・法。

「爱・法，如果你再拖拖拉拉，就会被其他人抢先哦？你不是勇者，可以挑战任何人吧？赶快再找个人挑战啊，随便谁都好。」

「不，我应该把机会让给其他猎人。虽然这样很啰唆，不过，这是卢家的宴会。」

「哼～不过，有很多人都想挑战你，所以不用担心啦。我会祈祷自己能跟你对决。」

路多・卢抛下这句话后，又回到人墙之中。这么说起来，爱・法还没有跟路多・卢对决过。而且，她今天已经跟吉・玛姆和达鲁姆・卢对决过了，他们两人在前一次的比力气大会中，也曾经是她的对手。除了他们之外，她只跟雷、一位不知名的猎人、凌奈的父亲劳・雷和卢堤姆家的达鲁姆对决过。

（照这个样子看来，爱・法又会被选为八位勇者之一吧。）

我偷偷瞄了爱・法的侧脸一眼，她面无表情。上次收获祭的时候，她因为受伤而无法出场，看起来相当遗憾。不过，现在她可以出场了，她似乎不想在卢家的收获祭中引人注目。

不论如何，我必须完成自己的工作。我们抵达巴尔夏家的炉灶小屋后，麦伊姆和几位女性正在里面炖煮肉和烧烤波糖。

「明日太！今天辛苦你了！驿站城市那边怎么样？」

「嗯，客人数量没有改变。料理也全部卖完了。」

「这样啊，那真是太好了。」

麦伊姆笑着搅拌锅子。我也很在意她正在做什么料理。

「麦伊姆，那是你做的料理吧？」

「是的！凌奈・卢说可以做我喜欢的料理！」

「你今天做的不是平常的卡龙奶炖肉，而是汤品啊。真让人期待。」

「嘿嘿嘿。如果卢家没有在摊位上贩卖汤品的话，我大概就会贩卖这道料理了吧。不过，前提是如果我有办法准备那么多盘子的话啦。」

也就是说，这道料理是麦伊姆的自信之作。这让我更期待宴会的开始了。

「那么，我就使用这边的炉灶咯。我还要再过一阵子才会使用石窑。」

「好的！我想我们这边也快要烤完所有的波糖了！」

我和薇娜・卢一起开始制作第二道料理。接着，薇娜・卢又叹了口气。

「麦伊姆明明这么娇小，却是一位炉灶管理人，凌奈都比不上她呢……我越来越讨厌自己了……」

「没这回事啦。凌奈・卢、麦伊姆和希拉・卢的实力都特别突出，你不用太在意啦。」

「可是，莉蜜也比我厉害多了……而且，乌尔・连林也……」

听到这个名字，我感到有些怀念。那是里林家家主，纪兰・里林的伴侣的名字。

「这么说起来，薇娜・卢曾经在里林家住过几天吧。乌尔・连・里林很擅长做菜吗？」

「嗯……她是里林家的人，明日太没有直接教导过她吧……？不过，她的厨艺跟莉蜜差不多哦……」

她的厨艺相当了得。莉蜜・卢最擅长制作糕点，不过，她制作一般料理的手艺也仅次于凌奈・卢。

「而且，不管发生什么事，她都不会惊慌失措，又比任何人都还要体贴……森边之中，应该没有几个女人像她这么出色……」

「这样啊。她是一位气质有些不可思议的女性呢。」

「嗯……而且，她长得好漂亮……不像我这么胖……」

薇娜・卢再次露出孩子闹别扭的表情。虽然没有以前那么严重，不过，她的情绪依然很不稳定。

「薇娜・卢，你没有很胖哦。以森边居民来说，乌尔・连・里林的身材太纤细了。」

「嗯……或许是这样没错啦……」

在西姆，纤细的身材象征着美丽。薇娜・卢似乎还对这件事耿耿于怀。当我这么思索时，薇娜・卢突然抬起头。

「我这种忸忸怩怩的个性就是我的缺点……不过，乌尔・连・里林就是这么出色的女性……我大概……认为她就是我理想中的女性吧……」

「这样啊。我只跟她交谈过几句，所以不太了解她。」

「……算了，我只能以自己的方式，成为出色的人……」

薇娜・卢这么说后，从正面凝望着我。

「明日太……我一直想问你一件事……」

「是的，什么事呢？」

「之前我应该也问过你类似的问题……我……身为炉灶掌管人，可以变得更有本事吗……？」

这真是个困难的问题。不过，我认为答案只有一个。

「不只是料理，只要不断练习，技术就会进步。薇娜・卢在这几个月里，也进步到判若两人了吧？」

「可是……我从以前就不喜欢也不擅长掌管炉灶……我到现在还是觉得自己是家里最没用的人……」

「那是因为本家的人实力都超过一般人啦。凌奈・卢、莉蜜・卢、米雅・雷・卢这三个人的力量在森边之中，也是数一数二的。不过，薇娜・卢和菈菈・卢现在也不会输给其他氏族的女人哦。」

这是我发自内心的想法。由于薇娜・卢她们从以前就接受我的指导，这样的优势让她们确实比其他氏族的女人更有一技之长。

「而且，如果你想要更进步，一定会有成果的。凌奈・卢和希拉・卢就是拥有强烈的心意，所以她们才能拥有如此精湛的厨艺。」

「强烈的心意……是这样吗……」

薇娜・卢将手撑在工作台上，朝我探出身体。

「……仔细想想，像这样在你手下帮忙，对我来说也是一种修练吧……？」

「是的，你说得没错。」

「我知道了……我会把自己当成凌奈，努力看看……凌奈一定就是借着这样的机会，提升身为炉灶掌管人的能力吧……」

我不禁露出微笑。我没想到薇娜・卢会这么说。

「薇娜・卢，还有一件重要的事情。最重要的是，想要让对方吃到美味料理的心意。凌奈・卢、希拉・卢、莉蜜・卢和楚儿・帝恩的心意都比别人强一倍。」

「……你不是在挖苦我吧……？」

「当然可以。」我这么回答。如果她想要为了特定的某个人努力，这样的想法应该会成为一股强大的力量。我重新下定决心，和薇娜・卢一起开始烹调工作。

现在的时间已经快要接近下午四点。我们只剩下两个半小时的时间。如果最后的一个小时要用来烧烤，我们可能需要加快步调。我之后还要移动到其他人家，总共要提供三种餐点。

「啊，对了。麦伊姆，我昨天交给你的容器在哪里？」

「是。我放在粮库。如果放在外面，可能会不小心被撞坏。」

我事先购买了可以承受石窑高温的容器。只要拜托一下杨，他就能迅速帮我买到城下镇的用具。

「趁现在把它搬过来吧。爱法，不好意思，可以帮我一下吗？」

「嗯，可以啊。」

于是，我和爱・法一起走向粮库。巨大的木箱堆叠成两层。光是一层的重量，就让我一个人搬不动。爱・法也瞪大眼睛。

「这些全部都是容器吗？」

「嗯。如果要让一百个人都吃到一点，就需要这么多容器。里面放着六个大盘子。为了不让盘子破掉，里面塞满了类似稻草的东西，所以才会这么大。」

「这样啊。一个箱子放三个盘子，就会这么大啊。」

爱・法这么说着，轻松地抬起了木箱。

「原来如此。虽然不好拿，但重量不重。」

「呃，爱・法。可以的话，我希望我们两个人一起搬……如果我一个人搬，可能会在途中掉下来。」

「那我来回两趟就好了。」

「嗯。这样确实比较快。」

我感到有些落寞，空手走出粮库后——一个巨大的人影无声无息地出现在我的眼前。爱・法抱着木箱，从我身后走了出来，她疑惑地发出「嗯？」的一声。

「这次是吉萨・卢啊。你在这里做什么？」

「爱・法，我有话要跟你说。」

吉萨・卢用平时的亲切表情俯视着我们。不过，我无法窥探他的内心，比达鲁姆・卢更难捉摸。就算他没有特别做什么，他的眼神看起来也像在微笑，所以很难看出他的情绪。

「刚刚达鲁姆・卢向我挑战。不过，吉萨・卢是上次比力气的勇者，你应该不会做出这种事吧？」

「是啊，你说得没错。所以，我希望你能主动向我挑战。你愿意答应我的请求吗？」

爱・法沉默地将木箱放在脚边，用比刚刚更锐利的眼神瞪着吉萨・卢。

「为什么？吉萨・卢，我不懂你为什么这么急着要跟我比力气。」

「我有很多理由。不过，简单来说——我想趁自己还有余力的时候，跟你比一场。」

吉萨・卢身上散发出让人喘不过气的魄力——不过，他现在没有散发出那股魄力。他用沉稳的语气继续说：

「你的力气甚至可以与丹・卢堤姆不相上下。我也不敢保证自己可以胜过你。既然如此，我想趁我们还有力气的时候，堂堂正正地比一场。」

「……你纯粹只是想要比一场吗？」

听到爱・法这么问，吉萨・卢微微歪着头。

「如果你的意思是我只为了自己的尊严而这么做，我只能回答你『不是』。我是在为卢家的尊严着想。」

「……卢家的尊严？」

「是啊。如果运气好的话，你可能会一路赢到最后。举例来说，如果东达家主和丹・卢堤姆在早期就对上，他们应该会消耗相当多的体力。如果在那种状态下与你对决，就连东达家主都有可能会输给你。我担心的就是这一点。」

「……原来如此。」

「森边的习俗是不欢迎其他氏族的猎人参加收获之宴。如果其他氏族的猎人成为最强的勇者……就算输掉这场比力气的活动并不会让我们感到羞耻，卢家的骄傲还是会受到伤害。虽然我认为一切都应该顺从森林的旨意，不过，我决定先顺从自己的想法。」

「我知道了。吉萨・卢，我认为你的想法很正确。如果你这样能够释怀，就让我来挑战你吧。」

爱・法静静地这么回答。

吉萨・卢的表情依旧，轻轻点了点头。

「听到你这么说，我真的很感激。当然，比力气的时候，我不会放水，希望你也不要担心，使出全力。」

「嗯，这才是森林的旨意……在我们搬完这些木箱之前，你可以等我们一下吗？」

「可以。我刚刚也比完第二场了，不用急。我到你家旁边等你。」

吉萨・卢用让人感受不到动静的身法离去后，爱・法再次抱起木箱，我不禁将脸凑向她。

「喂、喂，爱・法，你不要紧吧？」

「什么？吉萨・卢说的话很合理吧。」

「是这样没错啦……不过，我有点猜不透吉萨・卢的想法……」

「难道你认为吉萨・卢想要让我受伤吗？如果他这么做，他就会成为输家哦。在森边的比力气大会中，伤害对方是大忌。」

爱・法抱着沉重的木箱，耸了耸肩。

「而且，吉萨・卢相当重视森边的习俗，他不可能会打破这个规矩。在森边的比力气大会中，故意伤害对方是绝对不被允许的。」

「嗯，我也没有怀疑到这种地步啦。」

经过这么长的时间，我也把吉萨・卢当成无可取代的同胞了。不过，我还没有证据证明对方也这么认为。

身为森边居民，吉萨・卢是一位相当杰出的人。尤其是萨图拉斯伯爵家的和解餐会上，让我更加这么认为。我认为吉萨・卢有办法成为东达・卢的继承人，率领同胞前进。

不过，这是两回事。我很清楚他无论如何都想阻止爱・法成为最优秀的勇者。虽然我很清楚他的心情，不过，这让我感到更加不安。

（经他这么一说，吉萨・卢说得没错。丹・卢堤姆一副事不关己的模样，东达・卢也默默地接受爱・法的参赛……不过，如果爱・法获得优胜，卢家的骄傲会受到什么影响呢？）

我的表情一定相当不安。爱・法搬完两个木箱后，用精悍的表情轻戳我的胸口。

「别担心。一切都交给森林吧。」

「嗯……爱・法，加油。你一定要小心。」

「相信我吧。还有，相信吉萨・卢。你只要好好完成自己的工作就行了。」

爱・法这么说完，也离开了。

我压抑着心中的不安，开始着手进行自己的工作。

过了一会儿，巴尔夏穿着女性的服装，走进炉灶小屋，告诉我目前的战况。

「东达・卢和丹・卢堤姆终于打败三个人了。接下来，卡斯兰・卢堤姆和纪芭・卢似乎要对决。」

「爱・法和吉萨・卢要上场了吗？」

「嗯，我看到他们排在后面。没想到爱・法会挑战吉萨・卢。」

「……巴尔夏，如果你要回去广场，可以告诉我爱・法他们的结果吗？」

「嗯，好啊。反正我不能错过这场胜负！」

巴尔夏慌忙走出炉灶小屋。她是一位玛萨拉的猎人，她活在粗暴的世界中，似乎打从心底享受这场比力气的活动。

（啊……我真的很不擅长面对这种粗暴的活动。）

当我将处理好的食材移进容器里时，薇娜・卢一脸疑惑地从旁边探头望着我。

「欸，怎么了……？如果你担心爱・法，就去看看她吧……？」

「不，因为工作进度有点落后，我就不去了。如果料理没有准时完成，那就糟糕了。」

「这样啊……？算了，不用担心啦，他们只是在比力气，不会受伤……」

不过，爱・法之前也曾经用可能会让对方受伤的粗暴手法打败达鲁姆・卢。猎人的身体相当强健，所以他们战斗时不会手下留情。

（而且，吉萨・卢是上一届的优胜者。照常理来说，他的实力仅次于东达・卢和丹・卢堤姆。我无法想象他和爱・法谁比较强。）

这么说起来，爱・法之前也不曾清楚地评论过吉萨・卢的实力。当她认为吉萨・卢和梅尔菲力德势均力敌的时候，她认为自己至少不会输给他，不过，她之后就没有再清楚地评论过吉萨・卢了。

（就算她输了，那也是没办法的事。而且，她输掉的话，事情说不定会比较圆满落幕。不过，爱・法，你千万别受伤啊。）

我怀抱着祈祷的心情，继续工作。当我处理好食材，准备前往下一个家的时候，巴尔夏再次来到炉灶小屋，我与他撞个正着。

「明日太！大事不好了！吉萨・卢受伤了！」

「欸！？受伤的人不是爱・法，而是吉萨・卢吗！？」

「是啊。吉萨・卢绕到爱・法的身后，想要抓住她。爱・法挥舞手臂，想要甩开他，结果手肘撞到他的头。他好像喷了很多血。」

我呆呆地站在原地，然后，慌忙走向广场。

广场上一片骚动，每个人都议论纷纷。此时，东达・卢宛如咆哮的声音响彻广场。

「别担心！本家的长男吉萨受的伤不会危及性命！虽然他无法继续比力气，不过，太阳下山的时候，他应该就能恢复精神了！」

人们顿时鸦雀无声。

此时，东达・卢的声音再次响彻广场。

「法家的爱・法看起来并不是故意伤害吉萨！因此，她没有罪。不过，她接下来不得再参加比力气！在宴会开始之前，她可以去休息了！」

有几成的人们松了一口气。我当然也是其中一人。当我想要走向广场中央时，爱・法从人墙中走了出来。

「爱・法，别放在心上哦。」

「偶尔也会发生这种事嘛。」

「晚上一起享受宴会吧。」

卢家人纷纷这么对爱・法说。爱・法点了点头，笔直走向我。

「爱・法，你没事吧？」

我走向她这么问，她严肃地点了点头，开口说「没事」。

「我没想到事情会演变成这样。我竟然如此粗心大意，真是丢脸。」

爱・法满头大汗，金褐色的浏海贴在她的额头和脸颊上。她经历了如此激烈的战斗，最后却发生这种不幸的意外。

「这也是没办法的事啊。只是你的手肘刚好撞到他的头吧？」

「就算如此，是我太大意了。如果我够成熟的话，就不会发生这种事了。」

爱・法的眼中燃起悔恨的火焰。

此时，有人缓缓地走了过来。他有着一头火红色的发丝，黄色的眼眸，以及黄褐色的肌肤，而不是褐色。他是一位矮小的少年——他是卢家的寄宿者，季达。

「真是可惜的一场胜负啊。如果可以的话，我想要看到你们在规则中分出胜负。」

爱・法缓缓地转头望向他。她散发出骇人的气魄，宛如一头负伤的野兽。

「是你啊……如果你想要责备我还不够成熟，就随便你吧。」

「如果你不够成熟，那我就是雏鸟了。不只是卢家，你和吉萨・卢都是森边数一数二的强者吧。」

季达双手环胸，由下往上瞪着爱・法的脸。

「而且，我认为你不需要责备自己……不过，我也不清楚就是了。」

「什么？你在说什么啊？」

「在我看来，吉萨・卢是故意不躲开你的攻击。因为你们在最后的那一瞬间，刚好走到我的身旁。」

爱・法严厉地皱起眉头。

「你的意思是，吉萨・卢为了让我输掉比赛，故意让自己受伤吗？收获之宴的力气比赛赌上了我们的荣耀，他怎么可以做出这种事？」

「不管他能不能这么做，我就是这么认为。如果你觉得我看错了，那也没关系。」

「等等，你不能用这种不确定的说词，玷污吉萨・卢的荣耀。」

「那你去问他本人啊。因为只有吉萨・卢才知道真相。」

季达别过头，混入人群之中。爱・法用宛如火焰般的眼神目送他的背影。

总之——力气比赛还在进行预赛。看来，我们还需要一段时间才能跟吉萨・卢交谈。

４

太阳即将没入西方的尽头，夜幕低垂，广场上四处设置的台座点起了篝火。

现在的时间即将来到六之刻。卢家广场上，终于要宣告宴会开始。未婚的女性们也先回到自己家里，换上华丽的宴会服装。

在木头搭建的高台前，巨大的仪式之火也已经点燃。现在只有纪芭婆婆、陪伴她的薇娜・卢和东达・卢三人站在仪式之火前。

「卢家本家的家主，同时也是森边的族长东达・卢……我将祝福之冠赐予你这位卢家血缘中最强的勇者……」

东达・卢屈膝跪下，在大长老面前深深低下头。大长老将香草抛入仪式之火中，草冠被火熏过之后，戴在东达・卢宛如狮子鬃毛的头上。下一瞬间，寂静无声的广场中，欢声雷动。

最后，猎人之间的比力气比赛，由东达・卢获得优胜。

不过，这是经过一番激战之后的结果。

被选为八位勇者的人分别是东达・卢、丹・卢堤姆、卡斯蘭・卢堤姆、路多・卢、纪兰・里林、劳・雷、信・卢和米达。虽然季达也未尝败绩，不过在时间到的时候，他的战绩是两胜，因此他无法成为勇者。

接着，东达・卢在第一场比赛中打败纪兰・里林。丹・卢堤姆打败信・卢。路多・卢打败劳・雷。卡斯蘭・卢堤姆打败米达。每一场比赛都难分轩轾，不论谁获胜都不足为奇——日后，巴尔夏这么告诉我。

准决赛是东达・卢对决路多・卢，丹・卢堤姆对决卡斯蘭・卢堤姆。这两场比赛也难分难解。不论是哪一场比赛，都跟爱・法和丹・卢堤姆对决的时候一样，长达四半刻——大约十五分钟。

尽管如此，东达・卢和丹・卢堤姆还是各自打败了儿子。休息之后，他们进行了决赛。据说丹・卢堤姆只花了几秒钟就败北了。人们本来还期待着会有一场激烈的战斗，结果却大失所望。

「嗯！我的伤势应该已经痊愈了，右脚却完全不听使唤！看来打败卡斯兰和信・卢之后，我就已经到达极限了！」

丹・卢堤姆躺在地上，哈哈大笑地这么说。

「东达・卢，你也一样吧？你的肩膀，我的脚！我们只是因为这样的差别而分出胜负罢了！」

东达・卢也因为与森之主的死斗，右肩受了伤。东达・卢俯视着躺在地上的丹・卢堤姆，哼了一声。

「我的右手臂确实无法随心所欲地活动。平时打猎的时候，我从来没有这么不自由过。」

「这有什么好惊讶的！这不就证明了森边的猎人比奇霸兽还要难缠吗？」

不管怎么说，东达・卢获得了优胜，丹・卢堤姆则是亚军。如果爱法和吉萨也加入战局，究竟会有什么样的结果呢——就算思考这个问题，也没有意义。

「每一场比赛都很精采……母亲般的森林一定也见证了卢家血亲的力量……」

纪芭婆婆在仪式之火前这么宣告后，人们瞬间安静了下来，然后再次欢声雷动。等到大家安静下来之后，东达・卢发出了宛如地鸣的声音。

「今天是大长老纪芭・卢第八十六次的生日。在宴会开始之前，我想先献上祝福。」

听到东达・卢的信号，薇娜・卢带领纪芭婆婆走上高台。东达・卢跟在纪芭婆婆身后，跪在高台的顶端，将一朵大红色的花献给纪芭婆婆。

「祝福身为大长老、身为祖母的纪芭健健康康地度过这一年，希望她新的一年也能健健康康。」

「谢谢你啊，东达……我希望可以尽量多跟你们一起生活……」

纪芭婆婆将红色的花朵抱在胸前，轻轻坐了下来。东达・卢也隔着一段距离盘腿坐在地上。这似乎就是信号，超过百人的群众争先恐后地挤到高台下方。所有亲族都亲手将花朵献给纪芭婆婆这位大长老。

「明日太，我们可以排在最后吧？」

在我身旁等候的佑美笑着这么对我说，我点了点头，回了一声「嗯」。

「森边的习俗是让没有血缘关系的客人排在最后。等大家差不多都献完花之后，我们再去排队吧。」

「嗯！希望她会喜欢！」

除了我之外，只有三位客人和爱・法待在我的身旁。麦伊姆、米凯尔、季达和巴尔夏等人在其他地方排队等候。

「真厉害。有超过一百位亲族，究竟是什么样的感觉呢？」

蒂莉亚・马斯这么喃喃自语后，佑美歪着头说：「谁知道呢？」

「不过，森边的居民只要举行过一次婚礼，整个氏族都会成为亲族。既然如此，会有这么多人前来也是理所当然的吧？」

「森边之中，也很难找到血族如此庞大的氏族哦。而且，纪芭・卢的亲族几乎都是有名无实的存在。」

听到我这么插嘴，佑美露出怀疑的表情，开口问道「是吗？」。

「嗯。因为卢家最新的世代是吉萨・卢的儿子寇塔・卢，纪芭・卢是第五代之前的祖先。卢家生了很多孩子，纪芭・卢的兄弟和孩子，从那一代开始，血脉就分枝到眷族了。」

「五代之前啊！我无法想象呢！」

「对吧？举例来说，卢堤姆家的丹・卢堤姆，对纪芭・卢来说，也是她的孙子。纪芭・卢的女儿嫁到卢堤姆本家，他们才缔结了血缘关系。丹・卢堤姆的兄弟和孩子如果和其他血族缔结了血缘关系，他们也会继承纪芭・卢的血脉。」

「呜哇，我的头开始晕了！这还真是不得了啊！」

佑美这么嚷嚷后，突然笑了开来。

「不过，这么一来，大长老应该会感到很幸福吧。因为她有这么多孩子、孙子和曾孙来为她庆祝嘛。」

这或许真的是我们这些年轻人无法想象的幸福吧。

不过，成为眷族的里林家，也娶了雷家的乌尔・雷＝里林为妻。雷家是与卢家和卢堤姆家一样，自古便与卢家缔结了血缘关系的氏族。这么一来，乌尔・雷＝里林和纪兰・卢之间所生的孩子，应该也继承了纪芭婆婆本人或其近亲的血脉吧。

（如果只是一味地重视血缘关系，就像卡斯兰・卢堤姆所说的，总有一天会面临破灭。不过，正因如此，我们才应该在遵守重视血缘关系的规矩下，改变与他族交流的方式。）

我开始这么相信了。东达・卢会接受卡斯兰・卢堤姆的提议，应该也是因为这么认为吧。

当我这么思考的时候，瞭望台下方的人潮已经变得相当稀疏了。

「差不多该走了……爱・法，你没事吧？」

「嗯。」爱・法这么回答，表情依然相当紧绷。她和吉萨・卢比力气后，又和季达交谈，从那之后，她就一直是这副模样。

「爱・法，我懂你的心情，不过，你露出这种表情，纪芭婆婆会担心吧。」

「我知道。」爱・法抛下这句话后，缓缓地用双手掌心贴着自己的脸颊，开始揉捏。

「……这样有比较放松吗？」

「嗯，有好一点。」

不过，爱・法的心情还是没有完全好转，她需要和吉萨・卢谈谈。吉萨・卢为了治疗伤势，已经回家了，此时他还没有出现。

（如果吉萨・卢能断言他不是故意被爱・法攻击，爱・法的心情一定会轻松一点吧。）

我这么思索，和爱・法一行人一起踏上瞭望台的阶梯。瞭望台上已经摆满了花朵。纪芭婆婆的头发和胸口也装饰着许多花朵，薇娜・卢将没有装饰在她身上的花朵，整齐地排列在她的脚边。

「最年长的纪芭婆婆，八十六岁生日快乐！祝你长命百岁！」

「生日快乐。请收下我的祝福之花。」

「纪芭・卢婆婆，生日快乐！你还要再来塔拉家玩哦！」

佑美、堤亚莉丝・马斯、塔拉依序将新的花朵递给纪芭婆婆。婆婆那张满是皱纹的小脸露出了笑容。

「谢谢……我之前根本无法想象城里的居民会帮我庆祝生日……塔拉、佑美、堤亚莉丝・马斯，希望你们未来能和森边居民缔结良缘……」

瞭望台的四个角落也燃着篝火。火光照耀着纪芭婆婆的笑容，她看起来真的很幸福。我怀抱着温暖的心情，接在佑美一行人之后，跪在纪芭婆婆面前。

「纪芭・卢，生日快乐。我很高兴能在这么值得庆祝的日子里受到你的招待。」

「明日太，谢谢你……这都是多亏了你，让我回想起活着的幸福……」

纪芭婆婆的眼睛被下垂的眼皮遮住了一半，她望向爱・法。

「爱・法……你以前还那么小，现在却成为这么出色的猎人……就算我们没有血缘关系，我还是把你当成自己的孩子，为你感到开心……」

「……虽然你说我以前很小，不过，从我们初次见面的时候开始，我的身高就比你高哦。」

爱・法也自然地露出微笑。

「不过，能够像这样庆祝纪芭婆婆的生日，我也打从心底感到开心。希望你以后也能长命百岁，不只是卢家，希望你也能引导所有森边居民走向正途。」

「被引导的人是我……我最大的喜悦就是以后也能跟家人和爱・法你们一起走在同一条道路上……」

「嗯，我也是这么想的。」

爱・法将一朵大红色的密索花递给纪芭婆婆。

纪芭婆婆小心翼翼地将花朵抱在胸前。

「你今天也会住在卢家吧……？晚上再跟我说很多故事吧……」

「嗯，我也很期待。」

爱・法退后一步，站了起来。塔拉他们已经踏上阶梯了。不过，爱・法没有走向他们，而是转向东达・卢。

「东达・卢，我有一句话想对你说——」

「如果你要为吉萨的事道歉，那就免了。如果两位猎人的力量不相上下，有时候就会发生流血事件。你心里的遗憾就是给他的惩罚。」

「不，可是——」

「没有什么可是不可是的。而且，我认为吉萨不够成熟，才会躲不过那一击。」

东达・卢这么说完后，缓缓站起身。

「你们是最后一批献花的人吧。那么，宴会要开始了……我们有一百多位族人饿着肚子在等，你们别再啰哩啰嗦了。」

爱・法用眼神致意后，退了下去。当我们走下地面后，东达・卢的声音响彻云霄。

「那么，收获之宴就此开始！卢家的亲族啊，向森林献上感谢之意，将森林的恩惠化为自己的血肉吧！」

欢呼声再次响彻广场。我慌忙走向自己的工作岗位。一开始，我必须负责分配餐点。

今天广场上也四处设置了简易炉灶和桌子，桌子周围铺着垫子。大家可以选择站着吃，也可以坐着吃。这是卢家最近举办宴会的风格。

当我抵达现场时，以菈菈・卢为首的几位女性已经开始分配餐点了。

「明日太，这边的两种餐点已经开始了哦。」

「嗯，谢谢。小心不要烫伤了。」

木箱和木板搭成的桌子上，已经摆着三种餐点中的两种。分别是石窑披萨和窑烤奇霸肉。

披萨饼皮是用软包、波糖、少量的盐、雷登油和季芶混合制成的。和制作意大利面时一样，为了做出适合披萨的饼皮，我又用上了软包和波糖。之所以还加了季芶，是因为在这个世界里找不到酵母，光靠这里的食材感觉膨胀程度不够。虽然需要反复试验才能决定这些食材的比例，但也不枉我这么努力，最终我成功做出了接近我所知道的披萨的口感。

然后配料很简单，就是卡龙奶酪、成熟的塔拉帕、香肠肉片和蒲菈细丝。在披萨中，我选择了被称为玛格丽特披萨的种类。

卡龙奶酪味道醇厚，像莫札瑞拉芝士一样没有怪味。我之所以使用从城下镇买来的成熟塔拉帕，是因为平时的塔拉帕酸味太强了。这本来也是达雷姆产的塔拉帕，我通过杨的渠道购买了先卖到城下镇的塔拉帕。

而且，如果要制作正统的玛格丽特披萨，就不需要放肉。不过，为了热爱奇霸兽肉的森边居民，我这次使用了奇霸兽的香肠。我毫不吝啬地在披萨上铺满香肠片，所以吃起来应该很有饱足感。我将香肠片放入石窑中慢慢烧烤，只有边缘的部分烤得微焦，其他部分则浮着肉汁，散发出光泽。

蒲菈的外观与青椒相似，我把它当作点缀。不过，我喜欢加了青椒的披萨。虽然我很少有机会能烤披萨，不过，当我制作披萨土司时，我总是会不辞辛劳地切青椒加进去。

「如果蒲菈的量只有这样，菈菈・卢应该不会介意吧？」

「嗯，是啊。虽然我觉得没有蒲菈也没关系啦。」

菈菈・卢这么回答，同时切着披萨。如同我所料，她已经试过味道了。当然，菈菈・卢也穿着宴会的服装，看起来比平时还要可爱。虽然她平时就很可爱，不过，光是解开马尾，让一头红发自然垂下，就让她看起来更有女人味。

「总之，这个披萨真的很好吃哦。真想赶快让莎堤・雷也尝尝看呢。」

「莎堤・雷・卢？……啊，对哦，她很喜欢波糖嘛。」

「嗯。她吃了这个披萨，应该会跟吃到大阪烧的时候一样开心哦。」

许多人已经聚集在炉灶前，菈菈・卢一动手切披萨，他们就争先恐后地抢食。没过多久，刚刚才离开的佑美等人也出现了。

「哇，用了这么多干酪，真是豪华啊！这一定很好吃！」

「真的耶，看起来好好吃哦！」

我将视线往下移，发现莉蜜・卢也出现在塔拉的身旁。她们似乎在不知不觉中会合了。

「菈菈，快点切啦！莉蜜的肚子饿扁了！」

「吵死了，这很难切啦。」

虽然菈菈・卢这么说，她依然灵巧地使用铁串和料理刀，将披萨切成好几块。

「如果你肚子饿了，就先吃那边的料理吧。那边只要装盘就好了。」

「嗯？这是奇霸兽的肉吗？」

「嗯，不过，这道菜莫名地美味哦。」

那是窑烤奇霸肉。我们把奇霸兽的各个部位浸泡在水果酒、喵太蒸馏酒、饕油、凯尔的根、咩姆和奇多果实等酱汁中，再慢慢烧烤。一起放进去的恰奇和涅浓也变得松软可口，我们把它们大量装在大盘子上。这道菜的完成度不输给之前制作的『烤奇霸』。石窑真是帮了我们一个大忙。

我最推荐的料理是切成大块的里脊肉，还有带骨的肋排肉。肋排肉，也就是俗称的排骨，我们在石窑中慢慢烧烤，让肉质变得柔软。它的口感跟炖煮过的肉差不多，轻轻松松就能从骨头上面剥下来。就算森边的猎人喜欢偏硬的肉，应该也不会对这个口感有意见。

「嗯，真好吃！这道菜很下酒呢！」

「佑、佑美，你不要喝太多哦？」

「不要紧啦！我很能喝哦？我绝对不会让你看到我丑态百出的模样！」

佑美等人一边欢呼，一边大快朵颐。此时，她们的份的披萨终于切好了。

「久等了。虽然披萨已经没那么烫了，不过大家还是要小心哦。」

「谢谢你，菈菈・卢！哇，看起来真的很好吃呢！」

当佑美咬了一口披萨后，温热的芝士拉出一条条细丝。莉蜜・卢等人也吃着披萨，没过多久，她们的脸上就绽放出笑容。

「好好吃哦！这跟一般的波糖煎饼完全不一样呢！」

「嗯！塔拉也最喜欢这个了！」

窑烤奇霸肉和芝士＆熟成塔拉帕披萨都大受好评。看到这样的景象后，我转头望向静静待在我身后的爱・法。

「那么，我们来端最后一道料理吧。爱・法，你可以帮我吗？」

「嗯。」

最后一道料理还放在已经熄火的石窑中保温。我和爱・法合力将它搬出来后，还留在原地的莉蜜・卢等人发出了「哇」的一声。

「好大的盘子哦！这是从法家带来的吗？」

「嗯。这是不会被石窑压坏的盘子哦。」

那是一个直径约有六十公分的大盘子。就是装在那个木箱里的东西。总共有六个盘子，现在我只把其中三个放在木板上搬运。

盘子上冒着热腾腾的蒸气，上面放着焗烤料理。卡龙奶和干酪的浓郁香气让莉蜜・卢之外的许多人也发出了欢呼。

「这道料理真厉害！你也有使用干酪吗？」

「嗯。这是伽马的干酪。」

伽马的干酪的味道接近卡曼贝尔芝士。我将它和卡龙奶一起融化后，淋在白酱上，再放入石窑烘烤。

由于我有确实地调整火力，所以覆盖在表面的干酪烤得酥脆，甚至出现了焦痕。沉睡在底下的食材有亚力果、恰奇、娜娜尔、奇霸肉培根、类松茸和类香菇，以及特制的意大利面。这种意大利面不是我平时使用的直面，而是我新开发的土豆面疙瘩。

它的大小跟拇指差不多，呈现扁平的团状，表面有锯齿状的凹陷。为了方便沾酱，我在压扁它的时候，使用了叉子状的餐具。而且，我平时制作意大利面时，除了软包和波糖之外，还会使用鸡蛋，这次我则是使用了恰奇。恰奇的口感类似土豆，所以吃起来特别有弹性。

「这道料理很烫，吃的时候请小心。如果烫伤了，就无法品尝其他料理了。」

我这么说明，同时将焗烤料理分装到小木盘中。回过神后，我发现眼前已经大排长龙。其他地方当然也是一样。不过，光是聚集了二、三十个人，就让我感到相当吵闹。

「好烫！真的好烫！……不过，明日太，这真的很好吃！」

「谢谢你。你有尝过泰伊・利咖吗？」

「有，很好吃！只要使用石窑，就能做出这么美味的料理啊！」

与佑美相比，泰伊・利咖的个性清纯又沉稳，她也红着脸，开心地这么说道。

「好厉害哦。大家吃得真快！明日太，要留一点给我吃哦？」

菈菈・卢用有些担心的眼神望着我，我笑着对她说「没问题」。

「我只从石窑里取出一半的料理，剩下三盘要等过一会儿再拿出来。」

「嗯，了解！莉蜜，不要只顾着自己吃，也要拿给纪芭婆婆和东达父亲吃哦？」

「我知道了！纪芭婆婆应该可以吃焗烤和肋排肉吧！」

莉蜜・卢试吃完毕后，开始为纪芭婆婆他们取餐。在这段期间，两盘焗烤料理已经空空如也。大家都是第一次品尝石窑料理，看来大家都相当满意。

此时，爱・法开口说「明日太」。我讶异地转过头后，她将一小块披萨塞进我的口中。

「我每次都会提醒你，你自己也要好好品尝料理。」

虽然这样有点没规矩，但我一边吃着口中的披萨，一边继续分配餐点。披萨的温度已经降到和人的体温差不多，不过依然相当美味。卡龙的芝士醇厚的风味、熟透的塔拉帕恰到好处的酸味、香肠的美味和蒲菈的苦味融为一体，让我的舌头享受着幸福。面团的表面酥脆，内部湿润，这样的口感也相当不错。

卢家的成员也笑容满面地吃着我做的料理。自从我们的收获祭之后，这是我第一次参加这么盛大的宴会。我的心中充满了前所未有的满足感。

（庆典果然很棒。）

当我这么思索的时候，焗烤料理已经一扫而空。披萨和窑烤肉也所剩不多了。

「明日太，这边的料理也还有剩吗？」

「嗯。不过，应该还有很多人没吃过，我等一下会跟焗烤料理一起端出来。」

「好！那么，等我们收拾完这些餐具后，就可以享用料理了！」

几分钟后，所有的料理都被一扫而空。莉蜜・卢和塔拉也消失无踪。她们一定跑去广场的其他地方觅食了吧。我和爱・法也暂时可以自由行动了。

「那么，我们去品尝其他人的料理吧。还是要再去纪芭婆婆那里一趟？」

「不用了。她的亲人们应该聚集在她身边吧。就算宴会结束后，我们还是可以交谈，你不用在意。」

「这样啊。那么——」

我话才说到一半，爱・法就讶异地望向一旁。一位头上包着灰色绷带的吉萨・卢从黑暗中走了过来。

「吉萨・卢……你可以动了吗？」

「嗯。他们用罗姆叶让我睡着，我现在终于醒了。」

吉萨・卢停下脚步，与我们相隔一米左右。他用宛如一条线的细长眼睛，静静地凝望着爱・法。

「听说这场比力气的活动，是由东达家的家长拔得头筹啊。可以的话，我也想看看其他勇者们的战斗。」

「……你的伤势如何？虽然他们说你不需要担心……」

「是啊，你不需要担心。头部这种部位，就算只是一点小伤，也会流很多血。等到休息够了之后，我应该就能用跟以前一样的力量工作了。」

「这样啊。」爱・法抬起头。

「我要向孕育生命的森林献上感谢。然后，我要向吉萨・卢道歉——」

「不，你不需要道歉……要道歉的人是我。」

听到吉萨・卢这么说，爱・法微微地抖动着肩膀。

「什么意思？你受伤了，我完全不需要向你道歉吧。还是说——」

「嗯？」

「……你是为了让我输掉，才故意受伤的吗？」

吉萨・卢依然挂着微笑，摇了摇头。

「森边的比力气，不允许这种卑鄙的行为。不过——我的脑中瞬间闪过这样的想法。这代表我还不够成熟。」

「你不够成熟……？」

「是啊。我本来是认真想要打倒你。我有看到你挥开我的手。那个时候，我脑中瞬间闪过这个卑鄙的想法。如果我不躲开，我一定会受伤，你也不允许我继续比力气。」

「…………」

「我只有一瞬间感到迷惘。我本来没有真的要这么做。不过，我和力量相当的猎人对决时，只要有一瞬间松懈，就会丧命。当我回过神来，我已经流着血仰躺在地了。」

然后，吉萨・卢——那个吉萨・卢竟然对爱・法低头道歉。

「就结果来说，我玷污了猎人的胜负。然后，让你感到遗憾。这都是因为我还不够成熟。我真的很抱歉。」

「不，吉萨・卢，你不需要道歉。是我轻率地答应要跟你比力气，才会让你这么痛苦。」

爱・法痛苦地皱着眉头，这么说道。

「老实说，我对于自己在之前比力气的时候败给丹・卢堤姆一事感到很不甘心。然后，我想要确认一下，自己的力量对东达・卢、吉萨・卢和卡斯兰・卢堤姆这些优秀的猎人是否管用。这——本来就是个错误。」

「不过，身为家主的家父东达允许你参加了。」

「是我太愚蠢了，竟然接受东达・卢的好意。就算东达・卢允许，我也不该这么做。」

爱・法暂时闭上眼睛，然后，她再次凝望着吉萨・卢。她的眼眸中燃着毅然决然的光芒。

「我也会跟附近的氏族一起举办收获之宴。如果外人混入其中，又在所有比力气的场合中获胜，大家会有什么感受——他们的心中一定会燃起悔恨的火焰吧。收获之宴是为了加深同胞之间的羁绊，我不认为怀抱这种心情是正确的。所以——我认为自己不该参加卢家的收获之宴。」

「你不是指比力气，而是指收获之宴本身？」

「嗯。身为猎人，我不能只参加收获之宴，却不参加比力气的活动。外族的人果然不该随便参加血亲的庆祝活动。」

吉萨・卢用相当平静的表情听着爱・法说话。

「我之前也这么认为。虽然家主东达认同法家是我们的朋友，不过，如果让你们参加收获之宴的比力气活动，这样的行为可能会让我们的关系变得岌岌可危。」

「……我现在也认为你说得没错。这么说起来，卢堤姆家的年轻猎人曾经与我交手，我们不分轩轾，他当时对我抱持着近乎敌意的情感。如果我在卢家的比力气活动之中，被选为最强的勇者——应该有不少猎人会跟我有同样的想法。」

「是啊。森边居民皆为同胞。我们不该憎恨任何氏族的人，应该要加深彼此的羁绊。我认为我们不该做出任何会阻碍到这件事的行为。」

吉萨・卢的表情没有变化。不过，我从他巨大的身体中感受到某种不可思议的氛围。

——虽然他散发出的压迫感与之前相同，气氛却截然不同——卡斯兰・卢堤姆的气质就像大树一样稳重，吉萨・卢的气质则像是一阵和煦的微风。

「我还不清楚你和明日太的目标，是否与我的目标一致。不过……我很清楚，我们现在的心思是一样的。」

「嗯。」

「我很高兴能与你有同样的想法。」

吉萨・卢转过身，让我们看到他的侧脸。

他的脸上挂着微笑——我第一次认为他的表情真的与他的心情一致。

「那么，我要去送祝福的花朵给纪芭家主了……在那之前，我有话想先告诉你。」

「嗯？」

「你不想参加比力气和收获之宴，我很感激你的心意，也认为这是正确的。不过，除此之外，你不需要刻意回避。许多人都希望你们能参加卢家的婚宴。」

吉萨・卢走向明亮的广场中央，这么对我说。

「现在黄月就快要举办莉蜜的生日宴会了。莉蜜一直很期待你们能来参加宴会，希望你们不要让她失望。」

「……如果东达・卢和吉萨・卢允许的话，我们当然很乐意参加。」

「身为家主的东达不可能让莉蜜失望。我的心情也是一样。」

然后，吉萨・卢离开了我们。

爱・法目送着他的背影，瞄了我一眼。

「……明日太，不好意思，我擅自决定了之后的行程。」

「爱・法，你是家主，不用在意。我也没有异议。」

我微微一笑。

「那么，我们去享受卢家人准备的料理吧。爱・法，你也饿了吧？」

「嗯。」爱・法微微一笑。从傍晚开始，她的表情一直很严肃，现在终于露出了无忧无虑的笑容。

５

「哦，明日太！你刚刚到底跑到哪里去了？」

我和吉萨・卢道别后，走向附近的人群。此时，坐在炉灶旁的垫子上的人大声地呼唤我。我绝对不会听错那豪迈的笑声。那是卢堤姆本家的家主，东达・卢。

「啊，东达・卢。我刚刚在那边的炉灶分配自己的料理。你有吃到石窑烤出来的肉吗？」

「嗯！分家的女人端来了！那种肋排真是美味！应该还有剩吧？」

「是的。我打算过一阵子再端出剩下的一半。」

「这样啊！吃到那么美味的肋排，我们卢堤姆家也得盖一个石窑了！」

听到东达・卢哈哈大笑，我也不禁笑了出来。

「我听说你的脚不能动了，本来还很担心你。看到你这么有精神，我就放心了。」

「嗯？我的脚不能动哦！不过，我还要再用拐杖几天！幸好现在是休息期间！」

丹・卢堤姆这么说完，满足地吐了一口气。

「卡斯兰真的变强了。我以前就算与奇霸兽搏斗，脚也不会受伤，现在却变成这副德性，他真的太了不起了！下次的收获祭，我可能也会败在他的手下！」

「……可以的话，我真想在父亲丹受伤之前赢过你。」

丹・卢堤姆的身后传来卡斯兰・卢堤姆的声音。我望向他后，不禁「啊」了一声。

「阿玛・敏・卢堤姆，好久不见！你的身体还好吗？」

「明日太，好久不见。看到你这么有精神，真是太好了。」

阿玛・敏・卢堤姆侧坐在卡斯兰・卢堤姆身旁，对我露出沉稳的微笑。我很久没有见到她了。在这段期间，她的模样明显有了变化。她穿着一块布制成的衣服，象征她已经结婚。她的肚子明显隆起。

「我和肚子里的孩子都很有精神。不久前，我还会因为肉和脂肪的香气而感到不舒服，不过现在已经好多了。」

她是在去年紫月告知自己怀孕一事。从那之后，已经过了五个月。虽然我对生产没有太多知识，不过现在差不多是进入安定期的时候了吧。

阿玛・敏・卢堤姆的肚子虽然变大，不过除此之外，看不出有什么变化。不过，她的眼神本来就很沉稳，现在却散发出比之前更温暖、充满慈爱的光芒。

「我也品尝了明日太的料理。如果是上个月，芝士料理的香气可能会让我难以忍受……不过，每一道料理真的都很美味。」

「那些料理会成为我们孩子的血肉。」

卡斯蘭・卢堤姆静静地这么说，将手绕到伴侣的肩上。阿玛・敏・卢堤姆幸福地露出微笑，讶异地瞪大眼睛。

「明日太，你怎么了？身体不舒服吗？」

「啊，不，不是这样的。我只是有点感动。」

我慌忙用手背擦拭滑落至脸颊的泪水。爱・法也皱起眉头，将脸凑向我。

「就算你再怎么感动，也不该轻易流泪。我还以为发生了什么事。」

「嗯，抱歉。看到你们幸福的模样，我胸口一紧。毕竟，我也是因为婚宴，才有机会认识卡斯蘭・卢堤姆他们，所以感触更深。」

「明日太，你真的很温柔呢。」

阿玛・敏・卢堤姆缓缓地露出微笑，这么对我说。

「虽然还要好几个月才会生孩子，不过，到时候请明日太抱抱他。」

「好的。我会小心不要让眼泪滴到婴儿身上。」

听到我这么说，丹・卢堤姆也放声大笑。

「如果生的是女儿，希望明日太能教导她掌管炉灶！她还没出生，就已经把明日太的料理化为血肉了，她一定会成为一位优秀的炉灶掌管人！」

丹・卢堤姆放声大笑，眼角泛着泪光。我并没有漏看这一点。个性直率的丹・卢堤姆在婚礼的时候也悄悄地流下眼泪。

除了他们之外，我看到凌奈的父亲和卢堤姆家的二哥。卢堤姆家的人在宴会中也常常聚集在一起。不过，我并没有看到卢堤姆家的最后一位家人。

「茉伦・卢堤姆没有跟你们在一起啊。我在烹调的时候，有看到她几次。」

「是的。她应该在帮忙凌奈・卢堤姆她们。她们好像已经完成『奇霸肉全餐』了。」

「这样啊……结果，东达家的人没有过来呢。」

「嗯！他们说不管在家长会议上做出什么样的结论，东达家都没有理由参加卢家的宴会！那些家伙真是顽固！」

尽管这么说，丹・卢堤姆看起来相当愉快。

「不过，就算卢堤姆和东姆成为亲族，也跟眷族和亲族没有关系啦！不过，她至少可以出席宴会吧。」

「毕竟北之民比任何人都重视森边的习俗。光是他们允许茉伦待在北之聚落，我们就该感到庆幸了。」

我们为了茉伦・卢堤姆的事情，与格拉夫・札札等人会谈后，只过了十天左右。茉伦・卢堤姆这么快就要回娘家了。

「茉伦・卢堤姆明天就要回北之聚落了吗？」

「嗯！收获祭和婚礼的宴会，还有家人的生日，只要让她在这几个日子回来，一年就能见到她十次左右！如果还想多见她几次，我们只要过去找她就行了！」

看来茉伦・卢堤姆的事情，并没有让卢堤姆家的人们感到忧郁。丹・卢堤姆和卡斯兰・卢堤姆当然不用说，其他人也笑着听他们这么说。

「希望各位能在明日的家主会议中，接受卡斯兰・卢堤姆的提议。法家附近的人已经赞成了。」

「是的。关于婚礼、猎犬和驿站城市做生意的事情，我们家的家主会议应该会讨论得相当热烈吧。」

卡斯兰・卢堤姆也悠然自得地微微一笑。此时，二哥的伴侣拿着两个木盘，从炉灶的方向走了过来。

「爱・法、明日太，你们肚子饿了吧？请用这些料理。」

「啊，谢谢。」

那是炖煮料理。他们似乎使用了饕油，奇霸兽肉、恰奇、涅浓和瓮当呈现柔和的茶色。以卢家最近的宴会来说，这道料理相当朴素，不过，看起来相当美味。

我吃了一口之后，有些讶异。虽然这道料理相当朴素，不过，味道相当深奥。饕油、砂糖、水果酒，他们还加了一点咩姆吧。除此之外，他们还加了磨碎的季芶。炖煮的汤汁有些浓稠。

「这道菜真美味。而且，该怎么说呢……我感觉你们下了不少工夫。」

凌奈・卢和希拉・卢在挑战新料理的时候，几乎都会请我试吃。不过，这道菜的调味方式让我感到相当陌生。

「这是雷和卢堤姆家的女性们制作的菜肴……啊，里林家的女性们也在场，她们好像有帮忙下指示。」

「里林家的女性？该不会是乌尔・雷・里林吧？」

「是的，你认识她吗？她相当擅长掌管炉灶呢。」

这么一来，薇娜・卢会羡慕她也是理所当然的。乌尔・雷・里林的厨艺相当好，甚至可以靠自己的感性来调整料理。

「只要坐在这里，就会有人把菜肴送过来哦！明日太、爱法，你们也坐下来吧？」

「不，我们再过半刻就要开始工作了。我们打算先用自己的脚去各个炉灶巡巡看。」

「那么，你们在宴会结束之前，再过来一趟吧！最近都没有机会跟你们好好聊一聊！」

我感到相当开心，走向下一个炉灶。广场上以相等的间隔设置了简易型炉灶，上面放着各种各样的料理，让我感受到逛摊贩的乐趣。

下一个炉灶上放着『奇霸兽烤全偶』。不过，肉已经切好了，只剩下头盖骨的骨头碎片堆在瓶子里。如果把它们当成点心给猎犬们吃，它们应该会很开心吧。

『奇霸兽烤全偶』的架子已经撤掉了，现在炉灶上放着刚端过来的『奶油炖菜』，正在咕噜咕噜地滚煮着。莉蜜・卢的祖母蒂多・敏・卢正在分配这道料理。

「明日太、爱法，你们终于结束工作啦？」

「是的，现在是休息时间……凌奈・卢和茉伦・卢堤姆她们不在这里吗？」

「凌奈她们已经完成『奇霸兽烤全偶』的工作了，现在轮到我来帮忙。她们现在待在那边的阴影处，好像在说悄悄话。」

我虽然有些迟疑，不过还是在木盘里装了半盘奶油炖菜，走向蒂多・敏・卢所指的方向。如果茉伦・卢堤姆明天就要回去了，我想趁现在跟她打声招呼。

茉伦・卢堤姆等人聚集在广场外的房舍前。凌奈・卢和希拉・卢也在那里。

「大家辛苦了……呃，我们是不是打扰到你们了？」

「明日太、爱法，你们好啊。不，你们没有打扰到我们。」

凌奈・卢回过头来，对我微微一笑。看来她们没有在讨论严肃的话题，我松了口气。

「我们很久没见到茉伦・卢堤姆了，所以只是在跟她聊天。明日太，你们也一起来吧。」

「谢谢。不过，你们为什么要待在这么暗的地方聊天呢？」

「因为茉伦・卢堤姆的表情很严肃。」

凌奈・卢笑着转过头去，茉伦・卢堤姆也腼腆地微微一笑。

「是的。我突然无法继续帮忙摆摊，所以想再次跟各位道歉。」

「你不需要在意。当然，茉伦・卢堤姆也很擅长摆摊的工作，不能一起工作确实很可惜……不过，这可是关系到茉伦・卢堤姆未来的大事。」

「茉伦・卢堤姆在半个月前出发前往北方聚落。之后就由梓妃的母亲——奥拉接手她的工作。不过，其他女人也很熟练了，驿站城市的生意应该还是能顺利进行。」

「茉伦・卢堤姆正在努力完成只有她能办到的事，所以你不用在意我们，好好加油吧。对吧，希拉・卢？」

「嗯，当然……就算她能嫁到东达家，我们的关系也不会有任何改变。」

自从在信・卢家的炉灶房与希拉・卢道别后，我就没有再见过她了，所以有些担心。不过，她脸上挂着一如往常的温柔微笑。

不用说，未婚的她们也穿着美丽的宴会服装。凌奈・卢本来就长得眉清目秀，现在看起来更是艳丽动人。希拉・卢宛如月之精灵，楚楚可怜。茉伦・卢堤姆看起来相当可爱。她身上戴着许多花朵和果实制成的装饰品，而不是金属。她将一头褐色的卷发披在身后。她是这群人之中最年轻的人，看起来相当青涩。

不过，她看起来果然比之前成熟了一点。她的身材比平均值丰腴，手脚和腹部都带着健康圆润的肉感。她的脸蛋也像婴儿一样圆滚滚的，看起来比实际年龄还要稚嫩。不过，她现在却散发出前所未有的稳重气质。

她依然开朗得宛如太阳，让见者感到心情祥和。不过，她现在却多了几分坚定不移的沉着。在我的印象之中，最像她的人就是掌管卢家女性的米雅・雷妈妈。

「茉伦・卢堤姆要搬去北方聚落，虽然让人很寂寞……不过，如果这是茉伦・卢堤姆的幸福，我会打从心底祝福她。」

希拉・卢这么开口后，茉伦・卢堤姆的脸颊微微泛红。

「不过，距离家主会议还有两个月以上的时间，就算卡斯兰哥哥的提案被接受，也不知道迪克・多姆会不会同意嫁过去。」

「应该没有男人会拒绝茉伦・卢堤姆嫁过去吧。你不用担心。」

凌奈・卢这么回答后，希拉・卢也赞同地表示「就是说啊」。

「而且我也很佩服茉伦・卢堤姆的勇气。毕竟一个人住在北方聚落，可不是一般人能办到的……再说，要向北方聚落的男人们表明自己的心意，也需要相当大的勇气吧？」

「是的。斯琵拉・扎扎爱上了比我更难追求的对象，她的行动给了我勇气。」

茉伦・卢堤姆的眼神变得十分成熟。

希拉・卢露出了宛如月之精灵般的微笑。

「你说得没错。斯琵拉・扎扎和茉伦・卢堤姆都让我感到相当耀眼……毕竟，我是个胆小鬼，完全比不上她们。」

凌奈・卢担忧地皱起眉头。不过，希拉・卢抢在她开口之前，继续说了下去。

「那么，我们差不多该回广场了。其他人应该也想跟茉伦・卢堤姆说说话吧。」

「是啊，说得也是。」

于是，我们回到明亮的广场后，东达・卢的声音再次从炉灶台传来。

「虽然宴会正热闹，不过，我和卡斯兰・卢堤姆有话要说！各位可以一边用餐一边听我们说话！」

我望向炉灶台，刚刚还悠哉地坐在地上的卡斯兰・卢堤姆也被拉上去了。我疑惑地心想「发生什么事了」，催促爱・法走向炉灶台。

「今天是大长老的生日！我认为今天是相当适合说这件事的日子！各位家主，请聚集到这里来！」

听到东达・卢的呼唤，五位男人走向前。他们是劳・雷、吉兰・里林，还有敏、玛姆、姆法的家主。

「到底有什么事？如果是严肃的话题，希望你改天再谈。」

不知恐惧为何物的劳・雷这么开口后，东达・卢在高台上哼了一声。

「我和卡斯兰・卢堤姆跟你不一样，相当重视道理和习俗。本来你也是我们这一边的人哦，劳・雷。」

「我完全听不懂你在说什么。总之，先说来听听吧。」

东达・卢用他那双蓝眼睛瞪着卡斯兰・卢堤姆。卡斯兰・卢堤姆点了点头，用他那浑厚响亮的声音，响彻广场。

「我成为卢堤姆家的家主后，时日尚浅，不过，我做出一个决定。希望在场的所有亲族都能听到……梓妃、奧拉，到家主们的面前。」

当人们开始骚动时，两道纤细的身影走向仪式之火前。那是奥拉和梓妃母女。

「到底是什么事啊？我们可不记得自己有做过什么会被这样公开羞辱的事情哦？」

梓妃紧紧抱住奥拉的手臂，瞪着高台上的卡斯兰・卢堤姆。卡斯兰・卢堤姆静静地对她露出微笑。

「奥拉、梓妃。我以卢堤姆本家家主卡斯兰・卢堤姆的名义，要将卢堤姆的姓氏赐给你们。」

奥拉仿佛被雷打到一般，呆立在原地。

梓妃本来想要大吼大叫，她也张大嘴巴，哑口无言。

于是，东达・卢也用粗野的声音，响彻吵杂的广场。

「卢家的家人米达啊，你到奥拉她们的旁边！」

巨大的人影从远方缓缓地走了过来。米达的双手拿着装有菜肴的木盘，他愣愣地仰望着东达・卢。

「我以卢家本家家主东达・卢的名义，要将卢的姓氏赐给你。」

「欸……」米达的视线游移不定。劳・雷斜眼望着他的巨大身躯，抛下一句「原来如此」。

「原来是这么一回事啊。东达・卢和卡斯兰・卢堤姆，你们还真是卖足了关子啊。」

「别开玩笑了。在家人嫁进门的那一天就赐予对方姓氏，你才粗枝大叶吧。」

不用说，他指的人就是雅米儿・雷。劳・雷毫不愧疚地耸了耸肩，东达・卢再次扬声大吼：

「米达在这天第三次赢得了勇者的称号！我听说梓妃和奥拉在卢堤姆聚落过着正直的生活！我跟卡斯兰・卢堤姆认为，我们已经过了三百三十天，足以让我们判断他们的心性！希望你们这些亲族也能赞同我们的决定！」

下一瞬间，广场上欢声雷动，不亚于宴会开始时的欢呼声。

我和爱・法的周遭也有人高举装着水果酒的土瓶。我回过神来，打从心底为他们鼓掌。

「不过，虽然雅米儿・雷和这三位看起来仍把对方视为亲族，相当疼爱对方——不过，这四位分别是卢、卢堤姆和雷家的家人，他们毫无疑问是血脉相连的亲族！你们已经彻底斩断与孙家的孽缘，我将赐予你们新的姓氏！」

东达・卢这么宣告，他的声音压过广场上的欢呼声。

「从今天开始，你们分别是米达・卢、奥拉・卢堤姆、梓妃・卢堤姆！你们先上来这里，让卢家的大长老纪芭为你们献上祝福！」

三人战战兢兢地走上高台。卡斯兰・卢堤姆拿走米达手中的木盘后，他们分别跪在纪芭婆婆面前。纪芭婆婆似乎在献上祝福的话语，不过，我听不到她的声音。因为周遭的人们依然欢声雷动。

此时，爱・法将嘴巴凑向我的耳边。

「明日太，我不是叫你不要轻易流泪吗？」

「啊，抱歉……不过，我也没办法啊。」

「什么没办法？」

爱・法迟疑了一会儿后，用指腹轻轻擦拭我的脸颊。我突然感到难为情，用另一只手背擦拭另一边的脸颊。

不过，我的视线依然模糊。米达等人在模糊的视线中转过头来。他们的心中究竟萌生了什么样的情感呢——虽然我无从得知，不过，他们的心情一定比我还要激动吧。

６

过了一会儿后，我们再次端出石窑料理。料理以跟一开始一样的速度不断减少。刚刚没吃到的人们听到风评后，也纷纷涌了过来。

「真的好热闹啊。明日太，你之后也要教我们做这道料理哦？」

菈菈・卢这么对我说，我回答「当然」。我们花了十分钟左右完成工作后，再次开始巡视炉灶。途中，我们遇到一群人正在争论。

「咦？怎么了？」

在争论的人是薇娜・卢和佑美。修米拉尔站在两人之间，他转过头来，露出安心的表情。

「明日太，你来得正好。我、很困扰。」

「嗯，看来是这样。佑美，怎么了？」

「嗯，不是什么大事啦。薇娜・卢很生气，不听我说话。」

「我才没有生气……是你自己在吵吧……？」

这两个人认识很久了，感情应该也不错。看到她们起争执，让我有些不安。

「我只是在跟这位修米拉尔先生说话而已。薇娜・卢好像误会了，所以我只是在跟她解释，她不需要担心。」

「我没有误会，也不需要担心……你可以不要用臆测来乱说话吗……？」

「因为你一直用怨恨的眼神盯着我们啊。我怎么可能对薇娜・卢喜欢的人出手呢。」

「我就说了，我跟这个人不是那种关系……」

可怜的薇娜・卢从脸到脖子都红透了。我大概掌握了状况，把佑美叫了过来。

「呃，佑美。森边居民对待男女感情的方式很含蓄，如果你说得太直接，会引发风波哦。」

「欸？我应该没有说什么奇怪的话吧。」

「嗯。不过，他们还没有约定婚事，所以光是听到别人说『喜欢的人』，就会感到害羞。」

「什么啊！又不是纯情的小女孩！」

由于佑美大呼小叫，薇娜・卢又狠狠地瞪着她。修米拉尔用求助的眼神望着我。

「总之，你们先不要管他们了。话说回来，你刚刚在跟修米拉尔聊什么啊？」

「我当然是在问他有什么样的心意啦。他竟然不惜舍弃神明，也要入赘到森边，对现在的我来说，他可是最让我感兴趣的人……不过，我就听明日太的话吧。」

这么说完后，佑美转身望向薇娜・卢和修米拉尔。

「抱歉打扰你们了！我没有恶意，原谅我吧！我觉得你们很相配哦！」

不知道她是不是真的听懂了我的话，她抛下这句话后，就快步离去。可怜的薇娜・卢满脸通红，全身颤抖，修米拉尔则继续凝望着我。把这两个人留在这里，让我有些担心。

「因为佑美是城里人，她还不太清楚森边的规矩。薇娜・卢，你也不要在意。」

「…………」

「修米拉尔，你有在享受宴会吗？你应该是第一次参加森边这么盛大的宴会吧？」

「是的。虽然我们获准参加敏和慕法的婚礼，不过，我们是第一次参加这么盛大的宴会。」

进入朱月后，敏和慕法马上举行了婚礼。当时，他们是在敏的聚落举办婚礼，每个家族都派了几个人参加。只有地位像卡斯兰・卢堤姆这么高的人，才会在卢家广场举办盛大的婚礼。

「大家都很幸福。虽然我是新人，不过，我也很幸福。我很庆幸自己成为卢家的家人。」

「是啊，真的。收获之宴和婚礼一样，都是最值得庆祝的活动。而且，这次还同时庆祝了大长老的生日，大家应该都感到无比幸福吧。」

「是的。」修米拉尔点了点头。他没有披着皮革长袍，一身轻便的打扮。他和其他男人的不同之处在于，他的手臂和胸口挂着许多装饰品，脖子上没有戴着兽角和牙齿的项链。

奇霸兽的兽角和牙齿，是送给亲手猎捕奇霸兽的猎人的礼物。虽然修米拉尔使用两只猎犬，为这次的狩猎做出莫大的贡献，不过，他还没有用刀子砍杀奇霸兽的经验。他狩猎时披着的奇霸兽毛皮，也是跟家人借来的备用毛皮。

篝火照耀着他的银色长发，使他的头发闪闪发光。修米拉尔从那头闪耀的发丝后方回望着我，继续说道：

「而且，米达・卢、奥拉・卢堤姆、梓妃・卢堤姆，授予氏族之日，我，很荣幸，能够见证。我，会更加努力，获得氏族。」

「修米拉尔一定马上就能获得认同哦。毕竟你可是把猎犬带来森边的功臣呢。」

我和修米拉尔聊也聊不完。不过，要是我们聊得太起劲，其他人可能会对我产生反感，所以我把话题抛给薇娜・卢。

「薇娜・卢，你陪最年长的长老过来，也辛苦了。你已经吃过料理了吗？」

「没有……我刚刚才终于可以动……」

「那么，我们一起逛逛炉灶吧。我也只逛了半圈。修米拉尔，你要不要跟我们一起？」

「谢谢。请务必让我们同行。」

于是，我们四个人一起在广场上逛了起来。修米拉尔和薇娜・卢是未婚男女，他们并肩行走时，保持着适当的距离。修米拉尔来自西姆，身高很高，两人的身高差了二十公分左右。薇娜・卢的头上披着玉虫色的面纱，她的头只到修米拉尔的肩膀。

（这样仔细一看，他们两人还满相配的嘛。）

我在心中悄悄地这么思索。

薇娜・卢的外貌出众，这是大家公认的。修米拉尔的身材高挑，看起来也相当帅气。他有着细长的眼睛、高挺的鼻子、薄薄的嘴唇和紧致的脸颊。就我的审美观来看，他确实是个美男子。

而且，修米拉尔相当沉着，他散发出的独特气质，甚至能让周遭的人也跟着冷静下来。再加上他年纪轻轻就率领着商团，这样的经验让他充满威严。就算被散发出惊人生命力的森边猎人包围，他也不会相形失色，确实存在感十足。

（米达他们花了十一个月才获得氏族。米达他们曾经是罪人，修米拉尔则是异乡人，不知道哪一边比较花时间。）

不过，要做出决定的人是里林家的家主，纪兰・里林。而且，如果要和薇娜・卢结婚，还需要获得东达・卢的同意。修米拉尔成为森边居民后，只过了三个多月——现在应该还不到焦急的时候。

「明日太！终于见到你了！」

我走近附近的炉灶，发现麦伊姆正在那里等着我。米凯尔、巴尔夏和季达都坐在她身旁的垫子上。除此之外，还有许多人正在享用麦伊姆的料理。

「我也品尝到石窑料理了！该怎么说呢，好吃到无法用言语形容！」

「能听到麦伊姆这么说，真是我的荣幸。这三种料理之中，你最喜欢哪一道呢？」

「欸～！我没办法只选一道！……如果硬要选的话，果然还是帽子烧吧。」

「帽子烧？……啊，是指焗烤吗？这么说来，杰诺斯也有这种料理呢。」

「是的！不过干酪很贵，所以我没有吃过。」

我是在城下镇吃到帽子烧这道料理的。烹调的人是城下镇的厨师迪马洛。我记得他好像说过伯亚思很喜欢这道料理。

「不过，那道料理没有使用香草。我记得城下镇的帽子烧是将香草的强烈香气涂抹在卡龙奶上，再加入软包团子，最后用干酪盖住的料理。」

米凯尔坐在垫子上，板着脸这么对我说。

「我吃过的焗烤确实就是这种料理。不过，刚刚那道料理是我故乡的料理，叫做『焗烤』。」

「哼。我本来就猜到是这么一回事。那道料理在城下镇一定很受欢迎吧。」

如果有机会的话，我想让伯亚思品尝看看。不过，现在最重要的是麦伊姆的料理。

「麦伊姆，可以让我们也尝尝那道料理吗？」

「好的！明日太，如果你能告诉我感想，我会很开心！」

麦伊姆用木盘帮我们装了满满一盘用铁锅炖煮的料理。这是从下午开始炖煮的炖汤。炖汤呈现清澈的金黄色，表面覆盖着一层薄薄的油膜，散发出浓郁的香气，闻起来很像尾巴汤。

各种各样的蔬菜和奇霸兽肉沉在汤底。由于麦伊姆不太会使用昂贵的食材，所以她使用了恰奇、涅尔那和蒲菈等大家熟悉的蔬菜。

修米拉尔啜了一口，静静地陈述感想：「美味。」薇娜・卢用木匙吃着配料，感动地赞叹：「真的耶……」

我下定决心，先喝了一口汤，芳醇的味道瞬间在口中扩散开来。这道汤应该是用卡龙的脚骨熬出来的吧。香气和风味都很丰富，余韵却很清爽，相当高雅。

她似乎只使用了最低限度的调味料。她可能使用了盐、砂糖和饕油，不过，她一定只用这些调味料来提味。取而代之的是，汤里飘散着淡淡的咩姆香气。

她仔细炖煮了食材，所以相当柔软。我一开始没有发现，不过，她似乎使用了类似山药的季芶和类似白萝卜的西米露。西米露吸饱了芳醇的汤汁，吃起来相当美味。

至于肉品，她使用了奇霸兽的五花肉。奇霸兽的肉愈煮会愈软，所以，吃起来和蔬菜一样柔软。脂肪的部分几乎都化为胶质，口感Q弹。

麦伊姆果然很擅长引出食材的鲜味。不管是调味料、肉品或蔬菜，都与卡龙骨的高汤完美融合在一起，互相衬托彼此的美味。

「啊，这真好吃……森边居民煮的奇霸肉汤，也有不同的美味。」

「是的。为了要让卡龙骨的高汤和奇霸肉的风味融合在一起，我反复试做了好几次。」

麦伊姆笑着这么回答后，有些担心地转头望向季达。

「那个，味道如何呢？」

「很好吃……不过，我之前在家里也吃过好几次了。」

「可是，我有稍微改变炖煮的时间和调味。」

「我吃不出来这么细微的差异。我从以前就觉得这道汤品特别美味。」

「这样啊。」麦伊姆这么说后，表情一亮。我发现她的脸颊微微泛红，感到有些疑惑。

（这么说起来，我很少看到麦伊姆和季达交谈……不过，他们已经一起生活好一段时间了吧。）

季达十五岁，麦伊姆十一岁。虽然麦伊姆的年纪还不到可以结婚的年纪，不过该怎么说呢，我感觉她第一次像这样意识到异性的存在。

（不过，麦伊姆的精神年龄似乎比较高。虽然她很天真无邪，不过有时候会比我妹菈菈・卢还要成熟。）

不管怎么说，他们两人是森边的客人，立场特殊，如果他们可以顺利地增进感情，那就太好了。

季达默默地吃着晚餐，巴尔夏在一旁开朗地笑着，米凯尔则板着脸，静静地交谈。虽然他们之间也相差了将近一轮的年纪，不过他们都是失去伴侣的人。

（巴尔夏原本是猎人，后来加入盗贼团，米凯尔则是城下镇的知名厨师。如果他们过着普通的生活，绝对没有机会见面吧。）

不过，他们却在森边聚落静静地交流。仔细想想，这也是一种不可思议的缘分。

「哦，修米拉尔，原来你在这里啊。我找你找好久。」

一位开朗的男性这么呼唤我们。我回过头后，看到里林家的家主夫妇站在那里。

「你们在吃看起来很美味的东西呢。我们也可以吃吗？」

「是的，请用！很烫哦，请小心。」

纪兰・里林笑咪咪地这么说，乌尔・雷・里林也在他的身旁静静地微笑着。这位女性还是一样，宛如妖精般，散发出不可思议的氛围。她相当纤瘦，是一位美人胚子，有着在森边相当罕见的金褐色发丝。由于她已经结婚了，身上只戴着一些简单的装饰品。

「其实，我们想要带修米拉尔去拜访亲族。毕竟卢家的亲族有一百多人，我们得趁这个机会加深彼此的羁绊。」

「是的。谢谢你们这么费心。」

修米拉尔这么说完后，望向我。

「明日太，不用顾虑我们。我们不能独占修米拉尔。」

「是的。明日太，不好意思。」

接着，修米拉尔望向薇娜・卢。薇娜・卢用空空如也的木盘遮住下半张脸。

「你也不用在意我吧……？你现在最重要的事情，就是加深与亲族之间的羁绊吧……」

「哎呀。」乌尔・雷・里林这么开口。

「薇娜・卢，如果你不介意的话，要不要跟我们一起去呢？毕竟我们难得见面。」

「欸……？里林，这跟你没有关系吧……？」

「这跟我的家没有关系。是我自己想要跟你一起行动。」

乌尔・雷・里林离开伴侣的身边，宛如空气般轻柔地包覆住薇娜・卢的手臂。她那淡蓝色的眼眸中闪烁着梦幻的光芒，凝望着薇娜・卢。

「薇娜・卢，可以吧？我想要跟你更亲近。」

说不定乌尔・雷・里林是不想让薇娜・卢和修米拉尔分开，才会这么说。虽然我不知道她真正的想法，不过，薇娜・卢似乎也无法坚决地拒绝她。

「那么，我们就一边巡视炉灶，一边跟大家打招呼吧。爱・法、明日太，我们待会儿再慢慢聊。」

「好的，待会儿见。」

于是，我们马上与修米拉尔一行人分道扬镳。我将木盘放回台子上，转头望向爱・法。

「那么，我们继续去参观炉灶吧。」

「嗯。」

感觉今天有许多人匆匆忙忙地在广场内来来往往。收获祭、庆祝大长老的生日，以及授予氏族名，由于这些喜事同时进行，大家的情绪可能比平时更加亢奋。

途中，我看到米达——不，我看到米达・卢被许多人包围。吉・马姆和陌生的猎人们举着装有水果酒的土瓶，女人们和孩子们发出开心的笑声。虽然他们被人群包围，不过，不知道梓妃・卢堤姆和奧拉・卢堤姆现在是什么样的表情。

雅米儿・雷在不远处和年轻女孩们交谈。她难得没有跟在雷身边。虽然她平时鲜少露出笑容，不过，就算从远处看，我也感觉得出来她现在打从心底感到放松。

（其他人也获得氏族名了，他们应该也松了一口气吧。狄咖和杜多也赶快获得东达的氏族名就好了。）

这么说起来，如果他们正式成为东达家的家人，而且在明日的家主会议上，大家也接受卡斯兰・卢堤姆的提议，那么，他们说不定会再次成为梓妃・卢堤姆和奥拉・卢堤姆的血亲。这样的命运也太不可思议了。

（当时我根本无法想象北方一族和卢家会结为亲家。）

后来，我和吉萨・卢和路多・卢擦肩而过。吉萨・卢的伴侣莎堤・雷・卢站在他的身旁，莉蜜・卢和塔拉站在路多・卢的身旁。莎堤・雷・卢和塔拉笑着交谈，这样的景象让我感到相当新鲜。

信・卢和菈菈・卢肩并肩坐在一个比较安静的地方，吃着某种料理。在宴会中，这是很常见的景象。菈菈・卢还要一年三个月才能举行婚礼。虽然卢家以拖婚闻名，不过菈菈・卢一定会打破这个定论吧。

超过一百人带着幸福的表情，加深彼此的羁绊。我时而加入他们，时而从外头眺望，也感受到同样的幸福。

当我吃完所有料理，差不多该找个地方坐下来休息的时候，有人喊了我一声。在瞭望台的反方向，接近聚落出口的阴暗处，有两个人并肩坐着，其中一个人朝我大力挥手。从声音和轮廓来看，那个人是佑美。

「嗨，你躲到这么安静的地方啊。」

我和爱・法一起走向他们。不过，走到一半的时候，我有些惊讶。坐在佑美旁边的人不是泰伊・马斯，而是达鲁姆・卢。

「达、达鲁姆・卢，你在这里做什么？」

「……你去问那个女孩吧。」

我望向对方后，佑美举起她手中的水果酒土瓶。

「因为这个人看起来很无聊，所以我陪他聊天。我本来想让他笑一笑，不过，这还真难呢。」

「哼、哼～这样啊。」

达鲁姆・卢露出一副不耐烦的模样，哼了一声，别过头。

「我本来想在安静的地方休息，结果却变成这样。这里跟广场中央一样吵闹。」

「真是不好意思！不过，这是宴会嘛，大家开心一点嘛！」

我有些担心，所以决定在佑美身旁坐下。

「我说啊，佑美，我之前也跟你说过了——」

当我这么轻声开口后，佑美笑着将脸凑了过来。

「我知道啦。达鲁姆・卢也跟某个人在一起了吧？我不打算跟森边的女性起争执，所以你不用担心啦。」

不过，如果他们两人离开人群，亲密地交谈，可能会引发不必要的误会。总之，我无法离开这里。

爱・法似乎察觉到状况，也在我身旁坐下。达鲁姆・卢、佑美、我、爱・法，我们四个人并排坐在一起。平时很难看到这样的组合。

「爱・法，你也要喝吗？我们来干杯吧？」

「不。为了不失礼数，我不会在卢家的宴会中喝酒。」

「什么嘛，是这样啊？我以为森边的猎人都会大口喝酒呢！东达・卢和丹・卢堤姆都喝得很豪迈哦！」

这么说起来，达鲁姆・卢的手边没有水果酒的土瓶——当我这么思索的时候，他用宛如野狼的眼神瞪着我。

「我喝不喝酒，跟你有什么关系啊？」

「啊，不，我没有想要探究这件事——」

达鲁姆・卢该不会很在意自己在之前宴会中喝醉失忆的事情吧？我记得达鲁姆・卢在达雷姆伯爵家的舞会上，曾经气愤地否认这件事。

（我记得那是我们招待尤姆他们来森边的欢迎会吧。那个时候，她还跟希拉・卢一起行动，今天却不是这样啊。）

希拉・卢在哪里跟谁说话呢？当我这么思索，望向广场的时候，草笛的旋律高亢地响彻云霄。

轻快的打击乐器声也跟着响了起来。围绕着仪式之火的人们拿出木棒和奇霸兽的骨头，开始有节奏地敲打。

女人们受到这个音色的邀请，走向广场中央。她们全都穿着华丽的宴会服，是未婚的女性。看来今晚果然也要表演她们的舞蹈。

「哇，好厉害！这就是求婚之舞吗？」

「嗯，尤姆也很喜欢跳舞吧。」

「是啊。」尤姆这么回答，却没有要移动的意思。达鲁姆・卢用狐疑的眼神望着她。

「你叫做尤姆吧。你不是想要嫁到森边吗？」

「嗯。不过，这是血族的祭典吧？我觉得自己不应该抢风头。」

尤姆望着在广场上跳舞的女性，露出沉稳的微笑。

「更何况，这是为了让森边的女性能够吸引男性的舞蹈吧？既然如此，我就更不能打扰她们了。」

「……你比我想象的还要明理嘛。」

「这是当然的啊。我想要跟森边的大家好好相处嘛。该退让的时候，就要退让！」

达鲁姆・卢微微耸了耸肩，重新望向广场。

许多女人围绕着仪式之火，那团火就像营火一样。她们配合着敲打奇霸兽骨头的声音和草笛的怀旧旋律，缓缓地、拼命地跳着舞。

橙色的火焰反射着玉虫色的面纱和金属装饰品，散发出梦幻的光芒。不只是猎人，这些女人也充满了生命力。森林的恩惠也赐予她们光辉的生命力。随着打击乐器的节奏逐渐加快，她们的舞蹈也宛如狂舞的火焰。

我所熟悉的面孔并不多。只有十五岁以上的未婚女性能够参加这场舞蹈。就算满足了条件，还是有女孩不加入这场舞蹈。就我所见，凌奈・卢和雅米儿・雷没有加入这场舞蹈，我也没有看到茉伦・卢堤姆的身影。她们各自有各自的理由，认为自己不需要跳这场求婚之舞吧。

在那之中，我看到一张熟悉的脸庞。

是希拉・卢。

希拉・卢在跳舞。

她的动作比其他女人更加流畅、缓慢。不过，她的手臂比任何人划出更大的弧形，就连指尖都充满力量。

希拉・卢宛如悄悄绽放于月下的花朵，她也能跳出这样的舞蹈啊。我莫名地感到胸口一紧。

虽然她看起来随时都会筋疲力尽，不过，她拼命地跳着舞。仿佛在用全身呐喊着「请看看我」、「请爱我」。

「好厉害……」佑美陶醉地喃喃自语。难道说，连佑美都被希拉・卢的舞姿给迷住了吗？达鲁姆・卢和爱・法又如何呢？我特别在意达鲁姆・卢的反应，不过，我的视线无法离开希拉・卢。

没多久，打击乐器的节奏慢了下来。随着节奏的变化，草笛的旋律也变得哀戚。希拉・卢等人配合着乐声，动作也变得沉稳而优雅。最后，草笛「哔——」地拉出一道余韵，所有女性都单膝跪地。

寂静降临，人们的欢呼声立刻粉碎了寂静。

女性站起身，朝仪式之火行了一礼。

她们静静地退下后，奇霸兽的兽角发出了轻快的声响。接着，年幼的孩子、年长的女性和男女老少都开始随心所欲地跳起舞来。

「哦，这代表每个人都可以尽情地喧闹吗？」

「嗯，看来是这样。以前好像只有未婚的女性会跳舞……说不定是因为上次欢迎你们的宴会太欢乐了，所以他们才会安排这样的时间。」

「那么，我也要去跳舞了！我得把黛琉・玛斯也拉出来才行！」

佑美跑着离开了。取而代之的，是一个纤细的身影无声无息地走了过来。

那是希拉・卢。

希拉・卢的肩膀微微上下起伏，她站在我们面前——不，是站在达鲁姆・卢面前。

汗水从她的脸庞和脖子滑落。她将双手交握在胸前，跪在达鲁姆・卢面前。

她的眼眸中散发出柔和——非常柔和的光芒，她直直地凝望着达鲁姆・卢。她的脸上挂着沉稳的微笑，不过，看起来也像是拼命忍住泪水。

「达鲁姆・卢，我——」

希拉・卢用宛如呢喃的声音这么说。

达鲁姆・卢沉默地回望着希拉・卢。

希拉・卢闭上眼睛——然后，她再次睁开眼睛，用稍微大一点的音量开口：

「达鲁姆・卢，我只为了你而舞。」

达鲁姆・卢讶异地抖动着肩膀。

那双蓝色的眼眸紧紧地盯着希拉・卢。

「希拉・卢，你——知道家主东达和米雅・雷说的话吗？」

「……欸？」

希拉・卢微微歪着头，看起来有些困惑。

达鲁姆・卢用手抵着额头，紧紧闭着嘴巴。

他右脸颊上的旧伤不知不觉间浮现出血色。经过数秒的沉默后——达鲁姆・卢用微微颤抖的声音回答：

「……我也只看着你。」

７

「希拉・卢……果然不知道东达・卢他们是怎么开始交往的吧？」

听到我这么开口后，爱・法静静地回答「应该是吧」。

「丹・卢堤姆似乎只对吉萨・卢他们说过这件事……就算希拉・卢有听说，她也不会模仿他们。」

「嗯，果然如此。」

我们待在刚刚的地方，静静地交谈。希拉・卢他们已经离开了。达鲁姆・卢抓着希拉・卢的手臂，回到广场了。

广场上依然有许多人正开朗地跳着舞。我看到佑美、泰伊・马姆、莉蜜・卢、塔拉、路多・卢和劳・雷——就连米达・卢也在其中。每个人都看起来相当幸福，尽情地享受着活着的喜悦。

「看来宴会还会持续好一阵子。」

「嗯。」

「毕竟这是收获祭、纪芭婆婆的生日，还有米达・卢他们获得氏族的庆祝会嘛。不管怎么闹，都闹不够吧。」

「嗯。」

虽然我们没有理由继续待在这里，不过，我们都没有打算起身离开。为了不喜欢人挤人的爱・法，我打算在这里休息一下。

「莉蜜・卢的生日应该会像菈菈・卢一样，在卢家本家悄悄地庆祝吧。然后，她之后应该会婉拒参加收获祭——如果她之后还会邀请我们参加婚礼之类的庆祝会，我会很开心。」

「嗯。」

「虽然我们也会跟附近的人一起举办收获祭，不过，我还是很喜欢卢家的庆祝会哦。」

「那是当然的。因为这里有许多对我们来说很重要的人。」

爱・法这么开口后，拉了拉我的袖子。我望向爱・法，不禁「啊」了一声。

「爱・法，那个……你把它藏在哪里啊？」

「我没有藏起来。比力气之后，我请对方把刀和这个东西还给我，然后，我把它放在腰际的置物袋里。」

爱・法的右太阳穴上，戴着一个闪耀着七彩光芒的透明花朵。那是我生日时送给她的发饰。宛如玫瑰般的大朵花卉，由宛如玻璃般透明的石头制成，在火光的照耀下，散发出美丽的光芒。

「……我只有这种日子才能戴它。」

爱・法斜眼瞪着我，这么开口。她惹人怜爱地嘟起嘴，脸颊微微泛红。

「很美哦，很适合你。」

爱・法哼了一声，用手肘撞了一下我的手臂。

「不，我说的是真的。希望你参加我们的收获之宴时，也能戴着它。」

「……身为猎人的我，打扮得这么漂亮，只会让人觉得滑稽吧。」

「没这回事。既然如此，比力气之后，你干脆换上宴会服吧？」

「……如果我靠比力气获得勇者的称号，我就可以暂时坐在勇者的位子上，接受大家的祝福哦？如果我再次获得勇者的称号，我哪有时间换衣服啊。」

「那么，佛和斯多拉的婚礼宴会呢？他们不是会邀请附近的人来参加宴会吗？」

爱・法似乎感到相当意外，她眨了眨眼。

「可是，我没有宴会服。」

「在城里买一件不就好了。森边的习俗是参加婚礼时要穿宴会服吧？」

「……可是，我是猎人。」

爱・法静静地这么回答。

我顺从着从体内涌出的情感，对她露出微笑。

「爱・法虽然是猎人，但也是女人吧？像爱・法这么出色的人，不管身为猎人还是女人，都应该要获得幸福。」

「…………」

「就算你穿上宴会服，其他男人又想娶你——我也会帮你一起拒绝。」

「什么？」

「我也会诚心诚意地帮你说服对方，不能让你嫁给其他男人。这么一来——」

我话还没说完，爱・法就用惊人的力气抓乱我的头发。她满脸通红，把我的头发抓得乱七八糟。

「你已经忘记我邀请佛和斯多拉家的家主来家里时发生的事了吗？我绝对不要再遇到那种事了！」

「不、不过……」

「如果有人来提亲，我会拒绝！你不需要厚着脸皮去参加！本来就是由家主之间来谈婚事！」

爱・法最后用力推了我的头一把，抱住自己的双膝。我的脑袋受到轻微的摇晃，我忍着晕眩，对爱・法笑道：

「我知道了。不过，因为有丈・澜那件事，附近的氏族应该不会再来提亲了。」

「……明日太，你打算谈这件事谈多久啊？」

「抱歉、抱歉。我没想到你会这么慌张。」

此时，广场传来一阵欢呼声。我回过神后，发现舞会已经结束了。然后，东达・卢似乎又在高台上宣布了什么。

由于我们待在距离高台最远的地方，所以听不见东达・卢说的话。不过，除了东达・卢之外，我还在高台上看到信・卢的身影。

爱・法说得没错，森边居民举行婚礼时，需要双方家主的同意。所以，东达・卢和信・卢之间一定已经达成协议，同意这门婚事。东达・卢现在应该是在对亲族发表这件事吧。

我站起身，朝爱・法伸出手。

「走吧。我们得去祝贺希拉・卢和达鲁姆・卢。」

爱・法的脸庞依然有些红润，她沉默地抓住我的手。

今天的宴会即将结束，不过，卢家应该会在休息期间举办更盛大的宴会吧。希望他们也能邀请我参加。对我来说，希拉・卢就是如此无可取代的存在。

我这么思索，和爱・法一起踏出步伐，准备前往充满希望与喜悦的空间。