第三章　ユン＝スドラの憂鬱

第三章★★★ユン＝スドラの憂鬱

１

朱月二十一日——我从卡斯兰・卢堤姆口中听说北方聚落会谈结果的隔天。丹・卢堤姆突然造访我家后，没有发生任何奇怪的意外。我们采集完柴火和香草后，从附近村落找来女人们帮忙，待在法家的炉灶房准备做生意。

不过，我总觉得今天的气氛有些奇怪。大家的话比平时少。虽然没有安静到极致，但她们只跟特定的人说话。

不过，她们工作时并没有偷懒。我很清楚她们很认真地在工作。所以，我也不太在意，埋头于自己的工作——不过，后来有位女人跟我抱持着同样的疑惑，悄悄地对我说：

「明日太，大家今天的样子好像跟平时不太一样。这附近发生了什么事吗？」

她是加兹眷族的马达拉玛的女性。她是一位十三岁的少女，从两个半月前开始，她也会来帮忙摆摊做生意。

「不，应该没有发生什么奇怪的事情。前天晚上，北方聚落举行了重要的会谈，不过这应该不是原因。」

「啊，是关于东姆和卢堤姆的那件事吗？那件事确实让人吃惊……不过，这件事已经传遍所有氏族了，这应该不是附近女人们安静下来的原因吧。」

「附近的女人们？」

「是的。只有附近的女人们特别安静吧？」

经她这么一说，我也开始仔细观察。然后，我发现她说得完全没错。

早上准备的时候，许多氏族的女人都会来帮忙。不过，早上大家比较忙碌，所以帮忙的主要是可以徒步过来的附近女人。马达拉玛、贝姆、拉兹这几位会来帮忙摆摊的女性也各派了一位过来，其他都是附近的女人们。

佛、兰、帝恩各派了两人，斯多拉和利德各派了一人。乍一看，其中只有帝恩和利德派来的年长女性们在普通地聊天。

「菲伊・拜姆和莉莉・拉碧兹虽然也很安静，但她们本来话就不多。所以，因为附近的女性们很安静，感觉气氛变得有点沉重」

「气氛很沉重吗？」

「啊，不，并没有到让人喘不过气来……只是，有点担心。因为觉得是不是发生了什么纠纷」

像这样仔细观察，发现安静下来的只有佛、兰、斯多拉的女性们。这个组合让我有点在意。

斯多拉家的女性，指的就是允・斯多拉。随着相亲兼交流的晚宴不断举行，她看起来似乎越来越没精神。而与她交流的对象，正是佛和蓝。这三个氏族同时安静下来，让我有点在意。

「……呐，楚儿・帝恩。我觉得其他人看起来有点没精神，你知道些什么吗？」

我试着向帝恩家的另一位参加者楚儿・帝恩询问，她露出有点难过的表情，摇了摇头。

「不，我也不清楚。不过，她们的样子果然不太对劲。我也有些担心。」

「嗯。虽然我不觉得斯多拉和佛之间会有什么争执……之后再确认一下吧。」

「好的。如果可以的话，就麻烦你了。」

于是，我决定先不把事情闹大，继续工作。花了两个小时做好准备后，我们便出发前往卢集落。

「允・斯多拉，偶尔也把多多斯交给别人驾驶，坐我们的货车一起去吧？」

今天法家要出动两辆货车。而且最近通常是允・斯多拉率先负责驾驶，所以我试着这么提议。

允・斯多拉有些困惑地扭扭捏捏。于是，机灵的马多拉少女便精神饱满地喊道。

「那么，法法的缰绳就交给我吧！最近没什么机会驾驶，这样正好！」

然后她邀请菲・布莱姆和莉莉・拉其一起乘坐。这样一来，基鲁鲁的货车就由我、允・斯多拉和楚儿・帝恩乘坐。正好分成了本地人和外地人。

「那么，卢家再见。驾驶要小心哦。」

与马多拉少女告别后，我驾驶基鲁鲁出发。等到达卢家后，会有几名成员一起乘坐。因此，能聊复杂话题的时间只有十五分钟左右。

「允・斯多拉，你今天看起来特别没精神，没事吧？」

「……是的。我认为自己有好好完成工作。」

「我知道。不过，你看起来不太跟佛或蓝的人说话，让我有点在意……虽然我插手氏族之间的问题可能不太好，不过如果你不介意，可以告诉我发生了什么事吗？」

「……说得也是。我果然应该告诉明日太。毕竟我从明日太那里收取报酬，受雇于你……」

然后，孙・斯多拉似乎深深叹了口气。楚儿・帝恩一定一脸担忧地陪在她身边。

「其实……佛、蓝和斯多拉之间终于谈妥了嫁娶的事宜。」

「啊，这样啊？……毕竟交流晚餐会已经持续很久了。」

由于我罹患了病魔，所以交流会开始得比较晚，不过已经过了两个月左右。为了彻底了解彼此的家庭，她们花了这么多时间。

「目前，奇姆・斯多拉要从佛氏族娶妻。除此之外，还有另一名要从蓝氏族入嫁的女性……斯多拉氏族也决定要各让一名女性入嫁到佛氏族和蓝氏族……」

「……嗯。其中也包含允・斯多拉，对吧。」

「是的。毕竟斯多拉氏族中，没有伴侣的女性只有两位。」

此时，允・斯多拉又叹了一口气。

「然后，我似乎要入嫁到蓝氏族……不过，其实……」

「嗯。你跟对方之间，发生了什么事吗？」

「是的……我昨晚……狠狠地甩了那名男性的耳光……」

楚儿・帝恩「欸！」了一声。

「你、你甩了男性的耳光？而且还是甩了可能成为伴侣的，其他氏族男性的耳光？」

「……是的。」

允・斯多拉的声音已经小到快要听不见了。

「到、到底发生了什么事？竟然甩了其他氏族男性的耳光，这可是很严重的事吧？」

「请不要问我理由……而且，我们已经和解了。因为那名男性已经全面承认自己的不对了……」

「既然你叫我不要问，我就不问了。不过，你有好好地跟佛或蓝氏族的人们解释清楚吗？」

森边居民相当重视礼仪。如果没有什么重大的理由，他们不会允许族人对其他氏族的人使用暴力。就我所知，能够面不改色地做出这种粗暴举动的人——顶多只有雷的家主，也就是劳・雷吧。不过，允・斯多拉的回答是「没有」。

「我和对方都没有说出理由。所以，佛或蓝氏族的女人们也一头雾水吧。真的很抱歉，给你们添麻烦了。」

「你没有给我们添麻烦啦。不过，你没事吗？对方是你本来要嫁入的家族吧？」

「是的。为了斯多拉家，我也下定了决心。不过，既然事情演变成这样，我可能没有办法嫁入对方家了……话说回来，对方本来就没有要娶我的意思吧。」

「对方究竟是谁呢？」

楚儿・帝恩这么询问后，凌奈・斯多拉再次叹了一口气。

「是兰家分家的家长长男，乔・兰。收获祭的时候，他就是负责拉弓的勇者。」

后来，我们马上跟卢家的人会合，所以凌奈・斯多拉没有继续说下去。不过，不用说，这件事一直萦绕在我的心头。对我来说，乔・兰也不是一个毫无关系的人。收获祭的那天晚上，他曾经表明自己想要迎娶爱・法。爱・法当然一口回绝了，不过，我无法坐视不管。

而且，尤姆・斯多拉还对我——她竟然喜欢上我这种人，所以她才会封印自己的心意。现在，她竟然要嫁到乔・兰家，而且她还因为某些理由打了对方一巴掌。听到这样的事情，我当然无法坐视不管。

（究竟发生了什么事？虽然乔・兰这个人有些难以捉摸，不过，他给我的印象相当直爽有礼……不过，他竟然全面承认是自己不对……他究竟对尤姆・斯多拉做了多么失礼的事情啊？）

再说，我也不懂森边的男人怎么会做出失礼的举动。我再三强调，森边居民相当重视礼仪。尤其是男女关系，他们甚至有不能随便称赞对方外貌的高尚习俗。

这么说起来，就这方面来看，劳・雷的个性也异于常人。他总是毫不客气地称赞爱・法和雅米儿・雷的外貌和举止，让两人敬而远之。不过，虽然他异于常人，但我不认为乔・岚是像劳・雷这样轻视礼仪的人。而且，尤姆・斯多拉也是一样。我完全无法理解，为什么这两个人之间会发生这种不幸的事件。

（而且，如果这件事让佛和岚的人们之间产生嫌隙，那就更糟糕了。佛和斯多拉家明明即将缔结姻亲关系……真的没问题吗？）

我这么苦恼着，埋头于摆摊的工作之中。此时，都拉大叔和塔拉一起走了过来。

「明日太，你好啊。你今天卖的是什么料理啊？」

「啊，欢迎光临。今天我使用了大量的塔拉帕、堤诺叶和蒲菈叶，炖煮了一道料理。」

从昨天开始，这些蔬菜终于又出现在交易市场中了。我使用宛如西红柿的塔拉帕、宛如卷心菜的堤诺叶、宛如青椒的蒲菈，贩卖着意大利风格的炖煮料理。

卢家也重新开始贩卖添加塔拉帕酱的『奇霸堡』，为了与他们做出区别，我使用了较多的咩姆和奇多果实，让料理吃起来带点辛辣味。除此之外，我还使用了宛如栉瓜的占瓜和宛如土豆的恰奇，肉则是使用肩部肉和五花肉。

「不错嘛不错嘛。虽然托鲁蛙和雷格芋的料理也很美味，不过，好久没闻到塔拉帕的香味了，让人忍不住露出笑容呢。」

「看起来好好吃哦！塔拉要吃这个！」

「啊，不过，其他摊贩的料理也变了不少哦，请你仔细考虑一下。」

跟这三种蔬菜一样，波糖也变得不需要预约，可以自由购买了，所以，图鲁姆・帝恩的摊位久违地重新贩卖起『培根蛋面』。

雅米儿・雷的摊位终于开始贩卖改良版的『咩姆烧肉』了。我也一直期待着堤诺叶丝能够重新使用在料理中。而且，我趁这个机会将料理的名称改成『凯陆烧肉』。比起风味类似大蒜的咩姆，我使用了更多类似生姜的凯陆根，重现了生姜烧肉的味道。这已经是一道与『咩姆烧肉』截然不同的料理了。

另一方面，卢家的『奇霸堡』从涅姆西红柿酱换回了塔拉帕酱。他们似乎打算以后每天轮流贩卖两种酱料的汉堡。如果『奇霸堡』卖完了，他们就会贩卖雨季时开发的『奇霸肉香肠』。由于『奇霸堡』的调理过程相当费工，所以数量不多，通常在中午之前就会卖完。

至于汤品，由于无法使用朵莉普，所以他们贩卖的是正规版的『奇霸肉汤』。他们似乎打算轮流贩卖『奇霸内脏汤』和『照烧肉汤』。

这么看来，只有麦伊姆的摊位没有变化。不过，她的摊位依然生意兴隆。就算菜单没有变化，依然有许多客人感到开心。她的摊位似乎也拥有许多忠实的常客。

「嗯～真是让人犹豫啊！多亏明日太你们，我可以在家里吃到奶油炖菜了……不过，奇霸兽和奇谬鸟的美味又各有千秋。」

「塔拉想吃没吃过的料理！明日太大哥哥，我要吃你做的料理和那个叫串烤的东西！」

「那么，我要吃奶油炖菜和奇霸堡……啊，不过，我好久没吃面了！」

「真是的！随便啦，快点决定啦！塔拉的肚子饿扁了！」

看到他们这么烦恼，对我来说也是至高无上的喜悦。由于我今天从早上开始就心事重重，现在感觉心灵受到了疗愈。

「好！那我就吃奶油炖菜和奇霸堡吧！明日太，塔拉的份就拜托你了。」

「谢谢惠顾。请稍等一下。」

『黑尔烧』正好在烤新的份，我便等他们烤好。在这期间，老板笑着对我说：

「对了，谢谢你帮忙处理温达的事。要跟各家旅店交涉应该很辛苦吧？」

「不会。因为旅店每天都会有人去。旅店老板们也很高兴能用温达。」

「我叔父也很高兴。虽然他还是老样子，一脸闷闷不乐的。不过照顾温达是叔父的工作，这样他暂时就不会无聊了。」

看来老板的叔父，也就是那位老人因为长年务农，导致腰和膝盖疼痛，没办法长时间下田。不过照顾和收获像豆芽菜的温达不需要太多力气，所以他可以全心投入工作。虽然他年近七十，但能为家庭工作，对达雷姆人来说似乎是一件值得高兴的事。

「月初会举办旅社的集会吧。我打算从黄月开始参加集会，到时候我会确认看看有没有其他旅社想要购买温妲，这样可以吗？」

「如果这样能增加订单，我老叔也会更开心吧。我们这边可以准备跟雨季一样的量，如果订单增加，我们也会很感激。」

那么，我在旅社集会准备料理的时候，也要尽量使用温妲。这么优秀的蔬菜，如果只在雨季使用，未免太可惜了。

「这么说起来，佑美又想去森边聚落了。」

「啊，是的。你也有听说吗？」

「嗯。不过，大人们有点忙。如果可以的话，我想让塔拉参加。有森边的猎人跟着，应该不会遇到危险。」

「爸爸你们也可以一起去就好了。」

「是啊，真的。不过，我们只能期待明年了。」

于是，这对感情融洽的母女便双手捧着料理，走向青空食堂。

取而代之的是马尔克斯，他这一个月来已经成了这里的常客。

「怎么了？今天的菜色又跟昨天不一样了。」

「是的，每一道都很推荐哦。」

身为护民兵团小队长的马尔克斯因为左手臂骨折，正在休养中。卫兵的工作需要动武，所以必须等到伤势完全痊愈才能复职。虽然我对他感到同情，不过他每天都会来买料理，让我相当感激。

「……那道料理的外观看起来真奇怪，真的可以吃吗？」

「是的，这道料理叫做面线，是用软包和波糖混合制成的。请用这把前端分岔的汤匙卷起来吃。」

「嗯……先不管外观，闻起来还不错。里面有加卡龙奶吗？」

「是的，那边那道叫做『奶油炖菜』的料理也有加卡龙奶。还有，我的料理和那边那道叫做『奇霸堡排』的料理都以塔拉帕为主，你可以参考看看。」

只要脱下盔甲，他就是一位普通的西之民，而且他本来就是一位诚实善良的人。虽然他偶尔会表现出有些盛气凌人的态度，不过这也是管理驿站城市的卫兵必备的资质吧。

当马尔兹「嗯～」地烦恼时，其他客人也陆续涌入，开始点餐。雨季结束后，已经过了半个月。驿站城市已经恢复了八成左右的活力。因此，料理的数量也恢复到以前的八成左右。如果再加上麦伊姆的份，就是超过七百份的餐点。现在客人已经多到可以定时把餐点销售一空了。

路上也挤满了人。西姆、加喀尔和赛尔法的人们又开始聚集到杰诺斯了。据说杰诺斯的繁荣程度在广大的西之王国里，仅次于王都。在雨季销声匿迹的热气和活力，再次充满驿站城市的每个角落。

就在这时，突然传来了嘈杂的声音。一辆巨大的多多斯车从北边靠近了。那辆多多斯车在城镇的入口处停了下来，从车斗上下来了一群衣着华丽的人。是两位年长的男性，以及负责护卫他们的杰诺斯侯爵家的武官们。

看到这些人笔直地朝我们走来，马尔斯瞪大了眼睛。不过对我们来说，这一个月来已经完全习惯了这样的景象。

「打扰了。楚儿・帝恩大人，我们来收取今天的商品了。」

「好、好的。辛苦你们了。」

楚儿・帝恩把摊位交给菲・毕姆看管，然后跑向基鲁鲁的货车。她从车斗上拿了一个用漂亮布料包裹的箱子回来。里面装着今天要送给奥蒂菲娅公主的点心。

「谢谢。这是下次的包装，还有今天份的代价。」

「好、好的。我们才要谢谢你们。」

「还有……公主殿下吩咐我们把这个交给你。」

一位年长的男性递出一个小包裹。那也是施有潇洒刺绣的上等丝绸。打开之后，里面出现的是银色的发饰。

「那、那个，每次都送我这样的礼物……上次也收下了花束……」

「是的。但是，公主殿下说无论如何都要送给你。」

「我、我有好好收下代价，所以对我来说这样就足够了。可以麻烦你转告奥蒂菲娅公主，千万不要在意吗？」

「我明白了。」那个人一边回应，一边递出发饰。不管怎么说，今天不收下的话就麻烦了。楚儿・帝恩非常惶恐地收下了那个发饰。

「谢谢。那么，三天后再见。」

「啊，三天后摊位休息，所以麻烦四天后。」

「我明白了。朱月二十五日对吧……那么，四天后再见。」

在武官前后左右的保护下，男性们回到了多多斯车上。

然后，目瞪口呆的马尔斯「喂」了一声，把脸凑近我。

「那、那不是杰诺斯侯爵家的家臣和骑士团吗？你们到底在侯爵家做什么啊？」

「这样啊。请你们务必保密。楚儿・帝恩三天会送一次点心给侯爵家的奥蒂莉雅公主。」

「……奥蒂莉雅公主不是侯爵家的长子的千金吗？」

「是的，没有错。」

马尔斯用手抵着额头，深深叹了口气。

「你们做的事情还真是夸张啊。侯爵家的公主为了收下点心，还特地派家臣过来吗？」

「是的。如果要我们亲自前往城下镇，会很费工夫。」

「只因为费工夫，就让侯爵家的人来到这种地方吗？真是让人傻眼。」

就算他这么说，也是对方提出这样的收货方式。这是为了不让楚儿・帝恩感到麻烦的考量，还有森边居民频繁地造访城下镇，会让他们颜面无光的隐情吧。

而且，梅尔菲力德他们至今仍未发行通行证给森边居民。当族长有急事要与梅尔菲力德会面时，也必须先在城门通报，等待对方派车来迎接。在森边之中，只有拥有《银之壶》团员身份的修米拉尔，可以在城下镇自由来去。

（听说就连修米拉尔也不能在城下镇过夜。如果要像迪阿尔一样长期滞留，需要相当的信用和地位吧。）

至少我认识的贵族们，没有表现出轻蔑森边居民的态度。不然，他们也不会特地把我们叫过去，要我们准备料理。不过，他们果然还是有必须遵守的规矩和纪律。

「算了，事到如今，就算抱怨你们的所作所为，也无济于事。你们要小心别惹怒那些高贵人士。」

这么说完后，马尔斯购买了我的料理和奶油炖菜，走进青空食堂。

做生意这方面相当顺利。不过，不知道在青空食堂工作的凌奈・卢过得如何呢？我认为斯多拉、佛、凌奈都是重要的朋友，所以这件事让我感到相当沉重。而且，我觉得这件事跟法家的关联性，比莎莉拉・扎扎和茉伦・卢堤姆的事情还要密切。

２

那天晚上——

爱・法的心情也很好。

她心情好的理由不言而喻。因为她今天也和猎犬布雷一起，完成了相当满意的成果。

两天前，卢家的指导已经结束。从昨天开始，爱・法就只带着布雷进入森林。虽然她和路多・卢、佛、斯多拉的人一起工作的时候，没有像待在拉比兹家时那么有压力，不过，爱・法果然还是比较喜欢轻便的行动。而且，就算布雷加入，她还是能轻便地行动。

「今天也多亏了布雷，我猎到了两只奇霸兽。虽然有一只失血失败，不过，收获还算丰硕。」

爱・法一边这么说，一边大口吃着我准备的晚餐。布雷夫在土间啃着奇霸兽巨大的腿骨。我将肉装在大盘子上，它已经吃得一干二净了。虽然那些肉没有成功放血，不过，布雷夫吃起来似乎没有问题。

「这么一来，以腐肉为食的懞兽们会更饿吧。这一年之内，我们丢弃在森林里的奇霸兽肉应该大幅减少了。」

「嗯。我有点担心会不会影响到生态系。」

「……生态系？」

「就是爱・法刚刚说的那些。如果饥饿的懞兽袭击人类，那就糟糕了吧？」

「饥饿的懞兽应该会移动到森林深处，而不是人类的村落吧。我们只能走到半天就能抵达的地方，森林深处应该有很多奇霸兽的尸体吧。」

懞兽是腐肉的食客，它们没有能力猎捕奇霸兽。这么一来，直到八十年前森边居民移居到这里之前，它们只能吃奇霸兽和其他野兽自然死亡的尸体吧。这么一来，这八十年间，森边居民大量丢弃不要的肉品，反而为懞兽提供了过剩的粮食。

「这么一来，现在这样才是正确的状态吧……嗯，这种话题好难啊。顺从森林母亲的旨意，这样才是最正确的吧。」

「没错。森边居民、奇霸兽和懞兽，都是森林的孩子。」

爱・法喝着奇霸肉汤，用有些狐疑的表情望着我。

「话说回来，你的表情看起来闷闷不乐的。你还在介意孙卢家那件事吗？」

「嗯，是啊。这次的事情，我们也不能置身事外吧？」

「是吗？乔卢家来提亲的时候，我当天就拒绝了。再说，尤恩・斯多拉也没有来跟我提亲。考虑到尤恩・斯多拉的心情，她当然会感到羞愧……不过，我认为这终究是兰和斯多拉之间的问题。」

如果对照森边的价值观和伦理观，事情果然会演变成这样吧。不过，我没办法这么轻易地置身事外。

「不过，就是因为不清楚状况，我才会感到焦躁不安。为什么尤恩・斯多拉要打乔卢家的人呢？」

「谁知道……应该是乔卢家的人做了什么坏事吧？」

「是吗？我不觉得他是会做坏事的人。」

「谁知道呢。毕竟他是个会想要娶我为妻的怪人。」

听到这句话，我稍微想提出反驳。

「算了，先不管我的状况，达鲁姆・卢、劳・雷，还有加兹和勒兹这些男人也说过想要娶你为妻。光凭这一点，你就不能把自己当成异类吧？」

「……不要一直翻出那些陈年旧事。」

「不过，我说的是事实吧？」

爱・法用手撑着地板，她刻意探出身子，敲了一下我的头。她的脸颊微微泛红。

「总之，那个叫作琼恩・蓝的家伙，是个有些糊涂的男人。他确实有可能说出一些违反森边习俗的话，惹怒孙・斯多拉……再说，他不是承认自己有错了吗？」

「嗯，好像是这样。」

「既然如此，就是他不对。佛和蓝家的人也只能相信他的话，放下心中的芥蒂了。」

不过，尤恩・斯多拉殴打了其他氏族的男人，却没有把事情的来龙去脉告诉对方，这样的行为果然不符合森边的习俗。说不定，乔乌・岚只是在包庇尤恩・斯多拉——如果岚和佛的人这么认为，他们之间确实会产生嫌隙。

（这么说起来，收获祭的时候，也有很多人帮乔乌・岚加油打气。他是一位优秀的猎人，五官也很端正，而且年轻又未婚……他在佛和岚之中，本来就很受欢迎吧。）

这么一来，大家说不定会用更严厉的眼光看待尤恩・斯多拉。想到这一点，我正要叹出一口气的时候——有人敲了敲玄关门。

「我是岚家的乔乌・岚。爱・法家的家主在吗？」

我不禁差点摔落手中的木盘。

爱・法的表情瞬间变得不悦，她搔了搔头。

「我们正在吃晚餐，有什么事？真是没礼貌的家伙。」

爱・法大步走向门板，她摸了摸一脸疑惑的布蕾普和基鲁鲁的头后，拉开门闩。

「不好意思，这么晚还来打扰。我有话想跟爱・法说，可以吗？」

「……我们正在吃晚餐。」

「欸，你们还在吃晚餐啊。真是不好意思。」

我很久没听到乔・蓝的声音了。就算他家离我们家很近，我也不太有机会遇到其他男人。

「那么，我可以等你们吃完晚餐吗？如果我先回家，大家会更起疑。」

「……你要等就等吧，不过，你要在哪里等？」

「哪里都行。如果会打扰到你们，我就在外面等。」

爱・法再次搔了搔头，说了句「进来」，让开身子。乔・蓝低头说了句「谢谢」，走进室内。

「啊，猎犬也在吃晚餐啊。这只奇霸兽的骨头真漂亮。」

乔・蓝一边解开凉鞋的皮绳，一边笑着对布雷普这么说。布雷普一边啃着奇霸兽的脚踝，一边摇着尾巴。

「那么，打扰了……明日太，好久不见。」

「嗯，好久不见，乔・蓝。」

乔・蓝将刀子交给爱・法后，走进了房间。他是一位身材高䠷的年轻男人，一头柔顺的头发垂至肩膀。我记得他今年十六岁，五官相当端正。在森边之中，他是一位相当罕见的俊俏男子。

「那么，我就在这里等一下。不用管我，继续吃晚餐吧。」

「你待在这里，我怎么可能不管。算了，你赶快把事情解决吧。我们会在你处理事情的时候继续用餐。」

爱・法露骨地摆出不悦的表情，一屁股坐在原本的位置上。然后，她照着自己刚刚的宣言，继续吃起晚餐。

由于乔・蓝待在我的斜后方，我移动到可以看见他的位置。虽然乔・蓝也盘腿坐着，不过，他的背脊挺得笔直。他露出微笑之前，用沉稳的表情开始述说。

「那么，不好意思，我要开始说了……明日太，你已经听说了我跟孙・法之间的事情吗？」

「嗯。你做了坏事，所以孙・法揍了你。」

「是的。然后，我听说今天早上，佛和兰家的女人们都不敢跟孙・法说话……明日太，这是真的吗？」

「嗯。总之，大家看起来都很尴尬。」

「果然是这样啊。明明是我不好，我却没有把事情告诉大家，所以大家不知道该如何面对孙・法吧……我真的很对不起孙・法。」

然后，乔・蓝用拳头抵着地板，稍微探出身子。

「爱・法，我想把事情告诉我的族人。可以吗？」

「为什么我得允许你这么做？」

「因为这件事与我和爱・法有关。」

事情终于变得有些危险了。爱・法正在咀嚼冷涮生肉沙拉，她咽下肉之后，瞪着乔・岚。

「你问的问题还真奇怪。我和你之间应该没有什么交集吧。」

「是的。我做了很愚蠢的事情。我让孙・孙怒火中烧，我打从心底后悔自己的行为。所以，我想让各位知道，她没有做错任何事。」

「你已经解释够了吧。你究竟对孙・孙做了什么失礼的举动？」

「是的……我曾经爱慕着爱・法，我现在依然无法彻底放下这份感情。我告诉孙・孙这件事。」

我早就料到事情会是如此。不过，我果然还是吓了一跳。尤其是听到他现在依然无法放下这份感情——这对我们来说，不是可以一笑置之的事情。

「……所以，你才会如此心烦意乱，甚至动手殴打他吗？」

爱・法露出相当嫌恶的表情，这么询问。

「不。」乔登・蓝摇了摇头。

「我是在那之后才误入歧途。我……我告诉尤恩・斯多拉，我们携手合作，让彼此的心意成真吧。」

「彼此的心意？」

「是的。明日太，你不是喜欢尤恩・斯多拉吗？」

这次，我真的差点把木盘摔在地上。

「等、等一下！你是从哪里听来这件事的？尤恩・斯多拉应该没有亲口告诉你吧？」

「是的。我之前听家中的女人这么谣传。她们说尤恩・斯多拉为了不给你添麻烦，压抑着自己的心意。」

我感到一阵晕眩。

此时，爱・法愤怒地开口说「喂」。

「所以，你才告诉尤恩・斯多拉，你们携手合作，让彼此的心意成真吧？」

「是的。」

「你身为兰家的家人，应该要判断是否要迎娶凌奈・卢为妻吧？你竟然对凌奈・卢提出这种建议？」

「是的。我做出了愚蠢至极的举动。」

「愚蠢至极？你这家伙在想什么啊！？」

爱・法用拳头大力地敲着地板，木盘中的汤汁剧烈地摇晃。

「森边怎么可能容许你做出这种事！就算被揍个半死，你也是罪有应得！如果可以的话，我也想揍你一拳！」

「我有在反省了。我当时也想揍自己一拳。」

直到刚刚为止，乔登・蓝都挺直着背脊，现在却垂头丧气。

「当家交代我判断凌奈・卢是否适合成为我的伴侣时……我就踏上了错误的道路。爱・法喜欢着我，凌奈・卢喜欢着明日太，如果让两人相亲，说不定是森林的指引……我竟然愚蠢地这么认为。」

「什么森林的指引！你打算玷污孕育生命的森林吗！？」

「对不起。被尤恩・斯多拉打了一巴掌之后，我才知道自己的想法有多么愚蠢。我现在也搞不清楚，为什么自己会认为那种想法是正确的。」

乔登・蓝是一位身材高大的年轻男子，现在却宛如一只被雨淋湿的小狗，一副垂头丧气的模样。不过，爱・法的怒火并没有平息。

「我甚至无法相信，像你这样的人竟然会是森边的同胞！虽然这么说对蓝家的人很不好意思，不过，自从狄咖和杜多这些恶棍出现之后，我第一次对森边居民感到如此愤怒！」

「……是的。我打从心底感到后悔。」

「对我说这种话也没有意义！你应该要跟尤恩・斯多拉和斯多拉家、蓝家的家主道歉！」

「爱、爱・法，我了解你的心情，不过，你先冷静下来吧。」

爱・法宛如一只竖起全身毛发的猫，愤怒的情绪表露无遗。她的蓝色眼眸闪闪发光，散发出随时都要殴打乔登・蓝的魄力。

「所以，乔伊・蓝才会想要跟大家坦白一切吧。这么一来，大家就会知道你爱慕爱・法，所以你才想要爱・法的同意吗？」

「是的。而且，如果我不坦承自己爱慕明日太，大家就不会知道整件事的来龙去脉。」

他说得确实没错。不过，先不说我，尤恩・斯多拉会怎么想呢？她明明不想跟佛或蓝家的人起冲突，却坚持不肯开口。

「不过，蓝家的女性们已经察觉到尤恩・斯多拉的心情了，所以这方面应该没有问题。比起这件事，我还是想要取得爱・法和明日太的同意——」

「等一下！你竟然把尤恩・斯多拉的心情摆在第二顺位，这样不好吧！」

爱・法似乎又要破口大骂了，所以我先开口说道。

「话说回来，我们之间的事情，没有什么原不原谅的吧。我们只是无法回应对方的心意罢了。不管被谁知道，都只会让我们感到有些难为情。不过，这跟尤恩・斯多拉的情况不一样吧？」

「是的。不过，既然那位兰家的女性都发现了，斯多拉家和佛家的女性应该也察觉到了吧？」

「没有证据，只是凭空想象，和得知真相，这两者的意义完全不同吧？话说回来，为什么你没有在昨晚就坦白一切呢？」

「那是因为……尤恩・斯多拉坚持不该把这件事告诉别人。」

「你看，既然如此，你就要尊重他的心情啊！你应该要先跟尤恩・斯多拉好好谈谈，再决定要不要告诉大家。」

「这样啊……你说得确实没错。」

爱・法的回应听起来很不可靠。她已经气到半蹲起来了。

「看来我必须再揍这家伙几拳，他才会清醒过来吧？就算我揍了他，只要我好好解释，他也不会跟兰闹翻。」

「你、你先冷静一下啦。如果真的有必要揍他，兰家的家长会揍他啦。」

乔・兰用悲伤的眼神望着爱・法。

「……我竟然让爱・法这么生气啊。」

「所以说！我最讨厌你这种态度了！你应该先顾虑的人是允・斯多拉，而不是我！如果你有时间看我的脸色，就应该多跟允・斯多拉道歉几次！」

「……你说得没错。我对自己不成熟的地方感到厌烦。」

乔・兰紧紧闭上眼睛后，下定决心似地望着爱・法。

「爱・法，我有一个请求。」

「吵死了！我不想听你的请求！」

「就算你这么说，我还是想拜托你一件事。我必须斩断对你的感情……为了这么做，我希望你能告诉我一件事。」

乔・兰承受着爱・法的怒气，毅然决然地这么说。

「爱・法，你的心上人究竟是什么样的人？」

「……你说什么？」

「收获之宴那天晚上，我对你求婚的时候，你不是说你已经有心上人了吗？就算你未来失去猎人的能力，要以女人的身份活下去，你的心上人也已经是你未来的伴侣……我想知道那个人是谁。」

我差点就要瘫坐在地上。爱・法和乔・兰当然有聊到这么深入的话题，我那天晚上也听到了。不过，他似乎还是不知道爱・法心上人的身份。

「那个人一定是一位我望尘莫及的猎人吧。毕竟他是一位能让爱・法认同的男人，这是理所当然的。如果我知道那个人是谁，知道自己与他之间的差距，我应该就能完全舍弃这份愚蠢的执着了。」

「…………」

「那个人果然是卢家的猎人吗？还是北方一族的猎人呢？爱・法，你跟许多氏族都有交情——」

「吵死了！」爱・法打断了乔・岚的话。她气得肩膀不断颤抖。

「为什么我得为了让你安心而费尽心思啊！我只能告诉你，我绝对、绝对不会把你这种蠢蛋当成伴侣！你要靠自己的力量斩断这份妄执！如果你做不到，就不配自称是森边居民！」

乔・岚似乎被爱・法的气势震慑住，身体往后一仰。他利用这个反作用力，深深低下头。

「我知道了。我为自己的愚昧感到羞耻。我今后会尽全力，成为一个配得上森边居民的人。」

「谁管你啊！你满意了就快点滚出去！」

「是。我回去了。我明天一早会跟孙・斯多拉谈谈。」

乔・岚站起身，再次低下头。

「那么，我先告辞了……可以把刀还给我吗？」

爱・法粗鲁地抓起乔・岚的刀，用力丢给他。乔・岚不慌不忙地接下。

「……最后，我只有一件事要说。只有我一个人是大笨蛋，希望你之后也能跟岚家的人好好相处。」

然后，乔・岚自己解开门闩，离开了法家。

爱・法大步横跨过房间，重新挂上门闩后，她气得肩膀上下起伏。布雷夫和吉鲁鲁依然一脸错愕地仰望着爱・法。

「真是的，这整件事太夸张了。乔・岚比我想象的还要奇葩。」

「这可不是一句奇葩就能带过！我甚至怀疑他是不是真的在森边出生！」

爱・法依然挡在门板前，粗声粗气地这么说。由于她背对着我，我不知道她现在是什么表情。

「总之，之后只能让你们好好谈谈了。如果你们谈不出个结果，我也会跟尤姆・斯多拉谈谈，尽我所能，让事情往她最期望的方向发展。」

「嗯。毕竟尤姆・斯多拉的心情才是最重要的。」

「嗯。还有，不能让斯多拉家和兰家的关系恶化。」

我轻轻戳了戳疲惫不堪的脑袋，对爱・法的背影这么说。

「那么，我们来吃晚餐吧。虽然已经冷掉了，不过，也不能浪费食物。」

「嗯……」爱・法用低沉的声音这么回答，终于走回房间。看到爱・法坐回自己的位子后，我惊呼了一声。

「爱・法，你怎么了？你的脸好红哦。比刚刚还严重。」

「…………」

「我懂你的心情，不过，她已经离开了，你冷静一点。血压太高对身体不好哦。」

「……我没有在生气。」

爱・法这么开口的同时，她开始狼吞虎咽地吃着木盘里剩下的炒青菜。她用木盘遮住半张脸，紧盯着我。

「不过……听到别人说出自己的心情……我的内心莫名地感到纷乱。」

她指的是「就算我将来会迎娶伴侣，我也已经决定好对象了」这句话吧。

我的血液也不断冲向头部，我无法阻止这个现象。

「不、不过，现在说这些也太迟了吧。我们之前就对彼此坦白过心情了啊。」

「……虽然你这么说，但你的脸也很红啊。」

「我、我只是被你传染了啦。」

「你竟然想把责任推到我身上，真是个无情的家伙。」

爱・法没有放下木盘，她用怨恨的眼神瞪着我。

「……那么，你呢？」

「欸？什么？」

「最近都没有机会说这些话……你的心意还是没有改变吗？」

「那、那当然啊。我看起来像是变心了吗？」

「……那就好。」

我是不是也该用木盘遮住脸啊。我完全没料到法家会以这种形式受到波及。

不过，现在最重要的是云・斯多拉和乔・岚的事情。乔・岚比我想象的还要麻烦得多，我只能祈祷他明天早上能和云・斯多拉和解。

３

「真的很对不起！」翌日早晨，凌奈・卢突然跑来跟我们道歉。

我们正要开始准备摊贩卖的料理。凌奈・卢比其他女人更早造访法家，她在我和爱・法面前深深一鞠躬。

「凌、凌奈・卢，抬起头来。你不需要道歉吧？」

「不！没想到乔滋・蓝会把事情告诉明日太你们……我为了不打她，费了好大的劲才忍住！」

凌奈・卢这么开口，抬眸望着我和爱・法。她的脸庞红得不输昨晚的我们。

「明、明日太、爱・法，你们一定很不愉快吧。我真的很抱歉。」

「我们只对那个蠢蛋感到不愉快。你不需要感到抱歉。」

「不、可是……我会对明日太抱持着不好的想法，也是原因之一吧……」

凌奈・卢摇晃着灰褐色的侧马尾，忸忸怩怩地这么开口。

「不过，我决定要抛开这样的心情。爱・法，明日太应该有告诉你吧，这一点请你不要怀疑。」

「我没有怀疑你，而且，我们也不需要为了这件事道歉。」

「不，我希望自己能跟明日太和爱・法缔结正确的缘分……我真的很抱歉，让事情演变成这样。」

凌奈・卢这么说的同时，身体缩得越来越小。爱・法望着她，表情相当复杂。

「总之，我们已经不介意了。你有打算跟斯多拉和蓝家的人解释吗？」

「是的。我本来很烦恼，如果我坦白一切，是不是会给爱・法你们添麻烦……不过，今天早上我和乔滋・蓝谈过之后，我改变了心意。而且，我深刻感受到乔滋・蓝的个性，他没有办法隐瞒事情。」

总之，凌奈・卢似乎对于凌奈・卢向我们坦白一切感到相当愤慨。不过，这也是理所当然的吧。他应该先跟凌奈・卢统一口径之后，再拜访法家才对。

「今天我还要去驿站城市做生意，所以，我打算等到傍晚，等家主们从森林回来之后，再向他们坦白一切。不好意思，在那之前，请你们先不要告诉任何人。」

「我知道了。我再重复一次，我认为你没有做错事。你只是运气不好，遇到了那种蠢蛋。」

「……虽然我觉得自己也有错，不过，听到爱・法这么说，我真的很开心。」

凌奈・卢的脸上还残留着一抹红晕，她微微一笑。

「那么，我要去工作了。不好意思，耽误了你的时间。」

凌奈・卢走进炉灶小屋后，爱・法轻轻叹了口气。

「尤恩・斯多拉的心地真的很善良。她跟那种女人相亲之后，为什么还无法对我死心呢？我完全无法理解。」

「……这一点，我也有点感同身受呢。」

听到我多嘴，爱・法瞬间涨红了脸，踹了我一脚。

「你跟她住在一起，她只见过我几次面，状况当然不一样吧？不要说蠢话了。」

「我当然知道，我自认自己是最了解你魅力的人……好痛，我知道了啦！」

在脚筋受伤之前，我躲进炉灶小屋避难。不过，只有尤恩・斯多拉在小屋里等着我。她准备用大锅子炖煮咖喱的食材，她腼腆地笑着。

「……明日太，真的很抱歉。」

「不，就像爱・法说的，你不需要道歉。其他人一定也这么认为。」

「谁知道呢。不过，我还是觉得自己太轻率了，竟然打了乔滋・蓝。」

尤恩・斯多拉这么说后，深深叹了口气。

「就像我之前说过的，我认为明日太应该跟爱・法在一起。你们之间没有我介入的余地。我本来已经下定决心要舍弃自己的感情，乔滋・蓝却对我做出那种提议……我才会气到失去理智。」

「嗯，你会生气也是理所当然。他的行为践踏了你的心意。」

虽然乔滋・蓝也有值得同情的地方，不过，这并不足以抵销他对尤恩・斯多拉做出的无礼举动。不管乔滋・蓝的心中怀抱着什么样的想法，他都不应该把尤恩・斯多拉卷入其中。

「蓝和佛的家主们会怎么想呢……就算他们原谅我的罪过，我和乔滋・蓝的关系还是不会改变吧。」

「欸？不，他们应该不会要你嫁给乔滋・蓝吧？」

「谁知道呢？就算犯罪，只要接受惩罚就能得到原谅。他们应该会命令你们重新审视对方是否适合成为自己的伴侣吧。」

「既然如此，只要告诉他们对方不适合不就好了吗？不管怎样，应该不会强迫我们跟不喜欢的对象结婚吧？」

「我衷心希望如此……不过，我不能只顾自己的心情，让佛和兰的羁绊陷入危机……」

望着发出咕嘟声的锅子，尤姆・斯多拉又叹了口气。看来只能等到傍晚，才能知道她的烦恼是否能获得解决。

白天的时间平稳地过去了。客人数量一如往常，料理也卖得飞快。随着时间经过，驿站城市逐渐恢复了活力。

在这之中，只有一件事值得一提。那就是尤咪她们竟然被邀请参加卢家的收获祭。

「咦～真的吗！？我还以为只有那个祭典没办法参加，已经放弃了耶！」

当佑美兴冲冲地这么反问后，凌奈・卢笑着回答「是的」。

「我们一开始也认为应该改期。不过，现在米凯尔和麦伊姆两位客人正在卢家聚落作客，如果只再多邀请几位客人，应该没有问题。而且，这么做的话，米凯尔他们应该也会比较安心。」

「太好了！虽然这么说有点失礼，不过凌奈・卢的爸爸真是宽宏大量呢！虽然他看起来很恐怖，个性又很顽固，不过，他跟我的爸爸差太多了！」

「是啊。他确实很恐怖，个性也很顽固。」

凌奈・卢这么回答后，轻声地笑了。

「然后，那一天不只是收获之宴，同时也是大长老纪芭・卢的生日宴会。如果可以的话，可以帮我们准备一朵花给每位客人吗？」

「花？只要随便摘一朵花就可以了吗？」

「是的。只要没有毒，什么花都可以。重点在于祝福的心意。」

「了解！我会转告泰伊黎・马斯他们！……对了，我可以邀请多少人呢？」

「是的。如果三、四个人的话，应该没有问题。」

「那么，就决定是泰伊黎・马斯和塔拉了！大家会很开心的！真的很谢谢你！」

于是，佑美一脸开心地走进青空食堂。隔着摊位，我竖起耳朵聆听两人的对话，然后开口说「她看起来很开心呢」。

「是的。如果那一天不是纪芭婆婆的生日，东达父亲可能不会想要邀请城里的人。不过，因为佑美他们和纪芭婆婆在复活祭时结下缘分，所以东达父亲才会改变心意吧。」

「嗯。他邀请我和爱・法，我们真的很感激。」

而且，东达・卢应该已经告诉卢家人，佑美想要嫁到森边。他们应该已经从修米拉尔和丝菲拉・扎扎的事情中，深刻体会到这是一件多么麻烦的事情。尽管如此，东达・卢还是决定要邀请客人。

他一定认为，只要每个人都能像修米拉尔和丝菲娅・扎扎一样，做出正确的举动，就不会陷入错误的状况之中。他应该已经做好觉悟，不会因为畏惧这样的事情，而避免与他人交流。

（既然如此，我也必须让佑美做好觉悟。）

佑美还不知道丝菲娅・扎扎和雷里西斯的事情。她应该也不太清楚修米拉尔和茉伦・卢堤姆的事情吧。收获之宴当天之前，我必须告诉佑美，森边的婚事有多么重要。之后，我也会跟卢家的人商量，取得他们的同意。

（如果这样，佑美还是想要嫁到森边……对我来说，这是一件值得开心的事情。）

我这么思索的同时，结束了这一天的营业。

然后，到了晚上。

该说不意外吗——我们刚好用完晚餐，正要开始放松的时候，有人再次敲了法家的门板。

莱耶尔法姆・斯多拉、巴杜・佛和兰家的家主出现了。他们把刀子交给法家保管，走进法家的客厅后，开口第一句话就是道歉。

「我们已经从乔・兰和庸・斯多拉口中听说了事情的来龙去脉。首先，我们的家人引发了无谓的骚动，我在此向各位道歉。」

「嗯，我们没有理由道歉。」

「不，听说跟明日太一起工作的女人态度跟平时不同，而且昨晚乔・兰还拜访了法家吧？光是这样，我们就已经给你们添了麻烦。」

巴杜・佛这么开口。虽然引发问题的是斯多拉和兰家的家人，不过斯多拉家马上就要成为佛家的眷族。现在应该由佛家这位亲族的家主巴杜・佛来主导这场会谈。

「而且，这次的骚动起因于这两个人对法家的人怀有好感。我们想先声明，我们不会因为这样的理由，就对爱・法和明日太怀有无理取闹的恨意。」

「听到你这么说，我们也很感激。我们本来也认为应该要向你们道歉，却不知道该为了哪件事道歉。」

「你们不需要道歉。被别人喜欢，又不是什么罪过。」

兰家的家主这么开口，低下头。

「首先，应该要道歉的人是我。听说乔・兰没有经过我的同意，就擅自跟爱・法提亲。他的行为违反了森边的习俗。」

「虽然他跟我提亲，不过那也是很久以后的事情。他说如果他哪一天成为比我优秀的猎人，希望我能考虑嫁给他。不过如此罢了，我不打算责备他。」

爱・法的语气沉着，她保持着不输给其他家主的威严，这么回答。

「不过，昨晚我有些心烦意乱。他跟孙家的斯多拉家提议的事情，才是森边居民不该有的行为。关于这一点，你们的家主们有什么看法？」

「真是的，他的行为真是不可原谅。虽然我无法完全理解他的心情，不过，我没想到乔・兰会如此偏离正轨。身为兰家的家主，我打从心底感到羞愧。」

「嗯。那家伙践踏了孙家的孙・斯多拉的心情，以及家主们的信赖。我担心斯多拉家的家主会不会跟我一样感到愤慨。」

「我没有感到愤慨。不过，我确实有些错愕。」

斯多拉家的家主莱伊尔法姆・斯多拉的外貌就像只小猴子，他皱着眉头这么说。

「而且，虽然乔・兰的发言相当无礼，不过，他的家人・允却出手打了他。这样的行为也违反了森边的习俗，所以，我认为双方都该各退一步，息事宁人。」

「感谢斯多拉家主的温情。」

兰家的家主再次低下头，莱伊尔法姆・斯多拉晃了晃肩膀，说「这是当然的」。

「佛家的女性已经决定要嫁入斯多拉家了。不用多久，我们两家就会结为亲家。既然如此，我们该无视这些小纠纷，加深彼此的羁绊。」

「……那么，允・史多拉和乔・岚会受到什么样的处置呢？」

听到我插嘴，卜力达・佛疑惑地歪着头，「嗯？」了一声。

「不会有什么处置。他们确实违反了森边的习俗，不过，不需要给予他们严厉的惩罚。如果他们之后再次犯下相同的错误，就另当别论了。」

「那么，他们还是可以继续进行婚事吗？」

「这倒不会。」卜力达・佛斩钉截铁地这么说。

「他们两人也不希望这样。乔・岚和允・史多拉都不认为对方是适合自己的伴侣。我们是这么看待这次的事件。」

「这样啊。」

我终于松了一口气。相亲一事已经告终，他们也不会受到惩罚。这么一来，问题就解决了。

「而且，佛家的女性已经决定要嫁入史多拉家，岚家和史多拉家也已经谈好要让女性嫁入对方家。这么一来，就不需要急着让允・史多拉嫁入别人家了……接下来，就等家主会议的结果出炉。」

「家主会议？那是什么意思？」

「就是卢堤姆和东达那件事。下次家主会议，应该会决定是否允许与彼此的亲族和眷族无关的血缘关系吧？我认为在结果出炉之前，不应该勉强进行婚事。」

「嗯。」蓝家的家主也出声同意。

「如果允许这么做，我们也能在佛家的亲族关系下，与他族缔结血缘关系。这么一来，我们就能获得比以往更强大的力量。」

「那么，各位都对卡斯兰・卢堤姆的提议抱持着积极的态度吗？」

答案是肯定的。

「我们希望未来也能与帝恩和利迪一起举办收获祭。这么一来，就能孕育出新的爱情。」

「而且，我们现在能使用货车与他族交流。之前还邀请卢家的猎人来家里作客。」

「女人们也与加和菈兹加深交流。如果贝姆和菈薇也赞同法家的作风，就能与他们缔结更深的缘分。」

这么说完后，巴尔德・佛乌转头望向莱耶尔法姆・斯多拉。

「在这样的状况下，如果预定的三组婚事都成真，斯多拉家就只剩下凌・斯多拉未婚了。既然如此，我们更应该等待家主会议的结果。我认为斯多拉家也应该留下与外族缔结缘分的余地。」

「嗯。我现在才敢说出口，凌似乎想要花时间挑选伴侣。如果能再获得一些自由的时间，她本人也会感到开心吧。」

「是啊。森边有许多男人，她迟早会遇到理想的对象。」

一直摆出严肃表情的巴尔德・佛乌，此时终于放松了表情。

「不过，如果她过去爱慕的对象是明日太，我们就不知道该帮她找什么样的男人了。」

「嗯。这一点对乔・岚来说也是一样。不管有多少女人，我们都不太可能找到与爱・法相似的人。」

「……各位家主，不要取笑我们了。」

爱・法板着脸这么说后，巴尔德・佛乌笑得更开怀了。

「我们是朋友，开点小玩笑也无妨吧。再说，确实很难找到与爱・法和明日太相似的人吧？」

「你说得没错。」凌家的家主也这么附和。

「毕竟，爱・法是一位拥有优秀猎人能力的女性，明日太是一位拥有优秀炉灶管理人能力的男性。很难找到与他们相似的人吧。」

「尽管如此，凌还是斩断了对明日太的爱意。就算他与乔・岚的婚事告吹，也不会给法家添麻烦吧。」

莱耶尔法姆・斯多拉这么开口，小小的眼睛紧盯着我和爱・法。

「爱・法和明日太啊，身为法家的朋友，我想要问你们一件事……你们之后不打算跟任何人结婚吗？」

「不打算……为什么你要这么在意这件事？」

「那当然是因为，之后一定也会有许多人爱慕你们吧。」

莱耶尔法姆・斯多拉抚摸着平坦的下颚，这么开口。

「身为猎人的爱・法无法迎娶伴侣，这也没办法。不过，明日太，你果然不打算迎娶其他女人吗？」

「是、是的。不好意思，我确实没有这个打算。」

「这样啊。你的想法果然没有改变啊。」

过去，只有莱耶尔法姆・斯多拉曾经跟我讨论过这件事。而且，那是因为有人对我怀抱着爱慕之心。

「如果这是爱・法和明日太的决定，我们这些外人也不能插嘴……不过，法家的血脉即将断绝，他们可是开拓了我们的道路，这样太可惜了。」

「没有办法。这是我们选择的道路。」

爱・法静静地这么回答后，凌家家主「嗯」了一声，露出若有所思的表情，搔着头。

「这么说起来，我也有件事情想要问你。凌那家伙一直缠着我问，爱・法的心上人是谁。那家伙到底在想什么啊？」

身为一家之主，爱・法的表情相当严肃，不过，她的眼角微微泛红。

「……我没有必要回答他吧？」

「爱・法不需要回答。他是在问我们能不能告诉他答案。」

这次，爱・法的脸庞明显地染上红晕。

「兰、兰家的家主大人，你也不清楚答案吧？」

「嗯。不过，我只想得到一个人选。」

「…………」

「我和你们的交情比凌那家伙还要深厚。而且，明日太生病的时候，那家伙也没有造访法家吧？看到法家当时的模样，就算是一无所知的人，应该也能猜出几分。」

爱・法搔了搔头。然后，她将手放在头上，试图遮掩红润的脸庞。

巴尔多・佛和莱耶尔法姆・斯多拉有些错愕地望着爱・法和凌的对话。

「凌那家伙明明爱慕着你，却不知道这件事啊。他应该早点把这件事告诉你们吧。」

「嗯。就算他想要隐瞒，也瞒不住吧。」

「巴德・佛和莱耶尔法姆・斯多拉」也跟着这么说之后，爱・法慌张地大喊：「等一下！」

「我、我不记得我有告诉过任何人这件事！为什么你们每个人都说得一副看穿我心思的样子！？」

「就算你这么问……大部分的人都察觉到了吧？」

「嗯，就连我们都察觉到了。」

「如果乔・岚没有察觉到，那他就是个蠢蛋了。」

我待在爱・法身旁，感觉就像一起被公开处刑。我的脖子以上开始发烫，甚至冒出了汗。

「我们已经多次目睹你和明日太为彼此着想的模样。不只是前阵子他生病的时候，还有在孙家召开的家主会议、明日太被贵族女孩掳走的时候……还有，从你们平时的举动就能看出来。老实说，我们很讶异你们还没有举办婚礼。」

「我、我知道了！我知道了，不要再谈这件事了！」

「你不需要这么慌张。而且……我并不认为法家的血脉会就此断绝。」

这么开口的同时，伯・佛尔用相当温柔的眼神凝望着我和爱法。

「爱法啊，你上个月满十八岁了吧。」

「嗯，那又怎样？」

「就算十年后，你才二十八岁。你这个年纪依然可以生孩子……如果你当了十年猎人，说不定就能满足了。这么一来，你就可以毫无顾忌地举办婚礼了。」

「你、你在说什么蠢话——！」

「人心会改变。说不定五年就能满足，也说不定一年就能满足。直到那一刻来临之前，没有人会知道。一切都听从森的旨意，爱法啊。」

「嗯，爱法是一位比任何人都优秀的猎人。只要经过五年，她就能猎到一般猎人一辈子猎到的奇霸兽。」

「不管爱法选择哪一条路，我们都是法家的朋友。你就朝自己相信的道路前进吧。」

爱・法用单手抱着头，大喊「够了！」，宣告投降。

「抱、抱歉，我的头开始痛了！既然你们已经说完关于凌奈和孙家的事，就请回吧！」

「嗯，不好意思，这么晚还来打扰。我已经把凌奈和凌奈父亲的事情告诉所有家人了，明天女人家应该就会恢复成平时的模样了。」

三名家主抛下这句话后，各自回家了。

爱・法一动也不动，我帮她锁上玄关门闩。我转头望向客厅，爱・法已经躺在地板上了。

「你、你动作真快耶。我完全没有察觉到。」

「…………」

「……你头发没有解开，不会很不舒服吗？」

「吵死了！」

爱・法背对着我，躺在地上大吼。她承受了意料之外的波状攻击，心情一定很沮丧吧。我也没想到巴尔多・佛家主会把事情说得这么白。

（不过，这一定代表大家很重视法家吧。）

我这么思索，迅速准备就寝。

我铺好垫被，吹熄烛台的火，等待眼睛习惯黑暗后，躺了下来。今晚的天空似乎也相当晴朗，苍白的月光从窗外照射进来。

「爱・法，晚安。」

我轻声这么呼唤后，爱・法似乎低声说了些什么。

「嗯？抱歉，我没听清楚。」

「……我可不知道五年或十年后，自己会有什么样的心情哦？」

我凝望着爱・法光滑的背部，不禁露出微笑。

「一切都听从森林的旨意，对吧？只要能跟你在一起，我就很幸福了。」

爱・法扭动着身体，似乎在抗议。

我沉浸在幸福之中，再次对她说「晚安」。

这是所谓的后日谈。

隔天早上，凌奈・卢又比任何人还要早来到法家，她的脸上挂着灿烂的笑容，与昨天判若两人。

「明日太，早安！昨晚谢谢你们照顾我们家的家主！」

「嗯、嗯，早安。凌奈・卢，你看起来精神很好呢。」

「是的！我现在的心情就像从所有的苦恼中解放出来一样！总觉得世界看起来闪闪发亮呢！」

虽然凌奈・卢的个性本来就相当开朗，不过，我还是第一次看到她这么兴奋的模样。看来，这几天发生的事情，对她来说真的是一大重担。

「你有听家主们说了吗？他们没有催促我嫁人，还告诉我可以慢慢花时间挑选对象！」

「嗯，我听说了。不过，这也要看家主会议的结果吧？」

「是的！为了让所有氏族认同卢堤姆家的提议，我每天都会去森林祈祷！」

凌奈・卢竟然这么不想举办婚礼啊，我有些讶异。凌奈・卢腼腆地笑着，双颊泛红。

「因为我喜欢明日太哦？要我找到比明日太有魅力的男人，太困难了。我想要像卢家一样，等到二十岁左右再嫁人。」

「这、这样啊。不过，凌奈・卢才十五岁吧？」

「还有五年的时间，我应该可以看看所有氏族的男人吧。」

她这次吐了吐舌头，就像个恶作剧的小鬼。看来她已经从这几个月的郁闷中解放出来，整个人都变得神采飞扬。

「其实我一直很羡慕凌奈・卢。凌奈・卢完全不理会婚事，一心一意想要磨练厨艺，我觉得她很耀眼。」

「原来如此。我也可以理解你的心情……不过，你的家人一定很担心你吧。」

「就算这样，我总有一天还是要迎接伴侣。我也想要跟心爱的人举行婚礼，然后用这双手抱抱自己的孩子……不过，就算要等上好几年，我也无所谓！」

然后，明日太，孙多拉眯起眼睛，仿佛在看着什么耀眼的东西，对我微微一笑。

「总有一天，我一定会找到比明日太更惹人怜爱的对象。所以，明日太，希望你以后也能继续跟我当朋友。」

「嗯，谢谢你。我才要请你多多指教。」

明日太，孙多拉真的是一个率直又坚强的人。如果拿她跟乔滋・蓝相比，未免太可怜了。由于这不符合森边的习俗，我没有告诉任何人——不过，其实我觉得乔滋・蓝很可怜。

乔滋・蓝爱上了高不可攀的对象，心乱如麻，最后铸下大错。在森边，大家都认为这是乔滋・蓝的错，不过我的想法有些不同。至少，在我生长的故乡，应该也有很多人像乔滋・蓝一样，铸下大错。

恋爱这种事，往往无法尽如人意。有时候，人们会无法控制心中熊熊燃烧的情念，导致失控。有时候，人们会打破礼仪和道德。人类并非如此清廉的存在。

不过，森边的人们相当重视礼仪，甚至到了死板的地步。为了家人、氏族和同胞，他们背负着沉重的责任。在这样的环境下，像凌奈・卢这样不误入歧途，坚强又清廉地活着，我觉得她很了不起。

不，不只是凌奈・卢，莎堤・扎扎和茉伦・卢也一样。尤其是莎堤・扎扎为了同胞，斩断自己的情愫，她的身影深深烙印在我的心中。

然后，森边居民也认同我是他们的同胞。我应该要像她们一样，坚强又正直地活下去。我必须找出正确的道路，让自己的幸福与同胞的幸福重叠在一起。

不过，尽管如此——我心中的想法依然没有改变。我的幸福只存在于爱・法的身边。

（一年后、五年后、十年后——总有一天，爱・法会觉得自己已经尽到猎人的职责，然后，她会与心爱的人步入礼堂——这么一来，她身为猎人和女人，都过着幸福的人生，不是吗？）

爱・法在遇到我之前，都是独自生活。两年之间，她独自狩猎、独自煮饭、独自完成所有的工作。也就是说，她一个人完成了男人和女人的工作——这样的爱・法，应该有资格同时获得身为猎人和女人的幸福吧。

（那么，我能做的就是——）

我要以家人的身份，支持身为猎人的爱・法，然后——我要成为配得上爱・法的伴侣。

这半个月以来，我经历了许多事情，让我萌生了这个想法。