第二章　十三岁祝贺之日

第二章　十三岁祝贺之日

１

当我迎接了基鲁鲁这位新伙伴后，隔天——

那一天，我依然努力地摆摊做生意。此时，凌奈・卢从卢家本家来到驿站城镇。她当然是来采买食材的。

我当然不介意她这么做。不过，凌奈・卢今天却露出一副若有所思的模样，悄悄地对我说「明日太，可以耽误你一点时间吗？」。

她的模样看起来有些不对劲。跟我一起顾着『咩姆烧肉』摊位的莎拉・卢也疑惑地歪着头。

「呃……再过一会儿，我就要去旅社工作了……」

现在的时间接近正午。从四天前开始，我也会去《玄翁亭》帮忙备料，因此，我的行程变得更为紧凑。

「我不会占用你太多时间。可以拜托你吗？」

凌奈・卢的五官有些稚嫩，她凝望着我，蓝色的眼眸中闪烁着真挚的光芒。

「……我知道了。那么，莎拉・卢，可以暂时把摊位交给你吗？」

「好的。莉・丝妲也快来了，这里没有问题。」

凌奈・卢有些担心地望着我们，我们则移动至身后的杂木林。

「不好意思，打扰你处理重要的工作……」

「不，这倒是没有关系。怎么了吗？」

我跟凌奈・卢已经好一阵子没有见面了。最后一次见面，大概是札特・孙被关进城里的那天晚上，所以隔了九天之久。最近薇娜・卢和菈菈・卢每天都会前往旅社，帮忙采买食材，所以卢家的人几乎不会像这样下山购物。

凌奈・卢的发色是森边居民少见的纯黑色，她将长发绑成两条辫子。她的五官可爱，虽然个头娇小，身材却相当诱人，不输姐姐。她和我同年，今年十七岁。

她个性温柔，心地善良，还拥有森边居民中出类拔萃的厨艺。她是一位出色的女孩，不管走到哪里都不会丢脸——不过，我依然不知道自己该跟她保持什么样的距离。

「现在跟明日太说这种事，让我感到很痛苦……不过，我实在无法压抑自己的心情。你愿意听听我的请求吗……？」

「那、那就要看是什么样的请求了。」

娇小的凌奈・卢只到我的下巴，她拼命地仰望着我。虽然我们没有碰触到彼此的身体，距离却近到可以感受到对方的气息。

「其实……」

「嗯、嗯。」

「……明天是菈菈的生日……」

「嗯？」

「菈菈要满十三岁了。所以……我希望明日太可以做一道料理……可以吗？」

凌奈・卢的眼神依然充满苦恼。

我一头雾水地做出「这样啊」的愚蠢回应。

「你要做几人份？」

「总共要准备十二人份。我们会准备波糖和肉汤。明日太，希望你可以帮忙制作肉类料理……果然很困难吗？」

「不，如果只是这样的话，我倒是不介意。」

听到我的回答，凌奈・卢讶异地瞪大眼睛。

「真、真的可以吗？明日太，你不仅要摆摊，还要帮两间旅社做料理，而且人家最近还把搬运驼鸟的工作交给你吧？」

「旅社的工作只要在白天处理好就行了，回家之后，我花在料理上的时间并没有增加。搬运驼鸟的工作也不需要特别费心。如果可以像之前一样，让我在卢家的炉灶进行备料的工作，做一天的料理根本不算什么。」

「真的吗？谢谢你……！」

凌奈・卢在胸前合起双手，打从心底松了一口气似地深深吐了口气。

「你、你太夸张了吧？为什么你会这么动摇啊？」

「欸？没有啦，我听说你最近真的很忙，所以没想到你愿意接下这个工作。不过，这么一来，菈菈一定会很开心。」

这么说完，凌奈・卢露出了欣喜的笑容。

虽然她的家人爱让我感到很温馨，不过，我的心中却残留着一丝怀疑。

也就是说——我怀疑凌奈・卢是不是有什么企图。

（不，我这样想太多了。）

至少，她现在在我面前露出的欣喜微笑，看起来不像在说谎。她应该不是那种会利用妹妹的生日来达成某种企图的女孩。我这么反省着自己庸俗的想法。

「那么，你需要什么特别的食材吗？如果有，我会趁今天买齐。」

虽然摊位上的菈菈不可能听到我们的对话，凌奈・卢却还是踮起脚尖，将嘴巴凑近我的耳边。

「不、不用了，我才刚听说这件事，还没有决定好菜单……而且，你现在压低音量也没有意义吧？」

「啊，说得也是。不好意思，我太兴奋了。」

凌奈・卢难为情地缩起身子，忸忸怩怩。

希望她不是在算计我。

「那个，你可能会觉得我太孩子气，不过，可以请你不要告诉菈菈这件事吗？这样她一定会更开心。」

「这倒是无所谓啦，不过，当我前往卢家聚落的时候，她就会发现了吧？」

「你只要说要跟米雅・雷妈妈讨论做生意的事情，一定没问题的。我已经跟东达爸爸说过了。」

「这样啊……顺带一提，我可以告诉薇娜・卢她们吗？」

「当然可以。不过，你不能告诉她们菈菈的生日哦。」

「啊，还有，你刚刚说十二人份，那米达的份呢？如果他也在场，我们得准备两倍的量吧？」

「不，米达从昨天开始，就会去跟信・卢一家人一起吃晚餐了。而且，米雅・雷妈妈吩咐过，米达的食量只能吃到五人份。」

原来如此，限制他的食量啊。米雅・雷妈妈的判断或许很正确……不过，五人份还是很多。

先不管这件事了，我慎重地思考着，确认事项大概就只有这些吧。然后，我发现自己忘了确认最重要的事情。

「这么说起来，我不能让家主大人看家，所以你也会跟我们共进晚餐吧？」

这么一问之后，凌奈・卢的眼中浮起与刚刚不同的哀伤光芒。

「当然咯。之前爱・法和明日太曾经在不同的地方迎接夜晚吗？」

没有。

虽然我们白天经常分开行动，不过，这六十天以来，我们从来没有在不同的地方吃晚餐、睡觉。

「那么，请帮我跟爱・法问好。不好意思打扰你工作了。」

凌奈・卢最后又露出开朗的微笑，离开了。

◇

「嗯，要庆祝卢家三女的生日啊。我没意见。」

等待着晚餐的准备时，爱・法干脆地这么说。

「我姑且确认一下，就算对方是卢家，他们也不会在生日当天举办盛大的宴会吧？」

「嗯。感觉上，就像婚宴的预演一样。虽然料理相当丰盛，不过，按照惯例，只有该家族的人会参加宴会。」

虽然这么说，不过，森边的「丰盛料理」，其实只是在奇霸肉汤中放入比平时更多的蔬菜罢了。

「蕾娜・卢她们会负责烹煮汤品。她们只拜托我制作肉料理，所以不会造成太大的负担。」

「这样啊。你打算做什么料理呢？」

「啊，不好意思，爱・法，虽然这道料理对你来说并不稀奇，不过，我想使用之前跟《玄翁亭》老板购买的食材。」

那是我透过《南之大树亭》取得的食材，比塔乌果实酿造的塔乌油更加稀少又昂贵。

「……你要使用那个啊。」爱・法微微嘟起嘴巴。她很喜欢那道食材。

「哎呀，这可是难得的庆祝宴会嘛。等西姆的商人下次过来，我再大量购买……不要闹别扭啦。」

「谁在闹别扭啊！……卢家三姐明天要几岁了？」

「啊，她好像要满十三岁了。」

「十三岁啊。如果是男的，差不多要开始学习猎人的规矩了。」

「这样啊？女生呢？」

「女生的话，十五岁之前要学习嫁人的规矩……我十三岁的时候，母亲梅依就过世了，所以我不太清楚。」

「……这样啊。」我微微垂下眉毛，爱・法马上用凶狠的眼神瞪着我。

「怎么了？你十年前就失去母亲，我可不需要你的怜悯哦？不要管那些多余的事情，快点完成炉灶掌管人的工作。」

「你一下子闹别扭，一下子生气，还真忙啊。」

「我才没有闹别扭，也没有生气！」

爱・法坐着跺脚。

虽然这么说不太好，不过，她真是可爱到不行。多亏了她，气氛才没有变得太沉重。

「啊，对了。听说大家会送花给寿星哦。」

「……你以为我不知道这种小事吗？」

「我只是为了确认才这么问。毕竟每个家庭的习俗都不一样嘛……啊，我们吃完晚餐之后，就要回法家吧？」

「嗯。我也不好意思一直借住本家。」

「那么，我工作结束后，会直接前往卢家聚落，吉鲁鲁就拜托你照顾了。」

「吉鲁鲁？」

「嗯。你出门的时候，必须先把吉鲁鲁牵进家里吧？」

吉鲁鲁今天也系在玄关口，长长的脖子瘫在地上。看到它悠哉的睡姿后，爱・法用疑惑的眼神瞪着我。

「明日太，你打算什么时候骑吉鲁鲁啊？都到了这个时候，你竟然还不骑它？」

「欸？可是，我们回去的时候是晚上，而且只有两个人……啊，不过，回程的时候，只要牵着它走就好了。」

「你在说什么啊？你没有理由不骑着吉鲁鲁去和回程吧？」

「可、可是，骑着驼兽在这么暗的路上走，很危险吧？而且，烛台的火也会熄灭。」

「不需要烛台。只要让吉鲁鲁慢慢跑，奇霸兽和森狼都追不上我们。」

「可是，吉鲁鲁在晚上可能看不见吧？在我之前居住的世界，人们把晚上看不见东西的人称为『瞎子』。」

「这样啊？骑兽晚上看不见吗？不过，就算如此，只要有月光，我就没问题。如果月光被遮住了，确实如你所述，我们必须走下吉鲁鲁，不过，我们姑且还是准备烛台吧。」

也就是说，对爱・法来说，烛台的火光只具有驱逐野兽的意义吧。森边居民果然很可怕。

「……那么，最后一件让我担心的事情。我还没有骑过吉鲁鲁哦？」

「我会操纵缰绳，所以不要紧。你只要抓着我的身体，不要被甩下去就好了。」

我记得雷托少年确实说过骑兽可以承载两个人。不过，爱・法是一位妙龄女子，我抓着她的身体，这样真的好吗？

「等我们吃完晚餐，我们来练习两个人一起骑骑看吧。感觉很有趣吧？」

不过，看到爱・法对我露出这样的笑容，我也不好意思继续反驳了。

「……所以，晚餐还没好吗？我肚子饿了哦？」

「嗯，只剩下烧烤肉类了，再忍耐一下。今天我用了塔拉帕酱，要来制作带骨肉排哦。」

「嗯。」

除了汉堡排之外，爱・法晚餐时总是面无表情。她不会不满地吃着晚餐，也不会露出开心的模样。爱・法至今还没有找到比汉堡排更喜欢的料理。虽然她在《玄翁亭》尝到了新的食材，不过，那些食材顶多只能用来点缀汉堡排。

「这么说起来，我认识你之后，差不多过了两个月吧。这么一来，卢家的某个人应该也过生日了吧。」

「嗯？我不懂你的意思。」

「啊，我的意思是，如果把寇塔・卢也算进去的话，卢家本家有十三个人吧？既然如此，每个月应该都会有人过生日吧。这个世界也是一年有十二个月吧。」

不过，每三年会有一个十三月，这样的历法让我难以理解。

「你的想法真是奇怪。我们又不是他们的眷族，本来就不需要庆祝他们的生日吧。」

「呃，你说得是没错啦。」

「而且，不要随便说个两个月。」

「欸？不过，差不多两个月吧？我没有仔细计算，不过应该过了六十天左右。」

听到我这么回答，爱・法用立起的单膝撑着脸颊。

「不是差不多。今天晚上刚好过了两个月。」

「欸？」

「我是在黄月的二十四日和你在森林相遇。今天是蓝月的二十四日，所以刚好过了两个月吧？」

我无言以对。

爱・法的眼神有些飘渺。

「那个时候——我刚好在煮汤吧？你穿着异国的白衣，看到没有放血的奇霸兽肉，眼睛闪闪发亮，说看起来很好吃。」

从那一晚开始——从我在森林里遇到爱・法，她用刀抵着我的鼻尖，然后邀请我到她家的那一天开始，今天刚好过了两个月啊。

不论是那个时候，还是一个月前，我都没有意识到现在是几月几日。我开始意识到这一点，是在驿站城市开始做生意之后。我感觉自己仿佛遭受到奇袭。

「……今天不要吃塔拉帕照烧肉了！我们吃汉堡排吧！」

「嗯？怎么这么突然？」

「因为今天刚好是两个月的纪念日，我想稍微庆祝一下。对了，我们奢侈一点，用那个吧！」

「两个月又没什么好庆祝的。而且，现在开始剁肉的话，晚餐会变得更晚开动吧？」

「我们有做生意用的汉堡肉饼啊！当然，我之后会重做你们吃掉的份！轻食的汉堡肉饼太小了，所以每个人可以吃两个。」

我站起身，准备前往粮库，爱・法讶异地仰望着我。

「我完全搞不清楚状况。明日太，你为什么这么兴奋啊？」

「欸？没有啊，我没有特别兴奋……不过，至少在这样的日子，我想让你吃到你最喜欢吃的东西嘛。如果你有其他想吃的菜色，我都可以满足你哦？」

「…………我怎么可能有其他想吃的菜色。」

爱・法露出了相当复杂的表情，她似乎在犹豫要不要嘟起嘴巴。

于是，在庆祝菈菈・卢的生日之前，我们在法家举办了一场小小的庆祝晚餐。

２

隔天，蓝月二十五日。

我按照计划，从驿站城市直接前往卢家聚落，我在那里看到了奇妙的景象。

「呜哇，那是什么啊？」

七户人家围绕着卢家聚落的大广场。广场的一角，躺着一个异样的肉块。

那是一个小山般的肉块，上面包着漩涡图案的布。一群小孩子聚集在肉块旁边，玩闹着。我呆呆地站在原地，菈菈・卢代表女人们回答：「看起来像米达以外的东西吗？」

虽然我一眼就认出那是米达，不过，我完全无法理解他为什么会躺在这种地方。我跟抱着铁锅的菈菈・卢一起前进，从更近的距离确认后，我还是无法理解这个状况。

米达在地上躺成一个大字。他的巨大身躯满是汗水，「呼——呼——」地喘着气。他那圆滚滚的腹部随着呼吸剧烈地上下起伏，小孩子们站在那团蠢动的肉块上，试着取得平衡，或是开心地攀附在上面，或是拼命地往上爬，简直就像在玩游乐设施一样。

总共有五个人。三个男孩，两个女孩。他们全都穿着孩童用的衣服，所以应该都不到十岁吧。最小的女孩看起来大概只有三岁左右。

「呃……你们没有虐待他吧？」

「看起来像吗？」

「不，我也不知道。」

至少，孩子们的笑容中没有一丝恶意。

至于米达，他就像一只被冲上沙滩的抹香鲸，我甚至不知道他是否有意识。

此时，一位男人从房子的阴影处走了过来。

「米达，你已经休息够了吧。该继续工作了。」

我很少看到这位男人。

他的年纪大约四十岁左右。身材高挑，蓄着胡子，一头黑褐色的长发扎在脖子后方。他的眼睛细长，有点像西姆人，呈现深蓝色。他的脸型修长，表情严肃，是一位相当有男人味的人。

「水……米达想喝水……」

「你自己去装。水瓶里的水都被你喝光了。」

他的声音严厉，毫不留情。

米达缓缓地抬起上半身，孩子们发出开心的尖叫声，从他的肚子上跳下来。

此时，我也发出一点也不开心的惊呼。因为突然有柔软的物体从背后压住我。

「对不起……我不是故意的……？我突然觉得不太舒服……」

危险的触感压迫着我的背部，我试着迅速提出抗议，不过，我隔着肩膀看到薇娜・卢的脸色真的相当苍白。她很怕米达。

「……啊，你回来了啊，席拉。本家的女人们也辛苦了。」

壮年男人将视线从米达身上转移到我们身上。

这么一来，我就知道他是谁了。他是席拉・卢和信・卢的父亲，也就是分家的前任家主，凌奈・卢的父亲。

仔细一看，他的右脚似乎不太方便。现在是男人们进入森林的时间，他却没有穿着猎人的服装，也没有佩带大刀。他因为伤到脚筋，没有办法继续从事猎人的工作，所以把家主的位子让给年轻的长男信・卢。这位分家的前任家主，就是东达・卢的幺弟——凌奈・卢的父亲。

薇娜・卢宛如一只会走路的妖怪，我被她压着，尽可能用力地低下头。

「凌奈・卢，初次见面——是吧？我是法家的明日太。」

这座森边里，只有我一个人拥有白皙的皮肤，所以不需要自我介绍。

不过，我之前已经受过信・卢家不少照顾，所以我想对他的前任家主致上最高的敬意。

「我们确实是第一次见面。我是信・卢家的前任家主，凌汰・卢。小女希拉平时受你照顾了。」

凌汰・卢似乎也这么认为，他静静地对我行注目礼。他的气质果然与信・卢和希拉・卢有些相似。

「请问米达在做什么工作呢？」

「嗯？这家伙现在负责从森林边缘采集木材。」

凌汰・卢歪着头这么说。我顺着他的视线看过去，发现信・卢家的阴影处堆着一座圆木小山。那些木材比我们平时采集的木柴还要粗，切口也相当新鲜。

「他没有负责猎人的工作，而是采集木材吗？」

「是的。这家伙虽然力气很大，却动不动就会像这样动弹不得。这样会拖累其他猎人，所以暂时让他做其他的工作。」

当我们交谈的时候，米达终于察觉到我们的存在。他瘫坐在地上，被笑容满面的孩子们包围，用莫名高亢的声音喃喃自语：「咦……？」

「是明日太啊……明日太来了啊……？」

「是的。米达，我们一阵子没见了。」

下一瞬间，菈菈・卢吐槽我：「你为什么要用这种语气说话？」

「这家伙的年纪比路多还小哦？从今天开始，他只比我大一岁。」

「呃，可是——」我正要开口，又改变了想法。如果他比我小三岁，用敬语或有礼的语气说话，确实太见外了。

「——米达，你的身材高大，我刚认识你的时候，误以为你比我年长。那么，我以后可以不用敬语跟你说话吗？」

「……嗯……？」

米达似乎完全听不懂我的意思，抖动着脸颊肉。

然后，他大大地吐了一口气。

「啊啊……看到明日太，我肚子更饿了……？米达想吃好吃的东西……？」

他果然还是老样子。

九天前，米达看到泰伊・孙的遗体时，他悲叹不已，仿佛世界末日降临，不管爱・法和雅米儿・雷怎么安慰他，他都哭个不停——幸好，他现在没有露出阴郁的神情。

「距离晚餐还有一段时间。为了吃到美味的餐点，你要好好工作哦？」

西拉・卢用温柔的嗓音这么叮咛。

我吓了一跳，转头望向她，她也讶异地瞪大眼睛。

「怎么了？我说了什么奇怪的话吗？」

「啊，没有啦，不好意思。我很少听到你用这种方式说话……感觉很像大姐姐哦。」

「……我搞不太懂你的意思，不过，我觉得很不好意思。」

西拉・卢尴尬地低下头。

看到菈菈・卢冷冷地望着我，我搔了搔头。接着，我察觉到凌奈・卢的视线，全身冷汗直流。

「呃，那个……不好意思。」

「……我不知道你为什么要道歉，不过，我们差不多该回去工作了。」

凌奈・卢的表情依然平静又严肃，她望向围绕着米达的孩子们。

「你们也一样，如果没事做，就到那边去玩吧。工作的时候不可以接近米达哦？」

「好～」

「米达，拜拜！」

「米达，我们之后再一起玩哦！」

「嗯……」米达的颊肉又开始颤抖。

虽然我依然无法判读他的表情，不过，他那双宛如小猪般的眼睛，似乎浮现出遗憾的光芒。

既然如此，一定没问题吧。我也稍微放下心来，向米达道别。

「米达，再见。我们都要努力工作哦。」

「欸……明日太要回去了啊……？」

「不，我今天要在本家吃晚餐。如果还有时间，之后再聊吧。」

「嗯……我知道了……？」

于是，我们抛下缓缓站起身的米达，再次开始前进。

不过，由于席菈・卢和菈菈・卢抱着的铁锅是来自辛・卢家，所以她们走向辛家。我则和脚步蹒跚的薇娜・卢一起走向卢家本家。

「米达来到卢家聚落已经十天了。你还是没有办法克服恐惧吗？」

「我比较不懂为什么大家能这么泰然自若……呜呜呜，好恶心……」

「不过，如果他每天都像那样努力工作，就算没办法变得跟普通人一样——至少可以变得跟丹・卢堤姆差不多吧。」

「……我的心脏撑不撑得到那个时候啊……」

当我们这么交谈的时候，抵达了卢家本家。

我们跟看家的莎堤・雷・卢打了声招呼后，走向后方的炉灶房。当我们沿着墙壁转弯后，这次遇到了莉蜜・卢。更正确地说，是骑着嘟嘟鸟的莉蜜・卢。

「啊，是明日太！欢迎光临！欢迎来到卢家！」

由于我跟吉尔一起生活后，多少得到了一些免疫力，所以就算看到她突然出现，也不至于惊慌失措。

「嗨，莉蜜・卢。你现在可以一个人骑乘嘟嘟鸟啦？」

「嗯！不过，我还不太会骑它跑啦。」

莉蜜・卢相当开心地操纵着缰绳，让嘟嘟鸟的头转向我们。

这只嘟嘟鸟的大小和我家的纪尔都差不多，不过羽毛的颜色比纪尔鲁深一些，身体和脖子混杂着颜色更深的羽毛，看起来有点像虎斑。我仔细观察后，发现嘟嘟鸟之间也存在着个体差异。

「明日太，你帮家里的嘟嘟鸟取了什么名字？这孩子叫做卢卢哦！」

「这样啊，卢卢啊。真可爱。」

「嗯！因为它是卢家的嘟嘟鸟，所以叫做卢卢！」

札札家和萨乌帝家的人也会帮嘟嘟鸟取名字吗？我这么思索，回答莉蜜・卢：「我家的叫做纪尔卢哦。」

「纪尔卢和卢卢啊。听起来有点像耶。」莉蜜・卢这么说着，看起来相当开心。

「啊，薇娜，辛苦你了。明日太，欢迎你来卢家。谢谢你今天特地过来一趟。」

米雅・雷妈妈和凌奈・卢在炉灶房等着我们。

「莉蜜，明日太来了哦，我们休息的时间也结束了。把嘟嘟鸟牵去系起来吧。」

「好～」莉蜜・卢直接经过炉灶房前。

薇娜・卢也放下行李，有些疲惫地离去。

「明日太，谢谢你……那个，菈菈没有发现吧？」

米雅・雷妈妈身旁的凌奈・卢轻声呼唤我，我点了点头，回答「嗯」。

「不过，就算她知道我可能要制作晚餐，她也不会感到惊讶吧。她没有特别提起这件事。」

「不过，明日太，你一定会准备让菈菈大吃一惊的料理吧？」

米雅・雷妈妈这么对我说。

「不，我考虑了很多，不过，我怕她不喜欢不熟悉的料理，所以只打算加一点配料上去。基本上，这是一道淋上塔拉帕酱汁的烧烤料理，所以请不要抱太大的期待。」

虽然我这么说，米雅・雷妈妈和凌奈・卢却用充满期待的眼神望着彼此。

我真的只是要加一点配料上去而已，所以希望她们不要抱太大的期待。不管怎么样，我开始进行烹调。为了明天的准备，我必须在这里完成备料的工作。老实说，时间相当紧迫。

「久等了！那么，莉蜜就去帮明日太……啊，你不能找人帮忙吧？」

「嗯，这是我的工作。不过，今天真的有点吃力。」

一般来说，要赶在晚餐前完成所有工作，这样的工作量太吃紧了。在驿站城市工作到规定时间的日子，我通常会把工作带回家中完成。

不过，今天我们没有要住在卢家聚落，所以可以的话，我想趁现在完成所有的工作。

「那个，米雅・雷・卢，不好意思，今天可以借我一些人手吗？我会支付和驿站城市的工作相同的报酬。」

「这样啊？那我叫薇娜回来吧？最近柴薪应该没有那么不足了吧？」

对哦。薇娜・卢没有经过法家的日子，会花一个小时的时间采集柴薪。

「不，不过，既然如此，我希望有人可以帮忙到晚餐时间为止。分家里有没有人有空呢？」

「这样的话，我们之中有一个人可以帮忙哦。因为波糖已经烤好了，我们两个人就足以应付了。」

「啊，那就拜托你们了。」我松了一口气。

「好～那就加油吧！我一开始要做什么呢？」

莉蜜・卢笑着缠在我的脚边。

「啊，呃，那个……」此时，凌奈・卢慌张地开口。

「我、我来帮忙明日太！……不行吗……？」

莉蜜・卢讶异地转过头去，米雅・雷妈妈耸了耸厚实的肩膀。

「我都可以哦。不过，既然这是有报酬的工作，我们还是把技术好的凌奈借给你吧。」

「欸！莉蜜也可以好好工作哦！」

莉蜜・卢鼓起双颊。

「莉蜜也想帮忙驿站城市的工作！你们也没有带我去参加家主会议，为什么总是把莉蜜丢在一旁呢！？」

「那是因为你还只是个孩子啊。如果你可以搬运铁锅的话，就算不是菈菈，而是由莉蜜来帮忙也无妨哦。」

听到她这么说，我灵机一动。

「既然如此，如果法家可以取得驮兽用的货车，说不定莉蜜・卢也可以帮忙哦。因为我本来打算在前往卢家聚落的时候，顺便载大家一程。」

「欸？可是，如果要特地绕到这里来，这样不是会绕远路吗？」

「不，不管怎么说，法家使用的道路有吊桥，所以无法让奇霸兽通过。既然如此，我认为先在卢家聚落会合，再一起从南侧的道路前往驿站城镇比较合理。」

「太好了！」莉蜜・卢跳了起来。

看到她这副模样，凌奈・卢开始忸忸怩怩。

「米雅・雷妈妈，你让薇娜姐负责驿站城镇的工作，是为了提防孙家的人吧？既然如此，那个……」

「不，不过，我们现在跟城里的人之间又发生了一些纠纷。路多他们也刚好解除了护卫的工作，直到那场会谈顺利结束之前，薇娜应该继续待在城里。」

「……嗯，说得也是。」凌奈・卢垂下肩膀。

「莉蜜，你也是哦？直到我们相信城里的人不会危害我们之前，我不能让你这种小孩子前往旅社小镇。」

「不要紧啦！东达父亲一定会打倒城里的人！」

不，就算他真的打倒对方，我们也会很困扰。不管怎么说，我们现在应该先处理眼前的工作。

「那么，开始吧。莉蜜，你过来帮我。」

听到米雅・雷妈妈的指示，我们开始工作。

「我们先来处理一些做生意要用的食材吧。先从汉堡排的肉饼开始。」

「好的。那么，要先将亚力果切成末，然后把肉剁成绞肉吧。」

凌奈・卢的表情突然一变。

她的表情莫名认真。森边居民本来就会用真挚的态度面对工作，不过，她为什么会这么有干劲呢？

「我该负责哪一项工作呢？还是说，我们两个人一起完成一项工作呢？」

「嗯、嗯。我们先一起切亚力果，切完之后，再分别负责炒亚力果和剁绞肉的工作吧。」

「原来如此……因为炒过的亚力果必须先放凉，这样的顺序最有效率啊。」

她到底怎么了？

看到凌奈・卢判若两人，我有些畏惧，开始用西姆产的料理刀切起亚力果。

「……那把刀要十八枚白铜币吧？」

「嗯，对啊。」

「虽然这个价格让人难以置信，不过，这把刀真的很锋利呢。因为是明日太在使用，所以才会让我有这样的感觉吧。」

凌奈・卢这么说着，不时观察我的手边，她自己也灵巧地切着亚力果。

「……怎么了？你已经很习惯这样的工作了吧？」

「不，我觉得自己太自满了。我在家主会议中发现一件事，薇娜姐和菈菈掌管炉灶的技巧都进步了。」

「这、这样啊？不过，只有我和席拉・卢会在驿站城市使用刀子哦？」

「是的。所以，我指的是工作的方式，还有空闲时间的使用方式。不过，我觉得席拉・卢在这些方面都进步了，而且她使用刀子和火的技术也更纯熟了。」

凌奈・卢这么说着，她的指尖确实地切着亚力果。

「现在，我可能已经比不过莉蜜・卢了。毕竟你已经指导了我们将近一个月，这是理所当然的。」

「我、我不这么认为啦。」

「我这么认为。我毕竟还是个孩子，所以会感到有些不甘心。」

凌奈・卢这么说后，露出了我未曾见过的表情。

凌奈・卢就像她自己说的，有些孩子气。虽然她个性认真，心地善良，不过她偶尔会表现出直率的一面，另一方面，她也常常钻牛角尖。比起天真无邪的莉蜜・卢，或是喜怒哀乐分明的菈菈・卢，凌奈・卢更像是一般的女孩子，比较难相处——这是我对于凌奈・卢的印象。

不过，凌奈・卢现在露出了什么样的表情呢？她的笑容充满强烈的意志，与敌意和嫉妒有些相似。宛如一位准备迎接决战的战士，不过，她的笑容又带着莫名的愉悦，相当坚毅。

凌奈・卢把莉蜜・卢视为劲敌吗？当然，她指的不是男女之情，而是身为一位擅长掌管炉灶的女性。

「……啊，对不起！我并不是对莉蜜・卢怀抱着恶意哦？」

凌奈・卢再次露出孩子气的表情，望向身后的母亲们。米雅・雷妈妈她们似乎没有听到我们的对话，一边聊天，一边剥着恰奇的皮。

「我只是想要比之前更努力掌管炉灶。莉蜜・卢是重要的家人，就算我有些不甘心，我也绝对不会因此轻视她——！」

「不，我没有这么想哦。有上进心是一件好事。」

凌奈・卢听了我的回答后，凝望着我，然后终于露出放心的柔和笑容。

她的情绪似乎有些不稳定。不过，看到她心境的变化，我莫名地想要为她加油。

西拉・卢之所以会认真地钻研料理，大概是因为她从料理之中找到了自己的存在价值。她的技术能够成为获得财富的手段，帮助家人的生活。而且，家人吃着自己做的料理时，会露出幸福的表情。所以，她想要更加努力——我认为她是这么想的。

不过，现在的凌奈・卢身上没有散发出森边居民那种直率的情感。凌奈・卢怀抱的情感更加暧昧不清……她只是怀抱着模糊的上进心、不明确的目的、不明所以的焦躁感。

这说不定就是所谓的认同欲求。不过，我也没有圣人君子到会认为这样的动机很不纯。在我的世界里，这样的人比比皆是。我认为每个人或多或少都怀抱着这样的想法。当然，我的心中也确实存在着这样的念头。

简单来说，我在凌奈・卢的身上感受到与自己相似的气息。她是一位半吊子的厨师，她会把自己的尊严赌在料理上，然后为料理的成果时喜时忧。

「……怎么了？明日太，你停下手边的工作了哦？」

凌奈・卢这么对我说，脸上挂着恶作剧般的笑容。

我之前也几乎不曾看过她这样的表情。

凌奈・卢说不定正在大幅改变的途中，所以才会看起来有些不稳定。

不过，她散发出的变化预兆，让我感到相当刺激，也相当有魅力。

虽然这么说有些啰嗦，不过，这跟男女之情无关。如果可以夸张一点，我感受到未来劲敌登场的预感，这或许震撼了我的心。

３

然后，到了晚上。

在晚餐之前，家人先送花给菈菈・卢。

平时菈菈・卢总是和莉蜜・卢一起坐在末席，现在她坐在家主和大长老之间，闷不吭声。

「……没想到你才十三岁啊。虽然身高已经跟一般人差不多了，不过，你的内在还是个小鬼嘛。」

东达・卢板着脸，毫不留情地这么挖苦对方，今天的主角扬起眉毛，大喊「吵死了！」。

「我的肚子已经饿扁了耶？你可以快一点吗？」

「你就是这一点像个小鬼。」

东达・卢的表情更加严肃，他没有站起身，直接伸出长长的手臂，将一朵蓝色的大花插在女儿的头发上。

「……祝福三女菈菈健健康康地度过这一年，希望她新的一年也能健健康康。」

菈菈・卢的鼻子一带挤出皱纹，抛下一句「好啦好啦，谢谢——」。真是温馨的父女互动。

接着，菈菈・卢转向坐在另一侧的纪芭婆婆。纪芭婆婆是这个家族中最高龄的长老，享年八十五岁。她用宛如枯木般的指尖，将一朵红色小花插在曾孙女的头发上。

「恭喜你……希望你以后也能健健康康的……」

「嗯，纪芭婆婆，谢谢你。」

菈菈・卢的表情一变，露出坦率的笑容。听到她开心的声音，被她背对的父亲轻轻啧了一声。

接着，吉萨・卢拿着红色和蓝色的花朵，走到菈菈・卢的身边，跪了下来。

「祝福三女菈菈第十三次的生日。希望你以后也能成为一个不辱卢家之名的出色女人……这些花是达鲁姆送来的。」

菈菈・卢一脸正经地回答「谢谢」。她的二哥达鲁姆・卢现在待在孙家聚落，教导分家的人们打猎，所以不在家。

之后，其他家人也依序走到菈菈・卢的身边。

「生日快乐……你再不长肉一点，男人们就不会理你哦？」

「吵死了，笨蛋！」

「生日快乐。你的心地很善良，所以要改改你那张坏嘴巴哦。」

「……吵死了啦！」

「生日快乐。你只要照着自己的步调生活就好了。」

「嗯，谢谢你，蒂多・敏婆婆。」

「你真漂亮。我也很喜欢现在的你哦，菈菈。祝你十三岁生日快乐。」「啊呼～」

「谢谢。也谢谢寇塔。」

「生日快乐……我真不敢相信菈菈已经十三岁了……」

「哇，好大的花！谢谢你！」

「生日快乐。希望你今年也能健健康康的。」

「嗯，谢谢。」

「生日快乐！这是紫斑风铃花哦！」

「谢谢……真是的，花香害我闻不到食物的香气了啦！」

虽然拉拉・卢这么抱怨，脸上却挂着羞涩的表情。她的头发和胸口上都插满了花朵，看起来相当幸福，让我不禁扬起微笑。

「拉拉・卢，生日快乐。虽然我们不是你的家人，不过，你愿意收下我们送的花吗？」

最后，我和爱・法站到拉拉・卢面前。

拉拉・卢点了点头，爱・法将蓝色花朵别在她的腰际，我则是在她的耳朵上方找到一个空位，将红色花朵别在她的头上。

由于拉拉・卢有着一头红发和一双大海般的蓝色眼眸，所以大家果然都选择了红色或蓝色的花朵。

（十三岁啊——嗯，她看起来确实有十三岁。）

我在心中这么暗付。

虽然她的身高还算高，不过，身材纤细，五官虽然清秀，表情却相当稚嫩。这样的不平衡感，确实很符合十三岁这个年龄。

虽然她讲话很毒，外貌也相当中性，不过，她四年之后一定会成长为不输给二姐的女性，七年后则会成长为不输给大姐的女性。她就是这么一个可爱的女孩子，让我忍不住冒出这种有些失礼的感想。

「那么，我们开始吃晚餐吧。今天爱・法也有帮忙准备哦。」

为了分装汤品，米雅・雷妈妈站起身。菈菈・卢耸了耸肩，说「啊，我就知道」。

「我就觉得你跟凌奈姐偷偷摸摸地不知道在做什么。我是很开心啦，不过，不要让我们吃太奇怪的东西哦？」

「嗯，希望你们会喜欢，不过，我也不知道。」

我走向保温用的炉灶，掀开铁锅的锅盖。

塔拉帕的香气瞬间扩散到整个房间。

「什么嘛，是塔拉帕啊。这样就跟平时没两样了嘛。」

抱怨的人是老幺路多・卢。

由于驿站城市贩卖的塔拉帕酱汁太多，薇娜・卢等人会将多余的酱汁带回家，每天都会稍微点缀在餐桌上。

「抱歉、抱歉。因为我觉得塔拉帕酱汁最适合搭配今天的料理。不过，我有特别调整过哦。」

我当然没有打算直接使用摊贩剩下的酱汁，我仔细地试过味道，还加了加喀雷产的塔乌果实和西姆产的奇多果实提味……顺带一提，奇多果实是一种宛如红辣椒的辛香料，所以我真的只加了一点点提味。

我将煎成金黄色的里脊肉炒肉片，放入特别调制的塔拉帕酱汁中。我将肉片分别装入木盘中之后，从爱・法手中接过秘密武器。

只有在法家的餐桌上品尝过的爱・法，以及之前一起去《玄翁亭》时同行的薇娜・卢，才知道这个秘密武器的存在。这是西姆的食材中，相当稀少又昂贵的食材，就连《玄翁亭》的料理都无法使用，是相当珍贵的逸品。

「那是什么？」路多・卢瞪大眼睛。其他女人也兴致盎然。

那是一个半月形的白色物体。直径约十五公分，厚度约五公分。它本来是圆形的，不过我在法家的晚餐时使用了不少，所以才变成这个形状。它的表面纯白，切口则是淡黄色。

当它还是圆形时，价格是二十枚赤铜币。这不是做生意用的食材，是《玄翁亭》的老板为了自己享用，从旅行商人那里购买的，我请老板将食材让给了我。

「这是波糖吗？看起来不像耶？这是食物吗？」

「这是食物哦。这是栖息在东之王国西姆领土的伽马动物的乳汁制成的干酪——在我的故乡，我们称之为芝士。」

我使用三德菜刀，将伽马乳干酪切成七、八毫米的厚度。

每一片干酪都放在淋上塔拉帕酱汁的煎肉片上，干酪马上开始融化，散发出难以言喻的芳香。

「呜哇，这是什么——好不可思议的味道哦？」

「对吧？虽然驿站城市完全看不到这种食材，不过它充满营养，可以让人充满活力。一开始吃的时候，可能会觉得有点难以入口，不过，喜欢的人应该会很喜欢。」

譬如说，我家的家主大人。在爱・法的心中，她认为淋上甘甜水果酒酱汁的汉堡排，搭配这种食材是最顶级的美食。我刚刚会说塔拉帕酱汁最适合搭配这种肉，是因为顾虑到卢家家主不喜欢甜味。

「那么，庆祝的晚餐开始了。」

东达・卢用沉重的声音这么说后，开始吟唱餐前的祷告文。我们跟着复诵完后，终于可以开始用餐。

很荣幸的，今天的主角最先发出了欢呼。

「哇，这是什么！好好吃哦！」

「嗯，真好吃！」莉蜜・卢也跟着欢呼。

我松了一口气，咬下自己那份香煎肉排。

加马乳干酪的味道就像浓郁的卡芒贝尔芝士。虽然味道很重，却不会太强烈。不论是颜色还是口感，都与卡芒贝尔芝士最为相似。

西红柿和芝士的契合度，应该不需要我多做说明吧。塔拉帕的酸味与西红柿相似，加马芝士的奶油味与塔拉帕的酸味互相融合，让里脊肉的扎实味道更加突出。

虽然我觉得汉堡排果然还是最棒的，不过，香煎里脊肉排也不输汉堡排。太美味了，我不禁露出笑容。

「欸，这个芝士确实很美味啦……」

凌奈・卢用有些含蓄的声音这么说。

咦？她不喜欢吗？我转过头望向她。

「不过，这个塔拉帕酱汁又是什么啊？味道跟平时不一样耶？」

「嗯，我稍微调整了一下。我加了塔乌粉和恰奇，还调整了亚力果丁和水果酒的比例……还是你们比较喜欢平时的味道啊？」

「怎么可能啊。这超好吃的耶。应该说，好吃到吓死人。」

凌奈・卢撕下一块煎波糖，沾了沾酱汁，送入口中。

「嗯，真好吃……仔细想想，我很久没有吃到你做的料理了。」

「是吗？不过，你接下护卫的工作时，我有请你吃轻食，研究《奇霸兽角煮》的时候，也有请你试吃吧？」

「我不是这个意思啦。我很久没有吃到你为了晚餐，而认真制作的料理了嘛。所以——」

凌奈・卢说到这里，突然支支吾吾了起来，视线在家人之间游移。

接着，蒂多・敏婆婆开口了。

「凌奈，你这样顾虑东顾虑西的，真不像你呢。好吃的东西就是好吃，这样不就好了吗？」

「不，可是……」

「明日太，我也吓了一跳呢。你的厨艺又进步了。」

「欸？有吗？」

「是啊。多亏你教导我们，我们也会制作各种各样的料理了。凌奈和米雅・雷的手艺真的相当了得，我本来以为她们煮的料理，已经跟你的料理相差无几了……」

「别这么说啦，我们怎么可能比得上明日太呢。」

米雅・雷妈妈开心地笑了。

「不过，我也吓了一跳。明日太，你的料理真的很好吃呢。明明使用了同样的食材，为什么味道会差这么多呢？」

「那是因为你们从头到尾都做得不一样啊。火候和刀工就不用说了，就连使用材料的比例、确认味道之后的调整方式，还有其他细微的技巧，明日太都跟我们完全不同。」

这么说的人是凌奈・卢。

由于今天拉拉・卢坐在上位，她跟我们之间的距离比平时更近。凌奈・卢静静地凝望着我，眼神中闪烁着赞赏的光芒。

「我也吓了一跳。明日太每天为了工作，要烹煮好几百人份的料理，厨艺当然会进步。不过，我真的——真的吓了一跳。」

「不，好几百人份太夸张了……」

不过，我每天确实花了一大半的时间在烹调上。虽然我每天都抱着精益求精的精神努力，不过，听到有人这么直接地称赞我，我还是感到相当难为情。

「不过，先不说我，凌奈也进步很多哦？明日太，你要不要喝喝看这锅汤呢？」

听到米雅・雷妈妈这么催促，我拿起了装着汤汁的木盘。

这是加了塔拉帕酱汁，呈现淡淡褐色的奇霸肉汤。

虽然这锅汤是米雅・雷妈妈和莉蜜・卢煮的，不过最后试味道并调整塔拉帕酱汁和盐巴的人，是凌奈・卢。

当我喝下一口汤的瞬间——我忍不住大喊：「呜哇，真好喝！」

凌奈・卢开心地微微一笑。

「这是凌奈想出来的调味方式。凌奈没有做什么困难的事情，为什么味道会变得这么不一样呢？」

——没有做什么困难的事情——确实如此。

她用奇霸兽的肉熬煮高汤，再用盐巴、塔拉帕酱汁和皮果叶调味。她只是多加了塔拉帕酱汁这个调味料，烹调的顺序应该没有太大的变化。

汤里加了亚力果、恰奇和吉葛。它们分别是类似洋葱、土豆和山药的蔬菜。

把切成圆片的吉葛加进汤里，真是个绝妙的点子。当我买来塔拉帕酱汁之后，也经常使用。这种酱汁的味道与酱油相似，和吉葛相当契合。

不过，这锅汤真的相当美味。由于烹调的顺序并不困难，味道的差异应该来自于调味料和食材的分量，以及火侯的掌控。所以，凌奈・卢在这些地方下了不少工夫吧。

其中，成为这锅汤的决胜关键的大概是塔拉帕酱汁。这么说起来，十天前我曾经吃过没有加塔拉帕酱汁的汤。那个时候，我并没有感受到这么大的冲击。由于加了塔拉帕酱汁，这道料理的味道提升了一个层次——而且，由于调味料增加，各种调味料的比例也变得比之前更加重要了。

不过，光是这样还是无法解释。

这锅汤比我做的汤还要美味。

这锅汤的味道相当有深度。清爽的塔拉帕酱汁的甘甜之中，还带着微微的香气。这股香气就是这锅汤和我做的汤最大的不同之处。

「你该不会——除了生肉之外，还加了烤过的肉来熬煮高汤吧？」

凌奈・卢讶异地瞪大双眼。

「不只是这样吧。这个类似焦香酱油的风味……你是不是用塔乌粉炒过绞肉，然后加进汤里了——？」

「好厉害！你怎么会知道呢？」

「我猜对了吗？不，这几乎只是我的直觉罢了……你真厉害呢，凌奈・卢。」

「明日太，你才厉害呢。我果然完全比不上你！」

凌奈・卢这么说着，眼睛闪烁着幸福的光芒。

另一方面，我露出了什么样的表情呢？这是我来到这个世界之后，第一次打从心底觉得他人的料理「好吃」。

而且，对方使用的食材和我完全相同，而不是南方或东方的未知食材。老实说，我相当感动。

「喂，小子。」此时，东达・卢久违地开口。

我有些恍神，转头望向他。

「两天后，我们要举办庆祝奇霸兽收成的宴会。你可以帮忙掌管炉灶吗？」

「——欸？」

东达・卢比任何人都还要早吃完晚餐，他喝着土瓶里的水果酒。

菈菈・卢目不转睛地盯着他不悦的侧脸。

不，不只是菈菈・卢。在场的人几乎都瞪大眼睛，凝视着勇猛的家主。

「我、我也可以帮忙准备宴会吗？」

「……是我们拜托你帮忙的吧？」

东达・卢的蓝色眼睛总是闪烁着凶猛的光芒，他直直地瞪着我的脸。

「那一天，卢家的男人们会聚集在一起，进行比力气的仪式。我们希望你来烧烤要献给优胜者的奇霸兽肉……怎么样？」

「——如果你不嫌弃的话，我很乐意。」

我的脑袋还一片混乱，这么回答后，东达・卢低声说了句「这样啊」。

◇

「明日太，今天真的很谢谢你！你的料理真的很好吃哦！」

我们和乐融融地用完晚餐，稍微聊了一下后，离开了卢家。

菈菈・卢送我们到家门口。她身上装饰着红色和蓝色的花朵，脸上挂着幸福的微笑。

「我好喜欢那个叫做芝士的神奇食物哦！如果东达父亲允许的话，你可以连同我们家的份一起做吗？」

「嗯。虽然那是一种很难取得的食材，不过，我会先问问『玄翁亭』的老板。」

「谢谢你！明日太，多亏有你，今天真是一个难忘的庆祝日呢。」

当菈菈・卢真的感到开心的时候，她会用毫不逊于莉蜜・卢的开朗态度，清楚地表达出自己的心情。光是看到这样的笑容，今天一整天的辛苦和疲惫仿佛就烟消云散了。

「不过，东达父亲竟然会主动拜托你掌管炉灶！我吓了一跳，肉还差点卡在喉咙里呢！」

「嗯，我也吓了一跳。我感到很惊讶，也很开心……爱・法，我擅自答应了对方，对不起。」

「无妨。既然身为森边族长的东达・卢认同你的厨艺，你应该感到开心。」

爱・法握着纪芭的手缰，冷淡地这么说。

爱・法的表情看起来有些不悦，不过，菈菈・卢抢在我开口之前，开朗地这么说：「就是说嘛！」

「而且，竟然要举行比力气的仪式！东达父亲和丹・卢堤姆一定会获胜嘛！他这么做，只是因为自己想吃美食，所以才拜托明日太掌管炉灶吧？真是厉害！」

「比力气的仪式啊。不过，米达应该也有机会获胜吧？」

「不可能啦！就算米达再怎么厉害，也赢不了东达父亲和丹・卢堤姆啦。丹・卢堤姆甚至曾经把比自己高大的马姆家长兄举起来过哦！」

「啊，所谓的比力气，是要跟对方扭打吗？」

这么一来，东达・卢和丹・卢堤姆确实不可能输给米达。

不过，不管怎么说，我只要尽全力做出美味的菜肴，献给胜利者就好。

「那么，我们差不多该回去了。菈菈・卢，明天的生意也拜托你了。」

我们准备离开。

不过，菈菈・卢本来笑咪咪地站在原地，现在却望着我们的身后，歪了歪头，发出「咦？」的一声。

「是信・卢和米达耶。这么晚了，他们有什么事啊？」

我回过头后，发现这两个人确实正从广场的另一端走向我们。

米达拿着烛台，他的脸从下方被烛光照耀着，看起来就像恐怖电影的场景。

「嗨，米达。我正打算要去你家一趟，没想到你竟然特地跑过来啊。」

「嗯……爱・法也来了啊……？」

「嗯。卢家的米达啊，看到你平安无事，真是太好了。」

爱・法正经八百地这么回答后，微微眯起眼睛。

「不过，你是不是瘦了一点啊？虽然你的身材还是高大得不得了。」

「欸～哪里瘦了！？他还是跟以前一样胖嘟嘟的啊！」

菈菈・卢这么说，听起来相当失礼，她愉快地笑了起来。看来在这个世界里，青春期的女孩也是残酷的生物。

「明日太……爱・法……对不起哦……？」

「欸？」

「怎么了？我不记得你有做什么需要道歉的事。」

「没有啦……因为米达的关系，你们没办法在卢家聚落睡觉吧……？所以，对不起哦……？」

米达的脸颊不断抖动，表情却没有任何变化。

「等米达盖好房子之后，我会把那栋房子还给你们……在那之前，对不起哦……？」

「米达的房子？」听到我这么反问后，那位总是冷静沉着的少年回答：「米达现在正在接受父亲利亚达的指导，建造自己的家。」

「自己的家！所以你白天才会去搜集木材啊？」

「嗯……米雅・雷・卢要我盖一栋自己的房子……虽然很累人，不过米达很努力哦……？」

我们之前一直借住的空屋，现在成了米达的睡窝。因此，就算我们前往卢家聚落，也不会在那边过夜，直接回家。米雅・雷妈妈是不是因为这样才这么贴心呢？如果真是如此，我反而觉得相当过意不去。

当我正要说出自己的心情时，菈菈・卢却抢先说「明日太，你不用放在心上啦」。

「不管怎么说，我们之后还是需要一栋新的房子。米雅・雷妈妈说身为家人，学习这种技术不是坏事。」

「对啊，如果要娶妻或嫁人，除了长男之外，原则上都要搬出去吧。卢家本家就有七个兄弟姐妹呢。」

「对啊对啊。除了我和莉蜜之外，其他人都已经超过十五岁了，差不多该搬出去了。」

「菈菈・卢再过两年就可以嫁人了呢。」我感慨地这么喃喃自语后，菈菈・卢大力拍打我的背部。

米达似乎还无法理解我们的对话，他将视线转向爱・法。

「……等我盖好房子之后，爱・法和明日太会常常来卢家吗……？」

「你不需要担心这种事。两天后，我们还会再来这个聚落……不过，这份工作一定会让你获得力量。你就跟之前一样，好好努力吧。」

「……爱・法有时候说的话，我听不太懂耶……？」

「……我的意思是，你以后也要继续加油。」

「嗯……我会加油……」米达这么说后，脸颊的肉又开始抖动。

如果他再瘦一点，我或许就能更清楚地读出他的情绪了。这么一来，我应该会更觉得他这个不可思议的存在，与我更加亲近。

「话说回来，你来做什么？找明日太他们有事吗？」

听到菈菈・卢这么问，孙・卢露出了有些困扰的表情。

看到他的表情变化，菈菈・卢挑起眉毛。

「你那是什么表情？你该不会现在才要我们教你『猎魂』的方法吧？既然席拉・卢已经可以赚取铜币了，你应该不需要这么做吧？」

「那已经是超过一个月前的事了，拜托你别再提了。」

「哼！」菈菈・卢别过头。

孙・卢凝望着她气愤的侧脸，然后伸出右手。

他的指尖握着一朵黄色的美丽花朵，大小跟人类的手掌差不多。菈菈・卢斜眼确认后，马上发出「哇！」的欢呼声。

「好棒！好漂亮的花！……这是米索拉吗？」

「是啊。我也是第一次看到黄色的米索拉，所以吓了一跳。这是今天打猎的时候发现的。」

「好棒哦！原来还有黄色的米索拉啊！我也是第一次看到！」

菈菈・卢兴奋地将脸凑近那朵黄色的花，又欢呼了一声：「好香哦！」

「只有住在同一个屋檐下的家人才能赠送生日礼物……不过，你愿意收下这个吗？」

「欸？你要送给我吗？」菈菈・卢不可思议似地抬起头。

孙・卢用一如往常的表情轻轻点了点头。

「你很喜欢黄色的花吧？今天是你的生日，我却发现了这种花，所以想要送给你……会给你添麻烦吗？」

米达高举着烛台，烛火的亮度有些昏暗，所以他的沉着脸庞看起来才会有些泛红吧。

虽然我无法确定这一点，不过，菈菈・卢的脸庞确实变得红通通的。

「……我有跟你说过我喜欢黄色的花吗？」

「有啊。我记得那是我们比莉蜜・卢还小时的事了。」

「这样啊。」菈菈・卢轻声这么回答后，将插在头上的其中一朵花移到胸口。接着，她将脸转向一旁，让空出来的位置朝向孙・卢。

孙・卢将手中的黄色花朵轻轻插在菈菈・卢的太阳穴上。菈菈・卢的发色宛如火焰般鲜红，那朵原色的花朵为她的发色增添了鲜明的色彩。

「……我打从心底希望菈菈・卢今年能过得幸福。」

「谢谢。」菈菈・卢这么轻语后，抬眸凝望着孙・卢。

差不多该离开了。我用手肘戳了戳爱・法的手臂。

「那么，我们真的要回去了。菈菈・卢，明天也多多指教了。孙・卢和米达，保重咯。」

「啊、嗯、嗯！路上小心哦！今天真的很谢谢你们！」

在菈菈・卢等人的目送下，我带着纪咪鲁横越广场。

今晚的月色也相当明亮。

「哎呀，今天真是美好的一天。最近只要发生什么纠纷，我就会造访卢家聚落，好久没有这么悠闲了。」

我打从心底这么说，爱・法却回了句「是吗？」。

我感到有些疑惑，回头一看，她的嘴唇正不悦地紧抿成一条线。

「怎、怎么了？你从刚刚开始就一脸不悦，是有什么事情让你感到不满吗？」

「当然有……卢家二姐想出来的那种汤是什么东西啊？」

「欸？那只是使用塔拉帕的普通汤品吧？虽然因为加了秘密调味料，所以超级美味啦。」

「……你在傻笑什么啊？吃了那种东西，你没有任何感觉吗？明日太？」

「不，我没有在傻笑……你为什么这么生气啊？」

当我们走到广场出口时，爱・法停下脚步，从正面瞪着我。

「明日太！你明天要煮出比那更美味的汤！」

「欸？怎么这么突然？我当然会努力啦，不过，味道这种东西没有唯一解答……」

「少说废话！如果你不答应我，我就不用基鲁鲁载你，直接把你拖回去！」

「我知道了！我会粉身碎骨地努力！」

「……你可别忘了自己说的话。」

虽然我搞不太清楚状况，不过，也就是说，爱・法也对凌奈・卢的厨艺感到惊艳不已吧。

看到爱・法这么认真，我感到很开心，而且，我也不打算漫不经心地祝福凌奈・卢的成长。凌奈・卢不是我未来的劲敌，她现在就已经站上那个位置了。我怎么可能不热血沸腾呢。

不知道爱・法从我的表情中感受到什么，她将嘟起的嘴唇恢复原状，重重地点了点头。

「你明白就好。那么，我们回去吧。」

「好。」

终于要骑着驼兽回家了。

不过，昨晚稍微练习过后，我也体会到骑着驼兽的爽快感。而且，只要爱・法穿着毛皮披肩，就算身体紧贴在一起，也不会有问题——

当我这么思考的时候，爱・法缓缓地开始解开披肩的扣环。

「呃、咦？家主大人？」

「怎么了？」爱・法这么回应，将脱下的披风披在基鲁鲁的背上。

然后，她一如往常地踹向地面，飒爽地跨上基鲁鲁的背。

「好了，你也上来吧。」

「我、我会。不过，你为什么要特地脱下披风啊？就算披着披风，基鲁鲁的背坐起来也很舒适吧？」

「嗯？披着披风骑乘的时候，猎人的衣服会受到风阻，这样很烦人。如果只有我一个人骑乘，披着披风也没关系，不过，如果后面有人压着我的身体，风就会聚集在我的肩膀附近。」

「这样啊。不过，我们又不是要让基鲁鲁全速奔跑，应该不会造成太大的问题吧？」

「就算不会造成太大的问题，我还是会感到很烦闷。别说了，快点上来。」

爱・法的眼中逐渐浮出不悦的光芒。

我无可奈何，只好抓住她的手，爬上基鲁鲁的背。

然后，我环抱住爱・法紧实的腰——「我果然做不到！」我这么呐喊。

不过，爱・法不容分说地踹了踹基鲁鲁的侧腹。

基鲁鲁马上轻快地跑了起来，我慌忙抓住爱・法的身体。她的身体只包覆着胸布和腰布，相当裸露。而且，她应该使用了吸引奇霸兽的果实来制作狩猎奇霸兽的陷阱吧。她绑成复杂形状的金褐色发丝散发出甘甜的香气。

「今晚月色很美。我试着让它跑快一点吧。」

饶了我吧！我这么暗忖，不过，基鲁鲁已经精神奕奕地开始狂奔。为了不被甩下去，我只能用尽全力紧抱住爱・法的身体。

菈菈・卢满十三岁了，我在这个世界遇见了第一个劲敌。蓝月的二十五日，就在这样的状况下落幕了。