焦躁的茶会

焦躁的茶会

我写了信给斐迪南，然后在赫辛研究室交给雷蒙特，接着花了一天的时间试做新的魔导具。雷蒙特现在正在研究的，是到了固定时间就会有各种颜色的光芒洒落下来的魔导具。只要使用这个魔导具，纸面就会突然发光，所以就算我正专心看书，也会吓得抬起头来。趁着这个空档把书拿走后，就能轻易地阻止我继续看书，所以在我的侍从间大获好评。其实我本来想研究的是书本会自己回到书架上的魔导具，但侍从们却坚持：「罗洁梅茵大人的图书馆需要有光之撒落的魔导具吧。」

「请先研究能让光芒洒落下来的魔导具，之后再研究能让书本归位的魔导具。」

「赫思尔老师，您也这么认为吧？」

赫思尔与雷蒙特之所以这么干脆地采纳侍从们的意见，是因为负责准备餐点的侍从们使出了怀柔攻势。

……虽然我也明白，面对美味的食物很难把持住自己，但还是觉得无法释怀！明明是我叫他们准备的！哼！

「为了研究光的魔导具，我要去图书馆了。」

「雷蒙特，我也一起去问问休华兹他们有没有资料……」

「如果只是要问休华兹他们问题，雷蒙特也能帮忙，大小姐不是被王族禁止进入图书馆了吗？如果想看书，不如回房间吧。」

……呜呜，我也好想去图书馆哦。

黎希达这么说完，我垮下肩膀。越是被禁止，我就越想进去。虽然房里还有没看过的书，所以现在还能忍耐，但等看完了以后，恐怕会陷入禁断症状的煎熬。

「罗洁梅茵大人，您不是要把这份资料交给赫思尔老师吗？」

莉瑟蕾塔递来一叠纸张。内容是关于休华兹与怀斯的研究结果。

「这是以前研究过休华兹与怀斯的人所留下的资料。这份资料只是借给老师，请您把需要的部分抄写下来吧。因为这份资料以后还要给斐迪南大人过目，不能直接给您。」

「这种资料你是在哪里找到的？图书馆二楼应该没有吧？」

「听说是放在闭架书库里的，索兰芝老师借给我看的。」

我回答后，赫思尔眨了眨眼睛，来回看着我与资料。

「……这么说来，我虽然经常拜托弟子们跑腿，但从来没有主动问过索兰芝呢。闭架书库里究竟有多少资料呢？」

「听说闭架书库里存放的，都是必须用魔导具保存的贵重资料。索兰芝老师至今似乎一直没能掌握到确切的数量。现在因为休华兹与怀斯可以动了，协助者也变多了，不用担心魔力不够，她才终于有办法着手整理。罗洁梅茵大人可以找机会问问索兰芝老师哦。」

索兰芝一个人管理图书馆的时候，因为没有足够的魔力，无法为保存书库提供所需的魔力，所以资料多少有些受损。现在奥黛丽正优先为这部分的书库提供魔力，所以非常忙碌。光靠休华兹与怀斯的魔力还不够。

……这表示图书馆需要更多的魔力吧。

「罗洁梅茵大人，您说您预计把这些资料交给斐迪南大人，但他在神殿那里无法进行研究吧？」

「斐迪南大人现在还没有自己的房间，也没有秘密房间，所以好像根本没办法进行研究。不过，他回信说他想研究，所以我打算至少先把资料准备好。」

等斐迪南有了秘密房间，可以进行研究的时候，我一定要把小熊猫巴士塞满工具、资料与原料，直接开到亚伦斯伯罕的城堡去。

……但奥伯・亚伦斯伯罕应该不会允许我开着骑兽过去吧，所以只是想想而已。

「一般贵族在嫁往他领前，都是住在客房。但是，斐迪南大人因为很早就离开领地，长时间没有秘密房间的话，恐怕会感到喘不过气吧。希望他能设法解决。」

明明我们两人正为人在亚伦斯伯罕的斐迪南担心，赫思尔却马上转换心情，说：「那我就代替他好好研究吧。」

「罗洁梅茵大人，你要不要回宿舍看书呢？如果又发现了什么有用的资料，请你再带来给我。还有，你差不多该向傅莱芮默报告了吧。」

……咦？再聊一下斐迪南大人的事情嘛。

赫思尔已经开始专心抄写资料，我也不好意思再打扰她。在雷蒙特画好设计图之前，负责试做魔导具的我几乎无事可做，便决定回房看书。真想快点看完，再借下一本回来。

开始看书以后，茶会的邀请函也三三两两地寄来了。贵族院的社交活动似乎正要开始。我与夏绿蒂的侍从们一起讨论，调整行程，回复对方我们会一起出席。

与此同时，我也请人向傅莱芮默预约会面时间。因为赫思尔说了，我得提交第二次的研究进度报告书，也要提醒傅莱芮默她还没收到我第一次提交的报告书。

傅莱芮默似乎也很好奇共同研究的进度，与我申请考试时不同，这次很快就指定了时间。我带着报告书前往她的研究室，傅莱芮默立即伸出手来。她的手上还牢牢戴着手套，没有当场阅读。我一边递出报告书，一边心想斐迪南在警戒毒物时也是这样。

「对了，傅莱芮默老师。斐迪南大人好像还没收到我第一次提交的报告书，您已经把报告书送去亚伦斯伯罕了吗？」

「那想必是亚伦斯伯罕的文官有些怠忽职守吧。我确实送过去了。」

傅莱芮默没有与我四目相对，这么回答。我以手托腮，叹了口气。

「那我可能得向蒂缇琳朵大人询问此事了。大领地的文官居然这么怠忽职守，真教人伤脑筋呢。傅莱芮默老师，您专门负责搜集与整理情报，想必也很头痛吧？」

「是呀，那当然。」

傅莱芮默脸上带着僵硬的假笑回道，目光频频往我瞥来。

「……罗洁梅茵大人，您是如何与斐迪南大人取得联系的呢？」

「因为他是我的监护人，我有几种方法可以与他联系。但是，傅莱芮默老师，我若回答了您的问题，就等同是把舒翠莉娅之盾交给莱登薛夫特吧？」

就算回答了也没有意义，而且您想用来做什么呢？我这么反问后，傅莱芮默「哎呀！」地别过头。

「不说这个了，傅莱芮默老师，您知道蒂缇琳朵大人的课预计什么时候结束吗？」

「这更是把舒翠莉娅之盾交给莱登薛夫特的行为。」

「因为我也得与表姐安排茶会的时间，还要把发饰交给她……但如傅莱芮默老师也知道的，我正忙着进行共同研究，茶会的邀请函也已经快收到手软了，所以才想先了解清楚。请帮我转告蒂缇琳朵大人，如果行程实在无法配合，我会请侍从把发饰带过去。」

不只今年有三份共同研究的资料要整理，侍从们还因为今年是最后的机会，都卯足了劲要参加社交活动。我一边看书，一边心不在焉地回应，结果行程就擅自排满了。

其实比起茶会，我更想看书，但今年我还得与许多领地交流，尽可能改善齐尔维斯特与艾伦菲斯特的负面形象。感觉亚伦斯伯罕还很积极地在散播不好的传闻，我甚至想把与他们的茶会延到以后再说。

……虽然我很在意去了亚伦斯伯罕的斐迪南大人过得怎么样，所以还是打算出席堂表亲茶会，但实在提不起劲呢。

「姐姐大人，茶会的邀请函又陆续送来了，您要参加哪一场呢？」

「又送来了吗？」

从傅莱芮默的研究室回来后，我马上收到好几封邀请函。其实我已经决定好要参加几场茶会了。读书时间又要被压缩吗？我有些厌烦地看向木板，夏绿蒂露出安抚的笑容。

「因为正式的社交活动就要开始了。姐姐大人正忙着进行共同研究一事，几乎所有领地都透过舍监知道了，所以大家都想尽快与您约好时间吧。」

她说领地对抗战迫在眉睫，大家很可能都忙着赶工，无暇参加社交活动。夏绿蒂说完，布伦希尔德也微笑道：

「而且，这还是罗洁梅茵大人第一次不回去举行奉献仪式呢。」

「我没办法每天都参加社交活动哦。身体会吃不消的。」

虽说身体变得健康一点了，但行程还是不能排得太紧凑。我得一天参加茶会，隔天休息一天，否则要是身体突然不舒服，届时会应付不来。

「是啊。而且与戴肯弗尔格的共同研究不知何时会需要讨论，王族也有可能突然召见，所以行程不能排得太满呢。」

我与侍从们一起讨论，安排茶会的行程。就在这时，有奥多南兹飞来。

「我是亚伦斯伯罕的蒂缇琳朵。我最近也忙得抽不开身，所以表姐弟的茶会就订在四天后的下午吧。」

虽然知道傅莱芮默已经帮忙向蒂缇琳朵传话了，但侍从们既没有预先商量，也没有讨论过，就直接把这件事当作既定行程告诉我，我觉得这样不太妥当。

「……这下子无法拒绝了吧？」

「姐姐大人，您被催促了吧？那也把这件事告诉哥哥大人吧。」

「我并没有催促她哦。」夏绿蒂说完，我叹着气这么回道，然后与近侍们重新调整行程，再送出奥多南兹表示同意。

今天要与下位领地举办茶会，但夏绿蒂要与我分开行动。因为多了与亚伦斯伯罕的会面，不得不重新调整行程。听说下位领地中，有的领地因为艾伦菲斯特一直是中立，所以认为与其投靠获胜领地，倒不如加入我们比较容易被接纳。

夏绿蒂说，现在必须尽可能与下位领地打好关系，让他们加入我们。但伤脑筋的是，我根本不知道该怎么做。艾伦菲斯特本身似乎也还在摸索，不知道该怎么改变与他领的关系。夏绿蒂好像也没有足够的经验可以教我。这就是排名急速上升的坏处吧。

「我一直很想与大名鼎鼎的艾伦菲斯特圣女罗洁梅茵大人说说话呢。」

茶会上，基本上大家都是对我阿谀奉承。称赞艾伦菲斯特的点心，称赞罗吉娜的琴艺，央求着想再听多一点，他领的乐师们也双眼发亮，努力想要学会。同时，也借着这个机会互相借书。

「去年因为太突然了，领地没有下达许可，但今年我已经事先向奥伯征得了同意……」

我想与爽快出借书籍的领地打好关系，于是笑着收下，再借出艾伦菲斯特的书。听说因为上位领地很流行，所以他们也想看看。

……果然流行就是要从上位领地开始推广。希望这样能让阅读变得更普及。

我还能面带笑容，只持续到互相借书为止。下位领地的人似乎非常好奇艾伦菲斯特是如何提升排名，开始锲而不舍地提出问题，我只能挤出礼貌性的笑容。

「因为提升的速度实在太快了。居然短短几年时间就上升这么多，想必有什么秘诀吧？」

「罗洁梅茵大人真是优秀，居然能同时与三个大领地进行共同研究。不只推出了这么多新流行，还与大领地进行共同研究，而且成为养女以后，也愿意接下神殿长一职，真是慈悲为怀。奥伯的眼光果然独到，看出罗洁梅茵大人有多么优秀，还收您为养女呢。」

「大家都说奥伯・艾伦菲斯特是个冷血无情的人，竟然把亲生子女以外的领主候补生都送进神殿，夺取他们的魔力。真是教人同情。」

每当听到这些话，我便否定齐尔维斯特的负面传闻，告诉他们领主候补生其实都会为了祈福仪式与收获祭前往农村，也说明了领内正致力于推广教育，但他们就是不相信。更不可思议的是，他们还会回答：「罗洁梅茵大人竟然这么为奥伯说话，真是慈悲为怀。」

……就说不是了。喂，等一下。你们有在听我说话吗！？

我一再听到齐尔维斯特的坏话，他们还拐着弯暗示只有韦菲利特与夏绿蒂过得轻松愉快，只有我被捧为慈悲为怀的圣女。不管我怎么否认，他们也听不进去，我只能在心浮气躁中结束茶会。

……幸好茶会在我的全方位无差别威慑发动前就结束了。我真的很努力在忍耐。

回到房间以后，马上召开检讨会。我环顾与我一同出席茶会的近侍们。

「只有我一个人听到那些充满恶意的发言吗？夏绿蒂也当面被人说过这种话吗？」

「再怎么样，应该也不会在奥伯的亲生子女面前说这种话吧。我想是因为罗洁梅茵大人是养女，他们又认为您真的如同传闻所说，备受欺凌，才会摆出一副自己是同伴的样子，对您说那些话。」

布伦希尔德与黎希达似乎都对今天的茶会感到十分不快。尽管脸上带着笑容，但两人的语气都有些粗暴。

「……而且不光是奥伯他们，罗洁梅茵大人也遭到了恶意的攻击。虽然表面上是称赞，但其实也带有想贬低人称圣女的罗洁梅茵大人的恶意。」

「谷丽媞亚？」

「记得他们说过，尽管您被捧为圣女，但毕竟是在神殿长大，却丝毫没发现奥伯对您与对亲生子女的待遇不同，还袒护他、为他奉献魔力，真是个好用的工具人。」

虽然我觉得这样解读未免太过负面，但平常沉默寡言的谷丽媞亚都特地开口了，最好还是考虑一下有这种可能性。

「他们很可能以为罗洁梅茵大人是名总是对监护人言听计从，既乖巧又虚弱的圣女。请小心罗洁梅茵大人有可能被人掳走，或是遭人威胁。」

「我知道了。」

谷丽媞亚说完，回应的人不是我，而是莱欧诺蕾。

检讨会结束后，由于要了解奥伯的亲生子女不在时，茶会上众人都是怎么说的，也要厘清每个领地的想法，因此我与夏绿蒂被吩咐要分开出席茶会。尽管知道这么做是为了揪出散播恶意谣言的领地，但每次听到有人这么说，我只能回答：「各位真是善良呢。可是，奥伯・艾伦菲斯特并不是这样的人哦。」这让我感到非常郁闷。

借由看书来发泄参加茶会时的郁闷心情后，却又得参加让人感到郁闷的茶会。早知如此，为了举行奉献仪式，我应该回艾伦菲斯特才对。

……呜呜，我今年本来想回神殿的。

在这种情况下，蒂缇琳朵主办的堂表亲茶会却要开始了。虽然不想去，但不去不行。而且我现在的内心这么郁闷，真能祝福斐迪南与蒂缇琳朵的婚约吗？我得小心别脱口说出：「请把我们重要的智囊还来。」

「马提亚斯、劳伦斯、缪芮拉、谷丽媞亚，你们就留在宿舍吧。旧薇罗妮卡派的孩子们同时成为我的近侍一事，最好别让其他人知道。」

「毕竟我们也不晓得对方对肃清一事了解多少，还是别透露我方的情报吧。」

究竟该提供哪些情报，又该隐瞒哪些情报？我与韦菲利特还有夏绿蒂一起讨论。

……不管再怎么火大，都不能表现在脸上。因为斐迪南大人的待遇可能会因此改变，所以要保持冷静。

我将这件事牢记在心，然后与韦菲利特还有夏绿蒂一同前往亚伦斯伯罕的茶会室。

「各位好呀。」

「蒂缇琳朵大人，别来无恙。很高兴您邀请我们前来。」

韦非利特代表我们寒暄致意后，蒂缇琳朵便招呼我们入座。她看起来心情极佳，看着侍从们递去自己带来的物品，微笑问道：「那是发饰吗？」

「今天我请了自己的乐师来，为大家演奏亚伦斯伯罕的新曲哦。是斐迪南大人为我作的恋曲，也是献给盖朵莉希的情歌。」

蒂缇琳朵「呵呵呵」地笑着，轻轻拨起一头华丽的金发，看向乐师。乐师点一点头，开始演奏。这首曲子我在音乐课上也听过，是首思乡曲。

「音乐课上也听过呢。」

「是呀。为了让众人知道这是亚伦斯伯罕的新曲，我还让擅长音乐的学生们练习过。因为斐迪南大人是在冬季社交界的开场宴上送给我这首曲子，所以练习时间非常仓促，真是辛苦呢。」

蒂缇琳朵得意地这么表示，喝了一口茶后，吃起点心。我吃了一口自己带来的点心后，也示意她品尝，她便愉快地笑道：「斐迪南大人的专属厨师，要等到春季的星结仪式结束后才会来亚伦斯伯罕吧？」

……咦？星结仪式结束后，要把专属厨师带过去？我怎么没听说这件事。

斐迪南的专属厨师，现在正由哈特姆特留在神殿里继续栽培。我不能干涉他人专属的去留。正当我心想，也许该写信提醒一下时，蒂缇琳朵缓缓吐了口气，一脸心满意足地放下杯子。

「与斐迪南大人订下婚约的时候，我本来还很忧郁，但最近开始能稍微往好处去想了呢。」

「……您曾经感到忧郁吗？」

「是呀，这不是当然的吗？我可是亚伦斯伯罕的下任奥伯唷。然而父亲大人却为我指定了一位配偶，他不仅年纪比我大上许多，还是曾进入过下位领地艾伦菲斯特的神殿，甚至没有母亲的领主一族。我当然很失望吧？」

我还没来得及生气，先感到吃惊。在我心目中，斐迪南是持续多年都获选为最优秀者的优秀领主一族，还是文官、骑士、代理领主样样都行的疯狂科学家。但是，由于不知道斐迪南在艾伦菲斯特领内做了哪些工作，再加上以前在贵族院就读时并未与他同窗过，所以看在蒂缇琳朵眼里，似乎觉得斐迪南是相当过分的人。

……原来在旁人眼里，斐迪南大人是这副模样啊。

「实际见过面后，发现他不仅为人温柔，能力也十分优秀，我便稍微放心了。因为斐迪南大人还说了，他愿意为我鞠躬尽瘁。」

……温柔的为人，大概是从他假笑得来的误会吧？呃，虽然最好让她继续误会下去，但还是让人很想告诉她，你被骗了哦。

看来蒂缇琳朵是因为知道斐迪南能力优秀，才对这桩婚事比较积极，所以我按捺下内心的想法，继续强调斐迪南的优秀。

「斐迪南大人在贵族院可是留下了无数传说哦。比如……」

「是呀，这我当然知道。我搜集了情报，想了解斐迪南大人是怎样的人，结果大吃一惊呢。既然如此，让他成为我的配偶，站在自己身边应该没问题吧。」

这种说法让我有些火大。

……斐迪南大人可是很厉害的哦！蒂缇琳朵大人，你才该担心自己配不配得上他吧？

我强忍下想这么反驳的冲动。今天必须忍耐才行。

大概是看出了我吞回了想说的话，脸上还挤出笑容，夏绿蒂稍微往前倾身，改变话题。

「既然蒂缇琳朵大人因为订下婚约而感到忧郁，是否代表您有喜欢的人呢？新的贵族院恋爱故事集里有这样的故事。蒂缇琳朵大人若有美好的恋爱回忆，我很想听听看呢。」

夏绿蒂说完，蒂缇琳朵眨了几下眼睛后，深绿色的双眼流露出哀伤。

「是呀，当然有。虽然也有男士向我示爱，但因为我是下任奥伯，必须与父亲大人指定的对象结婚。无论对方多么优秀，对我怀有多么强烈的爱意，我也没办法与身份不相当的人结婚。尽管心里明白，但要由我开口道别还是非常痛苦。明知终将分离，我甚至痛恨起牵起这段缘分的缘结女神黎蓓思可赫菲。」

大概是想起了心上人，蒂缇琳朵的眼神有些飘向远方。她说她是在夏天向对方道别，所以对方应该不是贵族院的学生，而是亚伦斯伯罕的贵族吧。

……原来蒂缇琳朵大人与斐迪南大人的婚约，也让她感到痛苦。

由于在贵族院从未听说蒂缇琳朵有绯闻，护卫骑士的人选也还没确定，我还以为她与斐迪南的婚约是及时雨。但看来并非如此。得知了不只旁人，连当事人也都不乐见这桩婚约后，面对无法如愿以偿的现实，我轻轻叹气。

「所以为了这段逝去的恋情，我一定要成为优秀的奥伯。」

蒂缇琳朵以这样的决心作结。我听了有些感慨，忽然感到担心。既然她这么频繁地提到「下任奥伯」，代表奥伯・亚伦斯伯罕的身体状况恐怕相当不好。

「对了，奥伯・亚伦斯伯罕的近况如何呢？因为斐迪南大人突然要前往亚伦斯伯罕，我很担心他。」

若有斐迪南制作的药水，也许能稍微延长寿命。但是，奥伯应该不会让他领的人来负责调合药水吧。斐迪南的来信也从未提及奥伯的病情，所以我一直很担心他是否能顺利交接。

我这么询问后，蒂缇琳朵难过地叹一口气。

「……他的身体状况绝对称不上好呢。不过，现在因为斐迪南大人来了，公务处理起来比较顺利，我想他应该也放心多了吧。」

「这样啊。」

在茶会上都用「称不上好」来形容了，那实际情况恐怕相当糟糕吧。艾伦菲斯特是因为斐迪南已经前往亚伦斯伯罕，所以知道奥伯的病情并不乐观，但其他领地应该还不晓得。至少在贵族院内，我从未听说过这方面的传闻。

「可以的话，我也想马上返回亚伦斯伯罕，但母亲大人吩咐我，身为下任奥伯，应该要多参加社交活动。」

即便只是暂时好转，但家人病得这么严重，当然会想陪在他们身边吧。蒂缇琳朵竟能压抑这样的心情，留在贵族院上课、努力参加社交活动，我有些对她刮目相看。要是我的家人病倒了，我一定会以最快速度修完课返回领地，就算被嫌弃碍事，也绝对不会离开父亲的床铺半步。

「所以，我必须在毕业仪式上展现出下任奥伯该有的样子。」

「蒂缇琳朵大人，您好好加油哦。」

「为了吸引大家的目光，您不觉得需要艾伦菲斯特的协助吗？」

「……协助吗？」

我歪了歪头，不明白她的意思。蒂缇琳朵似乎觉得自己已经说得非常直接了，但我还是完全听不懂。我看向韦菲利特与夏绿蒂，两人也是一头雾水。见我们三人都这么迟钝，蒂缇琳朵似乎很不耐烦，尖声说道：

「意思就是，请教我怎么让魔石发光。奉献舞课上，你不是让魔石发光，吸引了大家的目光吗？虽然我觉得你真是爱出风头，但那确实是种能吸引众人目光的好方法。我跳奉献舞时要扮演光之女神，所以需要这个技巧吧？」

我一时间无法理解蒂缇琳朵在说什么，只能愣愣地张着嘴巴。

……咦？不是光之女神，而是要跳发光女神吗？全身会亮晶晶的那种？怎么想都很奇怪吧？而且是负面的那种引人注目哦？

韦菲利特与夏绿蒂也一脸无法理解地注视蒂缇琳朵。

「蒂缇琳朵大人，您看过罗洁梅茵在练习时的表现，应该也明白那只会引人侧目吧。况且毕业仪式上还有许多奥伯与王族，不该那么做。」

「哎呀，韦非利特不愿意帮忙吗？」

蒂缇琳朵一脸夸张地表现惊讶，但该惊讶的人是我才对。她真的打算在奉献舞课上让全身的魔石发光吗？

「这也不是帮不帮忙的问题……」

「哎呀，你不想教我吧？因为你想自己一个人出风头。」

蒂缇琳朵的深绿色双眼瞪过来，我急忙补充说：

「不，我不是这个意思……如果想让魔石发光，只要注入魔力就好了哦？」

「你别想用这种话敷衍我。能让那么多魔石同时发光，一定有什么方法吧。你是不是用了什么能让魔石发光的魔导具？」

……咦？没有哦。

蒂缇琳朵以发簪上的虹色魔石都发光了为例，滔滔不绝地主张不可能只是注入魔力就能让魔石发光。我得想办法巧妙地转移话题，或是蒙混过关才行。

我正绞尽脑汁时，夏绿蒂压低音量说：「蒂缇琳朵大人，这件事还请您保密。」蒂缇琳朵听了，双眼发亮地往前倾身：「果然有什么秘密吧。」

「其实姐姐大人在那堂课上，身体状况非常不好，魔力还擅自往外流去，无法自行阻止。所以，她只是用魔石接住魔力，并未佩戴能让魔石发光的魔导具。」

「那么，她会在练习后晕倒是因为……」

「因为魔力流泄太多的关系。」

……虽然没有说谎，但听起来很像在说谎。如果这是真的，那我好像得了什么很严重的病。

然而，蒂缇琳朵似乎还是无法相信，用充满怀疑的眼光看着我与夏绿蒂。韦非利特似乎也觉得该想点办法，点一点头后开口说了：

「所以，现在身体状况已经稍微恢复的罗洁梅茵，就算去上奉献舞课，也无法让魔石发光。而且如果无论如何都想要发光，那只要降低魔石的质量就好了吧？」

……等一下，韦非利特哥哥大人！你为什么要推荐大家变成灯饰女神！？

我与夏绿蒂不由得面面相觑，但韦非利特是认真地在思考，有没有什么方法能让大家在自己能力可及的范围内让魔石发光。

「虽然灌注太多魔力的话，魔石有可能会变成金粉，但应该多少会比较容易发光吧……」

「韦非利特，这真是好主意呢。」

蒂缇琳朵露出开心的笑容，拍了一下手。

……啊啊啊啊，蒂缇琳朵大人真的要这么做！

「虽说质量会下降一些，但要让好几个魔石发光，还是需要相当大量的魔力。奉献舞时应该不需要消耗这么多魔力吧……」

夏绿蒂开口劝阻，蒂缇琳朵却笑着摇头。

「放心吧，为了看出魔石的质量有没有下降到会变成金粉，我也会练习好几次。啊，可以让我看看毕业仪式时要戴的发饰吗？」

蒂缇琳朵兴高采烈地这么表示后，韦非利特的侍从立即动作。经过各种检查后，由蒂缇琳朵的见习侍从玛塔收下。

「我打算在接下来那场只有上位领地出席的茶会上，展示这个发饰。」

「那得教蒂缇琳朵大人的侍从如何佩戴才行呢。布伦希尔德。」

我唤道，布伦希尔德轻轻点头，开始指导玛塔。由于她已经指导过艾格兰缇娜与阿道芬妮等人的侍从，说明时显得驾轻就熟。

「话说回来，罗洁梅茵大人的虹色魔石真是美丽。我也向未婚夫提出要求看看吧？」

「等星结仪式结束后，斐迪南大人也许会答应哦。」

「哎呀，为什么？」

蒂缇琳朵眨眨眼睛，我便告诉她斐迪南现在没有工坊。

「因为直到星结仪式结束为止，斐迪南大人都得住在客房，没有工坊也没有原料与工具，所以他也无能为力吧。要是有间可以进行研究的工坊……」

「那还真是没办法呢。」

我本来还怂恿蒂缇琳朵，如果想要虹色魔石饰品，可以帮忙准备工坊，却没能得到满意的回应。真可惜。

「说到研究，与亚伦斯伯罕的共同研究现在进行得如何了？至少也该向我报告一声吧。」

「前些天，我们已经向傅莱芮默老师提交了第二份报告书。她说她已经送回亚伦斯伯罕了，但蒂缇琳朵大人身为领主候补生，没有收到报告吗？」

我看向夏绿蒂与韦非利特，两人点点头，帮忙作证说他们为了提交第二份报告书，曾与傅莱芮默会面过。

「居然没有先给我，而是送去亚伦斯伯罕……」

「斐迪南大人似乎也没有收到第一份报告书。虽然我不认为大领地亚伦斯伯罕会有如此怠慢的文官，但可以的话，希望下任奥伯蒂缇琳朵大人能帮忙调查此事。」

说不定只是哪里出了差错——我补上这句但书后，蒂缇琳朵用力点头。

「我会让人调查。毕竟这次的共同研究，是以斐迪南大人的弟子之名发表。未婚夫的名声也会影响到我的名声。请别在共同研究上做出有损我未婚夫名声的事情。」

「为了反映斐迪南大人的意见，我已吩咐雷蒙特要频繁地写信与提交报告书，也只会发表他判定合格的成果。」

「嗯，麻烦你了。」

……虽然蒂缇琳朵大人的语气让人火大，但这样一来报告书的事情应该能解决，我也得到了可以频繁写信的借口，所以结果还算……好吧？

出乎意料地得到了蒂缇琳朵的口头保证，我有些心满意足。这时韦非利特一边观察蒂缇琳朵与她的近侍们，一边开口。

「蒂缇琳朵大人，叔父大人似乎是以莱蒂希雅大人的指导者之身份前往亚伦斯伯罕，不知他是否做得顺利？那个，叔父大人在指导他人时有些严厉，所以我有些担心。」

韦非利特这番话，是在试探蒂缇琳朵是否知道王命与莱蒂希雅的关系。近侍们之间明显流过一阵紧张，但蒂缇琳朵本人只是手托着腮，歪过头说：

「我与莱蒂希雅没有什么交流，所以不清楚她的情况呢。冬季的社交界开始后，我便马上前往贵族院，根据信上的内容，斐迪南大人似乎正勤于处理公务。他应该没有时间指导莱蒂希雅吧？」

看来蒂缇琳朵与莱蒂希雅并无交流，也不晓得斐迪南是以指导者的身份前往亚伦斯伯罕。由此可知，她并不知道自己将成为下任领主。韦非利特领悟到这一点后，担心地看向蒂缇琳朵。

「不说这个了，你们请看。这是兰翠奈维的使者夏天造访亚伦斯伯罕时，送给我的礼物……」

后来，蒂缇琳朵一直不间断地在炫耀自领与未婚夫，还有某个人，最后再以「而我将成为奥伯，站在他们之上」作结。这段时间里，我们则负责赞美蒂缇琳朵，以及提供如何能提升亚伦斯伯罕影响力的意见与协助。

直到最后，蒂缇琳朵都没有提及有关艾伦菲斯特肃清一事，也没有试探任何问题。感觉乔琪娜与蒂缇琳朵之间，完全没有在分享情报。蒂缇琳朵自始至终都在讲述自己成为下任领主后会如何，茶会也就此结束。

「……累死我了。」

回到宿舍以后，我开口第一句话就是这个。因为这场茶会，蒂缇琳朵从头到尾都在要求我们奉承她、吹捧她。由于是内部的茶会，没有他领的人在，艾伦菲斯特完全被看作是低阶领地，整场茶会也顺着蒂缇琳朵的意在进行。我真的好累。

蒂缇琳朵还一脸得意地炫耀起她搜集来的斐迪南传说，那些内容似乎都是从贵族院或自领的同学那里听来的。听到她这么说，我实在很想反驳：「斐迪南大人还是艾伦菲斯特的人哦！」但拼命忍了下来。

「我本来还很紧张，担心蒂缇琳朵大人会更了解艾伦菲斯特的情势，然后试探我们，结果完全没有呢。」

「夏绿蒂，蒂缇琳朵大人虽然看起来什么也不知道，但她的近侍们有时会面露紧张。当中应该有人知道不少事情吧。」

我说完，韦非利特脸色一沉。

「虽然知道不关我们的事，但还是有些担心蒂缇琳朵大人。在资讯这么不完整的情况下，她真的能胜任下任奥伯吗？」

「毕竟她只是在莱蒂希雅大人成年前的这段期间暂代奥伯之位，可能是故意不给她太多资讯吧。」

看近侍们的样子，我只觉得是故意不给她完整资讯。但究竟是奥伯・亚伦斯伯罕的指示，还是乔琪娜的指使，这我就不清楚了。

「但我觉得之后才晓得会更恐怖……」

「这些事情是亚伦斯伯罕的人该去思考，只要不会对斐迪南大人造成任何不利，我们就不该插嘴干涉。」

我夹带着叹息说完，韦非利特那双与蒂缇琳朵十分相似的深绿色眼睛瞪向我。

「……罗洁梅茵，你这样说太冷淡了吧。你都不担心蒂缇琳朵大人吗？」

韦非利特说他觉得蒂缇琳朵与自己很像，因为自己也一样被限制了资讯，还被身边的人操控，留下了污点。但是，今天接待完客人后已经筋疲力竭的我，听了也毫无波澜。光是没有老实回答「一点也不」，我觉得自己已经非常努力了。

「蒂缇琳朵大人明明即将成年，却在宣布自己是下任奥伯后，即便有这么多近侍，却还是被限制了资讯，代表这是亚伦斯伯罕的期望吧。比起蒂缇琳朵大人，我更担心斐迪南大人。因为要是她做了什么，说不定会害他遭到连坐。」

「叔父大人一定有办法应付，他有这个能力。」

韦非利特只担心蒂缇琳朵，却一点也不担心斐迪南，这番话让我火冒三丈。

「……斐迪南大人在亚伦斯伯罕这里，不仅能够信任的人不多，也没有环境可以制作新魔导具，还必须保护莱蒂希雅大人，处境与在艾伦菲斯特的时候根本不能相比。在我看来，韦非利特哥哥大人还比较冷漠呢。」

撇开斐迪南不说，蒂缇琳朵既没有交集，也不会带来利益，只是个麻烦人物而已。相比之下，我更希望韦非利特担心一下一直以来都对他照顾有加的叔父。

我与韦非利特互瞪起来后，夏绿蒂深深叹了口气。

「哥哥大人与姐姐大人，你们只是担心的对象不一样而已吧？两位一点也不冷漠哦。会因为这种小事对立，一定是因为太累了。」

「夏绿蒂……」

「是啊，抱歉。」

在妹妹的劝告下，我与韦菲利特互相道歉后，便请侍从泡茶，一边让心情平静下来，一边检讨今天的茶会。

「蒂缇琳朵大人因为被限制了情报，所以更想大张旗鼓地表现自己，反而让人看不清台面下的情况……比如乔琪娜大人的意图与行动。这对艾伦菲斯特来说真是沉重的打击呢。」

我重新意识到，今天只是陪着蒂缇琳朵自吹自擂，却没打听到多少有关亚伦斯伯罕的情报，感觉又更累了。

茶会并没有就此结束。在表姐弟茶会的疲劳消散之前，紧接着又有下位领地的茶会，我只能强打精神，面带假笑出席。

下位领地的领主候补生们在收到磅蛋糕后，也表示想得到食谱，所以我告诉她们，戴肯弗尔格在茶会上推出了磅蛋糕的新口味，还加了当地的特产璐莱。

「使用当地的特产吗……？这真是好主意。那我马上请厨师试试看。」

「罗洁梅茵大人与戴肯弗尔格的关系还真好呢。听说你们还一起进行研究……」

「英蒙丹克本想参加共同研究，却遭到了拒绝呢。我们本来还希望能帮上忙……」

看来每个领地都对共同研究很感兴趣，因为可以与大领地加深交流。与全是下位领地的茶会不同，至少不会听到齐尔维斯特他们的负面传闻，但对方一直念念不忘没能参加共同研究，这也很教人伤脑筋。

「希望下次有机会能一起进行研究呢。」

我笑着结束共同研究这个话题，接着向对方推荐艾伦菲斯特的书。在场已经有人在茶会上向夏绿蒂借了新书来看。

「我听说夏绿蒂借了本书给约瑟巴兰纳的琉露拉蒂大人，您已经看过了吗？」

「是的，我借了书来看。去年的贵族院恋爱故事集非常有趣，所以我今年也很期待呢。」

今年约瑟巴兰纳的排名是第十顺位，琉露拉蒂是上级贵族，今天代替领主候补生出席茶会。她用雀跃的语气，分享了自己对贵族院恋爱故事的感想。眼看大家的注意力都转移到恋爱故事上，我正松一口气时，琉露拉蒂那双淡绿色眼睛亮起光芒，兴奋地朝我看来。

「罗洁梅茵大人，您与未婚夫韦菲利特大人谈的是怎样的恋爱呢？想必是像故事里一样美好的恋爱吧？」

在周遭众人充满期待的目光注视下，我一时语塞。

「……我与韦菲利特哥哥大人之间只有家人间的亲情，不是能写成故事的恋爱。但是，我们结婚以后就会成为一家人，所以平稳的感情也很重要吧？我母亲大人说过，故事里需要有高潮起伏，但自己的人生还是平稳最重要。」

还以为这样就能让众人失去兴趣，琉露拉蒂却更是穷追不舍。

「哎呀，您明明收到了这么精美的发饰，却说不是能写成故事的恋爱吗？」

「这个发饰真是精美呢。居然用了这么多虹色魔石，一眼便能看出对方有多么爱慕您。」

由于王族与上位领地开始流行在毕业仪式上赠送发饰，所以对于中位与下位领地的人来说，发饰似乎逐渐变成了恋人会赠送的礼物。

……这我还是第一次听说。居然会用发饰的豪华程度来衡量爱情……这下子绝对不能说发饰是监护人斐迪南大人送的，而不是未婚夫韦非利特哥哥大人送的。

我一边这么心想着，一边照着之前对其他人说过的说明，告诉大家发饰是监护人们送的。虽然会破坏少女的幻想，但必须让大家知道发饰的设计者是斐迪南，否则蒂缇琳朵在发饰上失败的时候，情况会一发不可收拾。

「这个发饰是监护人们准备了虹色魔石，由监护人斐迪南大人设计，再由韦菲利特哥哥大人赠送给我，并不是韦菲利特哥哥大人一个人送的唷。」

「哎呀，明明这么重视罗洁梅茵大人，还送了这么贵重的发饰，真不敢相信您竟然还让她进入神殿。您不必这样帮奥伯说话。」

大家完全把齐尔维斯特当成了坏人。我开始有些懒得再订正了。

「虽然我不晓得他领的神殿是什么样子，但艾伦菲斯特非常重视仪式。不只我而已，韦菲利特哥哥大人与夏绿蒂也会出入神殿，奥伯也会前往。」

「艾伦菲斯特的领主一族竟然会去神殿，真是不敢相信。那么污秽的地方……」

……总觉得大家好像往我意想不到的方向理解了。

「因为神殿会举行奉献仪式。若不往要分给基贝的小圣杯与要放在直辖地的圣杯里注入魔力，收成就无法增加。现在是因为艾伦菲斯特的青衣神官与巫女都去了中央神殿，神殿里的魔力不足，领主候补生才会去帮忙。」

我再补充说明，韦菲利特与夏绿蒂也会为了祈福仪式与收获祭前往农村。

「如果各位领地也因为收成不多而感到吃力，可以试着从领主候补生开始做起哦。」

「居然要去神殿与农村，这种事情……」

看着他们面露厌恶，我开始觉得再带着笑容重复同样的话实在很蠢。明明不了解仪式有多么辛苦与重要，却只会抱怨连连，真教人厌烦。韦菲利特与夏绿蒂从还不习惯操控魔力的时候开始，就拼命努力想要代替我，结果他们的辛苦却得不到认同，这点也让我很火大。

「罗洁梅茵大人，比起神殿，我更想了解共同研究呢。您是如何与大领地一起进行研究的呢？」

英蒙丹克的领主候补生这么问我后，我轻轻耸肩。

「与戴肯弗尔格一起进行的研究，也包括了各位不喜欢的仪式哦。」

「如果不是在神殿，而是在贵族院举行仪式的话，我们并不会那么排斥。毕竟术科课上也会举行加护仪式……」

……啊，是哦。只要不是在神殿就好了吗？

我在心里头咒骂时，忽然灵光一闪。

……对了，我想到一个好主意。

「在进行共同研究的时候，我们也会展示艾伦菲斯特的仪式。虽然得先征得戴肯弗尔格的同意，但各位愿意参加吗？」

「哎呀，罗洁梅茵大人愿意让我们参加吗？」

英蒙丹克的领主候补生一直想参加共同研究，闻言露出灿烂的笑容，还抱怨起夏绿蒂说：「我之前不管怎么拜托，夏绿蒂大人都不肯答应呢。」

「英蒙丹克可以参加的话，我也想参加。」

「如果男士也能参加的话，我会问问看领主候补生。」

「约瑟巴兰纳没有领主候补生，还请让我以代理人的身份参加。」

眼看大家都急着想取得许可，我微微一笑。只要能加入共同研究的行列，大家似乎都不介意参加仪式。

「但前提是得先征得戴肯弗尔格的同意。虽然我会向他们提议，但还请各位也开口拜托。只要能感受到各位的热情，说不定就能得到许可哦。」

戴肯弗尔格就是靠着热情与人海战术，才成功让国王点头同意，把斐迪南送往亚伦斯伯罕。那么，他们一定也会接受大家的热情吧。比起我一个人去拜托，这样子的成功概率更高。只要让大家参加仪式就好了。

……啊，还得向王族征得许可才行呢。