幕間

幕间

少年少女们穿着全新的制服，气喘吁吁地爬上长长的坡道。

初中入学的第一天，被校舍吸进去的学生们和家长们，表情都十分开朗。虽然也有几个人显得有些紧张和不安，但随着时间的流逝，他们的表情也逐渐缓和下来。

在这之中，我始终无法松开紧握的拳头。

在入学典礼上，我既没有看到母亲，也没有看到父亲的身影。

母亲还没有忘记我没能进入私立名校初中部的事。虽然她已经不再直接责备我，但还是以老家的活动为借口，拒绝来参加入学典礼。父亲则是因为工作，依然不在日本。

还有其他心情如此悲惨的新生吗？

但是，我不想让任何人察觉到这一点。

我已经不是小孩子了。身高也已经追过母亲了。一个人也没问题，既不后悔也不悲伤……只有这份矜持支撑着我。

体育馆的讲台上，身材微胖的校长滔滔不绝地说着陈腔滥调的致词。在校生们明显地感到厌烦，有人扭动身体，有人发出轻微的脚步声，但新生们还是相当安分。每个人都抬头挺胸，装出一副认真听讲的样子。

这时，坐在旁边的学生身体突然倾斜。那是个戴着塑胶框眼镜的瘦弱少年，也是在教室角落嬉闹的其中一人。虽然没有特别的特征，却以格外开朗的笑容向其他学生搭话。我记得自己一眼就断定他和自己合不来。

他摇摇晃晃地点头打瞌睡的模样非常显眼。这样下去，应该很快就会被老师严重警告吧。

我原本想用手肘把他撞下椅子，但看到那张无忧无虑的睡脸，就打消了念头。

我松开紧握的拳头，用食指戳了戳他的膝盖。

「嗯……」

那家伙微微呻吟，但只是又摇摇头，没有醒来的迹象。

没办法，再试一次。我再次戳了他的膝盖。

这次他有了戏剧性的反应。他发出惊呼，像弹簧般弹了起来。

在校长演说中，体育馆内一片寂静，他当然非常显眼。周遭充斥着错愕的沉默。

「不，呃——」

那家伙露出微笑。

「我被校长的高论感动到无法克制！」

他挺起胸膛如此说道，现场响起一阵笑声。

讲台上的校长一脸不悦。他正好在热情地对肩负未来的孩子们说「希望你们好好努力」，以「感动到无法克制」为由回应，时机算是不错。也很难断定他是睡昏头了。

校长没有继续斥责戴眼镜的学生，结束演说，入学典礼顺利落幕。学生们在一片笑声中回到教室。

「冬哉，你睡昏头了吧？对吧？」

「才不是，真没礼貌。我只是无法克制自己的热血灵魂罢了。」

「又来了。」

「话说，别在那种地方睡觉啦。」

在朋友的包围下，那名少年显得格外热闹。一和我四目相交，他便小跑步过来。

「刚刚谢谢你！」

他以轻松的语气道谢。

「要是我就那样睡下去，从椅子上摔下来，那可就不好笑了。」

「我也很抱歉。」

尽管对方的语气有些装熟，令他感到害怕，他还是回应了。

「要是我用别的方式叫醒你，就不会那么显眼了。」

「不不不，没这回事。你真的帮了我大忙。我顺利蒙混过去了，没问题！」

对方的笑容与尚未变声的嗓音相辅相成，让他听起来开朗又高亢。

以此为契机，两人聊了许多话题，气氛相当热络。原本以为对方只是个轻浮的眼镜男，没想到他似乎很聪明，能够准确地理解自己的意图，让对话顺利进行下去。拜此之赐，两人聊得相当起劲，完全不像是初次见面。不仅如此，他们还把周遭的学生也卷了进来，聊得既亲密又开心。

他发现从早上开始就一直绷紧的肩膀终于放松下来，轻轻叹了口气。

「喂，你们几个！快点回座位！」

走进教室的老师大声斥责众人。学生们吵吵闹闹地回到各自的座位上。

「那个……」

他试着向那个正准备回到前面座位的眼镜男搭话。

「我叫濑尾充，来自此之崎小学。」

「哦，此之崎？那不是有钱人住的地方吗？」

对方调侃似的说完后，笑得更开心了。

「我叫阵内冬哉，来自平坂小学！请多指教。」

听到这毫无恶意的自我介绍，他一瞬间……身体微微僵硬。

阵内是忌讳的名字。

对自己和父亲来说，是无法忘怀的仇敌之名。

是那个开车撞死无辜姐姐的男人的名字。

（阵内这名字并不罕见。）

他如此说服自己，也跟着笑了。

（虽然不是随处可见……但也不是只有那个男人的名字。）

他一边在心中反复念着……不，应该说一边拼命祈祷着「希望如此」，然后——濑尾充回到了自己的座位上。

不久后，他将领悟到……上天并没有听到他的祈祷。