合同調査

合同調査

从苏菲那里得知教会内幕的隔天早上。我一到冒险者公会，就看到罗伊在入口前等着我。

「我就知道你会来。」

周围有一群全副武装的冒险者。他们肯定就是参加迷宫调查的成员。其中也有几个在老爸店里见过的面孔。有两成是具备魔力的人。感觉素质普普通通？

「我有个遗憾的消息要告诉你。我们决定和教会一起进行调查。我想先前往集合地点再前往迷宫。」

应该是我回去后才收到报告的吧。罗伊似乎无法违抗贵族的提议，答应了对方。

「要马上出发吗？」

「嗯。我们已经准备好了。出发吧。」

我和罗伊一起走在前头，抵达村子的出口后，就看到一脸不悦地双手抱胸的阿尔玛。她穿着金属铠甲，腰间挂着钉锤。苏菲也在她旁边。因为苏菲轻轻对我挥手，我也同样向她挥手回应。

两人身后有几十名身穿金属防具的骑士，他们一手拿着盾牌，腰间挂着剑。他们在教会中是专门对付不死族和人类的集团，因为外表而被称为教会骑士。

就连我都在使用刻有圣刻文字的剑。隶属于教会的他们，装备上当然也刻有圣刻文字。

「垃圾们，动作真慢。快点出发吧。」

不等我们回应，阿尔玛就先走了。教会骑士们也默默地跟在后面。无法违抗可怕的上司呢。我懂。

「让她尽情说吧。我们要利用她，获取最大的利益。」

罗伊对杀气腾腾的冒险者们说道。虽然他们似乎无法接受，但状态已经比刚才好很多了。这样应该不会突然攻击阿尔玛或教会骑士吧。

确认冒险者们冷静下来后，罗伊看向我。

「拉斯先生，麻烦你带路了。」

「交给我吧。我们走吧。」

虽然我有种会发生麻烦事的预感，但不能放弃工作。我回应罗伊后，我们也离开扬，踏上旅程。

联合队伍以最短距离前往迷宫。我和苏菲负责带路，走在最前面，接着是阿尔玛率领的教会骑士团，冒险者们跟在后面。哥布林才刚被全灭，森林里很安全，不需要像之前那么警戒。时间还很充裕，我自然而然想起昨天的事。

如果那件事是真的，我必须注意走在后面的阿尔玛。她不仅接受过思想教育，还隶属于教皇派，应该无法无视派阀领袖教皇的委托。如果教皇命令她杀死政敌枢机主教成立的前圣女派领袖苏菲，她有可能会听从。

之所以没有一见面就行动，是考虑到杀死苏菲的传闻传开的风险。由于教皇和苏菲解除婚约并赶走她的事实，就算没有证据也可能成为致命的问题。所以，她才会等到进入没有人烟的迷宫。这么一想，阿尔玛的行动也说得通了。

就像让魔物处理掉克里斯托一样，在迷宫内杀死苏菲的方法要多少有多少。就算直接下手，要伪装成意外也很容易。暗杀的机会要多少有多少。虽然这一切都只是我的想象，但还是不要大意比较好。

我看着苏菲的侧脸。她看起来像是在微笑，但又像是在悲伤。她和罗伊不同，不知道在想什么，无法看透她的内心。我想更了解苏菲……但继续思考下去会让我大意。现在还是专心带路吧。

我转换心情，一边警戒周围，一边往森林深处前进。

过了一会儿，视野变得开阔，眼前出现一片墓地。

「看到迷宫了！所有人排好队形！」

阿尔玛一声令下，教会骑士便排成一列，拔剑朝天高举。刻有圣刻文字的刀身反射着阳光，闪闪发亮。

「今天是扑灭该死的不死者的第一步！最终目标是抹杀迷宫主宰！我们要把这块土地夺回人类手中！」

激励的话语让教会骑士感动地发出呐喊，看起来像是被阿尔玛的疯狂所感染。

冒险者们用冷淡的眼神看着他们。

看来已经不需要带路了，我看着继续前进的阿尔玛等人，对罗伊说道：

「从这里直走会看到一个大洞，洞底下就是废墟都市。」

「那么，大家就和乐融融地一起走吧。魔物交给有精神的人处理，我们就能轻松了。」

比起名誉，更重视实际利益。这是很符合冒险者风格的判断。周围的人似乎也同意，决定在抵达目的地之前先保留实力。

教会骑士们走在前面，穿过墓地。骷髅骑士从地面爬出来发动攻击，但被单手挥舞锤矛的阿尔玛一击粉碎。光是一挥就让三只骷髅骑士飞上天，这幅光景简直像在开玩笑，让我不禁感到佩服。处理不掉的魔物则由周围的教会骑士确实地给予最后一击，完全没有我们出场的余地。

冒险者捡起随着骨头碎片一起留下的魔石，回去之后应该会和教会方分配吧。

周围的景象虽然很糟糕，但一路顺利到让人觉得像是出来野餐，抵达了我掉下来的洞穴。我们利用像是削切墙壁做成的螺旋阶梯，来到最下层的广场，决定在这里休息。

我利用这段时间，向罗伊和冒险者说明接下来的状况。

「前方有一座化为废墟的都市。目前已经确认有骷髅骑士、幽魂和食尸鬼，但不死生物的种类应该更多。没有人进去过那里，由于无法掌握规模和构造，所以必须一边制作地图一边探索。」

听完我的话，罗伊稍微思考了一下后开口：

「完全不清楚详细状况吗……我们还是谨慎前进吧。」

对这句话有反应的人不是我，而是阿尔玛。

「你们这些软弱的冒险者。没必要花时间！不管出现什么不死生物，只要撕裂、击溃它们就好。我们要尽可能消灭更多不死生物！走吧！！」

明明只休息了几分钟，她似乎已经打算出发了。

阿尔玛站起身走向废墟都市。教会骑士们也默默列队跟在后面。身为支援人员的苏菲虽然也必须同行，但我抓住她的手臂让她留在原地。

我看向罗伊。

「蕾吉娜大人说要一起行动。我们也出发吧。」

他露出浅笑，令人印象深刻。难道他是为了让教会骑士们先去和不死生物战斗，才说出那种话吗？如果是这样，罗伊是个比我想象中更精明的男人。

冒险者们纷纷抱怨，但罗伊用平静的声音施压说「出发」，他们立刻闭上嘴，开始准备出发。

他完美地掌握了部下。

「拉斯先生，你们可以先走。我们会马上追上。」

而且他还很体贴。

罗伊虽然脸上挂着假笑，但已经没有当初相遇时那种可疑男人的印象了。我对他的评价变成了对工作诚实，拥有足以统率冒险者实力和影响力的人物。

「苏菲，一起走吧。」

「好的。得追上阿尔玛小姐才行。」

我放开抓住的手臂，走在前面。

一个人来的时候我在这里折返了，但现在有苏菲在，所以没问题。我们进入废墟都市，前往传出战斗声的地方。

我们爬上瓦砾绕过大洞，无视疑似食尸鬼的肉片和未回收的魔石，寻找阿尔玛他们。附近的不死生物似乎已经全灭，没有发生战斗。

过了一会儿，我们找到停下脚步的阿尔玛他们。她看着半毁的教会，屋顶上有一尊模仿创造神的女神像。

眼睛被刻上一道横沟，仿佛闭上眼睛一般，背后长着两对四片像鸟一样的翅膀，变成了漆黑的蝙蝠翅膀。堕落之神。女神像被加工成给人这种印象。

「明明是不死生物，竟然亵渎伟大的创造神！！」

随着阿尔玛的怒吼，教会骑士散发出杀气，踹破教会的门冲了进去。

因为亵渎了教会崇拜的唯一神——创造神，所以他们无法无视这里，继续往迷宫深处前进。

「我们也追上去吧。」

「好的。」

苏菲的反应意外地平淡。

或许是因为被教会放逐，导致她的信仰心荡然无存，变得漠不关心。

「这恐怕是陷阱。我一定会保护你，所以别跑到我前面。」

如果是一般的迷宫，我不会觉得这是陷阱，但这里可是有迷宫主宰。这种惹人生气的演出应该有其意义。

我们一边调查是否有陷阱，一边慎重地走进教会——进入礼拜堂。中央通道的左右两侧并排着腐朽的木制长椅，前方是祭坛。戴着黑色兜帽的女性和手持单手剑与盾牌、身穿漆黑全身铠的骑士站在那里。后方和外面一样装饰着被亵渎的创造神石像，天花板附近排列着好几根点燃的蜡烛，照亮着教会内部。

阿尔玛和教会骑士在礼拜堂中心停下脚步，与两人对峙。

「我，战斗司教阿尔玛，决定摧毁这间教会。立刻消失吧！！」

宣言结束的同时，阿尔玛朝黑骑士飞扑过去。然而，挥下的锤矛被黑骑士的手挡下，接着被他使出的踢击踹飞。

阿尔玛撞上几名教会骑士，倒在地板上。她咳出红色鲜血，站了起来。

『治愈术。』

在阿尔玛使用圣魔法治疗伤势的期间，黑骑士发动攻击，教会骑士也应战，但其中一人已经被斩杀，处于劣势。这样下去撑不了几分钟吧。

『神圣之息。』

为了拯救同伴的危机，阿尔玛再次使用圣魔法，提升所有同伴的能力。教会骑士们的动作变得判若两人，与黑骑士势均力敌。阿尔玛再次冲了过去，战斗持续进行，长椅和祭坛都被破坏。

两名教会骑士从左右挥剑，黑骑士用盾牌和剑防御。阿尔玛瞄准这一瞬间的破绽，挥下锤矛。瞄准头部的一击，如果命中的话，确实会击碎头盔，直达铠甲吧。然而，黑骑士喷出的冲击波将所有人吹飞。

『召唤・黑骑士。』

留在祭坛的女性使用了魔法。

地板上浮现魔法阵，出现数十名无头骑士。

包含黑骑士在内，他们的装备上都刻着圣刻文字，但全都带有伤痕，外表符合侍奉堕落之神的骑士。

阿尔玛看到被召唤的无头骑士，停下脚步，没有动作。

她没有用锤矛击溃对方，而是发出怒吼。

「那副铠甲上的纹章是第三教会骑士团的！！为什么会在你们手上！！」

我原本以为是召唤出在地下城制作的不死者，但从阿尔玛的反应来看似乎并非如此。虽说她怒不可遏，但应该不会看错教会的正式装备。

是杀死教会骑士，再将他们变成不死者吗？

考虑到地下城主的存在，这并非不可能。

将相信教会教义、与不死者战斗的人类变成不死者，让他们与原本的同事战斗。虽然恶毒，但要动摇精神的话确实很有效，可以感受到明确的恶意。

「回答我！玷污侍奉神的神圣骑士，罪孽可是很重的！！」

阿尔玛露出愤怒的表情再次大喊，祭坛上的长袍女性喃喃说道：

「吵死了。」

声音沙哑，难以听清楚，但意外地是活人会发出的普通声音。

她举起手，魔法阵浮现在空中。

我看过这个图案，记得那是……

『创造不死者』。

地下城主对哥布林们使用的魔法！

刚才被黑骑士斩杀的一名教会骑士摇摇晃晃地站了起来。全身铠甲被涂成黑色，不知道里面变成什么样子，但应该不是复活了。

「海尼……」

有人呼唤了那个名字。声音在颤抖。

虽然原本是同伴，但既然变成了不死者，就必须遵从教义在此打倒对方。虽然应该立刻行动，但就连那个阿尔玛也没有要动的意思。

并非出于无法杀死原本朋友的温柔理由，而是害怕自己也会变成不死者的一员吧。

毕竟若不是以人类之身与神敌战斗而死，就无法前往神的身边。

战意正在衰退。

这样下去或许会全军覆没。

当我烦恼是否该立刻出手相助时，阿尔玛露出做好觉悟的表情，一边呐喊一边冲了出去。

「别害怕！神敌就在眼前！要在此消灭他们！」

为了鼓舞同伴，她用矛锤敲烂了刚变成不死者的海尼的头。接着又敲了好几次身体，破坏铠甲。大动作的一击打到里面后，圣刻文字的效果发挥，肉体消灭了。剩下的只有变色成黑色的装备与魔石。

「跟我来！」

教会骑士发出呐喊，阿尔玛冲进无头骑士的集团。虽然教会骑士也跟在后面，但敌人是以两人一组行动，以漂亮的联手行动玩弄教会骑士们。

由于阿尔玛使用的圣魔法效果，战力势均力敌，所以应该不会立刻战败，但要打倒他们似乎得花上一段时间。

我也差不多该出手帮忙了。当我这么想并准备行动时，发现一开始的黑骑士不在祭坛上。

他跑去哪里了？

我移动视线，看向通道、长椅和天花板，但都没看到人。我再次看向祭坛，那里只有戴着兜帽的女性站在那里，双手拿着镶有巨大黑色水晶的法杖。

嗯？法杖？一开始就有吗？

而且先不论颜色，总觉得形状好像在哪里看过……

就在我快要想起什么的瞬间，从脚边感受到魔力的流动与杀气。

「苏菲，快退下！！」

在我大喊的同时，黑骑士的头从我的影子中出现，接着剑尖也跟着出现。

他瞄准了我的左胸！

我扭动身体，躲开刺向我的剑尖，使用魔法。

『能量箭。』

几支半透明的箭刺向地面。虽然我以最快的速度施放了魔法，但黑骑士似乎潜入影子中逃走了。

我又感觉到魔力的流动。

我望向祭坛，黑骑士站在戴着兜帽的女性身旁。

他瞬间移动到那里了吗？

我放弃追击，退到苏菲身边。

「黑骑士会从影子中出现，也要注意脚下。」

「我知道了。」

虽然我发出警告，但就算知道他会来，要躲开也很困难吧。如果要以苏菲的安全为优先，就不能离开她身边。真希望有别的攻击手段。

「不能用Turn undead吗？」

「可以试试看，但恐怕会被干扰。」

视线前方是站在祭坛上、戴着兜帽的女性。如果她能使用类似迷宫之主的魔法，就算有对抗圣魔法的手段也不奇怪。她之所以没有离开祭坛，是因为能俯瞰整体，这样想就能理解了。

没有足够的手段打破僵局。当我正为此烦恼时，从后方传来了声音。

「久等了。看来勉强赶上了？」

罗伊带着冒险者进入废弃教堂。战力完全超越对方了。这样就能赢！

「谢谢。可以拜托你们帮忙阿尔玛小姐他们吗？」

「当然。大家都想大闹一场，交给我们吧。」

「拜托了。」

我道谢后，指向祭坛。

「请小心那个黑骑士。那家伙会在影子中移动。」

「又是拥有麻烦能力的不死者，但只要知道原理，就有办法应付。」

她看起来非常开心。

只有在这个时候，她脸上浮现自然的笑容。

「你们几个！」

罗伊用粗鲁的语气对冒险者们喊道：

「杀最多不死者的家伙，我会多发奖金！尽情战斗吧！」

原本对未知魔物保持警戒的冒险者们眼神变了。他们争先恐后地冲进战场。

为了迅速解决特殊的不死者，罗伊用报酬引诱他们。他很快掌握状况，也很会指挥冒险者。虽然不能大意，但多亏了罗伊，状况变得对我们相当有利。

苏菲为了支援冒险者而使用圣魔法，同时，戴着兜帽的女性也使用了魔法。

『神圣吐息！』

『黑暗吐息！』

我和冒险者、无头骑士的身体能力得到强化。

虽然祭坛上的女性也在支援同伴，但战况对我们有利。要行动的话，只有这个时机。

「苏菲，我们去攻击祭坛上的敌人！」

「是！」

我们看着站在祭坛上的两人，绕过战场，沿着墙边前进。

戴着兜帽的女性不直接攻击，而是强化黑骑士。她似乎使用了「暗之吐息」，黑骑士的周围出现黑色气场。

『附魔・吸收』

黑骑士手中的剑发出红光。

高阶不死者偶尔会使用这个魔法，我知道效果。

碰到身体就会被吸取体力或魔力。而且这个魔法被归类为诅咒，必须用圣魔法才能解除。无法自然恢复，是非常麻烦的魔法。

『能量伏特』

我不能眼睁睁看着敌人强化。我试着用最快的魔法妨碍，但黑骑士一挥剑，魔法就被抵销了。除非制造破绽，否则下级魔法连妨碍都很困难吗……

「这次换我！」

苏菲边跑边施展魔法。

『神圣长枪！』

『召唤・低等恶魔』

祭坛上召唤出红色皮肤、长着两支角、背上长着蝙蝠翅膀和锐利尾巴的低等恶魔。苏菲放出的白色长枪直接命中，刺进恶魔的胸口。被当成盾牌的低等恶魔流着蓝色血液，发出不快的哀号。

虽然看似致命伤，但恶魔似乎还活着。恶魔用诅咒的眼神看着苏菲，飞到空中后滑翔降落，朝我们冲了过来。

『冰球术！』

我用冰块迎击。

恶魔咚一声掉到地上，苏菲再次放出「神圣长枪」，恶魔被刺穿后断气。这种程度的强度虽然不构成威胁，但足以拖住我们的脚步。

『反・神圣！』

戴着兜帽的女性使用了魔法，消耗宝贵的时间，我开始从黑骑士身上感觉到邪气。虽然不知道效果，但想必很棘手。

我们一抵达祭坛，黑骑士就往前踏出一步，保护戴着兜帽的女性。

明明是不死者，却像人类一样行动。这两个人肯定拥有智慧，而且经过魔法强化，不能掉以轻心。

我用魔力进一步强化下半身，往前踏出一步，瞄准黑骑士的心脏刺出一剑，但盾牌挡在中间，身体被带偏。我失去平衡，黑骑士的剑朝我的头顶挥下。

『空气槌！』

我使用方便好用、救了我好几次的魔法，用空气块改变剑的轨道。

我放弃追击，往后退拉开距离。

虽然只靠近了几秒，我却感到全身疼痛，还有倦怠感。这是黑骑士散发的邪气的效果吧。近身战似乎对我很不利。

「我要用魔法了！」

「好！」

我凝聚魔力，施放魔法。

『火球术！』

『神圣长枪！』

火球和白枪朝黑骑士飞去，我的『火球术』却与戴着兜帽的女性放出的黑枪接触，被击落了。苏菲的『神圣长枪』一碰到黑骑士的邪气，速度就慢了下来，被一剑砍断。

「我要用更强力的魔法。能争取时间吗？」

「交给我吧！」

我再次冲进黑骑士的怀里。我没有打算在这里打倒他。我一边注意不要靠得太近，一边用小动作挥剑，不露出破绽地攻击。我弹开黑骑士的剑，躲开攻击。虽然偶尔会有黑枪飞来，但我用魔法击落。我慎重地行动，以免体力被邪气削弱，这时我听见苏菲的信号。

「拉尔斯先生！」

我强化双脚，往后跳。我一口气移动到苏菲身后。

『神圣・爆炸！』

察觉到危险的黑骑士站到戴兜帽的女性面前，举起盾牌。与此同时，冲击波袭向了整个祭坛。

周围的物品被吹飞，撞到墙上。一直撑到最后的黑骑士也在魔法效果结束前被吹飞，滚落在地板上。

没了盾牌，眼前只剩碍事的女性一人。要打倒她就趁现在。

一击必杀。

我抱着这样的觉悟踏出一步，然后停了下来。

因为冲击波掀开了她的兜帽，露出了她的真面目。

肌肤苍白，眼睛赤红，嘴边露出尖牙，但那茶色的头发和下垂的眼角，以及让人不禁想撒娇的温柔脸庞，都和分别时一模一样。

「伊娃，你变成不死族……不，变成吸血鬼了吗？」

她明明成了奴隶，为什么又变成不死族出现在这里？

我陷入混乱，停止思考，苏菲担心地向我搭话。

「伊娃小姐是和拉尔斯先生还有罗莎小姐一起行动的人吧？」

「没错，我们曾经是同一支队伍的成员。」

苏菲从我和罗莎那里听说过，所以大概猜到我和伊娃是什么关系了吧。

既然她已经放弃当人类，我就必须和她战斗。我无法像拯救罗莎那样拯救她。就在我感到困惑的时候，遍体鳞伤的黑骑士站到伊娃的身旁。

「我不知道你是谁，但不要随便叫我的名字。只有我的勇者大人可以这么做。」

伊娃说完，便紧紧抱住黑骑士的手臂。

她不仅不记得我，还认为那个人是勇者？

黑骑士的剑法和里希特完全不同，所以不可能是那家伙附身在黑骑士身上。伊娃的记忆究竟是混乱还是消失？不，或许两者都有吧。

失去信仰的神，被深爱的男人抛弃，即使如此仍不愿放弃，于是转而依赖其他事物。这就是现在的伊娃。

「真可悲。」

我只想得到消灭她的存在才能拯救她。

「我的勇者大人伤痕累累……真可怜。」

伊娃抱着黑骑士，温柔地抚摸凹陷的铠甲。黑骑士的铠甲被苏菲的魔法击中，冒出白烟，因为圣魔法的效果而开始融化。

「都是那个女人害的。好不容易才两人独处，竟然又来碍事……」

她似乎把里希特和我重叠在一起，说出莫名其妙的话。难道在爱娃的脑中，她还无法接受被抛弃的事实，依然认为自己和里希特还在交往吗？

「……不可原谅。」

鲜红的眼眸闪耀光芒的同时，不知为何爱娃突然变得很有魅力。我的战意逐渐减弱……我将入侵的魔力弹开。

可恶，是魔眼吗！

因为眼睛颜色改变，我才能立刻做出反应，如果不知道预备动作，或许抵抗就会失败。

我听说吸血鬼是拥有多种魔眼的不死族，但魅惑的魔眼实在很棘手。而且因为我是异性，所以效果相当好。

苏菲似乎也勉强撑住了。只要抵抗一次就能产生抗性，所以就算下次再被使用，也不会被夺走意识。

「竟然无效，真是嚣张。」

爱娃面无表情地将手伸向前方，感受到魔力流动的苏菲也采取行动。

『暗之枪。』

『神圣之枪。』

双方的魔法互相碰撞，然后抵消。

我趁她停下脚步的空档，一步移动到爱娃面前，刺穿她的脖子。

「抱歉。」

我拔出剑的同时，鲜血喷涌而出。吸血鬼拥有惊人的再生能力，但因为圣刻印的效果，再生速度变得缓慢。

我打算砍下因疼痛而蹲下的爱娃的头。

黑骑士将盾牌横向挥动，试图将我打飞，我后退一步闪避后，冲上前挥剑，黑色铠甲上出现一道巨大的伤痕。

『能量箭矢！』

我接着射出半透明的箭矢，依序射中肩膀、脚、胸部、头部。因为是下级魔法，威力不足以破坏，但足以让对方后退拉开距离。

「拜托了！」

苏菲使出『圣枪』，白色长枪刺中黑骑士。

由于邪气导致圣魔法的威力衰减，所以无法立即杀死对方，但应该接近致命伤了。

「拉斯！这边解决了！我来支援！」

罗伊带来的冒险者似乎已经结束与无头骑士的战斗，来到祭坛后，冲向黑骑士。

这将成为最后一击。

当我这么想的瞬间，我的目光捕捉到爱娃。

她用染成鲜红的手捂住脖子，看着冒险者们。

「快逃！会被魅惑的！」

我的警告来得太迟了。爱娃的双眼发出红光，魅惑的效果立即发挥。前来救援的冒险者们顿时浑身无力，呆站在原地。

「保护、咳、咳、我、咳咳咳、和勇者大人……」

爱娃下达命令后，冒险者们随即朝我们发动攻击。

被魅惑的冒险者共有五名，其中两名朝我而来，其余则攻击罗伊。

我化为肉盾挡在苏菲面前，弹开所有攻击。魅惑状态是可以解除的，因此我有好几次机会可以杀死对方，但我没有出手。罗伊他们也一样，只是一味防守，没有发动攻击。

就算使用拘束魔法，也只能拖延几秒钟，争取时间才是上策吗？

爱娃似乎帮黑骑士治疗了，只见伤势痊愈的黑骑士正在与阿尔玛和幸存的教会骑士交战。现场一片混乱，甚至难以判断谁是同伴，谁是敌人。为了打破这个局面，苏菲施展了魔法。

『心灵治疗。』

袭击我的冒险者被蓝白色的光芒笼罩，眼神恢复理智，同时失去意识，缓缓倒地。

竟然能一招解除吸血鬼的魅惑，真不愧是苏菲。罗伊他们那边的治疗师尝试了好几次，但似乎无法解除魅惑。

「苏菲，那边可以交给你吗？」

听到我的问题，她用力地点点头，接着问道：

「拉尔斯先生打算怎么做？」

「虽说是前任，但毕竟是自己人的失态，我必须负起责任。」

我瞪着伊娃，她的喉咙伤口几乎已经痊愈。

看来我花太多时间了。

「我走了。」

我缓缓地朝她走去。她试图魅惑我，但同一招对我不管用。我让体内的魔力活性化，抵抗她的魅惑，使其无效。

「不知道为什么，一看到你的脸就让我火大！为什么！为什么啊！！」

伊娃似乎陷入错乱，对我感到害怕。

她既不是始祖也不是纯血。虽然地位较高，但说穿了，她似乎只有这点程度的能力。如果是一对一的话，应该不会陷入苦战。

『武器附魔。』

我使用提高武器锋利度和强度的魔法，刀身发出淡淡的光芒。

「马上给我消失！把我的勇者大人还给我！！」

她用黑色长枪施放魔法。我用『魔法障壁』挡下后，朝她靠近。

「抱歉，里希特性格扭曲，我也有责任。」

如果我没有把功劳让给他，没有让他得到勇者的称号，或许会有不一样的未来。

即使是现在，我有时也会思考那种封闭的未来。

「你可以恨我，所以你就乖乖地死在这里吧。放心吧，我会帮你杀了那个让你堕落成吸血鬼的家伙。」

伊娃认为魔法无法打倒我，于是挥舞着魔杖攻击我。

她利用离心力巧妙地攻击，这和我记忆中的她完全相同的战斗方式。

但是，这不足以打倒我。

虽说成为吸血鬼后肉体得到了强化，但我不可能在近身战中输给回复师。

我挥舞两次剑，砍断了她的双手。

失去攻击手段的伊娃试图咬住我，于是扑了过来，我为了击碎她的头颅，高高举起剑。

「你该休息了。」

我心生怜悯地挥下剑，眼前却出现了黑骑士。剑直接命中他的头部，随着一声金属声，黑骑士当场倒下。

「勇者大人！！！！」

伊娃忘了我的存在，她扑在头盔脱落、露出真面目的黑骑士身上。

黑色盔甲的男人，露出我从未见过的表情。

他大概是察觉到危机，所以才从影子中移动过来吧。和里希特不同，冒牌勇者不会背叛。他打算接受她扭曲的爱情，直到最后都守护着她吗？

「我不会让你杀死我的、只属于我的勇者大人！！」

她像是要保护黑骑士般将他抱在怀里，流着血泪瞪着我。

那副模样和未来的我和苏菲重叠在一起，让我犹豫是否要给他最后一击。

◇　◇　◇

我和苏菲被贵族和教会两大势力玩弄于股掌之间。

不久的将来，教皇会采取行动排除苏菲。到时应该无法期待泽尔玛的庇护。当然，我打算排除所有袭击而来的刺客，但各国都有信奉创造神的教会，我们无处可逃。迟早会力竭而亡。

到时会变成怎样？

我想象过无数次。

其中一个答案就是眼前的景象。等待处刑的两人。

冷静的我低声告诉我应该杀了伊娃，与此同时，即使与教会为敌，我也想看到两人存活下来的心情不断膨胀，与理性相互碰撞，让我无法动弹。

「怎么，不快点杀了她吗？」

在我烦恼的时候，爱尔玛走了过来。

她将锤矛扛在肩上，露出牙齿，摆出威吓般的笑容。

「我的部下有好几个人被干掉了。你不出手的话，就由我来救赎他们吧。」

她边说边往前走，举起手中的锤矛。

我反射性地挡在伊娃和阿尔玛之间。

「怎么？你不想让我抢走功劳吗？」

我什么都没想就采取了行动。连我自己都不晓得自己在做什么。

我无法回答，只能默默地瞪着她，而阿尔玛散发的压力随之增强。

「该不会、该不会……虽然我觉得不可能，但你想叫我救她吗！？」

杀气贯穿了我的全身。

罗伊、冒险者和教会骑士们只是在旁看着我和阿尔玛的互动。

我的回答将改变一切。

「魔物和不死生物都应该从这世上消失。我这个意见没有改变。」

「那你为什么要妨碍我？」

我知道她握着锤矛的手加重了力道。然而，我无法让路给她。

事到如今，只能一战了吗？我握着剑的手自然而然地用力。

「「…………」」

我们持续互瞪。此时，我从背后感受到一股庞大的魔力。

我转头一看，发现身上披着破布的骷髅——迷宫主宰站在那里。它缓缓地将右手伸向前方。

『空气槌。』

我被它用我平常常用的魔法攻击了。威力很强，我虽然用剑当盾，却还是被吹飞了。我在空中旋转身体，用脚着地。我警戒着追击，看向迷宫主宰。

「啊哈哈！！找到了！！！！」

阿尔玛笑着挥舞锤矛，发动攻击。

只要被打中一下就会受到重伤，但迷宫主宰没有要被击中的迹象。

「吵死人的女人。」

迷宫主宰再次将右手伸向前方。阿尔玛也和我一样被吹飞了。

我像要接替她似地冲了出去，却注意到迷宫主宰他们的脚边浮现了魔法阵。我没看过那种图案，不知道效果是什么。

浮现在骷髅身上的发光眼睛看着我。

「我的拉尔克斯，我们后会有期！！」

话一说完，迷宫主宰就带着伊娃和黑骑士消失了。

那是转移魔法阵吗……

虽然我应该要懊悔让猎物逃走，但不知为何我却松了一口气。不用亲手打倒他们了。虽然帮助魔物是不可原谅的行为，但我还是感到安心。

被吹飞的阿尔玛站了起来，环顾四周。她发现敌人已经不在了。

「都是你碍事的关系！！」

她低吼着对我怒吼。她似乎失去了理智，那愤怒发狂的模样看起来不像人类，反而像魔物。

「不是那样的。我们战斗后输了。你要承认这个事实。」

迷宫主宰还是一样很强。如果进行近身战的话，我或许还有胜算，但要是他使用魔法，我一个人就很难对付了。而且他还能使用不需说出魔法名的失传魔法。他应该还藏有一、两招杀手锏吧。

这次也一样，我们只是被他玩弄，没能好好战斗。

「别开玩笑了！我不可能输给不死者！！」

阿尔玛无法承认自己的实力不如人，举起锤矛。

「不，等等——」

我出声制止，锤矛却逼近到我眼前。我压低身体，扭动身体闪避。但攻击还没结束。

她连续挥舞锤矛，但动作实在太粗糙了。她的技术或许足以对付不死者，但打不到我。

周围的人被阿尔玛的气势所震慑，没有人愿意帮助我。没办法，只好自己保护自己了。

『冰球术。』

我用冰块击中阿尔玛的腹部。她被击中后退了几步，一边咳嗽一边吐出胃液。

「你终于露出本性了。我认定你有与教会敌对的意图，我要肃清你！！」

阿尔玛露出牙齿，全身涌出魔力。

她竟然强化了超越极限的肉体。这样会弄坏身体的。

「我不会轻易杀了你。我要好好折磨你！」

她单手举起锤矛。

周围的空气明显改变了。

『天使连结。』

光芒从阿尔玛的头上落下，笼罩着她。虽然时间很短，却带来了巨大的变化。

她手中的锤矛变成巨大的双手剑，背后长出纯白的翅膀。她体内的魔力量也大幅增加，感觉超越了人类的极限。

她散发出神圣的气息，仿佛被称为神使的天使降临。

「惩罚的时间到了！」

她将双手剑往前一刺，以连被苏菲的魔法提升能力的我都只能勉强用眼睛追上的速度冲了过来。无论是要挡下还是架开都不可能。要用魔法妨碍也很困难。不，是办不到。要防御这招需要上级以上的魔法。

在被击中之前，我立刻往旁边翻滚回避。只能用这个方法了。

阿尔玛一边破坏地板，一边开出一条路，通过之后什么都没留下。真是惊人的冲刺力。

「这种程度打不中啊。」

阿尔玛转过头，看到我的身影后不屑地说道。

她把双手剑当成树枝一样轻松挥舞了两三次，缓缓朝我走来。

「在悔改之前可别死啊。」

阿尔玛突然接近，我以为她要挥下双手剑，结果却是往上挥，我往右边跳跃回避，接着一记横扫袭来。我蹲下躲过这一击，鞋底逼近我的脸。我往后仰倒，然后后滚翻躲开。从后面传来「喀」的碎裂声。

我利用翻滚的力道站起来观察情况。阿尔玛的脚跟踩碎了地板。

这就是战斗司教的全力吗？真是惊人。大部分的魔物和冒险者应该都拿她没办法吧。就算是拥有魔力的贵族，应该也几乎没有人能与她对等战斗。不过，我有对抗的手段。因为被教会的人知道会很麻烦，所以我一直避免使用，但为了获胜，似乎有必要创造武器。

我一边警戒着下一次攻击，一边从至今为止的冒险中找到的武器中挑选出可能有用的武器。

「你们两个都请停止战斗！」

苏菲冲到我和阿尔玛之间。

我的脑袋瞬间一片空白。

「你在做什么！快逃啊！」

就算与阿尔玛为敌，我也有办法不与教会为敌。

只要证明我是能创造武器的使徒，比起排除我，教会为了提高权威，应该会采取拉拢我的行动。我只要接受那个邀请就行了。很简单。虽然会失去自由，但不会失去性命。

所以苏菲没有必要勉强自己。我正想这么说，却被她阻止了。

「拉尔斯先生，请您无论如何都不要动！我会说服她的！」

苏菲微微一笑，发出喀喀声走近阿尔玛，站在她面前。

「别再打了。同伴之间争斗也没有意义」

苏菲的登场似乎让阿尔玛冷静了下来。

两人老实地对视着。因为身高差，看上去就像大人和小孩一样。

过了一会儿，阿尔玛开口了。

「苏菲……不，苏菲，你到底想做什么？」

与对周围人说话时不同，她的声音中带着愤怒，但又带着亲近。

是出于对前圣女的敬意，还是出于在同一个设施长大的同伴意识呢？

「敌人已经离开了。已经没必要战斗了」

「你在说什么！！这家伙放走了不死族！他是神之敌的同伙！！」

「放走吸血鬼的是迷宫主宰，不是拉尔斯先生。这点事，你应该明白吧？」

她的语气就像在对小孩子说话一样。

阿尔玛似乎明白自己只是在迁怒，所以没有反驳。

「我们也会去找那两个逃走的人。找到后，这次一定会打倒他们。阿尔玛姐姐，这次能看在我的面子上，收起你的剑吗？」

「…………你这样太狡猾了」

姐姐吗？说不定她被当成妹妹疼爱着。

充满亲爱之情的话语，似乎足以让阿尔玛停止战斗。

经过漫长的沉默，她收起翅膀和剑，恢复原本的模样。

她的呼吸紊乱，体力和魔力也大幅衰减。阿尔玛的能力明显下降，现在甚至可能输给骷髅骑士。

「既然是前圣女的……请求……我无法拒绝。」

「谢谢。感谢阿尔玛姐姐宽大的心胸。」

苏菲深深低下头，阿尔玛轻轻抱住她，温柔地抚摸她的头后才放开。

她像是在表达自己的不耐烦，发出脚步声站在我面前。

她只是瞪着我，什么也没说。

她走过我身边，走下祭坛，与被冒险者们压制住的教会骑士会合。

与阿尔玛的对立暂时结束了。

我跑向阻止了战斗的苏菲。

「你太乱来了。」

「没有拉尔斯先生那么夸张啦。」

她用轻松的语气断言，难以想象她刚才还在与连成年男性都会感到畏惧的阿尔玛对峙。

「这次你帮了大忙。谢谢。」

「因为平常都是你在帮我嘛。我偶尔也要派上用场。」

苏菲眨了眨眼，然后稍微压低声音继续说：

「而且，我也能理解拉尔斯先生犹豫是否要给他们最后一击的心情。那两个人虽然扭曲，但确实有为彼此着想的心。」

有些不死者会完全维持生前的记忆和性格，但伊娃和黑骑士不同。就像苏菲指出的那样，他们很扭曲，彼此互相依存，处于依赖着对某人的爱的状态。

拥有强烈执着的不死者，会变得不在乎其他事情。无论是死亡、赚钱还是过着舒适的生活，对那两个人来说都毫无价值。他们的价值观和活人从根本上就不同。

「哎呀——能顺利解决真是太好了。」

虽然还想和苏菲多聊一会儿，但罗伊边拍手边走了过来，于是我们中断了对话。

他没有责怪我引发的麻烦，脸上依然挂着假笑。虽然感觉很诡异，但我一边注意不要表现在脸上，一边为了向他道歉而迈开脚步。

走了几步后，我看到一把黑亮的刀子从罗伊背后飞来。

刀子掠过他的头，试图贯穿苏菲的胸口。

身体在不知不觉间动了起来。

「呀！」

我将苏菲扑倒在地，让她发出短促的惊呼，但似乎勉强赶上了。

抱歉，把你粗暴地推倒了。

被诅咒的黑色刀子轻易贯穿防具，刺进我的胸口。我全身无力，流着血倒在地上。

这是致命伤。

从疼痛、痛苦和力量迅速流失的感觉可以得知。视野也逐渐模糊。以刀子为中心，扰乱体内魔力的诅咒正在侵蚀我。我试着抵抗，但并不顺利。

在强力诅咒的影响下，我无法在这种状态下使用魔法。不可能靠自己的力量解除。

虽然只看到一瞬间，从装饰来看，应该是无头骑士的刀子。

「苏菲……咳咳、咳咳。」

「请不要勉强说话！我没事！」

听到她充满活力的声音，我因为像黑骑士一样保护了重要的人而感到安心，也确信自己能够活下来。

『只要活着，我绝对不会让你死。』我到现在还记得，与哥布林战斗时，她如此断言。

苏菲是圣魔法的专家，又是前圣女，我不认为她会在生死问题上说谎。不，更重要的是，我相信她不会说那种话。既然她这么说，那就是事实。

仿佛在回应我的信赖，扰乱体内魔力的诅咒逐渐消失，疼痛也减轻了。我感觉到流失的血液正在恢复。

「是你救了我吗？」

我用恢复视力的眼睛看着苏菲。

虽然我从未相信过神，但现在的她散发出神圣的气质，就算说她是女神，我也无法否定。如果历代的圣女都拥有同等的领袖气质，那么教会的规模会变得如此庞大，也就可以理解了。

「你看，拉尔斯先生才是乱来的人吧？」

苏菲忍住快要夺眶而出的泪水，挤出笑容。

地板上散落着装过圣水的空瓶和刺进我胸口的刀子。冒险者和教会骑士围在周围，不让任何人入侵。

为了防止我继续受到攻击，他们采取了严密的戒备。

「啧，还活着啊。」

阿尔玛俯视着我，露出遗憾的表情。这家伙应该是在说真心话吧。

由于力量恢复了，我缓缓地坐起身，思考着投掷小刀的犯人。

从刚才的对话来看，虽然阿尔玛是教皇派，但她不会暗杀苏菲。眼前的罗伊也排除在外。

剩下的可能性，大概就是冒险者和教会骑士，以及突然出现魔物这三种情况吧。由于附近没有魔物的气息，所以是魔物的可能性几乎是零。

小刀是无头骑士使用的武器，所以很难从入手途径推测犯人。除了我和苏菲之外，所有人都和他们战斗过，所以获得小刀的机会是平等的。

「你知道是谁扔出这把小刀的吗？」

「不知道。所有人似乎都看着祭坛，犯人是瞄准周围警戒薄弱的一瞬间下手的。」

我试着询问附近的冒险者，但没有结果。

没办法。这个问题只能以后再说了。

「如你所见，我已经能动了。接下来该怎么办？」

为了确认今后的方针，我向罗伊和阿尔玛提问，等待两人的回答。

「真是愚蠢的问题。我们才刚来到迷宫，怎么可能回去。而且也确定迷宫主宰就在这里了。我们要继续调查，一旦发现不死者就立刻消灭。」

明明连站着都很勉强，阿尔玛的态度却依然强硬。

她停顿了一下，然后瞪着罗伊。

「不过，我们和冒险者就在这里分道扬镳了。我可不能和盯上苏菲的家伙一起行动！！」

她没有怀疑自己人，而是断定犯人就在冒险者之中。

罗伊的同伴被擅自当成犯人，就算当场发怒也不奇怪，但他还是一如往常地挂着假笑。

「您怀疑是我们扔出小刀的吗？」

他淡淡地提出疑问。

罗伊和他身后的冒险者们一样，明明可以释放杀气，却依然保持冷静。

「当然。因为教会骑士没有理由伤害苏菲。这种事，肮脏的冒险者们不是经常做吗？」

「肮脏吗……我不否认。和侍奉教会的骑士大人相比，我们看起来或许就是那样吧。」

罗伊轻松地应付了挑衅，两人陷入沉默。

就算阿尔玛的理性消失，直接开战，罗伊也会毫不慌张地应战吧。

在周围众人的注视下，阿尔玛先移开了视线。

「啧，你这个没种的家伙！」

她转过身，带着教会骑士们离开了。

没有好好谈过就决裂的队伍，联合调查也到此结束。

苏菲应该会跟教会方一起行动，所以我决定离开冒险者方，与他们同行。

「我也在此告别。」

带他们到迷宫的任务已经结束，委托的工作也完成了。我没有必要和义务继续和冒险者们一起行动。

「我明白了。请多加小心。」

罗伊没有挽留我。因为无法否定冒险者方有人企图暗杀的可能性，他没办法摆出强硬的态度。

我和冒险者们分开，与苏菲会合。虽然非常尴尬，但接下来必须取得阿尔玛的同行许可。由我开口只会起争执，所以对话全交给苏菲负责。

「教会的骑士大人应该忙着消灭不死者，所以我们委托拉尔斯先生担任护卫。请允许他同行。」

「……知道了。我允许。」

听到苏菲的请求，阿尔玛皱起眉头，露出非常不情愿的表情，但没有拒绝。既然首领允许，底下的人就不会有反对意见。多亏了这个纪律严明的集团，总算允许同行了。

阿尔玛发出不满的脚步声，走出快要崩塌的教会，揍倒附近的食尸鬼。为了发泄压力，她消灭了好几只不死者。

◇　◇　◇

当苏菲在调解拉尔斯和阿尔玛的对立时，迷宫最深处的王座上，迷宫主宰正坐在王族使用的豪华椅子上。

房间里没有家具或地毯，感觉很冷清。迷宫主宰的周围飘浮着好几个半透明的视窗，即时显示着迷宫内的动静。

他注视着其中一个视窗，上面显示着拉尔斯和苏菲交谈的画面。

迷宫主宰拥有的权限之一，就是能以影像监视迷宫内的状况。他使用这个权限，从拉尔斯进入迷宫后就一直追踪他的言行举止。

迷宫主宰对伤害自己的人类产生了兴趣。说得好听一点，就是认定对方是自己的劲敌，但其实只是不死者特有的执着。即使是迷宫主宰，也无法摆脱种族特性，所以它最大的乐趣就是看着拉尔斯拼命战斗的模样。

迷宫主宰在空中开启新的视窗。

这次显示的全是文字和数字。

「减少的部分就补充一下吧。一百只食尸鬼和两百只骷髅骑士……」

只要操作画面，迷宫各处就会产生魔物。虽然每只魔物需要一分钟才能诞生，所以无法立刻大量生产，但和自然繁殖相比，速度还是快得惊人。

「问题是，就算想创造能用的棋子，能量也不够。」

迷宫主宰无法无限制地创造魔物。必须在迷宫内杀死生物，吸收当时产生的能量，才能创造魔物。

愈强的魔物需要的能量愈多，所以刚有冒险者造访的迷宫无法创造特殊魔物。

迷宫主宰的手往旁边一挥，视窗就同时消失了。

「我可不想在这里失去你们这些珍贵的实验体，所以才救了你们。」

伊娃和黑骑士被锁链绑在王座前，锁链另一头连接着天花板。传送过来后，他们就被带到这里了。

虽然他们试图移动身体破坏锁链，但只发出金属摩擦的声响，毫无意义。

「不过，我无法原谅你对我的拉斯手下留情。我绝不原谅！！」

拉斯犹豫是否要杀掉他。迷宫之主无法原谅这个事实，随着充满嫉妒的怒吼，雷电落下。

伊娃的肌肤烧焦，黑骑士身上冒出黑烟。

看到伊娃露出痛苦的表情，迷宫之主的嗜虐心受到刺激，以不会致死的力道控制雷电，不断落下。

每当雷电落下，迷宫之主便发出咯咯笑声。

「主人，差不多该停手了。」

银发少年阻止了迷宫之主的行动。他看起来约十岁左右，但并非人类。他是高等吸血鬼，也是让伊娃变成吸血鬼的人，是她的父亲。

「为何要阻止我？」

「她快死了。」

伊娃和黑骑士是迷宫强化战力的计划中不可或缺的存在。为此才从拉斯手中救出他们，但迷宫之主一时冲动，差点就忘了这一点。

听到高等吸血鬼的话，迷宫之主稍微冷静下来，压抑住激动的情绪。

「……啧。没办法。把这两个女人关进房间里」

「遵命。另外，可以稍微改变一下计划吗？」

「哦，怎么改？」

迷宫之主对此很感兴趣，用眼神示意他继续说下去。

「让这个女人和与拉斯有因缘的人类搭档，就能准备一个新的舞台。然后在那里执行那个计划」

「哦哦，这主意不错。听起来很有趣！说不定还能看到我的拉斯再次闪耀的时刻！我允许了！」

迷宫之主从王座上站起身，站在伊娃和黑骑士面前。

「为了保护我，为了取悦我，你们就继续难看地活下去吧」

令人不快的笑声在房间里回荡。

没有人能阻止迷宫之主，阻止这个支配着迷宫，让魔物服从的迷宫之主。他们只能服从命令。

「菲涅大人，打扰了。有紧急联络。」

又有新的魔物出现在房间里。

那是个有着乌黑亮丽的长发与凹凸有致的身材的女性，穿着泳装般暴露的衣服，头部左右长着扭曲的角，背上长着蝙蝠般的翅膀，臀部则长着尾巴。那是被称为大恶魔的魔物，拥有拉尔斯打倒的低等恶魔无法比拟的强大战斗能力。

「库尔特的迷宫主宰，里卡多大人警告我们『闹过头了』。我想暂时不要出现在表面比较好。如果无视的话，就会变成战争。」

有生命的迷宫一定会有迷宫主宰。从发生后经过漫长岁月的库尔特也不例外。

虽说是迷宫主宰，但被杀死就会死。为了安全而隐藏存在，却对毫不在乎地大闹的菲涅感到愤怒，于是发出警告。

「我知道。暂时停止狩猎，强化迷宫内部。这样告诉里卡多。」

对方是累积力量的老练迷宫主宰。是手下的菲涅无法违抗的强大对手。即使压抑感情，也只能乖乖服从。

「是！」

听到命令的女性大恶魔准备离开。

「还有。」

被叫住后，她停下了动作。

脸上浮现讶异的表情。

「什么事？」

「下次我的拉尔斯进入迷宫的话，你可以玩弄他。」

「可以吗？说不定他会死掉哦。」

「那样的话，还有别的乐趣。别在意。」

听到菲涅的命令，女性大恶魔嘴角上扬笑了。

恶魔是把玩弄人类视为最大喜悦的魔物。她在脑中模拟着要怎么玩弄拉尔斯。

「请交给我。我会让菲涅大人看到满意的玩法。」

如此宣言后，她的脚边出现魔法阵，身影消失了。

「啊，拉尔斯。我还想多看看你的生命闪耀的地方。为此我什么都愿意做。不会让任何人妨碍！！」

因为已经决定如果拉尔斯死了，就把他变成不死者放在身边，所以她不在意拉尔斯的生死。迷宫主宰想看的是他快要死掉时拼命挣扎的模样。