艾尔拉家的次男

艾尔拉家的次男

从地下城回来的隔天，我和苏菲来到了婕玛的宅邸。我和蕾吉娜并肩坐在客人用的沙发上，婕玛则坐在我们对面。好久没见到她了，她还是老样子，一点都没变。美丽的银发长及肩胛骨，光看外表的话，她就像个深闺千金，但那双猛禽般的锐利眼神却破坏了这一切。

看来她昨天就从扬格回来了。明明是长途旅行，她却一点倦意也没有，还是一样精力充沛。

「我不在的期间，你好像闹得很大嘛。」

婕玛露出让人想逃跑的笑容，用责备的语气指出我和阿尔玛起争执的事。消息传得真快。

「因为差点被狂犬咬到，所以我想管教一下，有什么问题吗？」

我一回答，婕玛就张大嘴巴，僵住了。

她大概是对我说阿尔玛是狂犬，以及光明正大地承认起争执的事感到惊讶吧。

这可真是难得一见。要是不那样笑的话，她就是个美女了。

「虽然顺从的时候也不错，但这样也挺好的。」

我本来以为反抗的态度会惹她生气，没想到她竟然接受了。

从她对待蕾吉娜的方式来看，她对亲人应该相当宽容。

「这次多亏苏菲出面调解，所以你不会受到责罚，教会应该也不会追究。我也不想因为这种事失去骑士候补，所以你放心吧。另外，教会说会调查掷刀的犯人。现场的圣职者们也认为这件事比较严重，所以应该会认真调查吧。」

调查应该会陷入僵局吧。如果不是魔物，很可能是支持现任圣女或教皇的人所为，很难锁定犯人。还是别抱持期待吧。

大致说明完毕后，婕玛露出奸笑。

「好了，问题虽然解决了，但你给我添了麻烦是不变的事实。你明白这代表什么意思吧？」

当然。给贵族添麻烦不可能没事。与教会的纠纷会变成欠人情。

如果无视这件事，表示婕玛被人看轻，会演变成面子问题。好不容易快要圆满收场，却会引发其他问题。

人类终究和野兽一样。力量就是一切，被看轻就完了。

「是。我会以工作回报这份恩情。」

婕玛满意地点头回应我的回答，接着开口说道：

「很好。那么，你马上接下这份工作吧。」

刚欠完人情就立刻提出委托吗？虽然有不好的预感，但不能拒绝。乖乖听她说吧。

「几天后，我的同父异母哥哥会来这里。他说是来视察，但目的应该不同。」

是与贵族有关的事吗？婕玛不惜排除长男也要成为当家，不可能只是来谈心的。绝对有什么内情。

「有什么内幕吗？」

「没错。考虑到那家伙的性格，他应该会想把我踢下台，让杨成为当家。」

果然有内幕。不过意外的是，她不是想陷害别人，而是被别人陷害。从婕玛的性格来看，她应该不打算善罢甘休。

要杀了那家伙吗？

还是绑架他，洗脑成自己的棋子？

黑暗的想象逐渐膨胀。

「你很容易把想法写在脸上。我可没打算主动出手。那家伙没有成为当家的器量。他是个忠于欲望、思虑浅薄的无能之辈。他不可能成为障碍，所以暂时放任他，观察情况。」

感觉是个即使成为同伴也会扯后腿的男人。婕玛或许期待那家伙成为敌人，从内部扰乱家族。

真是美好的兄妹爱。艾尔拉家的当家想必会很高兴吧。

「那么，暂时护卫婕玛大人就可以了吗？」

「没错。中断护卫罗伊的任务，和蕾吉娜两人保护我。那家伙由我来通知。」

苏菲有罗莎在，只要不离开旅馆应该很安全。而且这是为了保护杨的必要措施。我决定接受委托。

「明白了。」

护卫罗伊的任务很快就结束，决定改为护卫婕玛。

「好，事情谈妥了。我还有工作要忙，先走了。你们两个可以继续交流。」

我和蕾吉娜也和婕玛一起起身鞠躬。一直维持这个姿势直到门关上为止，然后才回到座位。

这个房间只剩下我们。

蕾吉娜看着我的视线感觉像是同僚，尽管我没有正式受任为骑士，她依然认为我们是平等的。

「刚才真是吓了我一跳。没想到您会对婕玛大人做出那么强势的发言……过去对婕玛大人摆出那种态度的人，全都被她狠狠地骂了一顿。她竟然笑着原谅您，看来您真的很受她信赖呢。」

正如蕾吉娜所言，只要走错一步，我可能就会失去骑士的身份，也失去婕玛的庇护。不过，她甚至说要让原本是平民的我成为骑士。我相信她不会因为这点程度的小事就舍弃我，她没有那么看轻我的价值。

而且，为了和苏菲一起过着和平的日子，我不能只选择眼前的安全。在教皇巩固权力基础之前，我必须看清谁是同伴，以及能利用到什么程度。

「那么，为了回应婕玛大人的信赖，我会努力完成下一份工作。」

「真是可靠呢。」

或许是因为我刻意说得轻松，蕾吉娜浅浅一笑。

她果然比婕玛更有贵族千金的感觉。比起挥剑，她更适合穿礼服。

「我想马上讨论明天之后的事，不过在那之前，我想先谈谈婕玛大人的异母哥哥，艾尔拉家的次男莫里兹大人。」

在护卫时，敌方的情报很重要。

我重新绷紧有些松懈的意识，倾听蕾吉娜的话。

「艾尔拉家的当家瓦尔塔大人有两位妻子，正妻安妮丽丝大人和侧室芙莉妲大人。莫里兹大人是芙莉妲大人的亲生儿子，比婕玛大人年长一岁。由于年纪相近，两人似乎经常有机会竞争，但婕玛大人总是压倒性胜利，所以莫里兹大人从小时候就对她怀恨在心。他一定会找婕玛大人的麻烦。」

虽说是小时候，但我不认为婕玛在竞争时会放水。莫里兹是侧室的孩子，所以婕玛应该没有顾虑太多，而是认真地击败了他。

经历过这种事，就算性格扭曲也不奇怪。为了踢下刺激自己自卑感的象征——婕玛，他或许会不择手段。

「而且莫里兹大人对女性很随便，是个不会深思熟虑的人……」

蕾吉娜一副难以启齿的样子，于是我接着说：

「容易被别人操控。」

「是的。而且他一旦动摇，就很难重新振作起来。」

是那种会自己掉进陷阱，然后大闹一场的类型。真麻烦。

「护卫时如果发生什么事，请先听从婕玛大人的指示再行动。除非是真正的紧急状况，否则请不要擅自行动。」

「我知道了。」

这次的护卫对象是贵族，所以应该谨慎行事，蕾吉娜说得没错。

毕竟要是出了问题，大概只有婕玛阻止得了她。

「那么，我带你去今天起要住的房间。请跟我来。」

虽然我想在家里悠闲地待一阵子，但看这气氛实在无法拒绝。我只好点头答应，让她带路。

◇　◇　◇

我现在站在婕玛宅邸的中庭。蕾吉娜带我参观完宅邸后，提议要跟我打模拟战。

目的是掌握彼此的实力、战斗方式与习惯，以提升合作默契。既然要一起护卫，我认为有必要这么做，于是答应了。

中庭里立着几把用布包住的木剑，我随手拿起一把，站在正中央挥剑。重量跟真剑差不多。这样应该能打一场接近实战的战斗。

几分钟后，换上运动服的蕾吉娜来了。她跟我一样拿着木剑。

「久等了。我们马上开始吧。」

「规则呢？」

「有效攻击命中或投降就算一局结束。之后再检讨，然后继续模拟战。我想重复几次这样的流程。」

虽然外表看起来是楚楚可怜的千金小姐，但毕竟是骑士。我不讨厌用身体对话的想法。

「我知道了。那么，麻烦你了。」

我们彼此拉开几米的距离，举起剑。

先观察情况。我控制力道挥剑，她架开后反击。我退后一步闪避，然后大步向前，从上段挥剑。

蕾吉娜往旁边移动半步躲开，接着朝我的脸使出刺击。我偏头闪过，然后踢出一脚。虽然踢中了腹部，却没有击中的手感。她往后跳减轻了威力吧。

我们之间又拉开了开始时的距离。

彼此观察情况，同时凝聚魔力，提升身体能力。

刚才用的是原本的力量，接下来要用加上魔力的力量战斗。

我以刚才无法比拟的速度拉近距离，挥剑。刺击、上挑、扫腿，反复攻防后，我逐渐看出蕾吉娜擅长的部分。

该说很有骑士风格吗？蕾吉娜似乎比起进攻，更擅长防守。

她很擅长为了不让自己死掉而战斗。

在彻底防守的时候，即使面对来自死角的攻击，她也能做出漂亮的反应。整体来看，我确实比较强，但要突破她的防御还是得花上不少时间。她应该可以归类为比起讨伐更适合护卫的类型。

所以，当她转守为攻时，就会出现破绽。

我假装失去平衡引诱她攻击，她果然如我所料地刺了过来，于是我从下方架开她的剑身，蕾吉娜的手臂随之抬起，重心往后移动。我踢了她一脚，她便轻易地倒下了。

我将剑尖指向蕾吉娜被泥土弄脏的脸庞。

「还要继续吗？」

「不，我投降。」

我扔下木剑，伸出手。

蕾吉娜虽然有些犹豫，但还是回握我的手，于是我将她拉了起来。

「来回顾刚才的战斗吧。」

我笑咪咪地开始讲述要挡下我的攻击有多么困难。即使只看单纯的技巧，蕾吉娜似乎也处于上位，光是这样就能成为骑士团的队长等级以上。

总是沉着冷静的蕾吉娜兴奋地说话的模样很新鲜。比起互相厮杀，她更喜欢测试彼此实力的行为吧。

之后，我们解除了禁止使用魔法的限制，反复进行模拟战，不知不觉间天色已经暗了下来。

「拉尔斯先生，您晚餐打算怎么办？」

「我今天在外面吃。明天开始再麻烦你。」

「我知道了。那么，我会转告女仆。」

贵族居住的宅邸，可以吃到使用大量辛香料的专家料理，虽然这个邀约非常有魅力，但我今天还是决定婉拒。

我告诉赛尔玛晚上会回来后，便离开宅邸回到家里。我带着护卫和探索所需的道具，前往老爸的店，而不是赛尔玛的宅邸。

我走进店里，看到老爸正忙着做料理。

我举起手打了个招呼后坐了下来，向附近的苏菲搭话。

「你才刚从迷宫回来，就已经开始工作了吗？不多休息一下会搞坏身体哦？」

「今天也有很多客人。而且，这句话我原封不动地还给你。我听说你去了赛尔玛小姐那里。你才刚从鬼门关前回来，稍微休息一下吧。」

「哦哦。被戳到痛处了。我无法反驳。」

我轻笑着回答后，苏菲形状姣好的嘴唇凑近我的耳边。

「又有新的委托了吗？」

「对。今天开始就要准备了。我暂时不会来这里，所以也打算叫罗莎加强警戒。因为还没找到犯人，你要小心哦。」

我用没人听得见的音量小声叮咛。

虽然不知道犯人想对苏菲不利的动机，但对方在那种场合行动，应该是想伪装成意外或魔物造成的，而不是暗杀吧。

我不认为对方会挑人多的地方下手，就算想偷偷潜入趁苏菲睡觉时偷袭，罗莎也会用魔法设下陷阱，所以危险性应该很低，但还是小心为上。

除此之外，也必须注意莫里兹和他那群人。毕竟苏菲是位让人无法置之不理的美女，只要进入视野，或许就会想出手。这件事也告诉罗莎吧。

如果对方认为苏菲无能，就会做出常人无法想象的举动，所以不能大意。

「拉尔斯先生也要小心哦。」

说完后，苏菲便离开我身边。

悄悄话就到此为止。

「您要点什么？」

恢复成店员和客人的关系后，苏菲以有些见外的态度询问我要点什么。

「那么，我要麦酒、汤和面包。」

我也以同样的态度回应。

要是继续表现出亲密的样子，那些没女人缘的冒险者会嫉妒我。虽然觉得已经太迟了，但我还是想表现出自己还有点体贴的一面。

几天后，我在一间大到和自己家完全无法相比的豪华房间里醒来。

床也不是在坚硬的木板上铺稻草，而是不知道里面放了什么，总之就是柔软又蓬松。要是习惯了这张床，以后回家肯定会很辛苦。

我下床换上平常穿的衣服，然后在腰间挂上腰包，把必需品放进去。我只带上最低限度的装备，以便随时都能行动。

把女仆送来的食物吃进肚子里后，我到中庭挥舞木剑。皮肤微微渗出汗水，身体也暖和了起来。身体变得灵活许多，接下来就正式开始训练吧。就在我这么想的时候，有人向我搭话。

「我有话要说。」

我将视线从木剑上移开，发现嘉尔默站在那里。

蕾吉娜站在他身后，警戒着周围。

一大早就有人护卫，真是辛苦。

我拿着木剑，立正站好。

「请问有什么事吗？」

「莫里兹今天下午会过来，所以要你马上开始护卫。期间是到那家伙回去为止。」

「他来得意外地快呢。」

「他应该很想把我赶出去吧。毕竟他从以前就是个没耐性的人。」

婕玛露出狰狞的笑容。

知道两人关系的蕾吉娜苦笑着。

虽然我很想吐槽「你也没耐性吧」，但还是把话吞了回去。

「问题在于背后是谁在操纵。如果是下任当家，也是我哥哥的路特伯格还好，但要是其他贵族牵扯其中，事情就会变得有点麻烦。」

有可能不会以家族纷争结束吗？这样一来事情就会闹大，艾尔拉家也没空内斗。要是内斗，结果被外人袭击，一起倒下，那可不是开玩笑的。

「莫里兹不是能单独行动的男人。一定有人在怂恿他。就当作是调查那些家伙的机会吧。也差不多该开始准备进攻了。」

教会、地下城主这些火种已经够麻烦了，要是贵族之间又开始争斗，阳就麻烦了……

在中庭的对话结束后，我回到房间擦汗，整理好装备后进入婕玛的办公室。和蕾吉娜一起观摩工作了一阵子后，外面开始吵闹起来。

我从窗户往外看，发现有两辆马车停在正面的玄关。其中一辆很豪华，上面画着展翅的龙——也就是家徽。

和婕玛身上防具上的家徽一样。莫里兹终于来了吧。

「比预定时间早呢，他来了。」

蕾吉娜说话的同时，敲门声响起。婕玛允许后，女仆进入房间。

「莫里兹大人到了。我带他到客厅。」

「告诉他我马上过去。」

「遵命。」

深深鞠躬后，女仆退出房间。婕玛站起来看着我们。

「战斗开始了。」

虽然是同父异母，但明明是一起长大的兄妹，却一副理所当然要互相争斗的态度。贵族以压倒性的武力让平民服从，贵族之间也差不多吧。不管去哪里都是争斗。

「走吧。」

女仆报告抵达后过了一段时间，婕玛走出房间。我们也跟在她后面。

来到客厅入口，刚才的女仆在外面待命。

「婕玛大人到了。」

她帮忙开门，我和蕾吉娜先进入房间。

房间中央的沙发上坐着一名年轻男性。他穿着豪华的服装，应该就是莫里兹。他有一头黯淡的银发，脸上挂着浅笑。整体看起来身材纤细，但不能大意。体内的魔力也很充足。该说不愧是贵族吗？平民绝对赢不了他。

他身后有两名男性护卫。装备和穿着都很高级，可以确定不是平民。这些家伙也拥有魔力。应该是艾尔拉家雇用的骑士。

「莫里兹哥哥，好久不见。你来得真早，是出了什么问题吗？」

不只是语气，连声音都变了。

我花了好几秒才察觉那是婕玛的声音。

她收起凶猛的笑容，展现出淑女的风范。女人全都是女演员。她的演技精湛到让我想起诗人吟唱的歌词，那副不像她的态度，让我差点忍不住笑出来。

要是现在笑出来，绝对会被砍死。

忍住，我要忍住！

「我想尽快亲眼确认杨的状态。不好意思，我提前了预定行程。」

「如果您事先通知，我们就能准备更隆重的欢迎了。真遗憾。」

你的提早过来，让我们来不及准备欢迎。这句话也包含着「别抱怨」的意思。

这是有点贵族风格的挖苦。

「不不不，考虑到这里是乡下村庄，这样已经很足够了。」

莫里兹对婕玛的挖苦一笑置之，然后用下流的眼神看向蕾吉娜。

「后面那位是蕾吉娜阁下吗？你还是老样子，跟婕玛形影不离呢。」

「因为她总是帮了我很多忙。」

他的视线往旁边移动，与我四目相交。

感觉像在品头论足。

「另一位男性……是谁？」

「我是前冒险者，也是勇者候选人拉尔斯。现在是婕玛的部下。」

「哦，你就是报告里的那个男人啊……看起来很普通呢。没想到婕玛喜欢这种类型，真令人惊讶。」

「我是实力主义者，所以外表不重要。」

才刚打完招呼，他们就开始互相挑衅。

话题的中心是我，让我觉得非常不自在。

「实力主义啊。我看你好像不怎么强？」

「我只是现在压抑着实力而已。中庭现在是训练场，要不要用他们来试试看？」

婕玛同时挑衅莫里兹和他身后的骑士，真是厉害。

她对我使了个眼色。

是要我展现实力吧。

我用魔力强化身体能力，稍微释放出杀气，莫里兹的表情就僵住了。

「……时间宝贵，还是先谈正事吧。」

幸好他没有害怕。虽然我不会输，但也不想无谓地争斗。

「杨的开发似乎有进展，我放心了。」

「是的，托您的福，进展得很顺利。我排除了周围的反对意见，选择了现在的方法，一定会拿出成果。」

「你的心态很好，我很期待。」

这家伙在我说出成果的瞬间就笑了。

虽然不知道他想做什么，但果然打算动手。

「那么，迷宫那边怎么样了？」

「事前准备已经完成，明天就会开放。」

「…………咦？」

我提高警戒后，莫里兹立刻发出呆愣的声音。

脸上还冒着冷汗。

婕玛的回答很正常，有什么好慌张的？

该不会是因为准备进度比预期快，所以动摇了吧？

「这、这样啊。会不会有点太急了？」

喂喂，看来我猜对了。

如果按照事先想好的剧本走就没问题，但只要稍微脱轨就无法修正。他的视线四处游移，身体也微微颤抖，看起来很不安。

刚才我对他施压时，他之所以会退缩，不是因为感觉到实力差距，而是因为事情的发展和事先想好的剧本不同吗？如果是这样，那他身为贵族的前途可就令人担忧了。

「为了回应父亲的期待，这点程度不算什么。」

「……我会转达婕玛很努力这件事。」

莫里兹深呼吸，总算恢复冷静后，再次提出问题。

「那么，找到迷宫主宰了吗？」

「我的拉尔斯在迷宫里目击到了。他肯定把那里当成住处。」

「有办法锁定详细位置吗？」

「只要给我时间，一定可以。」

迷宫主宰的生态充满谜团，不可能立刻锁定位置。婕玛需要时间。

「原来如此。这种想法实在缺乏危机感。」

「请问这是什么意思？」

「就是字面上的意思。你知道吗？最近在杨周边都市，人类变成不死者的事件增加了。平民也受害了。幸好几乎所有不死者都在街上被发现，所以立刻处理掉了，但不知道今后会如何。」

「竟然有这种事……」

「窝在乡下就会疏于收集情报呢。听说第三教会骑士团也有一部分遭到绑架，变成不死者，不早点解决的话，就没办法开发杨了。」

「……您认为不死者化事件是迷宫主宰干的吗？」

「我认为不是，但似乎有很多人这么想。」

迷宫主宰确实有在外活动的迹象，但因此断定迷宫主宰与不死者化事件有关就太武断了。也有可能是人类使用魔导书让人类变成不死者。从过去发生的事件来看，一开始应该先怀疑人类，之后再怀疑迷宫主宰。莫里兹想把迷宫主宰当成犯人，看起来是这样。

「贵族受害就太迟了，这你懂吧？这样下去，你的迷宫管理能力会遭到质疑，所以我才会在视察之外给你忠告。」

明明不是忠告，而是为了踢下婕玛的陷阱，他却用平静到可恨的态度如此断言。

这个问题如果扩大，确实有可能成为婕玛的致命伤。

但有一点令人在意。

不死者化的责任，不是只有婕玛要负责。

这次的事件规模大到就算被指出艾尔拉家的统治有问题也不奇怪，最坏的情况甚至有可能没落。莫里兹却事不关己地开心谈论这个问题，真不知道他在想什么。

无能，什么都没在想的家伙，竟然会是如此可怕的存在……

「这是以艾尔拉家的立场提出的忠告，我可以这么理解吗？」

「可以。父亲大人也很担心，期待你能做出适当的处置。」

「既然您有所期待，我一定会回应。事不宜迟，可以告诉我变成不死者的被害者状况吗？」

我们的情报压倒性不足。就算想取得情报，也无法立刻办到。只能拜托似乎知道内情的莫里兹了。

这个问题应该在预料之中吧。站在后方的护卫什么都没说，拿出一叠羊皮纸交给莫里兹。

没有拒绝，而是积极协助，让人以为表面上是同伴吗？因为没有扣分，所以很难进攻呢。

「整理在这里了，之后再看吧。」

莫里兹把羊皮纸交给婕玛。我也能看见一部分内容。

被害者的名字、住在哪里，以及变成不死者之前做了什么，都整理在这里了。其他还写了相关人士的证词，可以当作得到了最低限度的情报吧。

「谢谢。虽然我不是在怀疑您，但还是得确认一下。」

「嗯。慎重一点是好事。」

婕玛把羊皮纸放在桌上，开始闲聊。

不死者化事件的话题到此告一段落。

他们开始聊起贵族间流行的游戏、莫里兹的炫耀，以及在杨恩看见的漂亮女性，还有让农民陪睡的话题。

我知道他刚完成一件工作，从紧张中解放，但这也太放松了吧。居然对婕玛讲和冒险者一样低俗的话题，这家伙到底在想什么？

不对，就是因为没在想，才会做出这种鲁莽的举动。

虽然婕玛看起来一直在笑，但内心已经气炸了。

他没发现踩到龙尾巴，真是个幸福的家伙。

「话说回来，路特波鲁特哥哥还好吗？」

「不用担心，他没有生病或受伤，在当家瓦尔塔大人的身边学习。」

「哥哥应该会任性地说想活动身体吧。」

「最近没有。他正为了领地内频繁发生的不死者化事件烦恼，还跟我抱怨没时间溜出宅邸。」

艾尔拉家果然也为了处理不死者化事件忙得焦头烂额。明明知道这件事，为什么莫里兹还能事不关己地谈论艾尔拉家的危机呢？

「抱怨吗？」

「果然很惊讶吧。」

「是啊。我这个妹妹实在无法想象路特波鲁特哥哥抱怨的模样。」

「我听到这件事时也是同样的心情。在过劳倒下之前，拜托你解决不死者化的问题吧。」

「当然。为了帮助哥哥，我也想立刻行动。」

「期待你这么做。」

大概是把难题推给婕玛，又进一步煽动她，让莫里兹感到满足了吧。他说要去村里逛逛，离开了。

虽然很在意那家伙会不会大闹一场，但婕玛拒绝了让蕾吉娜带路的提议，所以很难直接监视他。

而且，现在必须优先面对眼前的危机——全身散发杀气的婕玛。

「他走了吗？」

洁玛发出压抑着怒气的低沉声音，缓缓地站了起来。

虽然认识不久，但我看得出来。她是真的生气了。

她转身面向我和蕾吉娜。

「你们听到了吗？他说不死者化的原因全都是迷宫主宰造成的！就算是开玩笑也笑不出来！！」

我同意洁玛的意见。

迷宫主宰在我们相遇时说过『在这里补充失去的两个』。那两个应该是指巨大的不死骑士和帮忙处理掉克里斯托的幽魂上位种吧。

为了补充能够防卫迷宫的同伴，而不是小喽啰，他会在外面杀死魔物或人类，使其不死者化。到此为止没有问题。

第三教会骑士团和伊娃之所以会不死者化，应该是迷宫主宰或其部下的杰作，但很难想象他会连无法期待作为战力的平民都出手，更不可能只是让他们不死者化就丢在街上不管。

「而且，他没发现这是艾尔拉家整体的问题，这点最让人火大！！后面的护卫骑士是稻草人吗？既然主人是笨蛋，至少该劝谏一两句吧！」

莫里兹本人缺乏危机意识，而且连能提供建议的人才都没有，真是可悲。

杰玛一口气把累积在心里的话全吐出来，调整呼吸，让心情平静下来。

似乎马上就有效果了，刚才那种粗暴的氛围已经消失。

「拉斯，你知道不死族的产生条件吗？」

「憎恨、执着、后悔等强烈的情感，或是带着遗憾死去，还有被吸血鬼咬到变成眷属。另外还有暗黑魔法或魔导书的力量，可以强行将人类变成不死族。」

补充一下，将人类变成不死族的魔法被视为禁忌，除非加入邪教团，否则没有学习方法。而且一旦使用，就会被教会中号称最可怕的异端审问官追杀。那些家伙是绝对不会放过与不死族同流合污的人，会追杀到天涯海角。

「一般而言，你说的没错，但其实还有另一种方法。」

「另一种方法？」

「没错。虽然不为人知，但这个世界上存在一种不死族化药水，只要喝下一定分量，活人就会变成不死族。」

让活人直接变成不死者。这是个非常可怕，足以动摇世间常识的话题。

「莫非您认为平民不死者化的事件，是使用了那种药水造成的吗？」

「嗯，没错。你们看看羊皮纸。被害者在变成不死者之前，似乎都吃过食物或喝过饮料。」

婕玛接过羊皮纸，和蕾吉娜一起看。

被害者似乎是在酒馆用餐或喝了摊贩的果汁后，过了一段时间才变成不死者的。

「不死者化药水的配方虽然被隐匿，但并没有遗失。高阶贵族应该能弄到手。由于使用的都是特殊素材，只要调查这方面就能知道幕后黑手是谁。必须尽快调查。」

因为不能完全相信莫里兹，所以需要时间确认情报的正确与否。

如果饮食的事实正确，使用了不死者化药水的可能性就会提高。

「除此之外，还有另一件令人在意的事。有人想把不死者化事件的犯人，栽赃给地下城主。这次的事件对艾尔拉家没有好处，肯定是其他贵族在背后散布谣言。」

「也就是派系斗争吧。」

「没错。如果领地里出现两个经营地下城的城镇，上缴给王家的税金将会非常庞大。甚至足以提升爵位。」

如果赚到和地下城都市库路特同等的利润，就能靠财力提升爵位……是吗？

我这个农民出身的人不太清楚，但既然杰玛这么说，应该不是胡说八道。

「所以有贵族对此感到不满。」

「说不定还想顺便夺取一部分的领地。」

对贵族来说，经营地下城就是这么有魅力。

「虽然不知道是哪里的谁，但既然敢找我麻烦，就得付出代价。」

看到杰玛露出好战的笑容，我深刻体会到自己被卷入贵族之间的斗争前哨战。

「那么，今天有很多事要做。蕾吉娜，你和杨一起去巡逻。」

「监视莫里兹大人对吧。」

「没错。如果那个无能者想闹事，你可以阻止他。责任由我来扛。」

「遵命。我不会让任何人对洁玛大人治理的杨出手。」

「我很期待你的表现。」

蕾吉娜接到命令后，立刻离开了房间。

如果只是在杨巡逻，我比较适合，但对方是莫里兹的话，比起平民，身为骑士的蕾吉娜更容易应付。可以说在发生问题时，她比较适合压制对方。

「我接下来要去冒险者公会。拉尔斯，你来当护卫。」

「我陪您一起去。」

我像个顺从的部下回答后，我们走出宅邸，坐上马车。我告诉车夫目的地后，他轻轻点头，上下拉动缰绳，让马匹前进。

马车发出喀啦喀啦的声音，沿着逐渐整修完毕的杨的街道前进。我从小窗户看着外面的景色，但没看到什么可疑人物。也没有魔力反应，非常和平。

我们平安抵达冒险者公会后，我先下车警戒周围。我赶走靠近的冒险者们，打开车门后，洁玛从马车下来，一言不发地走进建筑物。

冒险者公会已经开始营业，虽然人数不多，但柜台小姐也在。其中一人一看到洁玛，立刻起身跑过来。

「请、请问今天有什么事吗？」

因为杨的统治者突然来访，她大概以为自己要挨骂了吧。

紧张到让人觉得可怜。

「我有急事。让我见罗伊。」

「好的。我带您去公会长室。」

柜台小姐回头使了个眼色，一名看似同事的女性便跑上楼梯。

大概是去通知罗伊洁玛来了吧。

过了一会儿，我们也移动到二楼，抵达罗伊的办公室。带路的柜台小姐敲了敲门。

「洁玛大人到了。」

「请进。」

听到回应后，门打开了。我和洁玛依序进入房间，同时罗伊站起来欢迎我们。

「感谢您特地前来。听说您有急事？」

「嗯，没错。我想马上谈，不用上茶了。」

「……原来如此。」

罗伊察觉到她话中的意图，将视线转向在门附近待命的柜台小姐。

「艾蕾莎，谢谢你带路。你可以回柜台了。」

得到离开房间的许可，从紧张中解放的艾蕾莎露出放心的表情，关上门后便发出咚咚咚的响亮脚步声逃走了。

「这样就只剩下相关人士了。请坐。」

洁玛和罗伊面对面坐在沙发上，我则站着警戒窗外。

「事不宜迟，我希望明天就让冒险者探索迷宫。」

虽然对莫里兹说预计开放，但其实什么都没决定吗？我以为事情已经谈妥了，所以吓了一跳。

虽然听起来像是请求，但实际上是命令。

罗伊很难拒绝吧。

「可以是可以……但说实话，我还想再调查一两次。」

「我明白你的心情，但这次不行。没有时间了。」

「可以请教理由吗？」

「我不能告诉你详情，但如果不马上开放，你和我都可能会被杨赶出去。」

「这……」

如果领导人从洁玛换成别人，新任者应该会想把和自己有关的人放在身边。重要人物将会替换，其中当然也包括冒险者公会。

罗伊应该想更深入询问，但对方是贵族。既然问过一次没有回答，就只能当作对方不想说，乖乖退让。

虽然因为调查没有进展，现在开放迷宫的话，冒险者的死亡率可能会提高，但和公会长的立场放在天秤上衡量的话，该以哪边为优先就很明显了。

「今天告知，明天正式开始探索。这样可以吗？」

我想也是。即使会害最底层的冒险者暴露在危险中，也要保护自己的立场。这肯定比较重要。

「就这样吧。」

「那么，我马上去安排。」

就这样，透过简短的对话，决定了左右许多性命的决策。

离开冒险者公会的我们再次坐上马车，这次前往刚完成的教会。

「冒险者在迷宫内起争执没有问题。他们要互相残杀是他们的自由，但我想避免教会骑士和冒险者起冲突。」

婕玛说明前往教会的理由。

如果是普通的迷宫，教会相关人员不会进去狩猎魔物，但这里是不死生物横行的迷宫。以阿尔玛为首，教会骑士们会积极地进入迷宫战斗。

教会相关人员不知道冒险者之间的潜规则，所以几乎可以肯定他们会抢夺猎物。如果只是一两次，冒险者应该会忍耐，但一直持续下去的话，生活就无法维持。不是互相争斗，就是离开亚朗。

如果在当地赚钱、消费的冒险者消失，亚朗别说停止成长，甚至有可能衰退，所以婕玛应该想避免这种未来。

「说得也是。那么，要拜托教会注意并彻底遵守规则吗？」

「你很敏锐呢。正是如此。这次由我亲自去说吧。只要告诉他们，如果违反冒险者公会制定的规则，就会向教皇投诉，他们应该多少会安分一点。」

向教皇告密的威胁似乎很有效。即使是阿尔玛也隶属于组织，应该无法忽视吧。

「我也希望如此。」

我回答后，对话就停止了。沉默持续了一段时间。毕竟我们的关系没有好到可以闲聊，而且我还有护卫的工作，所以决定眺望窗外。

结果，马车在教会前停下，我们一句话也没说。

和冒险者公会那时一样，我先下车，确认周围安全后，婕玛才跟着下车。

「你才刚引起骚动，如果在场，说不定会无法好好谈。你在这里等我。」

如果我和阿尔玛在教会碰面，一定会引发麻烦，所以婕玛说得没错。话虽如此，我好歹是她的护卫，还是确认一下安全吧。

「没问题吗？」

「没有人会在教会袭击我。就算有，如果只有几个人，我会砍了他们。如果人数更多，就算你在外面，也会发现吧？」

「说得也是……那么，如果发生骚动，我会赶过去。」

「嗯，就这么办。」

婕玛把手放在我的肩膀上，然后离开，独自进入教会。

如果贵族来教会做礼拜，至少会有祭司阶级的人来打招呼。到时候再说明来意就好，应该不会发生麻烦。

◇　◇　◇

婕玛进入教会后，跪在贵宾用的祭坛前祈祷。

虽然我不相信不会拯救自己的神，但如果这样就能和教会建立良好关系，要我祈祷几次都行。我一边想着这些事一边起身，发现祭司戈特就站在后面。

这家伙是教皇推荐的男人，代替只会战斗的阿尔玛管理杨的教会。在杨的教会里，说他是最高掌权者也不为过。

戈特脸上虽然挂着笑容，眼神深处却充满欲望。

我知道他在要求什么。我告诉自己这也是工作之一，把装着金币的袋子交给他。戈特露出理所当然的表情收下。

所以我才讨厌教皇派。他们忘记自己的义务，以为自己拥有特权是理所当然，却没发现这是作为一个人开始堕落的第一步。真是愚蠢的集团。别说心灵，连灵魂都腐烂了，真亏他们敢自称圣职者。

「泽尔玛大人不变的信仰心，让创造神也感到喜悦。」

什么创造神啊。感到喜悦的只有你吧！

反正我知道你只打算把交出去的钱的一半上缴给教会，剩下的都收进自己的口袋。

「谢谢。这都是托创造神和教会的福。」

「您真是虔诚。期待您今后也能继续秉持着坚定的信仰。」

「是，包在我身上。另外，可以请您帮我传话给教会的各位吗？」

我将几枚金币放在戈特空着的手上。

这些金币是委托他传话的费用。

高兴吧，这样你就能买到看上的奴隶了。

我可是很期待你的回报哦。

「既然是像您这样虔诚的信徒要传话，我很乐意帮忙。」

「那么，可以请您转告阿尔玛大人和教会骑士，如果要探索杨的迷宫，就请他们遵守冒险者公会的规则吗？要是发现他们违反规则，就必须麻烦教皇大人出面。毕竟教皇大人很忙，还请您一定要转告他们。」

「原来如此……给教皇大人添麻烦确实不太好。我一定会转告他们，让他们遵守规则。」

我可是付了一大笔钱，你一定要达成任务。

要是阿尔玛惹出问题，我就砍了你的头。

「不过……」

「怎么了吗？」

「阿尔玛大人也很忙，只说一次的话，她可能会忘记。这种事情要多说几次才会有效果。」

这家伙！竟然要我持续付钱给他！？

贪婪愚蠢又可悲的祭司已经跨越了那条线。等时机成熟，就把他排除掉吧。

「那么，我会每个月将整理好的规则书交给您。可以请您转交给戈特大人，让他好好记住吗？」

「这样应该比较好。」

竟然露出那种恶心的笑容！

我一边压抑着想当场砍死他的冲动，一边想称赞演戏演得很成功的自己。

行了一礼后，我立刻离开教会。

和那个仿佛散发着腐臭味的祭司说话，让我烦躁不已。虽然很想立刻去痛扁莫里兹一顿，但在对方行动前，我不能出手。

我边走边叹气，将怒气吐出，一靠近马车，拉尔夫就立刻帮我打开车门。

忠实的部下真是太棒了。

只要苏菲还活着，他就是安全又好用的优秀棋子。就算他有点调皮，我也能睁一只眼闭一只眼。

虽然他似乎想在乡下过着隐居生活，但我怎么可能允许。

我可不打算把他交给任何人。

我对他露出亲切的笑容，拉尔夫的表情就僵住了。

…………真是失礼的家伙。

我一边这么想，一边踏上马车的阶梯时，远处传来了爆炸声。

◇　◇　◇

爆炸声是从老爸经营的旅馆传来的。

难道苏菲发生了什么事！？

虽然我想立刻赶过去，但身为护卫的我不能擅自行动。我站在阶梯上，为了等待婕玛的指示，将视线投向她。

「看来有不肖之徒想扰乱杨的治安。拉尔斯，你坐到车夫旁边。走吧。」

确认婕玛上车后，我关上车门，跳上车夫座。

「出发吧。」

虽然他侍奉贵族，但车夫很优秀。

他没有多问，只是拉动缰绳，随着马的嘶鸣声出发。

在道路上行驶后，我立刻看到扬起的尘土。虽然还有段距离，但只要用魔力强化视力，就能立刻看清详细情况。

首先映入眼帘的是莫里兹和两名护卫。与他们对峙的是蕾吉娜。倒在地上的是甘达尔，他身旁坐着脸色苍白、浑身颤抖的年轻女性。大概是吓到腿软，动不了了吧。

虽然苏菲没有遇袭，但莫里兹他们肯定对杨的居民出手了。

「莫里兹大人和蕾吉娜大人正在争执。他们可能会开始互砍。」

我这么报告，让婕玛知道这是贵族引起的纠纷。

「去阻止他们。在我过去之前，就算你很生气也不能出手！」

「遵命！」

我用魔力强化全身，跳下马车，在着地的同时冲了出去。

我跑得比马车还快，逐渐靠近蕾吉娜他们。

莫里兹的护卫们提高魔力后，头上出现了火球。

那些家伙！他们打算在村子里发射「火炎球」吗！会烧掉房子啊！！来不及了。

「火炎球」朝张开「魔法障壁」的蕾吉娜飞去。

伴随着撼动空气的爆炸声，热风甚至吹到了我这里。

烟雾立刻散去，我看见了周围的情况。

虽然所有人都平安无事，但蕾吉娜因为消耗太多魔力而气喘吁吁。下次可能就挡不住了。

「已经到极限了吧。给我教训她，但别让她死了！」

我听见了莫里兹那狗屎般的命令。

护卫的骑士们周围浮现出好几道「能量重击」。

他们打算先用「火炎球」消耗魔力，再用这个贯穿四肢，让她无法动弹吗？

他们净做些乱七八糟的事！

我不会让他们得逞的！

我进一步强化下半身。踏出的脚踩进地面，身体像箭一样飞了出去。

我滑到蕾吉娜面前，几道「能量重击」撞上了我使用的「魔法障壁」。

「你没事吧？」

「得救……了。」

蕾吉娜勉强挤出声音回答。

她现在连站着都很勉强，无法期待她能成为战力。甘达尔的脸似乎被揍了好几拳，肿了起来。

我用力咬住嘴唇，压抑从心底涌出的愤怒。不能任凭感情驱使而大闹。

「婕玛大人马上就会过来，在那之前由我来争取时间。」

我告诉蕾吉娜必要的事情后，瞪着绷着脸的莫里兹。

「莫里兹大人，可以告诉我您攻击她的理由吗？」

「我为了视察而走在路上，那个女人撞了过来。我正要教育她的时候，被你妨碍了。」

莫里兹的护卫用高压且轻视平民的语气说道。

「我只是行使了正当的权利。有问题吗？」

贵族拥有的特权之一，就是可以对伤害贵族权威的平民施加体罚。

伤害权威的行为在某种程度上已经明文化，平民撞到贵族的案例也有可能符合。

因为妨碍者也会被当成同罪，如果这家伙说的是实话，我们就必须退让……

「蕾吉娜大人，他说的是真的吗？」

蕾吉娜摇头回答我的问题。

我想也是。贵族的特权是连小孩子都知道的事。如果是微服出巡也就算了，莫里兹像这样穿着一看就知道是贵族的衣服，摆出贵族的态度，没有平民会笨到接近他。

「护卫莫里兹大人的约尔亨卿突然抓住女性的手臂，无视对方的抗拒，打算将她带进宅邸。倒在那里的男人试图劝阻，却遭到单方面殴打，才会变成现在这样。我蕾吉娜可以保证刚才的话都是真的。」

因为看上走在路上的女人，就打算带回家。这是常有的事，但不可原谅。

「那是蕾吉娜卿看错了。因为对方先撞上我，我只是想带她回宅邸好好教育一番。」

莫里兹的护卫——名为尤尔根的骑士不承认。他坚持自己这边才是对的。

「我支持尤尔根卿。那个女人有必要在宅邸接受教育。现在立刻把她交出来。」

莫里兹认同尤尔根的话。就算蕾吉娜是对的，既然连地位较高的那家伙都同意，要推翻就很难了。

如果有其他证人，情况或许会不同，但现场除了我们以外，没有其他人敢反抗贵族。这个方法行不通。

「这个垃圾，竟然无谓地引起骚动。」

尤尔根对倒地的甘达尔放话。

对尽忠职守的甘达尔说这种话吗？

要不要我告诉你谁才是垃圾？

仿佛呼应我高涨的情绪，体内的魔力逐渐凝聚。莫里兹察觉我的氛围改变，似乎被震慑住，一步、两步地后退。

「你、你们在做什么？攻击那家伙！」

他用颤抖的声音下令，尤尔根和另一名骑士的反应却很迟钝。

「唔……」

我释放出夹杂杀气的魔力，使得护卫像被定住般动弹不得。若实力差距不大，很难完全阻止对方行动，但看来这两个人都没怎么锻炼过。

怠于努力，把他人当成道具，以为只有自己是安全的。

就是因为有这种人，我和苏菲才无法过着安稳的日子。

我将手放在剑柄上，摆出随时都能拔剑的姿势。

这当然是虚张声势。虽然我打从心底感到愤怒，但不打算攻击他们。我只要再维持这个状态一会儿就行了。

持续对峙后，关键人物终于抵达，我便压抑释放出的魔力。

「你们在我治理的扬都做什么！」

洁玛一下马车，尤尔根便咂了下嘴。

因为争取到时间，我的工作就结束了。虽然对侮辱甘达尔的愤怒仍未消散，但我还是退到后方，将现场让给洁玛。

「莫里兹哥哥。」

「怎、怎么了？」

「竟然对我的部下出手，看来你没有好好管教护卫呢。」

我边说边继续往前走。我散发出足以让头发飘起的魔力，走向莫里兹。

这股压迫感让人不禁忘了呼吸。洁玛掌握了现场的主导权，任谁看了都一目了然。

「吵死了！我是在教育无礼的平民，他妨碍我，我当然要反击！」

莫里兹脸上冒着汗，拼命找借口。他不再摆出刚才的强硬态度，就像只害怕的小羊，丑陋得让人难以相信他和洁玛有一半的血缘关系。

「她做了什么无礼之举？」

「她撞到我，还出言侮辱！尤尔根阻止了她！」

和刚才说的不一样。为了证明自己的正当性，他竟然改变证词！

我原本就不相信那家伙说的话，他果然在说谎。

无论作为贵族还是男人，他都配得上人渣这个评价。

无能到我都快笑出来了。

「不是的！莫里兹大人想带走我！」

蕾吉娜对莫里兹的假证词提出抗议。

不过，莫里兹不可能承认。

「闭嘴！你想否定我说的话吗！」

他口沫横飞地怒吼。

眼看两人即将吵起来，洁玛停下脚步，轻轻举起手制止他们。

「原来如此，看来你们的意见有出入。这里就由我来调查吧。如果莫里兹哥哥说的是真的，这次的骚动就不予追究，你可以继续教育那个平民。不过，如果蕾吉娜说的是真的，就等于是你伤害了我治理的杨的居民。」

洁玛缓缓地再次迈开步伐。

护卫正要行动，却被瞪了一眼，吓得僵在原地。没有人能阻止她，她终于站到莫里兹面前。她把脸凑近，小声地说道。

虽然听不见声音，但从嘴型可以看出她在说什么。

如果你敢说谎，我就毁了你。

被威胁的莫里兹吓得脸色苍白，双脚不停颤抖，说不定还尿裤子了。

「不过，现在没时间调查了。看在我的面子上，可以当作没发生过吗？」

被逼到绝境的莫里兹只能选择逃避。

他一言不发地连连点头。

「不愧是温柔的哥哥，谢谢你。」

「哈哈哈，既、既然是可爱妹妹的请求。」

虽然相当强硬，但这次的纠纷就此结束。对两人来说，尤尔根和蕾吉娜谁说的是真话根本无关紧要。

「我想你经过长途跋涉应该很累了，请在宅邸好好休息几天吧。我刚好有辆坐过的马车，我们一起回去吧。」

为了让他安分下来，要软禁他吗？

她内心应该很高兴有了个好借口吧。

莫里兹已经没有拒绝这个提议的力气了。

「拉斯！带路！」

虽然我打从心底不想接近那家伙，但既然是命令就没办法了。我带莫里兹前往马车。在走过去的途中，我看到甘达尔，苏菲正在对他施展「治愈」魔法。罗莎站在她身后，警戒着周围。她有好好在做护卫的工作，让我放心了。苏菲之所以没有马上出手帮忙，应该是担心被波及的罗莎阻止了。

在进行治疗的附近，婕玛正在和蕾吉娜说话。

她们看起来很亲近，是在确认伤势吗？没有向身为受害者的女性和甘达尔搭话，是因为身份差距吧。

「请往这边走。」

我打开门，带莫里兹前往马车。

护卫也想跟过来，但我阻止了他。

「马车只能坐四个人，请护卫自己走回去。」

如果我不坐的话，就能坐得下所有人，但这样婕玛就没有护卫了。虽然也可以只让一个人上车，但身为护卫，我不能让攻击过蕾吉娜的男人进入狭小的空间。

考虑到安全，这是理所当然的要求，但那两人似乎不这么认为。

「开什么玩笑！你要我走路回去！？」

「谁来保证莫里兹大人的安全！」

我轻轻叹了口气，看向两人。

「既然能走来这里，就没必要搭马车了吧。蕾吉娜大人会带路，就算是小孩子也能回去。还有，你们似乎很担心安全问题，但有我在的话，就算只有我一个人也足够了。还是说，你们想说婕玛大人选的护卫不值得信任吗？」

我提高全身的魔力，施加压力。

如果他们有足以反弹的胆量和实力，应该能提出反驳，但他们只是被我的气势压倒，无法动弹。即使实力有差距，但还是想完成工作的甘达尔更适合担任护卫。你们比他还不如。

「还是说，你们怀疑莫里兹大人的家人婕玛大人？」

这句话让他们完全闭上了嘴。

只是骑士兼护卫的家伙，无法在公开场合怀疑婕玛。如果表现出这种态度，甚至有可能受到惩罚。

能回答这个问题的只有莫里兹，但他似乎还在发抖，一副不想扯上关系的样子无视了我。

「拉尔斯，你们在吵架吗？」

带着蕾吉娜的婕玛走了过来。

两名护卫慌张地开始找借口。

「因为好像没办法让所有人都上车，所以我们在讨论谁要走路回去。」

「我们会徒步跟在后面，莫里兹大人的安全就拜托婕玛大人了！」

他们的态度骤变，甚至让人觉得他们是不是有双重人格。

我不禁想问他们身为骑士不觉得羞耻吗？

「这样就好。蕾吉娜，就麻烦你带他们回宅邸了。要直接回来，绝对不可以绕去其他地方。」

失去兴趣的婕玛坐进马车。

现场只剩下莫里兹和两名护卫，气氛非常尴尬。

虽然我有股想把他们丢在这里不管的冲动，但这样玩得太过火了。

「那我也要上车了。蕾吉娜大人，之后就麻烦你了。」

「拉尔斯先生，婕玛大人的事也拜托你了。」

既然没有莫里兹这个后盾，又有蕾吉娜在监视，他们应该不会引发更大的骚动。

我最后一个上车，关上车门后，马车便驶向宅邸。

◇　◇　◇

被强行带回宅邸的莫里兹和护卫一行人，就这样被软禁在客房里。他们只有在吃饭和上厕所时才能离开房间，就这样无所事事地度过每一天。

由于软禁状态已经持续超过一周，他们最近看起来累积了不少压力。我听说他们还会迁怒到送餐的女仆身上，应该是快要忍耐到极限了吧。

「多亏莫里兹擅自闹事，争取到了不少时间。」

在办公室里，婕玛一边在羊皮纸上签名，一边对在同个房间里待命的蕾吉娜和我露出野性的笑容。

「您该不会是故意让他们失控的吧？」

「蕾吉娜，别把话说得那么难听。我是为了保护平民，不得已才让他们进房间的。」

姑且不论表面借口，从结果来看，她确实保护了领民，所以我一边心想「真是会说话」，一边听她继续说下去。

「哎，玩笑话就说到这里吧。我想要的是时间。」

婕玛一边说，一边从桌上的羊皮纸堆里抽出一张。

「这张纸写着关于不死化药水使用的特殊素材的流通。他们大概以为利用好几间商店就能隐藏起来，但最后都指向某个骑士的家。你们觉得是谁？」

我对贵族的事情一窍不通，不可能回答得出来。

我和蕾吉娜一起摇头。

「是葛雷西家。当家尤尔根是莫里兹的专属护卫，两人从以前就感情很好。莫里兹长年对他效忠，似乎相当信任他。」

哦～那个护卫从那么久以前就和莫里兹在一起了啊。

说不定两人是青梅竹马的关系。

「最近，隶属于敌对派阀的哈利子爵的相关人士，似乎频繁出入葛雷西家。那样的骑士来到扬城担任莫里兹的护卫，你们明白这代表什么意思吗？」

「哈利子爵的上头是拜恩公爵家。也就是说，是他们采取了行动对吧？」

婕玛满意地点头回应蕾吉娜的答案。

「要补充的话，葛雷西家虽然一直面临财政困难，但最近似乎变得阔气起来了。」

「难道说，是尤尔根大人背叛了？」

「没错。我们没有确认到莫里兹和敌对派阀接触的迹象。他只是在不知情的状况下被操控，可以确定背叛的人是尤尔根・葛雷西。」

蕾吉娜露出泫然欲泣的表情。

婕玛见状，露出苦涩的表情。

「这么说来，蕾吉娜有段时期是跟那里的前任当家学习剑术呢。」

「是的。他是个认真的人，明明已经退休了，却对我照顾有加。不只是剑术，他也教导了我身为骑士的心得。」

「这样啊……不过，这次我们艾尔拉家倾尽全力调查过了。那个家族确实背叛了我们。现在担任莫里兹护卫的尤尔根・葛雷西是个垃圾。即使是前任当家，也无法逃避任命责任吧。」

婕玛说得如此斩钉截铁，蕾吉娜也无法反驳。

虽然教导剑术的是前任当家，他跟拜恩公爵扯上关系的可能性很高，但这次是整个家族的问题，所以不能无罪赦免。应该会下达某种处分。

敌对势力的概略已经浮现出来了。在背后操纵莫里兹的是骑士尤尔根，他背后还有哈利子爵，最后则是拜恩公爵。

那些家伙联手合作，以人工方式产生不死者，企图让赛尔玛和艾尔拉家负起责任。

莫里兹只是被犯人操控，与这件事无关，不，他的立场比较接近受害者。

「那么，关于今后的计划，当家已经下达指示，决定只靠艾尔拉家解决这件事。」

「意思是不借助派阀的力量吗？」

「没错。」

婕玛同意了我的疑问。

「如果借助其他家族的力量，或许就得交出一部分的权利作为回报。即使只是一点点，当家也认为不能让步。所以要尽可能独自解决。」

从地下城获得的权利，即使只是一部分，如果被拿走，对王室的贡献就会减少，结果就是爵位提升的目的会变得遥不可及。不只是婕玛，整个艾尔拉家都不允许这种行为。

「艾尔拉家当家亲自前往葛雷西家的宅邸进行调查。我们要仔细观察尤尔根的动向，如果他使用不死者化药水，就把他抓起来。」

「莫里兹大人怎么办？」

「如果他只是被操纵，什么都不知道，就放过他。如果他做了更多，到时候再说。」

婕玛把手中的羊皮纸扔到桌上，看着蕾吉娜。

「说了太多话，喉咙好干。好久没喝蕾吉娜卿泡的红茶了。」

「知道了。我马上端来。」

蕾吉娜温柔地回答，走出办公室。

和婕玛两人独处，只有不好的预感。

我也想一起出去，但因为受托担任护卫，不能擅自行动。关门声让我觉得会带来不祥之事。

「我希望蕾吉娜卿保持纯洁，所以请她离开了。」

看吧，来了。

她看着我的眼神很冰冷。

光是想对蕾吉娜保密，我就能隐约想象到她要说什么了。

「意思是我不用保持纯洁吗？」

「呵呵呵，你也有可爱的地方嘛。别闹别扭了，跟我一起堕落吧。」

「我本来想保持纯洁的……」

我试着挖苦，但婕玛不以为意。

她看起来反而很享受这种对话。

只有我和婕玛在动歪脑筋。只有我们两个的秘密，让我开心得不得了。

「已经太迟了，放弃吧。所以，我要让叛徒消失。至于无能的家伙，就看有没有机会了。」

叛徒是指尤尔根，无能是指莫里兹吧。

这也是艾尔拉家的命令吗？

「我会告诉莫里兹不死化药水的事，逼他和我们一起进入地下城。然后，我打算在那里把约尔亨连同证据一起消灭，但不会让他以人类的样貌死去，而是变成不死族。」

她似乎打算在被教会或隆达尔王室发现之前，在地下城将犯人和证据一起消灭。之所以要对约尔亨使用不死化药水，应该是顾虑到我吧。

她似乎打算让我变成杀死魔物，而不是人类。对于不自觉地想要遵守约定的婕玛，我稍微有点好感。

我对莫里兹他们感到愤怒，所以对他们没有太多好感。

「高兴吧，拉斯。这是你擅长的工作。」

我张开嘴想要回嘴，但蕾妮雅回来了，对话就此结束。

婕玛恢复成平稳的气氛，仿佛刚才没有谈论他人的生死，她一边享受红茶，一边和蕾妮雅谈笑。

婕玛花了很多时间喝完红茶后，拿着一叠羊皮纸进入软禁莫里兹的房间。

我和蕾妮雅站在门前，不让闲杂人等进入。

起初很安静，但里面似乎聊开了，渐渐听得见说话声。

「————我哪知道！」

「证据——————你背叛了艾尔拉家————你也知道————」

从听到的只字片语判断，婕玛应该是在告诉莫里兹，葛雷西家与不死化药水的材料及他派阀有关。

莫里兹在背地里指示了什么，婕玛正在追究莫里兹莫须有的责任？

突然被断定为叛徒，莫里兹想必非常震惊。

「救我————约尔亨————毁了——————破灭——————」

从刚才听到的只字片语，尽是些危险的字眼。

莫里兹的声音不像我们刚见面时那样瞧不起人，而是像遭到哥布林袭击的少女一样发抖。很容易就能想象他泫然欲泣，被逼到走投无路的模样。

我看向身旁的蕾吉娜，她一脸复杂。

约尔亨担任当家的葛雷西家，似乎很照顾蕾吉娜的前任主人，她应该也有些想法。之所以没说出口，是因为葛雷西家犯下的罪行太过重大，没有辩解的余地。如果把葛雷西家与艾尔拉家放在天秤上，只能舍弃葛雷西家。

约尔亨是个散播不幸与悲伤，无可救药的蠢货。

「————设陷阱————————在地下城————————」

「————————！！！」

「你————被杀————？」

「——————————————我明白了————原谅——」

对话似乎以莫里兹的声音作结，房内陷入沉默。

过了一会儿，房门打开，婕玛走了出来。

「协商顺利结束了。约尔亨似乎带了那种药水过来。为了让他百口莫辩，我们要设陷阱。地点在地下城，后天出发。」

婕玛没有具体说明陷阱，下完命令后，她注视着蕾吉娜。

「蕾吉娜，麻烦你继续监视莫里兹。拉斯跟我来。」

婕玛准备回到办公室，我连忙追上去。

又变成两人独处了。

一走进办公室，婕玛就用锐利的眼神看着我。

「莫里兹似乎相信只要使用不死化药水就能赶走我，于是与约尔亨共谋。」

如果约尔亨的计划成功，艾尔拉家有可能没落，莫里兹却没有察觉到这一点吗？

「我一怒骂他『你打算毁了艾尔拉家吗！』，接着又温柔地说『现在还来得及，我会救你』，他马上就表现出非常配合的态度。」

明明没打算救他，真亏她能像呼吸一样自然地说谎。

我绝对不想跟这种类型的女性交往。

「那么，接下来要怎么做？」

「按照计划进行。把那种药水用在约尔亨身上，让他变成不死者。他应该会发狂大闹，运气好的话，说不定会杀了莫里兹。拉斯，你要认真战斗，但不能让人起疑。对手是不死者，所以不用客气。」

她露出坏人般的笑容。

没让蕾吉娜看到这副模样是正确的。如果她看到一次，对婕玛的忠诚心肯定会瞬间下降。

「只要葛雷西家垮台，约尔亨消失，不死者化的事件就会平息吧。」

约尔亨的背叛一旦曝光，他似乎就无处可逃了。只要事情处理得干净俐落，背后的贵族也会暂时安分。不过，这个计划有一个隐忧。

「如果迷宫主宰出现，该怎么办？」

迷宫主宰会出现在化为废墟的教会。在我们设局陷害约尔亨的过程中，他有可能会来搅局。

「那样的话，把他抓起来就好。」

婕玛露出野性的笑容，如此断言。

她似乎认为这是可以一次得到所有想要的东西的机会。

要让她改变主意很难，因为没有其他方法能迅速处理掉约尔亨。既然如此，只能以会有人来搅局为前提，继续进行准备了。