第四章 『第四幕／染霞』

第四章　『第四幕／染霞』

1

──终年被浓雾笼罩，谷底充斥着污秽的玛那，也就是瘴气。而这片瘴气吸引了许多魔兽栖息，这便是夏姆洛克溪谷。

在「亚人战争」期间，王国军在联军的攻势下接连失利，坊间传闻率领联军的三位领袖──「大参谋」巴尔加•克罗姆威尔、「毒蛇」利布雷•菲尔密，以及「魔女」史芬克丝的据点，就在夏姆洛克溪谷。

然而，这片可谓有着天然险要的溪谷，其凶恶的环境，当时的王国军根本无法验证这些传闻；战后因为探索的必要性不大，依旧被放置不理，成为一片带有传闻色彩的危险地带。

如今，卓格夫队奉王命，将深入这片危险之地──

『说实话，有点出乎意料呢。』

皮波特一边将手背在身后，一边环顾四周，低声嘀咕。

他周围雾气浓厚，但并非传闻中厚到伸手看不到前方的浓雾，而是能够辨认地形的薄雾。

然而，这并不意味夏姆洛克溪谷的传闻是夸大的。否则，历次探险队放弃搜寻的理由就无法解释。

此次卓格夫队能够优于过去的探险队，其原因很明显。

「没想到，竟被这么单纯的手段扰乱了这么久～呢。」

罗兹瓦尔如此说着，凝视手中妖异发光的魔石，左右异色的眼睛微微眯起。

她手中的魔石，是嵌在溪谷岩壁中默默存在的东西，正是这颗石头，使这里被恐惧，视为无人可涉足之地。

「这么小的一颗石头，竟然是雾和瘴气聚集的原因？」

「没错。而且，它正好利用了像康吾德这样的认知盲点，这也是这个机关最令人厌恶的地方。……真是让人讨厌自己的无能。」

「梅札斯大人无能？您在开玩笑吧。」

康吾德耸了耸肩，笑着下令队士继续在雾中搜索。看着她的背影，威尔海姆喊道：

「喂，不要这么沮丧。你是我们的依靠，振作起来。」

「哎呀，在你眼里我像个伤心的女子吗？若是的话，希望你能用更温柔的话语，用态度来表示关心～喔。」

「你可是打败了『魔女』的人。你需要记住的，就只有这一点吧。」

威尔海姆面带沮丧地说出自己的想法，罗兹瓦尔听后瞪大眼睛，随即微微一笑。威尔海姆并不完全了解她与「魔女」史芬克丝之间的恩怨，只知道罗兹瓦尔对史芬克丝怀有强烈敌意，立志讨伐，并且确实做到了。

即便如此，都还会因死去的「魔女」留下的遗物而感到落败，显得徒劳无益。

「峡谷的各处都布置了魔石，并以魔风驱动雾气和瘴气充满整个谷地。要出入这里，只能按照特定顺序移动魔石才行。」

「如果顺序搞错会怎样？」

「大概，瘴气会在短时间内涌向你。可能会造成身体不适，最糟甚至会昏倒。如果此时有被瘴气吸引的魔兽出现，那就完蛋了。」

「原来如此，确实是个讨厌的手段。」

威尔海姆皱起眉头，纵使雾气颜色减淡，这溪谷的危险性仍然丝毫不减。他微微眯起蓝色眼睛，环视整个溪谷。

实际上，罗兹瓦尔的落败感是搞错目标了。这不过是找不到被埋在陌生土地的石头而已，根本不是「输」的理由。从一开始，这场「胜负」的赛局就不存在。会知道这点是因为──

「不过，把这件事告诉吉欧尼斯陛下的参谋，到底是何许人物～呢？」

「……陛下说有原因不能透露。所以不要去探究。」

「我不会探究，但思考总可以吧？──搞不好，或许露格尼卡王室暗中与『贤者』有所联系呢。」

「贤者，是指三英杰的『贤者』夏乌拉吗？」

这个突兀的词令威尔海姆不由得瞪大眼睛。

三英杰是曾封印几乎毁灭世界的「嫉妬魔女」的传说级存在。分别是「剑圣」、「神龙」，以及「贤者」，三者皆被称为英雄。其中「剑圣」阿斯特雷亚家，与「神龙」波尔卡尼卡的影响力不言而喻。

当然，同为三英杰的「贤者」夏乌拉，也受到极高尊敬，但──

「那个『贤者』不是一直关在王国东边的塔，没人能接近吗？怎么会突然提到这个名字？」

「我说过了，秘密联系嘛。确实塔已有数百年无人进出，但如果王室和『贤者』之间共享了类似『对话镜』的东西呢？那么就可能得到这位被称作能洞察世间万物的『贤者』的建议～啰。」

「……有龙历石这个『神龙』的护身符，再加上『贤者』的建议，和有什么万一时『剑圣』的力量？真是无微不至啊。」

「事实上，这就是其他国家眼中露格尼卡王国的样子，没错～吧。」

威尔海姆本来是想讽刺，却被罗兹瓦尔直接反呛到哑口无言。

「神龙」、「剑圣」和「贤者」。数百年前的救世主的威光仍护佑着王国，而这样的评价，仿佛忽视了活在当下的他们，令人不快。

然而，令人不快的那一点，却正是货真价实的露格尼卡王国现实。

『假如没有与「神龙」缔结盟约，看着王国在『亚人战争』中逐渐疲惫不堪，其他国家是不可能静观看好戏的吧。』

「……毫无疑问，像帝国那样的国家，肯定会来插一脚。」

皮波特那番正好反映出内心想法的指摘，让威尔海姆面露苦涩地点了点头。

讽刺的是，正因为没有其他国家的横加干涉，『亚人战争』才持续了将近十年之久。如果当时真的有外力介入，内战是否会更早结束呢？──这一点无从得知。

「虽然这也只是推测而已啦。毫无可信度的臆测罢了。不过，能够看穿那座峡谷陷阱的人，我实在想不到有谁。不，也不是完全想不到就是了，可是……」

「可是？」

「那个比起『贤者』还要不可能。忘掉好了。」

罗兹瓦尔一边思索，一边用手指抵着嘴唇，语带暗示地如此说道。即便是无法核对答案的话题，却被这样草草收尾，多少让人觉得不上不下。

然而，还来不及追问话题的后续，雾的彼端便响起了一道尖锐的声音。

「──是山中小屋！是联军的……『魔女』的藏身处！找到了！」

听到队士的喊声，威尔海姆与罗兹瓦尔对看了一眼。

「非欸海鲁！」

「知道了！走吧！」

同一方向也传来格林催促的声音。威尔海姆带着罗兹瓦尔，加快了脚步──发现多年来始终未能寻获的「亚人联军」据点，脚步自然快了起来。

然后──

「终于见面了～呢。」

停下脚步的罗兹瓦尔，跟威尔海姆一样面朝同个建筑物，低声呢喃。

那语气中带着几分感慨，仿佛她也怀抱着与威尔海姆相似的感伤。

经过了这么长的时间，曾经彼此厮杀的对手们的藏身处被找了出来。如今，他们正试图从那些人留下的遗物中，寻求摆脱迫近之威胁的方法。

若不称之为命运的讽刺交错，又该称为什么呢。

「──」

迎上追来的威尔海姆，站在目标小屋前的格林点了点头。周围包括康吾德在内的卓格夫队士们，皆已进入备战态势。

「可能有陷阱。怎么做？我可以打头阵闯进去……」

「很遗憾啊，有着懐孕妻子的你，可不能让你直冲危险。」

罗兹瓦尔一边开着玩笑一边走到前方，威尔海姆也拔剑跟上。

这里是曾为「魔女」藏身处的小屋。就算里头有什么等着，也一点都不奇怪。罗兹瓦尔的手缓缓伸出，触碰到门扉。

「……看来没有魔法方面的陷阱。我开门啰。」

确认过有无陷阱后，罗兹瓦尔推开了门，而从她身旁掠过的威尔海姆则迅速滑入小屋之中。正如罗兹瓦尔所说，屋内并没有任何看似陷阱的装置。在昏暗的小屋里小心地搜寻敌踪后，威尔海姆得出了这个结论。

「原来如此。虽然是栋简陋的建筑，但这里确实曾是联军的中枢～呢。」

说着，手持散发耀眼光芒烛灯的罗兹瓦尔将视线投向墙壁。同样望向那个方向的威尔海姆，也看见墙上贴着一张巨大的地图──一张将露格尼卡国土放大的地图，上头标记着好几个红色记号。

那些标记的位置，全都是他记得的地方。──正是「亚人战争」中爆发过重大战役的地点。

『连我倒下的爱西亚湿地地带也有呢。卡斯泽尔平原，还有雷多纳斯台地也是。』

「──既然能确定到这一步，那就再好不过了。接下来，就看能不能找到我们要找的东西。」

「用陛下的说法，就是『魔女』的遗产……史芬克丝的遗产。」

威尔海姆无视皮波特那让人笑不出来的发言，罗兹瓦尔接着说道。

她像是刻意重说一次似地，对于把史芬克丝称作「魔女」这件事，表现出明显的厌恶。威尔海姆没有指出这一点，只是环视着小屋内部。

屋内除了墙上的地图，还有一座只收纳了少量书籍的书架，以及摆放着用途与细节不明的各式器具的架子，上头种种一看就令人感到诡异的东西，全都原封不动地留在原地。

「要不要把墙壁或地板拆开来找？力气大的康吾德，做起来肯定轻而易举。」

「不必。史芬克丝是个合理主义者。她在峡谷外设下了禁止出入的机关，没道理还要特地在小屋里把自己的研究成果藏起来。只要把资料整批搬出去就好──」

这么说着，正在拿起架上器具检查的罗兹瓦尔，话语忽然中断。

威尔海姆并没有松懈到会忽视这种异状，立刻察觉不对，朝罗兹瓦尔的侧脸问道：「怎么了？」

听到询问，罗兹瓦尔没有看向手中的器具，而是凝视着棚架本身。

「如果在史芬克丝被打倒之后，真的没有人出入过这里，那灰尘理应堆积得更多才对。所以，也就是说──」

「──有人进出过的痕迹。」

接过罗兹瓦尔的结论，威尔海姆的脸颊也随之绷紧。──就在下一秒。

屋外忽然骚动起来，还听见有人在痛骂。

「──！」

威尔海姆像被弹开般折返入口，确认外头状况的瞬间，便察觉了异变。──不知不觉间，小屋周围已被厚重而浓密的雾气所笼罩。

这毫无疑问，是他们所担忧的「魔女」留下的伴手礼被启动了──不，应该说，是有人利用那个遗留物，企图将追踪而来的他们一网打尽的灾人陷阱。

感受到风向的变化，以及因令人作呕的瘴气而涌上的虚脱感，威尔海姆解下缠在手臂上的手巾，将其缠在脸上作为遮住口鼻之用。

「格林！康吾德！列队！魔兽开始聚集了！」

「──！」「了解！」

「罗兹瓦尔！挑选必要的东西！没时间了，能带出雾外的全部带走，要带什么由你决定！」

如此交代仍在小屋中的罗兹瓦尔后，威尔海姆连回应都没等便冲向屋外。在浓雾之中，他与迅速完成队列的卓格夫队会合──银光一闪，悄然逼近的影子被一剑斩落。

「──叽！」

发出尖锐鸣叫、在地面跳动的，是额头长着角的巨大蝙蝠──黑翼鼠。以它为首，整座溪谷里的魔兽正同时涌来的气息，令人寒毛倒竖。

必须一边击破它们，一边护卫罗兹瓦尔，将「魔女」的遗产带回去。

而且──

「──如果这是你布的局，事情不可能只到这里就结束吧，史泰德！」

威尔海姆咬紧牙关，手握长剑，朝着蜂拥而至的魔兽斩去。其身旁，举着大盾的格林并肩奔行，狠狠击碎魔兽的鼻梁。

用不着亲眼目睹他那样猛烈踏前的身影，不必看见他紧绷的侧脸，也能明白。

格林也和威尔海姆一样，怀抱着同样的不安──害怕新的灾厄会降临在自己所留下的那些人身上，因此才挥动武器。

2

──而威尔海姆他们的这份不安，以最恶劣的形式应验了。

一切，都发生得太过突然。

在送别威尔海姆他们之后，多亏吉欧尼斯陛下的好意，特蕾希雅等人被安置在露格尼卡王城，接受因应紧急状况的保护。对于怀有身孕的特蕾希雅，以及身负诅咒的卡萝，王城毫不犹豫地接纳并加以庇护，这份体贴就算道尽感谢之词也仍嫌不足。

威尔海姆不在的期间，贝尔托与媞舒雅一直留在王都，陪同他们一起接受王城的保护。尤其是被威尔海姆托付留守的贝尔托，表现得格外起劲，反而让人觉得他比平时更容易用力过头。

然而，对特蕾希雅而言，那样反倒令人安心。她不想被不安与紧张束缚，更重要的是，在努力不露出阴郁神情的卡萝脸上，也逐渐浮现出自然的笑容。

贝尔托毫无顾忌地说些蠢话，结果被女性们看不起；媞舒雅则乐在其中地把这样的丈夫玩弄于股掌之间；众人一同谈论着即将诞生的孩子的未来。

就在那样的时候。──缠绕着不祥邪气的那名男子，现身了。

「与帝都的水晶宫相比确实逊色了些，不过这座城堡的造型倒也不差。听说在亚人之流的暴行下，曾一度濒临毁坏吧？能守到现在，值得称赞。余就褒奖尔等一番吧。」

一边以那样傲慢的口吻说话，那名不速之客一边堂而皇之地踏上王城鲜红的地毯。

战栗席卷整个客房，空气仿佛凝结成冰。──露格尼卡王城，本就应当是毫不容许亵渎，在王都之中、在王国之内，皆是戒备最为森严的场所。

然而贼人竟然闯入了那座城堡，而且对方还是如今王国中最需要被警戒的那个男人。

「史泰德……」

目睹那名男子现身，特蕾希雅愕然地以细微的声音呼唤他的名字。对此，男子──史泰德眯起漆黑的眼眸，浮现出阴惨的笑容。

「好久不见啊，『剑圣』。──还算安好吗？」

「……外面的那些警备人员呢？他们怎么了？」

「哼。面对余，第一个在意的竟然是那些乌合之众的死活吗？那样的无礼，本该判处极刑……不过呢，余现在心情不错。就宽宏大量地放汝一马吧。」

那残酷又傲慢的回答，让特蕾希雅用力闭上双眼。问题没有得到解答，但史泰德那漠不关心的态度，本身就已经道出了负责警备的卫士们迎来的结局。

在那场只剩下失去的内战结束后，王国好不容易一点一滴建立起和平，为什么──

「为什么……你能够对他人如此残忍？」

「斩杀过千人、甚至逼近万人的『剑圣』竟然会这么说，还真叫余意外。与汝夺去的性命数量相比，余的所作所为简直如同儿戏。若罪孽是以夺去的生命数量来衡量，那么在这个世界上，没有任何人能胜过汝。」

「──呃。」

回答偏离了主题，然而那语言所化成的刀刃，仍然深深刺痛了特蕾希雅。

那正是自内战以来、在被允许放下剑之后、在与威尔海姆孕育了孩子之后，依旧不断啃噬她内心，名为苦恼的利刃。

史泰德擅长以言语精准刺向对手的弱点，并将毒液注入其中。

然而，就在特蕾希雅失去声音之际，有人替她爆发了怒火。

「你这家伙！胆敢出言侮辱特蕾希雅大人！到此为止了！」

拔出倚靠在一旁的骑士剑，轰然喝斥的人是卡萝。她伸手将特蕾希雅推向贝尔托等人的方向，自己则站到前方。

贝尔托与媞舒雅也一同护在特蕾希雅身前，正面与史泰德对峙。

「哼。」见状，史泰德无聊似地哼了一声。可是，在这个场合，他那份从容的根据究竟是什么？明明他是孤身一人站在这里。

「卡萝，小心影子。照威尔海姆的说法，还有西诺比。」

「我明白。这个男人并没有凭实力突破王城警备的力量。他不过是个操弄他人、嘲弄他人、践踏他人的卑鄙小人。」

警戒来自暗影的奇袭，卡萝一边步步逼近，一边试图将史泰德纳入自己的制空范围。卡萝的长剑射程极广，剑技也获得「剑圣」的认可。而且如同先前所见，史泰德身上只感受得到近乎半个病人的生命力。

当然，只要「八腕」现身，这个局势也会在一瞬间被彻底颠覆。不过──

「很遗憾，要在影子之中出入，那东西的存在实在过于巨大。用不着如此警戒，那家伙在这里并不会登场。余兴节目，余已经准备了别的。」

「竟然称之为余兴节目……我才不会奉陪你的游戏！你究竟在策划什么，又是如何进入城中的，全部给我吐出来！」

「吵死人的女人。与情人无法亲热的日子，就那么难熬吗？」

「你这家伙……！」

双臂交抱，吐出剧毒言语的史泰德，将卡萝的愤怒推至顶点。

而就在此时，还有一阵顺风助长了她的剑势。援军来了。

「阿斯特雷亚大人！您平安无事吗！」

察觉异状的两名王城卫士冲入客房，瞬间理解了室内的情况。他们立刻将武器对准入侵者史泰德，与已经摆出架式的卡萝同步呼吸。

「觉悟吧──！」

断罪之剑，从三个方向同时朝史泰德挥落。

不只是那两名卫士，卡萝的剑势更是锐利得出类拔萃。长年看着侍奉自己的她，在特蕾希雅眼中，这次的攻击无疑是最完美的一闪。

描绘出半圆轨迹的长剑划出优美的弧线，将史泰德斩倒──本应如此。

「──嗄？」

使出了最完美斩击的卡萝，喉咙却只是愕然地吐出一口细小的气息。

她应该清楚明白的。为了逼迫策谋重重的史泰德吐露真相，不能夺其性命，而是该将其制伏并拘束。

然而此刻，卡萝的长剑已经被鲜血染红。那一剑毫不留情，确实夺走了被斩倒者的性命。──但那并非王国大敌的灾人史泰德。

被卡萝斩中、倒卧在血泊之中的，是那两名赶来的王城卫士。

「卡、卡萝……？」

「……我、我做了什么……咦？为什么……怎么会？」

在特蕾希雅愕然注视的目光中，卡萝也茫然地低头看着自己的双手。沾染流淌鲜血而湿滑的手掌，飞溅的血点在她白皙的脸颊上留下鲜红的斑痕。

她以锻炼有素的剑技斩杀了援军。那不可能是出于她的意志。而既然那并非她的意志──

「──刚才不是问，外头的警备怎么了吗？」

忽然开口的，正是在这场惨状之中纹丝不动的史泰德。

唯一一个从头到尾理解混沌的原因与结果的男人，既不看向倒下的卫士，也不看向动手的卡萝，只是望着特蕾希雅如此说道。

一瞬间理解迟滞的特蕾希雅，终于意识到，那正是自己最初提出的问题。

察觉到她眼眸的动摇，史泰德微微一挑下腭。

「就这个女的。」

「你……」

「方才问余是如何进城的吧。──就是这个女的。」

「不、不是……我、我没有这样……！」

「余不是告知，准备了其他的余兴节目吗。──就这个女的。」

如此反复宣告着，史泰德解开交抱的双臂，将自己的左手展示出来。他左手拇指上所戴的戒指，正散发出妖异的紫绀色光芒。

那是史泰德所持有的诅咒之力，「傲慢十戒」之一──「紫绀姆指」。

「与心爱之人接触便会停止呼吸之类的，只不过是障眼法罢了。这不只是你们的通病。所有人，都太过轻率地相信他人恶意的深度。」

那句低语，在特蕾希雅听来，似乎混杂着某种难以言喻的寂寥。

与史泰德极不相称、甚至令人怀疑是否听错的情绪。然而，她并没有时间去探究那份真相。──吐出一口沙哑的气息，卡萝转过身来。

仿佛从脖子以下的自由都被夺走了一般，与她愕然的神情相反，她的长剑却缓缓抬起，构成了一个过于美丽的架势。

「时机成熟了。尔等该感到骄傲。局势并没有如你们所想的那般，是我方占优势。」

「……快让她停下来。」

手按在隆起的腹部上，特蕾希雅注视着卡萝，如此恳求。

然而，灾人却对这句话嗤笑出声。残酷地将嘴角横向撕裂，露出笑容，然后下达了命令。

「动手。」

史泰德拇指上的戒指，绽放出更加耀眼的光芒。

那命令意味着什么，卡萝比任何人都还要清楚。她放声尖叫。

「不要……不要、不要、不要……不要啊啊啊啊！！」

张大的双眼中泪水奔流，然而她的肉体却违背意志，试图毫不保留地发挥出她至今为止的人生中磨练而成的剑士实力。

以将剑刃指向，她自最初握剑之时便立誓要守护的「家族」的形式。

「快逃啊啊啊──」

卡萝如此呐喊，但下一秒，已然凌厉地踏步逼近。

目睹这一幕，特蕾希雅本能地想要动身。──刹那之间，腹中的孩子传来活动的气息，导致她犹豫而停下脚步。就在那一瞬间，她被媞舒雅推倒在地。

特蕾希雅被压倒在地，媞舒雅护在她的身前。而在媞舒雅的前方，能看见张开双臂站立的贝尔托。

母亲的拥抱，父亲的背影，为了守护女儿与孙儿，毅然立于剑闪之前。

「不要啊啊啊啊──」

悲鸣响起，银色的剑光奔流而出。──在露格尼卡王城中，绽放出鲜红无比的血之花。

3

──等到卓格夫队返抵王都，一切都已结束。

利用「魔女」史芬克丝在夏姆洛克溪谷架设的陷阱，史泰德一派所发动的攻击被威尔海姆等人齐心协力突破了。面对蜂拥而至的魔兽群，由威尔海姆与格林率先迎击、将其逼退，最终全员生还，这可说是真正的壮举。

『虽然有伤者，但这种成果，恐怕只有卓格夫队才能办到吧。就算已经不在少爷的直接指挥之下了……也真是了不起。』

「不过只是把单方面被压着打的局面拨回来而已。要是罗兹瓦尔从带回来的资料里什么都找不到，那一切就都前功尽弃了。」

面对这番像是安慰、又像是鼓励的皮波特之语，威尔海姆扭曲着嘴角如此回应。

史泰德一派总是抢占先机。若这次在夏姆洛克溪谷依旧一无所获，那么王国终将彻底无法抵挡，任由区区一名灾人以其恶意将一切焚烧殆尽吧。

然而──

「──不会变成那样的。我一定会揭穿对方的企图。」

「……拜托你了。」

在龙车之中，一边检视着自溪谷带回来的「魔女」遗产──不，更正确地说，是有可能连结到遗产的资料，罗兹瓦尔如此语气坚定地说道。

那份认真之中，不仅只是因为事情牵涉到「魔女」，以及溪谷的陷阱被人反过来利用的愤怒，还让人感觉到有着更加深沉坚固的理由潜藏其中。

无论如何，要揭穿那位超出常理的策士所布置的阴谋，除了依靠罗兹瓦尔之外别无他法。

「别急躁……」

对于无法用剑解决的问题只能束手无策，威尔海姆咬紧牙关，将那份焦躁咀嚼在心中。在龙车座位的旁边，格林大概也正怀抱着同样的不甘，低垂着头。

明明与威尔海姆并肩，在战场最前线将魔兽一一击飞，但他的身体却没有任何显眼的外伤，不知不觉间，已成为一名可靠的男子。若是现在，或许能与被称为「猛犬」、全盛时期的波尔德一较高下也说不定。

也就是说，这里同时坐着击败了「剑圣」的「剑鬼」，以及能与「猛犬」比肩的男人。

「结果却还是这副模样。真是每次都让人厌恶啊。」

「……想见、啊萝。」

「我也是。」

对那句低声吐露的真切话语，威尔海姆也静静地表示了同意。

格林想见卡萝，威尔海姆想见特蕾希雅。即使明知这份渴望只会加深无力感，堆积起羞愧与悔恨，却依旧是无可取代的心愿。

怀抱着这样的心情，卓格夫队的龙车返回了王都露格尼卡──

「──抱歉。明明我留守在王都，却还是让事情发生了。」

将悔恨的情绪注入声音之中，波尔德垂下宽阔的肩膀，深深地低下头。

最近，总是只能看到他为自身无能为力而懊悔、道歉的模样。威尔海姆心中一瞬间浮现这样模糊的念头。随即，他斩断这种逃避现实的想法，一把抓住了波尔德的肩膀。

接着，在一片骚动的露格尼卡王城中，他逼问波尔德•卓格夫。

「发生什么事了！」

「……王城遭到入侵。对方的行动只能认为是有内部人员引导，手法俐落地潜入，杀害了十三名护卫卫士后成功逃脱。──还带走了特蕾希雅阁下。」

「──！特蕾希雅，被掳走了？」

肩膀被摇晃着，听到波尔德那满是痛苦的回答，威尔海姆顿时哑然失声。

最糟、最惨、甚至更糟的预想成真了。临别时特蕾希雅的表情，以及她腹中孕育的生命浮现在脑海，冰冷的汗水顺着威尔海姆的全身流下。有一瞬间，他几乎要将那股无法抑制的怒火，冲动地宣泄在同样为自身不足而懊恼的波尔德身上。

然而，威尔海姆即将爆发的情绪，在最后一刻被制止了。

「……啊萝呢？」

发出沙哑询问的是格林，他的脸色与威尔海姆不相上下，甚至更加苍白。注意到这一点后，威尔海姆这才终于开始体会格林内心的恐惧与焦虑。

城堡遭到袭击，特蕾希雅被掳走的话，那么当时与她在一起的卡萝理应也遭到袭击才对。

然而，事实却比威尔海姆所能想像的，还要更加恶劣。

「她也和特蕾希雅阁下一同被带走了……不，不完全正确。卡萝•雷玫迪斯斩杀了卫士，并与敌方的首脑一同带着特蕾希雅阁下离去。」

「什、么？」

「这正是先前就被视为问题的，那枚戒指的诅咒。幸存的卫士全都证言，她一边哭喊着叫大家快逃，一边挥剑行凶。──身体被迫服从，实在是残酷至极。」

「──」

面对这样惨烈的事实，已经连一句话都说不出口了。

他们低估了史泰德的「傲慢十戒」，低估了其强制力。能够腐蚀贝尔托性命、在卡萝身上套上她所不愿承受的枷锁，并且恐怕也对守护室的人施加了同样戒律的咒具。原本预想的用途，是借由其效力束缚性命，使人服从。实际上，之所以会制作龙历石的抄本，背景恐怕也是出于这个原因。──然而，并非如此。

若要以性命为代价交出特蕾希雅，那绝不是卡萝会做的事。与其背叛特蕾希雅，她宁可选择让自己的首级落地。卡萝就是这样的女人。

若连这样的卡萝都能被迫服从，那么那件咒具的效果，正确来说就是将他人化为提线木偶。

被史泰德操纵的卡萝，在违背本意的情况下协助了入侵，助其达成目的，斩倒卫士，并出力掳走特蕾希雅──

「──等等。特蕾希雅被掳走一事已经明白了。卡萝被史泰德利用而一同带走，也能理解。可是，城里应该还有另外两个人，特蕾希雅的双亲才对。」

在威尔海姆不在的期间，贝尔托与媞舒雅理应一直陪伴在特蕾希雅与卡萝身边。为了帮助爱女，以及视为亲生女儿的人，他们承诺会竭尽所能地协助。所以，他们应该也在城中。

──而且，威尔海姆正是将一切托付给了贝尔托。

「我要离开一段时间，所以才拜托了他们，请他们陪在特蕾希雅身边。父亲大人与母亲大人也都答应了……」

若是那对父母，无论付出什么代价，都一定会遵守这个约定才对。

脸颊绷紧，威尔海姆用颤抖而迟滞的语气编织着话语。心脏如急鼓般敲响，沿着背脊流下的冷汗，比方才更加冰冷。

这种焦躁与紧迫感，与过去得知托利亚斯家──与自己有血缘关系的家人陷入危机时不相上下，正一点一点地将名为威尔海姆的存在吞没。

面对这样的威尔海姆，波尔德先是闭上双眼，随后直白地说道。

「威尔海姆，仔细听我说。贝尔托•阿斯特雷亚卿他……」

「──」

「是王国所引以为傲、最值得尊敬的骑士之一，也是位伟大的父亲。」

4

坐在卧榻上的女性身影，给人一种与平时截然不同的印象。

柔和波浪弯曲的亚麻色长发，包裹着曲线起伏身躯的嫩草色洋装。那比实际年龄看起来年轻许多的成熟美貌，总是被她从不间断的微笑给鲜明点缀。

然而此刻，她的双唇紧紧抿起，苍白的脸颊与失去光泽的发丝显得令人心痛，包裹在睡衣中的无力四肢松垂着，眼神仿佛仍在梦境与现实之间徘徊。

又或者，她真的正在作梦也说不定。──梦见有丈夫与女儿相伴的幸福梦境。

「母亲大人，是我，威尔海姆。我刚刚回来了。回来得晚了，十分抱歉。」

「──」

「我不在的期间发生的事，我已经听说了。父亲大人……关于当家的事，实在不知该如何开口。──请节哀。」

在一言不发的媞舒雅面前跪下，威尔海姆对自己空洞的言辞感到厌恶。

是多么老套又陈腐的话语啊。若是真心怀着歉意，真心希望能贴近媞舒雅的内心，那为什么无法选择最恰当的言词呢。

一想到贝尔托•阿斯特雷亚，「遗憾」、「不甘」之类的词语，根本远远不够。

「──」

在低垂着头的威尔海姆面前，媞舒雅以空洞的目光望向远方。

那是亲眼目睹丈夫被杀、女儿被掳走的母亲。依波尔德所说，媞舒雅身上并没有外伤，但无论对她说什么都没有反应，整个人仿佛失去灵魂一般。

心灵的伤痕，与肉体的伤口不同。或许，媞舒雅的心已经再也──

「──？母亲大人？」

忽然间，威尔海姆因脑中浮现的不协调感而抬起头来。柔和的触感，有手指插入他的深褐色头发中，如同哄慰幼童一般轻抚着他的头。那正是方才还徘徊在失神深渊中的媞舒雅的手。在惊讶的威尔海姆面前，媞舒雅的双眸重新亮起光芒。

「威尔、海姆……」

「母亲大人……！媞舒雅大人，您还认得我吗？」

「……是的，当然认得。我……让你看见我如此不堪的一面了。」

在眨了几次眼之后，媞舒雅像是感到羞愧般垂下视线。威尔海姆对此摇了摇头，并向卫士点头示意，让他去叫治疗师。

「母亲大人，治愈者马上就到。您的身体没有外伤，不过……」

「不，不用了，威尔海姆，那不必了。我没事。比起那个，有一件非说不可的事情。」

「──！」

她出乎意料地用强硬的语气这么说，并按住威尔海姆的肩膀。威尔海姆不由得倒吸一口气。除了那只手的力道之外，更夺走威尔海姆注意力的，是媞舒雅那双眼眸。

那色极具特征的双榛果眼眸中，仿佛复上一层淡淡的朱红色光膜──那毫无疑问，跟腐蚀贝尔托性命时一样，是那件令人厌恶的咒具所造成的影响。

媞舒雅并非因为冲击而失神。她是被当成了给威尔海姆传话的媒介，成了被施加诅咒的「遗留物」。

然而，媞舒雅是在清楚自觉这一点的情况下，在诅咒的强制力之中，凭借着自身的意志将话语说出口。

「我对那个男人的看法，想必已无须多言。他强迫卡萝犯下违心的弑逆之举，并将特蕾希雅掳走。那是无法容于人世的灾厄。」

「──」

「请务必讨伐那个男人。『于银华乱舞之地等候』，这就是他的传言。」

脑中浮现出史泰德那像在演戏、朗朗上口的雄辩辞令，威尔海姆不禁咬牙切齿。

那如同诗句片段般的传言之中，关于「银华乱舞」这个词，他并非没有印象。那是他第一次与史泰德遭遇，并与其护卫「八腕」交剑的那一幕──据说，那一战被称作「银华乱舞」，甚至还成了流传的话题。

既然对方说会在那里等候──

「──决战之地，是聘可塔特。那家伙，就跟特蕾希雅她们在那个都市里。」

当然，以史泰德那毒辣的头脑来看，就连这一点本身也有可能是用来欺骗他们的陷阱。然而，那个男人却亲自闯入王城，掳走了身为「剑圣」的特蕾希雅。那恐怕意味着，他在王国境内暗中活动了数个月、于水面下推进的计划，终于迎来了时机成熟的时刻。

在聘可塔特，史泰德一派势必会全员到齐，引发一场激烈的战斗吧。

「威尔海姆，我已被施加诅咒。请务必将我的手脚绑起来，剥夺自由，再给我套上辔具，连自尽也一并禁止。至少需要做到这种程度的处置。」

说完传言、完成自身任务的媞舒雅，竟主动提出了身分高贵之人绝不该承受的对待方式。但考虑到她正处于咒具的影响之下，这确实也是合乎情理的应对。

「母亲大人，之后的事情就交给我。特蕾希雅、卡萝，还有她腹中的孩子，我一定会亲手夺回来。」

「──祝你武运昌隆。」

接下媞舒雅的觉悟、握住她的手，威尔海姆得到了她这样的祈愿。那是简短却沉重的话语，是身为嫁入武家之女所能给出的最好的祝祷。

同时，威尔海姆也清楚感觉到，手背上被指甲掐出的触感──那是无意识用力的痕迹，是刚刚失去挚爱丈夫的妻子所承载的悲叹，连这也一并托付给了他。

「你是阿斯特雷亚家的男人。千万不能忘记这一点。」

「──一定。」

声音颤抖，泪水沿着脸颊滑落，紧握的双手冷得令人屏息。

即便如此，那句话语中所寄托的情感依旧崇高无比。点头应下的威尔海姆，在心中立下了誓言。

──以背负阿斯特雷亚之名的「剑鬼」之身，必定要将那名为「破灭愿望」的存在，彻底讨灭殆尽。

5

「都到这个地步了，竟然连一滴眼泪都不肯流，真是个刚强的女人啊。」

这么说着，史泰德用细瘦的手指托起她的下巴，特蕾希雅在那双天蓝色的眼眸中燃起激烈的情感，死死瞪视着这个世上最令人作呕的男人所露出的嘲笑。

「……我有丈夫。别随便碰我。无耻之徒。」

「哈。余怎么可能会对肚子隆起的女人起色心。……不过，汝的情况，或许反倒更能挑起兴致也说不定。在成为母亲之前，原本是个丑恶到让人不敢直视、违背天理的存在啊。」

「──！」

被倾泻而来的恶意刺伤，在下巴被放开的瞬间，痛楚掠过了特蕾希雅的眼眸。

被责难曾是「剑圣」，被要求为夺去的性命赎罪，确实很痛苦。痛苦归痛苦，但对罪孽的自觉，同时也是觉悟的泉源。为了正面面对一切，那是必要的痛。

然而，史泰德的轻蔑却截然不同。他所指摘的并非行为，而是存在本身。

缠绕在存在方式上的宿命，将特蕾希雅逼向她所不愿承受的苦难。不只是她自己，就连周围的人也一点一滴地被卷入其中──泪水不由得涌上了她的眼眶。

「父亲……」

为了保护特蕾希雅，挺身挡在剑光之前的贝尔托，那最后的背影一次又一次在脑中浮现。

被斜斩劈砍、倒卧在血泊中的父亲身影映入眼帘，向来坚强冷静的母亲那撕心裂肺的哀号在耳边回荡，深深烙印下来，挥之不去。

还有被迫承受这一切的卡萝，那张哭泣的脸，以及悲痛欲绝的啜泣声。

「……那个，请用。」

对于眼中含着悲伤与悔恨交织泪水的特蕾希雅，有人从旁悄悄递来一块白色的手巾。虽然双脚被上了脚镣，但双手仍然自由的特蕾希雅接过了它。那仿佛是在暗示她无法反抗，令人懊恼，但手巾本身并没有罪过。

「……我不会道谢的。」

「那、那个……随您高兴。我也不是为了得到道谢才这么做的。」

以虚弱如同蚊鸣般的声音回答的，是那名手巾的主人──留着一头波浪状灰发、身材娇小、赤着脚的姑娘。她拖着覆盖全身的灰色长袍下摆行走的模样也很引人注目，但最令人印象深刻的，既不是她端正的容貌，也不是那身简陋的装束。

而是她在与特蕾希雅交谈时，甚至直到此刻，都紧紧闭着双眼这一点。

从她出现在这个场所也能看出，这名姑娘同样是史泰德一派的人。然而，她与史泰德之间的关系，似乎不仅仅只是同伙那么简单。

因为，她是史泰德的──

「梅琳达，汝未经余的允许，就擅自给那个女人东西，成何体统。」

「──啊，对、对不起！非常抱歉！」

「汝是计划的关键人物。别做出轻率的举动，退到一边去。──若还自觉是余的妻子的话。」

在那高压的语气下，被称为梅琳达的姑娘瑟缩着肩膀，拼命地点头。然而，她的回应之中既没有抗拒，也没有恐惧，双颊反而微微泛红。令人难以置信的是，梅琳达是在被命令之中，感受到了喜悦。

那里成立的是一种与特蕾希雅所知完全不同、显得扭曲的夫妻关系。

「──」

特蕾希雅抿紧嘴唇，努力不让自己情绪化，刻意保持冷静。

愤怒也好、悲伤也罢，都决定暂且延后处理。──顿时，过去身为「剑圣」时所培养出的意识浮现。她迅速完成切换，开始将情感抽离，进行纯粹的状况判断。

首先，特蕾希雅被带来的地方，是作为商业都市而繁盛的聘可塔特。

将她从王城带走的史泰德一派，并没有隐藏目的地的打算。移动途中，特蕾希雅也没有被蒙上眼睛，因此她很清楚，自己正身处于被划分为五个区域的聘可塔特之中，且位于中央区域的尖塔最上层。

她也明白，史泰德等人正以这座尖塔为据点，在都市中暗中设下奸计。

而最重要的敌方战力是──

「阁下，瑞佐，已经回来了。」

「阁下，沙助，已经回来了。」

几乎分毫不差、听起来一模一样的声音，像是从史泰德的影子中滑出一般现身。左右分立、夹着史泰德站着的，是两名身穿黑衣、长相一模一样的西诺比。

「瑞佐大人、沙助大人，辛苦了。」

「承蒙关心，感激不尽，夫人。不过，小生是瑞佐。」

「在下才是沙助。」

「啊、啊啊、啊啊啊啊啊……！非常抱歉、真的非常抱歉……！」

两名西诺比各自举起手、报上自己的姓名，梅琳达却慌忙低头连连道歉。对她那过度的道歉姿态反而感到不好意思，西诺比们忍不住抓了抓脸颊，而史泰德则依旧没有回头，只是问了一句：「进展如何？」

「如阁下所愿，都市各处的纵火已经完成。」

「刻意现身、吸引众人目光的行动也是如此。不久之后，人群便会聚集而来。」

「若是一切顺利便好。身为『将』的尔等，若也像梅琳达那样，非非常状况便无法动用，光是诅咒宿命也是无济于事的。就照这样继续效忠吧。」

「「──遵命。」」

瑞佐与沙助齐声回应，依言低下了下巴。

配合那从影子出入的术技，这对双胞胎无疑正是被威尔海姆评价为高手的西诺比。梅琳达、这对双子西诺比，再加上另一人──

「──瑞佐和沙助回来了吗。」

那是一道低沉而粗犷的声音，仿佛灵峰开口说话般的重低音。最初或许会因那声音所蕴含的压迫感，而无法立刻意识到那是由人所发出的。

接着，她很快便理解了那声音的主人，正是足以令人产生那种错觉的存在──拥有蓝色肌肤、面容如岩石般狰狞、长着八条手臂的异形，「八腕」库尔刚。

库尔刚低下那高得需要仰望的巨大身躯的头颅，踏入尖塔的最上层。他先将室内的西诺比们纳入视野，随后注意到特蕾希雅，开口道：

「汝也在吗，『剑圣』。看来还算平安无事，真是再好不过。」

「……同样的话，他也问过我。在遇见你们之前，我确实过得很好。」

「甚好。即将成为母亲，霸气依旧未减，这对我方而言也是件可喜之事。」

感受到武人的视线落在腹部，特蕾希雅不由自主地在腹前交叉双臂，像是在保护孩子一般。

虽然不认为他是认真的，但先前在由威尔海姆代替特蕾希雅与其交手时，库尔刚曾表示希望将特蕾希雅作为战利品。他曾说过，目的是与特蕾希雅生下强大的孩子。然而，正值怀孕中的自己会被如何对待，实在完全无法预料。

不，若要说能不能预料，那其实根本不是重点。

「你们到底在策画什么，我完全不知道……但说真的，你们认为仅凭这点人数，就能对王国做些什么吗？」

「哦～？你说了仅凭这点人数。为什么，会认为余的棋子就只有这些呢？」

「就算不是全部，也不会多到哪去。手指只有十根，最多也就十人……不对，那时候对父亲下咒的戒指已经被破坏了，所以最多是九人。」

「是指被如同亲生女儿般侍奉多年的女人之剑所斩，丑态百出地丢了性命的那个父亲吗？」

「──」

那句话一出口，压抑不住的剑气便泄露而出，尖塔内的空气瞬间紧绷。西诺比们立刻摆出架势，梅琳达则抱住头，发出「呀」的一声惨叫。

而对于始终纹风不动的史泰德，库尔刚叹了口气，瞪视着他说道：

「史泰德，别再做这种轻率的挑衅了。若是因『剑圣』的暴怒而发生万一，汝千辛万苦想完成的事情就会付诸流水。」

「装成忠臣的谏言实在刺耳。余与汝之间并非主从关系，别太得意忘形。」

或许是对戒指诅咒的束缚有着绝对的自信，史泰德即便面对库尔刚，也丝毫不收敛自己的傲慢。不过，特蕾希雅在剑气爆发前的指摘似乎正中要害，史泰德先是说了一句「你的判断不差」，接着道：

「正如你所见，余手中的棋子并非无穷无尽。也不是没有增加的方法，不过余并不喜欢『魔女』的那一套。死者就该继续当死者，那才合道理。」

「……真没想到，这种『道理』会从你口中说出来。」

「道理，同样也是余必须杀死的敌人。……说得有点多了。就连余，似乎也因终于到了收获成果的时刻，而情绪激动。」

在语调丝毫未变的情况下如此低语的史泰德，让特蕾希雅的脸颊绷紧。

收获成果，史泰德明确地用了这个说法。他强行闯入露格尼卡王城，掳走身为「剑圣」的特蕾希雅，之后又毫不迟疑地在聘可塔特制造混乱。这与他过往的暗中行动截然不同，如此大胆而明确的举动，正是这才是他真正计划的证明。

正因如此，这个男人才会对媞舒雅施加诅咒，并同时留下给威尔海姆的传言。

「不过，那正是你们最大的错误。」

「哦～错误吗。为什么？」

「──威尔海姆会赢。所以，你们输定了。」

特蕾希雅堂堂正正地主张道，那正是让史泰德一派所有盘算落空的最大误算。

威尔海姆会赢，必定会胜利。即使在特蕾希雅眼中，「八腕」也是异常强大的对手，剑力已然与威尔海姆在伯仲之间。──但威尔海姆仍然会赢，一定会赢。

特蕾希雅从不怀疑威尔海姆的胜利。因为他正是她所爱的那位剑之鬼。

「呵……」

对于特蕾希雅如此断言，传来了一声像是泄了口气般的笑声。望去，只见笑的人是双臂在胸前交叉，另外四条手臂抚摸着自己那把大刀「鬼庖丁」的库尔刚。

「八腕」库尔刚本人，正因特蕾希雅宣告「剑鬼」的胜利而发笑。

「汝之言，实在令吾兴致盎然。前些时日『剑鬼』的身手，确实精彩。──汝为何能由衷信任『剑鬼』，吾也是心服口服了。」

「少在那里戏弄人了，『八腕』。像汝这样的家伙，难道是在为再战之前的败北找借口吗？」

「──断然不是。」

以严肃的表情与声音简短回应的库尔刚，让史泰德不悦地哼了一声。不过很明显的，唯有库尔刚被视为与梅琳达和西诺比为不同层级的存在。

毫无疑问，「八腕」库尔刚正是史泰德所拥有的最强棋子，而这枚棋子，终将被用来对付王国最强的王牌，「剑鬼」威尔海姆。

然而──

「话说回来，『剑圣』，汝之脑袋转得这么慢是怎么回事？」

「……什么意思？」

「连理性都一并交给腹中胎儿了吗？那番话实在不像是神智清楚之人会说的。若真想让自己的话前后一致，自然就能触及余等谋算的表层才对。」

满怀真切的轻蔑，史泰德嘲弄着显露不解的特蕾希雅。承受着那目光，特蕾希雅皱起眉头，试图推测那灾人邪恶的真意──然后察觉到了。

这正是对先前特蕾希雅的宣告，所做出的回应。

为何要挑起一场不可能取胜、注定失败的战斗？针对这句话的答案。

也就是说──

「──胜算……」

「在握。」

在特蕾希雅理解的同时，史泰德斩钉截铁地说道。

窥视那双细长眼眸深处淤积的漆黑情感，特蕾希雅感觉一股寒意窜上背脊。至今为止，她曾无数次对史泰德的言行、对他的谋略感到诡异或威胁。但像这样的寒颤──纯粹的恐惧，却是第一次感受到。

这一刻，史泰德的话语中带着并非只靠嘴皮子的虚张声势，而是真正的认真──

「──阁下。」

就在这时，一道含蓄到甚至可说过于内敛的声音呼唤史泰德。

原本紧盯着特蕾希雅的史泰德移开了视线，灾人回头看向呼唤自己的梅琳达。梅琳达缩着纤细的肩膀，用手指向尖塔外──都市。

「人开始聚集了。那个，您打算怎么做呢？」

「还能怎么做。汝知道自己的角色吧。──开始吧。」

在史泰德简短的号令下，梅琳达瘦弱的身躯颤抖着，不停地点头。与此同时，库尔刚与西诺比们周身的气氛也随之改变，事态开始运转。

在那之前，特蕾希雅确认了一下自己先前接过的手巾触感。

哪怕只是布，只要特蕾希雅认真挥动，也足以成为粉碎骨头的武器。若是击中的部位得当，夺人性命亦非难事。──甚至能以此杀害史泰德。

当然，若真那么做，史泰德以外的人们的反击，必然会将自己撕裂。

即便如此──

「反抗可不是上策。汝之随从和母亲，她们的性命都在余的掌中。」

「──。别小看人了。卡萝也好，母亲也好，都是武家之女。当然，我也是。」

史泰德举起戴着戒指的手，展示那妖异发光的存在以作牵制。面对他的威吓，特蕾希雅反驳着，强行压下想要哭喊的软弱自己。

此刻的回答既是她的真心，同时也是她绝对不愿见到的最坏结局。

然而，特蕾希雅是「剑圣」世家，阿斯特雷亚家的成员。

为了拯救亲龙王国露格尼卡免于灭亡，她有赌上自身性命的义务。不只是特蕾希雅，媞舒雅也是，与阿斯特雷亚家连结的雷玫迪斯家的卡萝亦然。

因此，就算要践踏自己的性命、与丈夫的约定，也要再度握起剑──

「──呃。」

正当准备下定决心的瞬间，特蕾希雅的喉咙中漏出一声沙哑的气音，手巾自指间滑落。

白色的手巾翩然飘落在地，旋即被灾人的靴底毫不留情地践踏。

「──『剑圣』特蕾希雅•范•阿斯特雷亚。」

再次连同头衔一并呼唤特蕾希雅后，史泰德继续说道：

「汝说过吧。说自己不会再握剑，那是誓言，并且亲口对余如此宣告。但余不信汝这种口头承诺。只要自身安危、丈夫性命、王国的未来受到威胁，汝就会把誓言踩在脚下，再度拿起剑。依仗那受宠之身与其加持，作为超越者挥洒力量。」

「──」

「因此──」

将手巾踩在脚下，史泰德朝仿佛熬煮邪毒般的声音注入热度，漆黑的双眼充满比黑暗更浓的恶意，举起与方才相反的那只手，令其光辉闪耀。

史泰德右手的拇指上，那颗散发着不祥光芒的宝珠，其同样的光辉正寄宿在另一个地方。──特蕾希雅隆起的腹部。

「因此，余才等待。等待汝的腹部隆起，成为母亲，等待那份比自己的性命、比丈夫的性命、比王国的未来都更加优先的弱点萌芽。」

「住、住手……」

「别反抗。若是反抗，余便以『紫绀姆指』，让你腹中的孩子停止呼吸。这不是在吓唬你。」

「住手啊──！」

特蕾希雅放开手巾，用已然空无一物的双手，抱住自己的腹部，跪倒在地。

「傲慢十戒」──其效力已无须再被证明。正因为曾让卡萝变成那般模样，连尚未能发出啼哭的未成熟胎儿，其性命也必定能被轻易夺走。

直到方才还存在的觉悟、理应早已下定的决心、告诉自己母亲与卡萝也怀抱着相同意志的那些信念，全都龟裂、粉碎到无影无踪。

史泰德的企图得逞了。──「剑圣」的剑，确实已被扼杀。

「──」

背对着颓然倒地、无法再站起来的特蕾希雅，史泰德走向窗边，将双门窗户敞开，从能一览城市全景之处俯视下方。

随着窗户被打开，伴随着风涌入的是带着淡淡焦臭味的空气，以及更甚于此、充满愤怒与敌意的众多声音与气息。方才，梅琳达说人群已开始聚集。西诺比们放了火，也刻意引人注目。

那么，聚集而来的，想必是都市聘可塔特的守卫士兵吧。作为王国五大都市之一，守卫士兵的总数若有两、三千人，那么聚集在尖塔周围的，至少也有数百之多。这样的数量，正是刻意为之。

这一切行动，都有其目的。──「破灭愿望」史泰德的邪恶目的。

「梅琳达，汝能做到什么程度？」

「是、是的。我想……大致都能让他们进入视野。」

「很好。准许开眼。」

对梅琳达那靠不太住的回答微微点头，史泰德以傲慢的语气对妻子下令。随后，向前踏出一步的梅琳达被让到了窗前，取代史泰德俯视着守卫士兵们。

当然，闭着眼睛是不可能俯瞰的。──因此，眼皮打开了。

「──」

浮现出宛如蜘蛛网般特征纹样的双眼──「魔眼」映照着世界。那力量开始干涉世界，使原本应有的法则被扭曲，逐渐歪斜。

亲眼目睹这一切，灾人以强而有力的声音宣告道：

「来吧，好好观览吧，决定宿命的观众们。──看看世界，最终会选择哪一方。」