１　赤の月一日　戸惑いながら

１　赤の月一日　戸惑いながら

那天从早上开始天气就很好，是绝佳的旅行日。

话虽如此，他们并非去玩，而是工作。

从吉萨尼亚王国的王都搭乘马车往北走半天左右，就会抵达国境。与关口的守卫打过招呼后，便换乘事先准备好的马车。除了这辆马车外，还准备了十辆左右的护卫兼伪装用马车。

新的马车继续北上，前往目的地。

就是这样的流程。

米洛库・席莲的工作一如往常。

与同伴一起保护前往北方艾尔坎迪亚共和国的吉露芭公主。

「现在到哪里了？」

可是现在，比起该保护的主君，米洛库更在意外面的景色。

毕竟窗户从外侧拉上了窗帘，看不见景色。

「依照预定，应该正经过艾尔坎迪亚东南部，名为凯提的地方。」

在马车里准备的桌子上泡茶的是同伴托莱特。冷静沉着的他，现在也十分放松。准备的马车内部非常宽敞，即使红眼队的七人坐进去也绰绰有余。这样应该可以容纳二十人左右吧。

「那里是什么样的地方？」

「这个嘛……」

托莱特正想回答，却看向身旁的男子。

「凯提地区是畜牧业发达的地方。除此之外没什么特色，但畜牧业在艾尔坎迪亚可是数一数二的。」

回答的是坐在离驾驶最近位置的男子。

他并非吉萨尼亚的骑士。

骑士团的制服是以白色为基调的西装，他身上穿的却是淡黄色的长袍。衣服鼓鼓的，完全看不出身体的曲线，简直就像黄色的棉花糖。不过他的表情温和又认真。

他是艾尔坎迪亚共和国的法士，为了替赤目队带路而同乘一辆马车。

「新人，你是第一次来艾尔坎迪亚吗？」

「啊，是的。」

米洛库老实回答法士的问题。

「既然如此，之后我再带你参观艾巴・罗莎的美丽城镇。那里是从很久以前就以艾尔坎迪亚王宫为中心发展起来的传统城镇。」

「哦。」

艾巴・罗莎是艾尔坎迪亚的首都。虽然目的地就是那里——

「现在不能看外面吗？」

「忍耐一下，米洛库。」

坐在最后面的茱茱以温柔的声音劝告米洛库。

本名杰尔梅・吉萨尼亚。是米洛库必须守护的吉萨尼亚第一王女。她的气质与美貌在路特亚大陆上也是稀有的才能，但米洛库知道她其实是个凶暴的任性女人。现在是因为艾尔坎迪亚的法士在场，她才装乖。

「窗外可能有人在看我们。要是被发现我们在这里就麻烦了。」

「对啊。要是从窗户探出头，就会被发现吉萨尼亚人在这里。」

坐在茱茱身旁的赤目队成员亚妮咬着便当附的苹果。虽然说得轻松，但她片刻不离茱茱身边，以便在发生事情时保护她。

「是吗……没办法。」

米洛库乖乖坐下。

他们原本预定和吉萨尼亚的大军团一起进入艾尔坎迪亚。可是茱茱突然有工作要处理，导致他们晚了一点。因此原本应该由上百辆马车保护的队伍，现在只剩下十分之一。

他们前往艾尔坎迪亚的理由，是为了开会。

新出现的「第八国」这个神秘组织。

为了看清将世界搅得一团乱的他们今后会有什么动作，而召开的会议。

参加会议的是吉萨尼亚的国王，以及第一王子亚瑟。说白了，茱茱只是个附属品。但是为了让会议顺利进行，茱茱这样的美丽公主是必要的润滑剂。在晚宴上开心地用餐，让双方更容易沟通也是公主的工作之一。

「米洛库也要吃吗？」

亚妮递出苹果。

「好啊。」

亚妮从纸袋里拿出大量的苹果，分给大家。她的食物到底是从哪里冒出来的呢？

「迪亚多呢？」

「谢啦。」

长发青年接过苹果。他，迪亚多比较安分。如果负责带路的法士是女性，他应该会更吵闹吧。

他在三个月前，于贝特神圣国的骚动中成为伙伴。由于他原本是来杀茱茱的刺客，米洛库到现在都还无法接受。但米洛库也有其他前刺客的伙伴，而且迪亚多在工作上非常优秀，所以不得不接受。话虽如此，就算米洛库无法接受，茱茱似乎很信赖他，因此也没必要多说什么。

「呼——这次真轻松。因为艾尔坎迪亚的人帮我们准备了各种东西。」

正如迪亚多所说，他们吃着亚妮给的苹果，喝着托莱特泡的茶，搭乘马车前往艾巴・罗莎。真是轻松的工作。

原以为这趟旅程会持续在和乐融融的气氛中，米洛库却突然发现一件事。

从刚才开始，就有人没说话。

其中一人是菲莉萨。她原本就是沉默寡言的女性射手，但今天看起来特别焦躁。她应该不是讨厌马车，也不像晕车。从刚才开始就一直盯着窗帘。

不过她平常就让人猜不透在想什么，就算说她又在想什么奇怪的事，也不会让人惊讶。

问题是另一个人。

是赤目队的队长俾斯麦。外表是兔子的他，平常是个爱说话又爱开玩笑，让队员们和乐融融的人。工作时虽然很冷酷，但其他时候是个平易近人的队长。

这样的俾斯麦却沉默不语，一直盯着车夫。

他有什么话想说吗？

「队长，你身体不舒服吗？」

「…………」

米洛库担心地询问，但他却充耳不闻。

或许是察觉到异状，亚妮和托莱特也看向这边。

「……喂。」

俾斯麦对车夫喊道。

「请问有什么事吗？」

「这辆马车现在在哪里？」

「是，应该快离开凯提，进入席尔克斯了。」

「席尔克斯……你说席尔克斯吗？」

俾斯麦反复确认。

「可是速度很慢呢。难道是换路了？」

「是、是的。因为发生事故，道路被封锁了。所以要绕过原本的道路——我刚才不是说明过了吗？」

对这句话有反应的不是车夫，而是菲莉萨。

「你叫什么名字？」

「啊？」

被菲莉萨这么一问，车夫露出惊讶的表情。

「我、我叫巴尼莎。担任艾尔康迪亚共和国国境警备队的队长。上次应该也和各位一起行动过吧？」

「……是吗。」

菲莉萨大方地点了点头。

「喂，怎么了？」

米洛库一头雾水，询问菲莉萨。

虽然发生了什么异变，但他完全搞不清楚状况。

是被谁袭击了吗？如果是的话，外面的艾尔康迪亚法士护卫应该会注意到。没有任何通知，很奇怪。

「不，我也不知道。」

俾斯麦苦笑着回答。

「只是，有几件奇怪的事。」

「…………」

俾斯麦瞪着法士。

「我曾经去过埃瓦罗萨好几次，所以很熟悉。我们刚才经过了凯提，对吧？」

「……是的。」

「可是，我完全没闻到家畜的臭味。我是兔子，鼻子比人类灵敏。完全没有家畜特有的草和粪便的臭味。不仅如此，也没有其他臭味。」

「这里以席尔克斯来说太冷了。就算艾尔康迪亚位于北方，那里应该也是更温暖的地方。」

俾斯麦和菲莉萨接连指出问题。

法士沉默了。

米洛库也理解了。

他明明知道俾斯麦他们指出的问题，却一直保持沉默。

「喂，我们现在到底在哪里？」

俾斯麦再次询问。

没有回答。

「停下！停下马车！」

米洛库站起来大喊。

法士也站起来，将手伸向米洛库。

他的手在发光。他打算使用魔法。

「不好意思，请安静。」

「你……！」

「如果可以的话，我也不想动粗。但看来是没办法了。」

「你这家伙！」

亚妮打算揍他，

「请不要动。我准备使用释放魔法。而且是最大输出。」

艾尔坎迪亚擅长的魔法是「循环」和「释放」两种。循环魔法正如其名，是让体内的魔力循环，去除不好的力量，聚集好的力量。虽然和霍拉奇亚的强化魔法相似，但终究只是魔力在运作，不会使用肉体。

而释放魔法就是将循环运动的魔力释放到体外。和对身体有益的循环魔法不同，释放魔法只会用于暴力。

而艾尔坎迪亚人的魔力在路缇亚大陆上也是最强的。

在这种地方释放魔力的话，马车会被粉碎。

「可恶……！」

手伸向马车的门，但门从外侧被锁住了。

先不说自己，马车里还有茱玖。

能立刻冲出去的只有米洛库和亚妮，但她们离法士有段距离。如果采取行动，对方会更快使用魔法。托莱特的魔像克罗托波力卡和主力部队一起先去艾巴・罗萨了。菲莉萨虽然带着弓，但来不及打开。

完全大意了。

艾尔坎迪亚是同盟国。法士没有理由危害他们。

赤目队所有人都这么想。所以没有人预料到会发生这种事。

不——

只有一个人。

「哼，很好。」

俾斯麦的墨镜发出光芒。

不是微弱的光。而是足以笼罩整辆马车的强烈闪光。

「唔哦哦！」

米洛库忍不住闭上眼睛。

强光灼烧眼睛，等到视力终于恢复的时候，法士已经被亚妮揍飞了。他连使用魔法的时间都没有，后脑勺撞到墙壁后昏了过去。

「怎么了！？」

由于闪光，外面的护卫法士们赶了过来。

听到门闩被解开的声音，米洛库立刻行动。

「喝啊！」

米洛库踹破马车的门，冲到外面。

「什么！？」

确认周围后，米洛库大吃一惊。

雪山。

前方是一片陡峭的山影，被纯白的雪覆盖。米洛库脚下的地面也一样。

细长的山路，左右两边都是悬崖般的陡坡。由于积雪的关系，很难判断哪里是斜坡。

左后方勉强可以看到平原。那里就是艾尔坎迪亚共和国吧。

米洛库立刻明白这里是哪里。

吉萨尼亚明明还是夏天，这里却积雪。

这种地方在大陆上只有两处。

一处是艾尔坎迪亚的北方。但是进入国境后还没过多久。如果要去下雪的地方，必须越过艾巴・罗萨。

这么一来，剩下的可能性只有一个。

「这里……不是月光王国吗……」

位于露特艾大陆东北方的国家。

从吉萨尼亚王国来看是东北方，从艾尔坎迪亚共和国来看是正东方。由于大陆东西两边的关系恶劣，所以是敌国。

为什么会在这里呢。

完全搞不懂。

为什么自己会坐在艾尔坎迪亚的法士驾驶的马车上，来到月光王国呢。

「真的是月光王国吗……？」

米洛库自问。

他的周围有五名法士。所有人都用魔杖指着米洛库，摆出随时可以发射魔法的姿势警戒着。

原本应该有十辆护卫马车，现在却一辆都不剩。

只有茱玖乘坐的马车偏离了路线。如果真是这样，其他人不可能没发现。难道那个护卫集团全都串通好了吗。

「或许不是月光王国。」

从马车上下来的托莱特——肩上的俾斯麦回答。

「要进入那里必须越过国境。不然月光王国的警备队就会立刻赶来。」

现在在场的只有艾尔坎迪亚的法士。也就是说，这里离月光王国的国境很近。如果要称这里为艾尔坎迪亚，积雪有点太多了。两国之间有山脉，所以现在的位置应该在那一带。

而且，以雪山来说这里并不怎么冷。明明积了这么多雪，还以为会更冷。因为艾尔坎迪亚也很冷，所以没有违和感。

「国境很近。只要发出声音，警备队就会发现。」

晚一步出来的迪亚多如此判断。

「但是我不懂把我们带来这里的理由。喂，你们想干什么？」

俾斯麦点燃雪茄。在这种时候也很从容。

「我们和你们无冤无仇。但是为了我们的目的，要请洁儿梅尔公主和我们走一趟。真的很抱歉。」

法士们往前一步，缩小包围网。

他说请我们走一趟。也就是说，目的不是杀害茱茱。

那么——是左手的「宝物库」吗？

「我可以把这视为对吉萨尼亚的宣战布告吗？」

从马车上下来的，是茱茱。

她左右两边跟着亚妮和托莱特，悠然地摆出架势。没看到菲莉萨的身影，恐怕是潜伏在马车里吧。

「你们这些艾尔康迪亚的法士如果加害吉萨尼亚的公主，两国的关系就会崩坏。在即将到来的战争中无法合作，最终叹息的会是国民。你们有想过作为法士背负艾尔康迪亚之名，会是多大的责任吗？」

「……我们有想过！」

一名法士斩钉截铁地说道。

对此，茱茱和米洛库都感到惊讶。

「正因如此，我们对你感到抱歉！但是我们不会请求原谅！」

这番话令人在意。

如果他们是受某人密令，就不会采取这种态度。不如说，这么有礼貌的人不会被派去暗杀。

也就是说，这是个人犯罪吗？

他们所有人串通，理由和国家或军队无关——？

「好吧。本来法士的罪行，应该追究到主人艾尔康迪亚政府，但看在你们这么干脆地承认的份上，就不追究了。」

茱茱如此回答。

茱玖的立场是可以把他们的家人抓起来的。但如果刚才的话属实，就只有这个部队策划了绑架茱玖的计划。这行为也够大胆了。

「但个人的罪行另当别论。不管你们是谁，对吉萨尼亚举弓，就是做好了战死的觉悟吧？」

「…………！」

茱玖没有战斗能力。

然而法士们却被她的气势压倒了。

这时，一名法士喃喃道。

「……干脆，连艾尔康迪亚也一起责备…………」

没有时间问这句话的真意了。

「米洛库，这个。」

茱玖拿出一把剑，插在米洛库脚下。不知为何不是从左手的「宝物库」拿出来。看来是在刚才的混乱中，事先准备好的宝剑。

插在雪中的，是米洛库第一次见到的剑。

单手剑。剑柄上装着小盾。用持剑的手就能防御对手的剑吗？感觉在左手拿着其他武器时，能发挥最大的效果。

米洛库握住那把「盾之剑」。

他一一看着法士们的脸。全部共七人。

「……我要斩了你们。」

米洛库如此宣言。

做好觉悟的法士们也用力握紧了杖。

就在这时。

传来了铠甲的脚步声。

「！？」

有人赶来了——米洛库一开始这么想，接着便察觉到不对劲。

这里是被雪覆盖的山。明明踩在雪上，却能听到铠甲的声音，这太奇怪了。

仿佛要解开这个疑问般，米洛库看到从右方跑来的集团。他们完全不把雪路当一回事，甚至让人觉得他们没有穿着铠甲，脚步十分轻快。

「那些家伙……！」

那是全身覆盖灰色甲胄的部队。

和吉萨尼亚骑士在战争时穿的钢铁制铠甲有些不同。那是更加巨大且复杂的东西。覆盖脸部的头盔，只有为了呼吸而打开的嘴巴部分，不知为何双眸还发出红色的光芒。

那是被称为「机甲」的东西。

「是月光的技士吗？」

听到俾斯麦的话，米洛库也点点头。

机甲并非普通的铠甲。而是以月光的技术制作而成的活动铠甲。据说装在里面的齿轮和弹簧会帮助装备者行动，因此即使比一般铠甲重，也能毫无问题地战斗。

大约有二十人左右。穿着钢铁铠甲的月光技士们，一发现米洛库等人便拔剑。

「是国境警备队吗？因为我们靠近所以生气了？」

亚妮的推理很有道理。

但还是有些奇怪。

机甲技士们全都盯着米洛库等人。

「有种不好的预感。」

「同感。」

托莱特和俾斯麦进入战斗状态。

站在机甲技士最前方的三人当场蹲下。

接着架起十字弓。

瞄准的是——

「米洛库！」

在茱茱大喊之前，米洛库已经冲了出去。

十字弓准确地瞄准米洛库等人。他先用剑击落朝自己射来的第一箭，再用剑上的盾牌挡住第二箭。

最后一箭被亚妮空手抓住。

「！？」

艾尔坎迪亚法士和月光技士都对他们的速度感到惊讶。

这点程度对米洛库等人来说只是小菜一碟。

而且从这波攻击中，他们明白了一件事。

「你们是一伙的吗！」

法士回答了俾斯麦的呐喊。他手中的杖发出黄金光辉，朝赤目队发射。

「哦！」

赤目队为了躲避魔法而散开。亚妮扛着茱茱跑，米洛库趁机拔剑，砍向距离最近的法士。

「喝！」

没有机甲装甲的法士被米洛库的剑轻易斩断身体。鲜血喷涌而出，将雪染成一片血红。

「下一个是谁！？」

米洛库将剑尖指向其他法士，进行威吓。他已经将被斩杀的法士抛诸脑后。

然而，其他法士趁机从背后接近。

「等着！我马上治好你！」

其他法士握住被斩杀的法士的手。接着一条光带将两人包住，变成圆环状开始旋转。

接着又有一名法士握住手，连结圆环。光轮逐渐变大，旋转速度也变快。

「唔……！」

被斩杀的法士竟然站了起来。被米洛库砍伤的伤口逐渐愈合。

「哈啊……！」

其他法士却露出痛苦的表情。仿佛在共享痛楚。

这是艾尔坎迪亚的循环魔法之一。透过人与人之间的魔力，治疗伤口或增强力量。

「唔哦哦哦哦！」

治疗法士的光轮变得更大。

透过循环，魔力产生了速度。

若是将三人份的加速魔力转换成纯粹的攻击力，会发生什么事呢？

「糟糕——」

看到旋转的速度和彼此的距离，米洛库明白自己逃不掉。于是他交叉双手，摆出防御的姿势。

闪光灼烧眼睛。

但米洛库没有闭眼，而是朝光弹刺出盾剑。

「嘎啊啊啊啊啊啊！」

与其说是防御，不如说是用拳头将光弹打飞。

手腕传来一阵痛楚。不过光弹被弹开，朝远方的雪山飞去。不愧是茱玖持有的宝剑，和一般武器不同，盾剑是攻防一体的武器。

「好……！」

这样就能和法士战斗了。

那么——

「！？」

感觉到有气息朝自己以外的人袭去，米洛库转过头。

正好看到穿着机甲的月光旅团技师，从背后朝正在和其他技师战斗的亚妮挥剑。

「你的对手是我！」

米洛库像兔子般蹬地，朝技师砍去。

刚才的法士是第一次用盾剑砍人。不过米洛库已经充分理解这把剑的锋利度。这把剑应该连形成机甲的钢铁都能砍断。

——先砍下高举着剑的技师右手！

虽然平时用的是双手剑，但单手也不是不能用。米洛库助跑后，扭动身体产生离心力。

——右手之后，就扫腿！

米洛库下定决心挥剑——

却被机甲装甲弹开了。

「什么！？」

锵，发出清脆的声音。

结果米洛库的行动成功了。从背后偷袭亚妮的技师转向这边，举起图兹基尼制的剑。

那把剑的形状很奇妙，和吉萨尼亚的单手剑、奥尔冈的双手剑都不一样。剑柄异常大，剑身却介于单手剑和双手剑之间。恐怕剑柄里藏了什么机关吧。

米洛库只看了一眼剑，但问题不在那里。

是那副机甲装甲。

没想到会被弹开。米洛库原本以为就算砍不断，至少也能用剑的冲击让敌人失去平衡。

连茱玖的宝剑都砍不断的铁。

不，这太奇怪了。

如果是铁，米洛库有自信能砍断。以前和霍拉奇亚军战斗时，他曾经砍断钢铁制的巨大长枪。这次他也没有手下留情。因为他觉得不这么做的话，亚妮会有危险，所以才抱着砍断对方手臂的打算挥剑。

「不是……钢铁吗？」

如果是这样，那副机甲装甲究竟是用什么做的。

嘎锵，机甲装甲发出移动的声音。技师往前走了一步。原来如此，那个脚步声是机甲装甲内部零件摩擦时发出的声音。

「唔！」

米洛库重新举起盾剑。

技师缓缓举起剑。由于速度实在太慢，甚至让人觉得他是在引诱自己。

米洛库决定接受他的挑衅。趁技师举剑的期间冲进他怀里。他打算用盾剑刺进技师的腹部——

但果然还是行不通。

「好痛！」

被弹开两次，手都麻了。

然后敌人不可能放过冲进他怀里的米洛库。米洛库在千钧一发之际躲开技师挥下的剑。失去目标的剑击中雪地，接着不知道是什么原理，雪的周围竟然崩塌了。果然剑上也有机关。

「这些家伙太奇怪了！」

迪亚多大喊。

「机甲装甲太坚固了！之前不是这样的！」

果然是这样吗？

虽然知道不一样，但这样该怎么办才好。

连米洛库的剑都砍不进去，托莱特的指挥棒就不用说了，连菲莉萨的箭矢也不晓得行不行。

如果是亚妮——

「呼！」

往她那边一看，她似乎勉强能战斗。但就算给予一击就能让普通人类昏倒的打击，机甲胄依然文风不动。虽然可以用她的速度来弥补，但似乎行不通。

「……好痛。」

亚妮的手流血了。殴打比钢铁还坚硬的铠甲，竟然会流血。连平常就有在锻炼拳头的亚妮都变成这样。

——到底该怎么做，才能打倒他们。

「迪亚多！有没有什么办法！？」

「我正在找！等一下！」

迪亚多虽然抱怨，但他似乎也陷入苦战。他似乎想让雪变成剑，但每次挥舞都会折断。

有没有人有什么有效的手段呢？

或者米洛库自己用更强的力量打倒他们——

乐观的想法，被悲观的杀气给抹消。

「哦哦！」

米洛库立刻弯腰，躲开比箭还快的攻击。

感觉有东西从头上通过。

几根头发被切断。

「呿！」

那是动作比亚妮还快的人。他手上的镰刀状武器瞄准米洛库的脖子。

「什么！？」

连米洛库都只能勉强用眼睛追上。

「队长，目标！」

刚才还在战斗的机甲技士大喊。

他称为队长的男子，外貌与其他技士不同。

证据就是只有他露出脸来。他有一头竖起的金发，还染了绿色的时髦发型。虽然不丑，但很适合蛇一般粘人的笑容。脖子以下穿着铠甲，但和其他机甲技士不同，他的铠甲很薄。

相对的，他的脚上装了异样的装置。脚上套着宛如昆虫后脚般弯曲的金属靴——应该可以这么说吧——每踢一次雪就加速一次。看来是牺牲其他装甲，特别强化速度。

金发技士的目标，是亚妮身后的茱茱。

「糟了！」

敌人的目标是茱茱。

虽然交给亚妮应付，但技士出乎意料地强，让她无法动弹。米洛库想去帮忙，可是自己也得先解决眼前的技士。

——寻找能保护茱茱的人。

「等等！」

亚妮踹了技师的肚子一脚，利用反作用力跳向鸡冠头。

「太慢了。」

鸡冠头说得没错。他比跳跃的亚妮还快，已经碰到茱茱了。

「……唔！」

鸡冠头抓住茱茱的手。

「嘻嘻嘻，得手了！」

「……你抓错人了。」

说话的人——不是茱茱。

「这、这家伙！不是洁儿梅。」

鸡冠头以为是茱茱而抓到的，是头发染成金色，化了和茱茱一模一样的妆的菲莉萨。

刚才在艾尔坎迪亚的法士面前大放厥词的，原来是菲莉萨在帮茱茱配音吗？茱茱一直待在马车里。

然后现在，茱茱偷偷溜出马车，试图逃到远方。

——我离她比较近！

米洛克瞬间展开行动。

「茱茱！这边！」

无论如何，都必须保护茱茱。

如今机甲胄不是他们能应付的对手，让茱茱逃走才是最优先的。米洛克伸出手，紧紧握住茱茱的手。

「米洛库！快点逃！这里由我们来挡住！」

米洛库忠实地执行了俾斯麦的命令。

由于茱茱被雪绊倒，米洛库抱住她的身体，将她抱起。虽然这样就无法用剑，但让她在这里摔倒也很麻烦。

「……可恶！可恶！」

莫西干头立刻追了上来。

他每跑一步，与米洛库他们的距离就一口气缩短。

不过，如果是他。

「茱茱，抓紧了！」

米洛库放下抱在怀里的茱茱，让她躲在自己背后。

然后举起盾剑，迎击莫西干头。

「哈哈哈，笨蛋！你以为跟得上我的速度吗？」

「——当然！」

如果是在雪地上奔跑，当然是莫西干头比较快。

不过，如果是剑。

只要脚能踩稳，有充分的空间，挥剑的速度就不会改变。

而且他没有穿着坚硬的机甲胄。

「哈哈哈————！」

莫西干头挥舞镰刀。

米洛库的剑却比他更快。

「哈哈哈哈哈……啊！？好险！」

擦身而过时，莫西干头往旁边一跳，倒在地上。

盾剑瞄准的不是莫西干头的镰刀，而是他没有装甲保护的脖子。明明是能确实斩断的时机，那个男人却避开了。

「这、这家伙！？」

莫西干头似乎没想到自己会被砍，吓得腿软。

那个男人确实很快。但也有弱点。

不过他和其他技师不同，虽然有弱点，但速度和力量弥补了这点。他速度快到下一剑砍中也不奇怪。

「呼……！」

米洛库调整呼吸，再次举起剑。

他稳稳踏住脚步，观察莫西干头的动向。

「……喂。」

然而莫西干头却一动也不动，一脸惊讶地看着米洛库。

「嗯？」

「你们，那边。」

「咦？」

米洛库和茱茱环顾四周。

这里不是和其他地方一样的雪原吗？

「啊！」

茱茱看向背后，米洛库也跟着移动视线。

虽然因为雪而没注意到，但两人身后是陡峭的斜坡。

虽然不到悬崖的程度，但要是掉下去，应该会滑到爬不上去。由于位置高到看不见底部，无法想象会掉到哪里。

「啊……！」

然后现在，米洛库用力踩踏地面，导致脚下的雪崩塌了。堆积在表面的松软雪层下方，是坚硬如岩石般的雪。由于雪层碎裂，导致米洛库失去平衡。

「哇啊啊啊啊啊！」

茱玖因为雪崩而跌倒，掉进陡峭的斜坡。

「茱玖！」

米洛库想都没想，就跳下斜坡。他伸出手，抱住滚落的茱玖，两人就这样一起滚落斜坡。

「米洛库！」

耳边传来亚妮的叫声。

接着只剩下雪崩的声音。

米洛库在斜坡上滚落时，一心只想着要保护茱玖，不断抱着她的头。除此之外，他什么都做不到。

「米洛库——————！」

同伴的声音仿佛传到天际。

米洛库和茱玖就这样不断从月光湖的雪山滚落。

＊

「嗯……」

米洛库似乎失去意识一瞬间。醒来时，发现自己在森林中。不管往哪里看，都只有积雪的针叶树，分不清方向。

唯一能作为路标的是他们背后的悬崖。原本以为是斜坡，没想到最后的最后竟然是高耸的悬崖。米洛库想起自己就是从那里摔下来，失去意识的。

这里已经是月光湖的领地内了吧。

「好痛……」

「茱玖！」

茱玖和米洛库同时醒来。她皱着眉头，试图撑起上半身。

「你没受伤吧？」

「我没事……虽然想这么说，但我的脚好像扭到了。」

「让我看看。」

米洛库脱下茱玖的鞋子，查看她的右脚。看起来没有骨折，只是轻微扭伤。但要她走路还是太勉强了。

背后是悬崖，除此之外只有森林。太阳差不多要下山了。

不知道敌人在哪里，也不知道同伴是否平安。

那么，这种情况下该怎么办呢？

「茱玖，我们该怎么办才好？」

由于想不出任何办法，米洛库决定向上司请示。

「天黑就糟了，我们不习惯寒冷。」

「找个能避寒的地方吧。」

「嗯，这样比较好。」

茱玖说完便伸出手。是想叫米洛库拉她起来吗？

「嘿咻。」

米洛库握住她的手，让她搭在自己的肩膀上。接着背起她轻盈的身体。幸好她的体重不会妨碍米洛库走路。

「茱玖，会痛吗？」

「没事。快点找个安全的地方吧。」

「好。」

米洛库点点头，迈开脚步。

总之先直直往前走。因为没有任何路标，所以只能这样。如果附近有村庄或城镇的话就太好了，但国境附近应该不会这么简单就有聚落。

而且就算遇到人，也不一定是同伴。

这里是月光湖王国，是敌国。

而且还有和艾尔康法士一起袭击他们的技师们。

「茱玖。」

「嗯。」

「为什么法士和技师会袭击我们呢？」

「……理由有很多吧。」

就是因为想不到，才会问她。

「月光湖和艾尔康联手进攻吉萨尼亚之类的。」

原来如此。表面上是敌国，其实私底下联手了。

「啊——不对，但这样有点不现实。规模应该更小——例如那些法士的部队被月光湖的组织挖角之类的。」

「个人的背叛吗？」

「大概，这个可能性比较高。」

是被金钱收买了吗？

米洛库只知道吉萨尼亚骑士的薪水，但艾尔康法士如果生活贫困，而月光湖又提出高额报酬的话，那就会变成爱国心和自身欲望的较量了。米洛库不会动摇，但其中应该也会有人动摇吧。

「不然就是……我个人想要，之类的。然后法士和技士就私下联手了。」

这或许也是有可能的。

就算不考虑茱玖左手的「宝物库」，只要抓到一国的公主，就能要求巨额赎金。

「说不定是『第八国』要求的。」

「或许吧——」

茱玖也没有认真回答。因为她知道这全都是臆测。

问题是不管怎么解释，月光湖都是敌人。

要怎么从这个国家逃出去呢。

「哦。」

边走边聊的两人，发现了一条小路。

「茱玖！是路！」

「嗯。」

两人急忙走上那条路，确认左右。

他们想看看天空，从太阳的位置来确认方位，但周围已经暗了下来。被云层覆盖的夜空俯视着两人。

「我说茱玖，你觉得哪边是村子？」

「……嗯。」

「茱玖？」

样子有点奇怪。

回头一看，茱玖的脸就在眼前。她还是一样只有脸蛋美丽。但如今她的眼睛似乎无法对焦。

「没事吧？」

她的脸颊很红。

米洛库用空着的手摸了摸她的额头——好烫。

「茱玖！振作点！」

「笨蛋……我没事……」

「骗人！你发烧了！」

难道是骨折了吗？不，如果是的话应该会更痛才对。或许是疲劳和寒冷导致抵抗力下降了。

不能再这样下去了。得赶快带她去看医生才行。

已经没有时间犹豫该走哪条路了。米洛库凭藉动物般的直觉开始奔跑。或许是因为太阳下山，感觉气温又下降了。

风也变强了。说不定会下暴风雪。

在那之前，无论如何都要让茱玖休息。

「没事的！我一定会救你！」

「…………」

「我一定会救你！一起回吉萨尼亚吧！」

米洛库不断呼唤没有回应的茱玖。

从昏暗的森林另一端，吹来一阵冷风。

米洛库奔跑着，仿佛要将那阵风吹散。

没过多久，风中便夹杂了雪。

恢复意识后，米洛库确认自己还活着。

从房间窗户射进来的阳光，让他知道自己身在室内。既然在室内，就代表自己在可以避雪的地方。

得救了——不对，是被救了。

「……呼…………！」

猛烈的寒气让他抱紧毛毯。

虽然房间内温暖到脸都快干了，但身体却冷到骨子里。接近死亡瞬间时，雪带来的恐惧侵蚀全身，即使现在恢复意识也依然持续。

差点就死了。

不是因为剑、魔法或疾病，而是差点被冻死。

实际感受到自己还活着后，米洛库想起该做的事。

「茱茱！」

原本背在身上的温暖已经消失。

起身确认周围，发现除了简朴的床铺外，只有椅子、桌子和油灯。与其说有人住在这里，不如说是备用的房间。

正常来想，应该是这栋房子的主人救了自己。

那么，这里是哪里？

救了自己的人是敌是友？

茱茱没事吧？

「茱茱！」

再次呼唤她的名字。

接着，他听到有人走上楼梯的声音。虽然米洛库并没有那么熟悉茱玖，但他直觉地意识到那不是茱玖的脚步声。

打开房间门的是个和米洛库年龄相仿的青年。

「你醒了啊，太好了。」

他是个将金色长发绑在脑后，有着小麦色皮肤的男人。在有锻炼过的米洛库看来，他的身体纤细得像铁丝一样。

他向米洛库露出笑容，似乎打从心底为米洛库醒来感到高兴。

「大姐！男人醒了！」

青年朝楼下喊道。很快地，楼下传来「好——」的粗鲁回应，接着是咚咚咚的豪迈脚步声。

「哟！你还活着真是太好了！」

被青年叫进来的是个一开始米洛库以为是男性的高个子。她的手臂以女性来说很粗，头发似乎也没怎么打理。

不过她端正的五官和亲切的笑容缓和了米洛库的戒心。她穿着连身工作服，应该是技士吧。要是好好打扮一番，应该会是个美人。

「手脚能动吗？你动一下试试。」

米洛库照着女性的话，看了看自己的手脚。虽然有点痒，但能正常活动。

「看来没有冻伤。嗯，那就好。维克多，去泡点热的东西来」

「嗯，知道了」

被称作维克多的青年再次走下楼梯。

留下来的女性坐在椅子上，盯着米洛库的脸。

「我问个理所当然的问题。你是吉萨尼亚的骑士？」

「呃，是的，没错」

穿着吉萨尼亚骑士的制服，想藏也藏不住。

「我们彼此都不要有所隐瞒。」

「咦？」

「毕竟这关系到我的性命。」

她虽然面带微笑，眼神却很认真。

「你们……？」

「给我老实说。」

米洛库差点被她的气势压倒，但他并没有因此默不作声。

「我也有许多事情想问。」

「哦？」

「和我在一起的人没事吧？」

「没事，她比你早醒来。」

「这、这样啊……」

听到这句话，米洛库顿时感到疲惫，紧张的情绪也缓和下来。

「太好了……」

茱茱没事吗？

光是知道这点，米洛库就满足了。接下来总会有办法的。最坏的情况，就算这名女性是敌人，他也会尽全力保护茱茱。

「我都回答了，你也回答我吧。吉萨尼亚骑士在月光之国做什么？」

「如果我说是迷路了，你会相信吗？」

「唔——很难说呢。」

她虽然露出苦笑，但还是相信米洛库说的话。

「话说回来，你认识我吗？」

「……不，我们是第一次见面吧。」

「哦，那就好。」

女性站起身。

「我相信你。」

「咦？」

「其实我在月光之国算是小有名气的人。」

「……你是什么人？」

米洛库现在的反应，让她完全相信了。

「大家都叫我奥莉亚。我原本是月光之国的技士。」

「原本？」

「我逃出来了。现在正被军队追捕。」

也就是说，她的境遇和米洛库他们差不多。

既然她报上这个名号，想必奥莉亚的地位很高。是月光之国无人不知的技士。

「那么，你和小姑娘是什么人？」

奥莉亚若无其事地问道。

就像米洛库不知道她是谁一样，她也不知道茱茱是谁。

茱茱躺在隔壁房间的床上。

看到她坐起身喝汤的样子，米洛库高兴得几乎要跳起来。

「茱茱！太好了，茱茱！」

「哦，米洛库。你还活着啊。」

茱茱微笑，但没有平常的霸气。

「你没事吧？」

米洛库靠近她，观察她的脸，发现她脸颊发红，似乎还在发烧。

「光是活着就很幸运了。」

「是啊。」

茱茱说得没错。她还活着真是太好了。

「哦，终于肯说话了啊。声音真好听」

奥莉从米洛库背后搭话。

茱茱的态度突然一变，变得不高兴起来。

「茱茱，你怎么了。是这些人救了我们啊」

「……嗯」

茱茱依然一脸阴沉。

「喂，米洛库。你这家伙说了多少？」

「什么都没说。只说了名字」

对话并没有进展到那个地步。

米洛库因为太在意茱茱，无论如何都想见她，所以拜托奥莉带他过来。没想到茱茱就在隔壁房间。

「是吗」

茱茱松了口气。

「怎么，你们也有什么难言之隐吗？」

「不是」

茱茱否定道。

「感谢你们救了我们。但我们不能透露自己的身份。我是茱茱，这个笨蛋是米洛库。除此之外无可奉告」

「没关系，只要你们能保密就好」

奥莉坦率地点点头，说要再去盛一碗汤，便离开了房间。

米洛库坐在椅子上。

「茱茱，你啊。人家好不容易救了我们」

等到周围没人了，米洛库用平时的语气叫她。

「现在还不知道对方是敌是友。你太相信别人了。」

「是吗？奥莉亚看起来是个好人啊。」

「那又怎样。」

茱玖的语气很尖锐。

「跟是不是好人无关。如果那个叫奥莉亚的是敌人怎么办？就算是好人，你也能下得了手吗？」

「这……」

「我们也是同样的道理。」

茱玖将喝完的汤碗递给米洛库。米洛库接过碗，放在桌上。手边没有东西后，茱玖便躺回床上。她看起来还是不太舒服。

「要是我的身份曝光，他们说不定会把我们卖给军队。」

「奥莉亚看起来不像那种人——」

「就算奥莉亚不是，也不代表没有其他会告密的人吧！」

米洛库无法反驳怒吼的茱玖。

这里是敌国。

无论何时，谁变成敌人也不奇怪。

「……抱歉，茱玖。我什么都没想。」

「你一直都是这样。没关系，你就是这样。」

听她这么说，米洛库摸了摸胸口的胡萝卜。

无论发生什么事，他都必须保护她。

「不过，我也不擅长试探别人」

茱玖露出虚弱的微笑。

米洛库沉默地为茱玖盖上毛毯。

＊

在米洛库他们被救助的地点北方，翻过两座山的平原上，展开了小规模的军事营地。月光的帐篷已经不能称之为帐篷了。为了抵御寒冷，铁板在圆顶上展开。这块铁板在移动时可以分解成雪橇。

在帐篷中，有一个特别大的帐篷。那是司令官用的帐篷，可以在里面召开作战会议，但现在那里只有八个人。

其中五人是艾尔康迪亚共和国的法士。

直到刚才还在国境战斗的人们。

一个男人眺望着直立不动的他们。他懒散地坐在椅子上，用下巴一个个地指着他们。他有着与整齐的金色短发相称的肌肉发达的身体，穿着一件带毛皮的外套。

「就是这些家伙吗？就是这些想投靠我们的坏蛋们。」

他说话带着很重的口音。

「总之先说吧。『欢迎来到月光王国。我们欢迎各位的到来』。这样就ＯＫ了。从现在开始，你们就是我们的部下了」

「那，那个……然后」

一个法士想说些什么，

「哈呜」

却被背后的人踢了一脚。

「闭嘴。杰拉现在正在说话吧？」

一个女人俯视着倒在地上可怜兮兮的男人，她就是刚才踢了他一脚的人。她把长长的头发像糖艺品一样盘在头上。即使穿着月光军的制服，也能看出她纤细的身材。

「停，露莉安。不要对客人这么失礼」

「哼。你还是一如既往地死板呢」

被责备的露莉安耸了耸肩，走向帐篷的角落。

「对不起。妹妹失礼了。重新自我介绍一下吧。我是月光王国的大王子杰拉・月光。刚才的是我妹妹露莉安，然后——」

杰拉看向坐在帐篷角落的弟弟。

「喂，格拉兹尼，你还在哭吗？」

「因为……因为哥哥。那家伙，比我快。那把剑，比我快多了。我不能原谅」

一边哭一边咬着指甲的，是一个头发倒竖，还染了绿色挑染的男人。明明才二十岁左右，却哭得像个小孩。

「Shit。那种事，下次见面的时候再做个了断吧」

「嗯。是啊。下次见面的时候，我会杀了那个骑士。把他全身都切成碎块，让他一步都走不了」

格拉兹尼用被泪水打湿的手整理着头发。

杰拉站了起来，走到艾尔贡迪亚法士们面前。

「我再说一遍。我想要你们，所以才把你们叫过来。艾尔贡迪亚的循环和放电。我想要这两个。明白了吗？」

杰拉直直地盯着他附近的法士，让他感到困惑。

「是，是的。但是」

「冬威利。我会遵守约定。我会照顾你们的村子和家人，让他们一生都能过上满意的生活。月光会支付相应的报酬给有实力的人。和艾尔贡迪亚不同，不会扼杀有才能的人」

「这，这我明白，但是」

「啊？」

杰拉把脸凑近法士。

「您应该知道，魔法比起技术，血统的问题更大，就算教了做法，也不是能轻易使用的东西」

「这事你不用担心」

杰拉微微一笑。

「我如果做不到，就不会特意花大钱了」

「怎么会，这……」

「停。别再张开你那臭嘴了，坏蛋」

「啊……？」

杰拉抓住了想要反问的法士的脸。

他那大手似乎要捏碎法士的脸。

「啊……！」

「别搞错了。我想要的是艾尔贡迪亚的魔法技术。不是你们。我最讨厌背叛者了。不管上面有多腐败，像你们这种背叛祖国的垃圾，我真想现在就杀了你们」

杰拉用抓住法士脸的那只手把他扔了出去。他撞到了桌子上，放在上面的文件散落一地。

「明白的话，就赶紧滚出去。你们这些比鸡还低等的虫子！」

「咿，咿咿咿咿！」

法士们一齐离开了帐篷。他们被安排在了别的帐篷。既然他们申请提供技术，就不能杀了他们。

「嘴上说着要杀……不还是你邀请的他们」

不知道有什么好笑的，露莉安笑嘻嘻的。

「烦死了。我就是讨厌背叛者」

「但是，你会遵守工资和待遇的约定吧」

「当然。要是打破约定，我就会变成背叛者了。」

「真奇怪。」

路里昂没有再说什么，只从茶壶里倒出自己的茶。

「路里昂和格拉兹尼继续搜索公主。我回去执行原本的任务。」

「是是。」

「那个骑士……绝对要杀了他……杀了他……」

和轻松的路里昂相反，格拉兹尼在帐篷的角落一直喃喃自语。