終章

穿过西门后，眼前果然又是一间大理石大厅。

东西南北四扇门全都关上，取而代之的是在一开始来到的东南方对角线上的位置，开了一个出口。那里原本没有出口。

根据阴阳道的方位术，西北是干天门……代表完成的方位。

「……走吧，恋歌。」

「嗯。」

两人点点头，往出口走去。

出口外是一条狭窄的通道，跟一开始前往东西南北四扇门所在的大理石大厅时走过的通道一样。

恋歌和一斗牵着手，缓缓走在跟来时一样呈螺旋状的上坡通道。

不久后，两人看见四角形的光芒。

通道的尽头是……

「……塔的……屋顶？」

「好美的……天空……！」

从只能用「塔的屋顶」来形容的场所，可以仰望到仿佛彩虹色复杂地混在一起，甚至让人觉得是世界尽头的天空。

反过来从塔的边缘往下看，可以看见无边无际的云海，以及缓缓流动的云朵。

「好厉害，感觉是异次元的地方耶～……」

「毕竟在这下面，发生了许多异次元的事情啊……」

「这里是尽头……？」

「应该是吧……？」

当两人还在犹豫时，圆形高塔的屋顶上浮现一个发光的魔法阵，一条半透明的道路笔直地延伸到天空。

领悟到似乎没有其他选择后，恋歌与一斗看向那条半透明的上行道路。

「要爬上去吗……？」

「大概吧……」

两人用脚尖试探着这条感觉摔下去必死无疑的道路，战战兢兢地踩上去。不过只踩了一小步。

「好像……没问题……」

「嗯，只能上了！」

「我觉得我绝对没办法像你这样有胆识耶……」

恋歌大步走在就算摇摇晃晃也不太会掉下去的道路上，一斗也摇摇晃晃地跟着她走。

走了两层楼的高度后。

两人在一瞬间仿佛蒙上一层雾气的地方停下脚步，当雾气散去时，他们发现眼前出现一扇门。

「刚刚没有这扇门吧……」

恋歌已经习惯门、门、通道的组合，她随手打开门。

然后……

「这里是……？」

来到类似某公司后门的地方，恋歌和一斗不禁心想「这是什么情况……」，东张西望。因为突然来到一个充满现实感的地方。

入口旁边有个类似警卫室的房间，里头的青年露出有些惊讶的表情，隔着小窗看向他们，接着拿起黑色电话的话筒。

「总部吗？我是隆守。后门有访客……是。」

拿着话筒的青年从小窗的另一头询问恋歌他们。

「你叫什么名字？」

「西园寺一斗。」

「……他这么说。另外一位是……啊……是，了解。」

在恋歌说出名字前，青年就挂掉电话站起身，走出警卫室，对恋歌他们轻轻微笑。

「我带你们去总部。这边请。」

「请问……这里是……？」

「那边的后门，一般人是进不来的。只有透过某种方法跨越时间与空间，命中注定会来到这里的人……只有命中注定会来到这里的人才能进来。」

「……」

自称隆守的青年一边说着，一边带领他们来到位于老旧学校校舍五楼左右的尽头房间。

那间房间里面，是某间老旧侦探事务所风格的办公室，敲门走进来的隆守带来的两人，让里面的一名人物笑逐颜开。

「真的是真正的西园寺一斗！好久不见！」

说出这句话的人物，让一斗睁大了眼睛。

「巴先生！？」

那是巴御剑。

「是啊。欢迎来到护国组织・八坂原机关总部。」

「这里就是……」

护国组织・八坂原机关。

一斗曾经听说过，那是东京帝国建国时，接近宇堂的神秘组织。一斗原本以为这里肯定是个可疑的地方……

「只是普通的事务所呢……话说回来，我们爬进化之塔上来了！然后就来到这里……！！」

「冷静点。我大概知道是怎么回事。那座塔有几个终点，没想到你们竟然偏偏来到这里……这里和一般世界是时间与空间分离的场所。你们所在的进化之塔最深处附近的亚空间，差不多就是这样吧。顺带一提，我是和你们见面后大约两百年后的世界的巴御剑。」

「两百年……」

时间顺序在脑中变得乱七八糟的一斗，「嗯——」地思考。

驻守在总部办公室的巴以外的两名少年少女……八坂原机关总帅风见樱一郎，以及同机关第四师师团长社燕，其中前者终于提出疑问。顺带一提，隆守在无意识间行礼后就离开了。」

「巴姐，他们是谁？」

「嗯？这两个人是通过进化之塔，准备前往进化之门的人类。」

御剑简单说明后，两人似乎就明白了，点头表示「哦哦……」。

这时，觉得那名少女很眼熟的恋歌「啊——！」地想起她是谁，指着她说道：

「她是近卫同学的女朋友！」

「谁是近卫同学的女朋友啊！？话说回来，你们是谁……？」

恋歌心想：『仔细想想，我虽然一直盯着近卫同学的女朋友看，却没有好好打过招呼呢。』

「不是的，巴姐！我完全不可能是近卫同学的女朋友！再说，近卫同学已经有圣同学了不是吗！没错！这种说法根本就是冤枉！」

御剑「嗯嗯」地把燕的抗议当成耳边风，心想「原来如此」，同时想起一斗他们和八坂原机关的人之间的接点。

「这样啊，你认识近卫科良啊……这么说来，你应该也见过南条吧。可惜的是，他们现在不在这里……」

「近卫同学还活着吗！？」

「你让她遭遇什么濒死的状况了吗？不过她那个人虽然看起来那样，但其实很缠人，不会那么容易死掉的。」

御剑这番不知道是在称赞还是在侮辱近卫的话，让一斗暧昧地点点头，然后小心翼翼地问出他一直很在意的事情。

「那个……我们爬上塔，来到巴学姐这里，也就是说……这一连串跟进化之塔有关的事情，都是巴学姐在背后操控的吗？」

「怎么可能……可以的话，我也不想靠近那座塔。就各种意义来说。不过，会这样怀疑也是好事……你们会在这里遇到我，不是因为我引导你们过来的。真要说的话……是你们自己把我吸引过来的。」

「怎么可能……」

「虽然没有确切的证据……但我认为应该是这样。」

御剑这么说的同时，看起来好像很开心，又好像很愉快。

樱一郎似乎已经习惯这种超乎常理的事情，决定不去在意这些细节，不过他还是针对眼前的问题询问御剑。

「话说回来，巴学姐，所谓的进化之门，就是指那个地下的封印之门吧？那扇门必须同时凑齐钥匙和守门人，否则是打不开的。」

「是啊。」

「钥匙……我记得根据门的构造，钥匙应该在最后穿过那扇门的人身上。」

「最后……穿过那扇门的……人？」

樱一郎说出从祖父那里听来的知识，燕似乎心里有底，惊讶地看向御剑。

「没错。上次穿过那扇门的人是……」

御剑在T恤外头披着的夹克口袋里摸索，拿出一把绿青色的钥匙。

「就是我。」

「巴学姐……？」

樱一郎应该也不知道这件事。

一斗惊讶地这么说，樱一郎也差点说不出话来，不过他马上又针对另一件在意的事情追问。

「那么，守门人呢……？我听说守门人已经消失很久了……」

「守门人还在。」

御剑边说边轻轻弹了一下手中的钥匙，让一斗接住。

樱一郎继续追问御剑。

「……那里从开天辟地以来，就只有一名守门人，必须借助那个人的力量才能打开。必须透过……『北条恋歌』的力量。」

「我？」

樱一郎口中突然冒出自己的名字，让恋歌吓了一跳。

「……咦？」

「我就是北条恋歌。」

这么说来，我还没自我介绍呢——恋歌这么想着，御剑则对装傻的樱一郎露出淡淡的苦笑。

「你这下应该体会到命运的无常了吧，樱一郎？」

「……」

「那么，我们走吧。」

御剑从坐着的桌子上下来，准备走出房间时说：

「前往命运的前方。」

＊

「以秘密组织的总部来说，这栋建筑物的构造怎么好像学校啊……」

一斗虽然也是半路加入，但几乎没参与对话的恋歌久违地开口，说出了这样的话。

「我们又不是秘密组织……」

走在最前面的御剑对组织给人的印象表示些许担忧。

「先不论这栋建筑物所在的土地，建筑物本身是军事教练学校的校舍，我们是请他们把校舍转让给我们使用。要说这里是学校，其实也没错。」

「明明是异次元空间，却用了很不可思议的借用说法呢……」

一斗听了樱一郎的说明，却在意起奇怪的地方。

「对了，一斗。你们在抵达这里之前，穿过几扇门？」

「咦？四扇啊。」

「四扇！？好少……我那时候是十六扇。」

「那么多！？」

双方都因为对方的情报而惊呼。

「话说，原来那些门不是固定四扇啊。我还以为只有东西南北。」

恋歌说完，樱一郎抬起下巴，露出沉思的表情。

「进化之塔……我听说最深处的门会因为挑战登顶的业障，而改变数量……」

「区区一座塔，竟敢判断人类的业障，真令人火大。」

御剑这番业障深重的发言，让所有人都露出苦笑。

一行人结伴走下阶梯，不断深入地底，一边夸耀着这种莫名缺乏紧张感的气氛，一边往下走到很深的地方。

原本是水泥阶梯的楼梯变成石造阶梯，不久后，最下层出现在眼前，恋歌和一斗都有点惊讶。

眼前出现的是一座自然洞窟，大小约有四座体育馆，高度约有两座体育馆。你们就这么喜欢体育馆吗？

这类自然洞窟经常用来祭祀神佛，这里也散发出清净的氛围。

实际上，从洞窟中央延伸到深处的上坡，就建了数十座鸟居。

「感觉好像密教哦，一斗同学。」

「对啊……电影里好像有这种在孤岛举行秘密仪式的场景。」

「虽不中亦不远矣……」

一行人在御剑的带领下，来到最下层，来到坡道前，重新仰望笔直排列在坡道上的鸟居，以及鸟居尽头的桧木大门。

「八十八座鸟居的尽头，就是最后一道门。」

「那就是……」

这道门和之前不同，散发出清澈无垢的紧绷氛围，让一斗绷紧神经。

「没错。穿过无数道门和七座坡道，抵达此地的人，必须通过第八座坡道的尽头，那道门正是进化之门。」

御剑凛然的声音在洞内回荡。

「别名……八坂之门。」

八坂之门。

是根据此地命名，还是此地的名称来自这道门，如今已无从得知。

「我们只能陪你们走到这里，接下来就靠你们两个了。」

「是的，巴学长……非常感谢您。」

「不，我其实还想再帮上你更多忙。」

「巴学长已经帮了我很多了。」

「别说这种肉麻的话……我是个心胸狭窄的人，只会对那些靠自己努力往上爬的人伸出援手。」

「或许正因为巴学长是这样的人，我才会想获得您的认同。」

御剑直视着少年那双耀眼的双眸。

像这样的少年，御剑已经看过无数次了。然而，要爬到他所在的高度，就必须不断与前方无尽的宿命战斗。

御剑殷切地希望眼前这名少年不要涉足那永远的因缘，与他同在的少女也能过着安稳的生活。

御剑既期待又担心一斗未来会走上什么样的道路，但他还是装出一副超然的态度说：

「……后会有期，西园寺一斗。」

一斗点点头，随着恋曲爬上第八坂。

御剑看着他的背影，对八坂原机关的年轻指挥官说：

「看好了，樱一郎。那就是与自己的命运对抗之人的身影。那是征服这世上最尊贵、最严苛战斗的高傲背影。」

恋歌抬眼看着一斗开心的侧脸，露出微妙的表情。

「一斗同学真的很喜欢巴小姐耶～～」

「嗯，巴小姐很帅气吧。」

「……」

「怎么了，恋歌？」

「我觉得一斗同学应该要对更贴近生活的皇帝抱持憧憬，而不是那种特殊的帝王～～应该要～～对吧～～」

看到恋歌闹别扭，一斗露出苦笑。

「我也一直觉得恋歌很厉害哦。」

「欸嘿嘿～～那我就原谅你～～……走吧！」

恋歌握住一斗的手，小跑步地往前冲。

在一旁看着两人的樱一郎，对御剑说出率直的感想。

「巴小姐……总觉得她散发出的不是悲壮感，而是超级恩爱的感觉耶。」

「樱一郎，你肚子不饿吗？」

「请不要转移话题！」

当八坂原机关的高层吵得不可开交时，一斗他们终于抵达了进化之门。

「……下面好像吵得不可开交耶。」

「别管他们了，一斗同学，我们快点开门，先走一步吧。」

「嗯……」

虽然有点在意巴他们，但恋歌硬是拉着一斗往前走，一斗和恋歌手牵着手，将钥匙插进门的中央。

于是，变形的钥匙孔瞬间将钥匙吞没，隔了一拍后，随着「轰轰轰轰轰……」的天摇地动声响，大门缓缓开启。

「门……」

「打开了……」

不同于先前被黑暗吞噬的感觉，恋歌与一斗感受到被光芒包围，就这么被吸进大门之中……

＊

原本只被光芒支配的视野，随着情绪逐渐平复，周围的光景也渐渐清晰。

「天文馆……？」

没错。

门内最先映入眼帘的是满天星斗。

「不对，这是……」

半透明的框架微微可见，看得出来那里被巨大的圆顶状玻璃罩覆盖。

地板、天花板全都由玻璃构成。

而且，若说是星空，外侧的星星未免太过耀眼。

眼前有好几团在地球上绝对看不到的巨大星云。

恋歌与一斗被这壮阔的景象吓傻，只能抬头仰望。此时，两人身后传来「叮铃……」的声响，他们不禁回头一看。声音来自脚下。

「……是钥匙。」

「从门上掉下来的吗……掉到内侧？」

「啊啊……原来如此。所以门的构造上，钥匙才会在最后穿过门的人手上……」

一斗捡起脚边的钥匙，一边为从御剑手上接下这个工作而感到骄傲，一边开心地将钥匙收进口袋。

听到这个声音与对话，至今为止一直在这座玻璃巨蛋中央的王座上，仿佛沉睡般坐在那里的幼女，缓缓睁开眼睛，然后瞪大双眼。

「哦……」

听到这个声音，恋歌与一斗猛然回神，转头看向她。

「客人还真是稀客啊。你是继超负荷之后的第二人。」

「……你是？」

「我是世界的管理者，也是监视者。是看透一切之人。是绝对存在『铁之四姐妹』的幺妹，安藤幼。人们似乎称呼我为『幼心之君』。」

一头蓬松的栗色头发长及背部，身穿浅葱色和服，年约十岁的少女，以充满威严的语气如此说道。

「好像是个了不起的人。」

「好像是个了不起的人呢。」

恋歌与一斗看着充满异世界风格的少女，互相点头。

然后，一斗再次环视周围，开口说道：

「这里就是进化之塔的最终到达点……吗？」

「正是。然后，这里是宇宙的中心，也是生命的原点。」

幼规矩地回答一斗接近自言自语的低语。

「也就是说，可以在这里进行惊人的进化？」

恋歌如此询问，幼稍微露出苦笑，然后开口说道：

「进化……进化啊。来到这里的人，都会这么说。不过，你们应该隐约察觉到了吧。」

「？」

「在抵达这里之前获得的力量、知识、经验……这些才是能真正将自己推往更高境界的东西。这才是真正的『进化』。」

「……」

恋歌露出「咦～～那来这里就没意义了啊～～」的表情，但她身旁的一斗似乎有所领悟，看着自己的手掌，用力握紧拳头，看起来像是在感受寄宿在自己身上的力量。

但他马上想起原本的目的，开口问道：

「我们是为了寻找取回我们世界的方法而来的。意思是这里没有吗？」

「现在，我的大姐……安藤四姐妹的三女安藤静正在全力解开缠绕世界的丝线…………作为对抵达这里的客人的赞美，我也答应会助你们一臂之力。如果是两个人合力，没错，应该不用花太多时间。」

「「……！」」

恋歌与一斗用混杂着惊讶与喜悦的表情互看对方。

「看来不是没有意义呢，一斗同学！」

「嗯……」

但是，就算回到那个世界，自己究竟该怎么做？

一斗感觉到新的烦恼种子已经萌芽。

幼不知道是怎么看待他的反应，只见她轻轻一笑，将食指高高指向天空。

「那么，再赋予你一个来到这里的意义吧。」

她的手指所指之处，「啪！」地出现一道裂痕。

「！」

一斗以为是天花板的玻璃破了，瞬间摆出防御姿势，但并非如此。

裂痕出现在更前方，空无一物的半空中，空间本身出现了裂痕。

裂痕发出红色光芒，同时逐渐扩大，空间宛如玻璃破裂般裂开，从中出现一架深红色的机体。

一斗看着这似曾相识的光景，无法压抑涌上心头的笑意。睁大双眼的恋歌也露出笑容。

那是眼熟的深红色球体机体。

而驾驶这架机体的人，在这世上只有一人。

「Enigma三式……！」

「是卫梨珠哦，一斗！」

两人击掌，开心地跳来跳去，用全身表达喜悦之情。

「一斗开心的方式太可爱了，有点恶心耶。恶心可爱。」

「的确！」

虽然一不小心就跟着恋歌一起开心，但客观来看，自己也相当恶心可爱。不否定可爱部分的一斗也很恶心。

在觉得「这群人在说什么啊」的幼小目光前，爱尼格玛三式着地，驾驶舱也跟着开启。

接着，身穿深红色驾驶服的高挑巨乳少女走了出来。

「「谁啊！」」

「咦……呃，是爸爸的女儿啊！西园寺卫梨珠！爸爸，你不会忘记女儿的长相吧！」

「「……」」

「……」

在恋歌＆一斗与自称卫梨珠的无言之间。

「「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」」

就像少女・卫梨珠华丽登场那样，恋歌与一斗也用大到不行的音量做出反应。

待续

中　间　稿

我是东京小皇，竹井10日。

这集后半部也收录了刊载在《The Sneaker》上的短篇，以及公开在网站上的短篇。

感觉上，文库本未收录的短篇已经全部吐出来了。用英文来说就是complete。不对，不是concrete。太硬了吧。

前者是这集开头登场的东云同学的故事，是6集故事的内幕，所以一边重看6集后半部一边阅读的话，应该会有「啊啊！」的感想。觉得「喵——！」的人可能是猫。

后者是似乎是公开在网站上的网络小说。

如果没公开……咦？没有公开？为什么？（待续后记）