第３章

第３章

少年倒在雨中的道路上。

半夜过后，雨势依然不停，柏油路上倒着一个人影。

半数以上的路灯都熄灭了，勉强照亮的那个人，是个面容还留有稚气的少年。

尽管是单侧三线道的大马路，却像死城般没有车辆通行，这时终于有一辆黑色轿车驶来。

「！！」

驾驶身穿笔挺的黑色西装，突然发现倒在车道上的少年，连忙踩下刹车。刺耳的摩擦声与轮胎溅起水花的声音响彻四周。

轿车在少年前方停下，驾驶松了口气，回头看向后座，他看起来像个老绅士。

「非常抱歉，大小姐！您有没有受伤！？」

「我没事，岭上先生。发生什么事了？」

「是……好像有人倒在路旁。」

「倒在路旁……」

被称为大小姐的少女，身穿清纯的黑色水手服，她探出身子，隔着挡风玻璃看见少年。

少女似乎对少年的模样有所感触，她拿着伞走到车外。

「大小姐，太危险了！」

少女对驾驶的忠告置若罔闻，蹲在少年身旁。

『暴毙……？可是，看起来不像。而且……这衣服好奇怪。』

少女在内心嘀咕，同时伸手触摸少年身上那件类似骑士服的服装。这时，被称为岭上的驾驶担心地对少女说：

「大小姐……」

「岭上先生，不能带这个人去医院吗？」

「……」

「拜托你，岭上先生。」

少女恳求明显露出「别跟这种人扯上关系比较好」表情的岭上。结果，岭上叹着气说「大小姐人太好了」，点头答应。

「……我知道了。」

＊

少年在三天后，于陌生的床上醒来。他感到轻微的晕眩，环顾四周后说：

「这里是……哪里……？怪虫……怎么样了？」

少年是西园寺一斗。

当他正要下床，离开这间陈旧但有格调的西式房间时，门随着敲门声开启。拿着毛巾及装了水的桶子进来的少女，看到一斗已经起床，惊讶地说：

「啊，对不起，没想到你已经醒了，没等你回应就开门……身体感觉如何？」

一斗以不亚于少女惊讶程度的惊讶，呼喊这名熟识的少女的名字。

「……小恋歌。」

不过，一斗在呼喊后，发现这名少女看起来比自己所知的恋歌至少小了5岁。在一斗思考这件事的期间，少女在稍微迟疑后，露出柔和的笑容行礼。

「真可惜，我叫花恋。北条花恋。」

「啊啊……我是西园寺一斗。」

是恋歌的亲戚吗？不过，北条家应该只剩下恋歌才对。可是，要说她是外人，又长得太像了。更重要的是，一斗对北条花恋这个名字有非常深刻的印象。

一斗一边听花恋说她捡到自己的经过，以及自己睡了三天三夜的事，一边想着这些事。

「呐，小花恋，你有没有一个叫北条恋歌的亲戚？」

「不，没有。花恋的亲戚只有祖父。」

「是吗……」

「你刚才叫的北条『小恋歌』小姐跟我很像吗？」

「非常像。你们见面一定会吓一跳。小花恋几岁？」

「12岁。」

『比恋歌小4岁吗……如果恋歌是12岁，大概就是这种感觉吧……』一斗笑开怀。

「你说我倒在车道上……对吧？周围只有我一个人？」

「是的。」

『艾妮格玛怎么了？还有怪虫女王呢？是只有我被卷入时空扭曲中，所以才得救吗？』

『这也太凑巧了……』

一斗在内心感到讶异。

「啊，对了。祖父大人说，一斗先生醒来后要带你过去。」

「啊啊……说得也是，得为受到照顾一事道谢才行。」

一斗对花恋微笑点头，接着从床上起身。

或许是因为睡太久，一斗感到有些晕眩，不过反过来说，身体只有这点程度的不适，似乎没有异常，因此一斗松了一口气。看到一斗平安无事，花恋似乎也同样放下心来，她的温柔让一斗感到温暖。

『真是个好女孩……』

北条家不只一斗睡的房间，整体而言是栋洋溢着古老洋房氛围的宅邸，一斗心想，四菜看到可能会说『感觉像是推理作品中，会在结局时烧掉的房子！』

『四菜吗……她怎么了？有顺利逃掉吗……』想到这里，一斗才感到怀疑，自己原本应该是在周围没有其他人或村落的猪苗代湖上战斗，为何会倒在像是有车子行驶的地方？

「呐，花恋，我真的是……」

话才说到一半，走在前头的花恋就停在某个房间前，敲了敲门，等里面的人回应后打开门。

「打扰了，祖父大人。倒在路边的人醒来了。」

「是吗？请他进来。」

室内传来沙哑却强而有力的浑厚声音，花恋以眼神示意一斗。

一斗暂且将浮现脑海的疑问搁在一旁，朝看似书房的房间行礼后进入。

「身体状况如何？」

老人的严肃面容让人想起他经历过无数的战场，脸上有好几道皱纹让人联想到古木的年轮，他露出柔和的表情，将手放在不输给他的年代物的木桌上，开口询问。

「啊，是的，托您的福，我得救了。谢谢您。我叫西园寺一斗。」

「西园寺吗？我是北条皇子，是花恋的祖父。」

『北条皇子……好厉害的名字。』一斗心想，接着心想皇子或许会知道花恋不知道的情报，于是试着询问。

「那个，恕我冒昧，您的亲戚中，是否有个叫北条恋歌的女孩？」

「恋歌……没印象。而且现在我的血亲就只有我和花恋两个人而已。」

「是……这样吗？」

果然只是偶然相似吗……当一斗这么想时，皇子又说：

「你睡了三天三夜，家人应该很担心吧？你家在哪里？」

「咦……啊，啊啊……我在东京的练马区。」

「练马啊，好，我派人送你回去。花恋，叫岭上开车送他。」

「是，祖父。」

「啊啊……不过，我不能给您添这么大的麻烦……」

虽然也得回家，不过一斗心想，不跟军方联络也不行吧？总之，得先通知某个人自己平安无事。反过来说，只要跟军方联络，军方应该会派人来接他。

「小孩子不用对老人客气。」

皇子哈哈哈地轻声笑着，说出这句难以形容、充满慈爱爷爷味的话，一斗低头向他道谢。

一斗再次表示要登门道谢，接着便离开了北条家。

虽然不是恋歌的豪华轿车，但一斗还是搭上由自称岭上的北条家管家驾驶的黑色高级轿车，前往市区……

「呐，花恋，搭车……从这里到东京不是挺远的吗？」

一斗询问表示想送他一程，而坐在后座隔壁的花恋。

「嗯？这里在东京都内哦，一斗哥。这里是广尾……惠比寿的东侧。」

「东京都内！？惠比寿……呃……」

猪苗代湖位于北关东遥远的北方200km，会津若松。如果被爆炸风压吹到东京，肯定必死无疑。

「西园寺先生，请问要到练马的哪个地方？」

被开车的岭上这么一问，一斗困惑地回答：

「咦，啊啊……新樱本町。」

「新樱……？」

「是的，有地下铁车站的那一带。」

「啊啊……对不起，我对那一带的地理环境不是很清楚……」

「那么，可以请你沿着环八往北走吗？从那里走一条路就到了，等接近了我再指示。」

「麻烦你了。」

虽然发生不少奇妙的事，不过在途中，一斗被兴味盎然的花恋问东问西，几乎没什么时间沉思。

不久，车子接近一斗的家，但不知为何，导航系统显示的地点和一斗记忆中的街景并不一致。总之，他们还是依照地图开到附近……

「咦？奇怪……这里以前没有便利商店啊……」

的确，自从一斗从军以来，他从未回家过，但那也只过了几个礼拜。他接着说：「啊啊，对了，是在这个公园的后面……」

不过，公园的样子和一斗小时候看到的完全不同。难以形容的不协调感及不安，让他的心脏不规则地跳动。

「这里……是我的……」

一斗无法把话说完。他以颤抖的手打开车门，无力地摇摇晃晃走向自己家原本的所在位置。

那里是被夷为平地，正要成为住宅用地，土壤外露的空地。

「骗人……的吧……为……什么？」

勉强站立的双脚从膝盖开始崩落。

岭上代替无法呼吸的一斗，向附近的人询问这块土地的事，以及附近有没有西园寺家。他一脸歉意地将听到的事悄悄告诉一斗。

花恋对茫然自失的一斗犹豫了一下后，温柔地告诉他：

「那个，一斗先生，听说这里几十年前就是空屋，最近才拆除。还有……这附近没有姓西园寺的人家……新樱本町这个地名，这附近也没有……」

不断累积的不协调感，让一斗的心焦躁不已。

「那么……电话……」

和花恋面面相觑的岭上，将自己的手机交给一斗。

一斗以颤抖的手接过手机，试着拨打自己家、军队、来珠的手机，以及所有记得的号码，但全都没人接。

『什么……这是……这是怎么回事……？我现在到底在哪里？』

看到一斗脸色苍白，花恋担心地在他身旁坐下。

「呐，一斗先生，先回花恋家吧？只要冷静下来重新思考，就会想起来了。」

一斗几乎没把花恋的话听进去，任凭花恋拉着他，再次坐上车。

明明有堆积如山的事要思考，脑袋却完全无法运转，甚至不知道该从哪件事开始解决。不过，车窗外流动的街景，看起来像是似曾相识，却又完全陌生的诡异街道。

抵达北条邸后，一斗被带到客厅，花恋说最好吃点东西，拿了轻食过来。岭上似乎去向皇子说明情况了。

一斗明明肚子饿，却得鞭策绞痛到拒绝食物的胃，咬了一口饭团。明明有味道，却觉得像在嚼沙。

此时，一斗的目光停留在放在杂志架上的报纸。

正确地说，是报纸角落记载的日期。

「开玩笑……的吧……？」

一斗松开手上的饭团，整个人倒下，拿起报纸。

上面是这么写的。

2028年10月7日。

「2028年……西……历……？」

「是的，西历2028年。」

花恋的声音听起来像宣判死刑。

一斗脑中的记忆，准备考试时背的历史教科书内容鲜明地苏醒。帝国历1年是西历2029年。也就是说……

「82……年前……」

刚才咬过的饭团从食道逆流。

几乎空空如也的胃又空了一次。

接着……

「呜……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

一斗这次发出肺部空空如也的惨叫。

＊

他快发疯了。

不过，他感到愈是疯狂，脑中就愈是冷静地清明起来。

眼泪流个不停。然而，嘴角却挂着诡异的笑容，无法改变表情。仿佛被什么附身般，断断续续地、无自觉地发出干笑。

「那个……在你睡着的时候，我带你去看医生，做了精密检查，不过医生说你身上没有任何异常……如、如果你哪里痛，要不要再去看一次……」

花恋体贴地温柔替他盖上毛毯，一斗好不容易才挤出力气摇头。

北条花恋。

想起来了。

不会错。

她是东京帝国初代皇帝，北条皇斗的妻子。

是会成为皇妃的人。

是五天前，不，是八十二年后，和恋歌一起看的那幅画中的少女。

她和恋歌的祖母长得很像，这是当然的。

『时空崩坏炮……我被卷入那个……来到过去的东京……巴先生说过，要是被卷入那个，身体和心灵都会被撕裂到无法转生的地步，怎么会这样……』

一斗以颤抖的手抱头。

『不，基本上……我那时候不是带着怪虫女王一起被时空夹缝吞没了吗……？为什么我还活着？我记得……被吞入漆黑的空间……接着……有种身体和精神都四分五裂的感觉……我以为自己不行了……对了，Enigma核心的魔导石发出强烈的光芒，接着出现像是天使的女孩子，把我撞飞……然后有种被某种东西吸进去的感觉，接着就失去意识……』

「是魔导石救了我……吗？」

严格来说，这个状况能不能称为得救，这点相当可疑。不过，至少可以确定他捡回一条命。

不过，就算理解状况，也没有解决之道。

毕竟，这里没有一个人可以依靠，没有人理解他的立场，甚至没有人知道他是谁。

『……不，等一下。』

一斗想到唯一一个可能理解这个非现实的状况，且有办法解决这个状况的人。

『巴先生……圣骑士王・巴御剑……！』

一斗原本充满绝望的表情，透出一线曙光。

『花恋是北条皇斗皇帝的妻子，只要待在这里，应该就能见到巴先生！而且恐怕不用等太久！』

一斗认为自己没有被传送到200年或300年前，没有被命运抛弃，心中燃起希望之灯。

「……冷静下来了吗，一斗先生？」

一直担心地望着一斗的花恋，感觉到他的气息变化，体贴地询问。

「……嗯……谢谢你，花恋。你看起来像是救赎的女神。」

「咦……」

花恋的脸颊微微泛红，一斗对她微笑。

「呐，花恋，你认识北条皇斗这个人吗？」

「……继恋歌小姐之后，是皇斗……先生吗？」

花恋把手放在脸颊上，像是要掩饰脸上的红晕。她想了一下后，断然回答：

「不，我不认识。」

＊

结果，由于一斗无处可去，因此拜托北条家收留他。

皇子说他们正好在找能打杂的人，这句话恐怕是顾虑到一斗的心情。

从那天起，一斗便以北条家佣人的身份受到照顾。

北条家的人们对一斗非常亲切，想必他一定给他们添了不少麻烦。

「花恋一直想要一斗哥哥这样的哥哥！」

花恋这么说，还很粘一斗，让一斗觉得她特别可爱。同时，他也反省自己对未来的皇妃这么说，未免太不敬了。

「还有，花恋也想要一斗哥哥这样的弟弟或妹妹或姐姐。」

「那是我的家人吗！？」

不过，一斗愈是接触花恋，愈是亲眼目睹恋歌的悠哉根源、泉源，心想「原来那是血缘的关系吗……」，心情变得十分复杂。

「一斗哥哥的家人是独生子吗？」

由于只是寄人篱下，一斗感到过意不去，因此他每天都会打扫庭院。花恋兴味盎然地坐在花园露台的铁制长椅上，晃着脚发问。

「不……我有妹妹。」

一斗心想「夕鹤还好吗？」，接着想到她在这个时代甚至还没出生，不禁苦笑。

「再来就是需要弟弟和姐姐了！」

花恋双手抱胸，认真地思考有没有办法解决这个问题。

「……嗯——花恋来当姐姐好了！」

「这么一来，所有人就都变成弟弟或妹妹了哦？」

「真是盲点！」

可怕的悠哉态度，让一斗差点忘了自己的困境。

之后，花恋似乎拼命思考要怎么做才能合法地制造出弟弟和姐姐，最后大概是腻了，便对一斗搭话。还有，仔细想想，夕鹤是14岁，所以是花恋的姐姐。

「一斗哥喜欢打扫庭院呢。」

「不……因为没事做，而且吃闲饭的人会感到无地自容。」

「很狭窄吗？」

「嗯……」

「要拓宽地基吗？」

「变成在说马路了！？」

「是河川的宽度哦？」

「不管哪个都无关紧要！？」

在花恋的脑中，一斗或许逐渐被当成一个如河川般随波逐流的男人。

「……小花恋，你写完功课了吗？」

「还没！」

「我来教你吧？」

「我就知道你会这么说，所以没写！一斗哥是喜欢看功课的孩子呢！」

「嗯……」

虽然不是没有想说的话，不过看到花恋天真无邪的笑容，一斗什么话也说不出口，跟着她一起笑了。一斗心想「这点跟恋歌一模一样」，又再次笑了起来。

其实花恋的成绩非常好，根本不需要一斗教，不过她似乎很喜欢这种行为本身，因此一斗教她功课时，她非常开心。

打扫完庭院后，两人手牵手走到花恋的房间。如果是这种普通的妹妹，我一定很欢迎……一斗怀念起某个不普通的妹妹，同时走进花恋的房间。

「今天是什么功课？」

「只有算数！」

「那也稍微预习一下明天的功课吧？」

一斗说完，花恋便笑容满面地天真回答：

「好！是健康教育之类的吧！一斗哥是喜欢合法地教12岁儿童健康教育的孩子呢！」

「这孩子也不普通啊……」对普通定义感到困扰的一斗有些失笑。

就在开始习惯这种悠闲生活的某一天。

除了打扫庭院外，也开始帮忙打扫家里的时候，皇子对一斗说：

「西园寺，虽然觉得对你过意不去，不过我调查了你的事。西园寺一斗这个人，在这个国家没有户籍。」

「……」

无法对照顾自己的人坦承一切，一斗感到很痛苦，不过，如果改变历史，那可是件大事，因此一斗一直对这件事绝口不提。

「……算了，我自认有看人的眼光，我知道你不是坏人。哪天你想说出真相时，随时都可以来找我。虽然我是个隐居的老头，但还是能帮上一点忙。」

「谢谢您，北条老师。」

一斗朝点头的皇子深深一鞠躬。

由于在转接电话时，有相当多人称呼皇子为『北条老师』，因此一斗在不知不觉间也称呼皇子为北条老师。

一斗跟询问恋歌时一样，也问了皇子关于皇斗的事，不过皇子说北条家没有这样的人。

『……为什么？北条皇斗皇帝不存在？不，是跟小恋结婚后改姓北条吗？这么说来，皇斗皇帝不是北条家的人吗？而且，小恋似乎对皇斗这号人物没有印象。虽然也可以想成是还没相遇……最坏的情况，是来到跟我所知道的历史不同的过去……不，还是别往坏处想。』

一斗自问自答。其实，北条皇斗跟北条家的堂妹花恋结婚一事，是众所皆知的，不过关于他之前的出身众说纷纭，没有严密的定论。一斗想起历史课上教过这件事，因而叹了口气。

皇子捻着下巴的胡子，对陷入思考迷宫的一斗说：

「啊啊，对了。还有件事想拜托你。」

「好的。」

皇子的请求是去小学接花恋。

平常都是由管家岭上接送，不过他说岭上有事，所以回不来。

一斗爽快地答应，他问了学校名称，那是距离广尾一站，以一贯教育闻名的名校。

来到正门前，发现有许多家长，一斗心想是不是有家长会之类的活动，这时他的耳边传来活力充沛的声音。

「一斗先生——！！」

花恋从校舍一楼走廊的窗户挥手。一斗也举手回应，接着花恋的身影消失，从出入口开心地跑过来。

「终于合法地进入小学了。花恋早就知道你总有一天会这么做。」

花恋说出危险的发言，周围家长锐利的视线一齐刺向一斗。

「别、别这样，花恋！我是代替岭上先生来接你的！」

「嗯，花恋也隐约觉得是这样。」

看到花恋一脸得意，一斗不禁苦笑。

恋歌的言行举止每次都会让一斗相当动摇，不过花恋的言行举止也脱离常轨。

「那么，我们回去吧……」

精疲力竭的一斗朝花恋伸出手，跟在花恋身后的数名少年少女发出责难的声音。

「花恋，不可以跟不认识的人走哦～」

「就是说啊，北条。老师说过你会变成变态的饵食吧。」

花恋对看似同班同学的他们摆出袒护一斗的姿势。

「一斗先生乍看之下是变态，不过是对变态的事物不感兴趣的人。」

乍看之下是变态吗……一斗相当沮丧。

「而且，一斗先生是我们家的新佣人，是花恋认识的变态。」

「花恋，别再说了……」

或许是习惯花恋的言行举止，她的同班同学纷纷说「原来是佣人啊」，三三两两散去。不是三三九度。

重新环顾正门附近，每个孩子都有人来接。

「……因为是良家子弟就读的学校吗？」

「咦，什么？」

一斗说出刚才的疑问，花恋微微歪头。

「现在不管哪间小学，都是默认家长接送哦？爷爷感叹是因为治安非常不好。」

「……」

回想起来。

来这里的路上，墙壁上的涂鸦及乱丢的垃圾相当醒目，在大马路上，杀气腾腾的过激意见的游行队伍昂首阔步，感觉整个城市都很荒凉。

一斗在历史课上学过，西元末期的社会相当荒废，不过连高级住宅区附近的这间学校都这样，其他地方或许更惨。

「……回去吧。」

一想到活在那种时代的孩子们，心情就变得黯淡。东京帝国的治安之好或许是非常幸运的。那是统治者及国民努力的结果吧。一斗像是要摆脱那种心情似地露出笑容，牵着花恋的手踏上归途。

「哦，要回去了吗？别看花恋这样，能跟一斗先生一起回家，花恋很开心哦！」

「是吗？」

「啊！刚才心儿怦怦跳了！花恋真是罪孽深重的女人！」

一斗不禁苦笑。

不管怎样，花恋的开朗是救赎。就算穿越到遥远的过去，一斗之所以没有过度沮丧，明显是因为花恋的存在拯救了他。

一想到那是身为东京帝国的皇妃，最后成为照亮国家光芒的花恋所拥有的资质，就觉得那是任何事物都难以取代的。

现在，一斗看到班上同学不分男女，一齐对准备回家的花恋挥手道别，感觉似乎窥见了北条王朝的领袖魅力。

「那么，我们回去吧。因为要是放着不管，那些家伙会一直道别下去。」

……或许只是感觉似乎窥见了而已。

手牵手踏上归途的一斗及花恋看起来就像一对感情很好的兄妹。

沉默寡言的一斗虽然有可能会一直不说话，但不管怎样，花恋都会开心地找他说话。

「一斗先生觉得北条家如何？习惯了吗？」

「嗯，北条老师和岭上先生都是好人，花恋也很可爱。」

「爱上她了吗？」

花恋这句从下方往上突刺的愉快发言，蕴含着连比较习惯恋歌的捉弄的一斗都难以习惯的恐怖。

「北条家住起来舒服吗？」

「是啊。在各方面都受到很好的待遇，我甚至觉得受之有愧。」

由于一斗担心两手空空会很困扰，因此虽然只是零用钱程度，但北条家甚至给了他一些薪水，一斗因此感到惶恐，甚至没有立场。

「受之有愧吗？那你要睡在马厩吗？」

「咦，有马厩吗？」

「没有。」

花恋的言行举止非常自由。

「……如果盖了马厩，一斗先生会一直待在家里吗？」

虽然花恋总是天真无邪，但偶尔也会像这样，用寂寞的仰望视线看着一斗。

是祖父和执事及她三个人一起生活的境遇让她这么做的吗？

「不……不需要马厩啦，花恋……」

「那么，总有一天，你会回到有马厩的家吧……」

「你为什么那么喜欢马厩啊，花恋？」

「咦？喜欢马厩的人是一斗先生吧？」

「什么时候的事？」

从未如此热烈讨论过马厩的一斗大吃一惊。

「嗯，我想暂时会受你们照顾。虽然会造成困扰……」

至少在见到巴御剑前，他不能离开北条家。因为回到未来的契机恐怕只有那个机会。

「才不会困扰呢！一斗先生，说那么悲伤的话才困扰呢！」

结果，似乎还是困扰。

「那么，暂时是多久呢？」

一斗心想她还真是不死心，同时对照知识，思考如果现在是西元2028年10月，那么离东京帝国建国至少还有4个月左右。

不过，明确地说出这个数字又觉得太不近人情，因此一斗露出暧昧的敷衍笑容。

「未来的事谁也不知道。」

「说得真帅气呢！你是想让我迷上你吧！」

「……我想，小花恋身边会再出现更棒的人。像是会成为伟大人物的人。」

「感觉好像被无缝接轨地甩了！」

『未来的事谁也不知道。』一斗被花恋这么回答，同时俯视鼓着脸颊、还在碎碎念的花恋。

「一斗先生好像还不太了解我的魅力，真伤脑筋……」

一斗心想，她这么粘自己虽然很开心，但有时会非常抓不到距离感，真伤脑筋。

而且，就他的经验来说，这种话题就算对方是小女孩，最好还是避开比较好。在男女感情方面，男生不可能赢得过女生。更何况是身为男生的一斗，绝对会输。没有半点会赢的要素。

「话、话说回来，每天都有人接送，放学时不能绕去其他地方，很无聊吧？」

「放学时绕去其他地方吗？一斗先生，你说了划时代的话呢！」

真是个知道奇怪词汇的小孩……一斗承受着花恋雀跃不已的视线。

「要绕去什么地方呢？」

「这个嘛……公园、零食店或篮球场之类的。」

「哦哦！一斗先生小时候是不良少年吧！是川滨第一的坏蛋吧！」

川滨是哪里？虽然不是没这么想过，不过一斗还是略过这点，苦笑着说：「在我们学校，这是很普通的事。」

「每个人都会绕去其他地方……真是荒废的校风呢！」

荒废城镇的小孩没资格这么说，不过从这可以推知，哪一边的童年比较幸福。

「公园如果不是跟其他小孩一起回家，应该就不好玩了……要绕去零食店看看吗？」

「让花恋走上邪恶之路！！」

花恋受到打击，但似乎很开心。

「这么一来，我也加入坏女人的行列了！」

「不过，这附近有零食店吗？」

「好像有类似便利商店的店……」

那是9点到5点营业的公所型便利商店。花恋若无其事地说，反过来说，因为防盗的关系，深夜无法正常营业的店也增加了。对她而言，这样的社会是理所当然的。

即使如此，一斗还是循着花恋模糊的记忆来到那间店，看到店里的阿姨似乎很和善，让他稍微松了一口气。

「我请客，小花恋。你想吃什么？」

「哦！一斗先生，你很慷慨呢！」

花恋拍了拍一斗没练出腹肌的软绵绵肚子，当一斗肚子用力，腹肌展开时，她已经失去兴趣，走向零食区，一斗因此感到沮丧。

「嗯～～要吃花枝串、巧克力麸仙贝还是优格口味的什么……」

「这点钱全部买下来也没关系哦？」

「一斗先生，你的肚子好大！」

这次花恋摸到一斗来得及展开腹肌的硬梆梆肚子，发出『哦哦！』的感叹声。不过，当她用摸着肚子的手指用力戳腹肌时，腹肌瞬间被戳破。

「好痛！」

软弱的小男孩一斗按住肚子，但花恋已经失去兴趣，拿了各种零食。

『好的，总共320圆。』听到阿姨这么说，一斗心想「好贵！」，同时看向花恋，不过她拿的只有3个零食和一瓶瓶装果汁……实在不觉得会花到300圆。

或许是察觉到一斗的表情，阿姨露出无奈的苦笑。

「小哥，你很久没来杂货店了吗？你小时候大概只要200圆，现在连这种东西都涨价了。物资不足导致物价高涨，可是消费税却不断在涨……真是世风日下啊。」

一斗小时候大概是100圆左右，不过他没说出口，默默付了320圆。

「这个国家会变成什么样子呢……」

阿姨语带叹息地说。她大概是在感叹，现在是连小孩子都无法尽情买零食的时代吧。

「这是大人的烦恼呢！」

花恋脸颊沾着巧克力，插嘴说道。

「哎呀，让你听到奇怪的话题了。给你糖，当作赔罪。」

「谢谢！我好高兴。好单纯哦。」

『你……！』一斗心想，不过阿姨似乎觉得花恋的台词戳到笑点，咯咯笑着回到收银机后的椅子上。

「一斗先生也吃点什么吧？虽然味道很粗糙，不过很下酒哦。」

「嗯……」

「不用客气，这是由一斗先生请客。」

「嗯，谢谢……」

一斗用自己请的饮料润喉。

用零食填饱肚子的两人，不久后踏上归途。

「零食很好吃。」

「是吗？那就好。」

「不过，要是被外公发现，一斗先生的鼻孔会被塞进点燃的香烟巧克力。」

「会呛死！」

一斗吃的东京香烟巧克力很苦。

「北条老师啊……的确有点可怕。」

「他生气起来就像生剥鬼一样可怕。」

或许是想起被骂时的事，花恋的身体颤抖着。

「不过，他平常很温柔，非常温柔，就像生剥鬼一样温柔。」

「花恋很喜欢生剥鬼……」

虽然不太懂生剥鬼的温柔，但一斗很清楚花恋很仰慕祖父。

这时，一斗突然发现一个一直没想过的疑问。

「对了，为什么大家都叫北条老师老师？」

「一斗先生为什么叫他老师？」

「……因为大家都叫他老师。」

「一斗先生是容易随波逐流的人呢。」

「……」

花恋敏锐地戳中一斗的本质。

「外公以前是政治家。」

「哦……」

「很久以前就退休了，现在是家里警卫。」

一斗开始搞不懂花恋是否仰慕祖父了。

回家后，花恋的手机GPS显示她绕了远路，不过皇子只说『适可而止』，没有特别责备一斗，让他松了口气。

没有呛到。

＊

隔天。

继打扫庭院、打扫家里之后，一斗被交代洗车，当他正在庭院角落的停车场，为黑色烤漆的车体上蜡时，花恋从背后出声叫他。

「一斗先生，车子变得亮晶晶的了呢！」

「嘿嘿嘿……」

「可以留下手印做纪念吗？」

「不要！」

一斗心想，她就像一只不会放过刚洗好澡的猫。

花恋将指尖弯成像肉球一样，反复横跳穿过一斗的防御网，企图留下痕迹。

另一方面，一斗则以打篮球锻炼的防守技巧，阻止花恋对引擎盖的恶行。

当两人上演这样的攻防战时，门打开，一辆车开了进来。是PRIUS。

停在北条家的车旁边，下车的人是个高大、体格结实的青年。年纪大约30岁左右，或许更年轻。

「嗨，花恋，北条老师在家吗？」

「你好，宇堂先生。我想祖父应该在书房……」

「是吗，谢谢。」

向一斗点头致意后，名叫宇堂的青年在从宅邸出来的岭上带领下，消失在屋内。

一斗一直盯着已经看不见的背影，花恋侧着身体，刻意探头看着他的脸解说：

「那个人叫宇堂二郎，是祖父的朋友。」

「宇堂二郎……！？」

一斗知道这个名字。

没记错的话，他是前任帝国军最高司令长官，更进一步地说，是政变时北条皇斗的左右手。

是连教科书上都会出现的人物。

一斗坐立不安地放下擦亮车身的抹布，追上宇堂。

书房空无一人，一斗在寻找宇堂时，耳朵捕捉到从客厅传来的大声交谈。

「为什么，北条老师？如果继续这样交给政府处理，这个国家会陷入泥沼！不，已经陷入泥沼了！等到沉到最底部就无法挽回了！」

「这我明白，宇堂。不过，你们做的示威游行改变不了什么，历史已经证明了这点。」

「就算如此，坐以待毙，等着我们的只有毁灭！只是政治家和媒体没有高声宣传，这个国家已经是个死国了！」

「我不知道你对我有什么期待……」

「现在，我们需要多一个人帮忙！请老师助我们一臂之力！」

「……时代就由年轻人来改变吧……像我这样的老人已经有些累了。」

「老师……」

之后宇堂也尝试各种说服，但皇子似乎不为所动。

一斗呆站在门前，花恋不知何时追上来，从背后出声叫他。

「宇堂先生每次来都是这样。」

「是吗……」

看来没有一斗期待的那种，成为通往未来契机的对话，只是单纯的政治改革讨论，因此一斗没多久就放弃偷听，回到庭院。

打蜡到一半的北条家车的引擎盖上，清楚地留下可爱的掌印，一斗边哭边重新打蜡。

洗车、打蜡、擦窗，做完一整套工作后，一斗喘了口气，这时宇堂一脸疲惫地走出北条家。

一斗犹豫了一下，最后还是下定决心，向解除车锁的宇堂搭话。

「那个……你好。」

「……嗨，你就是新来的佣人吗？」

这么说来，宇堂可能从不见人影的花恋口中听说了。

「我叫西园寺一斗。」

「我是宇堂二郎。」

宇堂露出爽朗的笑容，以充满体育系文化社团气息的俐落动作要求握手，一斗的第一印象是『原来如此，他是那种公认喜欢带领群众的人』。

「花恋似乎很亲近你呢。那孩子虽然乖，但个性很强烈……你被她耍得团团转吗？」

宇堂毫无恶意地哈哈大笑，一斗也露出苦笑。

「还好，还过得去。」

宇堂拍拍一斗的肩膀说『加油』，打开车门。一斗原本打算目送他离开，但又改变主意，急忙叫住他。

「请问……宇堂先生认识的人当中，有没有一个叫皇斗的人？」

「不认识……怎么，你在找人吗？不过，现在这种世道，不知道什么时候会被卷入什么事件中，下落不明呢。」

一斗大失所望，宇堂以诚挚的态度说『抱歉，没办法帮上忙』，接着坐上车。

「我会再来的。」

宇堂说完便穿过大门离去，一斗目送他的车尾灯远去。

「不可能……不认识吧。」

失意的一斗自言自语。

不过，宇堂的言行举止以演戏来说，也未免太逼真了。

『还没跟军事政变集团会合吗？』

一斗因为离自己目标的场所还很遥远，沮丧地垂下肩膀。

＊

之后又过了几天。

那是10月过了一半时的事。

除了打扫及接送花恋以外，一斗渐渐开始被拜托做其他事情。那天，他帮皇子跑腿回来时，被一辆从后方慢驶过来的车按喇叭。

回头一看，宇堂从车窗朝他挥手。

「宇堂先生。」

「哟，西园寺，你要回北条家吗？我送你一程吧？」

「不，这怎么好意思……」

「别客气，反正顺路。」

宇堂将车停在路旁，打开车门锁。一斗虽然拒绝了好几次，不过以强硬著称，以指挥闻名的未来元帅不听他的话。

结果，一斗放弃抵抗，道谢后搭上宇堂的车。

在闲聊几句无关紧要的话后，一斗的目光突然被车外的建筑物吸引。那是他应该看过的风景，却有哪里不同，一斗对这个陌生的地方感到不对劲，他直盯着那个方向，宇堂也感到奇怪，朝一斗的视线方向望去。

「啊啊……是议事堂吗？」

「议事堂？」

「……就是国会议事堂啊，你不可能不知道吧？」

「啊啊！国会议事堂……！」

他当然知道。

那是国家权力的最高机关。西元1936年以帝国议会议事堂之名建设，可说是日本议会制民主主义的象征。

不过，在一斗生活的帝国历82年时代，那栋建筑物已经不存在了。因为与怪虫的战斗，导致它物理性地崩塌了。

而且，一斗所知道的那个地方，最后会筑起他熟悉的东京帝国宰相府。

「议事堂有那么稀奇吗？」

宇堂讶异地问，不过对一斗来说，那是他只在照片上看过的失落历史建筑物，不可能不稀奇。

「啊，还好……」

宇堂看一斗一副稀奇的模样，特地将车子停在路肩。

「哈哈哈，校外教学的学生的确会来参观，不过东京都内的学生或许意外地不会来。不过……」

这时，宇堂突然露出认真的表情。

「我觉得，来看看掌握自己社会缰绳的地方，也不是什么坏事。可以实际感受到政治并不是在云端上进行。」

「所以，才会认为自己也能改变政治吗？」

「你是个好学生，西园寺同学……不过，我自己也知道这是理想论。」

宇堂最后这句话带着些许自嘲的意味。

如果是来珠，可能会说『有什么好自嘲的？没有理想就想参与国家营运，真是笑破我的肚皮。』不过，一斗只是轻轻微笑，同意宇堂的话。

此时，宇堂的手机收到简讯。确认过内容后，宇堂对一斗感到抱歉地说完，便发动车子。

「啊，可以顺道去一下我家的办公室吗？」

「好……办公室？」

「嗯，北条老师没跟你说吗？……我在从事政治运动。」

宇堂说的办公室离那里不远，位在宽敞的租用大楼内。

内部意外地宽敞，一进去就是干净漂亮的1楼部分，时髦得让人以为是设计事务所。

「不好意思，你随便坐吧。」

宇堂认为在车里等也很无聊，便带一斗来到办公室，交代完这句话后就往里面走去。

点头的一斗目光被贴在墙上的海报吸引。

海报中央有个以晴空塔为基调，和东京帝国国旗很像的标志。

从上面的文字列得知，那是政治活动团体『自由结社・东京解放者』的商标。

『原来如此，这就是原点吗……』

东京帝国的国旗恐怕就是以这个为蓝本。的确，可以知道这里是建立东京帝国的人们的基础组织。

『这么说来……』

「去接小花恋时，好像在游行队伍中看过这个标志……」

「那些人恐怕是我们分部的人。」

『那些家伙说的话有点偏激。』回来的宇堂苦笑着对一斗说。

这时，一名疑似组织成员的男子从入口冲进来，气喘吁吁地向宇堂报告。

「宇堂先生！那个吉祥寺的赞助者说明年起不能再提供资金了！」

「什么！？这跟说好的不一样……！我去跟对方谈谈！」

宇堂散发出体育社团的气息，不愧是这种气质的人，他血气方刚地大喊，忘了有一斗在场，正要离开。不过，刚才的组织成员连忙阻止他。

「宇堂先生！」

「什么！？别阻止我！」

「不……听说赞助者的控股公司被外资收购了。似乎是用相当肮脏的手段贱价收购……所以无法继续提供资金。」

海外企业趁国家基础弱化时为所欲为。一斗的想象似乎猜中了，宇堂的气势减弱，发出叹息。

「……是吗？日子不好过啊。」

用下巴示意，似乎在思考什么的宇堂，自言自语地低声说：

「……果然只能指望那件事了吗？」

「透过那个八坂原机关吗？」

不小心说出那个名字的组织成员，被宇堂以「有外人在场」的锐利眼神瞪视，要他闭嘴。

「西园寺，我有事想拜托你。」

犹豫了许久，宇堂抱着死马当活马医的心态，转向一斗。

「什么事？」

「你能不能帮我们劝劝北条老师？我们希望老师能协助我们的组织。」

接着，宇堂滔滔不绝地讲述他们组织的行动有多么正当。

「我们从很久以前就在呼吁北条老师参加反政府示威活动。北条老师虽然已经退出政坛，但影响力依然不小。」

「……」

一斗心中将皇子之前说的话和宇堂的话连结在一起。

「如你所知，现在的日本政治腐败、民众道德沦丧、犯罪频发，呈现社会末期的样貌。我们想设法改变现状。」

宇堂接下来的说明虽然不长，但重点明确，浅显易懂，而且让人能够接受。如果一斗是自由之身，或许会愿意协助他们。

……然而。

「我明白您的意思了。」

「那么……！」

「非常抱歉，我拒绝。北条老师似乎很不情愿，而我受过北条老师的照顾，无法协助老师不乐见的事。」

「……」

宇堂呆呆地听着一斗的话。僵住数秒后，原以为宇堂会感到不悦，没想到他却笑了起来。

「哈哈哈哈哈，哎呀，抱歉。」

一起听他说话的数名组织成员也忍着笑说：

「真是个有胆量的孩子。我还是第一次看到有人没被宇堂先生说服。」

「我也是。宇堂先生自豪的舌灿莲花也衰退了。」

「别说了。我其实也挺受伤的。西园寺，说了些无谓的话，抱歉，你就忘了吧。」

虽然这么说有点不妥，但宇堂的舌灿莲花很遗憾地连来珠的脚底都不及。对于持续暴露在来珠那锋利无比的舌灿莲花之下的他来说，要闪避宇堂的舌灿莲花，就像探囊取物般轻而易举。

此时，宇堂被从里面走出来的另一个人叫住。

「……今天还真忙啊。抱歉，西园寺，你喝杯咖啡吧。我10分钟就回来，马上送你回去。」

「啊，不……反正没多远，我走……」

宇堂没听完一斗的话就离开房间。取而代之的是女性端来咖啡，一斗错失了回家的机会。

一斗叹着气喝咖啡，送咖啡来的女性笑咪咪地说：

「你很行嘛，我第一次看到宇堂先生被甩。」

一斗看着捧着托盘的女性。

他不由得产生强烈的既视感。

「可以请问你的名字吗？」

「西园寺……一斗……」

一斗带着既视感，同时产生难以言喻的厌恶感，或者该说是生理上的不协调感，一边回答。

「是吗？西园寺一斗同学吗……请多指教，小一。」

乍看之下，这名眼角下垂、有颗泪痣的女性就是既视感的根源……年纪大约是22、23岁左右吧？在某些人眼中，她给人的印象或许是个温柔、漂亮又可爱的姐姐。

更重要的是，那对一斗至今从未见过、超群出众的巨乳非常引人注目。

眼角下垂的女性将眼尾垂得更低，露出柔和又友善的微笑说：

「我叫八田雪绘。叫我小雪或雪绘绘都可以。还有，你不用对我用敬语啦。」

一斗确信了。

就算对方是初次见面的人，她也能发挥出绝对的装熟功力。

大剌剌地闯入别人的内心，笑得天真无邪，神经大条的人格。

然而，却有种想原谅又无法原谅，不过又有点想原谅的气氛。

这名女性是前同班同学的祖先。

一斗在脑中感受到从前同学的背叛，以及原本就对他抱持的自卑感的根源也存在于此，明白到这两种负面情绪像脓一样喷发出来。这是他第一次有这种经验。

「八田……」

「姓氏？」

「你说话要对我用敬语啦。」

「对、对不起……失礼了……」

雪绘发出「哈呜哈呜」的声音，从○○←变成这种感觉的脸（请横看）上，扑簌簌地掉下眼泪，浑身颤抖地道歉。

「八田，这杯咖啡不热了吧？」

「对、对不起……我马上重泡……」

雪绘泪眼汪汪地数度回头望向一斗，回到茶水间后，端着新的咖啡回来。

「请用……」

「好烫！」

刚泡好的咖啡很烫。

「对不起对不起！我帮你吹凉！」

雪绘如她所言，全力地吹凉，但因为力道过猛，有某种飞沫从她的口中飞溅到杯子里。

「你喷口水了！」

一斗大叫，同时使出浑身的力量弹了雪绘的额头。

「啊呜！好、好过分，小一……为什么要对我这么过分……？」

「不……因为你喷了脏口水。」

一斗心想这下子做得太过火了，不过他这么说与其说是借口，更接近正当的主张，雪绘半哭着抗议。

「才不脏呢！你看，男生不是会舔喜欢的女生的直笛吗？口水才不脏呢！那是帮助消化的好菌哦！」

抗议的方向有点奇怪。

「以后我每次看到咖啡都会想起这件事，再也喝不了咖啡了。你要怎么补偿我，八田？」

「造成心灵创伤了！好过分，小一。为什么要说这么过分的话？」

雪绘眼看就要哭出来了。

一斗觉得似乎逼得太紧，正想道歉时，雪绘不知在想什么，再次呼呼吹凉咖啡，喷出飞沫。

「口水喷出来了！」

一斗大叫，使出浑身的力量弹了雪绘的额头。

「啊呜！好、好过分，小一……为什么要做这么过分的事……？」

一斗渐渐觉得没必要道歉了。

「我说过我喝不了吧，八田？」

「呜呜，好浪费……」

八田嘟着嘴，将砂糖和牛奶加进那杯咖啡后喝下。

「八田，是你自己要喝的吗！」

若是熟知一斗的人看到，八成会惊讶地心想……一斗居然会对夕鹤以外的人吐槽。

「因为难得加了……小一又不喝……」

她似乎刻意不发语尾的『呢』，以强调可爱。

一斗还是觉得太过责备她了，结果喝下一开始说温的那杯咖啡。

察觉到一斗是体贴她的雪绘，从泪眼汪汪嘟着嘴的表情，瞬间转变为开朗的表情，嘿嘿地笑了。

「小一果然是个好孩子。姐姐没有看走眼。」

「……好孩子……八田你几岁？」

「哎呀，小一，不可以问淑女的年纪哦？」

「八田，你被咖啡烫伤吧。」

「好过分，小一！为什么要说这么过分的话？」

笑容又转为哭脸。

「所以，八田你几岁？」

一斗重新询问，雪绘心想「这表示他对人家有兴趣吧」，以正面思考转换心情。

「雪绘姐姐我啊，今年22岁哦。在小一这个年纪的孩子眼中，是年纪大很多、令人憧憬的大姐姐吧？」

雪绘嘿嘿傻笑，下垂眼垂得更下垂了。

「小一你几岁？」

「我不想告诉你。」

「好过分，小一！为什么要说这么过分的话？」

雪绘在极短的时间内交互露出笑容及哭泣的表情，是个喜怒哀乐很激烈的女性。

「没那么过分吧……」

「说、说得也是，没那么过分。刚刚是姐姐不好。」

「我被八田没神经的话伤到了……」

「小一，你说话很毒，心灵却很脆弱呢！」

一斗自己也对用这种方式对待初次见面的人感到意外，不过就一斗而言，他确实不认为两人是初次见面。尽管如此，被说说话很毒，良心的天秤还是往良心的方向倾斜，因此产生好好回答她的念头。

「……我16岁。」

「啊，果然。我就想说应该是这个年纪。」

「小我六岁啊……」雪绘无意义地嗯嗯点头好几次。

另一方面，一斗心想『22岁……比文姐小一岁啊。』将她套入身边人物的年龄，『没有她说的那么成熟嘛……』脑内倾向看轻她的方向，嗤之以鼻地笑了。

「小一给人的感觉是不坦率的弟弟，很可爱呢。」

「八田给人的感觉是被亲戚疏远的没用堂姐，很遗憾。」

「好过分，小一！你怎么能说这么过分的话？」

给人感觉是没用堂姐的人又快哭出来了。

看来跟雪绘在一起，一斗会跟面对花恋时不同，变得很奇怪。虽然不是特别想这么做，但或许是某种开关被打开了。

在他们聊着这些事时，宇堂低头说『让你们久等了，真是抱歉。』回到办公室。

「那么，趁没人来碍事前离开吧。」

宇堂披上外套，走出办公室，一斗跟在他身后，正要穿过即将关上的门。

雪绘慌慌张张地叫住连道别都没说就要离开的一斗。

「啊、啊，小、小一，要再来玩哦？我会买好吃的点心等你来哦？」

一斗用看垃圾虫的视线瞥了雪绘一眼，做出吐口水的动作后转过身去。

「好过分，小一！！为什么要做出那么过分的反应……？」

雪绘几乎快哭出来了。都老大不小了。

＊

几天后的北条家。

一斗在厨房和管家岭上并肩擦拭餐具。

「西园寺先生的手法很熟练呢。你在哪里学过管家的技巧吗？」

经岭上这么一说，一斗想起以前美文曾彻夜教过他。

「嗯，是啊，虽然只有一天……」

「哦，才一天就能做到这种程度，可见你的师父相当优秀。」

美文受到称赞，一斗单纯地感到非常高兴。

没想到那种训练会在这种地方派上用场，人生真是不知道哪里会有幸运的契机。才16岁的一斗领悟到人生的奥妙时，走廊上传来啪哒啪哒的奔跑声。

「花恋大小姐，淑女不能在走廊上奔跑哦。」

一进入厨房就被管家责备，花恋发出「啊呜」的声音。

「你怎么知道我在跑？有证据吗？」

「因为拖鞋发出啪哒啪哒的声响。」

「那不是花恋，是妖怪啪哒啪哒。它会发出啪哒啪哒的声音，洗红豆！」

「花恋，那个妖怪是洗豆妖啦。」

「竟然发现这点！」

一斗插嘴纠正，不过真正的洗豆妖恐怕不会发出啪哒啪哒的声音，或许那个妖怪是啪哒啪哒。

「所以，怎么了？这么慌张？」

一斗再次催促，花恋说「对了！」，做出拉扯一斗衣服的动作告知。

「可疑人物！我在门口发现可疑人物！」

「可疑人物……？」

终于连这种人都出现了吗……一斗感叹地心想，治安恶化到令人不忍卒睹的地步了。

「西园寺先生，可以请你去看看情况吗？就算只是远远地看也没关系。」

「我知道了。」

一斗点头，任由花恋拉扯他的袖子走出厨房。不过，毕竟是花恋说的，正确度令人存疑，所以执事岭上才没有立刻叫警察，而是叫一斗去确认吧。一斗对此苦笑。

就在他想着这些事时，来到能清楚看见门口的走廊窗户边，花恋像刑警埋伏时一样躲起来，指着门口。

「你看，就是那个！」

一斗也一样悄悄地躲在柱子后方，望向窗外。

……结果。

在那里的，是踮着脚尖在紧闭的门边偷窥屋内的女性身影。

想起那就算想忘也忘不了的风貌，一斗不悦地皱起脸。

「好，击退可疑人物吧。」

「击退吗？」

花恋提高嗓门，表示一斗的反应太过激烈。

「嗯。」

「不是击灭吗？」

「……嗯。」

一斗用表示花恋反应太过激烈的眼神看着她。

「花恋很危险，所以你待在这里哦？」

「好的，我想为一斗哥送终。」

我会死吗……一斗露出非常厌恶的表情，留下花恋，从后门走出北条家。

一斗在宅院内沿着围墙，从门的死角偷偷移动。

接着，他一路潜行到门边，摇晃生长在门边的椎树。

「呜哇！有好多橡实掉下来了！」

从被摇晃的树上掉下的树果，接二连三地直接击中位在突出枝干正下方的女性，女性发出难堪的惨叫。

一斗走到蹲在地上嘤嘤哭泣的女性面前，以看着蛆虫的眼神，双手扠腰地俯视她。

「你在这里做什么？」

「啊，小一。」

听到这个声音，女性表情一亮地抬起头，她不是别人，正是八田雪绘。

「闯空门是犯罪哦，八田。」

「不、不是啦！我是听宇堂先生说小一在这里，才来看看情况的！」

「跟踪狂是犯罪哦，八田。」

「不、不是啦！因、因为之前我们像是吵架分手了，所以姐姐想跟你和好啦。」

「犯罪者都会这么说。」

「好过分哦，小一！为什么要说这么过分的话？」

在宁静的住宅区里，响起犯罪者近似悲鸣的大喊。

顺带一提，他们并没有吵架分手，只是单方面被雪绘敌视而已。

不知道是不是附近居民，路过的某位太太们，纷纷盯着发出这种被敌视的大喊的犯罪者。

「八田待在这种地方，会给北条老师家添麻烦的。」

「好悲伤的话！啊……那、那么，我们去喝杯茶吧。」

「如果八田在离我远一点的位子上，我们就可以去喝杯茶哦。」

「好过分哦，小一！为什么要说这么过分的话？」

雪绘已经快哭出来了。

结果，一斗和雪绘一起来到车站前的连锁咖啡厅。

一斗真的打算坐在离雪绘很远的位子上，雪绘战战兢兢地问：

「请问……我可以坐你旁边吗？」

「咦……」

「那、那么，小一的皇家奶茶，我就不请客了。」

「这是什么判断？你是想把钱丢进水沟里吗？」一斗冷静地回应雪绘。

「那我出好了。」

「对不起，请让我请客！」

『好弱！』一斗在心中吐槽。

「不坐我旁边也没关系，坐隔壁可以吗……？」

雪绘垂头丧气地问，一斗觉得她很可怜，有些失笑地苦笑。

「好啊，坐同一桌也可以。你坐那边吧。」

一斗的话让雪绘脸上堆满笑容，仿佛刚才的沮丧是骗人的一样。

「小一果然是个好孩子！谢谢你，小一！」

「有需要这么感谢我吗……」一斗不是没这么想过，不过雪绘异常开心，所以他也不好意思吐槽。

一斗将两人份的红茶放在桌上，雪绘说「请用、请用」，一斗便照着雪绘的话将杯子送到嘴边。

「八田为什么那么在意我？」

「咦，你嫌我烦？」

「咦！？我看起来不烦吗？」

一斗惊叹她的脸皮之厚非比寻常。

「不……看起来很烦……」

就算如此还是继续纠缠，这也可以说脸皮很厚。

「那么，为什么？」

「嗯——……因为小一有魅力……吧。该怎么说呢……感觉上，小一拥有其他人没有的某种东西，所以我才会在意你。」

「我……有那种东西？」

一斗自认自己不只没有那种东西，还是个欠缺许多东西的人。更别说是主张自己连来珠都没有的东西，这是他自认且公认的部分。

一斗对雪绘没有看人的眼光嗤之以鼻，雪绘则继续说下去：

「该怎么说呢……感觉上像是在看远方，或是看着我们看不见的东西……」

「我有那种眼神吗？」

「嗯。你看我们海报的时候，就是那种眼神。」

「啊……」

一斗想起当时的事。

『看东京解放同盟的商标时吗……』

的确，若说他根据只有自己知道的未来情报，看着只有自己看得见的东西，那倒也不假。

这么一想，他来自未来这点，可说是这个时代里只有他才有的特殊性。

也就是说，虽然不想承认，但雪绘意外地有看人本质的眼光。

雪绘对陷入沉思的一斗咧嘴一笑。

「你想到什么了吗？」

「不是还有其他人吗？像是宇堂先生。」

一斗想转移话题，因此将话题转到其他方向。

「宇堂先生？」

雪绘露出「为什么？」的表情。

「宇堂先生是普通人哦？只是比一般人更会照顾人，责任感和正义感更强而已。」

由于不清楚宇堂的为人，因此一斗难以针对这点发表意见。

「比起宇堂先生，北条老师家的小姐……叫什么名字来着？那女孩感觉上更有某种特别的东西。」

「不，不管是谁来看，只要和花恋妹妹说上几句话，都会觉得她那特别的东西是出类拔萃，凌驾于常人之上。」

雪绘「嗯——」地双手抱胸，回应一斗的主张。

「不过，我好歹也是个想当记者的人，自认有看人本质的眼光。」

「所以你才对我的本质有兴趣？」

「小一在我至今遇过的所有人当中，感觉上跟北条老师家的小姐一样，是出类拔萃、凌驾于常人之上的那种人。」

「！」

一斗纯粹是大受打击。

原来自己看起来那么不像普通人，他感到非常沮丧。

「咦、咦……？大姐姐我是在夸奖你耶……对吧？」

不过，一斗重新思考后猛然抬起头来。

「八田没有看人本质的眼光。」

「好过分哦，小一！为什么要说这么过分的话？」

一斗刻意装作没听见，啜饮红茶。

「……呐，小一，小一还会来事务所玩吗……？」

「咦——……」

雪绘做出不符合年纪的可爱举动，抬眼可爱地问。

「只要事先约好，我也会准备亲手做的点心哦？也会准备小一专用的杯子，还有小一专用的坐垫哦？」

「……我知道了啦。」

面对探出身子说服自己的雪绘，一斗像是拗不过她似地点头。

「我就知道小一绝对会懂的，我一直都相信你！」

「我会趁八田不在的时候去打扰。」

「好过分哦，小一！为什么要说这么过分的话？」

在一次的相遇中。

西元最后的秋天，就这样缓缓地落幕了。