六章　『初任務　～ようこそガダリ村へ～』

本来在参加入队考试之前，需要学习关于战斗的知识和技术。焰他们跳过了这个阶段，由法梅亚安排，拿到了介绍信，各自在不同的地方进行修炼。

焰在咒术院加深了对火焰魔法的知识，刃在练兵场接受战斗训练。

另一方面，才子住在大教堂，从事用魔法治疗伤者和病人的工作。顺便还接受了作为神官的思想矫正教育……似乎是这样，但效果不用说，当然是没有。

训练开始后过了大约一周，焰终于拿到了装备。

「锵锵！怎么样？这把杖，不觉得很可爱吗？」

焰在自己的房间——只是擅自主张的古道夫宅邸的房间——展示自己专用的武器。

她手上的杖上施加了可爱的装饰，与外观相反，是把从握柄部分的洞里吹入火焰，前端就会喷出火焰的凶恶武器。

「啊——在教会工作累死人了——」

「至少给点反应啊！」

「吵死了！在只有负面传闻的咒术院里，居然被当成孙子一样宠！」

「哎呀，很少有年轻女孩子来，嘿嘿嘿……」

焰听说咒术院是加尔德西亚的暗部之一，一直保持着警惕。但实际去了一趟后，发现那里是个温馨的学习场所，自己还被当成孙女一样对待。

与火焰有关的魔法不仅难以使用，还很危险，几乎接近禁忌。因此，咒术院里聚集着同样被严格限制使用的咒术的适性者。

因为聚集着被忌讳的人，所以对内部人非常宽容。

「无法接受。我可是每天都被敲头啊」

「反正你肯定是做了什么惹人生气的事吧？」

「那个臭老太婆，绝对饶不了她。我在这世上最讨厌的事，就是凡人破坏天才的脑细胞」

神官是基于神之名进行治疗的立场，因此言行举止似乎被严格地指导着。从才子平时的言行来看，不难想象她被敲了多少次头，被骂了多少次。

「学习魔法后，我再次意识到我们真的来到了异世界呢」

「你的那个是超能力吧」

本以为超能力也和魔法差不多，但似乎不是。

「不过，我听说是因为有那种加护，所以烧起来也没事」

「魔法中，需要意识发动的是『魔术』，而随时发动的是『加护』吧？也就是说，你稍微有点魔法的天赋吗？」

魔法大致分为『魔术』和『加护』两类，『加护』的定义比较宽泛。

身体强化等几乎无意识发动的技能是例外，与需要咏唱或集中意识的『魔术』不同，只要有魔力就会自动发动的技能就是『加护』。

『加护』不仅寄宿于肉体，也寄宿于物质。用于街灯和室内灯的矿石灯也是，使用的是注入魔力就会发光的石头。

「其实我不擅长魔术，虽然能稍微控制一下放出的火焰，但不能像师傅那样放出火球……我真有天赋吗……虽然我擅长熄灭火焰」

虽然有人说她有打倒魔王的天赋，但那只是可能性，如果能力没有开花结果，她就只是个会燃烧的女高中生。

在见识过同伴们的异常以及西格拉特的强大之后，她那突然涌现的自信，就如同一张纸片般，一吹就飞走了。

「比起那种事，你没有什么有趣的话题吗？我可是整整一星期都在看家耶！」

身穿女仆装的普萝特，像是要赶走焰的忧郁般说道。

普萝特和埋头读书的都都美不同，她似乎没有想做的事，为了打发时间而帮忙女仆做事。

现在她正一脸不悦地盘腿坐在床上。

「对了对了，我有有趣的话题要讲给看家组听。」

才子像是想起什么似地站了起来。

「那个说教女神说过『灵魂扭曲就会化为异形』对吧？治愈魔术除了提升肉体的治愈能力之外，也有作用于灵魂的治愈魔术。简单来说，这个世界里，灵魂和肉体是紧密结合的。」

「哦～然后呢？」

看家组对才子的话产生了兴趣。

「所以，我学会了能看见灵魂的治愈术，就让我来帮你们这些非人类组看看灵魂吧。」

「不愧是才子！虽然学会那种东西，我只有不好的预感！」

正如普萝特所说，我只有不好的预感，而才子对此的回答是充满慈爱的笑容，这让我更加确信他绝对有什么企图。

才子让两人坐在床边，把手放在普萝特的胸口。

「灵魂一般都是漂亮的圆形，不过我好像能看到很不得了的东西。」

才子一边说着一边闭上眼睛，小声地咏唱着什么。咏唱结束后，魔术似乎也同时发动了，他放在普萝特胸口的手开始微微发光。

「哦哦……有种被看到的感觉。」

普萝特感动地说着，而才子一开始也和她一样露出惊讶的表情，但表情逐渐变得凝重。

「咦，怎么了？我的灵魂很奇怪吗？」

「不，该怎么说呢……灵魂即使种族不同，也只是质感不同，基本上都是球形的。你的灵魂只是质感不同，但也是漂亮的球形。是带有金属光泽的蓝白色球体。」

「啥？不就是核心吗？真无聊！」

普萝特说完后，倒在床上。

「不过仔细想想，你只是地球外生命体，在那边是普通的存在嘛……还有，感觉不到灵魂和魔素有连结。」

「又怎么了！这次又怎么了！怎么回事！」

「与灵魂产生共鸣而活性化的魔素就是魔力，以魔力为动力源发动的就是魔法。也就是说，你无法使用魔法！」

「啊——啊！只有你们能用有趣的魔法！算了，下等生物就去玩魔法吧！我要用物理攻击！」

完全闹别扭了。

虽说无法使用魔法，但她的技术对人类来说已经足以与魔法匹敌了，不过闹别扭的样子很可爱，所以焰没有说话。

「接下来……轮到都都美……！」

都都美比平时还要兴奋。本以为她看家的时候会老老实实看书，但果然还是有忍耐的部分吧。

「那么，我要看了。」

才子和刚才一样把手放在她的胸口。

然后和刚才一样皱起眉头。

「嗯——形状扭曲这点虽然在意料之中……但总觉得有点混浊。」

「混浊……？」

「和灵魂被诅咒污染的状态很像……来到这边之后不可能被诅咒，说不定是毒生成器官的功能不全以类似诅咒的形式表现出来了。」

都都美歪着头，似乎不太理解。

「也就是说，用魔术解咒的话说不定能治好」

听到这句话，都都美的表情一下子明朗起来。

「虽然可以试试，但不知道会怎么样。都都美想怎么做？」

「不管变成什么样，都都美都……没关系……因为都都美，很结实……」

「明白了。那我要开始了……《净化此人被诅咒污染的灵魂》」

才子咏唱咒文后，都都美胸口的光芒一下子变强了。

「咕，啊……！」

与此同时，都都美开始痛苦地呻吟起来。她按着胸口，发出痛苦的呻吟。

「等等，才子先生！」

「不，没有失败！大概！」

都都美痛苦的样子，连才子都难掩动摇。

都都美蹲着倒下的时候，她的背部开始蠕动起来。仿佛有别的生物在皮肤下面暴动一样。

「小都都美，没事吧？」

就在焰要跑到都都美身边的瞬间，有什么东西从她的背部穿了出来。

喷洒着黑色血液出现的，是没有羽毛和皮膜的只有骨头的翅膀。

那个骨骼不是鸟类，而是像蝙蝠一样。

「……难道说，这才是本来的样子？」

「可能，是吧……？」

都都美气若游丝地回答才子的问题。

「小都都美，不痛吗？」

「嗯，已经没事了……我本来就很习惯疼痛了……」

「这种事，不用习惯的」

想到都都美的境遇，焰的胸口一阵刺痛。虽然和自己的境遇有很多相似之处，但焰没有理会自己胸口的疼痛，而是担心着都都美的身体。

她急忙确认都都美的背部。出血似乎已经停止了，血迹没有扩散。她曾说过自己的再生能力很强，大概是因为这个原因吧。

「但是，身体感觉怪怪的……」

「那是因为身体的构造实际上发生了变化。怎么样，你能感觉到毒生成器官是否正常工作吗？」

才子仔细观察着翅膀，想知道它是为了什么而存在的。

焰也以为是和毒有关的器官，但对这个翅膀是什么也毫无头绪。

「嗯，不知道……」

可能是因为被当作失败作，都都美自己似乎也不太了解自己的身体。她摸了摸身体的各个部位，张开又合上只有骨头的翅膀。

然后，她突然喃喃道。

「啊……快逃……」

「嗯？」

「诶？」

在理解这句话的意思之前，有什么东西沿着翅膀的骨骼喷了出来。不用说，是毒气。

「糟了！」

「怎么能让你一个人逃走！」

最先察觉到危险的刃正准备逃跑，却被才子抓住了脚，摔倒在地。

「哼！」

也许是想泄愤，刃为了不让任何人逃跑，按住了门。

「为什么！」

门被用力关上，焰当然也逃不掉。

毫无意义的互相扯后腿。三人一起被毒气包围。

「糟糕……手脚动不了……」

那种毒气会让人四肢的动作变得迟钝，连动一下身体都不行。

该说是不幸中的万幸吗，还好只是这种程度的麻痹毒。

「对不起！对不起！」

「啊哈哈哈哈哈哈！啊，真有趣！啊哈，啊哈哈哈哈！」

都都美惊慌失措地不停道歉，而本来就不会中毒的普萝特看着倒下的三人，笑得打滚。可恶的地球外机械生命体。

「真是的，虽然很想说教，但没时间了，之后再说吧。」

引发毒气骚动的五人，在练兵场被古道夫投以锐利的眼神。

「今天法梅亚大人特别安排，让你们五个人一起接受训练。呼，我还是第一次包下整个练兵场呢。」

古道夫似乎顾虑到不能让其他人看到的两人，练兵场里只有古道夫和焰他们六个人。

虽然和考试时不同，没有被一大群人包围，但这样也让人感到压迫感。是因为意识都集中在练兵场的广阔上吗？

「所以，那个……那到底是什么……？」

焰战战兢兢地问道。

从刚才开始就在笼子里低吼的那个到底是什么。

「今天要进行更接近实战的演习，和魔物战斗。这是『棘犬』，是这一带常见的魔物。」

「果然是魔物吗……好可怕……」

棘犬是骨头的一部分变成棘状，从体表露出的犬型魔物。

它在笼子的另一边低吼，威吓着这边。

「放心吧。棘犬只是比普通的野狗稍微凶暴一点而已。」

「不，普通的野狗就已经够可怕了。」

她想起过去曾经遇过一次野狗。光是没被驯服的动物这个事实，就足以让她吓得缩起身子。

「慢慢习惯和魔物战斗就好。明天你们要在附近的伽达利村接受第一个任务，负责那个村子驻扎地支部长的鲁特路德在金盾徽章中也是相当有实力的人。虽然现在和西格拉特的差距很大，但以前可是和他并驾齐驱。要好好接受他的指导哦」

「毕竟我可不想再死一次了」

才子以外的四人也点头同意。

「那我要打开笼子了」

古道夫把手放在笼门上，气氛一下子紧张起来。

门被猛地打开。那一瞬间，棘犬一直线地朝焰冲去。

「等，诶诶诶诶诶诶！怎么朝我——肚子啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

焰只是慌慌张张地挥舞着举起的魔杖，毫无办法地被头槌击中了腹部。

「你在干什么啊」

「呜咕……总觉得，杀狗有点过意不去……如果是坏人的话倒是能烧掉……」

「那也很不妙吧」

焰因为过于疼痛而蹲在地上。

虽说是魔物，但她对杀动物的行为有所抵触。她觉得，或许是因为有恶意，所以更容易烧掉坏人。

「忘了告诉你，棘犬的武器不只是棘刺，头也很硬。被头槌撞到会很痛的」

「这种事早点说啊，大叔。不过嘛，这种杂鱼，只要本天才出手，一瞬间就——腰啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

才子正从容不迫地吹嘘着，却被从背后逼近的棘犬一击命中了腰部。

「来了就说一声啊！」

才子仰面朝天地倒在了地上。

所有人都心知肚明，却故意不说，这是有条不紊的团队合作。

两人被轻易击沉后，刃飒爽地挡在了棘犬面前。

「在下就来示范一下吧」

刃散发出的气场与之前的两人截然不同，棘犬第一次后退了。

「坐下！」

突然下达的命令。

连没有被驯服的棘犬都本能地理解了这句话的意思，立刻坐了下来。

比起这个，焰更惊讶于刃大声说话这件事。

「哼哼哼，战斗并非只有杀戮。也有这种做法」

刃一脸得意地走向颤抖的棘犬。

「这姑且算是战斗训练吧？」焰心中不禁涌起这样的疑问。

「握手」

刃伸出手，想让棘犬握手……但是棘犬毫不犹豫地咬住了他的手。

「手啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

刃用没被咬住的另一只手拍打棘犬的头。棘犬松开嘴，一边惨叫一边逃走了。第三个人也被击沉了。

「啊哈哈哈哈！啊哈啊哈！噫，真好玩！」

「普萝特！你呢！」

刃按着流血的手，向从刚才开始就一直笑得打滚的普萝特发问。

「我就不必了。我可对付不了动作敏捷的动物。而且我也没法做出那么灵活的动作」

普萝特坐在古道夫借给她的战锤上，进入了旁观模式。确实，从来没见过她做出什么灵活的动作。

「唉……明明宣称要打倒魔王，前途堪忧啊……」

古道夫无奈地叹了口气。

正当古道夫烦恼着该怎么办的时候，听到了尖锐的叫声。

五人看向声音传来的方向。

只见都都美用一把细长的小剑刺死了棘犬。

细长的小剑从棘犬的下颚贯穿到头部，可见棘犬是当场死亡。

顺带一提，都都美在执行任务或外出时，会换上女仆亲手制作的便于活动的服装。除此之外，为了隐藏肤色，她似乎还准备了长手套，长靴，口罩和附有兜帽的上衣。现在正在努力制作中。

翅膀似乎可以自由伸缩，现在是收起来的状态。都都美的再生能力似乎很强，但每次伸缩翅膀都会伴随着令人不忍直视的出血，焰实在看不下去。

都都美拔出剑，笑着跑向大家。

「都都美，很努力哦！」

剑尖滴着血，她的表情仿佛在诉说着快夸奖她。

「啊——好厉害啊，都都美酱！好——乖好乖好乖好乖好乖！」

「诶嘿嘿，虽然还不能很好地使用毒，但都都美也能战斗了……！」

焰接受了都都美的喜悦，摸了摸她的头。

这大概才是正确的。因为打倒魔王，就是这个的延伸。

「我们之中最强的是都都美吗？真了不起。」

「诶嘿嘿……」

才子也开始摸头。

「然后，最弱的是焰吗？」

听到这句话，焰停下了手。她如同心中燃起的火焰一般缓缓站起，脸上却带着平静的表情。

「才子小姐好像多少会运动，但我可是能喷火的哦？战斗能力比才子小姐还强」

「你比我强的也就只有奶子的大小了吧。啊，屁股和大腿的大小也是」

在两人之间开始迸溅出火花的时候，察觉到危机的都都美逃走了。

「啊……才子小姐，难道是在嫉妒我的好身材吗？」

超低次元的唇枪舌战。

焰拿出了唯一能胜过才子的身材优势进行对抗。

「怎么可能。之前还不是因为屁股太大卡在了门框上」

「才没有那么大！真亏你能这么下流地嘲讽别人！看我把你那腐烂的本性给纠正……不纠正也行，直接烧了！让你明白谁才是上位！」

「求之不得，看我一瞬间收拾你！」

两人拉开距离，架起武器。

刃和普萝特一边抚摸着逃过来的都都美的头，一边随意地眺望着一触即发的空气。

普萝特被推去当裁判，因为不战斗的话至少要派上点用场。她那有气无力的口号在练兵场中央飘荡，战斗就此开始。

「Ready……Fight」

「脏东西就该烧掉！」

焰在口号响起的同时，心中燃起世纪末鸡冠头，从杖尖喷射出火焰。

这把杖并非单纯的杖，而是代替无法熟练操纵火焰的焰，确定火焰发射方向的辅助工具。猛烈喷射出的火焰瞬间填满了眼前。

然而，才子并不在火焰之中。

「脏东西是你才对！」

躲开火焰，一口气缩短距离的才子，以几乎贴地的低姿势扫向焰的脚。

「呜诶？」

视野突然摇晃起来的焰还没理解发生了什么，回过神来已经仰面朝天了。

「好，我赢了！好，脏东西！」

不知何时骑在身上的才子，用短刀指着焰。

「噫噫噫噫噫噫噫！好不甘心噫噫噫噫噫噫噫噫噫！」

肮脏的叫喊声响起。

那是被摆在眼前，才子能骑在身上的要素只有奶子屁股大腿大小的这个事实的焰的恸哭。

「看啊，都都美。那就是脏东西」

普萝特指着两人。

第二天，第一次执行任务的日子。

古道夫来为前往伽达利村的焰一行人送行。

「可别给我惹事啊」

「我，我会妥善处理的……」

从昨天开始就被叮嘱了好几次，但我没有自信不惹事。

「话说，大叔来送行倒还能理解，为什么连轻浮男都来了啊」

「这话可真伤人啊」

顺带一提，西格拉特也来送行了。

虽然才子的冷淡态度让西格拉特有些无奈，但他脸上还是带着笑容，看起来并没有真的受伤。

「目送第一次执行任务的孩子们，这已经成了我的习惯了」

「怎么说呢，真是守规矩啊」

本来还期待着是不是只喜欢我们，看来是对所有人都这么做的。

西格拉特虽然看起来有些轻浮，但其实很可靠。从他的样子来看，给人的印象就是“好前辈”。

「守规矩……这么说的话，算是守规矩吗？」

被这么说的西格拉特，露出了有些尴尬的表情。

「说出来可能会吓到你们……」

他的脸上，轻浮感消失了。

「因为可能再也见不到了，所以我想记住你们的长相」

焰他们倒吸了一口气。再也见不到面，意味着死别。

虽说几乎没有危险，但还是有万一。

西格拉特作为“拥有者”，想要记住保护人们的队士的长相。这或许也是他作为“拥有者”的职责。

「五个人中有两个人不露脸啊！只露一下下也好，露个脸嘛」

「不要」

不仅是穿着甲胄的普萝特，连戴着面具的都都美都把脸扭向一边。

「是因为有隐情吗？还是说吓到你们了？不，果然是吓到你们了吧，抱歉！明明是第一次执行任务，不想听到这么阴暗的话题吧。不过只要听从指导官鲁特路德的指示就没问题了。那家伙很强的」

护国圣盾将西格拉特对指导官鲁特路德另眼相看。那就相信不会有万一吧。

「我觉得稍微吃点苦头比较好」

古道夫的视线明显看向才子。

「哈哈，你明明没这么想。对了对了，我和鲁特都是古道夫先生的学生哦」

「诶，是这样啊」

意外的联系。

「他虽然严厉，但为人诚实，所以我才会发自内心地以能完成职责的人为目标」

他之所以深受周围人的信赖，也是因为这一点吧。

「我从他们年轻的时候就照顾他们了，真是让人费心啊」

或许是被夸奖后感到害羞了，古道夫红着脸移开了视线。

「我以前很随便，但鲁特那家伙太认真了」

「是啊，他好几次让我回答正义和大义是什么」

「我最近每次见到他，他都会问我送新人走的时候到底有多认真，有没有做好觉悟。虽然比试的话我几乎没输过，但那种时候的鲁特路德气势逼人，很可怕啊」

鲁特路德不仅实力高强，还是个认真的人。

「嗯，感觉是个有点严肃的人……」

这里或许是个比想象中还要严肃的工作场所。如果被问到正义和大义是什么，我该怎么回答呢？

或许是察觉到了焰忧郁的心情，西格拉特补充道。

「不，没事的，他平时是个笑眯眯的好人，应该不会对新人问这种问题」

「这样啊，太好了……虽然不知道该不该这么说。」

「没关系没关系，你只要今后在自己心中找到答案就好。」

「我会努力的……」

总而言之，现在就先做自己能做的事吧。

「喂，差不多该出发了。」

由于现在是清晨，才子心情不佳地催促着出发。

「嗯，路上小心。」

「千万别乱来哦。」

焰一行人在才子的目送下坐上了马车。

焰一行人随着马车摇晃，抵达了目的地伽达利村。

伽达利村也是个被墙壁包围的聚落，由木制的墙壁保护着。墙壁外是一片田野，呈现出恬静的田园风光。

焰一行人随着马车摇晃了许久，尤其是有机物组的臀部受到持续性的重大伤害，令他们感到十分厌烦。

「第一次的任务是村庄的警备，感觉好普通啊。我还以为会被指派去讨伐龙呢。」

由于焰有着想帅气地与强敌战斗的愿望，所以她抱持着半是偏见、半是期待的心情。虽然她也隐约察觉到，实际上并不会发生那种游戏般的事件。

「你对奇幻世界的认知到底是什么啊？怎么可能让毫无实战经验的家伙突然就去执行危险的任务啊。」

「说得也是啦～」

说是初次任务，实际上却像是实地研修。似乎是要在指导官的指导下体验实战。

目的是先执行安全又简单的任务，借此培养自信。

虽然说伽达利村是最适合的地点，但来往村民的视线却有些冰冷。从他们的视线中，可以察觉到村民对歼剑队是怎么想的。

如果有信赖和实力，或许会受到欢迎，但我们没有那些东西。再加上我们的打扮，只能看开了。

「我记得这个村子附近，好像只有那种叫棘犬，不太可爱的狗会出现吧？」

「因为靠近加尔德西亚嘛。在异形野兽『魔兽』中，似乎只有几乎和野生动物没两样的家伙会出没，附近也没有人型且有智慧的『魔族』聚落。所以是最适合刚结束新手教学的新兵的地点。」

「棘犬也够恐怖了……唉，指导官……是叫鲁特路德先生吗？希望是个温柔的人。」

驻扎所位于靠近大门的地方。

紧邻驻扎所的修练场空无一人，探头往驻扎所里看去也空无一人。本以为没人，但深处的房间却传来了微弱的声音。

因为身处陌生之地而感到不安的焰，感觉自己抓住了救命稻草，安心了下来。

「有人在吗？」

「来了，有什么……你们是什么人，可疑的家伙」

但从深处房间走出来的男人，一看到焰她们就露骨地皱起了眉头。那个男人看起来比焰她们稍微年长一些，衣领上显示卫盾队地位的银盾徽章正散发着微弱的光芒。虽然对他的怀疑感到有些不爽，但这次她们的打扮确实很可疑，所以这个反应也在预料之内。

毕竟这次普萝特明明不是战斗前却穿着铠甲，都都美也穿着完全不露出肌肤的服装。

都都美的面具是女仆亲手制作的，但不知是不是女仆的兴趣，面具的设计像瘟疫面具一样诡异，让可疑程度暴增。

「我们是新人歼剑队，给我好好招待」

「对不起，请无视这个笨蛋说的话。我们确实是来执行任务的新人」

「真的吗？」

尽管如此，他还是用怀疑的眼神看着她们，这时一道沉稳的声音打断了他。

「喂喂，快点带她们进来。」

声音是从男人出来的房间传来的。门上的牌子写着「办公室」，所以声音的主人是谁不言而喻。

「可是，她们比想象中还要可疑耶？」

「没事的，霍雷克。有我在。」

在态度恶劣的带路人带领下，焰她们走进了办公室。

然后，房间深处的桌子前坐着一个笑容可掬的男人。他的年纪看起来和西格拉特差不多，但可能是因为态度沉着，看起来相当成熟。

他的身材结实，与温和的长相不相称，而且个子也很高。然后，他的衣领上有一个盾牌形状的金色徽章在闪闪发光。

「欢迎，我等你们很久了。我是伽达利村支部长鲁特路德。你们就是之前在加尔德西亚引起骚动的孩子们吧？」

「有那么出名吗……」

仔细想想，她们确实做了相当引人注目的事。但没想到连附近的村庄都有传闻……

「毕竟闯入考试可是前所未闻的事。为了入队做到这种地步，真是群可爱的小姐们。」

虽然他的话本身很做作，但可能是因为那柔和的笑容，让人感觉不到下流的企图……不过。

「喂。」

才子小声说道，同时挥了挥手，这时焰才注意到自己下意识地抓住了身旁才子的袖子。

是因为对方在面前表现出好感吗？焰对这从未有过的体验感到困惑。

正如西格拉特所说，他是个笑眯眯的和善人物。

「那、那个，其实这两个人不是歼剑队的，那个，带她们去执行任务……没问题吗？」

为了掩饰内心的混乱，焰介绍了这两个可疑的人。

至今为止，她们在法梅亚的疏通和古道夫的庇护下勉强过得去，但这里不在那些人的影响范围内。虽然她们被送出来时说没问题，但发生什么事都不奇怪。

「啊，这你不用担心。偶尔会有因为某些原因不能参加考试，所以凭实力或实绩加入歼剑队的孩子。不错呢，我更喜欢你们了。」

他擅自越来越喜欢她们。

除了带路的霍雷克和才子互相瞪着对方以外，气氛还算和谐。但至今一直面带笑容的鲁特路德，表情突然蒙上了一层阴影。

「本来是想让你们直接去打倒出现在村子附近的魔兽，但其实现在情况有点复杂……」

「情况……？」

「嗯。最近这附近有盗贼团出没，我们正忙着处理。在确保安全之前，没办法让你们出去。」

盗贼团。焰想到了他们。就是来到异世界后最先遇到的那群人。

「那个！」

「怎么了？」

「啊，没事……」

当时刃大显身手，自己却依然碍手碍脚。虽然开口想提议自己也一起参加讨伐盗贼团的任务，但最后还是没能说出口。

「没什么……」

正因为碍手碍脚，才想帮上别人的忙。想帮上别人的忙，就必须拥有力量。

虽说「力量」并非只有暴力，但焰拥有的力量有限。

结果，她只能接受「跟着去可能会让别人陷入危险」这个理所当然的结论。她还是和以前一样，无法迈出那一步。

「总之就是这样，现在只能请你们等了。教会里有神官会照顾你们，你们先去那里吧。」

教会和卫盾队的驻扎地一样，都设置在附近的聚落，进行着慈善活动。为歼剑队提供食物和住宿，也是活动的一环。

霍雷克依旧一脸不悦，带着大家前往教会。这时，鲁特路德叫住了焰。

「红发的孩子，呃——」

听到有人在叫自己，焰转过身来。

「咦，啊，我还没自我介绍呢。我叫焰。」

「小焰啊。」

鲁特路德的表情很认真，没有笑容，直勾勾地盯着焰的眼睛。

「小焰，你该不会是想跟我们一起去讨伐盗贼团吧？」

虽说自己的言行举止很容易被看穿，但被说中心事，焰还是吓了一跳。

「要说想不想的话，是想，但又好像不想……」

刚刚才接受了痛苦的结论，所以无法坦率地说出心里话。焰不禁从鲁特路德身上移开视线。

「虽然这么说很严厉，但『世界』就是被力量所支配的。我知道你想早点立下战功，但太过焦急可不好哦。」

「说得……也是……」

「不过，就算没有力量，试着挣扎一下也不是没有意义的。」

面对被现实击垮的焰，鲁特路德温柔地说道。

「挣扎之后或许能看到什么，说不定挣扎一下就能意外地解决。不管怎么说，踏出一步的机会比自己想象的要多得多。」

焰睁大了眼睛。

「当然，严禁乱来哦？」

「……是！」

不知为何，不可思议地，感觉从他的话中得到了勇气。

「抱歉叫住你了。好了，去教会吧。」

鲁特路德笑着送焰离开。

在离驻扎地不远的教会，神官少女出来迎接。

「之后就交给你了，莉拉。」

「交给我吧！」

霍雷克把焰她们托付给名为莉拉的少女，迅速地返回了驻扎地。

「哇，只有女孩子的部队好少见！来聊天吧！」

「哦哦，好有精神……！」

神官少女莉拉和焰她们年龄相仿，性格开朗。长长的睫毛十分可爱。她那过剩的活力让焰有些招架不住。

「啊啊，对不起！我没什么机会和同龄的孩子说话，一不小心就……」

「我不是那个意思！只是有点吃惊……」

莉拉的神官服的领口别着铜色的月轮徽章。和焰她们一样是新人。

在各地教会工作的神官也和卫盾队一样，是由加尔德西亚分配的，所以和之前的人际关系是分开的。莉拉会因为和焰她们的邂逅而兴奋也是情有可原。

「那就好。总之，我边带路边和你们聊天吧。」

歼剑队的宿舍就在教会旁边。宿舍比村子里的房屋要坚固一些，可以看出士兵的待遇不错。

房间也准备了单间，还有可以放松的公共空间。

「说起来，你们已经见过鲁特路德先生了吧？」

「嗯，是的」

「他是个很棒的人吧……」

看来莉拉很仰慕鲁特路德，脸颊微微泛红。

「是吗？那种温柔的男人基本上都是事件的幕后黑手。是那种在故事终盘会一边说着『呵呵呵，真是碍眼的垃圾们啊，就由我亲自葬送你们吧』一边从黑暗中出现的类型」

笨蛋又开始胡言乱语了。

「对不起，这个人脑子有点——」

「才没有那种事！鲁特路德先生非常温柔哦？不仅会帮忙卫盾队的工作，还会经常帮忙村里的事情，他喜欢努力的人，也喜欢看到那些人的笑容。因为是这样的人，所以才不是真正的外号，而是被称为『喜欢笑容的鲁特路德』哦？」

外号的由来是战斗的样子，帅哥似乎会被用这种外号称呼。

「知道了知道了。肯定是开玩笑的吧，真难相处啊」

「知道就好！」

莉拉似乎打心底里尊敬他。

「真是的，不要随便制造隔阂啊。视线本来就很冷淡了」

焰一边小声说着，一边戳了戳才子。

「而且他不光是温柔，还非常强哦。虽然现在还是金盾勋章的地位，但我相信他总有一天会像西格拉特先生一样被任命为护国圣盾将的」

「哦，果然很强啊」

「是啊。在赴任伽达利村之前，他可是负责加尔德西亚防卫的强者。虽然现在因为盗贼出现而变得有些危险，但在此之前可是和平到其他村落无法比拟的程度哦。甚至连魔兽都不会靠近。而且啊——」

这时，突然响起了「咕」的声音。声音的来源是听到这声音后满脸通红的莉拉的肚子。

「啊……说太多了呢！午饭做好了我会来叫你们的，在那之前请好好休息吧！」

莉拉精神满满地离开了。

「总觉得，是个像暴风雨一样的孩子呢……」

「那家伙真累人啊」