一章

一章

「您的意思是……要开除我吗？」

「差不多就是那样。」

「为什么！」

吉赛尔忍不住激动地大喊。毕竟才刚上班就被叫来，接着就听到这种话，吉赛尔当然不可能冷静。

相较于吉赛尔的激动，不久前就任的公会长则显得十分冷静。他翻阅着吉赛尔才刚提交的文件，不时还会发出冷笑。他是在嘲笑吉赛尔。

「因为你已经二十四岁了吧？你来这里也快十年了。我们给你的薪水也不算少吧？可是你做的东西，却都是些新人在第一年就能负责的工作。」

「我也会做其他魔法道具！我只是因为奥勒尔先生的吩咐，才多做一些新人做不来的部分！」

「我有听说这件事，可是那种问题只要多雇些人就能解决。就算真的忙不过来，也可以把工作丢给分部处理……虽然我不太想说这种话，可是有人抱怨只有你受到特别待遇。他们说如果要以你为基准，那他们也想要加薪。我会以公司因素为由，给你一笔离职金，你可以接受吗？」

公会长随口应声，将一份文件交给吉赛尔。看来吉赛尔的解雇已经成定局。这未免太过分了。至少也该在十天前通知，不然会很困扰的。

我还有已经接下的指名委托……我差点脱口说出这句话。可是我立刻想到，那些委托并不是正式指名给吉赛尔的委托，只是每年都会把公会接下的委托，分派给吉赛尔处理。

现在这个时期，会有王家的委托。由于每年都会优先处理王家的委托，所以平常会指名吉赛尔的顾客，也只有在这个时期会改找其他炼金术师。现在没有任何指名给吉赛尔的委托，正是解雇吉赛尔的最佳时机。

「我明白了……」

就算抗议也没用。我告诉自己，能拿到离职金已经算不错了，把话吞了回去。我立刻收到收拾行李的指示，离开公会长的房间。

在附近偷听的职员们，也立刻四散离去。他们大概是要去散布消息吧。

吉赛尔自认对公会有不少贡献。可是看来会需要吉赛尔的，就只有前任公会长奥勒尔而已。

吉赛尔・斯塔文之所以会加入大型炼金公会『精灵之炉』，就是因为奥勒尔的招揽。虽然吉赛尔从懂事时就一直帮身为药师的祖母打理药铺，但当时她对炼金术还一无所知。

当然吉赛尔也并非没有不安。可是奥勒尔说「我会从头开始好好教你」、「住的地方，你可以去我认识的旅店借宿。那里的老板娘说想把儿子用过的房间租出去。那对夫妇人都很好，你肯定也会喜欢的」，所以吉赛尔便带着少许行李来到了王都。

从吉赛尔第一次踏入炼金公会，已经过了九年又八个月。吉赛尔一直都在制作初级魔法道具。

奥勒尔在退休时，曾保证过会保障吉赛尔今后的容身之处。吉赛尔当时真的很高兴，而且奥勒尔应该没有说谎。可是比起已经离开的人的意见，现在仍留在公会的人的意见，自然会更受重视。

……只是吉赛尔没想到，公会竟然不到一个月就撤回了奥勒尔的承诺。

吉赛尔心中满是悲伤与不甘，但却连眼泪都流不出来。被大型公会开除的吉赛尔，没有其他同业公会愿意雇用。虽然也可以选择自己开店，但有能力独立开业的，就只有一小部分的顶尖炼金术师。就算开店，也没有客人会光顾。

「我是不是不适合制作魔法道具呢……」

吉赛尔在整理行李的同时，低声说出这个疑问。可是吉赛尔也没有其他想做的事。而且被开除的理由，也让吉赛尔没法回村子。吉赛尔也不想给旅店的和善夫妇添麻烦。虽然吉赛尔已经一无所有，但她不想再让自己更加凄惨。

「我回来了。」

吉赛尔用双手抱着没法装进肩背包的行李，走进自己借宿的旅店『橄榄树』的玄关。

「哎呀，吉赛尔，你今天回来得真早。」

「能在这种时期早点回来，真是太好了。」

旅店的夫妇停下工作，带着笑容迎接吉赛尔。他们似乎正在为旅店的招牌大树装饰，还有整理柜台周围。挂在老板娘脸旁高度的画，跟吉赛尔出门前看到的不一样。

现在正好是送走早上的客人，房间也打扫完毕的时候。算是比较有空闲的时间，所以吉赛尔也经常在这个时候休息。

就像吉赛尔来到王都后，一直寄宿在这里，所以对旅店的一天作息十分熟悉一样，这对夫妇也同样熟知吉赛尔的忙碌期。

跟往年一样，王家在三天前提出炼金油灯的生产委托。这是每年一次，要更换王城内所有炼金油灯的时期。除了数量庞大之外，王族对设计的讲究也非比寻常。

尤其是二公主，甚至会将专属设计师设计的样式，直接带到公会来。而且还会附上详细的设计图，每次看到那些设计图，吉赛尔都忍不住想抱怨：『这种东西交给油灯工匠去做不就好了……』

总之因为必须赶工，所以自然会把简单的工作交给新人，困难的工作交给经验丰富的吉赛尔。只要吉赛尔没有被开除，接下来十天以上的时间，她肯定都得不眠不休地搅拌炼金炉。

「呃……我被公会开除了。」

我抱着行李，缩着脖子。虽然这件事很难启齿，但毕竟我是在这里借宿，所以很快就会被发现。而且自己亲口告知，也是借宿者的礼貌。

「啊？」

「你说你被开除了！？」

「啊，这个月的房租我会好好付清的！我还有存款！」

我连忙向愣住的两人强调自己还有钱。虽然吉赛尔在王都生活，但并没有什么特别的嗜好。房租也比一般行情便宜许多。伙食费等其他生活费也一样。

虽然刚来王都时，吉赛尔会把钱寄回老家，但经过三年后，父母便要她把钱留给自己使用。所以吉赛尔的存款只会越来越多。如果把公会似乎会发的离职金也算进去，应该会是一笔不小的数目。

「钱不是问题！」

「你光是公会的工作就够忙了，还愿意帮忙旅馆的工作。你明明是个好孩子，怎么会……」

「你们对我这么好，我当然要报答。」

「没那回事，你帮了我们很多忙。」

「没错。就算你离开公会，也可以一直留在这里。」

「老板娘……老板……」

听到两人的话语，让吉赛尔的眼眶泛泪。对吉赛尔来说，旅店『橄榄树』就像是第二个家。无论何时，都有人会用温暖的态度迎接自己。

虽然被开除的宣言让吉赛尔大受打击，但吉赛尔之所以没有不惜与新公会长杠上也要留在公会，就是因为有这两人在。

吉赛尔真的很感谢他们。无论是老板娘跟老板，还是因为宿疾恶化而返回母国的奥勒尔。现在的吉赛尔毫无疑问是托这三人的福，才能有今天。就算只是短暂交谈，也足以让吉赛尔重新振作。

在他人眼中，现在的吉赛尔或许会认为她太过单纯。但这也是吉赛尔的优点。老板娘很快就察觉到吉赛尔的表情已经恢复活力。只见老板娘露出别有深意的笑容。

「话说回来，你有想过接下来要做什么吗？」

「老板娘，现在谈这个还太早了吧？」

虽然老板皱眉制止，但老板娘并没有就此罢休。只见老板娘走到吉赛尔面前，将手中的行李放到柜台旁的行李架上。不愧是拥有二十年旅店老板娘经验的人。老板娘在动手的同时，脸上仍带着笑容，继续跟吉赛尔交谈。

「其实我从之前就有件事想跟你商量。」

「只要是我能办到的事，我都很乐意帮忙！」

「吉赛尔，你不用勉强自己。」

「不，我总是受到两位照顾……如果有什么我能回报的，我都很乐意帮忙。」

「你不用那么紧张，我只是想请你帮忙制作炼金糖而已。」

炼金糖正如其名，是用炼金术制作的糖果。不过那并非普通的糖果，而是我祖母传授的药师秘方。在村里的时候，我常会制作这种糖果，给一些不听话的患者吃。

虽然根据用途，使用的材料会有所不同，不过我为老板娘跟老板制作的炼金糖，是分别对肩膀酸痛、腰痛、疲劳有疗效的三种糖果。为了方便区分，我为每种糖果都使用了不同颜色的包装纸。

顺带一提，对肩膀酸痛有疗效的糖果，对感冒初期也有疗效。我最近才刚追加制作了对腰痛有疗效的炼金糖，所以应该是对感冒、肩膀酸痛、疲劳有疗效的炼金糖都用完了。

如果只是肩膀酸痛或疲劳那还好说，如果是感冒，那比起依赖炼金糖，还是去看医生比较好。

吉赛尔只是个炼金术师，炼金糖也只是炼金术的产物。炼金糖只能缓和患者自觉的症状。就算病因另有他处，别说是治疗，就连找出病因都办不到。

只要运用炼金术，从家具、药品、魔法道具到生活用品，可以生产出种类繁多的道具。因此也有人将炼金术称为『万能之力』。但炼金术并非无所不能。凡事都有利有弊。

炼金糖并没有治愈疾病的功效。吉赛尔身为炼金术师，很清楚这个道理，所以她也向老板娘跟老板说明过。虽然被人认为方便是好事，但太过依赖炼金糖并不是好事。因为疼痛或咳嗽等症状，也是身体发出的警告。

「如果只是要炼金糖，我不会收钱的。但如果只是感冒，还是去找药师比较好……让专业的医生诊疗，也比较能安心……」

「啊，不是啦。是我没说清楚。我不是要给自己吃的。你记得我之前在旅店公会的集会上，有分一些炼金糖给公会长吗？」

「我记得是腰痛的凡妮莎小姐吧？」

「对，凡妮莎婆婆。」

那是大约两个月前的事。那天炼金术师公会正好休假，我主动提出要帮忙旅店的工作，所以记得很清楚。

老板娘分到一些苹果，用那些苹果做的苹果派，我到现在都还记得味道。那次的苹果派比平常更加美味，让我吃了两份。

在吃苹果派的时候，老板娘也跟我提到了集会的事。

半年一次的集会，似乎没什么人会有什么特别要商量的事，所以几乎都是报告近况。而那些近况报告，对旅店来说其实才是最重要的。

那天的集会中，也提到了腰痛的公会长凡妮莎。

凡妮莎原本就有腰痛的毛病，但最近状况特别严重，所以她甚至考虑要辞去公会长的职务。因为凡妮莎看起来实在太难受，所以我把正好放在口袋里的炼金糖分给了她——老板娘是这么告诉我的。

「对了对了，其实不久前凡妮莎婆婆有跟我联络，说她无论如何都想买炼金糖。可是吉赛尔你每年这个时期都很忙吧？所以我一直找不到机会跟你说……」

「既然是这样，那我今天就立刻开始制作。装炼金糖的瓶子，您想要多大的尺寸……我想应该要能装不少数量的瓶子比较好。」

虽然不是什么大不了的东西，但自己的作品能得到他人肯定，还是让人相当高兴。既然要制作，那或许可以稍微在糖果瓶的设计上多花点心思。除了炼金糖的材料之外，也把瓶子跟包装纸的材料一起买齐，这样应该能在傍晚开始制作。

吉赛尔在脑中规划行程。就在这时，老板娘突然在自己面前双手合十，接着一脸愧疚地垂下眉角。

「呃，那个……不好意思，我想拜托你的事情不只一件。」

「咦？」

「凡妮莎婆婆在等你的时候，似乎跟熟人提到了这件事。」

老板娘说完话后，先回到柜台后方，接着从旁边架上取出三叠纸张，解开固定纸张的麻绳后，将纸张交到吉赛尔手中。

那些全都是寄给旅店『橄榄树』的信件。而且全都留有拆封过的痕迹。换句话说，老板娘已经看过那些信件。虽然吉赛尔不愿相信，但从先前的对话，吉赛尔只能想到一个答案。

「这些该不会全都是……」

「没错，都是炼金糖的生产委托。」

「要制作炼金糖的人可是我耶！再怎么说也该有个限度吧！」

「我一开始也觉得怎么会这么多，可是这些委托都是来自公会长，还有公爵家，以及大型商业公会的会长夫人。我全都看过一遍了，全都是没法拒绝的委托。而且你应该也亲身体验过吉赛尔的炼金糖效果吧？」

「是没错啦……」

「拜托你了，吉赛尔。以后我会好好帮你拒绝，所以这次的委托，可以请你先全部接下吗？」

我稍微确认了一下信封上的寄件人，发现全都是我有听过的名字。虽然我对贵族的名字不熟，但那些名字全都是拥有数间大型旅店的领地名称。

虽然不同业，但商业公会跟旅店公会是密不可分的关系。我想应该是透过那种关系，让消息传开的。虽然其中也有知名药师的名字，但我想他们应该也是凡妮莎的朋友。真不愧是旅店公会的会长，交友关系相当广泛。

「我有的是时间，没问题！」

「真的吗？那真是太好了。」

「不过根据数量，可能会牵扯到商业公会的贩卖权，所以可能要先确认过再答复比较好。」

虽然我没想到会收到将近三十件委托，不过炼金糖、包装纸、糖果瓶的生产本身并不困难，一次就能大量制作。最重要的是，现在的吉赛尔很闲。

比起那些，我更在意的是，如果数量多到这种地步，会不会被当成是「贩卖」，而不是「分送」。

在这片大陆上，除了部分例外，进行商品买卖时，必须透过商业公会。例如「因为蔬菜产量比往年多，所以拿到邻村贩卖」或「孤儿院的慈善义卖」等，就是属于例外。

重点在于生产时无法预期的状况、收益属于公共财产、熟人之间的小规模交易等。

这次是否包含在第三种状况内，虽然我知道有规则，但不清楚详细的数字。最好还是去商业公会一趟，拿一份登记说明书比较安心。如果要透过商业公会，我想先确认加入哪个方案最划算。

「既然这样，你可以把那些东西登记成旅馆的商品。以我们旅馆的规模，还有空的额度可以登记。」

「可以吗？」

所有旅馆都有义务加入旅馆公会，并向公会缴纳会费与年费。

加入公会时，会根据等级决定能获得的优惠、能收容的客人人数，以及旅馆能贩卖的道具数量。另外也会根据地点决定等级。『橄榄树』是正中间的C级，能贩卖的道具数量最多十项。

大部分旅馆都会固定贩卖毛巾、肥皂、携带粮食与饮用水。如果是冒险者经常利用的旅馆，还会贩卖回复药水、麻痹治疗药水、治疗伤势的药水。

有些旅馆还会贩卖当地名产或土产。另外如果提供共乘马车服务，也会被算在贩卖数量内。虽然共乘马车服务的额度会比一般道具多，但在偏乡地区，这似乎会是不错的收入。

顺带一提，『橄榄树』贩卖的道具只有毛巾跟肥皂。由于附近就有市场，所以没有贩卖携带粮食与饮用水。不过那些额度是老板娘跟老板向旅馆公会缴纳会费所取得的。所以要我利用那些额度，让我有些过意不去。

「毕竟是我们提出要求的，这点小事是应该的。而且如果是向旅店公会申请，应该很快就能通过。凡妮莎婆婆肯定也想尽快拿到手，所以你别客气。」

「既然这样，那我就恭敬不如从命了。」

「再来是价格的部分，一瓶十颗，卖五枚银币你觉得如何？」

「五、五枚银币！？」

五枚银币可是一笔不小的数目。就算在王都偏贵的旅店，也能住两晚附早餐。就算这是有些特别的道具，也不是十颗糖果该有的价格。不管怎么说都太贵了。我连忙摇头，只见老板娘叹了一口气。

「果然是太便宜了……老实说，我觉得一颗糖果卖一枚银币也不为过，不过实际上吃过的人也只有凡妮莎婆婆而已。所以一开始先用试卖价格，稍微便宜一点比较好。」

「我觉得这样已经很贵了……」

「一点也不贵。因为能做出这种东西的只有吉赛尔你啊！你应该要更有自信！啊，对了对了。在告知价格的时候，一定要记得写上『试卖价格』。不然之后涨价的时候，被人抱怨可就麻烦了。」

老板娘用力拍了拍我的背，我连忙点头。

「呃，那我先回信给那些人。」

「就这么办。我晚点会把信纸跟信封拿给你。」

「谢、谢谢。」

原本只是打算试卖一次，但感觉似乎会变成持续贩售。老板娘眼中已经浮现大量银币的幻影。完全是进入做生意的模式。没有人能阻止进入这种状态的老板娘。就连老板也只能在一旁苦笑。

我决定乐观地想成，这样暂时就不必为钱跟工作烦恼了。

「吉赛尔，不好意思。」

「别在意。话说老板的炼金糖也快吃完了吧？我晚点会再做些给你。」

「谢谢。作为回礼，你就好好期待今天的晚餐吧。我会做很多好吃的东西。」

「太好了！」

吉赛尔带着开心的笑容返回自己房间。她将从公会带回来的行李放下，立刻确认信件。每封信都充满热情。看来腰痛、肩痛真的让那些人相当难受。

其中还有人从凡妮莎那里听说炼金糖的事，抱着死马当活马医的心态写信过来，信里甚至写了三张信纸。吉赛尔虽然也偶尔会肩膀酸痛，但还不至于严重到早上起床时，会感觉肩膀像被重物压住一样。

吉赛尔将每封信的内容看过一遍，将信中指定的炼金糖种类与数量记录在便条上。至于没有明确指定数量的人，就先算成一瓶。每种糖各做三十瓶应该就足够了。

虽然没有人在信中提到恢复疲劳的炼金糖，不过老板娘只跟凡妮莎提到腰痛跟肩膀酸痛的糖。所以我在记录价格与数量的时候，或许应该顺便制作一份说明每种糖效果的清单。

虽然也有可能有人在知道价格之后决定放弃购买，不过从老板娘的干劲来看，就算卖剩的糖，她应该也会当成旅馆的贩售商品摆在柜台。

知道数量之后，接下来就是购买材料。材料就多买一些吧。我把钱包放进购物袋，背起袋子。在离开旅馆之前，我先到柜台跟老板娘确认。

「我打算出门去采买，有什么需要我帮忙买的东西吗？」

「那你可以顺便去一趟面包店，订一下明天的面包吗？」

「没问题。」

老板娘说完便在手边的便条纸上写下需要的面包与数量。由于老板娘已经跟面包店合作多年，所以只要把便条纸交给对方，对方就会知道该怎么做。顺带一提，费用是在交货时支付。吉赛尔将老板娘交给她的便条纸收进背包的口袋内。

吉赛尔接着向老板确认是否有其他需要的东西，便动身前往市场。吉赛尔首先前往自己常去的面包店。当吉赛尔一打开店门，面包店的老板娘便带着笑容迎接。

「欢迎光临。是来订明天的面包吗？」

「是的。这是老板娘要我转交的便条纸。」

旅店『橄榄树』的卖点之一，就是老板的料理。每当用餐时间，柜台后方的用餐区就会飘出令人食指大动的香气。甚至有些原本只打算住宿的客人，也会被老板的料理吸引，选择在旅店附餐。也有不少客人是冲着老板的料理，成为旅店的常客。

老板做的料理虽然每样都很好吃，但只有面包的部分，老板似乎认为自己比不上专家。所以老板一定会选用这家面包店的面包。

吉赛尔在来到王都之后，也完全成了这家店面包的俘虏。外皮酥脆，内里松软。越嚼越能感受到小麦原本的风味。而且跟老板的料理搭配起来，更是格外美味。

「明天要这么多啊。」

「因为有客人要住店，所以需要三明治。」

「哦，是老客人。那客人真的吃很多呢。」

「因为这家店的面包太好吃了，不管多少都吃得下。」

吉赛尔所说的三明治客人，是除了早晚之外，连午餐都会向旅店订餐的冒险者常客。虽然住宿天数不固定，但每次住宿时，都会在退房时带走一整篮的三明治。

虽然每次都会用到五人份的面包，但篮子里总是连面包屑都不剩。而且晚餐也都会吃得干干净净。那豪迈的吃相，每次看到都让人觉得痛快。由于对方给的午餐费总是多到夸张，所以也是旅店方面相当欢迎的客人。

「听你这么说，感觉真开心～那我跟平常一样，会在同样的时间把面包送过去。」

「麻烦你了。」

「对了，我有事想拜托炼金公会，我记得你们现在有炼金油灯的工作要忙吧？什么时候会忙完呢？」

「呃，不好意思。我今天被公会开除了。虽然我不清楚详细的行程，但应该会跟往年一样，大概二十天后就会忙完了。」

「开除？不是被其他公会挖角吗？」

「我这种水平的人才不会有人挖角。虽然我应该很难再回到炼金公会，但暂时会留在『橄榄树』。我打算卖些用炼金术制作的道具来过活。」

吉赛尔在加入炼金公会之后，面包店的老板娘也经常委托她工作。所以听到吉赛尔的报告，让老板娘有些过意不去。

吉赛尔搔着脸颊，简单说明自己今后的打算。突然听到这些话，让老板娘有些吃惊。

「所以你以后可以不透过公会，直接接下魔法道具的生产委托吗？」

「啊，不是。我是打算卖些用炼金术制作的糖果之类的东西。」

「是哦……我净水器的状况不太好，正想说要换新的。既然吉赛尔不在，那我可能得去拜托其他炼金公会了。」

「对不起。」

「虽然不能让吉赛尔你继续负责我的订单很遗憾，但我很清楚你工作细心。我相信你就算不负责我的订单，也会制作出能为他人带来幸福的道具。」

「阿姨……」

听到老板娘的安慰，让吉赛尔眼眶泛泪。就在这时，老板端着装满面包的篮子从厨房里出来，看到吉赛尔的表情，让老板也吓了一跳。

「下一批面包烤好了～吉赛尔，你怎么了？遇到什么伤心事了吗？」

「吉赛尔被公会开除了。」

「那真是太惨了……怎么会发生这种事？」

「理由根本不重要。我从第一次看到那个男人的时候，就觉得他长了一张惹人厌的脸。要是他敢来我们店里，我一定会拿盐巴撒他！你去跟你的酒友说，那种人肯定不是什么好东西！」

「也对。我会去跟卖盐巴的老板要一块全大陆最硬的岩盐。我记得那尺寸应该跟小孩的脑袋差不多。他要是敢来市场，就别想好好走路……」

「啊，两位，我没事的。虽然我确实很受打击，但我之前都只能制作初级道具也是事实，而且我暂时也不用担心生活……」

新公会长看起来不像是擅长运动的人。要是被每天制作面包，经过锻炼的面包店老板用那身力气加上大块岩盐砸到，公会长肯定会没命。

实际上，吉赛尔也不擅长应付那个男人。但吉赛尔并没有恨到想杀死对方。而且面包店老板说这种话，听起来一点都不像玩笑。

感觉卖盐巴的老板也会一起动手，所以更让吉赛尔害怕。吉赛尔刚到王都时，就受到卖盐巴的老板亲切对待，所以吉赛尔知道他是个比一般人更重情义的人。所以吉赛尔每天早上在出门前，都会先向正在打扫店门口的老板打招呼，才算是完成一天的例行公事。

吉赛尔擦去差点夺眶而出的泪水，连忙制止两人。

「是吗？既然吉赛尔都这么说了……」

吉赛尔慌张的模样，似乎让两人打消了念头。虽然两人脸上都还带着不悦，但吉赛尔总算松了一口气。

「那我就只烤个柳橙磅蛋糕，庆祝你踏上新旅程吧。」

「真的吗！？我最喜欢大叔的柳橙磅蛋糕了！」

「毕竟你第一次来我店里时，就是买柳橙磅蛋糕嘛。我明天会跟送货一起送过去。就当作大叔给你的礼物。」

「谢谢大叔！啊，那我送你一些炼金糖当作回礼吧。」

「炼金糖？」

「对！我这里有三种，其中一种对腰痛特别有效。」

跟旅店老板娘一样，这两人也都有腰痛的困扰。吉赛尔一直想找机会送他们，但一直找不到机会。

现在不但有机会送礼，还能吃到喜欢的食物，让吉赛尔的语气自然变得兴奋。

「对腰痛有效？有那么厉害的东西吗？」

「虽然效果会因人而异，但应该能让身体感觉轻松一点。」

「那还真是令人期待。」

吉赛尔双手握拳，两人也跟着露出开心的表情。看来对公会长丢岩盐的计划，应该已经完全被吉赛尔抛到脑后了。

吉赛尔跟准备迎接傍晚忙碌时段的两人道别，离开面包店。之后吉赛尔前往药铺跟市场，购买制作炼金糖所需的药草与果实，并到杂货铺购买瓶子与包装纸的材料，最后回到旅店。

吉赛尔立刻开始制作要送给面包店夫妇跟旅店老板的炼金糖。

制作方法很简单。只要将材料全部磨碎后放进炼金炉，边搅拌边施加魔法，约莫四半刻就会开始凝固。接着用有洞的汤匙捞出凝固的糖，放一段时间等糖干燥就完成了。

由于吉赛尔这次比平常多放了一些材料，所以应该能做出五十颗炼金糖。吉赛尔重复了四次相同的步骤。

吉赛尔除了要送给那三人的份之外，也打算在回信中附上炼金糖作为样品。之所以选择对腰痛有帮助的炼金糖，是因为这是委托最多的一种。能跟送给那三人的份一起制作，也是吉赛尔选择这种糖的理由。

在等待炼金糖干燥的这段时间，吉赛尔也制作了包装纸。其实吉赛尔早已想好包装纸的设计。不过这次的设计并没有像王家委托的炼金糖那么讲究。单纯只是为了避免让人误认。

虽然吉赛尔之前也有用不同颜色的包装纸，但光靠颜色可能还是难以分辨。由于也有客人希望分别购买对肩颈僵硬与腰痛有帮助的炼金糖，所以为了方便分辨，吉赛尔决定在包装纸上加上图案。

缓和肩颈僵硬的炼金糖是红色条纹。

缓和腰痛的炼金糖是蓝色圆点。

恢复疲劳的炼金糖是绿色叶片。

这样就算把不同效果的炼金糖装在同一个瓶子里，也不会弄错。我用不同包装纸取代不同瓶子，而瓶子的部分则选用样式简单的糖果罐。除了今天要立刻使用的份之外，其他瓶子我打算明天再做。

不只是包装纸，我在瓶子上也没忘记刻上『吉赛尔』的名字。所有炼金术师都会在自己制作的东西上刻上名字。就算只是区区一瓶低阶回复药水，就算才刚开始学习炼金术不到一个月也一样。

在学习炼金术时，最先学到的就是签名的重要性。除了能证明是自己的作品之外，也是为了培养生产者对作品的责任感。

这不仅能防止质量造假，也能让顾客对炼金术师个人产生信赖。是无论对顾客还是生产者都有益处的机制。

这次为了配合包装纸的设计，我试着把字体改成了跟在炼金术公会时略有不同的字体。从今以后，这个签名就是吉赛尔的证明。想到这里，我的嘴角不禁微微上扬。

「哼～哼～哼～」

我将炼金糖放在裁成小块的包装纸中央，将包装纸包成球形，绑住两端。在包装时，我将形状不好的糖球挑了出来。虽然有炼金术的辅助，但终究是手工制作，难免会有形状不规则或大小不一的糖球。

虽然老板娘跟老板都说不用在意，但既然是要卖的东西，就不能那样。挑出来的糖球，我打算之后自己吃掉。我将挑出来的糖球，一一放进手边的木碗当中。

接着我将三人份的糖球分别装进不同的瓶子里，剩下的则装进大瓶子里。我重复着包好糖球装进瓶子里的动作。就在这时，老板娘从门后探头说道：

「吉赛尔，辛苦了。这些信纸够用吗？」

「谢谢。」

我站起身，从老板娘手中接过信纸跟信封。跟旅店平常使用的信纸不同，上面有花朵图案的可爱设计。看来老板娘是特地为我买来，让我用来回信的。老板娘的体贴让我相当感激。

「我有先跟对方说过，我还不确定能不能回信，所以你不用急着回信。别太勉强自己哦。话说回来，那个大瓶子是？」

「我想先从住在远方的人开始寄。我打算在回信时，把这种糖果当成样品一起寄给对方。」

「样品！听起来不错呢。那碗里的糖果不打算用吗？」

老板娘指的是刚才挑掉的形状不一的炼金糖。

「这些形状不一的糖果，我打算自己吃掉。」

「如果有剩，可以分一些给旅店试吃吗？我想送给付高额住宿费的客人，一个一个送。如果有人喜欢，就用五枚铜币的价格卖。」

「不是整瓶卖，而是单颗卖吗？现在有的都是腰痛用的糖果，明天之后我会再做另外两种，完成后会再拿过来。总之，现在有的这些先给你。」

「谢谢，帮了大忙。我晚点再拿容器过来。」

老板娘小心翼翼地用双手捧着木碗，离开房间。她踩着轻快的脚步离开，完全不像刚打扫完浴室跟走廊。

「我也要加油。」

目送老板娘离开后，吉赛尔继续包糖果。包完最后一颗，吉赛尔拿起信纸跟笔。在帮忙旅店工作前，先把回信的说明写好。

在说明的最上面，吉赛尔先写上炼金糖的价格，以及一个瓶子的容量。

接着是注意事项。由于炼金糖的效果类似药物，因此一天最多只能食用一颗。另外如果症状持续，必须找医师或药师咨询。这两点特别重要，因此吉赛尔还用红笔在文字下方画了红线。

最后是给顾客的注意事项。由于目前收到许多订单，因此一次最多只能购买三瓶。另外运费需另外支付，禁止转卖。吉赛尔将这些注意事项也写在说明上。

虽然吉赛尔没有加入公会，但还是拥有一定程度的知识。如果不在这些部分仔细说明，有可能会在日后产生纠纷。

吉赛尔多写了一些说明，将笔放下。接着拿起一个刚才装了糖果的瓶子，离开房间。

由于吉赛尔花的时间比预期要久，因此没能赶上晚餐的准备。不过吉赛尔还有时间帮忙收拾。至少得帮忙洗个碗。吉赛尔将糖果瓶交给父亲，总算得到帮忙机会的吉赛尔，努力地做着自己能做的事。

在睡前，吉赛尔开始写回信。虽然说是回信，但每封信的内容都相当简短。由于没有其他工作，吉赛尔一整晚都在写信。也因为这样，吉赛尔在隔天早上就写好了所有人的回信。吉赛尔也没忘记在信封内附上试吃用的炼金糖。

吉赛尔抱着信离开房间时，正好遇到老板娘跟面包店的阿姨。看来现在已经是面包店送面包的时间。看到吉赛尔明显熬夜过的模样，让两人同时露出惊讶的表情。

「吉赛尔，你太拼了啦。」

「我一不小心就太投入了。阿姨，这就是我昨天说的糖果。」

「谢谢。柳橙磅蛋糕我已经交给你了，记得在点心时间吃哦。」

「在吃点心之前，你可要先好好休息哦。」

「等把东西送出去，我就会去睡一下。」

「那样比较好。」

「路上小心，要小心点哦。」

「好～」

吉赛尔忍住差点脱口而出的呵欠，前往熟悉的货运公会。在窗口的依旧是吉赛尔熟悉的少年，多兰。

多兰是吉赛尔来到王都几个月后才来到这里的青年。虽然年纪跟吉赛尔一样，但以年纪来说，多兰的个头相当娇小，所以两人经常被当成「市场之孙」。

据说是因为他只要去市场，就会有人多送他东西，所以总是笑嘻嘻的，让人感觉很可爱。姑且不论可不可爱，他笑起来的表情总是能让人莫名感到安心。

多兰从早上到中午大多都会待在窗口。吉赛尔因为大多是在通勤前把旅馆的货物送来，所以经常是由他负责。两人甚至还会在假日一起去吃甜点。

虽然他看起来是这副模样，但也是国内不到五人的龙骑兵之一。公会内有他作为搭档的龙，吉赛尔也看过他骑龙飞行的样子。吉赛尔还记得他骑龙飞行的模样，帅气到让人难以想象他平常的模样。

「早安，多兰。这些要麻烦你用马车送。」

「量还真多。而且这些全都是吉赛尔写的吗？」

「是啊。我通宵写这些，现在很困。所以，这些全部大概要多少钱？」

「你等一下，我去确认。」

多兰负责的龙骑兵虽然快，但价格也高到让人眼珠子都快掉出来。顺带一提，价格是跟速度与安全性成比例。从快到慢依序是龙骑兵、飞鸟骑兵（大型～中型魔兽）、走鸟骑兵、马车、飞鸟骑兵（小型魔兽）。

龙骑兵服务的最大卖点，就是无论寄到大陆的任何地方，都能在一天之内送达。而且由于是用龙鳞制成的特制背包运送，因此货物绝对不会有任何损伤。

由于费用是平民年收入的好几倍，因此就算是贵族也鲜少有机会利用。就算住在王都，一年也未必能看到龙骑兵配送的景象。

最多人利用的是低一个等级的飞鸟便。那是由魔兽的飞鸟族跟驯兽师负责运送货物。飞鸟族的尺寸从跟龙差不多到能放在手掌上的都有。

费用是跟魔兽的尺寸成比例，如果是能放在手掌上的尺寸，就能让魔兽单独运送货物。

大型飞鸟族常被用来运送大型货物，或是贵族寄送信件。小型飞鸟族则是在运送信件尺寸的货物时，能以比走鸟便更快的速度，而且费用也更便宜，只是有被抢夺的危险。因此平民在寄送简单的信件到邻近地区时，也常会利用。

剩下的走鸟便跟马车便，两者的差异只有天数。两者都是用货车在陆地上行驶。能运送的货物尺寸也差不多，费用的差距最多也只有三枚铜币。两者并没有太大的差异。

话虽这么说，考虑到回信的数量，就算是只省一枚铜币，吉赛尔也想尽可能节省。可是安全性也很重要。因此吉赛尔毫不犹豫地选择了马车便。

「八枚银币跟四枚铜币。」

「这还真贵……」

「毕竟是这个量。这已经是给你优惠价了。话说你寄信给那些贵族是想做什么？你该不会是打算离开炼金术公会，在王都以外的地方开店吧……」

多兰刻意地颤抖着身子。他应该是打算开个绝对会被我吐槽的玩笑，但遗憾的是，他只说对了一半。

「我确实是被公会开除，应该说被赶出公会，但暂时还是会继续待在『橄榄树』。这些信都是我收到的回信。他们希望我能卖用炼金术制作的糖果。」

听到吉赛尔这么说，多兰脸色大变。

「被赶出公会？这可不是能随便说出口的事！你没被他们做什么奇怪的事吧！？」

多兰从柜台后探出身子，一把抓住吉赛尔的双肩。平时要照顾龙的多兰，力气要比他那体格看起来要大上许多。老实说，吉赛尔感觉很痛。可是现在也不是能说痛就要求多兰放手的气氛。吉赛尔只能在多兰的摇晃下，向他说明状况。

「我只是突然被开除而已。虽然被赶出公会让我很受打击，但值得庆幸的是，现在还有人会担心我，还有人愿意收留我，还有人会喜欢我做的道具。所以我想说，还是先处理这边的事。」

吉赛尔说完之后，多兰这才缓缓松手。同时他肩膀也重重垂下，深深叹气。

「这样一说，吉赛尔确实是那种一旦决定就会勇往直前的类型……好吧，如果你之后找不到工作跟住处，就来我这里吧。我们宿舍虽然跟公会有些距离，但要比炼金术公会的建筑物要气派数倍，而且还有浴室。如果你不喜欢宿舍，要我帮你买房子也行。城门附近有块空地还满大的……」

「呼啊啊啊啊！」

吉赛尔在放松力气之后，感受到的只有多兰手掌的温暖。那让已经困到极点的吉赛尔感觉十分舒适。甚至让她在对话到一半的时候，忍不住打了个大哈欠。而多兰则是用冰冷的视线看着把嘴张到不能再大的吉赛尔。

「我刚才可是说了很重要的事。」

「抱歉抱歉。一放心就突然想睡了。你是说送货公会的宿舍跟浴室很气派吧？」

虽然有很多人对吉赛尔很亲切，但最能让吉赛尔感到安心的，还是跟老板娘、大叔，还有多兰在一起的时候。

因为吉赛尔在来到王都之后，就一直跟老板娘跟大叔在一起。至于多兰，吉赛尔认为大概是因为他的年纪跟自己相近的关系。不过吉赛尔自己也不是很清楚。

「你果然没在听……算了，反正你也要留在王都。」

「嗯。我暂时会留在这里，以后可能也会比以前更常去送货公会。」

「是吗。我那里算你便宜点，记得要趁我在的时候来。」

「毕竟你早上比较有空嘛。那我先回去了。」

「下次记得先睡饱再来。」

「啊哈哈哈。」

我轻笑一声，便回到旅店。我跟老板还有老板娘打了声招呼，老板便立刻为我准备早餐。半熟荷包蛋、培根、吐司、洋葱汤，都是吉赛尔爱吃的东西。而且培根还是有三片。

吉赛尔跟往常一样用培根包住荷包蛋，放在吐司上大口咬下。这样吃荷包蛋，美味会在口中引发大堵车，让人能感受到发自内心的幸福。

在吃完早餐洗完碗盘之后，我便带着满怀的幸福，钻进柔软的被窝。

○　○　○

几天后。吉赛尔正在旅店后头清洗炼金炉。

吉赛尔会以两个月一次的频率清洗在公会使用的大型炼金炉，至于个人持有的小型炼金炉，则是半年清洗一次。

两种炼金炉在清洗时，都会花上两天假日的时间。虽然清洗也是为了保持干净，但主要还是为了让炼金炉得到休息。

不过会定期清洗炼金炉的炼金术师并不多。大多炼金术师只有在觉得脏的时候，会用干布擦拭，平常都只用净化魔法应付。

虽然这种做法容易被其他炼金术师当成傻瓜，但炼金炉就像是自己的搭档。炼金炉跟人一样，如果一直不给休息，也会感到疲惫。

「嘿咻。」

吉赛尔个人持有的炼金炉总共有四个。每个都比旅店厨房使用的锅子要小。吉赛尔在清洗完后，会用干布将水汽擦去。

等水汽不再滴落后，吉赛尔会将炼金炉摆在专用的架子上晾干。这个架子是吉赛尔刚来到王都时，父亲为她制作的。吉赛尔一直都很珍惜这个架子。

顺带一提，第四个炼金炉是新买的。吉赛尔原本使用的炼金炉，有两个是专门用来制作糖果等入口的东西，另一个则是用来制作其他物品。由于吉赛尔在旅店自己房间制作的道具种类与数量有限，所以有三个炼金炉就十分足够。

不过考虑到今后炼金炉的使用率会提升，所以吉赛尔决定开始使用备用的炼金炉。这样就能让每个炼金炉专门用来制作不同种类的炼金糖。

「这样就搞定了。」

「吉赛尔，现在方便打扰一下吗？」

「没问题。是要我帮忙拖走廊的地板吗？」

「地板已经拖完了，所以没问题。凡妮莎婆婆来找你，说是有事要找你谈。她现在在客厅等你，你可以过去一趟吗？」

「找我吗？我马上过去。」

我收拾好工具，洗过手之后便前往客厅。虽然说是客厅，但并不是专门用来接待客人的房间。平常是作为我父母的休息空间，用餐也是在这里。

客厅就在柜台旁边，虽然门板很厚，但有附设小窗。在接待客人时会关上小窗避免声音外泄，平常则是会打开小窗，以便在有客人来时能立刻察觉。

「打扰了。」

我敲门之后进入客厅。在沙发上能看到一名手握拐杖的老妇人，以及一名年轻女性。老妇人应该是凡妮莎，年轻女性应该是她的随从。我向两人低头行礼。

「你就是吉赛尔吗？我从老板娘那里听说了你的事。她说你就像她的女儿一样可爱。我每次来拿糖果的时候，她都会跟我炫耀个没完。所以我也开始炫耀自己的媳妇，结果从南方来的旅馆老板也跑来炫耀自己的孙子。然后我儿子的媳妇又……」

就在凡妮莎婆婆似乎要开始炫耀媳妇的时候，随行的女性大声干咳。

「公会长，请进入正题。」

「也对。我还在想她怎么一直不结婚，结果竟然带了个这么好的媳妇回来，害我忍不住多嘴了。」

「是是是。媳妇的事下次再聊。」

「我今天是来挖角的。……吉赛尔，你愿意的话，要不要加入旅店公会？」

「加入旅店公会吗？」

出乎意料的提议让吉赛尔睁大眼睛。吉赛尔原本以为对方会是为了炼金糖的事而来。看到吉赛尔的反应，旅店公会的会长露出笑容。

「我跟老板娘已经谈过了，以『橄榄树』的规模，还有增加员工的余地。而且也不用额外收费。」

「只要您愿意加入我们公会，就能跟在炼金公会时一样，得到身份证明书，也能享有税金与通行费的优惠。不过就现状来说，跟加入其他公会并没有差别。」

听到身份证明书这个词，让吉赛尔猛然想起一件事。由于自己被炼金公会开除，所以必须在一个月内加入其他公会，或是向国家申请。由于在村里的时候，申请与更新都是由父亲一手包办，所以吉赛尔完全忘了这件事。

公会的规模不同，能享受到的税金优惠也不同，主要是根据公会向国家缴纳的税金金额来决定。吉赛尔原本所属的炼金公会『精灵之炉』是大型公会，由于公会整体的销售额与纳税额都相当可观，所以吉赛尔也享受到相当优渥的待遇。

顺带一提，没有加入公会的个人，税金优惠会设定得较为严苛，而且要加入公会也得满足各种条件，还得支付会费与维持费。

所以正如凡妮莎所说，吉赛尔并没有必要勉强加入公会。无论是加入其他公会，还是以个人名义申请，待遇其实都差不多。

「可是如果你打算正式贩卖炼金糖，那又是另外一回事了。如果是加入旅店公会，就能直接与商业公会的会长合作。」

「正式贩卖，是吗？」

吉赛尔也知道旅店『橄榄树』有在贩卖炼金糖。由于只是小规模贩售，就算卖不出去，损失也不大。可是凡妮莎却已经把炼金糖的销售范围，扩大到国内外。明明炼金糖不仅还没开始贩售，就连实际吃过的人数都相当有限。

这过于超前的想法，让吉赛尔的脑袋有些转不过来。吉赛尔只能发出类似叹息的「唉……」声，做出有气无力的反应。

不过凡妮莎并没有理会吉赛尔的反应，继续说道：

「我们这边只是把炼金糖当成商品看待，所以就算会为了公会的利益而加价，也不会把价格压得比吉赛尔小姐决定的金额更低。而且加入公会，还能避免其他行业公会强行挖角，这应该也能算是一个优点。当然，如果你以后想加入其他公会，也可以随时退出。我们没有要限制你成长的意思，也没有要压榨你的意思。我有事先跟老板娘提过这件事，她也说只要本人愿意就没问题，你觉得如何？」

「这对旅店公会来说，究竟有什么好处？」

「我们希望吉赛尔小姐能优先将炼金糖卖给旅店公会。如果决定以不同于现在的方式贩售，我们也会另外找你商量细节，不过我们希望每个月能确保一定数量的炼金糖，提供给旅店公会的成员使用。详细内容请看这里。」

旅店公会的成员中，有不少人有肩膀酸痛或腰痛的问题。由于老板跟老板娘也都有腰痛、肩膀酸痛的困扰，所以吉赛尔也十分清楚。因此吉赛尔也能理解，为何旅店公会会想将身为炼金术师的她拉拢到公会旗下。

吉赛尔仔细阅读对方递出的资料。资料中提到，旅店公会成员购买炼金糖的方式，是先由旅店公会总部收购，再转卖给个人。

由于旅店公会的目的只是确保能有炼金糖提供给公会成员，所以不会在转卖时追求利润。旅店公会会以吉赛尔的收购价转卖。资料中还强调，转卖时禁止加价，贩卖者必须是吉赛尔本人。

资料中还提到，双方会先确定一年的交易量。另外在旺季等时期，可能会有希望吉赛尔多提供一些炼金糖的要求。如果遇到临时委托，吉赛尔也可以拒绝。

吉赛尔仔细阅读资料中列出的每一条条件。

「费用会在收取炼金糖时，以现金支付给吉赛尔小姐。我们希望您在最初的三个月，能各准备两百个各种炼金糖，之后的交易量，会根据销售量再做调整。」

「那瓶子要准备多少？」

「我们希望您能准备三种瓶子，每种各两组大瓶。我们会在瓶子用完时，再请您补充新的瓶子。」

「那瓶子的样式就统一，只改变颜色比较好。」

「谢谢您的建议。」

「每种炼金糖的销售状况，可以让我们确认吗？」

「可以。在收取炼金糖跟支付费用时，我们会一并提供销售表。这样的条件您能接受吗？」

原来如此。这对吉赛尔来说，也是不错的条件。而且如果一个月每种炼金糖各准备两百个，除了能兼顾旅店的工作，就算之后找到其他工作，应该也能继续供应。

「我明白了。那我就接受旅店公会的提议。」

我低头行礼。凡妮莎见状，立刻把脸凑了过来。

「那这个月的炼金糖，什么时候能拿到手！？」

「呃，我今天跟明天要让炼金炉休息，所以最快也要四天后才能准备好。」

「那我七天后再派人来取货。」

「那么，这是第一次交易的费用。」

凡妮莎一声令下，随行的女性便将一个皮袋放到桌上。皮袋的质地相当高级，而且从外观就能看出里面装得相当满。

「考虑到方便使用，里面装了金币跟银币。你确认一下。」

「可、可是刚才不是说要以物易物吗？」

「毕竟你才刚开始，应该有不少开销，所以这次我先付给你。这里面包含了上次的货款跟我个人的订单，另外还有祝贺金。下次我派来的人，记得把我的份也交给他。」

「还有祝贺金制度吗！？」

我从没听说过有这种制度。不过旅店公会跟冒险者公会一样，都是国营公会。不像炼金公会或商业公会，任何人都能建立公会。

要成为国营公会的公会长，除了公会内部的推荐之外，还需要其他业种公会的公会长推荐。而且最后还得得到国王陛下的承认。

旅店公会算是比较特殊的公会，规模也相当庞大。由于新建立旅店的人数远比冒险者要少，所以有这种制度也不奇怪。

可是吉赛尔并不是要新建立旅店，而是被当成旅店的员工……看到吉赛尔陷入沉思，眼前的两人露出慈祥的笑容。

「这是我个人给你的贺礼。这段时间真的很辛苦……我都不知道有多久没能好好睡上一觉了。你就别客气，收下吧。」

「那我就心怀感激地收下了。虽然不能算是回礼，但我已经做好了个人要订购的份，两位要现在就带走吗？」

「可以吗！？」

「可、可以。我记得是两瓶腰痛炼金糖跟一瓶肩痛炼金糖吧？」

「没错。」

炼金糖就放在吉赛尔的房间。我向两人告知一声后便起身准备去拿。就在这时，吉赛尔的随从也举手说道：

「如果数量还有余裕，我也想买一些。我从看到告示的时候就一直很感兴趣。」

「如果只是一点点的话，应该没问题。您要买哪一种呢？」

「麻烦给我一瓶有恢复疲劳效果的炼金糖。我记得价格是五枚银币吧？」

随从从钱包里取出五枚银币，放到吉赛尔手中。

「好的，我确实收到了。那我这就去拿，两位请稍等。」

我这次是深深一鞠躬后才离开房间，接着直接返回自己的房间。腰痛缓和两瓶、肩痛缓和一瓶、疲劳恢复一瓶。我带着总共四瓶的炼金糖返回客厅。

「让您久等了。」

「哎呀，动作真快。」

我打开门一看，发现屋里多了一名陌生的女性。她正坐在凡妮莎身旁。外表看起来要比老板娘年轻一些。会是旅店公会的相关人士吗？

可是她身上的服装跟两人完全不同。十分华丽。身上还配戴着许多镶有大颗宝石的饰品。可是却不会让人感觉低俗。无论是服装还是饰品，都完美衬托着她的气质。

她似乎也十分习惯被人注视，面对吉赛尔的视线，她只是轻笑几声，便轻松化解了吉赛尔的敌意。我观察了一段时间，才总算察觉到自己失礼的举动。

「呃，这位是……」

「她是商业公会『满月之湖』的会长，史蒂芬妮。因为是熟人，所以我请老板娘让她进来了。」

「『满月之湖』？是那间在王城附近高级地段营业，采取完全介绍制的商业公会吗？」

「你知道我们公会啊？」

「因为很有名啊！」

『精灵之壶』也有不少炼金道具是交给商业公会『满月之湖』贩售。

虽然那些几乎都是由擅长制作上级魔法道具的炼金术师所生产，不过吉赛尔也会定期接到委托。虽然全都是炼金油灯的生产委托。

虽然说我是制作王家爱用的炼金油灯的炼金术师，听起来或许会比较响亮，不过其他商业公会也会委托我制作道具。

起初几乎都是重视外观的委托，不过这几年从像公主的油灯那样，除了外观之外也十分讲究的道具，到提供给冒险者公会的简单道具，委托的种类相当多样。

我曾接过一次制作彩绘玻璃的委托。我记得那委托是透过『满月之湖』。由于当时正好是炼金油灯的委托增加的时期，所以我并不清楚委托人是来自哪里。

不过我记得那委托是要制作送给父母的结婚纪念品，委托书上还写满漂亮的字迹。那应该是个十分贴近顾客需求的优秀公会。我有感受到委托人的心意，所以直到交货日之前，我都有持续进行调整。

一想到这件事，那天感受到的温暖也再次涌上心头。

「那么，您今天有何贵干？」

「听说『橄榄树』开始卖了有趣的东西，所以我想说我们公会是否也能分一杯羹。根据效果，我原本还想说可以考虑独占贩售……不过看来是晚了一步。」

「不好意思……」

「吉赛尔，你不用道歉。虽然我也认同史蒂芬妮的手腕，但要是她独占贩售，我们这些一般顾客就买不到了。」

「毕竟是商业公会嘛。我原本是打算在商业方面独占，但在劳工方面也会给好待遇哦。要提升制品质量，首先得从生产环境跟人员开始着手。不过，既然你们已经跟旅店公会合作，那我也不打算独占贩售。相对的，也请你们批一些货给我的公会。我可以保证给你们好价钱。」

吉赛尔只是回房一趟，凡妮莎似乎在这短暂的时间内就考虑了下一步。不愧是知名商业公会的公会长。脑筋转得很快。快到让人觉得有点过头。由于对话进行得太过顺畅，让吉赛尔只能睁大眼睛，愣在原地。

「你连效果都不知道，就要跟我们谈生意吗？」

凡妮莎有些傻眼地叹气。不过她也干脆地化解了吉赛尔的疑虑。

「毕竟连旅店公会的公会长都亲自来谈生意了。效果肯定不会差到哪里去。」

凡妮莎就像在掰开饼干一样，轻松地给出答复。

「这样说也是没错啦。」

「而且如果已经有贵族顾客，就算卖给我，利润应该也不高，所以我打算把糖果瓶当成下期商品的赠品。我刚才也稍微听到了，糖果瓶也是用炼金术制作的吧？」

「是、是的。虽然造型简单，但考虑到运输问题，强度要比普通瓶子高。」

「是吗。那就算要当场决定，我也想买个一百瓶。」

「一百瓶！？」

「这已经是我压低数量的结果了。如果你们愿意改变一般贩卖用的糖果瓶造型，我打算买更多。造型方面我会带我们家的设计师过来，你们再一起讨论，一瓶两枚金币，这样如何？」

「呃，数量实在太多了，我先给您一个糖果作为样品。请您试过味道之后，再考虑是否要购买。」

虽然吉赛尔很不好意思拒绝史蒂芬妮立刻决定购买的提议，但吉赛尔没法立刻做出决定。因为吉赛尔跟寄信来的顾客一样，希望对方在确认过商品与效果之后，再决定是否购买。

「你认真的吗？这可是价值超过两百枚金币的交易哦？还是说你觉得两百枚金币太便宜了？」

「这确实是一笔大数目。所以我希望您在确认过商品之后，再决定是否购买。」

「……你一开始被挖角的幸运，是被旅馆公会捡到。要是你被奇怪的公会挖角，肯定会被当成用过即丢的棋子。」

史蒂芬妮垂着眉角，真心为我感到担心。不过我也能理解史蒂芬妮的意思。如果要以生意人的身份走下去，确实应该要接受值得信赖的管道所提出的大型委托。尤其像我这样刚起步的人，更应该要把握机会。毕竟要是错过机会，就算事后后悔也来不及了。这道理我也明白。

可是就算我错过这次机会，也只是我个人的损失。并不会给旅馆老板娘跟老板添麻烦。

我付出的成本只是三颗糖果。根本不算什么。只是给的比其他客人多一点而已。就算错过机会，我也只会笑自己太傻而已。

「这里的老板娘才不会让奇怪的人进来。要不是有我在，你早就吃闭门羹了。」

「总之我先拿样本回去。认真考虑你的提议，也是对你的诚意。关于瓶子的设计，我们之后再讨论，现在可以先让我确认一下现有的东西吗？」

「那我先给你一个吧。你慢慢确认。」

凡妮莎打开三个瓶子中的其中一个，接着将内容物包在自己的手帕内，把空瓶递给史蒂芬妮。

「你打算卖我人情吗？不过这东西虽然简单，但确实很美。」

「不，你把这东西摆在店里，应该也能成为不错的宣传。这样就够了。」

「虽然在宣传力上可能略逊一筹，但在顾客素质跟平均消费额上，我可不认为会输给任何商业公会。」

「毕竟没有比会乖乖付钱的优质顾客更让人感激的了。」

我丢下脸上带着商人笑容的两人，走向柜台。我从试用品的篮子里各拿一个，立刻返回房间。

「因为是试用品，所以形状可能有些不好看。」

「我已经看过凡妮莎店里卖的形状了，只要能知道味道跟效果就行了。」

「另外，这是药糖的一种，所以一天最多只能吃一个。红色的对感冒初期跟肩膀酸痛有效，蓝色的对腰痛有效，绿色的对疲劳有效。」

「我明白了。吃过之后，我会再考虑是否要委托你。」

「好的，我会静候佳音。」

史蒂芬妮将吉赛尔给她的糖果放进刚才的瓶子里，接着站了起来。

「那我先告辞了。不好意思，突然跑来打扰。」

「不会，感谢您特地来跟我洽谈。」

我跟在柜台等待的老板娘一起送史蒂芬妮到店外。由于停马车的地方有些问题，史蒂芬妮似乎已经让马车先回去了。凡妮莎因为跟史蒂芬妮回程方向相同，所以邀请她一起搭马车回去。

看来她们的关系要比吉赛尔想象中更加亲密。我目送两人直到看不见马车，这才低头行礼，返回旅店。

「老板娘，现在方便吗？」

「嗯，没问题。」

「虽然钱是先付的，但金额不小，我想跟你一起确认一下。」

「好。确认完之后就先放进我这里的金库，明天中午再一起拿去银行存起来吧。」

「好的！」

我精神饱满地答复后，返回刚才的房间，不过——

「金币果然有三十三枚……」

炼金糖一个要五枚铜币。十枚铜币等于一枚银币，十枚银币等于一枚金币，所以光是金币的数量就有些多了。如果再加上银币，金额更是可观。

这些几乎都是祝贺金。由于金额太过庞大，让我怀疑自己是不是数错了，所以已经数了三次。不过先不提吉赛尔，老板娘应该很习惯处理金钱才对，不太可能数错那么多次。

「我也没想到她会包这么多。」

「我是不是该还她一些？」

虽然答应收下这笔钱的人是吉赛尔，但我也没想到会是这么大的一笔钱。

就算是委托大型公会的最高级技术者，也不会给这么多钱。更不用说吉赛尔只是个人，连店面都没有。而且炼金糖的生意也不确定能持续多久。

「你就收下吧。把人家给你的东西还回去，反而更失礼。」

「可是……」

「如果你真的过意不去，那以后有追加委托的时候，你就尽量帮忙吧。你应该也知道，旺季时的旅店忙到会让人头昏眼花。如果能忘记肩膀酸痛跟腰痛，那可是天大的好事。如果还能消除疲劳，那就更没话说了！」

「这样说……也对。总之我先让炼金炉休息，等休息完之后，我会尽快处理追加的委托。」

「嗯。吉赛尔你这两天也好好休息吧。」

「咦？不用我帮忙吗？」

「你来帮忙接待客人的时候，我这边的工作几乎都做完了。」

「怎么会……我都没事可做。」

说到吉赛尔这十年来是怎么度过假日，就是帮忙旅店工作，保养炼金炉，制作炼金糖。偶尔会跟多兰一起出门，或是处理一些在工作时间不方便做的调合工作。

在这些选项中，现在能做的就只有帮忙旅店工作。吉赛尔原本打算趁有时间的时候，多帮点忙。但吉赛尔完全没想到会突然没事可做。可是这也不是能强迫别人接受的工作，所以吉赛尔也只能死心。这让吉赛尔沮丧地垂下肩膀。

看到吉赛尔沮丧的模样，让老板娘也有些伤脑筋。如果是一般的孩子，突然有时间休息，或许会感到高兴。可是吉赛尔不一样。她没有特别的嗜好，做完该做的事之后，就不知道该怎么打发时间。

或许是吉赛尔的想法都写在脸上了。老板娘开口为吉赛尔解围。

「既然有那么多追加委托，那应该也需要出去采购材料吧？」

老板娘说的没错。吉赛尔一想到这件事，表情立刻亮了起来。

「对啊！那我出去一趟。」

吉赛尔将装满钱的袋子交给老板娘保管，快步返回自己的房间。她将常用的背包挂在肩上，做好出门购物的准备。吉赛尔带着烦恼一扫而空的表情，离开了旅店。

○　○　○

「我其实希望她能多休息一下的。真是个勤劳的孩子。」

老板娘脸上带着无奈与慈爱的表情，但吉赛尔并没有听到她的话语。不过在暗处守望两人的老板，确实听到了妻子的感想。

「看来我得先去准备吉赛尔的布丁了。」

两人想象着吉赛尔开心的表情，脸上也自然地露出笑容。