第４章

第4章

我和丽狄雅来到了东都最大的医院的特别病房，却双双露出了不快的神情。

毕竟——有着红色卷发的美男子，正被一名身穿礼服、留着及肩淡红色头发的千金小姐照顾着。这位千金小姐的年纪应该和史黛拉与卡莲相仿吧。

少女没察觉到我们的存在，用叉子叉起切成小块的水果，递到了理查德面前。

「来，理查德大人，请张嘴——」

「莎夏，我可以自己吃啦。」

「不可以！理查德大人可是受了重伤呢！——好吃吗？」

「嗯，谢谢你。」

理查德吃下水果，向少女道谢。

千金小姐则是害羞地回应：

「莎夏是理查德大人的未婚妻。在听说您受伤的时候……我、我！」

理查德将脸庞凑近少女。

「……你居然没和赛克斯伯爵说一声，就跑来这里了。我心爱的未婚妻莎夏・赛克斯伯爵千金，居然偷看了机密情报，真是个坏孩子！」

「理查德大人，您讨厌坏孩子吗？」

「没这回事。」

两人的脸庞愈靠愈近——

「咳咳！」

「！？」

就在近卫副团长和千金小姐的脸庞即将相贴之际，老友轻咳了一声。

理查德苦笑着举起左手，我也向他打了招呼。

少女缓缓地转过身子——

「～～～～！！！！」

她发出了不成声的尖叫，整张脸变得红通通的。她甚至忘了向丽狄雅打招呼，就这么如脱兔般跑出了病房。近卫骑士副团长笑得开怀。

「嗨，丽狄雅、亚连，我正想着你们差不多该来了呢。」

「……真是丢人现眼，你这是什么德性？」

「哈哈哈，真是没面子。」

「理查德，晚点可要好好安慰那位小姐哦。」

「这不是当然的吗？她生气时对我穷追猛打的模样，可是可爱极了。」

「……蠢哥哥。」

丽狄雅露出了打从心底感到轻蔑的表情，看着理查德。

虽然我明白这是难以理解的爱情表现，但还是希望丽妮能成长为坦率的孩子。

……公爵千金似乎察觉到了我的心思，对我投来凶狠的目光，于是我切入了正题：

「理查德，长话短说。发生了什么事？」

「……我们在这一个多月的时间里，一直暗中追查杰勒德的下落。他涉嫌叛乱。」

「蠢哥哥，你比那个蠢货强多了，我不认为你会输。」

丽狄雅斩钉截铁地说道。她其实很为哥哥着想的。理查德也同意道：

「嗯，我也这么认为。」

「既然如此！」「……这和你的手臂有关对吧？」

近卫骑士副团长对我露出了柔和的笑容。

「能帮我拆掉右手的绷带吗？我自己拆不太开。」

我拆掉绷带后，病房里随即充斥着肉烧焦的臭味。

这绷带还附有耐炎结界啊。

在拆开之后，我随即明白了他的伤势有多么异常。

他的右手不仅被烧得焦黑，还被黑炎一点一点地侵蚀着。

「……如你所见，铃斯特家居然会有人受到严重的烧伤，真是丢人现眼。」

「……这是经过加密的古老炎魔法……理查，这是……」

「我们和杰勒德交手了三次。」

近卫骑士副团长没有回答我的疑问，而是继续报告。丽狄雅交抱双臂，动着手指说道：

「第一次是在四英海附近的古老宅邸。失败的理由是——威廉・马歇尔。」

「是『黑骑士』吗！？我听说他在四年前的黑龙事件中身受重伤，就此下落不明。」

「虽说他是王国武斗会的冠军，但实力已经大不如前了。」

「既然如此……就算他曾经是『王国最强』，」

「但还是比不上名震天下的『剑姬』和我们的团长。事实上，我们确实有办法应付……如果只有他一个人的话。」

「还有其他的士兵吗？」

「在第二次查出杰勒德的所在之处时，敌方的战力增加了。其总数为数十人，核心成员都是老手……那些家伙都是现役的骑士，而且用的还是王国骑士的剑技和魔法。」

「！？您的意思是，王国骑士参与了叛乱行动？」

理查德没理会大受冲击的我，继续说了下去。老友明显地感到焦躁。

「第三次。我们抱着『这次一定要成功』的决心，闯入了东都郊外的废墟。作战看似进行得相当顺利……直到杰勒德取出一张破旧的纸张，施放了前所未见的魔法为止。那个魔法太过危险了。那家伙的首要目标恐怕是东都，而之后——就是王都了！」

丽狄雅转过身子，走出了房间。真是不坦率啊。

我对理查德的右手施放魔法。

「嗯？你做了什么？我感觉轻松多了呢。」

「这是我私下研究的耐炎魔法，应该能争取一些时间。」

我重新绑好他的绷带，压低音量对年长的好友表明自己的疑念：

「……接连三次的闯入行动都以失败告终……是不是有内奸呢？」

理查德的脸上流露出苦涩之情，说出了难以置信的话语：

「在第一次失败之后，我就多次向奥格伦公爵家请求增援。不过，老公爵的身体状况似乎不太好，我只在抵达此地的时候和他见过一面。代理的格兰特阁下则是以在东方国境举行大规模演习，以及派遣『紫卫队』前往王都为由，连一兵一卒都不肯派出。然后，我们试着闯入敌阵，结果发现到处都是陷阱和佣兵。在杰勒德接近东都，以及格雷戈里阁下的进言下，警备部队才终于愿意参战……亚连，你也要小心背后啊。」

「……我明白了。」

奥格伦公爵家有内奸啊。

……刚刚把我叫到大树的，也是同一人吗？

是打算让我或是丽狄雅和这起事件扯上关系吗？

近卫骑士副团长看似落寞地低喃：

「看到我这副窝囊的模样，丽狄雅想必很失望吧……」

兄妹俩在这种奇怪的地方都很软弱啊。我动着嘴巴，向理查德传达秘密。

『怎么会呢！请放心，丽狄雅是爱着您的。』

＊

在东都郊区搭建的营地里，迎接我和丽狄雅的是近卫骑士团团长——欧文・奥尔布莱特大人。这位宛如熊一般的壮汉，此时看起来却有些瘦小。

他是理查德的儿时玩伴，也是和留在王都的参谋兼副团长大人一同将近卫骑士团培育成『王国最精锐』的挚友。

在被带到团长专用的营帐后，其他骑士们随即离开，而团长则是深深地低头致歉：

「……抱歉，居然让你们来帮我们擦屁股。」

交抱双臂的老友瞥了他一眼，随即抛下话语：

「近卫骑士团居然全员出动……别把所有事情都推给本小姐的蠢哥哥啊。」

「丽狄雅，我知道你很担心，但状况不会立刻恶化，放心吧。」

「……本小姐才没在担心呢。」

她就这么将脸撇开。我向近卫骑士团长搭话道：

「欧文，状况如何？」

他粗壮的手指敲了敲摊开的地图。

「已经做好随时攻坚的准备了。奥格伦家也派出了警备部队，但无法列入战力。」

「敌方的预估战力呢？」

「顶多也就五十人上下吧。至于装备和资金的来源……」

欧文的眼神变得锐利。他也怀疑着公爵家。而之所以没看到听说会参加作战的格雷戈里・奥格伦公子殿下，也是基于同样的理由。

奥格伦乃是王国仅有的四大公爵家之一。明明事态已经如此严重，他们却以演习为由，没派出精兵，甚至连前线也不愿出面？……这实在让人难以置信。

由于长兄阁下看起来是真的慌了手脚，就算他真的和杰勒德暗中勾结，应该也没料到事态会发展至此吧。

丽狄雅提出了危险的方案：

「不能把整座宅邸烧掉吗？这应该是最省事的办法吧？」

「不行。得查出理查手臂上的黑炎的真面目才行。既然有可能是打倒施术者也无法解除的魔法，就有必要抓住杰勒德王子。」

自从进入王立学校就读后，我就一直和她待在一起，所以我很清楚——这孩子现在非常不安。

我轻轻握住她的手，她随即用力地回握。

「咳——咳！」

团长大人装模作样地清了清嗓子，向我们提出了委托：

「我想请公主殿下和你去对付杰勒德。理由应该不用我多说吧？」

「是那道黑炎对吧？」

「没错。如果、如果啊，连公主殿下和你都无法阻止他的话……就由我来砍了他。」

他的战意高昂。不过，应该不会走到这一步吧。

——就我的推测，那道黑炎……

在和欧文商量过后，我们随即前往杰勒德王子藏身的古老宅邸附近。月亮和星星在夜空中闪烁着。

这里已经是东都，距离兽人族的新市区相当近。

——目标宅邸占地辽阔。

周遭被厚实的高耸石墙包围，宅邸本身也是石造建筑。在东方看不到的几座尖塔，正浮现在月夜之中。

宅邸原本的主人是卢帕德伯爵。

他是十几年前辗毙了狐族的幼女，逃亡到圣灵骑士团领地的人物。

我听说这间宅邸一直乏人问津，就这么被弃置了下来……结果偏偏是——

大概是害怕遭到兽人族袭击吧，这间宅邸宛如一座小型要塞。

出入口只有正门和后门两处。为了在出事之际能容纳大量的士兵，宅邸的每一间房都打造得相当宽敞。这下棘手了。

奥格伦公爵家派来的部队士气相当低迷，就连防止目标逃跑的『墙壁』都让人不放心。

其中的例外，是直属格雷戈里公子殿下的魔法士部队。部队长和殿下的副官都穿着附有兜帽的灰色长袍。从魔力来看，就只有他们两人是相当厉害的高手。

欧文、近卫的四名中队长、丽狄雅和我开始进行作战的最终确认。

近卫骑士团团长用手指敲了敲摊在桌上的宅邸平面图。

「正面由我来。你没意见吧？公主殿下。」

「随你高兴。我们从后门进去，只要我和这家伙闯进去就行了。」

「我知道了。为了以防万一，我会安排传令兵跟在你们身边。」

中队长们也无言地点头同意。『剑姬』的威名早已传遍王国。

潜伏的敌人约有数十名，其中少数人拥有外号。

我方则是精锐近卫骑士团的四个中队选拔成员，约有一百人。近卫骑士团长和『剑姬』也参与其中。

……不可能会输。

然而，要是杰勒德用上了黑炎——用上了和『光盾』失控时相似的魔法，那肯定会陷入苦战。

有必要设想最糟糕的状况……丽狄雅对我投来白眼。

「……要是敢赌上性命的话，我可饶不了你。」

由于相处已久，我知道她是认真的。我闭上眼睛，轻轻举起双手。

「……如果状况一如预期，那只要我们两个出马就能解决。欧文，这样可以吧？」

「哦！要赌命的话，就由我来吧。呵呵呵……这就是团长的特权啦！」

听到欧文的宣言，各中队长纷纷出言反驳。

「团长！您这样未免太蛮横了吧？」「请务必让第二中队担任这个角色！」「贝尔特朗，你可别偷跑啊！副团长的仇就由我们第三中队来报！」「西蒙，这里就该让给一直待命的第四中队表现吧。」中队长们全都自告奋勇，战意高昂。

欧文做出了总结：

「我们要在这里逮住那家伙！给我打起精神！各自就定位后，就立刻展开作战！」

「打扰了！」

一名负责传令的年轻近卫骑士跑了进来。

「来自王都的使者大人抵达了！」

「使者？偏偏挑这种忙得要死的时候……是哪里来的家伙？叫他等到作战结束之后再来！」

「不……那个……这个……那、那位是……」

年轻骑士一脸困惑，支支吾吾。欧文怒吼道：

「嗄！？莱恩，给我说清楚！是谁来了！」

一名绅士苦笑着走进了房间。

「——欧文，你还是老样子，嘴巴很坏呢。」

走进房间的——黑猫跳到了我的肩上。红豆小姐，长途旅行辛苦您了。

近卫骑士们在看到王国最强魔法士之一现身，登时紧张到了极点。

「教授。」

「嗨，亚连。丽狄雅小姐看起来也很有精神，真是太好了。」

「您会以魔法士的打扮拿着长杖来到这里，就只有一种可能了。」

恩师露出严肃的神情点了点头。

「我克服了重重难关，终于解读到了最后一页。那确实是『她』的日记无误。然而——」

教授皱起脸庞，将便条纸递了过来。

「记载魔法式的页面被撕毁了，上头只潦草地写着『我才不会交给你们这种人！』。然而，最后一页却有着某人细心地描摹着被撕毁的魔法式痕迹。这并非一朝一夕就能完成的，而是将途中页面的魔法式复写上去的……那是相当古老的炎魔法。」

我的内心登时一沉。

没有魔法式，最后一页有着复写的痕迹，理查德所说的『旧纸张』……这下糟了。

「谢谢您。」

我向教授低头致谢，随即质问道：

「那么——还请说明一下，您为何要带蒂娜她们过来？」

教授的背后站着几名眼熟的少女。恩师以一如往常的戏谑动作说明道：

「我到你老家的时候，她们正打算追着你跑出去呢。我可是站在女生这一边的哦。」

「老师！」「亚、亚连老师……」

蒂娜和爱莉抱住了我的双臂，两人的双眼都渗出了大颗的泪珠。

丽妮显得有些犹豫，卡莲的眼神也充斥着强烈的怀疑。

……看来日记簿的事被抖出来了。

我转身看向学生们和妹妹。

「蒂娜、爱莉、丽妮、卡莲。」

「我不要！我也要一起去。既然对手是炎魔法，那我应该能帮上老师的忙！」

「小、小的也是……！亚连老师，求求您，还请、还请让小的随侍在侧。」

「兄长，丽妮相信兄长。但正因为相信兄长……所以丽妮也要一起去！」

卡莲无言地向我倾诉着。教授则是事不关己地喝着茶。这个人实在是！

欧文识趣地带着近卫中队长们离开了房间。我催促恩师说道：

「请切入正题。」

——教授的氛围为之一变。

「前些日子，理查德将附着黑炎的肉片送到了王都，而我分析过了。」

「！」

原来情报已经外流了吗？赛克斯伯爵的千金就是因此……

教授以长杖拄地。

「那道黑炎之中蕴含着粗糙的『光盾』，以及未知的炎魔法。从理查德受到严重烧伤的威力来看……很有可能是大魔法『炎麟』。」

「既然如此！那您更不该将她们带来这里！」

蒂娜和爱莉都僵住了身子。恩师没理会我的呐喊，冷酷地说明道：

「我请罗德卿和王都里有空的森人族、矮人族的魔法士们总动员了。他们正以大树为起点，构筑战略结界。」

「什么……那么，教授您之所以会来到这里……」

教授淡淡地说道：

「战略结界需要时间才能发动。我们还需要一道能撑住的『墙壁』对吧？」

「唔！！两位……不对，陛下已经预想到最糟糕的状况了吗？」

教授颔首。如今在我面前的，是冷酷的分析者。

「这是当然的。所谓的统治者，就是得将『舍小救大』的思路纳入考量。」

「…………」

「亚连，该拯救的是东都和居住于此的无辜居民。为此，能用的『棋子』就该全数用上。蒂娜小姐她们要和我一起在这里构筑耐炎结界。卡莲小姐姑且不论，但这些孩子都是公爵家和其麾下的名门千金，她们的立场要求她们为人民赌上性命。」

就算能以理性接受……但感情上还是无法跟上。我咬紧了牙关。

「蒂娜、爱莉、丽妮和卡莲都还是孩子啊？应该由我们来收拾残局才对！」

恩师看似悲伤地自嘲道：

「等事情结束后，要怎么骂我都没关系。亚连、丽狄雅小姐，对我和罗德卿来说……你们两位也是『应当守护的孩子』。还请原谅我们这些不中用的大人。」

……真是痛切的真情流露。率先别开视线的——是我。

「教授……您这样太犯规了……」

「哥哥……『炎麟』的事是真的吗？」

一直沉默不语的卡莲插嘴问道。蒂娜和爱莉抓着我的手，力道强得几乎要让我感到疼痛。

我对妹妹点了点头。

「嗯，但终究只是有这个可能性而已。」

「那么，我也要一起去！与其在这里张设结界，我更想和哥哥一起行动！！」

卡莲像是要扑上来似地逼近我。我摇了摇头。

「这次的对手是未知的存在。凭我的力量，说不定没办法保护你。」

「唔！」

卡莲僵在原地，身子剧烈地颤抖起来。

红发少女敲了敲单手剑的剑鞘，将右手按在胸口，对我诉说道：

「既然如此，就由我出马吧！兄长，我也是铃斯特家的一员呀！」

「谢谢你。不过，这里有丽狄雅在，我可不能浪费这个机会。」

我环顾四人。

「抱歉，没和你们商量就做出决定。不过，不会有事的，对吧？」

「……我不能接受……」「我、我也是……」

蒂娜和爱莉松手，抬头仰望着我。她们握着长杖的双手都变得苍白。

「老师，和丽狄雅小姐相比，我们确实是……可是、可是！」

「……蒂娜。」

她们是真心为我着想。原本待在我肩上的红豆小姐跳到了爱莉身上。

「呀！」

「爱莉，红豆小姐就拜托你了。」

「亚、亚连老师……」

「请别哭。丽妮和卡莲也觉得无法接受吗？」

「……我会遵从兄长的决定。不过！」

「哥哥，我不会碍手碍脚的！」

紫电在室内迸散开来。她的眼眸呈现深紫色，看来是打算强行跟上来了。

而从刚刚就一直没挪开视线的浅蓝色头发的公爵千金也一样。

我虽然不喜欢这种做法——但还是将魔法球扔向了四人。

『！？！！』

「好，大家都出局了。」

蒂娜等人和卡莲甚至连反应都来不及，纷纷说不出话来。

记得吉尔在走进研究室的时候，我也做过同样的事啊。我对四名少女宣告道：

「这就是我在战斗时的魔法构筑速度。只要持续钻研，你们肯定能超越我的。不过——现在还是由我来守护你们。请让我守护你们吧。」

「「「…………唔！」」」

蒂娜、爱莉和丽妮都咬紧了嘴唇。卡莲则是重重地叹了口气，凝视着我。

「…………我之后会向您提出很多任性的要求。」

「嗯，可以啊。卡莲，她们就拜托你了。」

丽妮泫然欲泣地对我和丽狄雅说道：

「……兄长、姐姐大人，请、请你们……一定要平安归来。」

「谢谢你，我没事的。」「是呀，毕竟有我和这家伙在嘛。」

我向依然沉默不语的两名学生搭话：

「蒂娜、爱莉。」

「…………我不要。」

蒂娜表现得相当抗拒，爱莉则是畏畏缩缩地问道：

「……您真的、真的没事吗……？」

「我向你保证。别看我这样，我可是个会遵守约定的男人哦。」

爱莉抱着红豆小姐点了点头，双眼流下大颗的泪珠。

我露出微笑，以手帕为她拭去泪水。最后——

「蒂娜。」

我喊了她的名字后，她的身子一颤。她垂下脸庞，轻声说道：

「……不管怎么样、不管怎么样，我都不能跟您一起去吗？」

「是啊。」

「……只有丽狄雅小姐能去吗？」

「是啊——目前是这样。」

「……『目前』是吗？」

「是的。」

蒂娜抬起了脸庞，展露出坚定的意志。

「……这次我就让给丽狄雅小姐吧。不过，下次我也会站在老师身旁的。」

「我很期待——教授，之后就麻烦您了。」

「我明白。包含她的双亲在内，我已经向兽人各族长下达了前往大树避难的命令。至于奥格伦的长子大人……他似乎已经离开东都了。」

……真是坏心眼。居然把一切都看穿了。

不过，就算『炎麟』真的完全发动，只要这个人待在蒂娜她们的身旁，就算得牺牲自己，他也会守护她们吧。教授是不会对小孩子见死不救的。

丽狄雅无言地走出房间。可别把我扔在这里啊。

「我会尽快解决此事回来的。我可是从未打破过约定呢。」

一来到走廊上，老友便无言地迈步前行。我追了上去。

……她似乎相当生气。这时，丽狄雅蓦地停下脚步，直视着我的双眼。

「什么……什么『现在』呀！那孩子永远不会站在你身旁的。因为站在你身旁的，一直都是我、只有我而已。」

强烈的自负。就和四年前在王立学校的开学典礼上相遇时一样。

「你真的一点都没变呢。既纯粹又率直。能待在你的身旁，让我感到很自豪哦。」

「……骗人。我可不相信你只是嘴上说说。」

「我才没骗你呢。我可从来没对你说过谎。你是最清楚的吧？」

「我不是这个意思！……等这场仗打完后，我可要好好训你一顿，给我记住了。」

丽狄雅垂下脸庞，轻声说道：

「……我可以认真起来对吧？『真朱』是当然的——魔法呢？」

「若是对上大魔法，就允许你全力以赴。丽狄雅，手给我。」

我伸出右手后，她随即握住了我的手。

——我浅浅地连结魔力。真是温柔又温暖。

「……我绝对不会抛下你一个人逃跑的。不管发生什么事都一样！」

「丽狄雅，你在身为『剑姬』之前，还是个女孩子哦？不管发生什么事——我都会守护你的。」

「……傻瓜。别在这种时候耍帅啦……」

虽说连结的魔力量不多，但还是被她察觉到我的真心了。

也包括眼前泫然欲泣的女孩子无法推翻自己意见的事实。

「好啦，走吧。欧文他们还在等——丽、丽狄雅？」

我突然被她推到墙上，还被她用双手捶着胸口。

「……你的预测从来没有失准过。对手会用上大魔法，既然如此！」

「不行。」

我强硬地打断她的话。

「为什么啦！这不是最确实的手段吗！只要我和你更深入地连结魔力，就能摆平一切了！！如此一来，就算是大魔法也——」

「丽狄雅。」

我用力抱住了老友。

「不行啦。那时候——和黑龙交手的时候，是因为攸关你的性命，我才不得不加深连结的。不过，这股力量基本上是不该使用的。至少不该用在比那时候更轻率的场合。」

「……是因为你有可能变得能更自由地操控我的魔力的关系吗？我只要能当你的『剑』就够了。如此一来——就能一直待在亚连的身边了……」

「我比较希望你是个能一手拿着红酒对我说教的大小姐呢。」

「……傻瓜、大傻瓜……你要是死了，我也会死的。」

「这、这还真是相当强烈的威胁啊。」

丽狄雅是认真的。这下我可不能死了。

……她之所以会先一步离开房间，就是为了像这样叮嘱我吗？老友低喃道：

「我刚刚不就说了吗？傻瓜。」

「真不愧是首席的公爵千金，我认输了。」

「……下次我可不会原谅你。我会让你见识到『炎麟』的威力，做好觉悟吧。」

心情好转的丽狄雅抓住我的左手臂，迈步前行。

我对杰勒德只有负面的情绪，但对接下来要上演的惨剧却感到同情。

一旦『剑姬』丽狄雅・铃斯特认真起来，就无人能阻止她了。

就算对手是传说中的大魔法也不例外。

「不对，是『我和你』认真起来的话。这点考试会考，你可要记好。」

「是是是，悉听尊便，我的公爵千金。」

欧文在入口处等着我们。

「哦，夫妻吵架结束了吗？两位，戴上这个。」

欧文扔来小型的耳环型通讯宝珠。我接住后，戴在耳朵上。

「包围网已经万无一失。地下也没有醒目的通道，无路可逃。」

我点头，提出意见。

「剩下的部队就听从教授的指示。虽然他个性扭曲，但该出手时还是会出手。」

「的确……个性差劲透顶。了解，我会尽情使唤他。」

「尽管使唤到他快死为止。多少能矫正——应该不可能吧。」

「学生们对我的评价好过分！」我好像听到这样的哀叹。这是你平日的所作所为。

近卫骑士们的气氛缓和下来。这应该有达到转换心情的效果吧。

「那么——祝武运昌隆。不过，需要武运的是我们，小姐你们不需要。」

「是呀。有我和这家伙在，就不会败北。武运全部让给你们。」

我的武运擅自被让给近卫骑士了。我解开长杖的布，红色缎带闪闪发亮。

「我倒是想要——欧文，祝武运昌隆。」

「哦！」

欧文的拳头和我的拳头相碰。骑士们也冲了出去。我们也得动身才行。

——我们冲过夜路，来到了后门所在的巷弄。

我用通讯宝珠联络欧文。暗号的水平相当惊人，是那位毒舌参谋大人亲手制作的吗？

「欧文，我们已经就定位了。随时都能动手。」

『我们这边也准备完毕了。既然要动手——就来个盛大的吧。』

我向近卫骑士们打了个手势，从怀中取出怀表。丽狄雅像是在唱歌似地低喃：

「好久没使出全力施放『火焰鸟』了，真教人期待♪」

「……可别做得太过火了哦？」

「负责调整的人又不是我，对吧？」

「……我总觉得我把你教坏了。真想对四年前的自己说教一番。」

「我觉得你一点都没变哦？就算没在那个地方相遇，我也会找到你的。」

我就是拿她这一点没辙。

——时间到了。

「丽狄雅——要上咯。」

「嗯。」

丽狄雅高高举起右手。极为强大的魔力汇聚在上空，逐渐成形。

比平时大上一倍的『火焰鸟』显现而出。

『突击！』

在听到欧文下令的瞬间，丽狄雅挥下右手，死亡之鸟随即展翅飞翔。

后门和宅邸的后门像是纸片般被贯穿，发出轰隆巨响，开出一个大洞。

身体自然而然地动了起来，我和丽狄雅一同冲入了宅邸。

＊

宅邸里一片昏暗。就这么前进的话，会让人有些不安。我用光魔法照亮了周遭。

浮现出来的是一座巨大的大厅和大型阶梯。周遭一带的魔力反应少得不自然。

「丽狄雅。」

「看来是被发现了呢——要出来的话，就不能再快一点吗？」

「啧！居然被发现了……不愧是人称『剑姬』的高手。」

随着咂舌声，十几人现出身形，而阶梯上也走下了一群全副武装的家伙。合计起来应该有三十人以上吧。

人数比我预期的还要多。其中混杂着落魄的骑士和佣兵，装备毫无统一感。

站在最前方的骑士打扮年轻男子拔出了剑。

是年近三十的贵族吗？应该是杰勒德的跟班之一吧。

「不过，你们可没办法应付这么多人！只要投降的话，我就饶你们一命——但那边那个下贱的家伙就另当别论了。在认清与生俱来的地位差距后，你就去死吧！！」

「……哦。」「丽狄雅。」

我制止了险些爆发的大小姐。得先问出情报才行。

我刻意对年轻男子露出焦急的神情。

「难、难道说……我们闯入的事被发现了？」

「当然。赞同我等的人数众多！不重视血统的现今愚蠢政策是错误的！再加上杰勒德王子的力量，根本不足为惧！」

「力量？」

「没错！只要有那股力量，我等就能轻易支配王国，不，甚至支配整个大陆——」

「到此为止了。」

一名背着大剑的中年壮汉从阶梯上走了下来。他披着一件肮脏的灰色连帽外套，左眼有严重的伤痕，右手是义肢——是『黑骑士』马歇尔卿吗？

独眼骑士看着年轻骑士，唾弃道：

「……蠢货。竟然眼睁睁地把情报泄漏给敌人。」

「什么！你、你以为我是谁——」

「指挥官是我。对手是『剑姬』和『剑姬的头脑』。利敌行为可是会被处以极刑的哦？」

「你、你、你这家伙！就算剑术稍微强了一点——！？」

我们熄灭灯光，在黑暗中奔驰。包围我们的敌人动摇了。看来大半都是些乌合之众。

我展开土魔法，将敌兵的脚下接连变成沼泽。即使近乎骗小孩的伎俩，在这种状况下也有效。「脚、脚！」「冷、冷静点！快点点灯！」「不、不行。点不着！」

魔法的展开被阻断了。即使统率的组织是威胁，『个体』的话就不是问题。

丽狄雅从附近的敌人手中抢过长剑，无声无息地砍向陷入混乱的贵族和佣兵，让他们连惨叫的机会都没有，就直接昏了过去。唯一没有动作的，就只有黑骑士而已。

丽狄雅朝着黑骑士横劈一剑——随即传来剧烈的金属碰撞声。大剑漂亮地接下了这一剑。

居然有骑士能不耍小手段，就接下了她的全力一击！？

两人在黑暗之中交手了数次。我发动了牵制用的『暗神线』，但全都被砍断了。真有两把刷子！

在拉开距离后，照明被打开了。身穿相同装备的魔法士们抵御着我们的干涉，身手相当老练。

不过，原本超过三十人的敌方，如今只剩下不到一半。状况还不坏。

丽狄雅将长剑随手一扔，刺在地板上。提供情报的骑士脸色铁青。

「怎么可能！？你、你居然在一瞬间砍倒了十几个人吗！！？」

「真是廉价的剑。是被逼着买的吗？」

我刻意连连点头，以煞有介事的口吻说道：

「看来有支援者存在。不过，对方似乎无法凑到强大的武器，但魔法系的道具倒是应有尽有。这下子就能缩小范围了。您的名字也会被记载在报告书上，作为协助解决事件的人物之一。」

「咕！杀、杀了他！」

双眼充血的跟班贵族将我视为目标，猛力地冲了过来。就算这个人不是问题……

「你在看哪里！去死——」

话还没说完，『火焰鸟』便翩翩飞舞，瞬间让剑消失无踪。他一脸呆滞。

要是直接命中的话，他恐怕会连骨头都不剩，于是我踹了贵族骑士的肚子一脚。随着一声闷响，他撞上了墙壁。应该没死吧。凶鸟看似不满地降落在丽狄雅的左臂上。

火焰没有伤到老友纤细的手臂分毫。

独眼独臂的黑骑士出言称赞：

「……虽然有所耳闻，但竟能在如此年纪将极致魔法操控得炉火纯青！真是了得！」

丽狄雅没理会他，而是冷冰冰地问道：

「能麻烦你让开吗？我们有事要找那个蠢货王子。」

「这可不成。骑士应当为献剑的对象尽忠！况且，能和名闻遐迩的『剑姬』过招，测试我的剑技和魔法能发挥到何种地步，也是个不错的消遣……我是威廉・玛薛尔。」

「这样啊。那就去死吧。」

丽狄雅毫不留情地释放『火焰鸟』。凶鸟喜孜孜地朝着黑骑士——

「唔嗯嗯嗯！！！」

黑骑士高速发动了十余发水属性上级魔法『大海水球』迎击。他以大剑正面接下这一击。

然而，他没能彻底抵销这一击，火焰命中了他。那是足以让人当场毙命的烈焰。

——黑骑士从火焰之中现身。他原本穿着的外套被烧毁，底下则是藏有无数耐炎宝珠的黑色盔甲。老友眯细了双眼。

「……耍小聪明。也罢，既然烧不掉的话，那就砍了。我可以出招了吧？」

「嗯，可以。」

「唔嗯嗯嗯！！！」

黑骑士没理会我们的对话，挥剑砍了过来。我躲过这一击，向后退去。地板碎裂，碎片四下飞散。是正统派的前卫魔法骑士！后方又出现了更多增援。老友看起来很开心的样子。

「呵呵，你感到困扰时的表情还挺可爱的呢♪」

「这不像是在称赞人啊。」

「在战场上说笑可是会丧命的！」

黑骑士展开了水属性的上级魔法——我挥舞长杖，使其消失。

后方的魔法士们虽然试图排除我的介入，但只是徒劳无功。

我事先设置好的暗号魔法式发动，封住了魔法士们的魔法。

『！？』

「只要我还在场，就不会让你们使用魔法的。丽狄雅！」

「嗯！」

『火焰鸟』再次显现，翅膀的数量从双翼增加为四翼。黑骑士则是表现得相当冷静。

增援的骑士们和魔法士们手里拿着卷轴？他们的装备明显相当精良。

凶鸟再次飞翔，试图将一切燃烧殆尽。

「就是现在！展开结界！！」

『是！！！』

他们摊开卷轴，以耐炎结界的魔法式覆盖了整座广场。那是军用的魔法式，而且并非王国的产物。

『火焰鸟』的威力大减，与黑骑士的大剑剧烈冲突。

在僵持了一阵子后，凶鸟被击碎了……居然能挡下丽狄雅的魔法？

我迅速确认周遭状况。地板、墙壁和天花板都展开了结界。整座宅邸都是陷阱吗？

连攻坚人员的情报都外泄了……看来不只是窃听的成果而已。

『我是欧文。亚连！』

「你那边也被陷阱拖住了吗？」

『你也是啊。到处都是封印魔法的玩意儿，而且还有老手在，数量也很多！啧！』

宝珠传来了刀剑交击声、魔法炸裂声和伤者的惨叫声。看来是陷入了苦战。

而我这边的黑骑士也已经重整态势，架起了大剑。

后方则是有着装备精良的骑士和魔法士们，以及为数众多的小兵。欧文再次传讯：

『亚连！杰勒德在二楼的大厅！我这边还要花点时间！你行吗？』

老友在这时插了话：

『没问题。我会让这家伙先走的。』

「丽狄雅！？」

『了解……可别把我们一并砍了啊？』

「谁理你呀。要躲就躲，你是男人吧？」

『真过分啊。我也会加快脚步的！』

通讯中断了。士兵们以黑骑士为中心，接连展开了魔法。包围网逐渐缩小。

身旁的大小姐干劲十足，抢在我之前开口：

「这是最佳手段……你不想把我一个人丢在这里吧？」

长年的交情在这种时候，有时会让我感到轻松，有时也会让我感到难受。我深深地叹了口气。

「……抱歉，我先走一步了。」

「快点出发吧。啊，别杀掉他们哦，我也想砍人呢。」

「……别以为能轻易突破我等的防线。我不会让你去见王子的！！」

黑骑士发出怒吼，骑士和佣兵们也一鼓作气地拉近距离。

我挥舞长杖，冻结了部分武器，再以风魔法加以切断。红色缎带随之摇曳。

丽狄雅朝着试图填补包围网破口的骑士们射出了无数炎矢。为了钻过结界的干涉，她刻意连续施放初级魔法，宛如弹幕射击一般，掀起了一阵火焰。

「丽狄雅，晚点见。」

「嗯，晚点见。」

我踹飞杂兵，冲上阶梯。我以『土神锁』和『暗神线』绊住追击而来的士兵，并顺便补上『雷神弹』，让他们失去战力。得先减少敌方的数量才行。

——好啦，去拜见宿命对手的尊容吧。

＊

「马歇尔爵士！」

「别慌张！唔嗯！！」

我对着看到青年精彩突围的部下们大喝一声。

我挥舞缠绕了水魔法的大剑，挡下了火焰的攻势。确认状况。

佣兵们倒在阶梯上，还被复数的初级魔法绊住了脚步。

……真是名不虚传的魔法士。甚至让人觉得，她能一直被『剑姬』的盛名所掩盖，是一件不可思议的事。

但这也在我的计算之中。那位大人肯定会——

「我说……你是不是觉得那个蠢货王子能打赢他呀？」

『剑姬』的语气和青年还在场时截然不同。她杀气大增，让我为之震慑。

右手和左眼的旧伤隐隐作痛。这和四年前与黑龙对峙时的感觉一样……

火焰羽毛洒遍了整座广场，灼烧着我的肌肤。我趁着部队的战意受挫之前，发出了咆哮：

「『剑姬』啊！你挂在腰上的剑是装饰品吗！拔剑相向吧！！」

「我总不能在那家伙面前砍了你们吧？他以前可是为此大发雷霆呢。」

『！？』

她以平淡的口吻说道。话语之中不带一丝揶揄，只是在陈述事实。

——炎之公主很清楚自己处于绝对的优势。

她洒着火焰羽毛，对我露出了笑容。

「我可是很生气的哦。你们不仅伤害了我愚兄，还说了他的坏话呢。」

庞大的魔力喷发而出。我方的阵形自然而然地后退，那些落魄贵族们几乎要丧失战意。

冷汗滑过了我的脸颊。这就是当代的『剑姬』。

……就算是在全盛期，我也不见得能与她正面交锋。

少女对着虚空伸出右手。

「你们对战况的分析太天真了。这世上哪有能打赢我和那家伙的存在？不过，这种时候，他就是有一点……碍事呢。因为，那家伙比任何人都——」

——还要温柔。

『剑姬』低喃完，右手附近的空间随即扭曲。

火焰窜起，被吞噬殆尽。难以想象是人类所能操控的魔力汇聚起来。

然后——那东西出现了。

那是几乎漆黑，甚至让人感到不祥的血色剑鞘。层层缠绕的锁链松脱消失。

少女伸手握住剑柄，一鼓作气拔出。

『唔！？』

火焰的暴风席卷四下，部下和佣兵们发出哀嚎。我举着巨剑，睁大双眼。

宽广的美丽剑身有着极为细致的纹路，而这些纹路接连发出红光。

宛如在为久违的解放感到喜悦一般。

……原来如此。这就是大名鼎鼎的——

「铃斯特公爵家代代相传的炎剑『真朱』吗！」

「你挺清楚的嘛。那这招你有看过吗？」

少女的上空显现出『火焰鸟』，随即急速下降。火焰鸟被少女吸收，她的背上形成了四片火焰翅膀。

剑身绽放出更为强烈的光芒。火焰贯穿结界，接连引发爆炸。

居然能如此轻松地施展秘传『红剑』……我握紧了巨剑。

『剑姬』露出宛如恶魔般的笑容，放话道：

「来，我们继续吧——啊，那家伙不在，我可能会不小心下手太重。要恨就恨那个笨蛋王子吧。」

＊

我在宅邸内狂奔。我已经掌握了目标的魔力，不会让他逃掉的。

我已经把建筑物的地图记在脑子里了。王子在二楼深处——我用双手推开一扇大门，映入眼帘的是一个大厅。大厅空荡荡的，窗户玻璃也全都碎了，墙上点着灯。

一个穿着肮脏灰色外套的青年背对着我站在房间中央。他连头都罩在衣服里，看不出那头极具特色的金发。

前王国第二王子杰勒德・温莱特转过身来。

「……你果然来了，愚民。我就知道凭威廉是阻止不了我的……」

「！？」

看到他的脸，我哑口无言。

杰勒德的内在姑且不论，他的外表总是被大家称赞为美青年。

然而……现在我眼前这个男人的脸，让我很难想起这件事。

他的脸颊消瘦，脸上到处都是红肿的痕迹，连引以为傲的金发也失去了光泽。最明显的是他的眼睛，黯淡无光，简直就像死人一样。

他发出了沙哑而充满憎恨的嘶吼。

「……要是没有你这家伙在，要是你把丽狄雅让给我……我就能代替那个没用的兄长，从愚蠢的父亲手中继承王国，总有一天讨伐污秽的魔王、夺回圣地，成为伟大的国王……我……继承顺位居然比那个肮脏血统的妹妹、比对我做出不敬之举的霍华德和铃斯特家的女儿们还低！？而且，我被分配到的宅邸，还是那些兽人打造的玩意儿！！？混账、混账、混账啊啊啊啊！这一切都是你的错！你就带着『兽人混血』和我价值不同的事实，凄惨地死去吧！！！」

……幸好没把蒂娜她们带来。

我坚决地拒绝道：

「恕我拒绝。不管您说几次，我的答案都不会改变。我绝对不会把丽狄雅交给您的。」

「……既然如此——就去死吧！！！！」

王子挥动左手，瞬间发动了我从未见过的数十个炎魔法。

这些魔法全都是以暗号构筑的？而且还立即发动？我虽然试着介入，却被弹开了。

「没用的！」

我虽然躲过了宛如蛇一般的炎魔法，但魔法却紧咬着我不放。是诱导魔法！

我一边奔跑，一边展开『水神壁』，试图拉开距离，但魔法却立即贯穿、蒸发了水墙。魔力的位阶差太多了。

「怎么啦、怎么啦——！只会逃窜吗？嗯？」

我听着他的嘲弄，一边闪躲『炎蛇』，一边思考着对策。

由于魔力依然联系着，要是我太过焦急，那个过度保护的大小姐就会急着分出胜负，将一切烧尽并冲过来。

……真不想让她和这个男人见面啊。

「别以为我只会用魔法啊啊啊啊！！！！」

「唔！」

在我躲过『炎蛇』之后，左手握着单刃短剑的王子随即现身。

我连忙用风魔法和长杖偏转轨道，翻滚在地躲过攻击。那把短剑和圣灵教的仪式用短剑很像。

「看招看招看招——！怎么啦——！用你自豪的魔法控制来对付我啊——」

我勉强躲过毫不留情的短剑和魔法的追击，同时动脑思考。

刚才的暗号式是在闯入之前看到的。想不到教授给的笔记这么快就派上用场了。

为了制造破绽，有必要让他再用一次魔法。

——就在我思考的时候，我被逼到了房间的角落。

杰勒德操控着数十条『炎蛇』，一副胜券在握的模样。

他的右手依然藏在外套底下。

「你终究只有这点程度。就用我至高无上的火焰，让你凄惨地烧死吧！」

「恕我拒绝。要是我死了，会惹一些人生气的。」

杰勒德看似焦躁地将短剑对准入口，瞬间发动了炎魔法，彻底封住了我的退路。

「这下你就无路可逃了。在收拾你之后，就轮到那个可恨的女人了。虽然我杀过许多不懂我价值的家伙——但那个女人的外貌倒是不错。在杀她之前，就让我好好享受一番吧。」

「少在那边废话，快点放马过来啊，你这人渣。」

满脸通红的王子将短剑高举过头。镌刻在剑身上的图纹绽放出血色的光芒。

他一挥下短剑，超过一百条的『炎蛇』便朝着我直扑而来。

其他属性的魔法难以防御，就算飞上空中，也会被炎蛇追击。

然而——我认得这个魔法式！

我以长杖瞬间展开相同数量的『炎蛇』，并加以发动，抵销了所有的炎蛇。

「！？」

杰勒德愣在原地，停下了动作。

若是平时的话，我应该会在魔法发动之前加以介入，将之分解，但这魔法完全没有『间隔』可言，是以我只能选择抵销。若没有丽狄雅的魔力，我可没办法做到这种事。

我拉近距离，以长杖弹开了王子的左手腕。短剑飞上半空，刺进了地板。

「呜咕！你、你这混蛋！！」

「还没完呢！」

「咿嘎！！！」

我以缠绕着雷光的长杖击打他的心窝，将他砸在墙上。由于深红色的剑鞘也跟着滚了过来，我便将之拾起。

我拔起地上的短剑，将之收入剑鞘。这时，入口的火焰也熄灭了。我以魔法封住入口，将剑鞘收进怀中。

我走近与我有深仇大恨的对手，以长杖抵住他的喉咙。我以『暗神线』绑住他的身体，劝降道：

「到此为止了。投降吧。我不会取你性命的。」

王子重重地喘着气，以混浊的双眼凝视着我。

……扭曲的嘲笑声在房内回荡起来。

「蠢货！蠢货！！蠢货啊啊啊！！！你太天真了啊啊啊啊啊！！！！」

杰勒德的右手窜出了红黑色的不祥之火。以暗魔法构筑的不可燃之线被烧了个精光。

「！？」

「去死吧啊啊啊啊啊——！！！！！！！」

黑炎朝着我袭击而来。我勉强向后一跳。

——侧腹传来了一阵剧痛。

＊

在姐姐大人和兄长他们离开后，房里一直维持着寂静。

平时总是会喊着『丽妮！』向我抱怨的蒂娜、爱莉和卡莲小姐都默不作声。

教授说要到外头准备结界，所以离开了房间。我们也得赶快过去才行。

——一直到刚才为止，我都还沉浸在自满的情绪之中。

姐姐大人和兄长都是很厉害的人物，我完全不是他们的对手。这点我非常明白。

然而，被说成『绊脚石』，却是远比想象中还要难受许多的事。

……不，不对。

我是嫉妒了。嫉妒着我最喜欢的姐姐大人。

嫉妒着在场唯一被兄长选上的人。

我一直假装没察觉到自己的心情。

顶多就是偶尔和蒂娜她们一起撒娇，但要更进一步的话……

……对不起，兄长。丽妮是个坏孩子。姐姐大人，丽妮、丽妮……

——拍手声响起。

卡莲小姐挺直背脊，以凛然的神情鼓舞着我们。

「别再哭哭啼啼了。我们也要去协助教授。要是无所事事地待在这里，那哥哥也就算了，丽狄雅小姐肯定会趁机说我们的坏话。」

「「…………」」

我和爱莉对着彼此轻轻点头。没错，现在得尽力去做自己能做的事。卡莲小姐走出房间，爱莉也跟在她的身后。

而我也——我停下脚步，刻意嘲讽起依然动也不动的少女。

「首席小姐，您打算留在这里吗？」

「……丽妮，我很不甘心。要是、要是我更努力一点的话！！！」

胸口传来一阵刺痛。我瞪向蒂娜。

「你的意思是，兄长的判断是错的吗！」

「我才没这么说！」

「既然如此！」「可是！」

冷静的自己嘲笑道：

『唉——你们两个真是愚蠢、滑稽，而且毫无意义地吵个不停。』

与此同时——我的内心也这么说道：

『这是必要的过程。为了厘清我该前进的道路为何。』

在我和蒂娜哭着互瞪之际，女仆少女闯入了我们之间。

「两、两位……不、不可以吵架。等亚连老师回来的时候，会担心——呜呜……我、我也想跟去……我想站在亚连老师、的身边……」

折返回来的爱莉嚎啕大哭。红豆小姐？则是站在她的肩上。

她哭得太过用力，让我们不禁苦笑。爱莉出言抗议道：

「你、你们在笑、什么啦。我、我明明想帮上、亚连老师的忙……」

「爱莉。」

我抱住了大我一岁的挚友。

首席小姐也叠了上来，道出了自己的决心。使役魔大人似乎热得难受。

「……爱莉、丽妮，胜负从现在才开始。让我们一起加油吧。」

「蒂、蒂娜大小姐……好的。」「蒂娜……嗯。」

我们三人对着彼此点头，随即分开了。原本狂乱不已的心绪，如今也逐渐平复下来。

做自己能做的事。然后，总有一天要成为兄长的——

「「！」」

我和爱莉连忙冲向窗边……这股不祥的魔力是——

「兄长！」「亚连老师！」

我直觉地理解到，这股魔力是针对兄长而来的。明明教授和近卫骑士团的成员们已经在周遭架设了军用战略结界，这股魔力却能将其贯穿……！

——视野被染成一片雪白。咦？

我连忙拔出单手剑，试着以炎魔法抵销这股魔力，并握住了身旁的爱莉的手。

「——娜！！！」

我对着施放冰魔法的首席同学大喊，但她似乎没听见。到底发生了什么事——

「丽妮大小姐！！！」

爱莉将我推倒在地，猫叫声随之传来。黑色的结界包覆了我们。

下一瞬间，『某种东西』从我们上方掠过——窗边的墙壁随即冻结碎裂，发出轰然巨响。

暴风雪剧烈地刮着——在一瞬间掠过的她，背上长出了美丽的苍蓝冰翼。

「蒂娜……姐姐大人…………兄长……！」

我自然而然地脱口而出的话语，就这么被凶猛肆虐的暴风雪吞噬殆尽。

＊

「马歇尔队长！就是现在！！」

玄关广场被火焰包围。

还剩下十几名部下，他们为了我而努力坚持，将魔法集中到极限以上，目标是『剑姬』。他们想为我制造一瞬间的破绽。

佣兵们和王子的跟班们，这些软弱的家伙们已经全部倒下……仅仅一击。

根据事前情报，我准备了大量耐炎结界，连骑士团时代都没用过。

包括装备在内，我选择了最好的选项，对此我有自信。

尽管如此……战况是压倒性的劣势。

部下们都是曾经隶属于王国骑士团主力的强者们。

红色少女连魔剑都没动，只用炎翼就挡住了他们的最大火力，悠然地，仿佛没有障碍物般地走过来。

「……可怕的人啊。」

我发出了纯粹的赞叹。

四年前，我与『勇者』追捕的黑龙交战，失去了左眼和右手，一度断绝了骑士生涯，没想到能与这样的对手死战……这是圣灵的指引吧！

我双手高举爱剑，开始最后的突击。

「唔嗯！！！！！！！！！！」

我全力发动水的上级魔法，二十多发集中起来，朝红色少女挥下爱剑。

这是至今屠杀了无数敌人的我的必杀一击。

就算是当代『剑姬』，也不可能毫发无伤地接下！！

——刹那间，红色闪光一闪而过。紧接着，是高热的暴风。

连与黑龙战斗时都没折断的爱剑，从中间被切断，飞舞在空中，共和国特制的骑士铠甲碎裂，我自己也趴在地上。剧痛。

「嘎啊！！！」

「以那个笨蛋王子的跟班来说，还算不错。中下程度吧。」

红色恶魔冷静地进行战评。额头裂开，左眼染成红色。

部下们，剑、枪自不用说，连大盾和铠甲都被粉碎，一动也不动。

执拗地张开的耐炎结界也大多被破坏。我一边感受着血的味道，一边咬紧牙关。

连我们都一击就……没想到，没想到『剑姬』竟然如此强大……！

——让青年按照计划先行之后，这名少女展现的武勇远远超乎想象。听说她甚至能与『勇者』交手，果真如此。

毫无疑问，这个人是剑士的顶点！

因此……我用折断的剑撑着，勉强抬起遍体鳞伤的身体。全身都在出血。

即使常时发动治愈魔法，也是这副模样。但是！我重新举起大剑。

炎姬诧异地皱起眉头。

「你看起来不像是不懂力量差距的蠢货啊？就凭你，是赢不了我的。」

「在下心知肚明！然而——在下乃骑士！必将驱逐危害主君之人！」

「……我没空陪你玩。」

四翼的『火焰鸟』毫无征兆地显现，展翅飞翔。若是毫无防备地接下这一击，我将会连灰烬都不剩。

既然如此！我将最后的魔力和右臂的义手向前伸出。

赐予我义手的圣灵教大主教大人的话语掠过脑海。

『这副义手是以远古的魔法驱动的。请务必不要使用。』

……非常抱歉。我无法听从您的忠告！

『火焰鸟』和义手剧烈冲突。肉被烧焦的臭味和剧痛传来。

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！！！！！！！」

我将剩余的魔力全数灌注到逐渐破损的义手，随即冒出不祥的灰炎，将死亡之鸟逐渐吞噬。这、这到底是！？不……晚点再思考吧！

贯穿『火焰鸟』的少女停下脚步，不安地仰望上方。

「在战场上，大意，可是会招致死亡的哦！！！！！！！！！」

我用左手握紧的爱剑全力劈下——……我看到了王宫内庭那开满花朵的光景。

那是令人怀念的荣耀时光。杰勒德王子年幼时红着脸的模样。

『威廉，我一定会成为最棒的国王！我一定会做到！跟在我身后吧！！』

据说人在临死之前，会回想起过去的一切。啊啊……也就是说……王子……

下一瞬间，我感受到一股超越了全身剧痛的痛楚。我感觉到全身的肌肉都被斩断，被烧灼的触感。

我甚至无法发出哀嚎，就这么倒卧在地。冰冷的判决传了过来：

「你这人根本不懂什么骑士道，只是在自我陶醉罢了。你这个笨蛋王子，你的职责应该是要在王子做蠢事之前阻止他才对吧？更别说，你居然、居然用了这种魔法……！」

『剑姬』的气息消失，一阵轰然巨响传来。天花板的碎片洒落而下。看来她相当焦急啊。

呵呵……直到最后，她还是这么不留情面。

我的视野变得昏暗，已经连一根手指都动不了了。不过，我感受到了王子的魔力。

那股魔力和我的义手相似……是王家代代相传的大魔法『光盾』吗……

我很清楚，我所做的事情是不对的。然而……圣灵啊，请守护王子……

我的意识变得混浊，身体逐渐沉入黑暗之中。冰冷的侮蔑传了过来：

「——败战骑士的极限就到此为止了吗？接下来就看『半兽』是否真如吾主所言了。」

这声音……是奥格伦的……

＊

「哦啦哦啦哦啦！！！你刚才的从容都到哪去啦！！！！」

杰勒德的右手喷出不祥的黑炎，追着我跑过走廊。

这股魔力要是正面接下的话，肯定会死。

刚才那一击也是，要不是有爸爸的护身符代为承受，我应该已经受到致命伤了。他的构筑和暗号都是全变化，每一发都不同，所以也无法抵销。

「快点快点快点快点快点快点快点！！！去死吧啊啊啊啊！！！」

走廊到了尽头，我紧急刹车，同时跳上阶梯。侧腹被擦过的伤口虽然疼痛，但我选择无视。

我在杰勒德脚下施放『土神沼』，同时朝他脸上扔出无数的『光神弹』。

「耍什么小聪明啊啊啊啊！」

黑炎挡下了所有的攻击，让它们燃烧殆尽……是自动防御吗？

我冲上顶楼，从附近的窗户跳到外头。火焰和照明弹让视野十分清晰。

我并用飘浮魔法和风魔法，在空中跳跃——落在几乎没有倾斜的屋顶上，拔腿狂奔。

黑炎从下方贯穿了我原本所在的位置。我用通讯宝珠呼叫近卫团长。

「欧文！」

『这股魔力……是杰勒德吗！？』

「我现在正在追他。让部队后退。」

我朝着自己发射风弹，紧急回避。屋顶的一部分被黑炎包覆，随即崩塌。王子从下方浮了上来。

他的外套和上半身的衬衫都被烧毁了。

原本包着绷带的右臂已经不再是人类的手臂，而是宛如野兽的手臂。他的右半身浮现出蠢动的魔法式，而且颜色变得更为深沉。至于左半身的上半部，则是有着在王立学校交手时所没有的刻印。

仔细一看，像是要压制住右臂的深红色火焰似地，从右半身发出的黑光正在蠢动。这道黑光的魔法式是『光盾』。他将粗糙的魔法式刻印在自己的身体上。

……这下真的不妙了。我听到欧文的呐喊。

『喂！亚连！你怎么了！？』

「……我在最大的尖塔附近的屋顶上！听清楚了吗？那就这样。」

『喂！！亚连——』

我切断通讯宝珠，与杰勒德对峙——他对我投以强烈的憎恨目光。

……在抓住他的时候，我就该毫不留情地夺去他的意识。

我架起长杖。红色缎带像是在为我打气似地闪闪发光。

杰勒德放声大笑。

「哈哈哈哈哈哈哈！你以为自己赢得了我吗？你死定了啊啊啊！！！！」

「我会在这里把你——唔！？」

……这股魔力是……我仰望上空。

长着蓝色翅膀的白色少女降落在屋顶上。周遭的屋顶一带逐渐被染成白色。

「蒂娜！？」

「——同胞啊，你不能输给那种冒牌货，要战胜他。」

——那是平淡的嗓音——是在霍华德家的宅邸、王立学校的考场和奥格伦家的宅邸都听过的嗓音。

换句话说，眼前之人是『冰鹤』？

白色少女再次开口，对着杰勒德——不对，是朝着被杰勒德强行压制的『某物』喊道：

「——同胞啊，司掌火焰的『炎麟』啊。还请……战胜他吧。」

白色领域逐渐扩大，与黑炎接触，相互较劲。

杰勒德双膝跪地，痛苦地打滚。

「住手！区区野兽竟敢如此嚣张！！！！！！」

「！这是『骑士』和『圣女』的……居然同时有两道冒牌货……」

白色少女看似哀伤地睁大双眼。

杰勒德左半身的魔法式闪烁起来，火焰的势头变得更为猛烈。白色世界逐渐被推了回来。王子露出奸笑，朝着少女跳跃、冲刺。

「蒂娜！！」

我将所有魔力灌注在双脚上，挡住了他的去路。王子的右手和长杖剧烈碰撞。唔……好沉重！

黑炎从王子的身体窜出，无视我的存在，朝着后方的少女逼近。我勉强挪动身体——

「嘎哈…………」

「咕哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！！！蠢货啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！」

鲜血四溅，剧痛传来。黑炎这次真的剜开了我的侧腹。追击随之而来。

「去死去死去死去死！！！快点去死吧啊啊啊！！！！！」

「咕！」

我翻滚着躲过了第二击，并在途中起身，一边用魔法箭矢反击，一边在屋顶上疾奔，缩短距离。

我刻意忽视痛楚。虽然有事先施放了耐炎结界……但效果不彰。

治愈魔法的效果也不佳。长时间战斗相当困难，更别说还得保护蒂娜了。丽狄雅她——正朝着这里赶来。

结论就是，在那家伙抵达之前，我得争取时间。

「没用的啦啊啊啊！！」

我钻过火焰接近，刺出形成冰之箭矢的长杖……但行不通。我的动作完全被看穿了，黑炎形成的锁链挡下了这一击。他的身体能力提升到了惊人的地步。我大喊道：

「蒂娜！请快点逃走！」

原本呆若木鸡的少女双眼聚焦，苍色翅膀逐渐消失。

「……咦？我、我、为、为什么、会在这里……老、老师！？」

「蠢货啊啊啊！你和安特哈特的女儿都会死在这里啦啊啊啊！！！！」

「呜咕……」

锁链的数量增加，压迫感也随之增强。我再次大喊：

「蒂娜！请快点逃走！！」

「别在那边碍我的事啊啊啊啊！！！」

「咕！」

长杖被用力弹开。我虽然向后一跳，但杰勒德的锁链还是击中了我的身体各处。

「～～～呜！！！」

蒂娜发出了惨叫。我拼命地躲避黑炎的追击。

「禁忌之子，你可要好好看着啊！看着这个下贱的男人死得多么凄惨啊啊啊！！」

「蒂娜，你没必要听他说话。请快点逃走！」

「老师！！我、我…………咦？怎、怎么了？这、这是？」

——无数的雪花开始飞舞，像是要覆盖住整片屋顶似的。

杰勒德停止追击，发出了剧烈的声响，双手撑地，开始痛苦地挣扎。

「呜嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎……这、这是……住、住手。住手住手住手！！！」

他的身体迸出了黑炎，左半身则是冒出了灰炎，两者合而为一，形成了漩涡，遮住了他的身影。

我身后的魔力奔流变得更为强烈。

我回头一看，只见蒂娜被冰风暴包覆，正以双手遮脸。

「蒂娜！」

「老师……我、我、我、我阻止不了。这、这么——老——」

我被暴风雪弹飞，重重地摔在屋顶上。身体发出了悲鸣。

我喘着大气，站起身子。

宛如生物一般的黑灰炎，逐渐吞噬了被冰风暴包覆的蒂娜。

……这是我所能想到的最糟状况。

骑士所使用的『光盾』和圣女所使用的『复活』。

这两种大魔法失控，甚至吞噬了『炎麟』和『冰鹤』……

合计四发的大魔法。若是置之不理，那不只是东都，而是整个区域……不对，就连王国都会被摧毁殆尽。

黑灰炎的漩涡和暴风雪的漩涡，逐渐升上遥远的高空，逐渐成形。

得救出蒂娜才行。我虽然试图踏出步伐，却站不稳身子。

就在我险些倒地之际，有人抱住了我。圆形的炎之障壁随之形成。

「……傻瓜。大傻瓜。你、你干嘛随便弄得浑身是血啦？小心我砍了你哦？」

「我可不想再被你砍了……啊，抱歉，把你的衣服弄脏了。」

「……你要是认真这么说的话，本小姐就生气了。」

泫然欲泣的丽狄雅，为我施放了数量惊人的治愈魔法。

她看到我侧腹的伤口后皱起脸庞，为我施放了更多耐炎结界。疼痛缓和了下来，于是我向她道谢：

「谢谢你……丽狄雅，我有事要拜托你。」

「本小姐才不会丢下你逃跑呢。你有对策对吧？既然如此，本小姐就奉陪到最后…………事到如今，别再让我孤身一人了！」

真是败给这位大小姐了。我粗鲁地摸了摸老友的脑袋。

「！你、你做什么啦。」

「对手是大魔法『光盾』和『复活』，以及『冰鹤』和『炎麟』。丽狄雅，你——」

「是要我拖住『炎麟』对吧？」

「它还没完全显现。我负责救蒂娜。以我现在的伤势，没办法跟上你的全力。」

「……我对你拯救她的方法很有意见哦？花心的家伙可是要处以死刑的哦？」

只要魔力联系还在，而且距离又这么近，她就不可能看不出来。

老友嘟起了嘴唇。

「算了……虽然不能接受，但还是算了。等一切结束后，你可要做好觉悟哦！」

丽狄雅挥动『真朱』，炎之障壁随之消失。

曾是杰勒德的物体改变了形体，化为有着狮子般的脸孔、身体各处有着不同野兽的特征、还长着蝙蝠翅膀的黑灰炎四脚兽。

——这就是大魔法『炎麟』。明明还没完全显现，却有着惊人的魔力。

蒂娜被吞噬在暴风雪之中。老友将『火焰鸟』递了过来。

「用这个想办法撑过去…………要马上回来哦。」

她将脸凑到我几乎能感受到呼吸的距离，眼里满是可能会失去我的恐惧。

「稍微拖住那家伙的脚步。为此，你就算用上任何手段都行。」

「……傻瓜。这种时候就该闭上嘴——大傻瓜。」

我亲了丽狄雅的额头。联系变得更深，魔力效率也提升了。

——『炎麟』摇曳的黑灰炎变得稳定。要来了。

『真朱』的光芒增强，她的背后长出了四片白炎之翼。果然——她比任何人都还要美丽。

「我会在你抵达之前结束的。」

「真可靠啊！」

我施放『火焰鸟』，两人一同冲了出去。『炎麟』依然没有动作……它在痛苦吗？

『火焰鸟』贯穿黑灰炎，随即又受到暴风雪的袭击，但还是接连突破了冰之障壁。

蒂娜她——看到了！她正缩成一团哭泣着。

火焰迸出了最后的光芒，撞上了冰之障壁。

然后……我抵达了——『白色世界』。

听不见任何声音。

「——！」

就算我大声呐喊，也传不进眼前的蒂娜耳里。就在我挣扎的时候，手脚逐渐被染成白色。我弯下膝盖伸出右手，抓住少女的肩膀，用力摇晃她的身子。

「——！！」

我再次呐喊，但蒂娜只是连连摇头。啊啊，真是的！

我从长杖上生出小小的白炎，朝着脚底一扔。『白色』——……变弱了。

「蒂娜！！！」

少女身子一颤，缓缓地抬起了脸庞。

她的眼睛哭得红肿。在看到我的脸后，她的眼泪更是大颗大颗地落下，在空中结成了冰。

「老、老师……我、我……我……都是因为我，老师才会受伤……」

我用力抱住了她，开口劝道：

「蒂娜，人是会犯错的。无论是我、丽狄雅还是任何人都一样。请别因为一次的失败就责备自己。况且，这并不是你的错！对吧？」

『白色』的压力逐渐增强，外侧的黑灰炎也蠢蠢欲动。没时间了。

……看来得做好觉悟了。我向停止哭泣的少女问道：

「蒂娜，你知道自己体内存在着什么吗？」

「我、我不知道。魔法擅自发动了！」

「我得先向你道歉。对不起。」

「咦？」

——我吻上了蒂娜的唇，让魔力深深地联系在一起。

——惊人的魔力，以及混乱至极的感情洪流。我勉强阻断了传向丽狄雅的联系。

——白色少女的哭声传来。蒂娜睁大了双眼，看来是听见了。

「老、老师！」

我点了点头。『冰鹤』像个孩子般，哭喊着好难受、好难受。

我握住了公爵千金的手。

「让我们一起拯救它吧。」

「好、好的！」

「我会控制住魔力。蒂娜，请你专心向『冰鹤』搭话。」

「我、我明白了！」

我一点一滴、一点一滴地，慎重地、慎重地控制着魔力的奔流。

蒂娜则是持续祈祷着：

「……拜托了，快点察觉到老师和我……」

魔力逐渐汇聚。行得通！

原本狂暴肆虐的暴风雪逐渐止歇，寂静充斥了整个世界。

看来，这下子——少女白皙的手掌触碰了我的侧腹。蓝光。疼痛消失了？

『谢谢你救了我。我的、我们的「钥匙」，亚连。』

——『白色世界』崩塌，黑灰炎也随之消散。视野蓦地变得开阔。

首先映入眼里的，是毫不留情地斩飞了『炎麟』单翼的丽狄雅。

虽说还没完全显现，但居然能对大魔法做到这种地步……

她将『真朱』扛在肩上，头也不回地对我们喊道：

「结束了吗？小不点！！！你没受伤吧？」

「是、是的！」

「那就好——啧！」

丽狄雅砍断了无数的黑灰炎锁链，退到了我的身旁。

『炎麟』发出大咆哮，将破破烂烂的屋顶建材轰飞出去。

我用魔法防御——但还来不及施放，屋顶就已燃烧殆尽，或是遭到冻结。我向老友确认道：

「状况如何？」

「要砍掉本体也不是不行，但要是胡乱出手，似乎就会引发爆炸。」

炎剑的剑尖上头有着黑灰炎之兽。

它的身体冒出了泡泡，还喷出了蒸气。形状看起来也不太稳定，像是感到痛苦似地颤抖着身子，而黑灰炎之中偶尔会透出深红色的光芒。

我勉强用粗糙的『光盾』和『复活』束缚住了『炎麟』……我再次询问丽狄雅：

「就你的直觉来说，『炎麟』是邪恶的存在吗？」

「恶心的只有那团火焰而已。深处的那东西，应该只是在痛苦挣扎吧？」

蒂娜在这时插了嘴，她的眼里带着决心。

「老、老师！丽、丽狄雅小姐！请让我也帮忙吧！」

老友无言地站到我们前方，我则是将长杖插在屋顶上。

我对着浅蓝色头发的少女伸出右手。

「目标是黑灰炎，仅此而已。」

「好、好的！」

我握住了学生的小小手掌。这孩子没有自己的手杖，真是让人头痛。

——脚下的屋顶化为一片黑暗，蒂娜的手杖随之浮现。公爵千金吃了一惊。

「呼咦！？」

「谢谢您，红豆小姐！请将这个交给教授！」

我从怀中取出杰勒德的短剑，扔向黑暗之中。黑暗发出了代表同意的鸣叫声。

「蒂娜，手杖！」

「好、好、好的！」

蒂娜抓住了爱杖，我也将左手叠了上去，引出『冰鹤』的力量。

——拜托了，还请聆听这孩子的祈祷吧！

『炎麟』重整态势，丽狄雅则是架起『真朱』。还差一点时间——

『让你们久等啦啊啊啊啊！着弹——！！！！！！！！』

通讯宝珠传来了欧文的呐喊声。

从庭院施放的军用拘束战术魔法式，朝着『炎麟』炸裂开来。

光之锁链捆住了黑灰炎之兽，使其发出痛苦的咆哮。

时机绝妙！激烈的剑戟声和沉重的声响接连传来。他似乎有些勉强自己。

『抱歉，接下来的支援会晚一点到……拜托你们了！！』

我和浅蓝色头发的公爵千金对彼此颔首，构筑起魔法式。

蒂娜和我。这时……白色少女的手也叠了上来。

——在手杖的前方，逐渐形成了纯白而小巧的冰鸟。

这是在相隔数百年后，由人类的意志构筑而成的『冰鹤』魔法。蒂娜赞叹道：

「……好漂亮……」

这下就能收拾它了！

丽狄雅以左手拔出爱剑，摆出双剑的架势。

『炎麟』烧尽了拘束魔法，再次展开前进。它的力量明显比刚才更强了。

「蒂娜，要上咯！」

「好的！」

我举起手杖，释放冰鸟。

——总觉得连时间都为之冻结了。

原本熊熊燃烧的屋顶被染成纯白色，小鸟展翅飞翔。

『炎麟』——不对，是杰勒德察觉到危险了吧，它释放出迄今最为巨大的黑灰炎火球。

然而——冰鸟瞬间冻结了火球，使其四下飞散，朝着本体直扑而去。

『亚连————————！！！！！！！！！！！！！』

『炎麟』的部分身体浮现出杰勒德扭曲的脸孔，发出了惨叫。真是执念深重。

黑灰炎重新燃起，剧烈地抵抗着。我也是拼了命地控制着冰鸟。

——要在这里做个了断！

蒂娜似乎也是同样的想法。真是可靠。

丽狄雅将双剑高举过头。

上空逐渐浮现出巨大的白色『火焰鸟』。它有着六片翅膀，是她认真到不能再认真的模样。

看到这一幕的『炎麟』——杰勒德再次惨叫：

『丽狄雅・铃斯特————————————————！！！！！！！！！！！！！！』

「我之前也说过了吧？不准擅自喊我的名字！！」

双剑挥落，『火焰鸟』从正上方急速俯冲。黑灰炎的一部分迎击，双方僵持不下。

而这也让冰鸟的攻势变得更为猛烈。

「上啊啊啊啊！」

蒂娜灌注魔力。我感受不到头痛。终于——突破极限了！

『怎么可能………………』

冰鸟直接命中了杰勒德，冻结了他巨大的身躯。屋顶化为一片雪原，后方的尖塔则是变成了巨大的冰柱。

我不禁安心地叹了口气。就在我对两人露出笑容时——一道稚嫩的嗓音传了过来。

『——还没结束哦，我的亚连。』

随着「喀锵」的声响，杰勒德倒在了屋顶上。他变回了人类的外型。

我看不到火焰。然而……丽狄雅咂了一声，蒂娜则是指着前方。

「真是学不乖的男人！」

「老、老师！那、那个是！」

黑灰炎从杰勒德身上分离，逐渐化为长有翅膀的四脚兽。其数量为三只！

虽然勉强维持着野兽的外型，但看起来既丑陋又邪恶。『仿造品』这个词汇掠过了我的脑海。

三只野兽都被黑灰炎之锁链束缚着。

含糊的哄笑声传来。杰勒德趴伏在地，对我们投以憎恨的视线。

他的脸孔看起来宛如老人。至于右手……不见了？

「哈哈哈哈！去死吧！全都去死吧！全都给我燃烧殆尽吧！！！既然无法成为我的东西，那不管是女人还是王国，全都化为灰烬消失吧！！！！」

「你居然不惜削减性命，也要灌注魔力吗！？」

他居然不惜做到这种地步，也要得到王位和丽狄雅……我闭上眼睛。

我也该下定决心了。

「丽狄雅，把剑给我。」

「嗯！」

她随手将爱剑递了过来。

我以左手接剑，发动了『红剑』的仿造品。我以右手拔出长杖，向少女们乞求道：

「丽狄雅、蒂娜——……请把力量借给我。」

「「！」」

炎与冰的公主先是吃了一惊，随即露出满面笑容。无数的炎羽和冰花随之飞舞。

蒂娜解开了缎带，打算绑在自己的手杖上——但她看了我一眼，视线投向了长杖。

她迅速地凑了过来，将自己的缎带绑在丽狄雅的红色缎带上方。

「这样就行了！」

「……小不点。」

「机会是公平、均等的……不过，说不定是我技高一筹呢♪」

冰之公主轻轻触碰嘴唇，挑衅着丽狄雅。

天下无双的『剑姬』大人气得浑身发抖，飞舞在周遭的炎羽变得更为炽烈。

「……很好，就让你见识一下我们之间的差距。去当我的开路先锋吧。」

「我知道了。这是以下克上的好机会！」

蒂娜高高举起手杖，背上随之长出了蓝色翅膀。

丽狄雅以双手握住炎剑，摆出前倾的姿势，将剑刃向后拉，背上则是长出了六片翅膀。

——随着一阵风雪，迄今最为巨大的『冰雪狼』随之显现。

冰狼立即展开突击，我和丽狄雅则是晚了一步跟上。

冰狼和从左右两方迎击的两只仿造品剧烈冲突，冰花和黑灰炎随之四下飞散。

缠绕着白炎之翼的丽狄雅跑在我前方，以神速使出横斩。红光一闪。

——她完美地只斩断了两只黑灰炎，对我喊道：

「就是现在！」

我穿过两只仿造品，首先将手杖向前一伸。前端喷出了冰羽，构筑成『苍盾』。

丽狄雅和蒂娜倒抽了一口气。

「你、那是！！」「姐姐大人的！」

最后一只仿造品凝聚黑灰炎，准备释放。真是没创意……我之前就看过这招了！

数百根冰羽翻飞，反射着光芒，汇聚起来。

我停下旋转的手杖，全力掷出。冰羽化为锐利的枪尖，形成『苍枪』。

长枪贯穿了仿造品的右前脚，使其化为巨大的冰树，停止了动作。

杰勒德发出了临死前的惨叫：

「又是你、又是你、又是你、又是你啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！」

「请退场吧。我已经受够和你扯上关系了！！！！！」

我传送到仿造品和杰勒德之间，以『红剑』彻底斩断了黑灰炎之锁。

我接连挥剑，扩散炎羽的斩击。

我从四面八方砍裂三只仿造品，也夺走了杰勒德的意识。

「！老师……好厉害、好厉害……！」「……哼～还算不错啦。」

蒂娜和丽狄雅称赞着我。要是没有这些孩子的魔力，我终究还是办不到的。

我再次传送，来到蒂娜的面前。丽狄雅也跟着回来，三只仿造品发出轰然巨响，倒了下来。

看来，这下就——仿造品们冒出了深红色的火焰。

「「「！」」」

火焰在上空合而为一，逐渐形成一只长有翅膀的四脚兽。大气为之震荡。蒂娜抱住了我。

「老、老、老、老师！」

「…………这下可头痛了。」

——疲惫至极的白色少女低喃道：

『……上锁吧。上锁之后，封入「箱子」之中……』

上锁之后，封入「箱子」之中？

要封印的当然是『炎麟』吧。不过……要封印在谁的体内？

从蒂娜的例子来看，若是要让大魔法寄宿在体内，就得具备非比寻常的魔力量。

既然如此——……啊！丽狄雅朝我看来，她的眼里满是藏不住的喜悦。

她向前踏出一步，朝我走近。我向后退了一步。她又向前踏出一步，而我也跟着后退。

「等等！这、这、这可不行吧！？不管怎么想都会引发大问题的！」

「总比东都消失要好得多吧？」

「老师！丽狄雅小姐！」

蒂娜迫切地出声提醒。

『炎麟』的火焰逐渐成形，冲击波袭向周遭一带。

我连忙张开数百道风之结界，勉强撑了过去……真是夸张，还没用上火焰就这么强了。

我的左手被她握住了。这、这股力量也太强了吧！丽狄雅用力地抱住了我。

「喏——这种时候就该由男方主动哦？」

「我不是在说这个——」

我还来不及反驳，她便热情地吻了上来。

我们深深地交缠在一起——……然后分开。

丽狄雅将自己纤细的手指抵在唇上，伸出舌头舔了一下。真是妖艳。

蒂娜连声音都发不出来，只是满脸通红地开阖着嘴巴。我肯定也是一样的表情吧。

心情大好的任性大小姐，背上的翅膀变成了八翼。我出言抗议道：

「…………你太、强势了。」

「还不是因为你犹豫不决……你不喜欢吗？」

「这种问法……丽狄雅。」

「放心吧，我会和你在一起的。」

我用力握住老友的手，将『真朱』对准了『炎麟』。

『炎麟』发出大咆哮，冲击波随之扩散。它只是陷入混乱了而已。我挥剑一闪，抵销了冲击波。

「咦？」

蒂娜发出了傻呼呼的喊声。我向丽狄雅搭话道：

「要上咯。」

「好。」

——我解放了『箱子』。

建筑物本身发出了悲鸣，深红色的火焰之风刮起，朝着丽狄雅汇聚而去。

剧烈的头痛传来。然后，我看到了。

——两名女性流着眼泪对峙着。她们的身后有一棵大树。

其中一人有着深蓝色的长发，戴着魔女帽，是名女性魔法士。

另一人则是有着深红色长发，戴着小巧眼镜的女性魔剑士。

这是过去的光景吗？

站在我身旁的两名少女——她们分别有着白苍色和黑红色的头发，身穿相同的白色制服，向我哀求道：

『……我的、我们的亚连。你是唯一的钥匙。求求你、求求你，将我们……』

将『钥匙』锁上。

然后……『炎麟』的气息便从周遭彻底消失了。

在那之后，我抱起憔悴地昏厥过去的丽狄雅，向蒂娜下达指示——到这里为止我都还有印象。在欧文总算赶来后，我正打算和他说话，结果蒂娜却喊道：「！老师！」——而我也在这时失去了意识。