怨恨

在亡者悲叹楼层，讨伐冥府之王的准备正逐步进行。

得知我存在的其他猎人们，似乎很快就察觉到我是多么方便的存在，每天的营业额都倍增。虽然有几支队伍试图邀请我和拉蜜丝，但凯利欧尔团长和熊会长都警告他们不要轻举妄动，所以他们目前似乎都在观望。

我度过了这样的几天，但最近有件事让我非常在意。

由于冥府之王可能会先发制人，因此即使在人们不会外出的深夜，我也全神戒备地监视着。结果，我每天晚上都会看到一个半透明的男人频繁地出现在旅馆对面的民宅，来回走动于窗户和门前。

由于他的身体是半透明的，所以可以确定是死灵魔，但对一直观察这里魔物的我来说，他看起来是非常异质的存在。

其他魔物的身体都是白色或苍白的半透明，但他的身体却溢出黑色的雾气。而且，他脸上浮现的表情是愤怒。他咬牙切齿，流着血泪，拼命地想窥探那间民宅。

『为什么……为什么能做出那种事……为什么！』

他吐着血，发出令人毛骨悚然的诅咒。那副鬼气逼人的模样，就连我这个机械躯体都感到恐惧。

◆

某天，熊会长在中午过后突然跑来找我搭话。园长也在他身旁。

「我听说阿箱每天晚上都会帮忙看守。最近有没有发生什么奇怪的事？尤其是你面前的那间民宅附近。」

他问得真是时候。岂止是发生过，我正想找人商量这件事呢。

「欢迎光临。」

「果然发生了什么事吧。阿箱先生，你知道最近这一带经常发生杀人未遂事件吗？」

对了，客人也经常提到这个话题。我记得有个叫希美的人妻熟人，连续遭到歹徒袭击。

「欢迎光临。」

「你知道啊。那起事件中，希美小姐的好几个朋友都遇害了。她们的背上都有好几处被粗大的串叉或小木桩刺伤的痕迹。虽然没有闹出人命，但被害者的伤势却一天比一天严重。再这样下去，恐怕近期就会有人丧命。希美小姐的家就在你面前的那间民宅。」

啊啊，所以那些在谈论传闻的人，几乎都是看着正前方说话啊。

「然后，身为当事人的希美小姐向猎人协会提出了委托。对猎人协会来说，讨伐前的这段时期也很重要。为了不留后顾之忧，他们希望尽快解决这件事。我这次被指派负责这件事，所以想请你协助。」

园长先生要负责这件事吗？不过，为什么？这种事不是侦探的工作吗？就算园长先生不特地出面，让人数众多的团队团结起来收集情报，应该更有效率吧。

「啊，对了。阿箱先生还不知道呢。我拥有的庇护具有治愈之力，也能使用光魔法，所以面对这个阶层的魔物，我多少有点自信。」

弓术高超，还拥有治愈之力和光魔法吗？经过小混混那件事，我对园长先生的看法已经改变，但似乎还没完全摸清他的底细。

「猎人协会认为，这起事件可能是因憎恨而化为魔物的人所犯下的。」

听到这里，任谁都能明白。每晚试图窥探屋内的死灵魔，肯定就是犯人或相关人士。既然如此，我应该把这几天发生的事告诉他们。

我启动〈液晶屏幕〉的功能，播放每晚拍到的死灵魔影像。因为对方看起来像幽灵，我原本很担心能不能拍成影像，结果毫无问题地拍出来了。

「这已经变成怨灵魔了呢。」

「不，会长。他似乎还勉强保有意识。要是完全变成怨灵魔，遇袭者不可能得救。这个人……我们试着跟他谈谈吧。」

咦？不不不！这个人怎么看都是怨灵，不对，是恶灵了。这种对象怎么可能好好跟人沟通？未免太有勇无谋了。

「真遗憾。」

「哎呀，阿箱先生是在担心我吧？别担心，我处理过好几次这种案件了。据说完全变成怨灵魔的灵魂已经无法得救。现在或许还有让他成佛的余地。」

「既然霍克希都这么说了，应该不用担心吧。交给你了。」

「请交给我吧。」

熊会长似乎对她寄予全面的信赖。既然如此，我也不该插嘴。不过，我还是想亲眼见证最后的结果。

◆

深夜，我一如往常地看守着旅馆。这时，园长小姐打开旅馆大门走了出来。她手里握着弓，大概是想在谈判失败时强制驱除对方吧。

「晚安，阿箱先生。」

「欢迎光临。」

死人魔、骸骨人魔和死灵魔已经在旅馆外头徘徊，我原本还担心园长小姐会不会遭到袭击，但魔物们只是瞥了她一眼，没有靠近她。

「好久没用这个魔法了，看来没什么问题呢。」

我定睛凝视着如此低语的园长小姐，发现她的身体散发着微弱的光芒。这应该就是她用来混淆敌人认知的手段吧。

「阿箱先生，之后我收集了希比小姐和遇袭者们的情报，你有兴趣吗？」

「欢迎光临。」

我当然很有兴趣。如果能得知那个幽灵露出憎恨表情的真相，我一定要知道。

「我希望阿箱先生能见证这次的事件始末。如果可以，能不能像之前那样，把当时的光景录下来呢？」

也就是说，要我录影吧。这点小事根本用不着她开口，我一开始就打算这么做。

「欢迎光临。」

「谢谢你。那么，我来告诉你关于她的资讯。希比小姐的丈夫在六年前过世，她因此成了单身。后来，她听说女性也能在这个阶层找到工作，于是搬来这里。」

如果只是抱着试胆的心态，住个几天体验一下这种恐怖景点，或许没什么问题，但要定居于此，就需要相当的勇气了。不过，只要有心，要在这里找工作应该不难。

「好不容易找到工作并开始上班后，她认识了一名男性。两人不久后开始同居，生活一帆风顺。他是一名画家，也画了自画像，就是这张。」

园长从怀里取出卷成一卷的纸张摊开，上头画着一名身材纤瘦、看起来个性软弱的男子。要是有人来推销，感觉他会乖乖付钱买下。

「他的名字是千木良。虽然他是个没什么名气的画家，但某天，他的画作被一名商人看上，正准备举办个展时……他就自杀了。」

咦？为什么要在这种时候自杀？明明即将迎来光辉灿烂的未来，为什么非得自杀不可？怎么想都很奇怪吧？难道说，其实他是被杀的？

「听说他是用笔杆刺进胸口好几次后死去的。几乎可以确定是自杀。因为他留下了遗书。遗书上用血迹潦草地写着——就算死了，我也绝对不会原谅那些家伙。」

真是壮烈的死法。憎恨到能用笔杆刺进胸口好几次，让他死掉的原因到底是什么？在即将抓住荣耀的前一刻，他握紧笔杆，不断刺向自己，最后自杀身亡。这股怨恨究竟是……

「阿箱先生，你看了这幅肖像画后，有没有什么想法？」

园长把肖像画拿到我面前。不管看几次，我都只觉得这是一名面带冷笑的男子……喂，这个轮廓和鼻子……不，原来如此，是这么回事啊。

这个男人跟每晚偷窥民宅的怨灵很像。因为表情跟原形相差太多，我刚才没有发现，但那极具特色的鼻子形状和略显消瘦的脸庞，都跟那个男人一致。

我用〈液晶屏幕〉播放那个即将化为怨灵魔的男人影像，代替我的回答。

「没错。他应该就是千木良。我向那些受害的人打听后，得知他为何会憎恨到化为怨灵魔。他们都有一个共通点。那就是——」

如果不是自动贩卖机，我肯定会探出身子，专心聆听园长切入核心的发言。

『为什么……为什么你们能做出这种事……为什么？』

这时，我听到男人充满恨意的嗓音，吐出怨恨的话语。