第二话 身延町的怪异

第二话 身延町的怪异

「首先要对付槐之邪神。」

在古民家过夜的隔天。

一树和苍依等人会合后，决定前去对付阻碍他们消灭虎狼狸的槐之邪神。

《太平百物语》中记载的槐之邪神，是在山梨县南巨摩郡身延町，太阳西沉后会出现在槐树前的妖怪。

如果太阳下山后还行经槐树前，就必须支付金银财宝，否则就会被武者打扮的邪神追杀至死。

「为什么怨灵会在太阳下山后出现？」

面对苍依的疑问，一树说出了怨灵会在夜晚出没的原因。

「用五行思想思考就能明白。太阳早上会从东边升起，东边是代表生长的春季方位。太阳升到中央的南方是代表旺盛的夏季方位……」

木＝东、春、早晨、阳中之阴、生气（囚）。

火＝南、夏、中午、阳中之阳、旺气。

金＝西、秋、傍晚、阴中之阳、老气。

水＝北、冬、夜晚、阴中之阴、死气。

土＝中央、普遍、阴阳各半、相气。

安倍晴明的著作《占事略决》（九八三年）的「法第十」中，是这么写的。

・囚气强时，注意刑罚幽囚。

・旺气强时，注意工作。

・老气强时，注意疾病。

・死气强时，注意死亡。

・相气强时，注意金钱、财产问题。

书中也详细记载了为何会如此，安倍晴明在「法第十六」中，本来应该写「木克土」的地方，却写成「木鬼土」，借此显现掌管死气的鬼。

「也就是说死气增强后，怨灵的力量也会变强。」

「没错。如果要详细说明会没完没了，大致上这样解释就可以了。」

阴阳师沙罗补充说明后，一树点了点头，苍依也表示理解。

幽灵不会在大白天出现，到了夜晚出现频率就会提升，是因为幽灵们的力量增强，变得容易显现。

至于白天就会现身的怨灵，不是力量特别强大，就是根本不在乎自灭。

凡事都有其相应的理由。

「槐树原产于中国，是一种高达十米的落叶乔木。在日本，这种树会种来当行道树或庭园树，将花蕾干燥后还能做成止血药。」

和佛教同时期传入日本的槐树，即使在中国，用来代表其名称的汉字也相同。

在中国的周代，最高位的三公（太师、太傅、太保）的位阶称为槐位，三公所坐的位子对面的庭院中，种有槐树。

「在中国被视为尊贵的树木，也是学问和权威的象征。」

而栖宿于这种槐树的，就是槐之邪神。

太平百物语中，记载着某个贫穷农民在收到母亲病危的通知后，经过槐树大树前，结果被化为铠甲武士的槐之邪神追杀。

被槐之邪神追杀的农民，事后下跪磕头请求原谅，说好会支付五百文钱给槐之邪神。

但是槐之邪神觉得太少，打算把农民丢进锅里煮来吃。

这时不动明王的童子现身，击退了槐之邪神。

「为什么槐之邪神要收集财宝呢？」

听完说明的苍依，感到不可思议地歪过了头。

如果是人类收集财宝，可以想象是为了自己和子孙的生活。

但是怨灵既不会买食物，也不会缴税。

当然一树也不知道槐之邪神收集财宝的理由。

他为了寻求答案，看向似乎对怨灵由来很了解的丰川。

结果丰川说出了预备知识。

「以前有个以身延町下山为据点的穴山一族，被武田信虎打败后归顺了武田家。后来武田家在织田信长的甲州征伐中被灭。当时背叛武田家的穴山信君，在德川家康的庇护下保住了领地。」

「德川家康啊。」

身为气狐的丰川，推测年龄超过五百岁。

当时应该也还活着的丰川，对一树述说了身延町在遥远往昔的历史。

「支配身延町的穴山信君，是个怎么样的人物啊？」

「他是名列武田二十四将的其中一名武将。母亲是武田信玄的姐姐南松院，妻子是武田信玄的次女见性院。」

「是相当名门的家族呢。」

信玄是迎娶左大臣三条公赖之女三条夫人为妻的名门。

信君的妻子见性院是三条夫人的女儿。

「穴山信君享年四十一岁，是武田二十四将中活到最久，直到一五八二年才过世的。他的战历也符合他名列武田二十四将的资格。」

武田信玄和上杉谦信之间，曾有过五次川中岛之战。

在其中最为激烈的第四次川中岛之战中，信君守护了信玄的本阵。

那场战役中，上杉政虎闯入本阵，挥刀砍向信玄，而信玄则是用军配挡了下来，是场著名的战役。

「本能寺之变发生时，信君随同家康上洛。他无法回到领地，因而遭到杀害，领地由嫡长子胜千代在十岁时继承，但五年后胜千代因患痘疮病逝，穴山家就此灭亡。」

「原来如此。出现在身延町的武者，是身为领主的信君的怨灵啊。」

丰川点头肯定了一树的猜测。

比起从未上过战场的十五岁儿子，以武者装扮作乱，还是身为武田二十四将的父亲化为怨灵作乱，后者还比较说得过去。

毕竟武田二十四将的武者装扮，甚至被画成许多浮世绘。

但是，为什么他会要求通行税之类的费用？

一树说出了突然掠过脑中的想象。

「难道是领地被没收，家族被抄掉的穴山信君化为怨灵，主张这里是自己的领地，所以要我们支付通行税？」

「你的推论很合理。」

丰川肯定了一树的想象。

「从他身为武田二十四将的逸闻、家族非出于本意断绝的遗憾，以及与尊贵的槐树结合的咒力来看，他作为妖怪的等级应该是大魔级。」

面对活了五百多年的气狐的保证，一树毫无否定的余地。

大魔虽然被分类为A级，但若只是这样，阴阳师协会中被归类为A级上位的一到三位，无论是单独还是共同战斗，应该都能打赢。

问题在于，即使打倒了槐之邪神，祂还是会复活。

信君的怨灵已经确立了存在。

由于只是存在已确立的怨灵，寄宿在灵格高的槐树上，因此即使砍倒树木，只要祂转移到下一棵树，隔天就会复活。

即使想直接攻击怨灵本身，但人类连B级的铁鼠都花了超过一千三百年的时间才消灭。

要消灭A级的信君怨灵，比消灭B级的铁鼠还要困难。

因此协会准备了要献给槐之邪神的财宝，并在上头装了GPS。

战国时代的武士，不可能理解卫星定位系统。

甲州金是战国时代的武田家也能够理解的货币。协会将GPS装置混在甲州金中，让槐之邪神运到树根，借此锁定本体的位置。

「首先要锁定本体寄宿的槐树位置。」

在槐之邪神现身的傍晚时分。

一树等人和丰川一同前往了槐之邪神出没的地点。

身延町的公所标高为一百八十二米。

镇上的面积将近九成都属于妖怪的领域，人类的居住区则是点与点连成线状。

山里出没的妖怪种类和数量都很多。

毕竟苍依是山姬，沙罗也是天狗的子孙。

狐狸的丰川或许也能分类为山里的妖怪。

一树等人踏入妖怪的支配领域后，移动到了槐树大树前。

接着面对突然现身，身穿和服，腰间插着太刀和胁差的中年武士，一树递出了准备好的宝物，诉说道：

「我们愿意缴纳通行税给领主大人，还请让我们通过。」

一树这么喊话后，中年武士露出惊讶的神情，确认完宝物后才开口说：

『过去吧。』

武士简短告知后，便抱着财宝转身离去，消失在黑夜之中。

至此确定了，槐之邪神就是穴山信君。

◇◇◇◇◇◇

「那是扎根于土地的怨灵，即使砍断寄宿怨灵的槐树，也无法降伏。」

丰川回到古民宅，将柴薪置于地炉后，从右手放出狐火，点燃了柴薪。

接着火势瞬间窜升，开始燃烧起柴薪。

相传狐狸会「像打火石般甩动尾巴点火」、「用骨头或玉石点火」、「在寒冬中呼出的气会发光」。

一树看来，丰川是学习仙术的气狐，所以是用法术点火。

以狐火为题材的画作中，「二十四孝狐火之图」相当有名。

画中描绘了诹访明神的使者狐狸现身，给予上杉谦信的女儿八重垣姬庇佑，让她得以渡过结冻湖面的景象。

诹访明神是大国主神的孩子建御名方神。

过去，苇原中国（地上）是由国津神治理。

大国主神是国津神的代表，也是主宰神。

某天，高天原（天上）的天津神主宰神——天照大神说，苇原中国应该由自己的孩子治理。

天照大神的主张是「因为创造苇原中国的，是天照大神的双亲伊邪那岐和伊邪那美，所以应该由伊邪那岐和伊邪那美的子孙（自己的孩子）来治理」。

然后，祂数次向苇原中国派遣神明。

在数次失败后，天照大神派遣了建御雷神。

建御雷神和建御名方神比拼力量，建御名方神落败，逃到诹访湖后投降，将苇原中国让给了天津神。

之后，建御名方神在梦中告知，祂的魂魄会寄宿在子孙的身体里。

A级第一的诹访，是建御名方神魂魄寄宿的现人神。

现人神有当今天皇和诹访家当家两家两柱。

和天皇家一样，诹访家每代交替时，建御名方神的御灵都会寄宿在下一代。

——建御名方神派遣的狐狸，是丰川大人吧。

一树从狐火联想到A级高位的关系性，丰川的说明让他回过神来。

「如果要用一般的方法除灵，就必须将身延町所有的槐树连根拔除。」

身延町的面积是三百零一平方公里。

九成是妖怪的领域，大部分是山林。

由于一平方公里的面积是千叶鼠乐园的两倍，因此从身延町去除所有槐树，等同于要花费在鼠乐园五百倍以上的面积中，将所有树木连根拔除的劳力。

如果只是砍倒树木，人类用链锯就能办到。

但是要连根拔除，就必须使用重型机械。

而且不是在铺装过的平地，而是在山的斜坡上。

「在进行作业的期间，槐之邪神应该会出手妨碍，其他妖怪也会发动攻击吧。」

如丰川所言，如果要通过，槐之邪神会要求支付财宝。

而且祂或许会以A级的力量，袭击过来要求不要砍伐槐树。

其他妖怪们也是，如果人类这种饵食进入，应该会发动攻击。

即使是一树在牛鬼的保护下，要拔除一两棵树，也必须保持最高警戒。

难度如此之高的作业，谁也办不到。

而且现在人类划分出的身延町，也不见得就是穴山一族影响所及的所有土地。

即使拔除身延町的槐树，如果槐之邪神移至相邻的地区，就只是白费力气。

「如丰川大人所言，用一般的方法解决，是不可能的。」

一树以常识思考后，不得不判断在物理上是办不到。

「在这种情况下，本来应该要让身延町和槐之邪神妥协，维持现状，或是放弃这块无法控制的妖怪领域，才是妥当的做法。」

「是的。」

「但是这次的情况是，虎狼狸以身延山为中心在繁殖。」

如果放任虎狼狸不管，不久后北边的甲府市、南边的静冈市和富士市等地，就会流行霍乱。

一旦流行起来，不用多久就会扩散至东边的神奈川县和东京都，最后遍及全国，这是显而易见的结果。

因此必须想办法处理掉槐之邪神。

一树思考的是妥当的应对方式。

「我想用式神使的我，以式神化的方式解决此事。打倒实体化的穴山信君怨灵后，再用法术使役。如此一来，就能将祂从槐树上剥离。」

丰川带一树过来，应该就是为了这件事。

信君是A级，能够使役祂的有八名A级阴阳师，但式神使只有一树。

而且一树在A级中阶的综合评价中，近身战的评价比其他项目低。

让年轻且感觉能工作很久的一树，持有擅长近身战的侍式神，对协会来说是利大于弊。

「这么做应该不错。这次我会保护你，让你不会死掉。」

一树的回应似乎如丰川所愿，他立刻点头同意。

◇◇◇◇◇◇

一树他们利用GPS，锁定了槐之邪神本体的所在位置。

地点在身延山的山顶附近，四周林立着许多黑槐树。若非先前将混入GPS的财宝交给了对方，根本不可能找到此处。

之所以会生长在兽径旁，是考量到方便性吗？

还是信君走过的路，就自然开辟成了兽径？

多亏如此，一树他们才能轻易抵达树高约二十米的雄伟黑槐树前。

接着，尽管还是上午，一名身形纤瘦的和服武士，就像从虚空中浮现似的现身了。

『有何贵干？』

他应该还记得昨天一树称他为领主的事情吧。

槐之邪神没有立刻发动攻击，而是询问一树来访的目的。

「在下惶恐，有事禀报领主穴山武田信君大人。在下是来自现代阴阳寮的贺茂一树，位列第六席，相当从七位上。」

一树毫不移开视线地这么说后，槐之邪神没有否定，以眼神催促他继续说下去。

一树确信对方就是信君的怨灵后，开始说明事情原委。

「在这座身延山中，有带来瘟疫的妖怪虎狼狸在繁殖。如果继续坐视不管，领民的子孙应该会死于瘟疫。」

信君的嫡长子也在十五岁时病死，导致家系断绝。

一树为了避免挑衅而没有提及此事，但信君好像因此被勾起心思，继续追问。

『所以你找我有何贵干？』

「是这样的，领主大人您心怀憾恨，阻碍了我们的通行，我们无法驱除虎狼狸。因此我身为阴阳师，打算将怨灵的领主大人化为式神。为了带给领民的子孙安宁，还请您务必助我一臂之力。」

这些是阴阳师和怨灵之间展开的前哨战。

一树为了不让信君大闹，反过来利用他身为领主的自我意识，以及挂念领民的情感，借此打入心理的楔子，让他认为化为式神才是正道。

信君如果杀了我，领民的子孙就会病死殆尽。

领民若是死绝，没有领民的领主就无法存在。

熟知身延山情况的信君，最终并未断定一树的主张是胡言乱语。

而且他没有斩杀无赖之徒，而是认同阴阳师有一定的道理后，再基于自己的立场说：

『那么，你就降伏我看看吧。』

信君答应了附带条件的请求。

一树立刻召唤出持棍棒的牛鬼和持妖丝的水仙，自己则退到苍依她们的后方。

苍依持天沼矛，沙罗持金刚杖，挡在一树和信君之间。

一树自己则是召唤出轻抚脸颊的式神卡雅，生成了弓。

『居然拿女人当挡箭牌，真教人不以为然。』

一树被戳到痛处，为了不被对方驳倒，因而回嘴：

「你是指我的式神，山之女神吗？还是指那个叫作络新妇的妖怪？又或者是你赋予气的鬼神和大天狗的子孙？我只是遵循阴阳师的作法而已。我可以出招了吗？」

『随时放马过来。』

信君从腰际拔出太刀摆好架式后，一树点了点头，鼓足气拉响了弓弦。

『鸣弦。』

震动的弦，将一树庞大的神气散播至四周。

高浓度的神气，宛如沉入水中般缠绕至信君身上，阻碍了其行动。

『唔，这是！？』

地藏菩萨是阎罗王的化身，而打倒槐之邪神的是不动明王，两者相较之下，地藏菩萨的神格较高。既然不动明王的眷属八大金刚童子能够打倒对方，地藏菩萨的神气就不可能无效。

一树对着提高警觉、摆出防御架式的信君，射出了开战的信号——嚆矢。

『青龙之祓！』

一树射出的箭矢中，蕴含了他培育的八咫乌的力量。

箭矢像八咫乌般飞出后，自动冲向目标信君，接着被他迅速挥出的太刀打落。

但是，准备应战的不只一树。

牛鬼从正面，水仙从信君的右手边，沙罗则是从左手边进逼而来。

『鬼火！』

沙罗的四周浮出五团蓝白色火焰后，一起袭向了信君。

信君躲开袭来的鬼火，接连斩断。

同时闪躲水仙从反方向飞来的妖丝，斩断妖丝。

巨大牛郎挥舞着粗如树干的手臂，将棍棒朝信君挥了过去。

信君则是沉下腰，站稳脚步，从正面以太刀挡下了挥来的棍棒。

A级怪物挥出的棍棒和太刀激烈冲突，火花四溅。

信君的双脚承受了重量，穿着草鞋的脚微微陷入山地。

就在这个瞬间，有人殴打了信君的脚。

『唔哦！』

殴打信君脚部的是乘着旋风的镰鼬。

一树将牛鬼和络新妇当成正面出牌，另一方面则是隐藏镰鼬式神，用以偷袭。

镰鼬式神每一尊都具有B级中位的力量。

面对A级下位的信君，一尊的力量不过才五分之一，但是信君正和同为A级下位的牛鬼正面交锋。

因此在这个瞬间有援军加入，已足以瓦解两者力量的抗衡。

牛鬼的棍棒朝姿势稍微不稳的信君压了过去。

水仙的妖丝也趁隙缠上信君，打算拉倒他。

镰鼬也砍了信君的脚，让他更加失去平衡。

此时沙罗的鬼火又再次进逼。

『唔哦哦哦哦哦！』

陷入绝境的信君用左手抓住胁差，朝一树丢了过去。

事情发生得太过突然，一树根本来不及察觉。

天沼矛虽然挥砍过去想要挡下，但胁差的前端还是穿过天沼矛，逼近一树的胸口。

就在胁差要贯穿一树的瞬间，一树的侧边闪出一道白刃，打落了胁差。锵的一声，沉重的声响穿过一树的耳朵。

挥出白刃的是丰川用来处理山女鱼的小刀。

「贺茂果然不擅长近身战，你使役那个来弥补一下吧。」

挥出小刀的主人若无其事地评论，同时指向信君。

「谢谢。」

一树看着插在脚边的信君的胁差，边流着冷汗边回答。

如果丰川不在，胁差应该已经刺进一树的胸口了吧。

沙罗被络新妇的母体撕裂时，一树就知道自己的守护护符无法挡下A级魔法。镰鼬的妹妹神虽然能疗伤，但若是肺部或心脏受伤就无法治愈。

一树实际感受到自己刚才差点就死掉，再次体认到自己在近身战上的弱点。

另一方面，丢出胁差的信君在倒地后受到集中攻击，身负重伤。

牛鬼的棍棒不断敲打，镰鼬和沙罗也发动攻击，他的灵体已严重受损。

水仙的妖丝也缠绕上来，他已无路可逃。

一树和这样的信君对上眼后，开口呼唤了他。

「此地已九成是妖怪的领域，大幅衰退。再过不久，人类就无法在此地生存。希望你成为我的式神，协助我降伏妖怪，让领民的子孙们能够安居乐业。」

虽然获胜的一树，但也是借助了丰川的力量。

一树觉得这不是一场能摆出高姿态的对决，因此以礼相待的形式邀请了信君。

『临兵斗者皆阵列在前！天地间有阴阳，万物由阴与阳所形成。吾将遵循阴阳之理，与汝结下契约，使汝成阴，吾成阳。然汝将顺应阴阳之理，成为吾之式神，助吾一臂之力。急急如律令！』

『那么，我就来评断一下吧。』

怨灵信君似乎有条件地答应和一树缔结契约。

信君不喜欢把女子摆在前方，自己待在后方的战斗方式吗？

还是他无法认同丰川出手相助，让一树单独打倒了自己？

信君没有全面答应的结果，就是至今使役式神时，那种力量提升的体感，这次没有出现。

即使如此，阻碍驱除虎狼狸的槐之邪神，还是被排除在身延山之外了。

◇◇◇◇◇◇

「这些财宝是阴阳寮要给驱除虎狼狸的奖赏，所以我们要收走了。」

一树在回收信君收集的财宝时，为了以防万一，还是先告知了此事。

从行人和妖怪身上夺来的物品，很难说是属于信君的东西，但是对信君来说，这些是领地的过路费。

「我从自己的份里拿一些出来，透过阴阳寮还给身延町的居民吧。就当作是给妖怪和虎狼狸的慰问金。」

一树在降伏幽灵船时，获得了足以让他一辈子不愁吃穿的报酬。

虽然在男体山上建立龙神神社后，手头变得比较紧，但还是能过上衣食无虞的生活。

如果奢求，就会无止尽地奢求，但是一树没有想要在都心盖公寓，或是住在价值数十亿的豪宅里。

轮回转生前的遭遇太过凄惨，因此只要能过上普通的生活，相较之下就是幸福。

如此一来，想要的东西就会变成男体山龙神的加护，或是信君的奉献。

光是把信君收集的财宝还给身延町的居民，就能获得信君的欢心。这会连带强化信君对一树的护卫。

既然如此，没理由不这么做。

一树从自己分得的财宝中拨出一部分，苍依、沙罗和丰川也没有反对。

结果，以现世之姿现身的信君，摇摇头催促一树跟上。

『往这边。』

一树等人在信君的引导下，从道路走进了山中。

五月的山中，杂草长得快到膝盖。一树边想还好不是夏天，边走过槐树，又走了一阵子。

——难道不是把财宝藏在槐树的根部吗？

一树他们是循着藏在交给信君的甲州金里的发信器，来到此处。

然而他们已经通过发信器的反应，现在是顺着信君的引导在山中前进，最后抵达了一棵雄伟的槐树前。

这棵大树不输树龄八百年以上的诹访神社的槐树，连牛鬼都得仰头观看。

信君从那棵大树移动到稍远的另一棵树上。

接着信君从另一棵树上，用脚拨开稍远处的树根土壤，拿掉了出现在底下的木板。

——原来藏在地底下啊。

一树感到惊讶，信君则是泰然自若地告诉他：

『为了不让他人夺走，必定会藏起来。我可不会傻到只藏在自己栖身的树木根部。』

信君拿掉木板后，从该处潜入了呈现空洞的土壤底下。

过去坐拥金山的武田家，具备挖掘坑道的技术。

而且身延町曾是穴山家的领地。

穴山家在战国时代，于武田底下与上杉争战，之后倒戈至织田方，再投靠德川，是个与安宁相去甚远的家族，因此不可能把所有财产都放在宅邸。

他们应该从以前就拥有这种藏匿地点。

信君横跨数百年从人类和妖怪那边征收、隐藏起来的财宝，对同行的气狐丰川来说，也是出乎意料。

「一七三二年不动明王童子击退邪神时，我还以为所有财宝都已经被收回去了。」

根据太平百物语的记载，不动明王童子击退槐之邪神后，信仰不动明王的农民获得了金银财宝。

但是那些只是埋在信君栖身的槐树根部的诱饵。

信君收集的真正财宝，是藏在穴山家准备的地下室里。

而且里面装的东西，连看惯灵物的五鬼童家沙罗都感到惊讶。

「金、银、珠玉……勾玉、管玉。」

「勾玉和管玉啊。」

金、银、珠玉这些东西，就算加上历史价值，顶多也只有几亿日圆。

当然这已经是一大笔钱，但若要问这是否是适合讨伐A级妖怪的槐之邪神的报酬，答案是否定的。

工作不只讨伐槐之邪神，还剩下消灭虎狼狸，而且虎狼狸的霍乱过去每年都会造成十万人以上的死亡。

如果只要几亿日圆就能防止这种会造成莫大损害的疾病，政府应该会立刻支付吧。这次的工作就是如此重要。

如果只有几亿日圆的财宝，之后应该会由协会进行调整。

但是勾玉和管玉颠覆了这个评价。

「勾玉能用在什么地方？」

在场唯一不是阴阳师的苍依这么问，沙罗便说明：

「可以当作灵物，广泛使用。」

「当作灵物广泛使用吗？」

「是的。可以储存地脉之力、灵力、咒力等等，用在武器的灵性发动体、神圣的结界石、强力的咒具、高度仪式的祭具等等。」

沙罗列举的勾玉用途，只是具体例子的一部分。

勾玉是古代日本的装饰品，也是祭祀时使用的祭具。

约五千年前的绳文时代中期开始制作，绳文时代的遗迹等处也有挖掘出勾玉，古事记和日本书纪中也有记载。

根据本居宣长的《古事记传》（一七九八年）所述，勾玉的「勾」是借字。

原本是「耀眼」之意的目炎耀，后来变成目赫，再缩写成麻贺。散发耀眼灵气的玉，就是勾玉。

「勾玉能储存各种力量吗？」

「是的，就像优秀的蓄电池。」

听完沙罗的说明，苍依表示理解，但一树又补充说明：

「虽然沙罗说的没错，但勾玉不单只是蓄电池。三种神器之一也是勾玉。」

日本神话中，天照大神在神武天皇的曾祖父琼琼杵尊天孙降临之际，赐予了「三神器」，分别是「八咫镜」、「天丛云剑」和「八尺琼勾玉」。

也就是说，勾玉是大神赐予的三种宝物之一，是种灵物。

「是三种神器之一啊。」

再怎么说，苍依也知道三种神器。

一树对着惊讶的苍依点了点头。

「没错，就是镜剑玉之一的玉。自古以来就是万能的灵物。面对妖魔或怨灵，说是最终兵器也不为过。」

一树对苍依诉说了勾玉的重要性。

勾玉的形状，据说代表了胎儿、兽牙、月亮、灵魂、阴阳太极图等。

材料有翡翠、碧玉、玛瑙、软质滑石、琥珀、蛇纹岩、玻璃等，种类繁多。

产地受限的翡翠十分稀少，价值比黄金还高，被视为高贵之物。软质滑石、琥珀、蛇纹岩等则是稀少翡翠的替代品。

碧玉和玛瑙，会从出云的花仙山等地采出，古坟时代在当地制作了许多勾玉。

三种神器之一的八尺琼勾玉是用玛瑙制成，但无论原本的材料为何，作为祭具使用的勾玉都会化为灵物。

在人类没有像样武器的时代。

勾玉是让武器缠绕灵气的发动体，是驱除邪灵的结界石或灵符，是守护人类的现代护身符，也是仪式的祭具。

但是勾玉的全盛期是古坟时代，到了奈良时代至平安时代就式微了。

因为阴阳师登场，解决问题时不再需要勾玉。

为了打倒小鬼，原本需要使用勾玉这种导弹，后来改用阴阳师这种手枪就能解决。于是，制造起来十分费工的勾玉，就一口气没落了。

勾玉是优秀的灵物，这点毋庸置疑。

但是，让勾玉具有灵物效果的制作方法，已经失传很久了。

勾玉的效果会因为形状而不同。

丁字头勾玉，会在孔的周围加上沟，提高咒术性。

背靠背勾玉，会分裂内在的咒力，强化咒力的释放。

生子勾玉，是让玉产下灵魂的祭祀遗物，会增加咒力的蓄积。

信君收藏的勾玉有十个，翡翠制七个，滑石制三个。

「勾玉大多是从古坟出土，但没想到竟然有这么多。」

现代很难取得勾玉，这里却有十个，是因为数百年间的历史中，有带着财宝的大名队伍经过吗？

但是，连勾玉都会相形失色的财宝，就是管玉。

管玉，是弥生时代到古坟时代制作的首饰或手饰。

「邪马台国的卑弥呼，挂在脖子上的首饰」。

这样形容，应该就能想象了吧。

管玉是相当于链子的部分，附有九个勾玉的强力灵物。

作为灵物的效力，可匹敌九个翡翠制的勾玉。

而且勾玉无法并用，但管玉一个就能发挥强大的效力。

若是古代制作的纯正品，作为灵力蓄电器的效力，管玉是A级，翡翠制的勾玉是B级，滑石制则是C级。

以价值来看，管玉是九，勾玉合计是七。

如果拿去拍卖，分成小块使用起来也很方便的七个勾玉，价格或许会和管玉相同。但是对A级阴阳师来说，管玉比较难得。

一树看向要分报酬的对象丰川，观察他的反应。

虽然这是理所当然，但丰川明显想要管玉。

虽然丰川自己没有说想要，但他的表情就像「眼前有零食，说不出口自己想要，只能一直盯着看的小孩」。

——太好懂了。

一树思考到最后，决定把管玉让给丰川。

管玉和勾玉的总咒力，大概是九比七。

一树曾被丰川的小刀救过一命，而且也必须和苍依及沙罗分报酬。

「信君大人的胁差保护了我，所以报酬就丰川大人拿管玉，我拿勾玉，这样如何？剩下的金银珠玉就对分。」

结果丰川露出「忍着不让宠物狗扑向眼前饲料的眼神」，对一树倾诉。

「滥好人会吃亏哦。」

一树在心里吐槽这只善狐：「滥好人是你才对。」

◇◇◇◇◇◇

「只要使用这个管玉，就能修行到极限，所以应该能到达四尾。」

丰川接受一树提议的勾玉和管玉的分配后，说明了管玉的价值。

「四尾是成为天狐必须的力量吗？」

身为人类的一树，对于非公开的狐狸阶级，只具备一般性的知识。

狐狸的阶级在中国的《玄中记》（二六五年～三一六年）和日本的《有斐斋箚记》（江户时代中期）等各式书籍中，都有大略记载。

狐狸年满五十岁后，就能变化成人类。

年满一百岁后，能化为美女或男人，欺骗人类。

这些狐狸被称为野狐，若要成为仙狐，必须接受东岳大帝的女儿碧霞元君主办的考试，开始修行。

不过，不一定得在泰山接受考试，日本的王子稻荷好像也可以。

・阿紫灵狐　　〇岁～　※包含饭纲和管狐。

・地狐　　　　一〇〇岁～　※合格后称为生员，开始仙术的修行。

・气狐　　五〇〇岁～　※地狐的下一阶段，尾巴会逐渐增加。

・仙狐　　一〇〇〇岁～　※气狐的下一阶段，获得神通力。

・天狐　　一〇〇〇岁～　※尾巴四条，通过正式考试，成为通天狐。

・空狐　　三〇〇〇岁～　※尾巴零条，从肉体中解放。

・野狐　　一〇〇岁～　※未通过考试的狐狸。

・妖狐　　？？？岁～　※妖力增加的野狐，尾巴数量会增加。

从天狐开始，尾巴数量会逐渐减少，从肉体中解放。

白狐、黑狐、金狐、银狐等是血统，和阶级无关。

善狐、恶狐是人类根据和狐狸的关系，擅自取的称呼。

「我听说丰川大人是五〇〇岁以上的气狐。」

一树知道的丰川资讯，是网络百科全书上统整的世间传闻。

不过，网络百科全书是种尽可能要求出处的网站，因此资讯不会相差太远，资讯量也足以进行大致的推测。

丰川在五〇〇年以前的文献中登场，由于是下界的狐狸，因此还未成为侍奉天界的天狐。

结果丰川的回答，证明了网络百科全书的正确性。

「我大约八〇〇岁。六十年前变成三尾，所以算是比较快的。」

一树听见这惊人的年龄后，立刻回顾了历史。

八百年前是镰仓时代。

西元一二二一年，爆发了承久之乱。

由于后鸟羽上皇挑战北条家的镰仓幕府后败退，因此实权便移转至武家。

西元一二三二年，制定了御成败式目。

这个以武家为对象，明文制定的五十五条法律，后来成了江户时代私塾的教科书，一直沿用至明治时代近代法成立。

也就是说，八百年前是奠定明治以前日本基础的时代。

丰川发言表示自己从当时就活到现在，接着轻轻碰触了狐狸尾巴。

「一般认为要多长一条尾巴，通常要花上五百年。」

「那还真是漫长啊。」

一树想象了长一条尾巴所需的岁月后，露出遥望远方的眼神。

要成为传说中的九尾狐，像是殷王朝的妲己妃，或是受鸟羽上皇宠爱的玉藻前，从生为一条尾巴的狐狸算起，好像需要四千年的时间。

四千年前，是世界四大文明兴起的时期。

四大文明指的是埃及文明、美索不达米亚文明、印度河流域文明和中国文明，大致上是公元前三千年至公元前一千五百年左右。文字是在这个时期被创造出来，自此进入了以文字留下纪录的有史时代。

当时的日本是绳文时代。

虽然当时已会制作勾玉，但水田稻作的传入是在有史以前，时间并不明确。

九尾若是对一树说「在你的祖先还在捏制绳文土器时，妾身就在锻炼妖力了」，一树也只能认为自己打不赢她。

「我在地狐期间长了两条尾巴，气狐的半途前又长到三条，因此本以为要到仙狐时才会长到四条。但是使用灵格高的管玉后，感觉不用等九百岁就能达到那个境界。」

「丰川大人在狐狸中也是相当优秀呢。」

一树突然出言夸赞后，气狐丰川露出有些害羞的表情。

「管玉的价值即使折半换算成十个勾玉，也还是有些不划算。所以讨伐虎狼狸的任务就由我这边来执行。还有，如果贺茂你有什么困难，视内容而定，我也是可以帮你。」

「虽然没什么差别，但能和身为前辈的丰川大人商量事情，我感到十分感激。」

一树接受提议后，丰川将已归为己有的管玉挂在了脖子上。

接着在获得财宝的槐木周围，开始排列起阵式。

她让狐火落到地面，以操控狐火的方式排列成圆。

一树看着丰川排列阵式，为了不打扰她，因而退到苍依和沙罗的所在处。

然后和两人商量起勾玉的分配。

获得的勾玉共十颗，翡翠制的七颗，滑石制的三颗。

一树是正式的A级，苍依和沙罗实质上是B级。

由于等级相差一级，力量就会被评估为差了十倍，因此报酬以实力比例十比一比一分配，就世间来说是妥当的分配方式。

「你们两人各挑一颗翡翠制的，剩下的五颗就当作备用，让苍依练习制作神域。滑石制的耐久度低，用完就丢，所以你们就随便挑。我分到的金银珠玉，会按照约定还给身延町。」

相较于勾玉，金额较少的金银珠玉是用以收买信君。

一树说明完分配方式后，苍依小声地说：

「我没能保护好主人。」

面对消沉到无法收下报酬的苍依，一树纠正了她的错误想法。

「穴山武田信君是武田二十四将之一，还被画成了浮世绘，是战国时代和上杉谦信交战过的武士怨灵。苍依你在刀剑交锋上不可能赢过信君大人。」

如果苍依赢了，一树反而会害怕山姥一族。毕竟那代表人类即使从战国时代开始不断钻研，也无法胜过他们。

「你只是牵制他，让他无法轻易靠近，就已经帮上大忙了。」

B级上位的苍依在一树面前架起了武器。

因此信君避开在牛郎和水仙们包围的状态下，进行无谋的近身战。

由于拉开距离，丰川才有时间击落信君丢出的胁差。

一树若没有拉开距离，丰川应该会增加辅助，但如此一来，报酬的分配就会减少。

「你有帮上忙，所以别太在意。如果你想学武术，就请信君大人教你。打倒妖怪，就能让领民的子孙安宁，所以信君大人应该会教你。信君大人，拜托您了。」

『无妨。』

一树讲道理，也提出今后的对策后，接着把苍依拉到身边，然后像是在安抚哭泣的孩子，从正面抱住了她。

苍依乖乖地进了他的怀抱，但这次换和沙罗对上了眼。

「接下来换我了吧。」

沙罗这么一问，苍依环抱一树身体的力道突然变强。

「唔呃。」

一树的肉体是普通人类，苍依则是拥有B级上位力量的山之女神。

因此他不得不发出呻吟。

于此期间，完成阵法的丰川将宝玉置于阵法中心。

丰川正在施展的是一种式神术。

那是种从异界召唤出神社的稻荷等神明的法术，借此连结异界。

不过并非任何人都能召唤，必须准备相应的咒力或供品作为使役的代价，或是预先缔结契约等，需要满足这些条件。

一树推测丰川应该是连结了自己所属的神社，此时在他眼前，狐群从连结的异界中窜了出来。

一树拍了拍苍依的肩膀，要她减缓拥抱的力道，接着边眺望大量出现的狐狸数量，边推测其由来。

「是丰川稻荷吧。」

丰川稻荷的正式名称为「圆福山丰川阁妙严寺」，被视为日本三大稻荷神社之一。

该神社最有名的是灵狐冢，里头供奉了一千尊狐狸石像。

据说历经百年岁月的物品，会寄宿灵魂，也就是付丧神。

《伊势物语抄》（十六世纪）中，关于付丧神是这么记载的：

『付丧神者，青鬼夜行之事也。阴阳记云，狸短狐狼之，类满盲年致人催丧，故名属丧神。是为狸短狐狼（狐狸等）之妖物，青年行之，成种种变化，扰人也。』

也就是说，伊势物语抄中记载了阴阳记中的说法，内容为狐狸或狸猫等活了一百年后，就会化为付丧神。

栖宿于丰川稻荷一千尊灵狐冢的付丧神，究竟是何种野兽的灵魂？

狸猫或狼的灵魂，不可能栖宿于狐狸的石像。因此肯定是狐狸的灵魂。

接连涌出的狐狸灵魂，聚集至丰川和槐树的四周。

然后从聚集的灵魂中，有一只化为人形，戴着白面的雄性白狐，摇着三根尾巴，往前走了出来。

白面三狐走到丰川面前，像是在观察他似的看了他一会儿后，点了两下头。

『看来你已经靠实力超越凛了。以你的年纪来说，实在很了不起。如果我还活着，就会向你求婚了，真是可惜。』

白面三狐一开玩笑，丰川立刻回嘴：

「如果良房大人还活着，应该会成为天狐，侍奉上天吧。然后成为空狐，回归天际，所以请不要说出那种不可能的妄想。」

丰川如此断言后，白面三狐在不露出脸的状态下，用右手的拳头打了一下左掌，表示赞同丰川的指摘。

『确实如你所说。他应该会被出身和义务感束缚，过完无趣的狐生吧。啊啊，根本就是社畜！』

身为灵魂的白面三狐，到底是从哪里学到「社畜」这个词？

难道是在丰川稻荷附近化为人形，进出居酒屋，和在场的上班族一起喝酒吗？

一树想象着随心所欲四处游荡的狐狸，对狐狸界那种过于自由的生活翻了白眼。

『你只要自由自在地过活就好。即使无法成为天狐，也有作为仙狐活下去的路。但是你别再玩男人了，因为你会变成恶名昭彰的九尾。而且我总觉得非常不甘心！』

「我就是自由自在地活着。还有，你少多管闲事。」

白面狐对明确表示否定的丰川感到战栗。

『什么……难道你真的在玩男人？』

「请你闭嘴。」

丰川鼓着脸表达不满后，对包含白面三狐在内的周遭狐狸们下达了指示。

「敌人是虎狼狸，是一种奇怪的狸猫妖怪，数量增加，会为世间带来疫病。请你们一只不留地把它们从山里狩猎殆尽。」

狐狸们听到是狸猫妖怪后，各自的眼睛都发出了锐利的光芒。

然后它们像是无法压抑兴奋之情，纷纷当场跳起，开始小跑步。

『哦哦，这还真是个有趣的活动，太棒了。』

「那就拜托各位了。谢礼我会供奉在妙严寺。」

『了解。各位，琳小弟有请，我们要去狩猎愚蠢又可恨的狸猫。把它们拉倒，咬住喉咙，咬死它们。来，这是竞争，上吧！』

白面狐接受丰川的委托后，一下达号令，干劲十足的狐狸灵魂们就一起飞了出去，散往身延山。

不久后，身延山的各处开始响起狸猫的惨叫声。

——虎狼狸的名字里有虎和狼，但还是别讲出来好了。

不能浇熄干劲十足的狐狸们的热情。

一树这么想后，便把虎狼狸的真面目藏进了心里。

如此一来，「狸猫怪物」确定会被驱逐出身延山了。