第五话　黑硬石问题

「鲍麦斯特边境伯爵，虽然我有听说过传闻，但你这身打扮还真是夸张呢。」

「是吗？反正就算穿成这样，也不会无法使用魔法。这身衣服方便行动，适合用来照顾小孩，就算弄脏也方便清洗，所以很多人想跟我买。所以我才想请坎蒂先生正式量产。」

「鲍麦斯特边境伯爵还是一样，总是能想到各种点子呢。其实我今天来这里，是因为我研究和试作的东西即将完成，想请你通融我使用某个资源。」

「某个资源？你不能拜托商人吗？」

「目前不管拜托哪个商人都买不到。就算拜托现在如日中天的艾戴里欧先生，应该也一样没用。因为那是必须获得鲍麦斯特边境伯爵的许可才能采掘的资源。」

「采掘？是鲍麦斯特伯爵领地内出产的矿物吗？」

「虽然目前还不被当成矿物，但只要将老夫的研究成果公诸于世，就会变成贵重的矿物。总而言之，必须先获得鲍麦斯特边境伯爵的许可才能挖掘。我们魔导公会持有的量实在太少，对研究造成了妨碍。」

尽管我还在休育婴假，但偶尔还是会像这样遇到必须亲自处理的工作。

贝肯鲍尔先生对我的保育员打扮感到惊讶，但我听说他现在状况绝佳。

因为从以前就和魔导公会关系险恶的魔法道具公会，在政变骚动的余波下被魔导公会吸收合并，大幅改善了魔导技术的开发环境。

王国政府拨给两者的预算必须平分，但双方关系恶劣，所以不会互相交换情报，经常发生重复研究的状况。

在这样的研究体制下，别说是赢过魔导技术远比我们先进的魔族了，甚至还会被他们远远甩在后面，所以魔法道具公会的失态，某方面来说反而帮了大忙。

贝肯鲍尔先生在这次的政变骚动中，不仅在幕后大展身手，还参加了与巨大魔像的战斗，立下了大功，因此被任命为魔导公会的有力干部，以及研究部门的最高负责人。

话虽如此，他的性格并不像那位夏舍乌德会长那样，强烈地希望在组织中出人头地。

他天生的研究者气质变得更加明显，对他来说，地位和权限都只是让自己自由研究的便利工具。

在他身后的年轻研究者中，也有很多是吸收合并的前魔法道具公会的人。

他讨厌像夏舍乌德会长那样，固执地遵守古老习俗，只对出人头地感兴趣的魔法道具公会高层，如果是和自己一样的研究狂，即使是前魔法道具公会的人，他也会毫不犹豫地拉拢，让他们自由研究。

对此感到不满的魔导公会成员也不在少数——被吸收合并的公司职员被冷落是很常见的事情，很多人都觉得不这样才奇怪——他们似乎对贝肯鲍尔先生大加批判，但他并不在意，而且他也有足够的地位和权限来压制他们。

最重要的是，贝肯鲍尔先生有实际的成果。

那些认为自己是魔导公会的人，所以当然应该比旧魔法道具公会的人地位更高的人，根本无法将靠实力做出成果的贝肯鲍尔先生拉下来。

这样说明后，一般人应该会觉得「贝肯鲍尔先生真了不起！」。

虽然他实际上也很了不起，但一想到他平常的言行，我就无法坦率地称赞他。

大概是因为他讲话很毒，而且我好几次都因为试用他试做的东西而受害。

「鲍麦斯特伯爵领地内有那种矿物吗？」

多亏鲍麦斯特边境伯爵从小就每天在领地内采掘矿物，鲍麦斯特伯爵领地现在仍盛行采掘矿物。

所以我才在想「还有没被开发过的矿山吗？」。

「是鲍麦斯特边境伯爵新领地的秋津洲岛。就是那里的矿物。」

「秋津洲岛吗？」

虽然那座岛上也有矿物，但产量不如鲍麦斯特伯爵领地，而且也没听说那里有发现什么稀有的矿物。

「那里不是能采到『黑硬石』吗？我想要那个。」

「黑硬石吗？」

就是秋津洲岛上无法再挖新井的原因，那种又黑又硬的石头……

「不过那种石头除了坚硬以外，应该没什么用吧。」

「别说是没什么用了，如果我的假设正确，那东西甚至有可能成为战略物资。」

「那种黑色石头吗？」

那种石头确实硬到必须让上级魔法师全力攻击才能打碎，虽然我也想过如果能利用这点，或许会有其他用途，但我不觉得那种黑色石头有那么大的价值。

「黑硬石是能让魔族发展大幅落后的魔导技术的重要物质。」

「可以请你详细说明吗？」

「毕竟必须先取得鲍麦斯特边境伯爵的许可才能取得黑硬石，所以当然要先说明。事情是发生在鲍麦斯特边境伯爵将从秋津洲岛取得的黑硬石提供给魔导公会和魔法道具公会之后。」

「嗯，确实有这件事。」

黑硬石是稀有的石头，所以我有提供一些样本给双方。

虽然可能派不上用场，但还是先打个招呼。

这是贵族特有的处世之道，遗憾的是魔法道具公会并不理解。

「魔法道具公会似乎连鲍麦斯特边境伯爵提供的黑硬石都没分析，但魔导公会确实分析了黑硬石的成分，并成功掌握了它的特征。同时也发现了它的用途。」

「能用在魔法道具上吗？」

「鲍麦斯特边境伯爵，你真敏锐。黑硬石拥有容易让魔力通过和储存的性质，只要在上面刻魔法阵，即使是微小的魔法阵也能发动与巨大魔法阵同等或更加强大的魔法。你明白这代表什么意思吗？」

「因为能大幅减少刻魔法阵的零件尺寸，所以能让魔法道具小型化。既然黑硬石容易储存魔力，那应该也能减少魔力的使用量吧？就像魔族的魔法道具那样。」

「正确答案！不愧是鲍麦斯特边境伯爵，马上就理解了！」

「原来黑硬石有这种性质。不过，黑硬石有办法刻魔法阵吗？」

黑硬石非常坚硬，真的有办法在上面刻魔法阵吗？

在那之前，将黑硬石加工成方便刻魔法阵的形状——我觉得最适合的是板状——应该也很困难。

「鲍麦斯特边境伯爵提供的黑硬石，大多是为了挖掘水井而承受魔法的全力攻击后粉碎的产物，所以很难直接在上面刻魔法阵。即使能将魔法阵缩小，也不可能刻在小石子上。于是我们用奥利哈钢制的工具将黑硬石粉碎后，再倒入板状的模具内注入大量魔力，结果黑硬石就变成板状了。」

「黑硬石板啊……（感觉好像半导体。这么一来，说它是战略物资也不夸张……）」

既然人类和魔族已经开始交流，就必须尽快填补双方的技术差距。

如果疏忽这点，人类未来可能会被魔族支配。

技术差距几乎就是魔导技术的差距，从魔导相机就能看出人类和魔族的技术差距有多大。

现代地球对半导体的进出口有极大的限制，可见能填补技术差距的「黑硬石板」有多重要。

而黑硬石板的原料黑硬石，现在只能在鲍麦斯特边境伯领地的秋津洲岛采掘。

「（看来必须加强秋津洲岛的警备才行。还有……）」

黑硬石覆盖在秋津洲岛的土壤底下。

为了增加今后的采掘量，或许必须请岛上的人们搬迁。

「（必须和凉子、雪和唯商量一下……）目前只要用在研究和试作的少量就够了吧？」

「这样就够了。而且目前也没办法大量挖掘那么坚硬的石头。」

只能像我们之前那样，让上级魔法师用尽全力的一击打碎，或是用奥利哈钢制的挖掘工具一点一点地削下来。

「奥利哈钢制的工具数量不多，而且就算用那个也只能一点一点地削下来。正式开始采掘应该要花很多时间。而且黑硬石板能够回收再利用。只要有魔力就能重新塑形。」

「这点倒是不错。」

「话虽如此，如果使用黑硬石板的魔法道具普及，就算回收再利用也无法满足庞大的需求。而且回收再利用黑硬石板，需要比制作新的黑硬石板还要多的魔力。考虑到将来，还是需要拟定黑硬石的采掘计划。」

「鄙人明白了。鄙人会开始准备。」

「主公大人，您现在不是在休育婴假吗？」

遥代替丈夫艾尔担任我的护卫，她露出惊讶的表情。

她应该没想到休假中的我会处理贵族的工作吧。

「这件事必须由我自己决定。」

虽然交给罗德里西处理也行，但这样周围的人可能会认为鲍麦斯特边境伯家的实权掌握在罗德里西手中。

虽然我觉得这样也无所谓，但贵族这种生物就是会因为这样产生不必要的企图。

而且必须直接向凉子她们说明，所以只能由我亲自处理。

「那么，您要中止育婴假吗？」

「怎么可能。」

我立刻否定遥的疑问。

我怎么可能中止难得获得的育婴假。

我只需要和秋津洲岛上的凉子她们商量黑硬石的采掘事宜，然后在秋津洲岛上照顾腓特烈他们。

我昨晚才刚收到凉子她们怀孕的消息，所以这个时间点也正好。

「然后我有个想法。」

「什么想法？」

「趁休育婴假的时候，和腓特烈他们一起在秋津洲岛上生活。」

这样我就能在宝贵的育婴假期间不用应付那些奇怪的家伙了。

虽然罗德里西帮我挡掉了所有麻烦，但我听说最近有很多前贵族和他们的家人想直接见我。

他们之所以是前贵族，是因为在之前的骚动中被布伦希尔德前内务卿的花言巧语蒙骗，参加了政变，导致爵位被剥夺。

他们似乎一直在向有关系的贵族和在镇压政变中立下功劳的贵族陈情。

自己只是被布伦希尔德前内务卿和普拉特伯爵欺骗，完全没有反抗王国的意思。

而且他们拥立的海特前公爵也是王族，所以无法反抗。

因为是不可抗力，所以希望他们能帮忙说情，让自己恢复爵位。

他们似乎一直在重复类似的陈情。

大部分的贵族都驳回了他们的陈情，但其中也有无法拒绝而向陛下报告的人，结果那位贵族惹怒了陛下。

明明参加了对王国的叛乱，还想恢复贵族身份，未免太自私了。

换做以前，就算全族被处死也不奇怪，但陛下只没收了他们的爵位，已经算是相当宽容了，他们大概不懂吧。

而且除了布伦梅尔塔尔侯爵家、普拉特伯爵家和夏谢乌德会长的家族以外，其他人的财产都没有被没收，所以他们应该暂时不会为生活所困……也不一定。

因为没有被没收财产，也意味着他们没有财产可以被没收。

没有职位的前小贵族们没有金钱上的余裕，可以想象他们为了取回被剥夺的爵位，会不顾羞耻地采取行动。

我不想听那些人长篇大论地找借口，而且他们接下来会采取的行动也很好想象。

因为很麻烦，所以育儿假期间还是在秋津洲岛上度过，这样就不会有物理上的接触，应该会很舒适。

「爵位被剥夺的前贵族们接下来会采取的行动……啊，是这样啊……」

遥似乎知道他们接下来会怎么做。

「打算将自己的女儿，嫁给领主大人吗……」

「真希望他们能适可而止……」

即使不考虑这点，我之前在那场骚动中立下的功绩，也让我收到许多王族、贵族和商人「要不要娶新的妻子？」的邀约，实在很麻烦……

王族和贵族是因为我受到瓦尔特殿下的赏识，几乎确定会成为下任王宫首席魔导师，所以才更加积极地展开行动。

至于商人则是认为我从很早以前就开始和魔族交易中古魔法道具和中古魔导飞行船，借此获得利益，还和布雷希洛德藩侯一起经营派遣擅长魔法的魔族的公司，认识了许多魔族，尤其是有机会在佐奴塔克共和国担任下任政权的国权党重要人物，以及在政变骚动中稍微展现出实力的魔族之王——伊丽——所以将我视为王国的重要人物。

……这样讲会不会太夸张了？

「就算要我娶新的妻子，我也不想娶因为闯祸而被剥夺爵位的前小贵族的女儿。」

贵族的婚姻，基本上都是政治联姻。

所以我不可能娶参加政变并因此被剥夺爵位的前贵族的女儿。

「我从来没直接见过那些人。罗德里希应该觉得他们不值得我亲自接见吧。」

毕竟就算我直接和那些被剥夺爵位的前贵族见面，也不会有什么意义。

「即使被罗德里希大人拒绝，应该还是有许多人不肯放弃吧。考虑到这点，主公大人或许暂时别待在鲍尔柏格比较好。」

「为了避免麻烦吗……」

我正好想去见凉子她们，而且还有黑硬石的事情要处理，就继续在秋津洲岛休产假吧。

还是在没人会打扰的秋津洲岛养育腓特烈他们比较好。

他们应该不至于追到秋津洲岛来吧。

魔导飞行船的定期航班目前还很少，再加上黑硬石的事情，现在只有鲍麦斯特伯爵领地的领民，或是获得鲍麦斯特伯爵家许可的人能够进入岛上。

就算他们想搭从鲍尔柏格飞往秋津洲岛的航班，也会被罗德里希命令的船员阻止。

「如果继续待在鲍尔柏格，以后连想外出散步都有困难。」

「等育婴假结束后，他们应该就会放弃了，到时候再回鲍尔柏格就行了。」

虽然他们失去的东西确实很多，但一直缠着我们也很烦。

就期待罗德里西能在我们离开鲍尔柏格的期间，彻底赶走那些人吧。

「这样看来，也得让艾莉丝她们一起搬到秋津洲岛了。」

「话说回来，因为无法直接见到主公大人，所以有些人似乎想透过艾莉丝大人和主公大人见面……前阵子也有个前贵族的女儿，以『我是以前和您一起在教会服务的艾托纳，好久不见了』为由，约艾莉丝大人见面，企图让主公大人和她的父亲见面……」

「只要能利用，就什么都利用啊……」

「似乎是这样没错。」

失去爵位的前贵族们非常拼命，所以不管是什么样的缘分都会利用。

那个女孩担心艾莉丝，所以才想和她见面商量，但她的父母却想利用艾莉丝的温柔，这让我很不高兴。

而且不管再怎么温柔，艾莉丝终究是贵族的女儿，不可能拜托我让陛下剥夺爵位的贵族复活。

因为每次拒绝他们的要求都会产生罪恶感，所以艾莉丝也一起移动吧。

「正好趁这个机会，让全家人都一起搬到秋津洲岛吧。」

「我也来帮忙准备。」

我正和遥一起准备出门——虽然几乎都是在帮腓特烈他们整理换洗衣物和必需品——此时艾莉丝她们也来了。

「亲爱的，我们准备好了。」

「那我们去秋津洲岛吧。话说回来，明明打倒了魔族和反叛者，却赢不了那些陈情者……」

「虽然我能理解您的心情……但爷爷和坎普费尔特总主教大人，都有帮忙介绍一些即使无法恢复贵族身份也能糊口的工作。不过……」

根据艾莉丝的说法，如果直接将被剥夺爵位的贵族们放回社会，可能会造成社会不安，所以大贵族们和教会都在帮忙介绍新的工作。

因为魔力恢复量不再减少，赫尔穆特王国的景气也逐渐恢复，只要不挑工作，应该不会找不到工作。

「但还是有些人不愿意接受。」

看来还是有一定数量的人无论如何都想恢复贵族身份，所以才会跑来大贵族们的宅第和我家。

「把时间花在讲不听的人身上太浪费了。快点去秋津洲岛吧。」

「罗德里希先生也说这无可奈何。」

「他就是预料到事情会变成这样，才允许我放育婴假一个月啊……」

「不过，卡特琳娜小姐、泰蕾丝小姐和艾格妮丝小姐，似乎希望你每天早上用『瞬间移动』送她们去鲍尔柏格以外的工地。」

「……那家伙果然是个魔鬼。」

罗德里希果然没那么好心。

总而言之，我立刻带着艾莉丝她们和孩子们前往秋津洲岛。

这姑且算是去别墅度假吧？

＊＊＊

「威德林，你意外地晚来呢。」

「咦？伊丽为什么会在这里？」

「问得好！朕成功学会了在魔族之间被视为梦幻魔法的『瞬间移动』！」

「虽然不晓得陛下为什么突然学会『瞬间移动』。」

这里是位于秋津洲岛大津的鲍麦斯特边境伯爵家别邸。

原本是统治这座岛的三好家的宅第，后来被鲍麦斯特边境伯爵家买下并改建。

我们拥有这栋日式风格的豪华宅第。

前世的我只是一介小职员，根本不可能拥有这种东西。

当然，维护费用也相当可观，但世人认为大贵族理所当然该出得起，大贵族也觉得没有别邸的话会很没面子。

虽然我的思考比较偏向现代人，觉得没有别邸也不会有什么困扰……但实际看到别邸后，还是感慨万千。

我再次体会到，人类这种生物真是现实，或者说很随便。

虽然别邸的修缮工作并不需要急着进行，但因为不久前才刚发生战争，所以为了给秋津洲岛的工匠们提供工作机会，我决定实施。

贵族不能只是存钱，也要适度花钱，照顾领地内的景气。

话虽如此，也不能过度浪费导致家里负债累累，所以很难拿捏。

在刚修缮完毕的别邸前，不知为何伊丽已经先到了……

以及不是莱菈小姐，而是应该在佐奴塔克共和国工作的赛拉斯。

「伊丽学会了『瞬间移动』？怎么学的？」

「本宫也不晓得。『瞬间移动』是非常方便的魔法，所以本宫有定期练习。虽然至今都没什么成果，但本宫突然就学会了。这栋别邸离大津的政府机关很近，本宫曾经去过那里。莱菈有重要的工作要处理，所以本宫将她送到佐奴塔克共和国，然后带赛拉斯来这里。」

「好厉害。居然学会了『瞬间移动』。」

艾尔对学会「瞬间移动」的伊丽感到佩服。

能对广范围造成毁灭性伤害的广域上级魔法、拥有压倒性防御力的「黑色魔法障壁」，以及能自由移动到曾经去过的地方的「瞬间移动」。

身为胆小鬼的我，决定不要违抗逐渐变得像魔王的伊丽。

「有可能突然学会『瞬间移动』这种特殊魔法吗？」

泰蕾丝困惑地问道，但魔法有许多尚未解明的部分，所以就算有这种事也不奇怪。

「关于这个，本宫心里有底。」

「心里有底？」

「没错。本宫和威德林做过『容量配合』，所以很可能是因为那个的影响。」

「「「「「「「「「「咦咦——！」」」」」」」」」」

伊丽突然的爆料，让艾莉丝她们大受打击。

然后我因为伊丽的爆料，一口气陷入困境。

「（要是被她们知道这件事，一定会引发大骚动吧。）」

「威德林先生，你之前被关在神秘空间时，和陛下进行了容量配合吗？」

「唔！卡特琳娜！你靠太近了！太近了！」

个性特别认真，对男女关系非常啰唆的卡特琳娜，激动地逼问我。

在琳盖亚大陆，只有亲戚或夫妻才能进行容量配合。

然而我却和还是少女的伊丽进行了容量配合，她知道这件事后，当然会生气。

「这种不知羞耻的行为，绝对不能被原谅！」

卡特琳娜与外表相反，个性非常认真，她发自内心的呐喊，似乎替艾莉丝她们说出了心声。

「虽然人类的常识是这样，但现在的魔族，已经不会认为只有家人或夫妻才能进行容量配合了。」

「……魔族或许是这样没错……」

虽然伊丽反驳卡特琳娜的想法太过陈腐，但卡特琳娜似乎还是无法接受。

这也是理所当然。

因为伊丽前几天才基于和卡特琳娜相同的理由，坚决拒绝和导师进行容量配合。

虽然我当时不在场，但之后有听艾莉丝说过这件事。

「导师如果在场，一定会哭出来吧。威尔可以，导师却不行……」

艾尔难过地说道。

明明自己被伊丽拒绝，我却能和伊丽进行容量配合。

导师总是自称很受女性与小孩欢迎，所以应该会大受打击。

「当时是紧急状况，责备威德林就太过分了。哎呀，为了替将来做准备，朕也来换衣服吧。威德林，帮朕拿出来。」

「换衣服？换这套衣服吗？」

伊丽表示想换上我决定在育儿假期间一直穿的保育员服装，卡特琳娜再次惊讶地喊道。

我之前就听伊丽说过她的希望，所以有好好准备保育员套装。

「贵为魔族之王的人，穿围裙真的没关系吗？」

对拘泥于王族与贵族形式的卡特琳娜来说，魔王大人穿保育员的服装应该让她难以接受吧。

她再次向伊丽问道：

「佐佐塔克共和国的亲戚们似乎还要花一段时间才能解决纷争。既然如此，那朕也没必要穿魔王的黑色服装。而且穿这套衣服照顾腓特烈他们也比较方便。」

「陛下也要一起照顾小孩吗？」

「没错。朕的目标是成为受大家喜爱的魔王。在佐佐塔克共和国，照顾小孩的女艺人也很受欢迎。朕也打算亲自照顾小孩，所以想趁现在练习。」

伊丽充满自信地挺起胸膛回答伊娜的问题。

虽然结果只是和大家一起去秋津洲岛照顾腓特烈他们，但既然她看起来很开心，那就算了。

不过伊丽居然想从现在开始学习育儿，看来她将来应该会是个好妈妈。

＊＊＊

「……贝肯鲍尔先生，我会在腓特烈他们的点心时间前回来。」

「随你高兴吧。我打算先挖开这块区域的地面，削掉构成地层的黑硬石，所以才想先跟鲍麦斯特边境伯确认一下。」

贝肯鲍尔先生用魔法将秋津洲岛北方荒地的土挖开，露出底下的黑硬石层。

他安排的魔导公会职员们，正用奥利哈钢制的特殊工具一点一点地削掉黑硬石。

黑硬石果然很硬，所以很难豪迈地直接打碎。

虽然也能让上级魔法师使出全力的一击来粉碎黑硬石，但这样会使魔法师一整天都无法使用魔法。

虽然也能补充魔力，但补充魔力很麻烦，而且还要从高空全速坠落到黑硬石层上，所以除了魔力量以外，还有许多困难。

导师和露易丝能轻松做到，但就连艾格妮丝她们、泰蕾丝和卡特琳娜一开始都战战兢兢地慎重进行。

毕竟只要失败一次，就会直接撞上坚硬的黑硬石层当场死亡。

于是贝肯鲍尔先生试做了能让奥利哈钢刀刃高速振动的工具。

那不就是某人型决战兵器使用的刀……不能再想下去了！

这样就能一点一点地削掉黑硬石了。

「在奥利哈钢刀刃上装设能让刀刃高速振动的魔法道具和魔晶石啊……真亏你能想到这个方法。」

「鲍麦斯特边境伯爵，这原本是用来试作的武器。虽然有试作过，但因为使用奥利哈钢刀刃，成本太高了，而且也很难取得奥利哈钢。」

「秘银刀刃不行吗？钢系的合金呢？」

「虽然已经证明能用魔力让金属刀刃高速振动，借此提升锋利度，但有一个缺点。」

「缺点吗？」

「嗯。为了让刀刃变得比原本还要锋利，必须让刀刃高速振动，但即使是秘银制的刀刃也会坏掉。因为是必须要有奥利哈钢的硬度才能使用的武器，所以实际上不可能量产。」

「如果不是像奥利哈钢那么坚固的金属，就无法高速振动。但如果把振动速度控制在刀刃不会坏掉的程度，就无法提升锋利度，只会浪费魔力？」

「没错。所以赫尔穆特王国拥有的奥利哈钢，有相当大的比例都集中在这个采掘现场。因此只有魔导公会的职员能够进行采掘作业。」

「这些奥利哈钢制的工具，都是王国的所有物吧。」

「不然怎么可能凑齐这么多奥利哈钢制的工具。是瓦尔特殿下特别通融的。」

「看来王国非常期待用黑硬石制作的魔法阵板呢。」

「毕竟魔法阵板是让魔法道具小型化和高性能化的王牌。瓦尔特殿下也理解这点。」

瓦尔特殿下似乎会成为一个优秀的国王。

虽然从他平常孤僻的样子很难想象……

「虽然每块魔法阵板使用的黑硬石不多，但量产时还是需要大量黑硬石。所以才要趁现在摸索有效率的采掘方法。」

「啊……可是……」

就连贝肯鲍尔先生试做的奥利哈钢制工具，也只能一点一点地削掉黑硬石。

虽然现在还在试做魔法阵板的阶段，所以还不缺黑硬石，但将来或许会变成必须等待黑硬石的采掘。

「毕竟奥利哈钢的产量有限」

因为工具不足而无法采掘的资源，从某种意义上来说还挺新颖的。

「虽然很困扰，但也不是没有办法。那就是极限钢」

「用极限钢制作刀具吗？」

「虽然光是这样硬度和耐久性会有问题，但只要稍微加工一下应该就能满足实用需求了」

「只要极限钢制的工具普及，就能增加黑硬石的采掘量了呢」

「这点我可以保证。但是，如果变成那样，就会产生一个问题」

「问题？啊！」

如果使用魔法阵板的魔法道具在世间普及，黑硬石的需求当然也会增加。

而黑硬石，目前只在秋津洲岛上发现。

而且黑硬石只能通过剥离秋津洲岛的地表来采掘。

「如果增加黑硬石的采掘量，就需要让居民们搬迁了呢」

「就算在采掘黑硬石的土地上重新覆盖土壤恢复原状，也难免会产生时间差。而且还有其他问题」

「还有吗？」

「我们并没有证据证明黑硬石层只存在于这一处。目前除了这座岛以外，还没有在其他地方发现黑硬石。瓦尔特殿下也派人去寻找了，但似乎还没有在其他地方发现。因此，我们计划一边采掘这片土地的黑硬石层，一边继续挖掘，调查是否有其他黑硬石层。当然，如果发现了，就会继续在这里采掘。」

「确实，我们没有证据证明黑硬石层只存在于一处。」

如果在更深的地层发现了黑硬石层，就必须不断挖掘秋津洲岛的地面。

当然，秋津洲岛的居民将难以维持以往的生活。

「如果要正式开采黑硬石，就必须挖掘其他土地的地面。要命令代代耕种这片土地的农民搬迁，可是很困难的。」

这确实是个难题。

如果今后要正式开采黑硬石，将会对秋津洲岛居民的生活造成重大影响。

「如果不把覆盖在黑硬石层上的土挖掉，就无法开采。」

如果只是把土挖掉倒没问题，但如果黑硬石层在田地或房屋下方，就必须命令土地的主人搬迁。

这座岛的统治者才刚换人，领民们会老实答应搬迁吗？

话虽如此，也不能不开采黑硬石。

「关键在于他们会不会老实搬迁。其中或许也会有领民抵抗。老夫以前也有过类似的经验。某座地下遗迹里可能埋藏着古代魔法文明时代的魔法道具，但因为正好位于田地的正中央，所以老夫曾经花大钱拜托土地主人搬迁，但一开始遭到拒绝，对方还很顽强地抵抗，想起来真是辛苦呢。」

「贝肯鲍尔先生也经历过很多事呢。」

听说让原本的居民离开土地非常困难。

这并非只要给钱就能解决的事情，其中应该也有人会坚持「不想离开祖先代代拼命耕种的土地」。

而且这座岛才刚结束长年的战乱，好不容易才平静下来。

如果采取强硬手段，结果失去领民的支持也很可怕，所以这似乎是个困难的问题。

「话虽如此，赫尔穆特王国今后需要的黑硬石，都必须从秋津洲岛开采。也必须考虑让岛民们大规模移民呢。」

「这样比较好吧。不只是赫尔穆特王国，阿卡特神圣帝国也已经发现黑硬石的存在。虽然他们目前是使用其他素材，但听说魔法阵板的研究已经进展得差不多了。这么一来，为了两国的和平，也必须出口黑硬石。」

「阿卡特神圣帝国也在研究魔法阵板啊。」

「简单来讲，就是改良魔法阵。」

我还以为那是贝肯鲍尔先生独自的研究。

「虽然我的研究确实是最先进的，但有许多研究者都在研究魔法阵，并考虑将其应用在魔法道具上。不如说优秀的研究者一定会注意到这点。实际上，听说帝国的学院已经成功用秘银板制作出试作品。」

「我都不知道……」

彼得没有告诉我，但毕竟是秘密的最新研究，所以也没办法。

「当然，他们也知道黑硬石的存在。瓦尔特殿下表示如果帝国想要，他愿意以合理的价格出口。」

「王国不打算独占啊。」

「魔族也是原因之一。虽然政变骚动顺利解决，王国也和魔族正式建立了外交关系，但我们的技术水平还是远远落后魔族。所以必须尽可能和他们合作。」

「您知道得真清楚。」

「毕竟我现在的立场，让我不得不知道这些事。」

虽然他平常是个不会看气氛，还会用奇怪的试作品给我们添麻烦的人，但我这才想起他同时也是魔导公会的大人物。

「没想到威德林居然掌握了贵重的战略物资。真是令人惊讶。」

「咦？伊丽？」

「威德林，老夫的『隐形』魔法如何？」

「完全没发现……」

「老夫也没发现，但老夫本来就不擅长『探测』，所以这也是无可奈何。」

因为家庭因素而留在秋津洲岛的伊丽，似乎用魔法隐藏身影跟了过来。

她刚才说想换上保母服，所以我以为她一定是在帮忙照顾腓特烈他们，看来是我太大意了。

「不愧是魔族之王。魔法的水平成长得非常快。」

继「瞬间移动」之后，她连近距离也无法「探测」的「隐形」也学会了……

伊丽的魔法实力持续进步，我迟早会变得无法赢过她。

「陛下，可以的话，希望您能帮忙保密。」

「该怎么办才好呢……」

仔细想想，魔族知道黑硬石的存在后，应该也会想要。

如果将黑硬石的魔法阵板用在魔法道具上，魔族的魔法道具应该也会有飞跃性的进步。

「鲍麦斯特边境伯爵，我也拜托你了。」

要是佐奴塔克共和国知道黑硬石的存在，或许会想占领这座岛。

必须设法让伊丽保密。

虽然迟早会曝光，但还是等秋津洲岛的防御变稳固后再说吧。

「伊丽，希望你能暂时保密。」

总不能硬逼伊丽保密。

如果那么做，会与莱菈小姐他们为敌，而且封住伊丽这个高贵美少女的口，以一个人来说也不太妥当。

最大的问题是我和贝肯鲍尔先生的实力，不晓得能不能赢过现在的伊丽。

虽然我透过和师傅的修行变强了，但这世界还是人外有人。

这就是这个世界的现实。

「既然是威德林的请求，那朕也会对莱菈保密。」

「谢谢你，伊丽。」

不愧是未来的魔族之王。

真是器量大，慈悲为怀。

「对朕们来说，黑硬石的情报最好晚点再被佐奴塔克共和国知道。」

「呃……你的意思是？」

「朕们将来打算完全脱离佐奴塔克共和国独立。因此佐奴塔克共和国变强只会造成困扰。」

「分离独立……」

「人类的国家也没有统一，但看起来也不像会因此灭亡。既然如此，魔族的国家就算分裂应该也没差吧？不如说分裂后，反而不用担心会一起灭亡。」

我也不是不能理解伊丽想表达的意思。

佐奴塔克共和国明明发展得那么好，却因为少子化和高龄化而衰退，既然亲眼目睹了这样的现实，那或许建立新佐奴塔克王国这个新国家，对魔族的发展会比较有帮助。

「不让佐奴塔克共和国知道黑硬石的情报，不是什么困难的约定。不然朕可以写誓约书给你？」

「不，不用做到那种程度。」

誓约书……

伊丽果然是魔王大人。

「既然不需要誓约书，那不如就用威德林昨天告诉朕的那个吧。」

「那个？」

「就是违背约定就要吞针的那个。」

「啊！那个啊。」

我想起昨天晚上在讨论瑞穗的风俗时，曾不经意地提到打勾勾的事情。

其实瑞穗也有类似的风俗，遥教了我们做法，和日本的完全一样。

「朕答应你，威德林。」

「好的。」

「「打勾勾，说谎的人要吞一千根针！打勾勾！」」

「朕是未来的魔族之王，一定会遵守约定。」

「谢谢你，伊丽。」

伊丽虽然是魔王大人，但因为是个好孩子，所以一定会遵守约定。

如果有人问我有什么根据，我一定会这么回答。

伊丽不可能说谎。

「其实朕们也打算召集被佐奴塔克共和国开除的魔导技师，成立制造魔法道具的公司。希望到时候你能卖黑硬石给朕。」

「虽然无法马上答应，但我一定会把黑硬石卖给伊丽。」

到时候新佐奴塔克王国的独立应该已经浮上台面了吧。

如果新佐奴塔克王国和佐奴塔克共和国之间陷入某种紧张状态，对人类来说反而是件好事。

伊丽的国家已经将魔族送到人类的国家协助开发，应该能和人类好好相处。

「幸好陛下是个心胸宽大的人。不过，佐奴塔克共和国迟早会发现这件事。在那之前，必须先解决秋津洲岛的问题。」

「事情当然会变成这样。」

为了在大幅增加黑硬石的采掘量后也不会有问题，必须事先让秋津洲岛的居民搬到鲍麦斯特边境伯爵领地的其他地方。

虽然也可以将采掘完黑硬石的土地恢复原状，再还给原本的居民，但既然不晓得那些土地何时会采掘完黑硬石，还是让岛民们移居比较好。

目前只有秋津洲岛能产出将成为重要战略资源的黑硬石。

此外还需要防卫战力，这部分也必须尽快整顿。

「这些全都是必须由我下达指示的重要工作。」

明明难得请了育婴假，我却不知为何在做贵族的工作。

不过这也是为了腓特烈他们。

「但真奇怪……」

「在来这座岛前，我有先去和罗德里西大人打过招呼，他说鲍麦斯特边境伯爵预定会暂时留在秋津洲岛，这样正好。」

「……」

我总算明白了。

为什么罗德里西会无条件让我休假一个月。

遗憾的是，我的头脑似乎被罗德里西玩弄于股掌之间。

明明在争取育婴假时，我还以为自己完全赢过他了……

＊＊＊

「主公大人，欢迎您的到来。」

「秋津洲岛的统治进行得非常顺利。」

「这座岛也已经完全恢复和平，这都是多亏了主公大人的力量。」

「听说凉子、雪和唯怀孕了，抱歉我来得有点晚。因为我必须先去其他地方一趟。」

「主公大人平常很忙，所以不用在意这种事。很高兴您能过来。」

为了持续采掘黑硬石，我必须和凉子她们商量一些重要的事情。

我用「瞬间移动」从黑硬石的挖掘现场前往大津的市政厅，然后就看见凉子她们出来迎接我。

虽然她们三人都怀孕了，但光看外表还看不出来。

「哦，这不是主公大人吗？」

虽然松永久秀是雪和唯的辅佐，但其实他是个拥有相当大权限的男人，他向我搭话。

没看到其他男性家臣的身影。

这也是理所当然的，因为只有她们三人的父亲久秀，才能进入有我妻子在的办公室。

其他男性家臣，必须和久秀一起才能进入这间办公室。

不知不觉间，他已经成为了如此特别的存在，但不知道久秀是不是一开始就打算这么做。

不过，如果他做了什么，可能会被其他家臣告状，身为前社畜的我，很佩服他居然能一直担任这样的角色。

「主公大人，是关于那个黑硬石采掘场的事情吗？」

「……你真清楚啊。」

虽然很奇怪久秀是从哪里得到情报的，但不愧是长年担任掌权者亲信的人。

他是不是自己雇了忍者？

「黑硬石吗？那种只有坚硬的石头有什么问题吗？」

因为凉子的性格完全不适合从政，所以她无法理解为什么贝肯鲍尔先生会以北方的这座岛为中心，采掘黑硬石吧。

因为对她来说，黑硬石只是在挖井时的障碍物。

「凉大人，大概有我们无法想象的利用方法吧。」

「因为很硬，所以削下来做成刀具吗？」

用黑硬石做刀具，这想法很有凉子的风格。

虽然也不是做不到，但考虑到成本和时间，就不实用了。

「赫尔穆特王国之所以开采黑硬石，也许是因为现在姑且不论，将来会成为重要的资源。」

雪和唯已经注意到黑硬石可能会成为重要资源吗？

「其实，关于黑硬石的开采……」

其实我很想单纯地为凉子她们怀孕而感到高兴，但因为久秀也在，所以不得不谈工作。

将来，秋津洲岛的居民几乎都会移居到其他地方，所以必须事先听听这四名岛上的领导人的意见。

「嗯，没想到长年折磨我们的黑硬石，居然是如此重要而珍贵的资源……」

因为黑硬石，秋津洲岛无法挖掘新的水井，长年围绕着水的争夺从未停止。

从久秀的角度来看，他大概完全没想到那个原因会成为重要资源吧。

「虽然接下来才要开始研究，但如果要推进实用化，就必须增加黑硬石的开采量。这么一来，就必须挖开上面的地面，但问题在于岛民们会不会老实地答应搬迁」

「离开祖祖辈辈居住的房屋和田地，搬到外面去住。应该有很多人不愿意吧」

久秀抱着胳膊开始思考。

「对于几乎没有搬过家的秋津洲岛居民来说，就算只是在岛上搬家都会感到抵触，更别说搬到岛外了……」

因为是出生的故乡，所以凉子似乎非常了解岛民的性格。

毕竟一万年里都只在岛上生活，所以会这样也不奇怪。

「即便如此，还是必须让他们搬迁。主公大人，其他地方没有发现黑硬石吧？」

「我有派人去找，但目前还没有发现」

「这样啊……看来暂时是找不到吧」

「因为不挖地的话就找不到啊」

雪知道目前只能从秋津洲岛开采黑硬石，理解了这座岛的重要性一下子提高了。

秋津洲岛的黑硬石也是，不管埋得再浅，都必须挖到几米深的地底，所以调查起来非常困难。

「既然如此，不如先让北部的居民全部搬走吧。而且是搬到岛外。」

居然要让北部的居民全部搬走，久秀还真是大胆。

不过，这种事情真的有可能办到吗？

「只要交给鄙人，鄙人会想办法的。」

「久秀有胜算吗？」

「如果能搬到琳盖亚大陆的鲍麦斯特边境伯爵领地，那应该没问题。而且如果能让所有人搬到同一块土地。」

「那应该没问题。」

毕竟鲍麦斯特边境伯爵领地的土地还多到有剩。

「父亲大人，只要让大家搬到同一块土地，就能减少岛民们的不安吧。」

「没错。主公大人，简单来讲就是让秋津洲岛出身的人建立新的村落或城镇。只要能获得比现在更宽广的田地，应该就会有很多人愿意搬过去。遗憾的是，这座岛已经很难再开垦新田，如果之后又得被迫搬迁，那搬到新天地开垦宽广的田地，应该会是个很有魅力的选项。」

久秀提议以能获得比现在更宽广的田地为条件招募移居者，让北部的居民一起搬到同一块土地，借此缓和他们对移居的不安。

毕竟只要大家一起闯红灯，就不会觉得害怕。

「要挖光岛北部地下的黑硬石应该得花上不少时间。在这段期间，只要让住在其他地区的居民搬离就行了。秋津洲岛北部的海域有许多能够居住的岛屿，也可以鼓励他们搬到那里。」

不愧是曾经负责统治秋津洲岛的老人。

马上就提出确切的意见。

「就按照久秀的方针进行吧。」

「话说我之前曾听罗德里希大人说过，主公大人在老家鲍麦斯特骑士领地时，也有扩张田地和协助移居的经验。反正只是要让居民为了挖掘黑硬石而搬离，只要帮忙搬运田地的土壤，他们应该就会欣然移居。」

我听说农业的基础就是土壤，所以许多农民都不想失去土壤。

所以我以前在鲍麦斯特骑士领地时，也曾透过搬运田地的土壤，成功平息移居者的不满。

这次也能用相同的手段……

「咦？这样工作量不会变得很惊人吗？」

我还在休育儿假啊……。

「请主公大人开恩」

「「「主公大人」」」

以我的性格，被大家这么一说就很难拒绝，久秀就是看准了这一点……。

「我知道了，就用这个方案让北部的岛民全部移居到岛外吧」

顺利决定好方针后，我立刻开始推进北部居民的移居工作。

「事情就是这样，为了正式开始挖掘这座岛地下层的黑硬石，希望大家能移居到岛外」

首先，我直接向住在秋津洲御殿和七条兼仲领地的岛民们说明情况。

因为需要挖掘埋在地下的黑硬石，所以希望大家移居到岛外。

「虽然移居到陌生的土地可能会感到不安，但我会提供比现在多好几倍，不，如果能耕种的话，就提供多好几十倍的土地。琳盖亚大陆的领地有很多无人居住的土地，大家可以一起移居过去」

「如果大家一起去的话……」

「比起被拆散到没有熟人的土地，这样应该会比较安心吧」

「而且我们只需要地下的黑硬石。房子和田地的土也会帮你们运过去」

「真的吗？」

「嗯，我也知道农业的基础是土。」

田地的土由我来搬运，房屋的转移则交给林布兰特男爵。

因为有很多老旧的房屋，如果他们不需要，我也会拜托伊丽和莱菈小姐提供便宜的二手住宅。

「是魔族住过的房子吗？」

「虽然构造有点简单，但是很坚固，住起来也很舒适。」

「既然如此，俺就选魔族的房子吧。」

就这样，北部的居民们开始移居。

听说负责「移建」房屋的林布兰特男爵最近越来越忙，不过黑硬石是重要的矿物，所以和陛下商量过后，决定以这边为优先。

「除此之外，我还会出借古代魔法文明时代的发掘品和佐奴塔克共和国制的农业机械，免费提供用魔法制作的肥料，而且保证三年内免税！」

「「「「「「「「「「唔哦——！」」」」」」」」」」

「俺要移居！」

「因为没办法再扩大农地，我还在烦恼将来该怎么办。我会在新天地好好努力的！」

提出优渥条件后，大家都很高兴地答应移居，让我松了一口气。

而且这种时候，最好趁他们还没改变心意前尽快开始移居。

我立刻用魔导行动通讯机联络罗德里希和林布兰特男爵，从隔天开始用「瞬间移动」和包下的魔导飞行船，将北部的居民接连移居到鲍麦斯特边境伯领地。

「先从田地和水道开始吧。」

我站在无人的草原上。

虽然最近开始习惯了，但还是希望能早点结束回去休产假。

「老师，我们来帮忙了。」

「老师回来这里，真是令人开心。」

「老师，我们的魔法进步了很多哦。」

原本住在秋津洲岛北部的岛民们，搬到了位于琳盖亚大陆最南端的广大无人草原。

虽然有我用魔法铺设的道路，但没有其他居民，岛民们也能像以前那样聚在一起生活，所以应该很快就会适应。

在我休产假的期间，艾格妮丝她们除了假日以外，都会用魔法进行土木工程，罗德里希也安排她们来帮忙。

只要和工作有关，罗德里希就会变得非常机灵。

我们四人一起整地，替建设预定地周围挖水道，从附近的河川引水。

和瑞穗人一样，秋津洲人也很重视米……不如说，因为秋津洲岛的某些地区不适合种稻，所以他们对米的执着可能还更胜瑞穗人。

秋津洲岛是个类似战国时代的岛，所以米被当成货币使用，因此在琵琶湖附近拥有极大权势的三好长庆才会被称为天下人。

控制水者就能控制天下。

这就是以前的秋津洲岛，那里经常发生争夺水权的纷争。

根据久秀的说法，以前经常有人来找他裁定水权。

现在因为水权被鲍麦斯特边境伯爵家独占，所以这种纷争大幅减少了。

「每个人能分到的田地至少是以前的好几倍，所以他们应该会努力种稻。」

再来就是把原本田地的土和泥巴运过来。

我们只想要黑硬石，所以不需要农民辛苦耕作的土和泥巴。

所以这些也用魔法袋运过去，移植到新的田地。

「幸好不用丢掉祖先代代耕作的土和泥巴。」

「这样就能在免税期间大幅增加收获量了。」

「鲍麦斯特伯爵大人还借了能用魔力耕田、插秧和收割的机器，这样就能耕种许多田地了。」

「幸好有搬来这里。」

「鲍麦斯特边境伯爵大人万岁！」

「「「「「「「「「「主公大人万岁——！」」」」」」」」」」

「不愧是老师。」

「居然这么快就获得秋津洲岛居民的爱戴。」

「老师是赫尔穆特王国第一的贵族。」

虽然艾格妮丝她们也这么称赞我，但这并非是因为我是个优秀的统治者，而是多亏了魔法。

总之，幸好我停止育婴假，和艾格妮丝她们一起协助秋津洲岛北部的居民搬家。

「这样就能开始在秋津洲岛北部大规模挖掘黑硬石了。」

「话说老师，关于秋津洲岛居民搬去的地区，是由谁负责统治啊？」

不愧是艾格妮丝，马上就问了必须立刻决定的重要事情。

也就是管理移民的重要人事。

「市长和村长，应该会由在秋津洲岛担任领主的人或他们的亲戚担任吧。」

「负责管理那些人的负责人，果然还是凉子大人吗？」

「不，凉子必须留在秋津洲岛上」

为了维持还有许多岛民的秋津洲岛的稳定，凉子的存在是必要的。

「虽然需要有人负责管理移民过去的旧秋津洲岛民，但今后还要继续接受新的移民，同时还要进行开发，所以需要相当有能力的人」

「那雪大人呢？」

「雪也要留在秋津洲岛辅佐凉子」

虽然凉子因为性格温柔而深受岛民们的爱戴，但遗憾的是她完全不适合当统治者。

所以无论如何都需要雪来辅佐她。

「关于人事安排，我没办法立刻决定」

由于有很多人是整个村子一起移民的，所以我想让那个村子的村长来负责管理，同时考虑地区负责人的代官人选……。

「也就是说，轮到本大爷出场了」

当我回到大津的政府大楼思考时，不知道从哪里听说了这件事，在露露的故乡岛上作为冒险者大获成功的宗义智出现了，他自愿担任代官。

「怎么可能。你脑子不好使，肯定不行的」

「你有资格说别人吗？」

「我是武官，而且很清楚自己的斤两，所以没问题！」

「哼！被豢养的狗真可悲。」

「这可是鲍麦斯特边境伯爵领地秋津洲地区的代官职位。如果像你以前那样对外宣称『独立了！』，光是这样就会损害领主大人的名声。所以绝对不能让你当！」

「唔！」

被七条兼仲一针见血地指出这点，义智一句话都无法反驳，只能陷入沉默。

如果让这家伙当代官，他一定会立刻发表独立宣言，反抗鲍麦斯特边境伯爵家。

「义智本来就没被纳入候补人选，所以你可以放心。」

他的脑袋比兼仲还笨，不可能让他负责统率移民的领民，或是指挥开发无人的土地。

「可恶！难得露脸，结果本大爷还是无法回归……」

「义智已经以冒险者的身份获得成功，这样不就好了吗？」

以义智的实力，当冒险者能赚的钱远比当鲍麦斯特边境伯爵家的家臣多。

「话说那三个人怎么了？」

和义智一起闯祸被赶出秋津洲岛后，一起在露露故乡的岛上组队的织田信长、武田信玄和上杉谦信这三个不良少女。

如果她们也想当代官，事情会变得更麻烦……话说怎么没看到她们？

「她们还在那座岛上狩猎魔物吗？」

「不，那三个人都在休产假。」

「咦？」

我一开始还无法理解义智在说什么。

那三个人怀孕在休产假……孩子的父亲该不会是？

「义智，你和她们结婚了吗？」

虽然她们和义智一起当冒险者，但我还是第一次听说他们已经结婚生子。

「哈哈哈！鲍麦斯特边境伯爵，吓到了吗！本大爷们会在那座岛上当冒险者累积财富，增加子孙，总有一天要夺回秋津洲岛！」

「这样啊……加油吧……」

虽然秋津洲岛已经开始正式开采黑硬石，但预定之后会禁止外人进入。

不过我没义务告诉义智和那三个人这件事。

随他们去作梦吧……

「这样啊，你有孩子啦。这是贺礼。」

我从魔法袋里拿出装了金币的皮袋交给义智。

虽然这家伙是这副德性，但最近工作都很认真，所以还是送他贺礼吧。

「天真！太天真了！鲍麦斯特边境伯爵！居然送盐给敌人！本大爷要去老家报告结婚和妻子怀孕的事情！再会了！」

义智像一阵风般从我们面前离开。

「虽然嘴巴还是一样坏，让人担心他什么时候会惹出麻烦，但不管怎么说，他还是适应了新生活呢……」

「是啊……那家伙还是继续过现在的生活比较幸福吧？」

「我也这么觉得。」

我和雪目送义智的背影离开后，走进办公室开始讨论关于代官的人事安排。

凉子、久秀和唯当然也有参加。

「关于代官的人事安排，你们有什么想法？」

虽然最后还是得由我来决定，但我对秋津洲岛的岛民，尤其是前领主与其家族并不熟悉。

如果让鲍麦斯特边境伯爵家的家臣担任代官，应该会引发前岛民们的强烈反弹，所以我想让秋津洲岛的人来担任。

「雪，你有想到什么适合的人选吗？」

「这个嘛……唯小姐，你觉得如何？」

「他们长年在秋津洲岛担任领主，所以应该有很多人不愿意离开岛上，或许会花点时间才能选出人选。而且他们应该会觉得离大津的政府机关愈近就愈容易出人头地，如果离开岛上，或许会被当成是被贬职。」

正因为长年住在秋津洲岛，所以旧领主们才会这么想吧。

「这样看来，最坏的情况就是从鲍麦斯特边境伯爵家的家臣里挑代官吗？」

「主公大人，可以听我说句话吗？」

「久秀，你有什么好主意吗？」

至今一直保持沉默的久秀加入话题，我决定听听他的意见。

「新天地的代官职位，就由我来担任吧。移民们的管理工作就交给我吧。」

「久秀吗？可是久秀你……」

「这种事不能交给不熟悉的人，就当作是我最后的贡献吧。毕竟我也上了年纪。」

此时有个出乎意料的人物，自愿担任移民们的管理人。

那就是成为我妻子的唯的父亲，现在在秋津洲岛拥有极大权限的松永久秀，他居然要舍弃这些权力，搬到鲍麦斯特边境伯爵的领地。

「久秀，这样真的好吗？」

「因为接下来要开始开采黑硬石的秋津洲岛，还是交给秋津洲家和细川家统治，将来比较不容易发生混乱。我年纪也大了，觉得一边看着离开秋津洲岛的秋津洲岛人民发展，一边度过余生也不错。我长年没有子嗣，只有女儿唯。现在终于有孙子了，所以我想在新土地度过余生。」

「这样啊，那真是太感谢了。」

移居地还什么都没有，虽然我也会帮忙，但开发需要时间。

久秀的寿命大概会在移居地发展到一定程度前就结束，真亏他愿意自告奋勇。

从秋津洲岛的政权中枢，前往什么都没有的开拓地。

不管怎么想，这都是降职……被贬到外地的人事异动……

「以久秀的能力，可以放心交给你。作为奖赏，移居地的代官职位就由松永家世袭，唯生的孩子就是继承人。」

「真是感激不尽。我会为了主公大人好好努力。」

久秀移居到鲍麦斯特边境伯的领地，主要负责统率岛北部的居民，担任移居地的代官。

＊＊＊

「不过，没想到那个久秀居然会……他有什么企图吗？」

「明明成功让独生女成为主公大人的妻子，和细川家一起成为统治秋津洲岛的中枢，居然这么轻易就放弃了……」

「虽然可以世袭广大的土地代官职位，但那里现在还什么都没有。另一方面，秋津洲岛的黑硬石采掘事业正蓬勃发展，那里应该会变得越来越繁荣，真搞不懂他为什么要主动放弃。」

「明明是天下人三好长庆大人的心腹，久秀也变老变圆滑了吗？」

「他是那种人吗？一定有什么企图。」

第二天，久秀离开了大津。

因为有很多事情要交接，本来以为他还要再过一段时间才会前往鲍麦斯特边境伯的领地，但据雪所说，他似乎早就做好了随时离开大津的准备。

也就是说，久秀原本就打算离开这座岛，和秋津洲岛的黑硬石采掘事业无关？

正常来讲，应该不会想离开能产出黑硬石这种战略物资的岛屿，但他却按照最初的发言，宣布要离开这座岛。

我用『瞬间移动』去大津的市政厅接久秀，他无视那些意气风发地想要接替他位置的前领主们，说道。

「呵呵呵，听说我要离开大津，大家都争先恐后地想要接替我的位置。不过，雪小姐将我负责的工作分成了好几份，绝对不会让任何人成为第二号人物。主公大人好不容易统一了这座岛，他们却不愿放眼外面的世界。这就是长年只在岛上生活造成的弊病吗？」

「久秀，你想去外面的世界吗？」

「我也是，但如今已故的三好长庆大人也是如此。他虽是这座岛上屈指可数的名门家主，甚至被称作天下人，但他并不满足于现状。他打算总有一天要完全统一秋津洲岛，然后前往外面的世界。虽然这个梦想，他只和我说过……」

「因为要是被其他领主知道，中央可能会陷入混乱吗？」

「是的。长庆大人带来的中央安定，是建立在相当危险的平衡之上。要是没有长庆大人，地方领主们也不知道会有什么企图。这座岛的名门领主们，大部分都没有关注外面的世界。长庆大人是少数的例外，他也是因此才会提拔我这种农民之子。我是因为返祖现象而生来就拥有魔力，所以才被长庆大人提拔。长庆大人去世后，如果这座岛能变得安定，那我就对这座岛没有留恋了。」

秋津洲岛的战乱，因为鲍麦斯特边境伯家的力量而平息。

久秀似乎认为自己的工作已经结束了。

「虽然不知道自己还能再活动多久，但能在岛外见证秋津洲岛的人民发展，然后死去。这样的生活也不坏。」

虽然我之前因为名字而擅自怀疑他，但他既不会背叛我，又很有能力。

他还想替前任主人实现梦想，其实是个相当重情义的人。

「而且，看来凉子大人和雪小姐都没发现。」

「什么？」

这位老爷爷，表情突然变得很邪恶。

「如今已经能够自由地前往外面的世界，就算继续留在秋津洲岛，也无法期待有更大的发展。虽然多亏了黑硬石，秋津洲岛的岛民们才能过上不错的生活，但随着黑硬石的开采，他们迟早必须离开自己的土地。即使重新开发开采完毕的土地，从这个世界的角度来看，秋津洲岛也只算是边境。鲍麦斯特边境伯爵领地的开拓地还有很大的发展空间，五代以后，松永家在鲍麦斯特边境伯爵家中的势力，应该会比秋津洲家和细川家还要大吧。」

「……的确。」

这个老爷爷，是预测到这点才自愿担任开拓地的代理官吗？

而且秋津洲岛的人们，应该会称赞久秀果断地抽身……虽然也有人觉得他很诡异。

「不过，你居然把这些事告诉我？我可能会告诉凉子和雪……」

「您想告诉她们也无所谓。这样凉子大人和雪大人应该也会比较放心吧？而且，我也不可能把凉子大人和雪大人送到开拓地。」

「的确。」

秋津洲岛必须由成为鲍麦斯特边境伯爵家家臣的秋津洲家和细川家统治，才能维持安定。

因为还要开采黑硬石，所以凉子和雪不能离开秋津洲岛，开拓地的代理官只能交给久秀。

「而且就算我大声说将来松永家会凌驾秋津洲家和细川家，那些一直待在秋津洲岛的人们也只会觉得荒唐无稽。主公大人，人只会相信自己想相信的事情，不想相信的事情无论理由再怎么奇怪，他们都不会相信。」

「……不管怎样，反正都是我死后的事情。」

「或许我说的话不会实现。那么，我们去新的土地吧。唯会留在这个岛上，还请您和对待凉子大人与雪大人一样，永远疼爱她。」

我将他送到鲍麦斯特边境伯爵领地内的开拓地。

久秀搬到鲍麦斯特边境伯爵领地，成为那里的代理官后，就精力充沛地工作，让开拓地以惊人的速度发展。

随着开拓地的发展，来自秋津洲岛的移民也逐渐增加，等我和久秀死后又过了两百年，开拓地「松永城」成了鲍麦斯特边境伯爵领地内屈指可数的都市，发展成谷仓地带，担任代理官的松永家也成了鲍麦斯特边境伯爵家的重臣。

此外秋津洲岛也成了黑硬石的采掘地，以及王国前往大规模开发中的南方大陆的中继地，逐渐发展起来。

松永家在和平中成功以下犯上。

＊＊＊

「主公大人，父亲送了『雏人偶』作为谢礼，我拿来装饰了。」

「我们家有很多女孩子，真是太感谢了。」

「主公大人知道雏祭吗？」

「啊，嗯。瑞穗也有这个习俗。我来帮忙装饰吧。」

「好精致的雏人偶。在瑞穗也很难买到这种东西吧。」

「嗯，真是非常典雅又漂亮的人偶。赛拉斯他们说『限定商品必须在开店前排队才买得到！请给我有薪假！』去买的那些人偶，和朕与莱菈一点都不搭呢。」

「陛下，那种人偶……（知道真相后反而更可悲了）」

「就算是陛下，也不该干涉家臣的兴趣和嗜好！请祝福我终于能买得起这种东西吧！」

「不过你不是被妻子骂了吗？孩子才刚出生，就乱花钱。」

「……限定模型是心灵的营养……」

「……我也来帮忙吧。」

「这种东西有种高雅的感觉，真不错呢。」

「艾莉丝小姐和伊娜小姐，虽然我很感谢你们无视我的发言，但这样反而更伤人！」

以代理官的身份前往开拓地，从秋津洲家独立，以鲍麦斯特边境伯爵家臣的身份，在地位和财力方面超越秋津洲家和细川家——

虽然久秀的野心微妙地令人难以捉摸，但对鲍麦斯特边境伯爵家来说没有坏处，不如说因为人手不足，所以很感谢他帮忙开发那些闲置的土地。

凉子和雪也觉得虽然久秀是个优秀但难以捉摸的人，但既然他主动离开这座岛，那也没什么好怨恨的。

不过他没有带唯一起走。

久秀表示……和凉子与雪在一起，我来见她们的机会会比较多。

唯留在了大津，她带了久秀送的礼物来见正在休产假和腓特烈他们一起生活的我。

秋津洲岛似乎也和现代日本一样会过女儿节，但瑞穗也有女儿节，所以这也是理所当然。

不过我和艾尔都是第一次收到瑞穗人偶。

或许是因为这个世界还是以继承家业的男性为优先。

久秀似乎花了一大笔钱请技术高超的工匠制作瑞穗人偶，艾莉丝等女性成员都佩服地将人偶排好。

这种品味，或许也是久秀能破例出人头地的原因之一。

不过没想到佐奴塔克共和国也有限定模型。

……下次请赛拉斯带我去店里看看吧？

还是请鲍麦斯特边境伯爵家养的艺术家们量产呢？

「啊，不过这个瑞穗人偶看起来像是在表现贵族，但和威尔有点不太一样。」

「具体来说是哪里不一样？」

「因为这个瑞穗人偶只有一个妻子。」

「露易丝，这个妻子是正妻，下面的女官才是侧室吧？」

「或许真的是这样呢。」

「你们两个，不要随便给人偶加上生动的设定！」

无论是露易丝还是泰蕾莎，都别在以安娜为首的可爱女儿们用来玩乐的雏人偶上加上那种隐藏设定！

「不过这也能说是现实。能制作并每年装饰这种人偶的家庭，通常都有好几位妻子。」

「就算是这样……」

「威德林先生，这看起来真是华丽又漂亮。非常符合贵族千金的形象。」

认真装饰雏人偶的卡特琳娜，对五段装饰的雏人偶的华丽程度感到陶醉。

秋津洲人和日本人的气质很像，所以工匠们都非常讲究。

「人偶，好漂亮。」

「漂亮。」

「糟糕，早知道我也带伊达家的雏人偶过来。伊达家代代相传的雏人偶也非常漂亮。」

「藤子，那不是伊达家的东西，所以不能带过来吧……」

「那要不要拜托父亲大人制作新的雏人偶？」

藤子不想输给松永家吗？

别馆的房间很大，所以能装饰好几组雏人偶，而且之后应该还会再有女儿，所以我也请秋津洲岛的工匠制作雏人偶吧。

毕竟我们也有责任让经济活络起来。

「直接用手摸会弄脏雏人偶，所以只能看哦。我有带雏祭米菓和菱饼，大家一起吃吧。」

「我也带了甜酒。味道不会太甜，很好喝哦。」

「「「「「「「「「「「耶——」」」」」」」」」」」

比起人偶，孩子们更喜欢点心。

瑞穗和秋津洲岛的雏祭，与其说是给女孩子的节日，不如说是给女性的节日。

唯摆好带来的雏人偶，大家也一起享用凉子和雪带来的点心。

不过这个雏祭果然是旧形式的雏祭。

只有甜酒、雏祭米菓和菱饼，感觉有点朴素，为了女儿们，爸爸再追加一些吃的吧。

「艾尔，来帮忙！」

「为什么是我？」

「艾尔，你看了那个景象还不明白吗？」

女性们在雏人偶前面开心地吃吃喝喝，同时谈天说地。

只要看过那个景象，就会明白男性在雏祭的地位有多低。

「所以，我们今天必须努力。」

「腓特烈和卡宴呢？还有我儿子雷昂。」

「他们还小，所以不算数！」

「我知道了啦。」

话虽如此，其实也不是什么大不了的事情。

在现代日本，雏祭的饮食内容变得越来越丰富。

虽然将此视为食品制造商的阴谋也不算错，但配合他们一起享受也不坏。

「我准备了棉花糖，稍微烤一下吧！」

不知为何，棉花糖在雏祭时会卖得特别好。

我从魔法袋里拿出棉花糖，用瑞穗进口的稳定竹签串起来，用火魔法稍微烤一下。

等表面变成金黄色后，烤棉花糖就完成了。

「吃的时候小心别烫到哦。」

「好吃。」

「软绵绵的。」

腓特烈他们第一次吃到棉花糖，都显得非常开心。

光是烤棉花糖的种类还是太少了，所以我又做了用饼干夹着烤棉花糖和巧克力的火炉饼干。

「每种点心都很好吃呢。魔族没有雏祭这种活动，如果明年还有举办，希望也能让我参加。」

伊丽也开心地参加雏祭派对。

「接下来是『巧克力火锅，雏祭版本』！」

巧克力火锅机已经成了鲍麦斯特边境伯爵领地的知名出口商品，在富裕阶层之间大受欢迎。

我用这个机器，开始制作辛苦制造出来的粉红色「草莓」巧克力。

其实我本来想做樱花口味，但因为太困难而放弃了。

「粉红色好漂亮。」

「父亲，我想吃。」

「好，我依序做给你们吃。」

我用粉红色的巧克力裹住棉花糖、切片水果和饼干，再用巧克力喷粉、坚果碎片和糖粉装饰。

巧克力喷粉也总算试作成功，这样这个世界的甜点应该会变得华丽许多。

「唔哇。」

「好厉害。」

孩子们看见用粉红色巧克力和彩色喷粉装饰的点心后，都非常开心。

另外，考虑到孩子们的健康，我在点心上色时没有使用人工色素。

其实这个世界反而比较难制作人工色素，所以我费了一番工夫才做出天然色素。

「你虽然说罗德里西先生一直使唤你，但你自己也做了很多事吧？」

「所以如果能多放点假，我就能做更多事了。」

话虽如此，我连请育婴假都费了一番工夫，所以应该很难吧。

「接下来要做散寿司！」

这个散寿司不是我们大人喜欢的那种加了大量新鲜海鲜的海鲜盖浇饭，而是用蛋丝、樱花鱼松、水煮虾、毛豆、海苔、白芝麻、油炸豆皮和生鱼片（只有金枪鱼）做成色彩鲜艳的蛋糕。

醋饭也尽量少放醋，让讨厌酸味的孩子也能吃。

「好，要切咯。」

「哇，好漂亮。」

腓特烈他们也对专为小孩子做的散寿司感到满意。

腓特烈他们还是小孩子，就算端出大量使用豪华海鲜的散寿司，他们应该也不会太高兴。

因为小孩子有小孩子喜欢的味道。

「就是这样。」

「居然能考虑到这么多，真不愧是主公大人。」

雪夸奖了我，感觉还不坏。

「这么说来，唯小姐带来的雏人偶让我想起一件事。据说大津以前会举办人扮成雏人偶的祭典。」

据雪所说，那是在秋津洲家还拥有极大权力时的事。

当时的当家和夫人打扮成雏人偶的模样，吸引许多岛民前来参观……

虽然日本也有类似的祭典，但没想到这个世界也有。

「多亏了主公大人，这座岛才能恢复和平。为了向岛民们宣传这件事，不如就让这个祭典复活吧？」

雪提出了一个出乎意料的提案。

要我们打扮成雏人偶，在岛民们面前亮相吗？

「感觉有点难为情，而且一旦开始举办，就必须每年都办吧。那样太麻烦了。」

「再怎么说也不会每年都办。根据古书的记载，平常都是从领主一族或家臣中挑选人来扮。重点是重新举办只有在和平时期才能举办的祭典，即使只办一次，只要统治这座岛的鲍麦斯特家当家与其夫人们愿意扮成雏人偶，那就够了。」

「就算只办一次，感觉还是很丢脸。」

毕竟会被岛民们当成看笑话……

而且我又不是帅哥。

「亲爱的，你看起来很开心呢。难得放假，就试试看吧。」

「（艾莉丝真是积极……该不会是太缺乏娱乐了吧？）感觉很有趣呢。」

「这活动听起来很有趣，而且也是证明这座岛已经恢复和平的好机会。我也要参加。」

没想到艾莉丝居然率先表明要参加。

「我也觉得好像很有趣，所以要参加。虽然雏人偶穿的衣服看起来很重，但我想穿穿看。」

「我偶尔也想参加这种祭典。」

「和雏人偶穿一样的衣服……这正是适合贵族的服装。」

「我也赞成。」

「老公，偶尔参加这种活动也不错吧？我也要参加。」

「本宫也要参加。反正琳盖亚大陆的人也不懂。」

「如果是在鲍尔柏格举办，我会很困扰，但如果是这座岛……」

「我、我吗？我也可以参加吗？」

「亚美莉，只要你也表明要参加，威德林就不会拒绝。」

「威尔，事情就是这样。」

「唉，反正这种活动有一半算是玩乐。感觉很有趣，就试试看吧。」

在伊娜的推波助澜下，我们决定参加扮雏人偶的祭典。

隔天，大津的行政厅前面的广场就开始搭建大型雏坛，而负责搭建的人居然是成为武官的七条兼仲。

「居然要搭建五层的雏坛，让人类坐上去，规模还真大。」

「因为是复活了在和平时代举行过的古老祭典，所以大家都干劲十足。我很期待看到主公大人你们扮成雏人偶的样子」

兼仲似乎作为武官积累了不少经验，他指挥着部下们迅速地搭建着大型雏坛。

「在主公大人你们之后，岛上选出的俊男美女也会扮成雏人偶。当天还会摆摊，应该会成为一场愉快的祭典」

三天后。

时隔数百年在大津再次举办的『人偶雏人偶祭』开始了。

大津的大街上种植着樱花——和日本的樱花完全一样——樱花盛开，许多摊位并排摆着，我们扮成雏人偶坐在政厅前广场上的雏坛上。

不知为何我坐在最上面的正中间，是因为我是秋津洲岛的统治者吗？

艾莉丝和凉子坐在我的两侧。

艾莉丝是我的正妻，所以坐在左边。我记得在日本也说『左上位』，所以应该是一样的。

凉子作为妻子的顺序较低，但因为是作为我的代理人管理着秋津洲岛的一切，所以考虑到秋津洲岛的居民，她坐在我的右边。

最上层有三个人，虽然和日本的雏人偶配置不太一样，但这里又不是日本，所以应该没关系。

第二层有五个人，中间是薇尔玛，左边是露易丝、伊娜，右边是雪和唯。

第三层中间是卡特琳娜，左边是菲莉涅、泰蕾莎，右边是卡琪雅和莉莎。

第四层中间是亚美莉大嫂，左边是为了这天请假没做土木工程的艾格尼丝、辛蒂和贝缇，右边是露露和藤子。

所有人都穿着不同颜色的华丽秋津洲十二单风格服装，露露和藤子因为年纪还小，所以穿起来很辛苦，但看得出来大家都很开心。

第五层果然也是穿着秋津洲服——虽然几乎就是和服——的腓特烈他们，艾尔和兼仲穿着武官的正装站在他们两侧。

遥、玛格丽特和伊丽也穿着女官服，负责照顾孩子们。

「过去文献中，从未记载过有这么多女雏的『人偶雏人偶祭』。」

「但这证明了主公大人的力量有多强大。这样秋津洲岛的人民也能放心了吧。」

虽然我变成了有很多女雏的人偶雏人偶，但岛民和前领主们反而因此觉得我的力量很强，可以放心。

以现代日本的价值观来说，这根本是不可能的事情。

「话虽如此，主公大人在北方拥有非常广大的领地……」

「就算有更多妻子也不成问题。」

「既然如此，就只能请接下来扮演人偶雏人偶的人加油了。」

「（……什么意思？）」

我们扮演的人偶雏人偶结束后，我换回原本的服装，看向接下来要扮演雏人偶的人，发现雏坛上只有打扮过的女雏。

而且所有人都很年轻，感觉是精挑细选的美女。

「我说啊，雪，虽然由我来说有点奇怪，但为什么都是女雏？」

「这一组都是适龄期且被评为美丽的女孩。她们的父兄都希望她们成为主公大人的妻子。」

「……玛格丽特，你有拍到腓特烈他们的照片吧？」

我决定当作没听到雪的回答。

不不不，我可不需要更多老婆了！

「为了以防万一，我拍了很多照片，所以没问题。」

「得马上去洗照片才行。啊，还有摊贩和小吃摊！也得在大道上赏花！玛格丽特，麻烦你拍下腓特烈他们享受祭典的样子。」

「我知道了。」

我是为了休育假才待在这座岛上，绝对不是为了娶新老婆。

就忘掉那些在雏坛上的美丽女雏都是我妻子候选人的现实，大家一起享受大道上的摊贩和小吃摊吧。