第一话　突然闲下来了，试着烤鳗鱼

第一话　突然闲下来，所以试着烤鳗鱼

「这是货款。」

「鲍麦斯特伯爵大人，感谢您一直以来的惠顾。」

「不好意思，让你提供这么贵重的东西。」

「因为现在库存不多，所以价格难免比较贵。再过三个月就能开始捕捞，到时候价格就会比较便宜……」

「不，光是能取得这个就已经很厉害了。」

击败纽伦贝尔格公爵后，漫长的内乱总算平息。

引发内乱的纽伦贝尔格公爵家被解散，现在是由驻留在那里的帝国军统治纽伦贝尔格公爵领地。

虽然率领帝国军的彼得，正忙着应付那些依然反抗的领民和家臣，但我们非常闲。

我们和瑞穗伯国军一起驻扎在没什么人的地方。

虽然偶尔会帮忙修复被战乱破坏的道路，但主角还是帝国军和彼得。

在他们处理完旧纽伦贝尔格公爵领地的事情返回帝都前，我们久违地获得了悠闲的时光。

于是，我向经常往来的瑞穗商人购买了某样东西。

瑞穗人似乎认为我是喜欢瑞穗料理和瑞穗文化的客人，所以有几名商人经常来找我。

「这位客人，您眼光真好。这是用贵重的『北方珊瑚』加工而成的发饰。北方珊瑚是栖息在寒冷海域的特殊珊瑚，成长速度缓慢，所以非常贵重。」

「这个发饰很适合遥小姐的黑发呢。」

「艾尔先生，我不能收这么贵的东西。」

「就当作是订婚戒指的替代品吧。遥小姐，这是纪念品，所以不用客气。」

「谢谢。」

商人这种生物总是不会放过任何机会，他巧妙地将昂贵的珊瑚发饰推销给刚订婚的艾尔。

「呜呜……遥才不是会被那种昂贵饰品骗到的孩子……」

「你还真是不死心……人家都说那是订婚戒指的替代品了。」

武臣先生看着开心收下珊瑚发饰的遥，独自咬牙切齿，布兰塔克先生则是露出「这家伙没救了」的表情。

「威尔，那是什么？」

等瑞穗商人离开后，艾尔问我买了什么。

武臣先生依然一脸怨恨地看向艾尔。

「虽然有点晚了，但我其实买了这个。」

「哦哦！这不是鳗鱼吗？」

「我要把它做成蒲烧鳗鱼，做成鳗鱼盖浇饭吃。」

「不错呢。这可是最棒的享受。」

这个世界也有鳗鱼。

虽然鳗鱼在寒冷时期不太会动，所以很难抓，但瑞穗商人将鳗鱼处理好后，会用竹签串起来卖，所以我买了几串。

因为放在魔法袋里，所以新鲜度绝佳，但因为需求大于供给，所以价格有点贵。

虽然花了不少钱，但鳗鱼的状态极佳，看起来也肥美多汁。

「我已经准备好烤鱼用的炭和烤台了。蒸笼也准备好了。然后！」

我从魔法袋里拿出一个大瓮。

这个瓮里装着比普通宝石更有价值的贵重物品。

「威尔，你还是一样珍惜地带着这个呢。」

「因为这个『蒲烧酱汁』不管花多少钱都买不到。这可是比任何财宝都还要贵重的东西。」

「虽然我觉得有点夸张……但确实让人很期待。我也来帮忙，快点开始烤吧。」

为什么我会拥有蒲烧酱汁呢？

这要追溯到我刚当上伯爵时发生的事情。

＊　　　＊　　　＊

「威尔大人，这间店。」

「河鱼料理店『河岸』啊……」

成为伯爵后过了约两个月，我带着大家一起来到王都。

因为事情很快就办完了，所以我想找地方吃午餐，而薇尔玛说她知道一间偶尔会想来吃点稀奇东西的店，于是我们马上请她带路。

过不久抵达的那间店，看起来非常老旧，感觉很有历史和传统。

「河鱼……料理吗？」

「在遇见威尔大人前，我经常来这里卖河鱼。」

薇尔玛向艾莉丝说明她小时候会来这里打工抓河鱼。

「因为只要把材料卖给他们，就能免费吃东西。」

「薇尔玛小姐以前过得真辛苦。」

「想吃饱肚子非常辛苦。」

考虑到薇尔玛的食量，她应该抓了不少鱼。

如果不是捕鱼的高手，应该无法填饱肚子。

不晓得是薇尔玛的技术好，还是店家的人很温柔……不对，或许两者都有。

「薇尔玛很会捕鱼吗？」

「我觉得还算不错。不过，还是很难吃饱。」

「如果薇尔玛每次都抓到能让自己吃饱的量，那附近的鱼应该会消失吧？」

「遵守每种鱼的禁渔期，以及放生小鱼是捕鱼者的义务。怎么可能那么刚好抓得到。」

薇尔玛以有点不高兴的表情回答艾尔的玩笑话。

不过没想到这个世界居然有自主性的禁渔期和放生规则……真是令人惊讶。

「咦？有这种限制吗？我老家的领地没有这种规则哦。」

「应该是艾尔故乡的人口和王都人口的差距吧。鲍麦斯特骑士爵家也没有这种规则。」

在艾尔老家领地内的河川捕鱼的，就只有那里的领民。

只要别抓太多，渔获资源应该不会那么容易减少。

不过王都周边的鱼消费量不同，如果不设法限制渔获量，马上就会变得无法捕鱼。

不过即使是在王国，也只有王都周边的少数地区，以及各贵族自行设定的地区有这种限制。

这么说来，布雷希洛德藩侯领地也没有这种限制。

顶多只有不要抓小鱼的礼貌性规定。

至于鲍麦斯特伯爵领地，因为鱼多到数不清，动物的数量也多到反而会危害到人类的居住，所以是鼓励大家尽量狩猎的状态。

「捕鱼者必须事先支付登记费和年会费。至于不付钱就偷捕的人……」

「薇尔玛，偷捕的人会怎样？」

「隔年河虾和鳗鱼的渔获量会稍微增加。」

「咦……该不会……」

「偷捕者会遭到天谴。」

「这可不是开玩笑的……」

这是在报复刚才的事情吗？

薇尔玛刻意面无表情地威胁艾尔，暗示偷捕者的悲惨下场。

「不过，只要远离王都就没问题。到时候会花好几天捕鱼。」

不过距离太远，就会换成鱼的新鲜度有问题。

如果不能活捉，价格就会下降，所以薇尔玛会限制能捕的河鱼种类。

「用魔法袋不就好了？」

「魔法袋不能装生物，而且价格非常昂贵，所以渔夫根本买不起。艾尔一直和威尔大人在一起，所以感觉已经麻痹了。」

「的确。如果不是非常有钱，根本就买不起泛用的魔法袋。」

虽然我能够轻易使用魔法师用的魔法袋，但那只有魔法师能用，而且能装的量会根据使用者的最大魔力量改变。

容量固定的泛用魔法袋，价格会随着能装的量以惊人的速度上升。

所以一般庶民根本买不起。

「渔夫也很辛苦呢。那你们平常都抓什么鱼？」

「科奴尔虽然生命力强，但卖不了什么好价钱。纳马萨意外地容易死掉，所以只能在附近抓。碰龟和鳗鱼才是主力。」

科奴尔就是鲤鱼。

虽然我前世有吃过鲤鱼生鱼片和鲤鱼火锅，但我不觉得好吃。

纳马萨就是鲶鱼，这我倒是没吃过。

听说鲶鱼的白肉做成天妇罗很好吃。

「碰龟是什么样的乌龟？」

「会咬住东西不放的乌龟。」

我向薇尔玛询问碰龟的特征，看来应该是甲鱼。

鳗鱼应该就是鳗鱼吧。

甲鱼虽然好吃，但我无法理解为什么大家都说它能增强精力。

至于鳗鱼，我到现在都还记得以前上司请我吃过的日本蒲烧鳗鱼有多好吃。

肝汤和烤肝串也非常美味。

「（真想吃蒲烧鳗鱼……）真期待他们端出来的料理。」

在店门口聊天也没意义，于是我们立刻走进店里。

然后不知是否因为还在准备，店里一个客人也没有。

「欢迎光临……啊！这不是薇尔玛小姐吗？好久不见了！」

「我很久没来吃饭了。」

「非常欢迎。来，请坐。」

从店内深处走出一位看起来约四十岁的店长，他一开始没什么精神，但一看见薇尔玛就开心地跑过来。

「今天是来卖鱼的吗？」

「我只是来吃饭的。还带了客人来。」

「呃，这几位是？」

「鲍麦斯特伯爵大人。」

「哦哦！我有听说过您的传闻！能让像伯爵大人这么有名的人光顾，真是我们的荣幸。」

店长一知道我们是名人，就变得非常开心。

该不会是想跟我要签名吧？

又不是日本的店，应该不会吧。

「听说薇尔玛小姐已经成了鲍麦斯特伯爵大人的夫人。啊，那应该不会来卖鱼吧。我真是失言了。我马上帮各位上菜。」

店长带我们入座并端茶过来后，就立刻走进厨房开始做菜。

看来这里没有其他店员。

「话说我好像不太喜欢河鱼……」

我想起自己不太喜欢河鱼。

小时候在鲍麦斯特骑士领地吃的炖河鱼，让我留下了土味很重的印象。

不过如果是鳗鱼或鳖，或许勉强吃得下去。

话说这个世界有蒲烧鳗鱼吗？

我满在意这件事。

「威尔大人不喜欢河鱼吗？」

「不实际吃过，我也不晓得。毕竟料理的方式和调理方法都完全不同。」

「听说这间店是已经开了两百年的老店。」

因为位于王都郊外，又提供传统的河鱼料理，所以有很多老顾客。

店长之所以对薇尔玛那么亲切，或许也是因为老店比较有余裕。

「虽然说是老店，但客人也太少了，不如说根本没客人。」

艾尔说得没错，明明是中午，但周围一个客人也没有。

看起来也不像是休息，所以让我有点在意。

「或许这里是个不为人知的好店。艾尔喜欢河鱼吗？」

「我以前会在老家附近的河川抓鲫鱼和鮠鱼来烤，味道普通？」

寒鮠和寒鲫在日本的某些地方也算是名产。

现在是秋天，或许能吃到美味的鲫鱼料理。

「伊娜和露易丝呢？」

「道场会将科奴尔切成圆片后，用大锅炖煮，再分给门徒们吃。因为有土味，所以我不是很喜欢。」

「是用什么调味料炖煮？」

「只有盐巴。因为有营养，所以经常在修练后端出来。由母亲和师傅的夫人负责处理和炖煮。」

连味噌都没加就直接炖煮鲤鱼啊。

至少我不会想吃。

「这么说来，伊娜家是吃科奴尔呢。我家是炖煮碰龟，但因为有土味，所以我也不是很喜欢。」

露易丝家似乎会将甲鱼炖煮后分给门徒。

不过既然有土味，表示他们应该没有好好去除土味。

而且也不可能用生姜酱油炖煮，所以这道菜我也不会想吃。

「小鱼在去除内脏后油炸会很好吃。」

「因为小鱼的味道比较不重。」

伊娜和露易丝似乎也不太喜欢河鱼。

不过我想起她们曾经喜欢过布雷希柏格的餐厅卖的炸小鱼。

「艾莉丝呢？」

「我也不太喜欢。因为王都离海很远，所以贵族家的晚餐偶尔也会出现用河鱼做的料理。霍恩海姆家也有传统的河鱼料理……」

虽然有加鲤鱼的派料理，但因为不怎么好吃，所以很少有人在派对上吃。

「感觉是因为传统，才不得不端出来呢。」

因为是传统料理，所以味道也不能改变，不可能会变好吃。

「咦？我怎么不记得有吃过。」

「因为父亲和爷爷认为威德林大人对食物很挑剔。」

艾莉丝说明我至今曾被叫去参加过几次霍恩海姆家的晚餐会，但为了避免惹我不高兴，他们从一开始就不会端出难吃料理。

「因为威德林大人不会在意传统。」

「的确是这样没错。」

只要好吃就没问题，或是该说食物就是要好吃。

「卡特琳娜呢？」

「我吗？这个嘛。冒险者时代经常在山里的溪流抓鱼烤来吃。刚抓到的岩鱼和山女鱼只要去除内脏，撒上盐用火慢慢烤就会变得非常美味。」

「没想到你以前过得这么奢侈。」

岩鱼和山女鱼，就是红点鲑和鳟鱼。虽然在王都算是高级品，但对能用「飞翔」轻松前往溪流的卡特琳娜来说，应该不难取得。

「我以前在预备校时代，就是靠采集岩鱼和山女鱼赚钱，所以也很擅长料理。」

只要将刚抓到的鱼杀好放进魔法袋，就能维持新鲜的状态，高价卖给高级餐厅。

我以前也吃过，使用新鲜的岩鱼和山女鱼制作的料理，随便一道都要将近一百分。

「一般的渔夫或冒险者，只能把鱼烤干带回去。」

离王都最近的岩鱼和山女鱼栖息的溪流，正常走过去要花五天。

因此通常都是在抓到后，先去除内脏再烤干带回去。

这样比较容易保存，而且一只就能卖到三十枚以上的铜币，算是相当好赚。

用这种鱼熬的汤和炖菜，在王都也被视为高级料理。

不过因为是在深山里，所以即使没有魔物，还是会有熊或狼出没。

因此很少有普通人以此维生，味道鲜美的溪鱼价格也相对昂贵。

只有住在溪流附近的当地居民，能够轻松地享用这种鱼。

「一只鱼能卖到三十枚铜币，真是厉害。」

「我因为能带活鱼回去，所以鱼店和餐厅愿意用五十枚铜币收购。」

「真好……」

虽然在溪流抓鱼很辛苦，但卡特琳娜能用「飞翔」飞到现场，只要使用魔法，抓鱼应该也很轻松。

对预备校生来说，这应该是最适合独自赚钱的工作。

「卡特琳娜从预备校生时代开始，就连打工都是一个人呢。」

我试着想象卡特琳娜独自用「飞翔」飞到溪流，抓完鱼后放进魔法袋，再用火堆烤鱼来吃的情景。

虽然几个人一起钓鱼很像休闲活动，但卡特琳娜应该不会想这么做。

我脑中浮现卡特琳娜独自钓鱼烤鱼的画面，感觉非常有男子气概。

「威德林先生，我一个人去钓鱼，对你有什么不方便的地方吗？」

「不，就算带其他人去也只会碍手碍脚，下次一起去吧。我也想吃盐烤鱼。」

「虽然感觉有点不对劲……唉，算了。」

我只是因为同样曾经是边缘人，所以对她产生共鸣。

我小时候也是独自在未开发地划地为王。

「话说回来，鲍麦斯特伯爵领地没什么溪流呢。」

因为位于南方，所以除了利库大山脉以外，没什么高山。

「相对地，鲍麦斯特伯爵领地有会从海里逆流而上的南方鳟。如果能将这个当成特产，或许会是个不错的生意。」

只要透过人工孵化鱼苗来保护和增加渔获资源，再做成烟熏、味噌腌渍、鱼干、新卷鲑或盐渍等保存食品，就能出口到外地。

毕竟要让商品在市面上流通，不能只依靠魔法袋。

「威德林先生，你也会思考领主该思考的事情呢。」

「毕竟我姑且是个伯爵。」

「真希望你别自己说姑且……」

话虽如此，贵族在我前世的世界里，就只存在于电视的另一端或童话故事里，而且我并非自愿当上伯爵，而是被别人擅自任命，所以没什么真实感。

「威尔只有在和食物有关的事情上会认真呢。」

「露易丝，我也有认真练习魔法哦。」

我立刻反驳露易丝的指摘。

毕竟我每天都有认真练习魔法。

「像是搅拌蛋黄酱的魔法，或是让肉和鱼熟成的魔法，大部分都是『有必要特地为了这种事开发魔法吗？』的魔法。」

不能小看搅拌蛋黄酱的魔法。

搅拌的速度和角度非常重要，我可是经过反复尝试才好不容易学会。

一开始还会把材料洒得到处都是，总之吃了不少苦头。

「用魔法道具搅拌不就好了……」

「比起魔法道具，我的魔法搅拌出来的蛋黄酱质地更加细致，味道也不同。」

「有差这么多吗？」

「露易丝，不可以小看这微小的差异！」

虽然可能只是些微的差异，但料理这种东西，有可能因为这些差异产生极大的味道变化。

我恳切地向露易丝说明，不能舍弃这种坚持。

「而且没有比这更有用的魔法了吧。」

「是吗？比方说比『风刃』还有用？」

「那还用说！」

「风刃」只能用来砍敌人或魔物，但搅拌蛋黄酱的魔法也能用来打发蛋白霜或鲜奶油，让艾莉丝做出美味的甜点，也能应用在制作果汁或捏汉堡排的肉饼上。

魔法就是要能对人有帮助，所以我算是有正确地学习魔法。

「人不吃东西就活不下去。这个法则不会改变，而搅拌蛋黄酱的魔法能派上用场，所以非常厉害。」

「感觉有点牵强……」

除此之外，这还和我前世的工作有关。

我必须对各种食物抱持兴趣，调查并采取行动，否则就无法工作。

这个习惯，以及这个世界的饮食文化还不够发达的现实，都诱使我探索食物。

「威尔真的只要一扯到食物就不会退让呢。」

「为了食物，我甚至有不惜击溃大贵族的觉悟。」

「别这样啦……」

虽然目前还没问题，但将来或许会出现妨碍我舒适饮食生活的贵族。

如果真的发生这种事，我应该要有击溃那个贵族家的觉悟。

露易丝难得表示反对。

「料理好像来了。」

「耶——吃饭啦。」

就在我们聊天的期间，店长将刚煮好的河鱼料理端了过来。

或许是肚子饿了，艾尔像个小孩子般兴奋不已。

「这是炒小鱼和河虾、烤柯奴尔鳞片、盐烤鲫鱼、炖纳马萨、鳗鱼和碰龟锅。」

店长接连将料理端上桌，但伊娜和露易丝似乎在这时候就放弃了。

虽然店长有事先处理和调味，但还是隐约能闻到河鱼特有的臭味。

「是利用香草消除了河鱼特有的味道和土味吗？」

实际吃过后，意外地还算能吃。

不过若问好不好吃，那答案是不好吃。

虽然也不算难吃，但就我来说，客人不可能为了「不难吃」的东西付钱。

我隐约能够理解这间店为何没客人了。

「店长，你没有进岩鱼和山女鱼吗？」

「我们店是平民取向……」

店长向卡特琳娜说明，他们无法采购昂贵的鱼。

「薇尔玛小姐，味道如何？」

「嗯——和以前一样。」

别看薇尔玛这样，她对食物的味道非常敏感。

既然她说和以前一样，那应该就是如此。

「我在威尔大人那里吃过许多新料理。艾莉丝大人做的点心非常美味。因为我的舌头已经变刁了，所以这些河鱼料理……」

「薇尔玛，你这样讲太过分了吧？」

正常吃着料理的艾尔责备薇尔玛。

他似乎觉得薇尔玛不该对以前照顾过自己的人说这种话。

「不，年轻的骑士大人，我早就做好被这么说的觉悟了。」

店长似乎没有因为薇尔玛的指摘生气。

他露出被这么说也是理所当然的表情。

「薇尔玛小姐是懂味道的人。我并不是在说她的手艺变差了。」

「你的厨艺和以前一样好。」

薇尔玛称赞店长的厨艺。

「消除河鱼特有的臭味确实是门技术，而且你的厨艺比霍恩海姆家的厨师还要好。」

艾莉丝也称赞店长的厨艺。

「不过，不变的味道有时候也会跟不上时代的潮流。实际上客人确实变少了……」

「以前客人很多。」

「以前中午有每日特餐，所以客人很多。现在却变成这样……」

明明已经过了中午，但除了我们以外，果然还是没有其他客人。

让人不禁担心起这间店的经营状况。

「经营方面没问题吗？」

「到了晚上，以前的常客还是会来吃套餐。不过，那些人都是老年人。」

店长向薇尔玛说明这间店的状况。

现在这间店的客人，都是想吃怀念味道的老年人，几乎没有年轻人会来。

「这样啊。完全无法获得新的客群啊。」

「虽然现在勉强还撑得下去，但营业额应该很快就会开始减少。」

等老年人的客人变少后，营业额就只会不断下降。

未来的发展并不乐观。

「老板，为什么会变成这样？明明味道没变，客人却这么简单就变少，这不是很奇怪吗？」

艾尔向店长询问客人变少的原因。

「午餐的客人变少，应该是因为那道料理吧。」

「那道料理？」

「是的。艾特里欧商会最近在王都接连开了一些专卖炸鸡块和炸串的店……」

「艾特里欧商会啊……」

艾尔从店长那里得知客人变少的原因后，视线开始游移不定，最后看向我。

他的表情就像是在说「这都是你的错」。

「虽然我确实把做生意的点子卖给艾特里欧先生……」

但我有好好遵守法律。

虽然实际经营的人是艾特里欧先生，但这是竞争，所以这也是无可奈何。

就在我这么想时，突然有人拉住我的手臂。

我回头一看，发现薇尔玛正泪眼盈眶地站在那里。

「威尔大人，请帮帮这间店。」

「咦？我吗？」

虽然我确实有很多从现代日本抄袭来的点子，但就算按照那些点子去做，也不一定能顺利成功。

何况我的厨艺也没好到哪里去。

「我的厨艺不足以帮上忙。我以前曾经受过这间店的照顾，所以想帮他们。」

虽然薇尔玛是卖鱼的，但考虑到她的食量，这位店长应该有在餐点方面帮过她吧。

「威德林大人，您能不能帮帮他们？」

「艾莉丝，我厨艺没那么好……」

「我觉得就连王宫的厨师，都比不上您想出新料理的能力。我也会帮忙。」

「是啊，放着不管感觉也不太好。」

「如果这间店复活，能去的店又会变多。」

伊娜和露易丝似乎也赞成我帮忙这间店。

「威德林先生，你就试试看吧。」

「试试看啊……」

最近都在开发领地，卡特琳娜似乎也觉得有点腻了。

她难得表示赞成，于是我的顾问业务就这样开始了。

「我是神秘的诈欺顾问，鲍麦斯特伯爵。」

「自己说自己诈欺啊？」

虽然伊娜傻眼地说道，但我对顾问的印象就是如此。

总之就是一群老奸巨猾的人，水平参差不齐。

因为要处理食材，所以我经常和餐饮业的顾问合作，但其中有些人会像假心理医生那样对顾客说些无关痛痒的话，或是认为提出奇特的意见就等于提出好意见，根本就是诈骗集团。

如果交给优秀的人才，就能获得极大的效果，但交给没用的人只会浪费钱，甚至可能成为破产的导火线。

而且就算能力再好，还是会受到景气和运气好坏的影响。再加上极少数的恶人会做出不好的事，让顾问给人的印象变差，算是这个行业的缺点。

虽然这是一门有许多难处的职业，但根据我至今见过的优秀顾问的经验，至少我称自己是骗子应该没问题。

「威尔大人，谢谢你。」

「没关系啦，感觉很有趣。」

我摸着薇尔玛的头回答。

而且薇尔玛是个除了食量大以外没什么缺点的乖孩子。既然是她本人的强烈希望，那我就答应吧。

「首先得考虑怎么经营。」

「例如把菜单改成现在王都流行的炸鸡吗？」

「不，那样太危险了。」

现在王都最流行的是由艾特里欧先生管理食材和调味料的加盟形式店铺。

虽然其他店家也想分一杯羹，但艾特里欧商会能透过统一采购来压低价格和稳定味道，所以其他店家都赢不了他们。

在这种状况下，就算在这么偏僻的地方卖一样的料理，也不可能有胜算。

「这间店的卖点是什么？」

「河鱼。」

「河鱼啊。」

「河鱼呢。」

「河鱼啊。」

「河鱼呢。」

「河鱼啊。」

「就像这样，连艾尔都知道。」

「喂！威尔到底把我当成多笨啊！」

被当成笨蛋的艾尔向我抗议。

「我们当然要利用这个特色。虽然会用炸鸡的调理方法。」

「居然无视我……」

我们立刻前往店内的厨房，这间店的老板手艺似乎真的很好。

尽管厨房很老旧，但打扫得非常干净，菜刀等道具也保养得很好。

就连昂贵的魔法道具冰箱也一应俱全。

因为要处理鱼，所以必须维持食材的新鲜度。

「不是炸鸡肉，而是炸河虾和小鱼。」

即使同样是炸鸡块，如果改成卖炸河鱼，应该能吸引到更多客人。

「先用盐搓揉去除粘液和鱼鳞，再把水分擦干后沾粉……」

我一指示调理方法，老板和艾莉丝就开始熟练地调理。

将小鱼和河虾炸好后装盘，看起来非常美味。

「那么，来试吃……」

大家一起试吃后，发现味道和外观一样美味。

因为是炸的，所以去除了河鱼特有的土味，而且仔细想想，这个世界的河川几乎都像日本的清流一样干净。

只要调理方法正确，就不会那么腥臭。

「不过，河虾还是先在干净的水里养两三天比较好。」

虽然说是养，但基本上只是让它们把胃里的东西吐出来。

明明要连内脏一起炸来吃，如果胃里还残留着小鱼或虾子吃的东西，应该会让人觉得讨厌吧。

「再来是炸物和天妇罗……」

虽然必须另外采购面粉、酱汁和酱料，但只要跟艾特里欧先生进货就行了。

只要告诉他我有帮忙重建，他应该不会为难我。

「天妇罗也很好吃呢。」

将小鱼切成三片，和蔬菜一起炸成的炸什锦也很好吃。

河虾的炸什锦应该会很受欢迎。

「只要搭配这些料理和酒，就能提升客人的平均消费额。酒很容易赚钱。」

「威尔，平均消费额是什么？」

「呃，就是字面上的意思……」

艾尔似乎无法理解平均消费额这个名词。

「就是每位客人平均会花多少钱的意思。」

「不愧是艾莉丝。艾尔真是个笨蛋……」

「吵死了。我可是负责战斗的家臣。」

被我当成笨蛋的艾尔，吃着试做的炸什锦闹别扭。

「这样应该就能正常调理了吧？」

「是的。不过原来还有这种料理啊。」

老板记下笔记后，也开始试做料理。

该说不愧是老板吗？他比艾莉丝更快做出漂亮的炸物和天妇罗。

「专家真厉害……」

只要教过一次，之后就是料理经验丰富的老板比较厉害。

虽然艾莉丝也很会做菜，但还是比不上老板。

「威尔大人，好厉害。」

「这工作或许意外地轻松。这里的老板厨艺很好，只要教他新的料理方法就行了。」

接着，我开始介绍南蛮渍、甘露煮、味噌渍和味噌煮等料理。

「虽然用味噌或酱油炖煮后会变得很好吃，但这样不就只有味噌和酱油的味道吗？」

「呵……艾尔的味觉真幼稚。」

「你今天讲话特别毒呢。」

「艾尔，艾莉丝之前不是有帮你煮过山菜吗？」

「那道料理非常美味呢。」

艾莉丝曾经帮我煮过从未开发地的山里采来的山菜。

「艾莉丝在料理前有先去除山菜的涩味，但如果去除得太彻底，山菜本身的味道就会变差。」

「是这样吗？」

「是的。如果不保留一定程度的涩味，山菜本身的味道就会消失。」

不愧是完美超人艾莉丝。

她顺着我的意思向艾尔说明。

「河鱼的土味也一样，有些人反而喜欢保留一点土味。即使加了味噌或酱油调味，只要保留一点土味，就会和肉料理的味道完全不同。」

虽然味道的微妙平衡，还是要看厨师的手艺。

「不过这样不会挑客人吗？」

「挑客人有什么不好。」

「咦！这样没关系吗？」

「没关系。比起九成的人觉得『还算好吃』，不如让三成的人觉得『绝对还要再来吃』！」

餐饮店成功的关键，在于如何留住回头客。

那间料理方法过于传统的河鱼店，透过新的料理方法抓住了新的客群，同时也增加了许多想在今天吃这个的回头客。

「虽然客人变少了，但这间店之所以能勉强撑下来，是因为有会点夜间套餐的常客。套餐的单价和利润都很高。」

「鲍麦斯特伯爵大人说的没错。现在都是多亏了晚上的客人，我们才能勉强撑下去。」

「这样啊。话说利润是什么？」

「「「「「哎呀呀。」」」」」

难得别人好心说明，艾尔却连利润是什么都不知道。

除了艾尔以外的所有人都差点跌倒。

「就是字面上的意思啊。就是能获得几成的利益。」

伊娜立刻向艾尔说明利润是什么。

「威尔，你一直讲些困难的专门用语，我听不懂啦。」

「这又不是专门用语，而且一点都不困难吧。」

看来，艾尔是没法负责算账和领地内政相关的工作了。

他似乎完全不适合这方面的工作。

「料理就先这样吧？剩下的就要看店主怎么调整味道和确立烹饪方法了」

「原来王都中心部流行这样的烹饪方法啊。新的调味料也很棒。我马上去购买并反复试做。我总是拘泥于传统，疏于创作新的味道。我会努力让两者并存的」

店主对店铺的存续看到了希望，突然充满了干劲。

留下好的东西，同时挑战新的事物。

虽然有很多人误以为老店会永远提供同样的东西，但人的味觉会随着时代变化，其实大部分店都会微妙地改变味道。

只要理解这一点，这家店应该还能再撑一百年。

「（我做了件好事啊）还有什么其他问题吗？话说鱼是在哪里的鱼池里？」

「鱼池在后院」

我还发现了其他需要改善的地方。

在店主的带领下，我从厨房来到后院，因为这里是郊外，所以挖了很多宽敞的鱼池。

我探头一看，里面游着几十条鲤鱼和鲶鱼。

但是，为什么只有部分鱼的名字和日本不一样呢？

有点麻烦。

「池水很干净呢」

「我们家的院子里有涌泉」

「哦，要放养多久？」

「嗯？放养吗？不放养哦。腥味用香草消除」

「出局！」

「哎！不行吗？」

居然连鲤鱼都不放养，胆子真大。

这种程度的事情，连对河鱼略有了解的我都懂。

话说，不放养也能吃，说明这个世界的自然环境真的没有被污染。

「在地面上挖池子，把鱼放进去是？」

「为了养活它们」

为了养活它们而放进池子里，所以会正常喂食。

把消化器官清空是为了方便烹饪时处理，所以这样就没意义了。

店主说，基本上用香草消除腥味是传统。

「我听说院子里有涌泉」

「是的。而且水量很大。多亏了它，料理才能用上好水」

「也可以用来放养鱼——！」

「对不起！」

于是，我用魔法紧急制作了专门用来放养鱼的石造鱼池。

因为挖坑放养的鱼会腥臭。

我让涌泉的水流入鱼池，这样就不用换水了。我只用一个小时就完成了几十个石造鱼池。

「魔法真是厉害啊」

店主看到宽阔的后院里完成的石造鱼池群，似乎很感动。

「当然，我会收取指导费，但既然都做到这个地步了，我会让你的店再次成为人气店」

「好的……那么，不喂食一周左右吗？」

「先试试这个时间吧。详细天数请自己研究。因为产地和个体状态不同。鳗鱼在食用前三天左右，为了防止逃跑，把它放在笼子里，从上面冲水就可以了」

我曾在鳗鱼养殖场见过这种做法。

把鳗鱼放在专用的桶里，从上面冲水，让体表保持湿润。

当然，要让它绝食，但这样做可以维持比放在鱼池里更好的状态。

「那么，一周后再见」

因为总不能一直待在店里等鱼去泥，所以第一天的咨询业务就到此结束。

然后到了约好的一周后。

「河鱼料理店吗？是在王都郊外的店吧？鄙人以前也曾去那里卖过鱼，为什么您要帮忙那间店？」

「因为薇尔玛拜托我，而且感觉很有趣。」

「这样啊……领地内的开发进度比预期的还要快，所以是没什么关系……」

虽然罗德里西无法理解我的坚持，但因为这也不会妨碍开发，所以他并未反对我们去王都。

他和我们去魔之森狩猎时一样，替我们送行。

我立刻用「瞬间移动」前往河鱼料理店，店长正在磨菜刀等我们。

店门口挂着「临时休业」的牌子，看来他非常期待我们。

假顾问业务的第二天开始了。

「首先从科奴尔开始。」

我按照指示，细心地制作了红烧鲤鱼、炖鲤鱼和味噌烤鲤鱼。

生鱼片和洗鱼片因为有寄生虫的问题，所以这次就先不考虑了。

虽然只是粗略地说明了一下调理方法，但店长还是自己巧妙地加以调整，做出了料理。

「真好吃。」

「是因为调理方法吗？我们道场的鲤鱼料理真的有土味。」

「看来去除土味的工夫很有效呢。」

因为原本就住在干净的水里，所以去除土味后就变得美味又没有腥味。

如果是在日本，除非是管理良好的养殖场，否则应该很难做到这种程度。

「接下来是糖醋鱼。」

这是将鲤鱼的内脏和鳞片去除后，先裹粉再以低温和高温的顺序仔细油炸两次，最后淋上蔬菜糖醋酱的料理。

我以前曾听父母详细说过，这道菜在他们常去的中华料理店很受欢迎，所以我也试着做做看。

虽然我对调理方法的记忆有点模糊，但店长的经验和技术弥补了这个缺点，他用大锅子将鲤鱼整只油炸。

至于太白粉，店长似乎已经透过教会进货了。

「威德林大人，这样可以吗？」

「这糖醋酱的味道真不错。不愧是艾莉丝。」

将艾莉丝做的糖醋酱淋在炸过两次的鲤鱼上后，看起来非常美味。

「真是厉害的料理。虽然很费工夫。」

因为必须长时间油炸，才能连骨头一起吃下去，所以调理起来非常费工夫。

这么说来，我记得父母曾经说过这道料理的价格是随市场行情变动。

「只要改成预约制就行了吧。」

「做成大盘的宴会料理，应该能炒热气氛。」

试吃过后，我发现这道料理非常费工，但相对地也十分美味。

难怪这道料理以前在中华料理店非常受欢迎。

「肚子好饱。」

「卡特琳娜只有吃而已。」

「薇尔玛小姐，我根本就没出场的机会吧。而且薇尔玛小姐也没做什么事。」

「不，薇尔玛有从后院的鱼池里捞出形状漂亮的鲤鱼。那么，接下来换卡特琳娜去捞纳马萨。」

「咦！我吗？」

我将大网递给卡特琳娜，她显得非常犹豫。

「纳马萨的外表有点……」

「卡特琳娜明明连翼龙都能打倒，为什么害怕区区的纳马萨？」

明明翼龙比鲶鱼更不受女性欢迎，但卡特琳娜从来没怕过龙。

然而她却害怕鲶鱼，女性真是种难以理解的生物。

「我的生理上无法接受那种外表。而且摸起来又滑溜溜的……」

或许大部分的女性都生理上无法接受滑溜溜的东西。不过仔细一看，鲶鱼的脸还挺可爱的。

「卡特琳娜也有像女孩子的一面呢。」

「威德林先生，像我这么有女人味的人应该不多吧。」

「呃，例如艾莉丝？」

「威德林大人，我捞到鲶鱼了。」

不知何时，艾莉丝已经用大网子捞到鲶鱼了。

看来艾莉丝不怕鲶鱼。

「「……」」

「……嗯？」

因为不死族比鲶鱼恶心多了，所以艾莉丝或许已经对这种程度的东西产生抗性。

「老板，麻烦你好好处理一下。」

「就让你们见识一下我当了二十五年厨师的技术吧。」

学会各种料理，似乎让老板变得非常兴奋。

他在砧板上将鲶鱼的眼睛打叉后，迅速又华丽地将大鲶鱼切成三片。

「哦，打叉啊。」

「因为鲶鱼的身体很滑。」

老板俐落地处理完鲶鱼后，开始做天妇罗、炸物、照烧、油炸料理和味噌锅。

「胃袋应该能做成美味的料理。」

「翻过来用水洗干净后，撒盐烤吧。」

除此之外，店长还用菜刀将鱼肉、鱼头、鱼骨和鱼肝等部位剁碎后，加入味噌做成丸子，再放进汤里做成鱼丸汤。

「味噌这种调味料真是方便。我试过用各种河鱼做料理，但只用盐和香草调味的话，味道实在不怎么样……」

店长似乎也独自研究过料理方法，即使我没特别要求，他也做出了好几种独创料理。

看来发酵调味料的酱油和味噌，果然发挥了很大的作用。

「虽然材料同样是鱼，但用鱼露做出来的味道实在不怎么样。」

鱼露的味道和鱼的风味重叠在一起后，似乎会变得不太好吃。

「再来换碰龟吧。」

「要吃那种乌龟吗？」

「卡特琳娜的故乡不吃乌龟吗？」

「很遗憾，我的故乡没有这种习惯……咿！」

卡特琳娜一看见店长将薇尔玛从鱼池里捞起来的乌龟的头砍掉，就发出小声的惨叫。

「明明能若无其事地用魔法砍断翼龙的脖子。」

「这和那是两回事。碰龟看起来不是很可爱吗？」

这么说来，我想起在日本也有人把乌龟当成宠物养。

在我们和卡特琳娜说话的期间，店长已经俐落地将甲鱼解体完毕。我将甲鱼当成材料，向店长介绍油炸、火锅、烧烤和杂炊等常见的料理。

店长也活用他的手艺，做出让人难以想象是第一次做的料理。

「那么，来试吃吧。」

时间差不多快到傍晚，正好适合吃晚餐。

因为今天店休，我们预定在这里住一晚，明天继续进行顾问业务，所以决定在店内的包厢悠闲地吃晚餐。

「真好吃。」

因为食材和料理方式都很优秀，所以每道河鱼料理都非常美味。

在清澈的水里长大，又事先去除土味，所以没有河鱼的腥臭味。

「这样应该会有很多客人来光顾。看来必须大量采购酱油和味噌才行。」

店长将做好的料理端上桌，看起来非常开心。

「这种大人的味道真不错。」

艾尔也满足地吃着大量的料理。

「就算挑战艾特里欧先生那种靠薄利多销赚大钱的资本家也很困难，所以要靠河鱼这个特征和丰富的菜单取胜。油炸和甘露煮也可以在店门口卖，午餐的套餐、单品料理和酒，宴会用的多种套餐……」

「原来如此。要按照客人的目的来设定菜单啊。」

「嗯。不过，人手方面没问题吗？」

「没问题。我还有父母、妻子和孩子。」

因为现在店里很闲，所以老板的妻子只有晚上上班，儿子们则是去其他餐厅打工。

「如果店里变忙，大家都会集中在这里。」

「那么，明天就是重头戏了。」

「明天吗？」

「没错。明天就是重头戏的鳗鱼。」

虽然河鱼料理比想象中还要美味，但我会特地教他做自己不喜欢的河鱼料理是有理由的。

那就是为了测试这间店的老板的厨艺。

说到鳗鱼就是那个料理。

他是否值得让我教他需要技术的蒲烧鳗鱼？

我就是为了看清楚这点，才花了这么多时间。

「老板打算怎么料理鳗鱼？」

「这个嘛。先切成圆片，再用热水烫过，最后用盐和香草炖煮……」

「听起来好难吃……」

坦白讲，我完全不想吃。

「居然说难吃……这好歹是这一带的乡土料理……」

这个世界的人，居然大多都是用香草去除没经过放血处理的河鱼的土味，再用盐炖煮或烧烤，真是令人火大。

「虽然传统也很重要，但还是得挑战新的料理！」

我忍不住向店长如此主张。

「威尔为什么对料理这么啰唆啊？」

「因为是我的兴趣？」

「就算是这样，也已经算是病态了。」

「这么说也没错。」

艾尔和露易丝在一旁说些失礼的话，但吃东西对人类来说非常重要。

只要大家都能吃到美味的食物，就能减少这个世界的纷争。

「总而言之，吃完料理后，就早点睡为明天做准备吧。」

「明天也要加油。」

「薇尔玛啊。如果店长明天展现出料理人的精髓，河鱼业界就会产生异变。店长或许会被称作『鳗鱼王』也不一定。」

「居然有这么厉害的料理……为了明天，还是早点睡吧。」

「说得也是。早点睡为明天做准备吧。」

我和薇尔玛躺在隔壁，一起盖着毛毯闭上眼睛。

我们借了旅馆二楼的房间。

「咦？这么早就要睡了？」

伊娜似乎不太满意，但明天一早就要开始忙了。

因为明天必须全力制作蒲烧鳗鱼。

「我只要明天能吃到很多好吃的东西就好。」

「我也要帮忙。」

「鳗鱼明明就只有油脂多，一点都不好吃……」

艾尔和艾莉丝都很有干劲，只有卡特琳娜对鳗鱼没什么好印象。

「但我敢断言，卡特琳娜明天就会喜欢上鳗鱼！」

「真搞不懂你为什么这么有自信……」

当天我们早早就寝，隔天早上。

我们简单吃完早餐后，就在旅馆的前院设置特别的调理区。

艾尔带头利用店内的设备，制作处理鳗鱼用的调理台，以及用炭火烧烤用的台子。

「店里有烤鱼用的炭，再来只要做个能用大火和远火烧烤的台子就行了。」

烤鳗鱼时，用大火和远火比较好。

某部美食漫画也是这么说的。

「是这样没错，但威尔的设计图好难看懂。」

「只要大概看得懂就行了吧。」

「因为这东西没那么难做。不过，你的画技真差。」

虽然觉得艾尔多管闲事，但他顺利地完成了烤鳗鱼用的烤台，所以还是别跟他计较好了。

「伊娜、露易丝，饭煮好了吗？」

「是煮好了，但煮这么多没问题吗？」

「我也这么觉得。量会不会有点多啊？」

「因为大家或许会再来一碗。」

「你还真有自信。」

过不久，临时调理区就完成了，薇尔玛将用涌泉水处理过的鳗鱼装进大桶子里拿过来。

「老板！从背开！」

「交给我吧。」

将鳗鱼放在砧板上后，和处理鲶鱼时一样先刺穿眼睛，再从背后将内脏切开，小心不要伤到鱼肉。

如果只有我一个人，那我完全束手无策，但不愧是长年处理鲶鱼等鱼类的专家。

他俐落地将鳗鱼解体。

取出内脏后，再将背骨和头切掉，用木签串起来，之后就只剩下烤熟而已。之所以用木签，是因为王国没有竹子。

「艾莉丝，麻烦你做酱汁。」

「好的。」

艾莉丝用酱油、味醂和酒为材料，开始用锅子熬煮酱汁。

接着将烤过的鳗鱼骨和头放进锅里熬煮，这样酱汁就完成了。

「鳗鱼骨和头可以用来熬汤呢。」

「这个酱汁可是很重要的。」

店长细心地花时间烤鳗鱼，艾尔趁这段期间制作蒸鳗鱼用的蒸笼。

「艾尔，要认真做哦。」

「虽然感觉不像冒险者的工作，但既然能做出美味的鳗鱼料理，那我就努力吧。」

艾尔顺利地完成放在大锅上的蒸笼，然后用那个蒸笼蒸烤过的鳗鱼。

这样就能去除多余的油脂，让味道变得清爽。

这就是所谓的关东风味，听说天然鳗鱼的肉比养殖的还要硬，所以这样处理会比较好。

「最后再将鳗鱼沾酱汁烤过。」

「哦哦！居然有这种料理。我会小心别烤焦。」

店长进行最后的烧烤，顺利烤好了蒲烧鳗鱼。

再来只要将酱汁淋在煮好的饭上，再放上拔掉竹签的鳗鱼就完成了。

「卡特琳娜，再来就是花椒了。」

「好好好。我已经磨好了。」

这个世界也有蒲烧鳗鱼不可或缺的花椒。只要再将卡特琳娜磨好的粉加进去，就只剩下享用而已。

「我先试吃……」

我立刻吃了一口，久违的鳗鱼让我觉得仿佛要升天了。

虽然店长是专家，但因为没有烤过蒲烧鳗鱼，所以味道或许比不上日本的店家，但只要他之后继续磨练技术就行了。

只要累积经验，味道就会逐渐变得和日本的差不多，这样我就能随时吃到美味的蒲烧鳗鱼了。

「原来还有这种吃法……」

店长也跟着试吃，然后被味道感动。

「比切片的炖鳗鱼好吃太多了。」

虽然炖鳗鱼是这里的乡土料理，但应该只有英国人会喜欢吧。

我完全不想试吃。

「这个，非常好吃！」

「我还想再吃！」

「露易丝，你太狡猾了。吃太多了。」

「沾酱烤过的味道真是让人受不了。威德林先生，量好像有点少……」

伊娜她们不到一分钟就把刚做好的鳗鱼盖浇饭吃完了。

「我一口都还没吃到！」

太晚开动的艾尔抱怨道。

虽然艾莉丝也没吃到，但她并没有抱怨。或许这就是出身的差距吧。

「店长，今天就先专心处理鳗鱼，大量制作蒲烧鳗鱼吧。」

「是为了练习吗？」

「这也是原因之一，但最大的理由是酱汁！」

我指向装了艾莉丝做的酱汁的大壶。

「烤过蒸过的鳗鱼，要沾酱汁再烤吧。到时候鳗鱼的油脂和鲜味就会溶入酱汁里。」

「换句话说，鳗鱼的鲜味会逐渐浓缩在酱汁里？」

「酱汁变少时再加新的进去。这么一来，这个酱汁就会逐渐变得越来越美味。」

「这会成为一笔不得了的财产呢。」

「即使发生火灾或战争，只要带着这个酱汁，就能轻易重建店面。」

「原来如此。酱汁就是宝物呢。好——我要烤很多鳗鱼，提升自己的技术！」

店长急忙叫妻子和孩子们过来，开始大量烤鳗鱼。

他已经有三个成年的儿子，所以四人轮流处理鳗鱼、串起来、烤、蒸，妻子则是负责煮饭和盛到碗里。

然后，过了约三十分钟，追加的鳗鱼盖浇饭就完成了。

「艾尔，别客气，尽量吃吧。」

「味道真香。鳗鱼和饭的组合吗？」

艾尔在做完另一组烤鳗鱼用的烤台和蒸笼后，开始津津有味地吃起鳗鱼盖浇饭。

「鳗鱼软嫩的口感真不错，沾了酱汁的饭也很好吃。」

「炸鱼骨和烤鱼肝也很好吃哦。」

我指示店长的儿子做鱼骨煎饼和烤鱼肝，然后配着鱼肝汤一起享用，久违地享受鳗鱼料理。

「再来一碗！」

「我也要再来一碗！」

因为太好吃了，我忍不住又添了一碗，但三碗就是我的极限。

再来就是喝鱼肝汤，吃烤鱼肝和鱼骨煎饼，同时观察店长他们烤鳗鱼的状况，我发现他们烤鳗鱼的技术逐渐变好了。

「再来一碗。」

不过，他们烤好的鳗鱼，全都被薇尔玛吃掉了。

「薇尔玛，好吃吗？」

「好吃。这样这间店应该就没问题了。」

「是啊。我能给的建议就到这里为止。再来就要看店长他们怎么经营了。」

「再来一碗。」

我本来想帅气地收尾，但薇尔玛毫不在意地将空碗递给店长的妻子。

感觉有点空虚。

「薇尔玛，那是第几碗啊？」

「第六十碗。不过差不多该停了。听说吃八分饱对健康比较好。」

「嗯，说得也是……」

店长他们还在继续烤鳗鱼，但这也在我的计算之内。

在设置于店外的烤台将鳗鱼沾酱烤过后，香味逐渐传到周围。

虽然这里是郊外，但因为是通往帝都中心的街道，所以人潮众多，许多人被香味吸引过来。

「『大河』，那是新菜单吗？闻起来好香啊。」

「是的。这是新的鳗鱼料理。」

「我还没吃午餐。这个多少钱？」

「呃，今天……」

「是的。鳗鱼盖浇饭十五分，半碗八分。鳗鱼肝汤和烤鳗鱼肝都是五分。」

「那我要鳗鱼盖浇饭，还要鳗鱼肝汤和烤鳗鱼肝。」

「谢谢惠顾。请跟我来。」

我强硬地决定价格，将客人带到店内的座位。

「鲍麦斯特伯爵大人？」

「这样你应该知道我为什么要他们在外头烤鳗鱼了吧？」

「是为了香味吧。」

「既然都特地烤了这么多鳗鱼来练习，不如顺便卖一卖。店长，要多烤一点才行。」

鳗鱼就是要靠香味来吸引客人。

因为鳗鱼一直在外面烤，所以有一定比例的路人会过来一探究竟，然后直接吃鳗鱼盖浇饭。

只要他们回王都后帮忙宣传这道料理有多美味，明天就会有更多客人来光顾。

这也是为了避免浪费难得的食材。

「鳗鱼的新料理啊。虽然我是第一次吃，但真好吃呢。」

「虽然我不喜欢鳗鱼冻，但这个真的很好吃。」

「幸好有被香味吸引过来。」

即使已经过了中午，客人依然络绎不绝，不知不觉间店内已经客满，我们也帮忙点餐和洗碗。

「偶尔做这种事也很有趣呢。」

「是啊，威德林大人。」

这让我想起学生时代曾在拉面店和家庭餐厅打工。

艾莉丝也开心地帮忙点餐。

「不过客人还真多呢。」

「威德林先生，你真是有奇妙的才能呢。」

艾尔和卡特琳娜边洗碗边对客人的数量感到佩服。

虽然我确实没有做生意的才能，但这其实比较接近事后诸葛。

这个世界没有蒲烧鳗鱼，只是碰巧我知道而已。做生意最赚钱的确实是先驱没错。

「味道真香。我要吃鳗鱼肝和鳗鱼骨煎饼，酒的话就不用了。」

「布兰塔克先生？」

「伯爵大人，你在这里做什么？」

最近因为布雷希洛德边境伯的命令而和我们分头行动的布兰塔克先生，若无其事地点了鳗鱼。

「我来帮忙出点主意。」

「这是冒险者的工作吗？」

「偶尔做这种工作也很有趣吧？布兰塔克先生是去郊外工作吗？」

「我是替主人办事。不过，又是新的料理啊。我看看……这下得配酒了。」

布兰塔克先生喝着冰凉的麦蒸馏酒，吃着蒲烧鳗鱼和鳗鱼骨煎饼，看起来非常满足。

「鳗鱼肝也很好吃呢。这里真是间能享受美酒和下酒菜的成熟店家。下次约艾特里欧一起来……啊，你没让那家伙参与啊。」

「毕竟材料特殊，而且如果都交给艾特里欧先生，也无法产生健全的竞争。」

「说得也是。话说回来，这里以前是卖河鱼料理的老店吧。所以和渔夫们也有很深的交情。」

「如果艾特里欧先生想买鳗鱼，交涉起来应该会很麻烦。」

「的确。价格也会比这里贵吧。」

虽然渔夫们没有正式组成公会，但他们的团结力很强，内部状况几乎和公会差不多。

如果老店河川的鳗鱼和其他河鱼料理大受欢迎，也能间接提升渔夫们的生活水平。

比起新客人艾特里欧先生，渔夫们应该会优先将便宜的优质材料卖给交情比较久的河川。

「看来还是别让艾特里欧参与鳗鱼的生意比较好……」

「有新生意的味道……咦！鲍麦斯特伯爵大人！我明明是伯爵大人的御用商人！」

看来他今天有来王都，而且还迅速闻到了鳗鱼的味道。

话题的主角艾特里欧先生，在看见美味的蒲烧鳗鱼和我帮忙店里的样子后，惊讶得说不出话来。

「也让我参一脚吧——」

「你有办法便宜买到鳗鱼吗？」

「呜呜……没办法比这家店便宜……」

艾特里欧先生一想到要和难搞的渔夫们交涉，就开始退缩了。

「艾特里欧先生几乎独占了酱汁材料的酱油和味醂的生意吧。这时候应该要祝福顾客生意兴隆才对。」

而且如果鲍麦斯特伯爵领地要开鳗鱼店，这里的店长应该也会不遗余力地帮忙。

这就是所谓的「善有善报」。

「这个香味，是用酱油做的酱汁吗？」

「我还有建议他们用味噌做陈年河鱼料理，所以订单应该会增加。」

「连味噌也要用吗？」

「这个酱汁也能用在其他食材上。例如把蒸过的鸡肉沾酱汁烤过，或是用酱汁烤茄子和豆腐，这样讨厌吃鱼和肉的人也能吃了。」

「原来如此，真是个好主意。初次见面，我是艾特里欧商会的人。」

艾特里欧先生立刻恢复心情，向店长打完招呼后，就点了鳗鱼盖浇饭和烤鳗鱼肝，津津有味地吃了起来。

他转换心情的速度真的非常快。

「这样就能卖很多酱油了！」

店里还是一样挤满了客人，甚至还在前院临时摆了桌椅招待客人。

然后，那个人终于现身了。

「在下的嗅觉闻到了美味的气味！喝！」

突然高速降落到店门口的物体，是从王都中心飞过来的导师。

导师降落时发出巨响，让一些客人以为发生了什么事，拿着碗就跑到店外。

「鲍麦斯特伯爵，为什么这种有趣的活动都没找在下！」

「呃……这种工作实在不适合导师……」

导师是王宫首席魔导师，不能让他来餐饮店帮忙。

这只是表面上的理由，其实是因为我不觉得导师能派上用场。

「在下可以帮忙试吃！」

「（因为有薇尔玛在……）下次一定会找你。」

「下次一定要找在下哦！那么，马上来吃看看这个叫鳗鱼料理的东西吧。鳗鱼盖浇饭二十份，饭要大碗，鳗鱼肝汤十碗，鳗鱼骨煎饼二十片，烤鳗鱼肝三十串。」

「你真的吃得下这么多吗？」

「那当然！」

导师自信满满地点了一大堆料理，然后开始狼吞虎咽。

「真是太好吃了！酱汁让人食指大动！」

「光看就觉得胃不舒服……」

「导师的食量很小。」

「那只是因为和薇尔玛比起来很小吧……」

导师的吃相让艾尔露出厌烦的表情，除了薇尔玛以外的人都用赞同的眼神看向他。

「鲍麦斯特伯爵大人认识的人，都好厉害啊。」

「虽然他们很厉害，但只要正常端出美味的料理就没问题了。」

布兰塔克先生、艾特里欧先生和导师，接连三位王都的名人来光顾，让店长非常紧张。

即使如此，他还是没有放慢速度，继续烤鳗鱼。

毕竟如果不这么做，客人就不会减少。

「明天以后没问题吗？」

「进货和人手都没问题。」

不愧是老店，各方面都比店的规模还要灵活。

店长断言会尽快建立即使我们不在也能正常经营的体制。

「我会以您教我的河鱼料理和鳗鱼料理为中心，努力让利维坦再经营个一千年。」

结果鳗鱼在傍晚前就全部卖完，当天晚上我们在包厢享用了各种料理。

虽然大多是教给店长的料理，但经过一个星期的练习后，味道已经变得更加洗练和美味。

「真好吃。让人想配酒一起吃。」

「除了酱油和味噌以外，炸物用的酱汁和糖醋酱用的番茄酱，也请务必光顾艾特里欧商会。」

「鲍麦斯特伯爵。这里的料理都非常美味！鄙人下次一定会再来光顾！」

虽然有三个无关的人来蹭饭，但之后利维坦就以河鱼料理的代表者身份开分店，特别是蒲烧鳗鱼更是无人能出其右，之后店长甚至被称作「鳗鱼王」。

＊　　　＊　　　＊

「原来如此。这就是刚才提到的酱汁啊……」

「虽然我想瑞穗伯国应该也有……」

「在我们的领地，通常是直接烤鳗鱼沾芥末酱油吃。」

在我们准备烤鳗鱼时，同样看起来很闲的瑞穗上级伯爵带着家臣来到我们的阵地。他似乎对蒲烧鳗鱼很感兴趣。

「你买了已经插好竹签的鳗鱼啊。」

「因为外行人很难自己处理鳗鱼。」

虽然外行人也不是不能自己处理，但还是买专家处理过的比较安全。

至于烤的部分，外行人应该也能勉强应付。

「太天真了！鲍麦斯特伯爵，你比在甜馒头上加砂糖还要天真！」

「那样确实很甜呢。」

只有伊娜一个人对瑞穗上级伯爵奇妙的比喻露出赞同的表情。

「烤鳗鱼也需要熟练的技术。嗯，先蒸过再沾酱烤，或是不蒸直接沾酱烤啊。就交给我的厨师吧。虽然只是白烧，但烤的技术可是很熟练的。」

瑞穗上级伯爵突然加入，他不仅追加鳗鱼，还借我们一个擅长处理鳗鱼和白烧的厨师。真是太感谢了。

他同时料理关东风和关西风的鳗鱼，前者是软嫩的鳗鱼，后者是皮脆肉嫩的蒲烧鳗鱼，两种都接连烤好。

话说回来，瑞穗伯国居然没有蒲烧鳗鱼，真是令人惊讶。

不过日本也是直到江户时代中期才出现蒲烧鳗鱼，所以这也没什么好奇怪的。

「两种都烤好了，来比较一下味道吧。」

「瑞穗上级伯爵也有鳗鱼啊。」

「虽然现在不是产季，但鳗鱼是能增强力量的食材。所以我有保存在魔法袋里。」

鳗鱼似乎是以处理好并串好的状态保存，瑞穗上级伯爵拿出鳗鱼，按照我的指示调理，然后盛到饭碗里。

一碗是关东风味，另一碗是关西风味。

酱汁是请利维坦店长分给我们的，所以就直接拿来用了。

如果不够，只要再做新的酱汁补充就行了。

「这味道闻起来真是美味。味道也很棒！今天就来大量制作蒲烧鳗鱼吧！」

瑞穗上级伯爵下令拿出大量鳗鱼库存，用这些材料做成鳗鱼盖浇饭，分给许多瑞穗人。

「好香的味道。这是鲍麦斯特伯爵大人做的吗？」

「是啊，遥小姐。」

「这味道真诱人。」

遥被味道吸引过来，艾尔一发现她，就立刻跑过去说明状况。

「鲍麦斯特伯爵大人为什么能想出这么多新料理呢？」

「谁知道？大概是前世是厨师吧？遥小姐也来吃吧。」

「好的。」

此时，阿尔冯斯也被味道吸引过来了。

「新菲利浦公爵大人，这样没关系吗？」

「我们家不太能帮忙统治旧纽伦贝尔格公爵领地。要是留下影响力，彼得殿下之后会很难做事。」

菲利浦公爵家诸侯军没什么工作，所以阿尔冯斯羡慕地看着鳗鱼盖浇饭。

「是鳗鱼啊。帝国都是用炒的。」

他们似乎会将鳗鱼切片后，和蔬菜一起炒。

不晓得好不好吃。

「战场上没什么娱乐，所以这种料理感觉很有趣呢。」

「是啊。菲利浦公爵大人，你就吃这个好好加油吧。」

「泰蕾莎真好，可以这么轻松……我也好想退休……」

「至少还要再等三十年吧。」

「这我知道……」

「别哭啦，阿尔冯斯。我特别帮你把鳗鱼盖浇饭的分量加大了。」

我特别将分量加大的鳗鱼盖浇饭递给阿尔冯斯。

「我高兴到都哭了……」

许多人都聚集在这里，津津有味地吃着鳗鱼。

就这样，瑞穗人自然不用说，蒲烧鳗鱼也在帝国人之间爆发性地流行起来。

「鲍麦斯特伯爵，那个酱汁卖我一千两吧！」

「我不会用那种价格卖你。因为这是在生意兴隆的『大河』大量浸泡鳗鱼的酱汁。」

「这样我更想要了！今天不是也有提供鳗鱼给我们吗？」

「说想让大家吃鳗鱼的，不是瑞穗上级伯爵吗？我可是提供了酱汁，也算是有贡献哦。」

「鲍麦斯特伯爵，你难道没想过吗？你的酱汁吸收了我提供的鳗鱼精华后，味道变得更好了。我也有对现在的酱汁做出贡献。既然如此，就算把一半卖给我也没关系吧？」

「不不不，这种系统的酱汁在瑞穗伯国应该很常见吧。只要自己做新的酱汁就行了。」

「这样我们的酱汁不就会输给鲍麦斯特伯爵的酱汁吗？」

「放心啦。瑞穗伯国的鳗鱼也很有名，酱汁一定很快就能追上。」

「卖给我吧。我想要那个酱汁！只要一半就好！」

「要是只有一半，味道会变淡。」

「我今天提供的鳗鱼精华占了一半，所以结果还是一样吧！」

「怎么可能是一半！那可是鳗鱼名店每天烤鳗鱼后才做出来的贵重酱汁，是因为对象是我，他们才愿意让给我！」

「四分之一就好！」

试吃烤鳗鱼的活动大受好评，但之后我和瑞穗上级伯爵为了争夺酱汁展开了一场壮烈的交涉。

最后我输给他的热情，将四分之一的酱汁让给了他，而这个酱汁后来就成了瑞穗伯国的鳗鱼店的基本酱汁。