序章　魔族

序章　魔族

「呐，威尔。虽然在敌人首领死前，我忘记了一件事。」

「忘记了一件事？」

「魔族死掉了吗？」

「糟糕！我忘了！」

在露易丝的提醒下，我连忙命令士兵们从巨大魔像的残骸中找出魔族。

不过在我们找到之前，魔族就自己从瓦砾堆底下现身了。

只是他的身体严重肿胀，身体机能也因为麻痹而无法顺利行动。

「不过这并非致命伤。」

「魔族真是顽强……」

艾莉丝诊断后，发现魔族没有生命危险，我则是对魔族的生命力感到惊讶。

「可以的话，希望能治好他。」

「要是治好他，让他再次失控，我们可就无法对抗了。可以的话，希望他能就这样死掉。」

这个魔族还残留着强大的魔力。

要是随便治疗让他再次失控，想再次让他无法战斗会非常困难。

我可不想被自己打倒过的对手杀掉，虽然可怜，但还是希望他能死在这里。

「或许还是在这里给他最后一击比较保险。」

所有人都赞同伊娜的意见。

「呜呜……鲍麦斯特伯爵真是残忍……」

「我才不想被引发内乱，协助大量屠杀的你这么说。」

我讽刺地回应魔族自私的主张。

就在我思考该如何处置这个魔族时，薇尔玛拉住我的长袍。

「威尔大人。」

「薇尔玛，什么事？」

「如果杀了这个魔族，会不会和魔国产生问题？」

「哦哦！原来如此。」

薇尔玛的直觉莫名地敏锐，就连在我们当中最熟悉这方面事情的泰蕾丝都表示赞同。

「魔国也有可能因为国民被杀而出兵。」

一旦牵扯到国家，就不晓得对方会用什么借口攻打过来。还是别冒险比较好。

「泰蕾丝小姐，这个魔族是内乱的帮凶……」

「虽然这是事实，但还是必须考虑避免与魔国开战……」

尽管我心情上赞同卡特琳娜的意见，但考虑到与魔国起争执的危险性，我也只能同意泰蕾丝的想法。

「内乱好不容易才结束，帝国又要和魔国开战了。不对，考虑到两国的关系尚未修复，王国也有可能被盯上。在修复两国关系前开战实在太危险了。」

在我们当中，只有前菲利浦公爵泰蕾莎可能具备魔族的相关知识。

和我一样是突然成为贵族的卡特琳娜，不具备这方面的知识。

「虽然我觉得魔力比威德林先生还强很厉害，但这个人……不对，魔族真的有这么大的威胁吗？」

「据说魔族全都拥有非常强大的魔力。虽然这只是从古书上看来的知识……」

意思是敌军全都是强大的魔法师吗？

即使我们投入为数不多的魔法师打倒了敌人，要是我们被打败，就只会让无法使用魔法的士兵们遭到蹂躏。

的确，不能轻率地选择杀掉这个魔族。

「导师，你觉得该怎么做？」

「喂，魔族！虽然吾辈可以帮你治疗，但劝你最好不要抵抗！」

导师似乎不喜欢和自己讲话方式相似的魔族，但他应该认为自己的感情和政治上的判断是两回事，所以选择帮助他。

「赫尔穆特王国的魔法师们，都是慎重派呢。即使在这里和你们战斗并成功逃跑，也只会被在上面的帝国军士兵们抓到并杀死。吾辈的个性是不会做无用之事。」

「真是个爱耍嘴皮子的家伙……艾莉丝，帮他治疗。」

「好的，舅舅。」

艾莉丝稍微施展治愈魔法后，原本无法动弹的魔族就恢复到能够起身的程度。虽然他因为过治愈魔法而受伤，但治愈魔法的效果并不会一直残留，所以只要稍微施展治愈魔法就能轻易恢复。

这也是过治愈这种现象难以利用的原因之一。

因为这样不如直接用普通的魔法攻击还比较有效率。

「感谢各位的治疗。吾辈名叫厄尼斯特・布里茨，是魔国的考古学者。」

「考古学者？」

这位穿着神秘白色燕尾服的中年男子，自称是考古学者。

「没错。吾辈的人生目标，就是探索和调查未知的地下遗迹。」

我们立刻向魔族询问详情，他得意地表示自己是从魔国所在的西边岛屿，独自偷渡到这块大陆。偷渡后，他听说纽伦贝尔格公爵领地内有许多未发掘的遗迹，为了探索那些遗迹，他答应帮忙修理发掘品作为回报。

他表示这纯粹是互利关系。

「互利关系啊……」

「都牺牲这么多人了，你还真敢说啊。」

曾经是边缘人的卡特琳娜，经常坚持自己的主张，但就连她也跟着导师一起对这个魔族感到傻眼。

「吾辈是考古学者，所以想探索和调查地下遗迹。因此需要获得领主纽伦贝尔格公爵的许可。」

这个魔族也有当魔法道具工匠和研究者的才能。

所以纽伦贝尔格公爵家军装备的武器，都是这个魔族修理发掘品后让他们使用的。

「即使吾辈将小刀修好交给别人，那个人用小刀杀人，吾辈也无能为力。」

「你这家伙！别开玩笑了！」

「艾尔先生，请冷静一点！」

魔族的说法实在太夸张，让艾尔忍不住发飙。

遥连忙上前阻止。

「就算你生气，吾辈还是只能靠这种契约，自由调查纽伦贝尔格公爵领地内的遗迹。」

我总算明白了。

他打从心底是个学者。

他只为了满足自己的求知欲行动，完全没考虑过会给周围的人添麻烦。

虽然还不到疯狂考古学家的程度，但或许是个典型的学者。

这种人就是因为缺乏感情，才能做出成果。

他按照与纽伦贝尔格公爵的契约修理从地下遗迹发掘出来的物品，让那些东西在战场上大显身手。尽管他协助了内乱，但做出那些事的人终究还是纽伦贝尔格公爵。

他之所以用巨大魔像战斗，也是为了自卫……考虑到他的出身，果然还是不能轻易处死他。

「够了。如果他逃跑或危害我们，只要大家一起围殴他就行了。还是先探索这个最底层的房间吧。麻烦你带路。」

「交给我吧。首先，关于刻在这面墙上的装饰花纹，这是在古代魔法文明时代后期很普遍的……」

「不对，不是那个。」

魔族突然开始解说刻在地下遗迹墙上的花纹，但那现在根本无关紧要，于是我将话题引导到发掘品的所在地。

「发掘品吗？我已经调查完毕，发现那些东西没有学术价值。」

「就算你这个考古学者觉得没价值，但只要有人活在现实世界，就会有人想找出那些东西的额外价值，所以必须适当地处理掉。」

「我知道了。」

魔族首先带我们来到巨大魔像打破墙壁出现的房间深处。

那里放着一个全高约十五米，像是将巨大天线和打字机融合在一起的装置。

「这就是妨碍『移动』和『通讯』的装置？」

幸好我们有听泰蕾莎的忠告，用魔法攻击它。

天线的一部分已经损坏，无法发射妨碍波。

「只要修好就行了吧？」

「谁要这种魔法道具啊。」

这种装置会妨碍我唯一的长处——魔法，所以没有特地留下来的必要。

「要破坏它无所谓，但建议你们先取下能用的零件。」

高度的魔法道具是由各种零件组成的集合体，很多零件都能用在其他魔法道具上。

魔族建议我们别直接破坏，而是先取下那些零件。

「尤其是这个装置使用的魔晶石非常巨大。」

「你就是用这个装置提供魔力吧？」

「吾辈还有本职的调查、分析，以及修理和维护发掘品的工作。因此无法一直待在装置旁边。所以是将大量魔力注入巨大的魔晶石，借此启动装置。」

魔族打开装置背面的舱门，那里装了一颗巨大的魔晶石。

「快点拆下来吧……」

我一发出命令，艾尔率领的士兵们就开始回收位于最底层的魔法道具。

他们收集了被破坏的吐息产生装置和巨大魔像的残骸，以及其他零件、不晓得是什么的试作型魔像，和看似武器的物品等各种各样的东西。

「吾辈能够解说和修理这些技术。」

「那就好。」

我将收集到的东西全都收进魔法袋。

虽然这里是帝国领地，但彼得已经将这些战利品交给我们处理，所以没有问题。

如果彼得在内乱结束后，利用从纽伦贝尔格公爵领地接收的魔法道具增强帝国军的实力，或许会与王国开战，因此还是全部由我们回收。

再来就是……

「厄尼斯特・布里茨。你有办法变装吗？」

「真亏你还记得吾辈的名字。吾辈确实能够变装。」

「那就变成人类吧。」

我不能把这个魔族交给彼得。

这家伙只要能发掘未被盗挖的地下遗迹就满足了，所以无论对方是什么样的恶徒，他都会与之联手。

必须将他藏在王国或鲍麦斯特伯爵领地，向他打听魔族的情报。

因为魔族将近一万名年没出现在琳盖亚大陆，所以一旦知道他的真实身份，或许会有人想抢走他。

「古代魔法文明时代，也有变装用的魔法道具。」

厄尼斯特从口袋里拿出一枚戒指，戴在手指上。

接着他就变装成随处可见的中年男性士兵。

「这样就安全了。」

在最底层完成善后的我们，冲进即使纽伦贝尔格公爵已经死亡，依然持续激战的地下要塞。

两军的战斗，主要是在军营和建设中的居住区进行。

尤其是纽伦贝尔格公爵官邸所在的区域，他的家臣和士兵们正与残存的自爆型魔像和吐息发射装置一起奋战，给进攻的帝国军带来极大的损害。

「投降吧！你们的老大已经死了！」

「少骗人了！领主大人只是去最底层拿新武器而已！」

负责防卫官邸周边的重臣，愤怒地驳斥我的劝降。

看来他无论如何都不想承认纽伦贝尔格公爵已经死了。

「你们看！」

我指示部下们搬出纽伦贝尔格公爵的遗体。

虽然也有人提议只搬出首级，但这样可能会让他们更加激动。

所以还是直接搬出遗体。

「领主大人！」

「骗人！那是假的！」

「我们没时间做那种东西！那是纽伦贝尔格公爵本人！他的野心已经破灭。只要失去领导者，就无法实现野心。希望你们能干脆地投降。」

「……怎么办？」

「战斗到最后一兵一卒！」

「可是，这样有什么意义？」

我的劝降，让剩下的反叛军指挥官和士兵们开始争论。

然后，地位最高的指挥官终于做出决断。

「既然领主大人已经去世，那我们也只能到此为止……投降吧……」

之后我继续前往其他仍在战斗的地区劝降，地下要塞攻略作战开始后过了十八小时，所有反叛军都投降，战斗宣告结束。

帝国军的战死者为七千八百五十七名，反叛军的死者为五千六百七十八名。

虽然双方都付出了极大的牺牲，但帝国的内乱总算结束了。