第二章　新たなる血の絆

第二章★★★新たなる血の絆

１

黄月五日——这天，就是佛和斯多拉的婚礼。

新郎是奇姆・斯多拉，新娘是依亚・佛——是佛家一个我几乎没见过的年轻女性。佛和斯多拉决定要结为亲家，最先订下婚约的就是这两个人。除此之外，兰嫁到斯多拉，斯多拉嫁到佛，这些事情也都已经谈妥，不过要等到休息期间再看看情况。

不管怎么说，这场婚礼会让佛和斯多拉结为亲家。佛是亲家，斯多拉是眷族。斯多拉家原本只有九名家人，合并所有分家和眷族后，他们将不改其姓，得到许多血亲。这比一般的婚礼还要神圣，而且值得庆贺。

「他们邀请我参加这么值得庆贺的婚礼，我真的很感激。我现在就期待得不得了。」

我一边努力地摆摊，一边这么呼唤后，在隔壁摊位努力贩卖『奇霸肉排』的楚儿・帝恩笑着回答「是」。由于今天只有佛、斯多拉和兰家的女性要制作宴会料理，所以只有凌奈・斯多拉没有来摆摊。法家和帝恩家等附近的人们，不是血亲，所以他们可以以客人的身份参加这场宴会。

「凌奈・斯多拉当然不用说，佛和兰家的人的手艺也进步神速。我好期待吃到他们做的宴会料理哦。」

「是的。帝恩家的家人们也很期待。我当然也很期待。」

「这么说起来，帝恩家会派谁参加宴会呢？」

「帝恩家会派本家的家主、我，还有分家的家主长兄。如果要庆祝眷族的喜事，我们通常会派未婚的男女参加，不过这次是这样的阵容。」

楚儿・帝恩今年才十一岁，她之所以能参加这场宴会，一定是因为她与斯多拉和佛两家的女性关系最为亲密吧。楚儿・帝恩看起来相当开心。

法家本来就只有两位家人，所以不需要烦恼人选。爱・法会提早结束工作，跟明日太一起前往佛家聚落。

除了他们之外，当然也会邀请利迪的人们参加。而且，听说札札家也会派几个人前来。札札家是远方的氏族，不过，他们听说帝恩和利迪家的眷族会参加这场宴会，所以提议要派几位监督者前来。

「我之前参加过各种宴会和晚宴，不过，我只参加过一次婚礼的喜宴。」

「啊，这样啊。我成为帝恩家的家人之后，北之聚落邀请我参加过三次宴会。不过，我都是以炉灶管理人的身份参加。」

「是啊，我也是。当时我第一次挑战制作一百人份的料理，根本无暇享受宴会。当时食材的种类也有限，我们还用可莫叶代替木盘呢。」

距离卡斯蘭・卢堤姆和阿玛・敏・卢堤姆的婚礼已经将近一年了。光是想到这一点，我就感慨万千。

「哎呀哎呀，这香气真是不得了。」

此时，又有一位客人走了过来。看到站在『奇霸肉咖喱』摊位前的那个人，我发出了「咦？」的一声。

「不好意思，你该不会是吉赛吧？」

「哎呀，你还记得我啊。」

吉赛这么说着，掀开深深盖住头部的兜帽。她穿着一件宛如西姆旅人般的兜帽斗篷。

「楚儿・帝恩，这位是《拉姆力亚斯之巢》的老板吉赛。之前聚会的时候，她帮了我们很多忙。」

「我哪有帮你们什么忙，我只是随心所欲地行动罢了。」

老妇人吉赛有着一头灰发、褐色眼睛，以及西姆人特有的浅黑色肌肤，她露出柔和的微笑。虽然她看起来已经上了年纪，不过身材高䠷，姿势端正，看起来相当年轻。身高似乎与我差不多。

「话说回来，这味道真香。这就是传闻中的『奇霸肉咖喱』吗？」

她清楚地念出咖喱这个陌生的词汇。修米拉尔也是如此，难道有东方血统的人，都擅长说异国语言吗？

「不介意的话，要不要尝尝看呢？这道料理特别受到东方客人的欢迎。」

「是的，我有听说哦。之前和我交情不错的老板，曾经热情地跟我介绍奇霸兽的肉和『奇霸肉咖喱』。」

「这样啊。和你交情不错的老板？」

「是的，就是你贩卖奇霸兽肉和料理的那位涅尔先生。」

她的回答不出我所料。

「吉赛认识涅尔啊。他曾经说过自己与东方客人交情匪浅，你们是旧识吗？」

「是的，是的。虽然那位先生是纯粹的西方人，不过他相当喜爱西姆，所以我们自然而然就熟稔起来了。」

涅尔的个性认真又温和，我猜他应该跟吉赛很合得来。话说回来，虽然吉赛身上流着西姆人的血，不过她完全没有隐藏自己情绪的意思。她跟有着相同际遇的桑久拉一样，这方面都遵从西方的作风。

「那位先生之前就建议我购买奇霸兽的肉，不过我这个人就是顽固。我绞尽脑汁，想要用奇谬鸟和卡龙的肉，做出不输给奇霸兽的料理。刚好西姆的香草也变得比以前更容易购买了。」

「这样啊。吉赛，没想到你这么顽固。」

「是的。不过，我后来认为客人开心最重要，所以就举白旗投降了。」

吉赛从怀里取出装满铜币的小袋子。

「那么，我就来品尝一下传闻中的『奇霸肉咖喱』吧。请问要多少钱呢？」

「啊，好的。一杯这种大小的汤品要一枚半的赤铜币。有些客人会点两杯的分量。」

「那么，我就点一杯吧……上了年纪之后，我的食量也跟着变小了。」

担任助手的达尬家的女人们收下铜币后，楚儿・帝恩将『奇霸肉咖喱』舀进木盘之中。吉赛眯起眼睛，赞叹道「啊，好香的味道」。

「我还没吃，舌头就兴奋起来了……话说回来，奇霸兽的肉怎么样了呢？」

「是的。我们打算先去肉品市场看看状况，再决定是否要贩卖。由于我们还需要确认城下镇居民的反应，所以可能还要花上几天的时间。」

「这样啊。我很期待能买到奇霸兽肉的那一天。」

吉赛小心翼翼地捧着木盘和烤波糖，走进了青空食堂。楚儿・帝恩目送着她的背影离去，喃喃自语道「她看起来很温柔呢」。

「嗯。在聚会的时候，他们一开始对森边居民就相当友善。真是感激不尽。」

而且，由于我参加了亲睦的酒宴，除了吉赛之外，我还认识了各种各样的人。就我的印象来说，没有人像《阿留卤蛋亭》的雷玛・盖特一样，对森边居民如此反感。不仅如此，甚至有人对我说「那个时候真是抱歉」，向我谢罪。

至于他们为什么要跟我道歉，是因为札特・孙和泰伊・孙威胁驿站城市的时候，他们曾经恶毒地辱骂森边居民。

当我们准备前往城里时，城里的人分成两派，一派拥护森边居民，一派毁谤森边居民，气氛一触即发。有些人还直接去找米拉诺・马斯谈判，要他别把摊位租给森边居民。当时旅社的老板们应该也加入了那群人之中。

我们跟这些人也和解了。有些人道歉之后，还拜托我们卖奇霸肉给他们，或是跟我们打听甜点的详细做法。这让我深深感受到，我们果然应该早点参加旅社的聚会。

「啊，吉赛，味道如何呢？」

吉赛重新戴上兜帽，从食堂走了回来，我这么询问她。兜帽的阴影下，吉赛满足地露出微笑。

「非常美味哦。你竟然能使用那么多香草，还让它们融合成一个味道，明日太，你的厨艺真的很了不起。」

「不，这都是多亏了森边居民的帮忙。」

「我没想到香草还有这种使用方式，感觉就像大梦初醒。我也想赶快回到旅社，开始玩弄各种香草。」

吉赛抛下这句话后，离开了。

我再次转头望向楚儿・帝恩。

「听说纪芭的旅社提供的西姆料理，美味程度不输给城下镇哦。如果有机会的话，我们也想去拜访一下。」

「是啊。」楚儿・帝恩也眼神发亮地这么说。凌奈・卢一定也很注意纪芭的厨艺吧。如果纪芭之后开始使用奇霸肉，凌奈一定会更感兴趣。

时间不断流逝，我们今天也平安地迎接了打烊的时间。迎接黄月后，我们恢复供应八百份餐点，也全部销售一空。雨季结束已经过了一个月，驿站城市的热闹程度也完全恢复常态了。

我们跟平时一样收拾好摊位，归还摊车后，一路朝森边聚落前进。

回到森边后，接下来要进行备料的工作。不过，明天是休息日，我们只需要制作咖喱酱和干燥面条。由于我们无法拜托佛或斯多拉的人帮忙，所以，只有参与做生意的成员悠哉地进行备料工作。

我们结束工作的时候，已经是下旬四之刻的中间时段了。大家正准备解散的时候，爱・法和猎犬布雷亚也刚好带着奇霸兽回来。

「爱・法，欢迎回来。今天这只奇霸兽也很大只呢。」

「嗯，你们的工作也结束了啊。」

「嗯，大家正要回家。」

我这么回答之后，一位马姆那族的女性走了出来。她叫做楚儿・帝恩，是继楚儿・雷之后的第二年轻女孩，今年十三岁。

「爱・法，你有在城里买宴会服吧？如果不嫌弃的话，我来帮你换衣服吧？」

「……这不需要别人帮忙。」

爱・法绷着脸，望着马姆那族的女性。虽然她听从我的建议，买了宴会服，不过，她果然还是不认为打扮自己有什么意义。

「可是，你的头发很长，光是整理头发就很辛苦吧？」

「……只要把头发解开，再绑起来就好。」

「不可以啦！难得要参加宴会，如果不打扮的话，对佛或斯多拉也很失礼。」

爱・法扛着巨大的奇霸兽，深深叹了口气。

「随便你，不过，你为什么这么兴奋啊？」

「欸？我只是想在看到你穿宴会服的模样之后再回家。很可惜，我不能参加宴会。」

马姆那族的女性露出纯真的微笑。

爱・法板着脸，回望着对方。

「在那之前，我得先处理这只奇霸兽。你家里也有工作等着你吧？」

「平时我都会等到明日太煮好晚餐再回去，今天时间还很充裕。我会在这里等你处理好奇霸兽。」

「不，我就说——」

「啊，其他人不要紧吗？我不能为了自己，让大家晚归吧。」

由于今天是让・斯多拉的休假日，所以轮班的人数也从三人增加到四人。今天轮到的女性分别是玛姆和加兹、达尬和菈菈。她们的家距离这里都有一段距离，所以平时都是搭乘法法的货车回家。玛姆的少女这么询问，是因为她顾虑到这一点。不过，没有人反对她的提议。不仅如此，每个人的眼睛都闪闪发亮，不输给玛姆的少女。

「我也想看看爱・法的宴会服！爱・法穿上宴会服之后，一定很美吧。」

「菈菈和加兹之前还吵着要爱・法嫁给他们呢。像这样进出法家之后，我终于能理解男人们为什么会骚动了。」

「请务必让我们帮爱・法的忙。」

爱・法似乎连反驳的力气都没有了，她垂头丧气地走进肢解室。

虽然我感到有些过意不去，不过，有人可以帮忙爱・法穿衣服，我真的很感激。如果她随便穿上宴会服，导致失礼就糟糕了——难得要穿宴会服，我希望爱・法的魅力可以发挥到极致。

「那么，我也要准备一下，先告辞了。」

楚儿・帝恩转过身去，我开口说「等一下」，叫住了她。

「既然如此，我用基鲁鲁送你一程吧。在爱・法准备好的这段时间，我也没事可做。」

「啊，不，可是，帝恩家离这里走路也不远……」

「你不用客气啦。我反而很感激你，这样我就不无聊了。」

于是，我跟爱・法说了一声后，再次握住基鲁鲁的缰绳。帝恩家离这里很近，只要几分钟就能往返。

「其他氏族的人看起来也很兴奋呢。这种情绪会传染吗？」

「或许吧。尤其是加兹、菈兹和马多的女人们，都对法家和我们家距离遥远感到非常遗憾。她们应该很想参加收获祭和婚礼的宴会吧。」

马多的血亲只有加兹，菈兹的血亲只有奥萝和蜜咪姆。他们现在应该也只靠那些人数，低调地举行宴会吧。除了族长家系之外，拥有两个以上眷族的氏族也很少见。

「既然如此，让以加兹和菈兹为亲族的五个氏族一起举行收获祭不就好了？再加上贝姆和达尬，规模应该不会输给卢家吧。」

「是啊。不过，他们可能没有近到可以一起休息……而且，这个近邻的氏族之所以能够团结起来，应该是因为有法家在吧。」

「是这样吗？现在感觉没有那么大的关系了。」

「不。至少，扎扎的眷族帝恩和利德之所以能和佛和斯多拉缔结如此深厚的羁绊，应该都是多亏了法家。」

在货车中，楚儿・帝恩感慨地这么说。

「每当北方聚落有人举行婚礼，他们都会邀请我们参加。我感到很开心，也感到很骄傲。不过，我更幸福的是，附近的氏族可以一起举办宴会。」

「我也是这么想的。这一切都是母亲森林的指引。」

「是的。」楚儿・帝恩这么回答后，吸了吸鼻子。楚儿・帝恩是个感情丰富的人，她现在应该又泛泪了吧。

过了一会儿，我们抵达帝恩家，我与楚儿・帝恩道别。我提议在前往佛家聚落之前，可以先绕过来这里一趟，不过她婉拒了。她说她不知道男人们什么时候会回来。

我独自返回法家。虽然现在的时间还不到黄昏，但阳光已经变得柔和许多，拂过脸颊的风也相当舒适。真是个适合举办婚礼的好日子。

我抵达法家后，发现布雷伯在玄关前熟睡。我走下货车，敲了敲门后，听到一位马多拉少女的声音：「是明日太吗？」

「请稍等一下。我们正要开始准备。」

「嗯。时间还很充裕，你们慢慢来。」

我在布雷伯身旁坐下，发呆了一阵子。平时我很少有这种奢侈的享受时间。不过，这样的时光不到十五分钟就结束了。

「久等了。已经可以了。」

随着门闩被拉开的声音，年长少女的声音再次响起。当我站起身的同时，有人拉开家门，少女小巧的脸蛋从门后探了出来。

「这套宴会服真漂亮！很适合爱・法呢！」

「嗯。我和爱・法不懂衣服和饰品的好坏，所以请卢家人帮我们挑选。」

当我们交谈的时候，其他女性陆陆续续从家里走出来。最后出现的人是爱・法。

她解开金褐色的发丝，穿着宴会服。

自从卢堤姆家的婚礼之后，她就没有穿过森边的宴会服了。

纪芭婆婆当时借了她一套宴会服。她今天穿的服装也跟当时相差无几。她的胸衣和腰衣的颜色比平时更加鲜艳，头发、脖子和手脚都戴着装饰品，身上披着玉虫色的薄纱和披肩。

她脖子上挂着平时就戴着的蓝色石头项链——头发上别着宛如花朵的七彩发饰。这些都是我送给爱・法的礼物。

「如何啊？很适合她吧？」

看到年长的少女笑容满面地这么询问，我慌忙点头，「嗯」了一声。我刚刚看到入迷，没有说话。

「好久没看到你穿成这样，我有点吓一跳。爱・法，森边居民果然还是适合穿森边的宴会服。」

「……确实如此。虽然森边的宴会服没有城下镇的宴会服那么拘束，但穿起来果然还是不太方便活动。」

爱・法开口后，又恢复成平时的模样。她的腰际也挂着与宴会服格格不入的蛮刀。

「如果在前往或回程的路上遇到奇霸兽或懞兽，可能会有些棘手。」

「哎呀。只要点着灯，就不会遇到这种危险吧？更何况，爱・法你们是坐着货车移动。」

年长的少女轻笑出声。

「那么，我们已经满足了，先回家了。爱・法和明日太，祝你们宴会愉快。」

「嗯，谢谢。各位也辛苦了。」

大家各自道别后，坐上法法的货车。只剩下我和爱・法两人后，我再次对她露出笑容。

「真的很适合你哦。在佛之城等待的大家看到你，一定会大吃一惊。」

「……我可没有以吓人为乐的嗜好。」

爱・法别过头，斜眼瞪着我。

「……真的不会很滑稽吗？」

「你还在怀疑啊。森边禁止说谎吧。我和大家都打从心底觉得你很适合哦。」

爱・法想要搔搔头，但闪闪发亮的头纱阻碍了她，她无法如愿。

「那个发饰也很适合你哦。把头发放下来之后，应该会更漂亮。」

「我知道了。够了。不要露出那种纯真的笑容，喋喋不休地称赞我。」

「因为法家的家训就是不要隐藏自己的心情啊。」

我担心她会踹我一脚，所以提高警觉。

不过，她今天没有踹我，而是用指尖弹了一下我的鼻子。

「好了，出发吧。你的衣服可能会被勾到，所以你来拉缰绳。」

「了解，家主大人。」

爱・法吹着口哨，叫醒布雷亚，指示它坐上货车。

她凛然的侧脸看起来似乎有些红润。

２

我们抵达佛之库罗后，女人们依然忙碌地工作着。

距离宴会开始的太阳下山时间，还有一个多小时。她们似乎正在做最后冲刺。

这座广场虽然比卢家聚落小了一圈，不过依然相当宽敞。跟收获之宴的时候一样，这里充满着热气。

广场正中央堆着仪式用的柴火，简易炉灶围着柴火设置，仿佛在包围着它。其中一个炉灶上，正在烹煮『奇霸兽烧烤』。

其他料理应该是在各自的家里烹煮吧。女人们抱着食材和铁锅，匆忙地在各个住家之间穿梭。我感觉自己已经很久没有从外侧眺望这样的光景了。

除此之外，年轻人们在广场外围搭起篝火用的台座。由于年纪还小，这些少年少女们无法担任猎人或炉灶管理人的工作。在佛和兰，未满十岁的男女不会负责用火或刀的工作。

「总之，我们先去本家打招呼吧。」

我在广场入口停下货车后，爱・法和布蕾普也从货台上下来。我拉着货车，穿过广场，途中，擦肩而过的人们都笑着向我们打招呼。今天，佛、兰和斯多拉的女人们应该都出来帮忙掌管炉灶了。

「打扰了。有人在家吗？」

我们抵达佛家后，敲了敲门，不过，没有人回应。看来，没有人留在主屋里。

我们只好绕到后方的炉灶房，那里宛如战场。果然，佛家的炉灶房也是最大的，聚集了最多人。

「明日太、爱法，欢迎你们来佛家。你们来得真早。」

一位壮年女性负责指挥大家，她笑着对我们这么说。她是佛家的家主巴尔帝・佛的伴侣。

「辛苦了。我们带了约定好的木盘过来，要怎么处理呢？」

「啊，谢谢。我们会在这里分配，可以帮我放在入口吗？」

「我知道了。」

只有法家和卢家拥有如此大量的木盘。我和爱法合力把装满木盘的木箱从货车卸下来后，一位女性走了过来，瞪大眼睛，「哎呀」地惊呼。

「爱法，你穿的宴席服装真漂亮。我差点认不出你了。」

「……我的家人很啰唆，他们说就算我是猎人，但毕竟还是未婚的女性，所以要我穿上宴会服。」

「哎呀，你穿起来很好看哦。爱・法这么漂亮的女性，穿起宴会服一定更美。」

爱・法沉默不语，她看起来快要嘟起嘴巴了。森边的居民并不禁止称赞同性的外貌，所以她也不能抱怨吧。

「那么，我们还有许多工作要做。如果可以的话，你们就去东侧的分家休息一下吧。」

「好的。东侧的分家吗？」

「嗯，就是这栋房子的隔壁再隔壁。他们把小孩子都聚集在那里，莎莉丝・蓝现在应该也在那里。」

佛和蓝的居民都知道爱・法和莎莉丝・蓝・佛是青梅竹马。爱・法的心情稍微好转，她用眼神向对方致意。

我们前往那栋房子，敲了敲门，这次有人应门了。

「请进，我是法家的家主爱・法和家人明日太。」

「爱・法和明日太啊。请进。」

对方允许我们入内，我拉开门板。

同时，我不禁「哇」地惊呼出声。

一岁到四岁的幼童们排成一列，迎接我们。佛家和蓝家的幼童应该都聚集在这里，人数相当多。

「猎犬！」其中一位幼童一看到布雷夫，就兴奋地大喊。其他幼童也跟着开始大呼小叫。只有布雷夫和一岁左右的幼童一脸错愕。

「欢迎来到佛家……爱・法，我很高兴能再见到你。」

莎莉丝・蓝・佛从幼童的后方走了过来，爱・法「嗯」了一声，露出柔和的微笑。

「哎呀，你的宴会服真漂亮……我一直很期待看到你穿上这身衣服呢。」

「我倒是不期待……可以的话，希望你不要一直喋喋不休。」

莎莉丝・蓝・佛再次「哎呀」了一声，轻声笑了起来。

「明日太，也欢迎你。如果可以的话，也请把猎犬和多多斯带进玄关吧。」

「好的，谢谢。」

我让基鲁鲁离开货车，进入佛家的玄关。

布雷夫被孩子们团团包围。佛家也寄养了一头猎犬，所以现在的孩子们已经不会害怕猎犬了。

「不好意思，这么吵闹。两位请到里面来吧。」

「不不不，不用这么客气——」我话说到一半，不禁屏息。因为我在广场的最深处，看到了久违的身影。

「莉依・斯多拉！莉依・斯多拉也在这里啊。」

「是的。我身体有点不舒服，所以在这里休息。」

那是斯多拉家的家主莱伊尔法姆・斯多拉的伴侣，莉依・斯多拉。自从金月的共同收获祭之后，我就没有再见过她了。这几个月，莉依・斯多拉的外表有了很大的变化。

她的肚子已经大到阿玛・敏・卢堤姆无法比拟的程度。而且，原本纤瘦的莉依・斯多拉，脖子和手脚也变得丰腴许多。

莉依・斯多拉比阿玛・敏・卢堤姆早两个月怀孕。也就是说，她发现自己怀孕之后，已经过了七个月以上。

「明日太、爱法，好久不见。收获之宴是在金月的月初举办的……所以已经过了四个月了吧。」

莉依・斯多拉这么开口，微微一笑。阿玛・敏・卢堤姆也是如此，她们的气质变得更为沉稳、柔和。女人在怀孕之后，就会变得能够露出如此温柔的笑容吗？

「不好意思。我送允・史塔拉回来的时候，曾经多次经过你们家门前，不过，我认为在这么重要的时期，不应该打扰你们……」

「是的。允也这么告诉我。你是在担心我的身体，所以不需要道歉。」

莉依・斯多拉彬彬有礼，态度温柔，却带着几分坚毅。她依然保持着坚毅的态度，不过，她散发出的温柔气质似乎变得更为强烈。

「看到你这么有精神，真是太好了。而且……你肚子里的孩子也发育得很好。」

「是的。快的话，下个月的月中就会出生了。」

我是在七个月前得知她怀孕一事。如果我从现在的时间点开始逆推，应该就是那个时候吧。

「我之前曾经失去两个孩子……我希望这次可以好好地养育他。」

「一定没问题的。他已经不会因为饥饿而受苦了。」

「喂。」当我这么回答的同时，爱・法戳了戳我的手臂。

「明日太，你跟斯多拉家的婚礼没有关系吧？」

「嗯？怎么了吗？」

「……那你为什么又要哭了？」

我慌忙揉了揉眼睛。

「莉依・斯多拉他们跟阿玛・敏・卢堤姆他们一样，都跟你有很深的缘分，所以你不要这么激动嘛。」

「这不是我愿不愿意的问题。」

爱・法撇下嘴角，瞪着我的脸。我也没想到自己这么爱哭。不过，我从小就失去了母亲，所以，我可能比一般人还要容易受到这种状况的影响。

「明日太，多亏了你们，斯多拉家才不用挨饿。我第一次在这个时期变得这么有孕味……我能够尽情享用美味的料理，肚子里的孩子也能够健康地成长。」

莉依・斯多拉摸着大肚子，这么说道。

莎莉丝・兰・佛一直待在一旁，听着我们的对话。她对我和爱・法笑了笑。

「来，请坐。男人们应该快要从森林回来了。」

我们坐在莉依・斯多拉的对面。这么一来，我们自然也面对着坐在她身旁的人。除了莎莉丝・兰・佛和莉依・斯多拉之外，还有另一位女性待在这个家里。

「打扰了。呃……」

「明日太，这位是伊亚・佛。」

莎莉丝・兰・佛坐在爱・法身旁，这么介绍。

「啊，你就是伊亚・佛啊。初次见面……不对，我们不是初次见面吧？」

「是的。我曾经多次前往法家，请你指导我烹煮料理。」

爱・法这么说后，伊雅・佛微微一笑。在小型氏族之中，比起活力十足的女性，大多都是楚楚可怜的女性。伊雅・佛应该也属于后者。

她将褐色长发绑成一束，垂在右肩。她的身高虽然不矮，身材却很纤细，散发出文静的气质。

「我们不能让要举办婚礼的当事人准备宴会料理，所以，我们请伊雅・佛帮忙照顾孩子。」

莎莉丝・蓝・佛这么解释的时候，一位孩子小步走了过来。那是莎莉丝・蓝・佛的爱子，爱咪・佛。

「嗨，爱咪・佛，一阵子不见啦。」

莎莉丝・蓝・佛偶尔会带爱咪・佛来法家，我们今天大概隔了半个月没见。不过，感觉她在这半个月之间又长大了一点。爱咪・佛在这几个月之间，已经两岁了。

她已经两岁了，走路也变得相当稳。她的五官也变得比我们第一次见面时成熟许多。不过，她的眼神还是像小狗一样圆滚滚的，更加惹人怜爱。

「爱咪能够不挨饿，都是多亏了法家。如果爱・法没有把奇霸兽的毛皮带过来，爱咪不知道会变得怎么样。」

「不，我就说——」

「好了好了。我不能让爱・法的虚言之罪变得更重，所以，我不会再多说什么了。」

莎莉丝・蓝・佛抢先这么说后，爱・法不悦地闭上嘴巴。此时，爱咪・佛盯着爱・法，用不流畅的语气说「好漂亮」。

「呵呵，爱咪虽然还小，却知道爱・法有多漂亮呢。」

「……爱咪・佛是在说我的装饰品漂亮吧。」

爱・法微微耸了耸肩后，爱咪・佛伸出小小的手，抚摸着爱・法垂在胸前的金褐色发丝。

「头发，好漂亮。」

「是啊，爱・法的头发也闪闪发亮，不输装饰品呢。」

爱・法用相当复杂的表情回望着爱姆・佛。

「这让我想起了第一次见到莉蜜・卢的时候。这么说起来，莉蜜・卢当时也和现在的爱姆・佛差不多年纪。」

「哎呀，爱・法，你有办法跟这么小的孩子成为朋友吗？」

「嗯，因为纪芭婆婆也在场。不过，我大概花了一年的时间，才有办法跟莉蜜・卢正常交谈。」

爱・法这么说的同时，戳了戳爱姆・佛圆滚滚的上臂。莎莉丝・岚・佛、莉依・斯多拉和爱雅・佛眯起眼睛，望着这幅光景。

听着孩子们在身后嬉闹的声音，我感觉现在的时间相当悠闲。气氛相当和缓，让人无法想象接下来就要举办热闹的宴会。

「这么说起来，斯多拉家的奇姆・斯多拉在其他人家休息吗？」

听到我的问题，莉依・斯多拉摇了摇头。

「不，奇姆去森林了。就算待在家里，她也没事可做。」

「欸？他直到婚礼当天都还在工作吗？卢家的人在婚礼当天也会休假，四处拜访亲朋好友。」

「佛和斯多拉的亲族人数不多，不需要四处拜访。而且，女人和小孩都已经聚集在佛的聚落了，斯多拉和蓝的家里应该空无一人。」

「是啊。」莎莉丝・蓝・佛这么开口。

「既然奇姆・斯多拉是一位优秀的猎人，他今天应该也会平安归来吧。佛家能嫁一位妻子给如此杰出的猎人，真是我们的荣幸……我过去跟奇姆・斯多拉没有深交，明日太，你们是老朋友吗？」

「我最近才知道他的名字，不过，我们认识很久了。过去，斯多拉家的男人们曾经担任驿站城市的护卫。」

那是我们戒备泰伊・孙和札特・孙的时候。当时，斯多拉家的四位猎人和卢家的人一起守护着我们。

「爱雅很少拜访法家吧。她也是最近才跟爱・法交谈。」

莎莉丝・蓝・佛用轻松的语气这么开口后，爱雅・佛用沉稳的表情点了点头，回答「是的」。

「我最后一次拜访法家，是在镇上举办复活祭的时候。当时，有许多女人被找去帮忙……」

我的确只记得自己跟爱雅・佛见过几次面。爱・法在几天前，我参加旅社集会的时候，曾经被请到佛家一趟，她们应该是在那个时候第一次交谈吧。

「佛家也有很多女人想去法家，所以爱雅才会推辞吧？毕竟你的个性很内敛。」

莎莉丝・蓝・佛这么说后，爱雅・佛羞红了脸。

「不过，爱雅煮饭的手艺也相当高超。她不会让斯多拉家的人失望的。」

「这样啊。如果可以的话，希望你之后也能来帮忙。」

我这么回答后，提出心中小小的疑惑。

「话说回来，你们两位看起来很熟识呢。你称呼她的时候没有加上氏，你们是住在同一个屋檐下的家人吗？」

「是的。伊亚是我伴侣的妹妹。」

也就是说，莎莉丝・蓝・佛的义妹，嫁给了奇姆・斯多拉。这让我觉得这是一段不可思议的缘分。

「那么，如果奇姆・斯多拉和伊亚・佛之间生了孩子，那孩子就是爱姆・佛的堂兄弟了。这么一想，真是感慨万千呢。」

「是啊。这就是所谓的血缘关系。」

如果再谈成两桩婚事，佛、蓝和斯多拉之间就会有更深的血缘关系。氏族的血脉会像这样永远传承下去。

「这么说来，奇姆・斯多拉和莉依・斯多拉是什么关系呢？」

「奇姆和我原本都是其他分家的血脉。我记得彼此的祖母是姐妹……不过我不是很清楚详情。恐怕是身为眷族的祖母们各自嫁给了亲族的斯多拉吧。」

莉依・斯多拉虽然散发出某种独特的风格，不过她的年纪顶多只有二十三、四岁。另一方面，十六、七岁的奇姆・斯多拉和她似乎是「表亲」的关系。

「如你所知，斯多拉这个家系虽然聚集了分家和眷族，不过最后只剩下九个人，所以没有血缘关系很浓的家人。除了我们之外，还有一对年迈的夫妻，他们有一个孩子。」

「原来如此。所以现在虽然所有人都住在同一个家里，不过奇姆・斯多拉结婚之后，就要搬出去了吗？」

「是的。接下来要生孩子的奇姆他们应该要住在其他房子里。幸好我们还有几间空屋……当然，他们还是会一起完成家里的工作，晚餐也会在本家一起吃。」

那么，他们的状况就跟达鲁姆・卢他们一样。达鲁姆・卢和希拉・卢举办婚礼之后，也会搬到新的房子里，不过他们预定晚餐时会回到信・卢家一起用餐。

「也就是说，奇姆会成为斯多拉家久违的分家家长。斯多拉家的人口一直不断减少，这应该是一大进步吧。」

「是的。如果一切顺利，奇姆也会从兰家娶妻。这么一来，就会诞生新的分家吧。」

「是的。到时候，年迈的夫妻也会搬去新家。因为从兰家娶妻的男丁，就是那对夫妻的儿子。」

「啊，那两个人是亲子啊。我都不知道。」

斯多拉家只有四名男丁，除了莱耶尔法姆・斯多拉和奇姆・斯多拉之外，只剩下两名男丁。不过，斯多拉家的男丁气质都很相似，所以我不太意外。

「然后，如果我们也让佛家的女丁嫁出去，本家就只剩下四个人了。虽然有些寂寞……不过，这孩子应该会填补这份寂寞吧。」

本家会剩下四个人。分别是家主夫妻、凌奈・卢和一位失去孩子和伴侣的年长女性。考虑到之前的人数，确实会让人感到有些寂寞。不过，莉依・斯多拉的孩子出生之后，一定会为这个家带来希望和喜悦。

「对佛家来说，能增加九位家人，是一件相当幸福的事情。而且，斯多拉家继承了优秀的猎人的血脉，没有比这更让人安心的事情了。」

莎莉丝・兰・佛这么说着，抚摸爱姆・佛的头。

「莉依・斯多拉即将出生的孩子和爱姆・佛，总有一天会携手承担氏族的命运。想到这一点，我就感到相当感动。」

「是啊，真的。」

莎莉丝・兰・佛和莉依・斯多拉互望了一眼，相视而笑。

经过这一阵子的交流晚餐会，她们的感情也变得相当深厚。爱・法的儿时玩伴莎莉丝・兰・佛和我以前的生意伙伴莉依・斯多拉，竟然会像这样感情深厚，让我感到相当感动。

爱・法一直望着她们，她突然像一只闻到异臭的山猫，猛然抬起头。下一瞬间，我听到一阵欢呼声。

「男人们回来了吧。今天斯多拉家的男人们也一起进入森林，所以收获应该比平时还要多吧。」

莎莉丝・兰・佛这么说。

不知不觉中，从窗外照射进来的阳光也带着夕阳的色彩。佛家和斯多拉家值得纪念的婚宴即将开始。

３

太阳即将西沉，现在是黄昏时刻——天空染上紫色，佛家和斯多拉家终于要举办婚礼了。

广场上挤满了人。除了佛家、斯多拉家和兰家之外，还有其他氏族的人前来参加，总共有五十人左右。虽然人数比六氏族共同举办的收获之宴还要少，不过，我觉得这场婚宴的气氛和活力并不逊于收获之宴。

人们围绕着广场中央的仪式之火，排成一圈。广场西侧设置了新郎新娘的座位，巴德・佛和莱伊尔法姆・斯多拉站在座位前方。

「那么，佛家和斯多拉家的婚礼正式开始！请两位新人入场！」

高瘦的巴德・佛大声宣告后，本家前方待命的女人们拉开门板。

两个人影从门后走了出来。人们为了迎接他们，发出喝采。

是奇姆・斯多拉和伊亚・佛。

奇姆・斯多拉披着奇霸兽的斗篷，斗篷的长度几乎要碰到脚踝。斗篷上还留着奇霸兽的脸。卡斯兰・卢堤姆在婚礼时也穿着这种斗篷。看来，这是婚礼时猎人会穿的服装。他腰际的刀子也收在比平时更豪华的刀鞘中。

爱・法穿着一袭玉虫色的薄纱。这套服装也和阿玛・敏・卢堤姆之前穿的服装很相似。她的身上似乎也戴着各种各样的装饰品，不过，半透明的薄纱交织而成的光辉，才是最能衬托新娘的美丽之物。

两人的头上都戴着绿色的草冠。他们的左右还各站着一位年幼的孩子。他们大概十岁左右吧。男孩穿着猎人的服装，腰际挂着一把装饰用的短剑。女孩穿着华丽的宴会服，不输给周遭的女性。

与卢家相比，小氏族的人们身上的装饰品相当朴素。比起贵金属，他们大多使用花朵或果实制作装饰品。虽然他们的生活比以前富足，不过，他们还是无法将铜币花在装饰品上吧。

不过，这并不会影响到新郎的勇猛和新娘的美丽。而且，大家感受到的喜悦和幸福也是一样的。

四个人影缓缓走向仪式之火。他们每走一步，人们发出的欢呼声就更加热烈。

人墙让出了一条道路，四个人走向家主们面前。年幼的孩子们马上递出他们手中的草笼，巴德・佛和莱耶・法姆・斯多拉各自抛了一根奇霸兽的兽角和牙齿进去。

新娘和新郎低下头，走向右侧。他们沿着人墙缓缓前进，等待着他们的人们纷纷抛出祝福的兽角和牙齿。

就跟卢家一样，佛家也习惯让所有家人赠送兽角和牙齿给新人。非猎人的女人和小孩们，会从挂在脖子上的三根牙齿之中，选出一根送给新人。到了明天早上，男人会再补送一根牙齿给新娘。

此时，我已经事先从爱・法手中收下了一根牙齿。我脖子上挂着的，是卢家本家的人们赐给我的纪念品。我不能把这根牙齿送给别人，所以需要事先准备。

我们静静等待着，不久之后，奇姆・斯多拉走了过来。奇姆・斯多拉似乎太过紧张，表情看起来有些愤怒。爱・法在玉虫色的面纱后方静静地微笑着。

由于奇姆・斯多拉的个子娇小，爱・法的身高说不定比他高。不过，奇姆・斯多拉看起来威风凛凛，充满气魄，感觉他未来会守护着伴侣。

我将祝福的兽角抛给两人。

爱・法也抛出一根雄伟的兽角。

我和爱・法与爱・法四目相交，奇姆・斯多拉似乎太过紧张，他甚至没有发现我们是谁。就算奇姆・斯多拉平时沉着冷静，不过，他果然在这种场合会失去自我。我觉得这一点相当讨人喜欢。

两人绕着广场一圈，走回家主们身边。

巴德・佛和莱耶・法姆・斯多拉退到左右两旁后，主宾的座位出现在我们眼前。在共同收获祭中，赢得比力气比赛的勇者们会坐在那个位子上。

那不是卢家那种高台，而是一个高度约一米，由圆木和木板组成的台座。两人静静地坐在铺着毛皮，装饰着花朵和果实的座位上。祝福的兽角和牙齿堆在草笼中，放在他们的身旁。

「……今晚，奇姆・斯多拉和伊雅・佛将结为伴侣。身为佛家的家主，我衷心地祝福他们。」

巴德・佛一开口，人们马上安静了下来。

「此外，这也是佛家迎接斯多拉这个新眷族的仪式。金月的收获祭结束后，我们和斯多拉家的交流越来越深，所以我认为不需要再赘述了——不过，除了兰之外，佛家失去了所有的眷族，前途茫茫。所以，我认为这是值得庆贺的事情。」

然后，巴德・佛望向莱耶・法姆・斯多拉。

「斯多拉的家主莱耶・法姆・斯多拉，也请说句话。」

「……虽然不知道在这种场合该说什么才好，不过我作为斯多拉的家主，对于能和佛以及兰结下血缘关系感到很自豪。希望今后我们能作为血族，一起走在同一条道路上」

有着小猴子般外貌的莱耶・法姆・斯多拉，用一如既往的粗鲁口吻这么说道。巴德・佛点了点头，再次面向大家。

「现在，佛，斯多拉和兰的所有人都聚集在这里了。对于奇姆・斯多拉和伊雅・佛的婚礼——以及佛和斯多拉结下血缘关系，有异议的人请不要客气，说出来就好」

广场上一片寂静。

足足等了五秒后，巴德・佛用力地点了点头。

「那么，开始交换婚礼的誓约。奇姆・斯多拉和伊雅・佛，到仪式之火前」

台座上的两人站了起来。这次是奇姆・斯多拉笨拙地伸出手，护送着伊雅・佛。

两人再次跪在地上后，巴德・佛的伴侣将香草抛入熊熊燃烧的仪式之火中。一股酸甜的不可思议香气，轻柔地飘散到我们这里。

接着，巴德・佛的伴侣恭敬地取下两人的草冠，将草冠轻轻放入香草的薰烟中，然后将奇姆・斯多拉的草冠戴在爱・法头上，将爱・法的草冠戴在奇姆・斯多拉头上。

两人站起身，背对仪式之火。

巴德・佛站在两人面前。

「今晚，佛家的爱・法将成为奇姆・斯多拉的妻子，获得爱・法・斯多拉这个名字。斯多拉和佛家的羁绊将更加深厚，为森边带来更强大的力量和繁荣。」

「奇姆・斯多拉从森林中获得爱・法・斯多拉。」

「爱・法・斯多拉从森林中获得奇姆・斯多拉。」

下一瞬间，欢声雷动，响彻寂静的广场。

奇姆・斯多拉牵着伴侣的手，再次站上台座。

等两人就座后，巴德・佛接过伴侣递出的水果酒土瓶。

「在母亲般的森林面前，两人交换了婚约！祝福他们未来的生活，尽情享受这场盛宴吧！」

「哦哦！」宛如怒吼般的欢呼声回应了他。

同时，有人从旁边抓住我的脖子。

「哎呀，真是可喜可贺！虽然我们不是他们的血亲，不过，身为佛和斯多拉的朋友，我们也要尽情享受这场盛宴！」

那是里多本家的家主，拉德・里多。他是一位豪爽的壮汉，看起来就像发量较多的丹・卢堤姆。他用强壮的手臂扣住我的脖子，我的脖子骨仿佛快要发出声音了。

「里多的家主啊，明日太不是猎人，希望你不要对他太粗鲁。」

爱・法马上开口责备对方，拉德・里多笑着转向她。

「就算对方是女人或小孩，也不会因为这点小事就受不了吧！来，我们去吃宴会料理，填饱肚子吧！」

「在填饱肚子之前，希望你先放开明日太。」

爱・法的蓝色眼眸中充满魄力。不过，身为六族勇者之一的拉德・里多只是哈哈大笑。

「虽然你长得这么漂亮，不过，爱・法果然是一位男人哪！你不要输给佛和斯多拉，赶快举行婚礼吧！」

「……利迪的家主啊，虽然今天是值得庆祝的日子，不过，我可不想引发骚动。」

爱・法这么开口，虽然她这么说，脸上却微微泛着红晕。利迪和帝恩也都知道尤姆・斯多拉和乔・岚之间的事情。也就是说，爱・法当初是怎么拒绝乔・岚的提亲，大家也都知道了。

「总之，先来吃料理吧！我很想知道，没有法和帝恩的帮忙，你能做出什么样的料理！」

利迪・利利终于松开我的脖子，不过，他没有离开原地。也就是说，他想要跟我一起巡视炉灶吧。我没有异议，不过，爱・法的双眼依然闪烁着不悦的光芒。

「……利利，你不是带了几位家人过来吗？他们去哪里了？」

「谁知道呢。他们应该在和其他氏族的人加深情谊吧。既然如此，爱・法和明日太也分开行动如何？」

「我们有我们的做法。你别多嘴。」

虽然气氛剑拔弩张，豪放的凌奈・利利却毫不在意。

「那么，我们去巡视炉灶吧！那边的锅子飘来很美味的香气哦！」

凌奈・利利意气风发地迈开步伐。由于她用手臂推着我的背，爱・法也不得不跟着她前进。

「……明日太，你为什么这么唯唯诺诺地听从她的话？」

爱・法迅速地对我咬耳朵，我不禁愣了一下。

「没有啦，我只是觉得没有理由拒绝……虽然不知道在你的眼中，我看起来是什么样子，不过，有人这么仰慕我，我觉得很开心。」

「……就算她对你这么粗鲁吗？」

「嗯～丹・卢堤姆和劳・雷的举动，已经让我习惯了。」

爱・法从凌奈・利利看不到的角度，用力地嘟起嘴。

「不要闹别扭啦。难得参加宴会，我们开心一点嘛。」

「……你的意思是，我这么容易就坏了心情，是我不对吗？」

「我没有这么说啦。我只是想和你一起享受这场宴会。」

当我们这么窃窃私语的时候，我们抵达了第一个炉灶。周围聚集了不少人。我们拨开人群，走向简易炉灶，看到铁锅里炖煮着白色的汤汁。

「明日太、爱・法，我终于见到你们了。」

负责分配餐点的人是凌奈・斯多拉。她今天也放下侧边的马尾，穿着宴会的服装。她本来还想继续说些什么，却在途中「啊」了一声，瞪大眼睛。

「那就是爱・法的宴会服吗！呜哇，虽然你本来就很漂亮，不过现在看起来更美了！」

今晚不管遇到谁，对方都会先这么打招呼。爱・法忍着叹息，回望着凌奈・斯多拉。

「为什么每个人都这么激动？凌奈・斯多拉，你不也穿着宴会服吗？」

「因为很少有女人像爱・法这么美丽啊。而且，该怎么说呢……你就像男人一样威风凛凛，所以才会让大家感到惊艳吧。」

凌奈・斯多拉露出纯真的微笑。

「这么说起来，平时也有不少女人会着迷地盯着爱・法呢。身为猎人的爱・法，一定有她独特的魅力吧。」

「随便啦，我不喜欢别人为了我而骚动。」

爱・法难得会这么老实地说出丧气话。这代表她对凌奈・斯多拉敞开了心房吧。

「大家只是因为婚礼而兴奋不已，你不用在意。话说回来，要不要尝尝这道料理呢？」

「哦！那是收获之宴上也出现过的奇霸兽骨汤吧！」

在我们身旁等候的凌奈・斯多拉的丈夫——凌汰・利多拉大声嚷嚷。凌汰・利多拉说得没错，那是奇霸兽的骨汤。那是我花了半天的时间，熬煮奇霸兽的骨头后，熬煮出来的白浊汤汁。

「这道汤品制作起来相当费工，平时没什么机会制作。不嫌弃的话，就请各位品尝看看吧。」

孙・斯多拉俐落地将汤盛入木盘之中。

汤里加了许多食材，可以看见涅浓的红色和那那鲁的绿色。除此之外，还加了类似卷心菜的堤诺叶和类似豆芽的温达，以及厚切叉烧。

「唔，真美味！收获之宴的时候，我就这么想了，为什么这道汤品的味道会跟我家的汤品差这么多呢？使用的肉和蔬菜明明都一样啊。」

「我想应该是因为这道汤品使用了海带这种食材吧。由于价格昂贵，我们只有在举办宴会的时候才会购买。」

由于使用了海带干熬煮的高汤，奇霸兽的骨头高汤才会更加浓郁。而且，使用的调味料有岩盐、砂糖、皮果叶、饕油、咩姆、喵喵蒸馏酒，种类相当繁多，所以味道会随着厨师而大幅改变吧。

「……明日太，你觉得呢？」

「嗯，很好喝哦。跟收获之宴的时候端出的汤品相比，毫不逊色。」

听到我这么说，尤姆・斯多拉松了口气，露出微笑。

不过，我只觉得有一点美中不足。

「不过，你没有做成意大利汤面啊。这一点让我觉得有点可惜。」

「啊，是的。由于我们没有准备太多意大利面，所以没办法使用……不过，我用了其他的意大利面哦。」

「其他的面？」

「是的。明日太，你之前在制作古拉朋的时候，有使用过这种面吧。」

那是使用恰奇制作的面疙瘩。我确认木盘底部后，将它连同汤汁送入口中，发出了「哦」的一声。

「这种面也相当适合搭配奇霸肉汤呢。真是个新发现。」

我本来是想把奇霸肉汤做成沾面，才会想到要制作这种面，所以没有想过要使用这种非面状的面疙瘩。

光是吃这种口感偏硬的面疙瘩就已经够美味了，搭配大量汤汁一起吃，美味程度更是倍增。这种浓稠的白汤风奇霸肉汤，与面疙瘩相当契合。

「我刚刚只是灵机一动，不过，这样也不错吧？如果放入一般的烤波糖，它会融化在汤汁之中，所以我才想到，如果把它跟软包一起揉成面疙瘩，应该会比较适合搭配汤品。」

「嗯，我觉得很不错。真不愧是孙・斯多拉。」

虽然他总是躲在楚儿・帝恩的身后，不过，他确实也有所成长。尤其是他能够自己调整料理的口味，让我感受到他的成长。

「嗯，真的很好吃！如果继续待在这里，我会吃到锅子见底为止，赶快移动吧！」

拉德・利多将木盘放回台子上，笑着这么说。爱・法依然面有难色，我和她一起追上拉德・利多。

其他人也忙碌地动着，享用各种料理。我不经意地望向新郎新娘的台座，「咦？」了一声。

「他们也有吃到料理啊。」

「嗯？那是当然的啊。他们暂时无法离开那个地方，只能由其他人把食物端过去。」

「不，卢家举办宴会的时候，他们先等大家享用餐点后，才吃特别准备的料理。」

「嗯。如果没有血缘关系，大家就不会互相拜访对方的家，所以每个氏族的习俗都不一样。」

这么说起来，卢家交换草冠的仪式，也是在享用完餐点之后才进行。那让我联想到结婚戒指。卡斯蘭・卢堤姆和阿玛・敏・卢堤姆举办婚礼的时候，我和爱・法在人墙之外，悄悄地守望着他们。

奇姆・斯多拉和伊雅・佛・斯多拉坐在台座上，他们一边吃着陆续端上桌的料理，一边与亲族交谈。他们顺利与喜欢的人结婚，不知道现在有多么幸福呢。虽然我跟他们没有那么亲密，不过，我依然打从心底祝福他们。

此时，凌奈・卢发出奇妙的「哦？」声。我将视线移回前进的方向后，差点也发出惊呼。一位熟悉的人物正从那个方向快步走过来。

对方应该正从炉灶之间移动，方向与我们相反。对方本来望着奇姆・斯多拉他们，不过，她终于发现我们的身影，停下脚步。

「啊，爱・法和明日太……还有凌奈的家主啊。」

对方垂下眉毛，露出软弱的微笑。他是一位年轻男人，一头柔顺的头发长及肩膀，外貌出众——他就是兰家的长男，乔・兰。他爱上了爱・法，引发了一阵不小的骚动。

「嗯，我们刚刚在那边喝了奇霸兽的骨汤！没有法和帝恩的帮忙，你竟然能做出如此美味的料理，真是了不起！」

只有拉兹・李贝一个人露出开朗的表情，他再次豪爽地大笑。我听着他的笑声，偷偷瞄了爱・法一眼——我心爱的家主大人，脸上完全没有任何表情。

「你竟然邀请我们参加这么棒的宴会，我感到很开心！那么，我们先告辞了！」

「好的……」虽然乔・兰这么回应，他的眼睛却一直盯着爱・法。不过，他最后用力摇了摇头，从我们的身旁离去。拉兹・李贝目送着他的背影，抚摸着下颚，「嗯」了一声。

「虽然他是一位力量强大的猎人，不过，个性似乎不够沉稳！不过，爱・法，你们不需要在意！」

「……我并没有特别在意。」

「嗯。虽然这么说不太好，不过，那个年轻人的器量不够！他总有一天会遇到适合他的伴侣吧！」

然后，拉兹・李贝开始走向下一个炉灶。

我跟在他们身后，小声地对爱・法说：

「喂，爱・法，你真的没事吗？」

「什么意思？既然家主们已经原谅他了，我也没有理由继续抱怨。」

「嗯。不过，你看起来拼命地压抑着自己的情绪。」

「如果真是如此，代表我还不够成熟。」

爱・法这么说后，用手掌贴着自己的脸颊。她跟之前一样，用掌心揉着自己紧绷的脸颊。

「兰家是我自古以来的亲族。我不打算因为这种事，跟他们起争执。」

「嗯。毕竟莎莉丝・兰・佛是你的朋友，她也是兰家的人。」

「你说得没错。」爱・法这么说完，结束脸部按摩。然后，她突然对我微微一笑。

「怎么样？有放松吗？」

「嗯、嗯。你的笑容很灿烂，让我吓了一跳。」

「这样啊。看来我也终于习惯这种热闹的气氛了。」

回想起来，从傍晚换上宴会服装之后，爱・法第一次露出这么灿烂的笑容。

篝火照耀着她，玉虫色的面纱、金褐色的发丝和虹色的发饰都闪闪发光。这副模样充满魅力，足以让我的心脏停止跳动。

「虽然我不喜欢热闹的场合，不过，佛和斯多拉两家与我们渊源匪浅——看到两家结为亲家，我终于感受到喜悦的心情了。」

「嗯，这是一件可喜可贺的事情。」

我安抚着狂跳的心脏，也回给她一个笑容。

我们抵达下一个炉灶，直到其他人望向我们之前，爱・法一直挂着相同的微笑。

４

下一个炉灶准备了炸猪排和炸肉饼等油炸料理。

除了使用绞肉和恰奇的普通炸肉饼之外，还有奶油口味的炸肉饼。拉兹・立德第一次品尝到奶油口味的炸肉饼，他瞪大眼睛，一脸讶异。

「这道料理真奇妙啊！不过，虽然没有使用奇霸兽的肉，却相当美味呢！」

「是啊。这道料理对我们来说有点困难，不过，是孙・斯多拉努力做出来的哦。」

负责分配餐点的佛家女人笑着这么回答。

炸猪排淋上了伍斯塔酱，奶油口味的炸肉饼淋上了番茄酱。准备五十人份的料理应该相当费工夫吧。不过，以拉兹・立德为首的每个人都露出幸福的笑容，这样的辛苦也值得了。

其中也包含了非亲族的客人。楚儿・帝恩和扎扎家的人们。虽然我有看到他们，却没有打招呼，所以我向扎扎家的人们低头致意。

「各位，原来你们在这里啊。好久不见，凯尔・扎扎、思菲拉・扎扎。」

「哦。」盖欧尔・扎扎冷淡地回应我，大口吃着『奇霸排』。思菲拉・扎扎吃着装在木盘中的奶油可乐饼，用眼神向我致意。在充满欢笑的会场中，只有这两个人没有露出笑容。

自从在卢家与雷力斯对决之后，我就没有见过他们了。严格来说，当时我只有远远地看到他们，没有交谈。我应该已经好几个月没有这么近距离地看到思菲拉・扎扎了。

思菲拉・扎扎没有穿着宴会的服装。虽然她按照扎扎家的习俗，在衣服上绑着用毛皮加工而成的腰带和装饰品，不过她没有绑起头发，打扮得跟平时一样。

她的表情相当平静。虽然她对我有些冷淡，不过现在感觉不到那种尖锐，只是静静地坐着。才一阵子不见，她似乎就变得像年长者一样沉着冷静。

「那个，盖欧尔・扎扎，如果你一直吃同样的东西，其他人可能就没有东西吃了。你是不是该少吃一点奇霸堡呢？」

楚儿・帝恩这么开口。她穿着正式的宴会服装，奥蒂菲娅送给她的银饰在她的头发和胸口闪闪发光。

「在宴会中，我需要思考这么小家子气的事情吗？佛和斯多拉的人应该也希望客人能尽情享用美食吧。」

「是的。不过，盖欧尔・扎扎，你多品尝一些其他的料理，应该会比较开心吧？奇霸堡使用了大量的脂肪，吃太多的话，可能会觉得不舒服哦。」

楚儿・帝恩的脸上挂着有些困扰的微笑，看起来并不畏惧对方。虽然披着奇霸兽毛皮的盖欧尔・扎扎的外表看起来比实际年龄还要凶恶，楚儿・帝恩却似乎不怎么害怕。

「哼！这点分量，怎么可能让我感到不舒服。」

虽然盖欧尔・扎扎这么主张，他却放下木盘，开始大口喝起水果酒。同样大啖『奇霸肉排』的拉兹・李波「哼」了一声。

「盖欧尔・扎扎啊，一阵子不见，你的表情变得紧绷多了。」

「啊？你这家伙，是想说我的表情以前看起来很松散吗？」

「嗯，感觉你已经没有孩子气了。不过，还是远远不及格拉夫・札札啦！」

就算对方是自己的父亲，拉兹・李波依然毫不客气地笑着这么说。盖欧尔・扎扎哼了一声，别过头。

此时，静静伫立在一旁的斯拉法・扎扎转头望向我。

「法家的明日太，那位茉伦・卢堤姆也能巧妙地烹煮这种使用奇霸兽脂肪的料理吗？」

「是的。茉伦・卢堤姆应该能顺利烹煮。她在卢堤姆家也是屈指可数的炉灶负责人。」

「这样啊。我也是在卢家学习这道料理，不过我总是无法煮得尽善尽美。如果茉伦・卢堤姆也能指点我，我应该能为血族带来更多的喜悦。」

斯法拉・扎扎的语气一如往常，冷静得让人无法窥知她的内心。不过，我果然能感受到她与过去不同的沉着。虽然我无法好好说明，不过我认为这并不是不好的变化。

「卢堤姆家的女儿在北方聚落过得还好吗？我最近都没有听到她的消息。」

拉兹・李波问了我想问的问题后，斯法拉・扎扎点了点头，开口说：

「是的。茉伦・卢堤姆意外地与东达家的人相处融洽。我偶尔会去探望她，她没有与人起过争执。」

「这样啊。毕竟她嫁给了东达本家的家主嘛。我本来还有点担心，会不会有女人看她不顺眼。」

我也有同样的想法。如果卢家的女性嫁到卢堤姆或雷的本家，那就等同于嫁到其他聚落。这是一件大事。

「北方聚落里，没有女人想嫁到帝恩・德姆家。因为有很多人都认为帝恩・德姆会和我结婚。」

「哦，这样啊。」

「是的。虽然帝恩・德姆自己认为应该要和血缘较近的帝恩或利德结婚。」

「如果对方是德姆本家，我们家的女人也会感到畏惧吧！虽然同样身为猎人，我很少看过像他那么杰出的男人！」

拉德・利多哈哈大笑。

「不过，卢堤姆家女儿的愿望是否能实现，只能等待家主会议的结果了！在那之前，她就尽量努力工作，当个好炉灶掌管人吧！」

「……不过，我们血亲之中，还有比她更优秀的炉灶掌管人。」

原本默默喝着水果酒的盖欧尔・札札，低头望着楚儿・帝恩。

「喂，如果你留在北方聚落，我们家的女人应该也能马上提升厨艺吧？」

「欸欸？可、可是，我正在帮忙法家做生意，没办法离开太久。」

「为了帮助其他氏族而忽视自己的血亲，这样不是很不合理吗？」

楚儿・帝恩困扰至极地低下头。不过，我还没来得及伸出援手，她就毅然决然地仰望着盖欧尔・扎扎巨大的身躯。

「我因为帮忙法家，身为炉灶掌管人的厨艺才得以进步。如果突然抛下这份工作，不就太任性了吗？」

「不，可是——」

「而且，我还在努力精进中。如果我现在离开明日太身边，就无法获得更强大的力量了。这样我会很遗憾。」

盖欧尔・扎扎闭上嘴巴，表情就像闹别扭的孩子。他现在这个模样，确实符合他的年纪。楚儿・帝恩怯生生地微笑，安抚着他。

「所以，如果在隔天不用做生意的日子，偶尔拜访北方聚落，您觉得如何呢？这样就可以一边帮忙做生意，一边指导扎扎的女人们了。」

「嗯？不是在不用做生意的日子，而是在前一天吗？」

「是的。如果隔天要做生意，当天就要准备到傍晚。所以，如果是在休息日前一天的生意结束后，就可以前往北方聚落了。」

「那么，休息日大概有多少天呢？」

「现在是工作五天，休息一天。」

「这样啊。」盖欧尔・扎扎的表情亮了起来。看到他的表情，楚儿・帝恩有些慌张。

「不过，决定这件事的终究是扎扎和帝恩的家长。首先得获得他们的同意……」

「老爸应该不会抱怨吧。帝恩的家长去哪里了？」

「他好像和家人一起搬去那边的炉灶了。」

「好。」盖欧尔・扎扎点点头，快步离开。丝菈菈・扎扎有些担心地凝视着楚儿・帝恩。

「这样真的好吗？你不需要勉强自己听从盖尔的任性要求哦？」

「不，如果我能帮上血亲的忙，我也很开心。」

听到楚儿・帝恩这么说，丝菈菈・扎扎似乎只扬起了嘴角。

「这样啊。如果你愿意加入扎扎家，我也会很开心。」

「是的，谢谢你。」

丝菈菈・扎扎点了点头，追着弟弟离去。

目送他们离开后，爱・法呼唤楚儿・帝恩。

「楚儿・帝恩，你也变坚强了。你的言行举止相当有威严。」

「啊，不……毕竟我也是扎扎家的血亲……」

楚儿・帝恩红着脸，再次低下头。

拉德・利多大力地点了点头。

「楚儿・帝恩确实是扎扎家最优秀的炉灶掌管人！可以的话，我希望她能来利多家指导我！」

「啊，好的，如果有机会，我之后会再过去……」

「嗯，我很期待！……那么，我们差不多该去下一个炉灶了。楚儿・帝恩，你要不要跟我们一起去？」

于是，我们四人开始移动。我、爱・法、楚儿・帝恩和凌奈・利多，这四个人也是一支相当愉快的队伍。

下一个炉灶的料理是『奇霸兽烤肉』。看起来才刚烤好，每个部位都还留有大量肉块。不过，负责切肉的人是凌奈・斯多拉，我讶异地瞪大眼睛。

「凌奈・斯多拉，你这次要帮我们吗？」

「是的。大家还没有切肉的自信，所以找我来帮忙。」

看来凌奈・斯多拉今天相当活跃。不过，如果只论斯多拉、佛和蓝这三个氏族，凌奈・斯多拉的力量确实出类拔萃。就像包含帝恩和利多的扎扎血亲之中，楚儿・帝恩的力量相当突出。

「只有在宴会的时候，才能吃到这种烤全兽！我越来越开心了！」

凌奈・斯多拉帮忙切下一块奇霸兽背部的肉，凌奈・利多咬着肉，再次大声嚷嚷。

宴会的气氛也渐入佳境。此时，巴尔帝・佛和蓝的家主走了过来。

「哦哦，你们在这里啊，凌奈・利多和爱・法。你们有好好享受宴会吗？」

「嗯！我们玩得很开心！每一道料理都太美味了，让我好不甘心！」

凌奈・利多大声嚷嚷。爱・法站在她身旁，点了点头。

「那真是太好了。话说回来，关于下一次的收获之宴，我有些话想跟你们说。」

「嗯？有什么问题吗？」

「不，不是这样。我刚刚已经取得帝恩和斯多拉的家主同意了，所以想趁现在跟你们说……我们到那边安静的地方谈吧。」

三位家主一起离开炉灶。爱・法用有些担忧的眼神望着我，我笑着对她说「没事的」。

「我会在这里跟楚儿・帝恩和凌奈・斯多拉聊天。你不用担心吧？」

爱・法「嗯」了一声，犹豫了一会儿后，追上巴尔帝・佛。

「怎么了？希望不是什么麻烦事。」

楚儿・帝恩一脸不安，我试着对她露出笑容。

「巴尔帝・佛他们也没有露出严肃的表情，应该不用担心吧。我不认为这六个氏族之间会起争执。」

「嗯，说得也是。」楚儿・帝恩也微微一笑。

此时，孙・斯多拉正喀喀喀地肢解着奇霸兽的腿。

「我拆下腿肉了。明日太，你们要不要吃腿肉呢？」

「谢谢，我要吃。」

卢家之前举办宴会时，我没有吃到腿肉，所以对我来说，这是一顿久违的『奇霸兽烤肉』。酥脆的表皮和湿润的肉，不管哪个部位都相当美味。他们似乎事先涂上了饕油酱汁，这样的调味方式也让人食指大动。

「孙・斯多拉，你有好好吃饭吗？爱・法也常常叮咛我，不要顾着工作，没吃到宴会料理。」

「是的，不要紧。」孙・斯多拉这么回答。不过，他的表情在途中变得相当僵硬。他皱起形状姣好的眉毛，凝视着我的背后。我顺着他的视线，回过头后，乔・岚突然伫立在该处。

「明日太，可以跟你谈一下吗？」

「你要跟明日太谈什么？」

孙・斯多拉比我更快这么质问。

乔・岚相当难过地垂下眉毛。

「不是什么重要的事。除了我之外的人应该都这么认为。」

「你随便接近法家的人，周遭的人会对你起疑吧？」

「这样啊。」乔・岚垂下肩膀。由于他的模样太过可怜，我忍不住开口缓颊。

「只是谈一下的话，不要紧。你不会说些会遭人责骂的话吧？」

「是的……大概吧。」

孙・斯多拉露出欲言又止的表情，但我决定答应乔・岚的要求。楚儿・帝恩也一脸担忧，我对她露出笑容后，走到稍远的地方，与乔・岚面对面。

「你要跟我说什么？」

「是的……爱・法想要的伴侣，就是明日太吗？」

这确实不是我意料之外的问题。

「我觉得你不应该在当事人不在的地方讨论这种事。这应该也是森边的习俗吧？」

「可是，兰和佛的人异口同声这么说……所以，这是真的吗？」

「不，所以我觉得我不能回答这个问题，这样违反森边的习俗。」

如果爱・法站在我的立场，她应该也会这么回答。所以我没有肯定或否定，直接抛出自己的疑问。

「如果这是真的，你打算怎么做？」

「我被爱・法抛弃了……不管爱・法喜欢谁，我都无法抱怨。」

这么说完后，乔・岚深深叹了口气。

「不过，我听到的传闻果然没有错……啊啊啊，爱・法竟然喜欢明日太……我好想钻进地洞里。」

「为、为什么？不管对方是谁，都没有差别吧？」

「因为，我因为明日太和凌奈・卢的事情，惹爱・法生气了哦？从爱・法的角度来看，她应该感到双重的愤怒吧？自己心仪的对象竟然让她这么不愉快……我打从心底讨厌这样的自己。」

我能够理解他的心情。不过，森边的男人们竟然会对我坦白这种心情，这果然不是一件理所当然的事情。

「而且，如果对方是明日太，我再怎么努力也赢不了他。毕竟，猎人和炉灶掌管人没有办法比较力气……」

「嗯，这么说也没错啦。」

「……爱・法果然因为自己是猎人，所以才会喜欢上身为炉灶掌管人的明日太吗？明日太就像女人一样温柔，长相也很可爱。」

听到他这么说，我该怎么回答才好呢？他的表情看起来就像在说「哎呀呀」。

「……不过，我觉得心情稍微轻松了一点。就算我成为一位优秀的猎人，爱・法的心也不会为我动容吧。就这方面来说，我终于死心了。」

「嗯、嗯，这样啊。」

「就算爱・法和明日太举办婚礼，我也要打从心底祝福他们。我会努力整理自己的心情……那个，你们不要明天或后天就举办婚礼哦？不然，我没办法整理好心情……」

我不能回答「我们没有要举办婚礼」，所以我只回答「我知道了」。

「那么，我先告辞了……啊啊啊，为什么孙卢可以表现得那么毅然决然呢？他真的好厉害……」

乔・岚抛下这句话，无精打采地离去。

我彻底失去干劲，走回炉灶后，本来在和凌奈・卢交谈的爱・法猛然转过头来。

「明日太！你不是说要在这里等我吗！」

爱・法大步走向我，抓住我的双肩。

「凌奈・卢把事情告诉我了。那个蠢蛋又说了什么不正经的话吗？」

「嗯、嗯。他反省了自己惹怒你的事。他说他想要整理自己的心情，不管发生什么事，他都会祝福你。」

「……他只是要跟我说这件事，有必要把你叫过来吗？」

「他应该是觉得你不会理他，所以才想跟我说话吧……还有，他想要确认你想要迎娶谁。」

我小声地这么补充后，爱・法依然挑着眉，面红耳赤。

「我跟他说了，不能在当事人不在场的时候讨论这种事。这样可以吧？」

「……他没有多嘴吧？」

「嗯～他们说我像女人一样可爱。」

为了安抚爱・法，我开玩笑地这么回答。爱・法瞪着我的脸，错愕地瞪大眼睛。

「这是什么话。男人竟然称赞男人可爱，听起来真不舒服。」

「嗯，我也不知该做何反应。」

爱・法叹了口气，终于松开我的肩膀。

拉德・利多再次津津有味地吃着『奇霸兽烧烤肉』，他开口询问：「怎么了？」

「你们感情好是好事，不过，你们在人家的婚礼上，应该要收敛一点吧。」

「才不是这样！利多的家主，你太轻浮了！」

「我并没有轻浮啊。」

拉德・利多毫不在意地笑了出来。由于尤姆・斯多拉和楚儿・帝恩也在旁边，这次连我都感到有些难为情。

「那、那么，巴杜・佛说了什么？」

「嗯？不是什么重要的事！我们只是讨论了关于收获祭的琐事。主要是讨论宴会的主办人。」

「主办人？啊，我记得每个氏族会轮流主办宴会吧。」

「嗯。按照以前决定的顺序，接下来轮到斯多拉家。不过，既然斯多拉家现在成为佛家的眷族，我们讨论到是否该和其他氏族交换。」

也就是说，如果同氏族的血族连续主办收获祭，会有些不妥，所以他们认为应该让帝恩、利迪或法主办。巴杜・佛的个性耿直，这样的提议很符合他的作风。

「不管怎样，收获祭的地点都会设在佛家聚落，料理的内容也会以明日太为中心来思考，所以不管由哪个氏族主办，应该都没有太大的差别。不过，为了顾及扎扎家的面子，我们决定让帝恩或利迪主办下一次的收获祭。」

「这样啊。收获祭也快要来临了，我也很期待收获祭。」

「嗯！多亏了法家，我们比以前更期待宴会了！」

拉德・利特豪迈的个性，似乎抹去了乔恩・兰带来的微妙气氛。

爱・法又开始揉捏着自己的脸。她的模样真是惹人怜爱。

「好，我们吃完了背部、胸部和腿肉！差不多该去下一个炉灶了吧！」

由于凌奈・卢还有工作在身，我们四人再次移动。

其他的人不分氏族，都享受着这场宴会。在夜幕低垂的黑暗之中，仪式之火和篝火熊熊燃烧。不管体验几次，森边的宴会都让我感到雀跃。

（不到十天后，就要举办希拉・卢和达鲁姆・卢的婚礼了。纪芭婆婆的生日也才刚过……我还是第一次连续参加这么多场宴会。）

不过，我并不会对宴会感到厌烦。大家不是无缘无故地吵闹。他们是因为完成辛苦的工作、重要家人的婚礼、大长老的生日，才会打从心底感到喜悦，享受宴会。既然有这些明确的理由，他们就不会因为习惯而举办宴会。

而且，如果他们还拘泥于古老的习俗，我和爱・法就无法参加这场宴会了。所以，我打从心底感谢自己能与许多人缔结情谊。

「哦，接下来是甜点啊。」

走在前头的凌奈・利的哥哥这么说。我望向该处，那里确实没有炉灶，圆木和木板搭成的桌子上，摆着一排甜点。有烤点心、恰奇饼和装在大盘子上的蒸布丁。

这里果然有许多女人和小孩。不过，男人也不是没有，莱伊尔法姆・斯多拉也混在其中。

「哦，这不是斯多拉家的家主吗？你没有带人来，来这里做什么？」

「我刚刚还跟伴侣在一起。不过，她又躲回家里了，我想带点甜食给她。」

莱伊尔法姆・斯多拉的个子比大部分女人还要娇小。他伸长脖子物色甜点的模样，看起来有些滑稽。

「莉依・斯多拉身体不舒服吗？」

我有些担心地这么询问后，凌奈・卢摇了摇头，说「没事」。

「她只是在小心行事，好好休息罢了。她之前都没有让肚子变得这么大过，所以现在比较容易感到疲倦。」

「嗯，她的肚子确实大到好像随时会生出来。不过，应该还要一个月以上吧？」

「是啊，应该还要这么久。」

「这么一来，她应该会生下一个大胖小子吧！真是期待一个月后啊！」

虽然他们同为一家之主，个性却南辕北辙。不过，凌奈・卢的个性沉稳，不会被拉兹・利多的豪迈态度吓到。凌奈・卢的胆量过人，就算面对东达・卢和格拉夫・札札，她也不会退缩。

当我这么思考的时候，凌奈・卢那双深邃的眼眸望向我和爱・法。

「……爱・法和明日太，可以借我一点时间吗？」

「嗯？可以啊。」

「那么，过来一下。」

看来今天有很多人想要找我们谈私事。我们将拉兹・利德和楚儿・帝恩留在原地，走向广场的角落。

「我最近也很忙，一直没时间跟你们打招呼。今天能邀请你们来参加宴会，我真的很开心。」

「我们也是。能跟你们一起庆祝斯多拉和佛的喜事，我们也很开心。」

我点了点头，同意爱・法说的话。莱耶尔法姆・斯多拉的身高比我矮一个头，他从下方仔细地轮流端详着我们的脸。

「虽然事到如今，你们可能会觉得我怎么还说这种话……不过，爱・法、明日太，我打从心底感谢你们。」

「嗯？你怎么突然这么说？」

「奇姆能够迎娶其他氏族的女性，莉依能够顺利怀孕，追根究柢，都是多亏了法家。我一天都没有忘记这份恩情。」

爱・法狐疑地皱起眉头。

「你到底怎么了？斯多拉，你帮了我们很多忙，我们不需要你这么客气。」

「不，我们还没有报答你们的恩情。虽然身为朋友，我这么说可能有些奇怪……不过，我还是要向你们道谢。」

莱耶尔法姆・斯多拉的脸上布满皱纹，表情变化不大，不过，他的眼神相当严肃。

「我们斯多拉家只能等着灭亡。我们没有多余的钱购买亚力果和波糖，家人和孩子都饿死了……回过神来，家里只剩下九个人。其中四位是还没有娶妻的年轻人，就算他们有了孩子，我们也没有能力养育，所以他们没有举办婚礼。」

「……嗯。」

「大家都放弃生子了。我和莉依失去了孩子，他们看到我们悲痛的模样，所以不得不放弃吧。奇姆也是一样，他一直认为自己只能多猎捕一些奇霸兽，然后在森林里腐朽。不过，他今天却能迎娶佛家的美丽新娘。所以，他一定跟我一样，很感谢爱・法和明日太。」

莱耶尔法姆・斯多拉这么开口的同时，用右手握住我的手，用左手握住爱法的手。

「身为斯多拉家的家主，我想向你们道谢。然后，我发誓我们未来也会成为法家的助力。就算要与族长家为敌，我们也不会与法家为敌。」

「我们才不打算与族长家为敌。而且，我认为族长家多少认同了我们，都是多亏了以斯多拉家为首的各个氏族的帮忙。」

爱法用沉稳的声音这么陈述。

「其中，斯多拉家的家主，你给了我们莫大的助力。我不会忘记你在召开家主会议时，毫不畏惧孙家，赞同了我们的意见，以及你从泰伊・孙手中保护了明日太。」

「……听到你这么说，我感到很光荣。」

莱耶尔法姆・斯多拉最后用力握了一下手，然后松开了手。

「不好意思，在宴会中打扰你们。不过，我无论如何都想在今天跟你们道谢。」

「嗯。希望我们未来也能携手合作。」

「好的。莱耶尔法姆・斯多拉，未来也请你多多指教。」

莱耶尔法姆・斯多拉的脸上挤出皱纹，微微一笑。

他的表情果然还是像只小猴子一样奇妙——不过，他难得露出这么无忧无虑的笑容。

此时，草笛的音色响彻四周。轮到未婚女性跳舞了。

不过，只有寥寥数人聚集在仪式之火前。佛、兰和斯多拉氏族之中，已经没有太多未婚的人了。

「爱法，你果然不跳舞吗？」

莱耶尔法姆・斯多拉这么询问后，爱法点了点头。

「嗯。我无意找伴侣，所以没有理由跳舞。」

「说得也是。要是像乔・朗那样，不断有男性能让你心烦意乱，那也太可怜了。」

莱耶尔法姆・斯多拉这么开口，他那张满是皱纹的脸上还残留着笑意。

「爱法、明日太。我已经不年轻了，不过，我决定要活到亲眼看到自己的孩子出人头地为止。所以……我衷心期盼你们举办婚礼的那一天。」

「斯多拉家的家主，你突然在胡说什么啊。」

爱・法似乎没有料想到对方会这么说，她羞红了脸。不过，我的脸大概也跟她差不多红吧。

「我并不是在开玩笑。我想要看到对我有恩的法家人获得幸福的模样。我这么想的心情，就跟等待自己的孩子举办婚礼的心情一样强烈。」

「不，所以说——」

「我的孩子要举办婚礼，还是十几年后的事情。你们可别告诉我，你们的婚礼会比那还要晚哦。」

莱耶尔法姆・斯多拉抛下这句话后，踩着轻快的步伐离去。

我们在昏暗的夜色中，面红耳赤地望着彼此。

「喂，明日太，我——」

「我知道。你不知道未来会如何，对吧。」

「没错。」爱・法抛下这句话后，别过头。玉虫色的面纱遮住了她红润的脸颊。

草笛哀戚的音色在广场中回荡。我们待在昏暗的夜色之中，暂时感受着彼此的存在。