第一章　月の初めの大仕事

第一章★★★月の初めの大仕事

１

黄月终于来临了。

为什么我会说「终于」呢？因为我来到森边聚落，第一次遇见爱・法，就是在这个黄月。

从那之后，终于要经过一整年了。

这一年真的风波不断。

黄月的尾声，我被抛到这个世界，黄昏时分在森林中遇见爱・法，她收留了我——几天后，我遇见莉蜜・卢，为了纪芭婆婆，在卢家制作汉堡排。

绿月时，我为卡斯兰・卢堤姆和明日太・卢堤姆的婚礼准备婚宴料理，之后开始在驿站城市摆摊做生意。

青月时，举办了家主会议，我们度过泰伊・孙和札特・孙带来的骚动，与修米拉尔和巴兰大叔告别。也是在这个时候，多多斯吉儿鲁成为我们的家人。

白月时，我们与长年来与森边居民结下恶缘的赛克雷乌斯做出了断。

灰之月，我和爱法两人第一次迎来休息的时光。我们再次与杰诺斯的贵族们交流，过着和平的生活，也在驿站城市做生意，终于让生意上了轨道。

黑之月，我们遇见了麦伊姆、瓦尔卡斯和阿莉修娜。我们邀请麦伊姆和米凯尔一起来到森边，让他们展现厨艺，教导我们烟熏的技巧，那是一段和平又充实的时光。

蓝之月，我们远征到达雷姆领土和邻镇妲巴克，开设了青空食堂，还协助萨乌帝家讨伐森边的主人，迎接各种各样的变化。

紫之月是太阳神的复活祭。我们遇见了《甘木雷剧团》，这个月也充满了波澜。

过完年，到了银之月。我们邀请都拉大叔一家人来卢家，举办欢迎的宴会。我们还受到萨图拉斯伯爵家的邀请，与他们缔结了和睦的关系。

金之月，我们首次与附近的氏族共同举办收获祭。在休息期间，我们还与过去没有缘分的各个氏族缔结了亲交。

茶之月是雨季。我罹患了名为《阿姆斯霍伦的叹息》的难治之症，徘徊在生死边缘。

赤之月是爱・法的生日。然后，我们终于在雨季期间，完成在森边开辟道路的工作。

接着，朱之月时，我们得知了莎堤・扎扎和茉伦・卢堤姆的恋情。纪芭婆婆的生日在月底到来，达鲁姆・卢和希拉・卢在那天晚上订下婚约。然后，时间马上来到了黄之月——大概就是这种感觉。这一年真的充满波澜和变化。

而且，今年是三年一次的闰年，已经过了十二个月以上，大约三百七十天。不过，我是在森边聚落迎接黄之月的二十四日——也就是在这个世界迎接新的一年后，才开始在这里生活。

现在才刚进入黄之月，要感慨还太早了。而且，黄之月还有许多活动等着我们。光是稍微想一下，莉蜜・卢也在黄之月出生，我们还要参加旅社的集会，佛家和斯多拉家、达鲁姆・卢和希拉・卢的两组婚礼。

这些活动都预定在黄之月的二十四日之前举行，我必须先将心力放在这些活动上。

◇

然后，我们最先参加的是旅社的集会。

日期是黄之月的第一天。这是卢家的收获祭和纪芭婆婆的生日结束后的两天后。

集会本身是从黄昏开始，直到夜晚才结束。因此，我们结束摊贩的营业后，前往这次的会场《南之大树亭》。

顺带一提，所谓的集会就是商人的集会。每个行业都有各自的商会，商会定期会举办集会，让商人互相交流，确认贵族颁布的公告内容，以及是否有发生商业纠纷。

这次我被允许以《奇谬鸟尾巴亭》相关人员的身份参加。因为摊贩区的轻食摊位大多是旅馆的相关人员在经营，所以他们得出的结论是如果我要参加的话，应该参加旅馆的集会。

老实说，我参加得有点太晚了。例如驿站城市流通的新食材，也是利用这个商会的网络推广的。赛克雷乌斯垄断食材的事件结束后，稀少的食材在驿站城市也变得可以买卖，波糖可以代替软包的事也变得广为人知——这些事情都是从白月到灰月期间大肆宣传的，已经是九个月以上的事情了。

这两件事都与我息息相关。毕竟，想出波糖新吃法的人就是我。不过，伯亞思等人也打算借由这个方法，对种植软包的托兰伯爵家施加经济压力，所以对外宣称是由贵族主导。由于森边居民不适合抛头露面，所以他们甚至隐瞒了提案者是我这件事。

总之，他们利用集会和商会的网络，将这些资讯传播出去。卡龙奶和卡龙肉，以及在城下镇贩卖的稀有食材，应该也采取了相同的措施。

贵族悄悄地委托我，要我将这些新食材的有效使用方法传播出去。虽然像杨等人从以前开始，就派我到集会的会场亲自指导，不过，我默默地继续做生意，实际示范这些食材有多么有用。

这么一想，我——应该说，在驿站城市做生意的森边居民，目前依然算是异类。在做生意的时候，我们没有透过商会，而是直接与贵族交涉。虽然我们在驿站城市里这么有面子，却只与一部分的旅社老板有交情，他们愿意跟我们交易奇霸肉。

不过，这并不会造成什么问题。就算我们没有加入商会，依然可以遵守规矩，继续做生意。虽然管理方式不同，不过，我们遵守的规矩都一样，所以这是理所当然的。来自西姆、加喀尔或其他城市的旅行商人，基本上也是这样做生意。

不过，我认为差不多该进入下一个阶段了。森边聚落是杰诺斯的领土，我们应该要跟当地人站在同一个立场上。

为了与驿站城市的人们缔结正确的羁绊，这是必要的措施。除了米拉诺・马斯、纳乌帝斯、涅尔和萨姆斯之外，我也想跟其他旅社的老板们建立友好的关系。我常常这么想。而且，如果他们愿意购买更多奇霸肉的话，那就太棒了。

森边居民已经过着比过去还要富足的生活。至少，透过法家和卢家贩卖生鲜肉品和在驿站城市做生意的氏族，已经能获得比过去还要多的铜币。

不过，我们不能就此满足。目前，森边还不到半数的氏族获得财富，而且我们还遇到了猎犬这种优秀的存在。不过，目前只有法家和卢家有能力自行购买猎犬。

为了让所有氏族都能获得足够的猎犬，我们需要更多的铜币。为了实现这个目标，我们必须与那些至今仍不赞同法家行为的氏族同心协力，让生意更加兴盛。

不论是在森边还是在驿站城市，我们都必须缔结正确的羁绊，让每个人都能过着丰衣足食的生活。我和爱・法一开始怀抱的理念，就是这么一回事。为了实现这个目标，我们必须更加努力。

因此——

虽然前言有点长，不过，我们要去参加旅社的聚会。

摆摊结束后，我们要前往《南之大树亭》。

法家的代表是我，卢家的代表是凌奈・卢。这次《南之大树亭》的老板纳乌帝斯还请我们为参加聚会的人准备晚餐，所以，莉蜜・卢和梓妃・卢堤姆也跟我们同行。我本来也想请楚儿・帝恩和尤姆・斯多拉帮忙，不过，她们必须先返回森边聚落，为隔天的生意进行准备。

「真是的！为什么我得帮忙做这种麻烦事啊！」

梓妃・卢堤姆在前往《南之大树亭》的路上这么抱怨后，凌奈・卢露出了安抚般的微笑，转头望向她。

「梓妃・卢堤姆，不好意思要麻烦你了。不过，卢家血族之中最了解做生意的人就是你了，所以希望你能助我们一臂之力。」

「哼！如果只是要算铜币，只要有法家的明日太在就够了！」

「不过，我们不能把所有事情都交给明日太处理。我们现在是以独立于法家的形式，在驿站城市做生意。」

梓妃・卢堤姆看起来不太能接受这个说法，她撇着嘴，没有继续抱怨。不过，梓妃・卢堤姆本来就是这样的女孩。她一定不是真的在生气，也不会在工作上偷懒。否则，卡斯兰・卢堤姆就不会把卢堤姆的姓氏赐给她了。

两天前，卢家才刚赐予梓妃・卢堤姆、她的母亲奥拉・卢堤姆和米达・卢堤姆这三个人卢堤姆的姓氏。当时，梓妃・卢堤姆泫然欲泣地抓着母亲的手臂，拼命压抑着心中各种各样的情绪——不过，梓妃・卢堤姆当然不会把这样的模样带进日常生活之中。虽然她的身材比同龄女孩娇小，不过，看到她大步走在街道上的模样，反而让人感到安心。

「就算你有了姓氏，还是一样啰嗦呢。不过，如果你变得太安静，反而让人觉得不舒服啦。」

此时，隔着凌奈・卢，走在另一侧的人这么开口。他是以护卫的身份与我们同行的路多・卢。由于我们会在深夜才返回，爱・法和东达・卢都表示需要有人护卫我们。

顺带一提，另一位护卫是信・卢。由于我们要与城里的人交流，所以他们才会挑选外表比较温和的这两个人吧。这两个人已经很久没有一起担任护卫了。

「话说回来，幸好现在是卢家血亲的休息时间啊。不然的话，就会选到蓼达・卢或巴尔夏了。」

路多・卢走在人来人往的街道上，这么开口。他和重要的妹妹莉蜜・卢手牵着手，看起来心情很好。在森边居民之中，路多・卢特别喜欢驿站城市。

「信・卢，你也是很久没来驿站城市了吧？」

听到路多・卢这么问，信・卢一脸沉着地点头说「嗯」。

「我最近比较常去城下镇。不过，那也是好几个月前的事了。」

「达鲁姆哥哥他们的婚礼和宴会的时间没有撞期，真是太好了。如果他们要提前庆祝，你晚上就不能出门了。」

卢家血亲举办婚礼时，会进行七天的提前庆祝。每天晚上，他们都会拜访亲族的家，让举办婚礼的两人在大家面前亮相。

我第一次见到卢堤姆家的人们，也是在婚前的庆祝宴会上。信・卢身为家主，一定也会和希拉・卢一起拜访亲族的家吧。光是想象那幅画面，我的心中就涌出一股暖意。

「不过，他们花了好长一段时间才结婚啊。达鲁姆哥哥和爱・法之间也发生过不少事情，所以他才一直没办法把目光放在其他女人身上吧。」

「嗯。不过，希拉从以前就一直喜欢达鲁姆・卢，身为家主，没有比这更值得开心的事了。」

「过一阵子之后，就轮到菈菈和信・卢了吧！同一家族竟然有两对新人要结婚，真是稀奇啊。」

「……菈菈・卢才十三岁，现在不该讨论这种事。」

信・卢红着脸，瞪着路多・卢。

路多・卢一如往常地发出「咿嘻嘻」的笑声。

「达鲁姆・卢和希拉・卢的婚礼宴会是在黄月十四日吧。我也很期待哦，信・卢。」

听到我这么插嘴，莉蜜・卢笑着开口：

「明日太和爱・法，你们能受邀参加宴会真是太好了！……不过，莉蜜的生日在那之前，你们可别忘了哦？」

「嗯，黄月六日对吧。我不会忘记莉蜜・卢重要的生日啦。」

听到我这么回答，莉蜜・卢笑得灿烂。

顺带一提，我和爱・法在前一天也会受邀参加佛和斯多拉的婚礼。虽然尤姆・斯多拉和乔・岚的相亲最后破局，不过，佛和斯多拉的婚礼还是顺利举行了。黄月的前半个月，充满了值得庆祝的活动。

我们开心地聊着天，抵达了《南之大树亭》。由于我们必须先将基鲁鲁和货车寄放在旅店里，所以只有我和信・卢走进旅社。纳乌帝斯坐在柜台后方，他笑着迎接我们。「明日太，欢迎光临。」

「你们要寄放多多斯和货车啊。请稍等一下……喂，有人来柜台了！」

纳乌帝斯的伴侣说着「来了来了」，从二楼走了下来。纳乌帝斯是加喀尔和西之民的混血儿，他的妻子则是纯正的西之民。不过，她娇小圆润的体型，与纳乌帝斯有几分相似。

纳乌帝斯将柜台的工作交给伴侣后，走出旅社。我们将带来的食材搬进旅社后，纳乌帝斯带领我们走向建筑物后方。

一栋构造相当坚固的仓库，出现在我们眼前。

跟《奇谬鸟尾巴亭》一样，仓库的门上也装着一个坚固的锁头。纳乌帝斯打开锁头，拉开沉重的门扉，说着「请进请进」，带领我们走进仓库。

「是啊，虽然这里不会被强盗袭击，但还是随身携带一些铜币比较好。多多斯请拴在栅栏里……嗯嗯，这只多多斯没有烙印呢。」

「是的，我姑且用角和牙齿的项链作为标记，这样没问题吗？」

「没问题，没有其他多多斯没有烙印，所以应该不会搞错。」

这里也寄放着住在《南大树亭》的客人的多多斯和货车。光是粗略一看，货车就有五、六辆，多多斯的数量将近货车的两倍。行商人大约是用两头马拉着大型货车。虽然寄放了这么多货车和多多斯，仓库里却还有不少空间。

「好厉害，该不会仓库比本馆还大吧？」

「是啊，不管本馆盖得多么气派，如果寄放货车和多多斯的仓库太小，就无法招待大量客人了。」

的确，几乎没有徒步旅行的人，所以这也很合理。我在内心佩服，离开了巨大的仓库。

「那么，我们回去吧。哎呀，我可是引颈期盼着今天呢。好久没有招待明日太你们来我的旅社厨房了。」

我们之前也会在各自的旅社厨房制作料理。不过，我们很早就开始把完成的料理交给对方，所以可能已经好几个月没有掌管对方的炉灶了。

「不过，今天的晚餐真的全部都是奇霸兽料理吗？会不会有人不喜欢呢？」

「如果有人不喜欢，我们会把我们为客人准备的卡龙和奇谬鸟料理分给他们。不过，奇霸兽料理绝对不会剩下。毕竟，每间旅社的老板都很关心奇霸兽料理。」

总觉得纳乌帝斯的笑容比平时更加灿烂。我们回到旅社，踏进厨房后，他的脸上依然挂着笑容。

「那么，请自由使用。我们已经把料理收拾好了，不会妨碍到你们。」

「谢谢你们的帮忙。那么，我们马上开始吧。」

掌管炉灶的四个人清洗双手，开始准备烹调。路多・卢坐在窗边，信・卢站在入口附近。

「其他旅社的老板会在五之刻的时候下来吧？」

「是的。我们谈个一刻钟左右，就会开始吃晚餐。我们打算早点谈完重要的事情，剩下的事情就边吃边谈。」

「我有点紧张呢。毕竟不是所有人都对我们抱持着善意。」

「不过，经过这一年，已经没有人会无谓地厌恶森边居民了……虽然可能还有一、两个人会这么想，不过，你不用担心。」

我最近也不记得有人对我展现敌意。不过，会来摊贩的客人本来就对我们抱持着善意，今天聚集在这里的人们，可以说是我们的商业竞争对手。森边居民的营业额比其他摊贩都还要高，不知道同行们是怎么看待我们的。我们终于要面对这个事实了。

（虽然城下镇的厨师们也用相当商业化的态度对待我们，不过他们并不是直接的商业竞争对手。为了对我们照顾有加的纳乌帝斯和米拉诺・马斯，我们必须好好处理这件事。）

我这么思考，开始进行黄月的第一个大工作。

２

时间一下子就过去了，现在是下午五点。

我们顺利地完成料理，前往集会的会场——也就是食堂。

距离日落还有一个小时，所以没有客人。取而代之的是，旅馆老板们在食堂后方等待着我们。食堂后方挤得下七、八十个人，他们肩并肩坐在那里。人数大约有三十人。

纳乌帝斯走在最前面，我们跟在他后面走进食堂，原本在闲聊的人们顿时安静了下来。

其中，坐在最角落的人举起手，喊了一声「喂」。他是《奇谬鸟尾巴亭》的米拉诺・马斯。他独自坐在一张六人座的桌子旁。

「你们来晚了。料理做好了吗？」

「是的。感谢您今天邀请我们参加集会。」

「不用一直低头道谢。我们都在等你们，快点坐下吧。」

看来我们是最后到的。我们从空着的桌子搬来不够的椅子，所有人和米拉诺・马斯坐在同一桌。

纳乌帝斯笑着行礼后，走到最里面的墙边。他一坐到空位上，坐在他旁边的人就站了起来。

「这样就全员到齐了。时间也差不多了。」

那是一位身材魁梧，看起来大约四十五岁左右的男性。头发和眼睛是褐色，皮肤是象牙色。他的表情温和开朗，看起来很擅长接待客人。

我隐约记得这个人。他是杨帮忙的《坦多的恩惠亭》的老板，名字叫做塔帕斯。听说他就是这场集会的主持人——也就是所谓的商会长。

「今天也谢谢各位在百忙之中抽空前来。黄月的定期集会即将开始……在开始之前，先来介绍今天首次参加这场集会的人吧。」

米拉诺・马斯点了点头，站了起来。

「我想各位已经听说了，今天我借了摊位给森边居民，让他们也来参加这场集会。森边居民虽然常常引起镇上的骚动，不过，罪人已经受到制裁，希望大家不要歧视他们，把他们当成杰诺斯的居民看待。」

看到米拉诺・马斯望向我们，我们也站了起来。

「我是法家的明日太，今天在摊贩区摆摊。请多多指教。」

「我是卢家的凌奈・卢。这位是我的妹妹莉蜜・卢、这位是我们的眷族梓妃・卢堤姆。然后，这两位是我们的陪侍者路多・卢和信・卢。」

凌奈・卢静静地行礼，莉蜜・卢则活泼地低下头。

人们一言不发地注视着我们。虽然事先已经通知过大家，所以应该没有人会感到惊讶——但果然大部分的人还是露出担心的表情。

在那之中，有一位少女在稍远的座位上偷偷地向我们挥手。那是《西风亭》的佑美，旁边还能看到她的父亲兼店主萨姆斯严肃的身影。听说我们要参加这场集会，佑美也要求父亲同行。

还有，《玄翁亭》的涅尔在远处的座位上。我们认识的人就只有这些。我们带着紧张感，和米拉诺・马斯一起就座。

「事到如今也不需要说明，他们的摊位在露天区域大受好评。而且他们和我一样，受到萨图拉斯伯爵家和达雷姆伯爵家的委托，展示各种食材的用途。其中应该有很多人为了确认味道而前往摊位吧。」

塔帕斯一边这么说，一边就座。

「他们为了让驿站城市繁荣起来，究竟付出了多少心力，事到如今也不必多说了。虽然我们是抢夺客源的竞争对手，不过，身为在同一个城镇做生意的人，我希望大家未来也能携手合作。」

以这样的致词为开端，会议肃穆地展开了。

首先，贵族要宣布事项，不过，他并没有特别要报告的事情。他只说西姆、加喀尔、赛尔法等外地城市，以及王都阿尔格兰德，未来也会定期将各种各样的食材送到这里，希望大家多多活用这些食材。

接下来，他提到杰诺斯附近抓到盗贼集团一事、某间旅社的旅客引发骚动，导致有人受伤一事、企图偷走多多斯的恶徒被处以鞭刑一事——他接连提到了这些杀气腾腾的话题，然后，他从口中说出一句令人感兴趣的话。

「隔月的绿月，加喀尔的建筑家会为了修补建筑物而造访杰诺斯。在这一个月内，还请各位确认一下自己的旅社需要多少修缮。」

虽然我一个人感到兴奋不已，不过在场没有人可以跟我分享这份喜悦。那位加喀尔的建筑家一定就是指巴兰老爹他们。不过，凌奈・卢从蓝月尾声开始才加入摆摊的行列，她几乎不认识巴兰老爹他们，莉蜜・卢和梓妃・卢堤姆甚至没有见过他们。

（终于可以跟老爹他们重逢了。我得先做好心理准备，不然又会哭出来。）

然后，还有一件让我感兴趣的事情。再过不久，森边聚落开辟出来的新道路就要开放通行了。也就是说，被选为新道路监视者的西姆商团《黑之翼》要回到杰诺斯了。

这么说起来，他们是在银月离开杰诺斯，他们曾宣告过，快的话三个月后就会回来，不过，现在已经过了四个月。他们终于要回到杰诺斯了，应该是有人捎来消息了吧。

「只要那个名为《黑之翼》的商团，使用新道路回到西姆，证明其安全性，杰诺斯就会迎接比以往更多的东之民吧。」

「那真是令人开心。我也要向西方神祈祷，希望一切顺利。」

坐在我们旁边的人用柔和的声音这么发言。由于她的外表让人印象深刻，我一开始就很在意她。她是一位年老的女性，有着浅黑色的肌肤。

在这个场合，女性本身就很少见，浅黑色的肌肤就更罕见了。她大概是西姆的混血儿吧。她有着灰色的头发和褐色的眼睛，是一位看起来相当稳重的老妇人。

由于她坐着，所以看不太出来，不过她的身材相当高䠷，相当纤瘦。她穿着宽松的长衣，身上挂着许多装饰品，看起来很有东之民的风格。

「说到东之民的常宿，首先就是《拉姆利亚之涡亭》吧。《黑之翼》这个商团该不会也住在你的旅馆吧，吉赛？」

听到他这么问，那位叫做吉赛的老妇人露出沉稳的微笑，回答「没有」。

「那些人总是住在城下镇。他们一定是很了不起的人，连杰诺斯的贵族都认同他们。」

「这样啊。如果是你的旅馆，一定可以端出不输给城下镇的西姆料理吧。」

「没这回事。最近晚餐时间一到，离开旅馆的客人还比较多……他们一定是为了品尝奇霸料理，才会前往『南之大树亭』和『奇谬鸟尾巴亭』吧。」

老妇人吉赛这么说着，用温柔的眼神望向我们。

「所以，我也想问一下……森边居民，你们可以卖奇霸肉给我们吗？」

「啊，等一下。在那之前，我们先解决另一件事吧。」

塔帕斯依然维持着沉稳的态度，开口制止对方。

「《奇谬鸟尾巴亭》的老板提出了一个建议。听说雨季结束后，他依然会跟达雷姆的蔬菜摊贩购买温达……所以他想趁现在询问一下，有没有其他旅社也想购买温达？」

「是啊。目前有四间旅社购买温达。虽然光是这样，达雷姆的蔬菜摊贩就答应会继续制作温达，不过，我想说既然要买，还是做大笔生意，对方会比较开心。」

米拉诺・马斯这么发言后，旅社老板们开始议论纷纷。

米拉诺・马斯环顾了大家后，用鼻子哼了一声。

「如各位所知，这四间旅社就是购买奇霸肉的旅社，提出温达这个建议的也是这些森边居民。不管各位要不要购买温达，他们都不会有损失或获利。趁现在思考一下，自己旅社的料理需不需要温达吧。」

就算他这么说，大家依然有些议论纷纷。

担任司仪的塔帕斯轻咳了一声后，开口说道：

「那么，既然机会难得，我们就来讨论奇霸肉吧。关于这方面，《奇谬鸟尾巴亭》似乎也有提议。」

「是的，就由我来说明吧。」

听到米拉诺・马斯的催促，我点了点头。

「虽然刚刚那位老板提出了令人感激的提议，不过，我们本来就在考虑，是否能请其他旅社也贩售奇霸肉。奇霸肉虽然价格高昂，不过，听说现在也有旅社和摊贩在贩卖卡龙胴体的肉，希望各位能考虑看看。」

大家的议论声变得更大了。

此时，《南泉蚁塚亭》的老板娘，年迈的吉赛举起手。

「如果你们愿意卖奇霸兽的肉给我们，那真是感激不尽。请问价格大概是多少呢？」

「是的。奇霸兽和卡龙一样，不同部位的价格也不同。大约四人份的肉，最便宜的腿肉是五枚半赤铜币，最贵的胸肉是十枚赤铜币。」

「原来如此。奇霸兽的肉是奇谬鸟肉的两到三倍吗？虽然确实不便宜……不过，还是比卡龙胴体的肉便宜呢。」

「是的。老实说，城下镇那边提议奇霸兽的肉应该要跟卡龙的肉一样价，不过，现在还是允许我们用这个价格贩售。」

此时，有人从其他座位发言。

「我也想问一下，你不是要卖料理，而是要卖肉吧？」

「是的。虽然我们已经把奇霸兽的料理卖给三间旅社，不过，我认为料理的工作量已经到达极限了。」

「三间？不是有四间旅社在购买奇霸兽的料理吗？」

「我们只把料理卖给《奇谬鸟尾巴亭》、《南之大树亭》、《玄翁亭》这三间旅社。我们只把生鲜的肉卖给《西风亭》。」

「对啊。」佑美这么附和。

「我们是以便宜为卖点。就算购买明日太你们的料理，也没有办法卖出去。所以，我们只购买奇霸兽的肉，自己料理。」

「喂，如果你没办法安静下来，就给我滚回家。」

虽然萨姆索狠狠地瞪着她，不过佑美毫不畏惧地耸了耸肩。

「有什么关系。人家只是在陈述事实吧？反正我们家的客人都是些吃不饱的无赖，或是喜欢东洋事物的东方人，就算其他旅社端出奇霸兽料理，也不会影响到我们的生意。」

大家开始凑在一起，七嘴八舌地讨论了起来。虽然几乎没有人像《西风亭》的老板一样，带着家人一起参加，不过大家似乎都忍不住想要跟别人讨论。

此时，面带微笑的老太太吉姬正要发言的时候，另一个方向却有人打断了她。

「原来如此。我本来还很疑惑森边居民为什么会来参加集会，原来你们一开始就打着这种主意啊。」

那也是女性的声音。是一位年长女性的沙哑嗓音。

「你们在摊贩和旅社里拼命贩卖奇霸兽料理，每天赚取那么多铜币，这样还不够吗？真是了不起的肤浅想法。」

一位身材高大的女性傲慢地坐在椅子上。她的体积大概是老妇人吉姬的一点五倍。她有一头及肩的褐色卷发，茶色眼眸中闪烁着险恶的光芒。她的肤色是黄褐色，上臂比我还要粗壮。

「喂，我只是提议要跟大家做生意，你竟然说我们肤浅，这是什么意思啊。不要找碴好吗？」

米拉诺・马斯用带刺的语气这么回应后，那位女性用鼻子哼了一声。

「你之前明明那么讨厌森边居民，现在竟然沦落成他们的走狗。我之前明明很同情你悲惨的遭遇。」

「就算你同情我，我也只会感到火大。不要说些不合情理的话来中伤别人。」

「到底是谁不合情理啊。不要把重要的集会当成做生意的道具。」

听到对方这么说，塔帕也一脸不悦地望向那位女性。

「蕾玛・盖特。我才希望你不要引起无谓的骚动。如果你有意见，不要买奇霸兽的肉不就好了。」

「就算你拜托我，我也不打算买下那种东西。为什么我非得帮助森边居民赚钱不可啊。」

那位女性毫不愧疚地抛下这句话。

米拉诺・马斯一脸不悦地轻轻啧了一声。

「喂，不要在意那个女人说的话。她从以前就看森边居民不顺眼。」

「这样啊。那位女士也是旅社的老板吗？」

「是啊。她的旅社叫做《阿留芽花亭》，在驿站城市中，规模仅次于《塔诺米恩亭》。不过，盖特家的人每个都性格乖僻。」

这么说起来，继米拉诺・马斯一家人和莉依・洛后，这是第三次看到拥有姓氏的西之民了。也就是说，她也是杰诺斯侯爵家造访这块土地前就定居于此的自由开拓民后裔吧。

「你之后打算端出奇霸料理，来博取大家的好评吧？真是的，这种手法太明显了。你竟然能做出这么厚颜无耻的事情。」

蕾玛・盖特这么继续说后，纳乌帝斯露出前所未见的愤怒表情，站了起来。

「蕾玛・盖特，提议要端出奇霸料理的人是我。请你不要诽谤森边居民是肤浅的人。」

「哼，你不也是森边居民的走狗吗？森边居民是一群无法无天的家伙，帮助他们的家伙也都是无法无天的家伙。」

「你够了吧。那些对城里人做出坏事的罪人，已经受到制裁了。现在还在抱怨的，就只有你这种偏执的家伙。」

米拉诺・马斯也用带刺的语气追击。

不过，蕾玛・盖特毫不畏惧。

「你说罪人都受到制裁了？这不是很奇怪吗？就我听到的传闻，他们把所有的罪都推给前任族长，其他罪人都无罪释放了。」

「在那之前，有两个大罪人被处刑了吧？再说，那些在城里作乱的家伙，就是那两个大罪人。」

「你在说什么啊。那两个家伙都是风中残烛的老人吧？那么，在城里作乱的年轻无法之徒怎么了？他们没有受到任何惩罚，逍遥法外吧。」

米拉诺・马斯狐疑地皱起眉头。

蕾玛・盖特愤恨地勾起厚厚的嘴唇。

「我的重要摊位也被森边的无法之徒砸坏了。那个像怪物一样的大块头，现在也躲进森边深处，过着逍遥的日子吧？他引起那么大的骚动，却没有受到任何惩罚，简直太荒谬了。」

我不禁屏息，转头望向一旁的梓妃・卢堤姆。

梓妃・卢堤姆的浑圆大眼中燃起反感的火焰，瞪着蕾玛・盖特。

「可是……他们不是给了你足以购买新摊车的铜币，当作赔偿金吗？」

米拉诺・马斯稍微压抑住情绪，开口反问后，蕾玛・盖特再次用鼻子哼了一声。

「城下镇的人命令我接受这个条件，我当然只能照办。你的妻子的哥哥被杀，你却不能抱怨，只能一直忍气吞声吧？」

「……你把人命和摊车相提并论吗？」

「我们这边可是有人因为摆摊而差点丢了小命哦。那个像怪物一样的大块头当着我的面砸坏我的摊子，害我吓得尿了出来。只要走错一步，我就会连同摊子一起被砸烂了。」

周遭的人们一脸困惑地面面相觑。

米拉诺・马斯一脸苦涩地闭口不语。

「森边居民就是这样，他们讨好贵族，恣意妄为。他们只是把讨好的对象从托兰伯爵家换成杰诺斯侯爵家罢了。我们怎么能相信这种家伙。如果吃了奇霸兽的肉，我们的灵魂也会被玷污。」

「喂！」当有人发出尖锐的呼喊声的同时，梓妃・卢堤姆猛然站了起来。

「我本来不想理会，你竟然还敢大放厥词！你说谁没有受到惩罚，过着逍遥的生活啊！？」

凌奈・卢开口劝阻：「梓妃・卢堤姆，别这样。」梓妃・卢堤姆甩开凌奈・卢，继续大吼：

「你抱怨的那个大块头已经跟家人断绝关系，被其他氏族收养了！你用你那颗笨脑袋想想，这会是多痛苦的惩罚啊！」

「你是谁啊？真是个气势汹汹的小姑娘。你说跟家人断绝关系，是什么意思啊？」

「我的意思是，孙本家的人犯了罪，所有人都受到了惩罚！驿站城市的人应该也听说这件事了吧！」

确实如此。不过，对于森边居民以外的人来说，他们可能很难想象这是多么严厉的惩罚。雷马・盖特也扭曲着脸，嘲笑着梓妃・卢堤姆，看起来完全无法理解。

「那个人没有被鞭打，也没有被赶出杰诺斯，现在还逍遥自在地生活着吧？这算什么惩罚啊？我可不记得那个罪犯有对我低头道歉。」

「对你来说，比起跟家人断绝关系，被鞭打还比较痛苦吗？」

「谁知道啊。我本来就不会做出需要受罚的行为。」

雷马・盖特挑起一边的眉毛，摆出一副轻蔑的模样。

梓妃・卢堤姆气得肩膀不断颤抖。

「雷马・盖特，别再说了。你一直重提这件事，有什么意义吗？」

塔帕斯一脸厌烦地这么说。

「不管怎么说，你都收下了谢罪的铜币。如果你真的无法接受，当初应该要退还那些铜币吧。就算只是形式上，你都已经跟对方和解了，还一直抱怨，这样的行为并不符合杰诺斯的法律。」

「哼。你很受贵族的器重，所以才会这么想吧，塔帕斯。」

「……杰诺斯侯爵麦尔斯坦已经宣告，托兰伯爵家和森边的罪人都已经受到制裁了。你这样的发言，真的符合正道吗？」

雷马・盖特晃动着肥胖的身体，撇过头。

塔帕斯叹了口气，转头望向梓妃・卢堤姆。

「你也先坐下吧。梓妃……你叫做梓妃・卢堤姆吧？我认为你的愤怒是正当的，不过，就算在这里争论，也无济于事。」

不过，梓妃・卢堤姆没有回答，她依然瞪着雷马・盖特。路多・卢一直沉默地观望事情的发展，此时，他开口说「喂」。

「你先坐下吧。如果你无法接受，我们之后会听你倾诉。」

「吵死了！」梓妃・卢堤姆这么呐喊后，转身冲了出去。信・卢也同时站起身，追着梓妃・卢堤姆离去。两人的身影瞬间消失在食堂中，路多・卢将手交叉在后脑勺，说「唉～」。

「不好意思，惊扰到各位了。梓妃・卢堤姆是我们的血亲。身为她的亲戚，我为她的无礼举动向各位道歉。」

「啊，好的……我们可以继续开会吗？」

「当然可以。不用管那个跑出去的家伙了。」

路多・卢这么说完后，环顾着我们。

「喂，你可别再擅自行动了哦？我的身体只有一个。」

「嗯，我知道啦。」

我这么回答，心中却担心着梓妃・卢堤姆。凌奈・卢和莉蜜・卢也用悲伤的眼神望着食堂的出口。

不用说，雷马・盖特口中的无礼巨汉，指的就是米达・卢。米达・卢在驿站城市发狂，破坏了摊位。这件事在很久之前，就已经传遍森边聚落了。

（那个时候，米达・卢只对美食有兴趣，他根本不会考虑自己是否会给他人带来困扰。为了不让他擅自跑去城里，我们甚至用锁链将他绑住……现在，我根本无法想象这样的状况。）

两天前，大家认同米达・卢拥有正直的心，将卢的姓氏赐给他。此时，雷马・盖特却对他口出恶言，梓妃・卢堤姆当然无法忍受。

（被家人断绝关系，是相当痛苦的惩罚。梓妃・卢堤姆一定也亲身体验过这种痛苦。）

我带着苦涩的心情，继续思索着梓妃・卢堤姆的心情。

不过，不管经过多久，梓妃・卢堤姆都没有回到这里。

３

我们继续讨论了一阵子后，太阳已经下山了。

我们点亮了食堂的烛台，客人纷纷涌入。为了不妨碍大家，参加聚会的成员尽量往内侧的座位移动。

虽然我们事先告知过，食堂的三十个座位已经有人预约了，不过，现场还是相当拥挤。纳乌帝斯的伴侣、儿子和受雇的男女慌忙地服务客人。由于奇霸料理的出现，大家对《南之大树亭》的评价相当好，这是我第一次亲眼目睹这样的盛况。

大部分的客人都是南方人。不过，也有许多西方人，甚至还有零星的东方人。南方和东方明明是敌对的国家，不过，由于提供奇霸兽料理的食堂不多，才会出现这样的现象。

「那边那桌的客人是我们旅社的客人哦。就算加喀尔人会排挤他们，他们还是想吃奇霸兽的料理吧。」

《拉姆力亚斯之巢》的老板，吉赛似乎很开心地笑着这么说道。

在这段期间，森边的炉灶管理人和女侍们也努力地工作着。他们也开始吃晚餐了。

由于我和凌奈・卢、莉蜜・卢，还有纳乌帝斯也来帮忙，我们才能迅速地将所有料理端上桌。随着桌上的料理逐渐增加，旅社老板们的骚动声也越来越大。

「这些就是全部的料理了。让各位久等了。」

纳乌帝斯回到自己的座位上后，塔帕斯商会长发出「唔」的一声，似乎相当佩服。

「这就是奇霸兽肉的料理啊。哎呀，看起来相当美味呢。」

「哎呀，塔帕斯没有吃过奇霸兽料理吗？」

「是的。我的旅社请了达雷姆伯爵家的料理长，所以我没有心情品尝其他店家的料理。」

这么回答后，塔帕斯环顾着食堂的人们。

「那么，我们开始用餐吧。森边的各位，请开动。」

其他老板也各自用自己习惯的方式，进行餐前的招呼。果然还是我们森边居民的招呼方式最长。路多・卢小声地念完餐前的祷告后，开心地拿起木盘。

「这些料理比想象中还要普通呢。不过，看起来很好吃！」

「嗯。毕竟太标新立异也不好嘛。」

不过，我期待其他旅社也能购买奇霸兽的肉，所以这是一场推销会。我和凌奈・卢等人仔细讨论过菜单。

主菜有两种，分别是简单的蔬菜炒肉和淋上酱汁的肉丸。汤品是饕油风味的奇霸肉汤和奶油炖汤，搭配的烤波糖也下了一点功夫。我还准备了甜点，不过，我打算等大家用完餐后再端出来。

「哎呀，这道料理只使用了盐巴和皮果叶……不过，味道真不错呢。」

吉赛的声音从隔壁桌传了过来。她手上拿着装有蔬菜炒肉的木盘。我使用了五花肉，蔬菜则是亚力果、皮果叶、涅浓和翁达。如她所述，我只使用了盐巴和皮果叶来调味。

「我使用了富含油脂的胸肉，所以蔬菜也没有烧焦吧？我想告诉各位，奇霸兽的肉光是用火烤就很好吃了，所以才把这道料理加进菜单之中。」

「原来如此……不过，你有使用皮果叶啊。」

关于这一点，我可能需要稍微解释一下。

「在森边，我们可以尽情地摘取皮果叶。所以，我们保存肉的时候，使用的不是盐巴，而是皮果叶。这道料理几乎只使用了沾附在肉上的皮果叶。」

「真令人羡慕。虽然皮果叶并不昂贵，不过在驿站城市，我们还是得用铜币购买。」

「是的。不过，我认为使用皮果叶可以提升料理的味道。我们大部分的料理都会使用皮果叶。」

吉赛点了点头，然后又拿起了另一个木盘。这次她吃的是浇汁肉丸。她吃了一口后，瞪大眼睛说：

「这道菜反而比较费工呢……这个酸味是马马利亚醋吗？」

「是的。我加了很多砂糖，让味道偏甜。之所以会这么粘稠，是因为我加了恰奇粉。」

「恰奇粉……？啊，还有这个肉也很不可思议呢。软到让人吓一跳。」

「这是把切碎的肉揉成一团后拿去烤。在《奇谬鸟尾巴亭》也有推出用奇谬鸟肉制作的相同料理。」

至于浇汁肉丸，除了和蔬菜炒肉一样用到的四种蔬菜外，还使用了蒲菈和恰姆恰姆。蒲菈是青椒，恰姆恰姆是类似竹笋的食材。在制作日式或中式料理时，恰姆恰姆经常派上用场。

凌奈・卢负责指挥的奇霸肉汤和奶油炖菜，跟旅社和摊位贩卖的成品如出一辙。奇霸肉汤虽然添加了饕油调味，不过除此之外，没有下任何功夫。这道料理的基底，就是奇霸兽肉和蔬菜熬煮的高汤。

一道简单的料理，一道费工的料理——这就是我们构思出来的概念。

就算烹调方式简单，奇霸肉依然美味。就算添加各种调味料，奇霸肉的存在感依然不会动摇。我们决定要同时强调这两种特性。

其他桌的旅社老板们也发出欢呼和赞叹声。我不知道在这些人之中，有多少人是第一次品尝奇霸兽料理。不过，我们似乎成功地让他们感到惊艳。

「波糖的味道也都不一样呢。不过，这边的波糖颜色好像不太一样。」

其他桌的陌生人这么开口。

「是的。我们准备了三种波糖。一种是使用乳脂和卡龙奶制作的，一种是使用奇谬鸟蛋制作的，一种是使用季芶制作的。黄色的是使用奇谬鸟蛋制作的波糖。」

「嗯。只是加了蛋，味道竟然会差这么多啊。」

「是的。驿站城市的人们似乎不太使用蛋，不过蛋的用途相当广泛。而且蛋也不是什么昂贵的食材。」

由于最近驿站城市一口气增加了许多新奇的食材，奇谬鸟蛋的出场机会也跟着锐减。由于穷人不会吃肉，而是吃蛋，所以奇谬鸟蛋成了在做生意的场合中，容易被敬而远之的食材。

「每一道料理都相当美味呢。我越来越想购买奇霸兽的肉了。」

吉赛这么对我说。

此时，又传来了一道高傲的女性声音。

「该说是不出所料吗？这全都是奇霸兽料理嘛！真是露骨。」

那是《阿卢之巢》的老板娘，蕾玛・盖特。纳乌帝斯本来笑容满面地喝着奶油炖菜，现在却用罕见的冷淡眼神望向对方。

「蕾玛・盖特，你似乎一口都没有吃呢。要不要我拿卡龙和奇谬鸟的料理过来呢？」

「不用了。要是你搞错，端了奇霸兽肉给我，那我可受不了。」

听到对方这么说，米拉诺・马斯也用不耐烦的眼神望向蕾玛。

「你真是顽固到让人佩服啊。你又不像我一样，家人遭到杀害，你有什么理由这么厌恶森边居民吗？」

「哼！我只是讨厌不讲理的人罢了。森边的蛮族让城里闹得鸡犬不宁，却不跟我们低头道歉。不管是森边的居民还是城下镇的贵族，我一辈子都不想跟他们扯上关系。」

「你又来了。我不是说那些大罪人都受到制裁了吗？大部分的人应该都对贵族刮目相看，认为他们偶尔也会做出公正的裁决。」

「我可没有亲眼看到他们受到制裁。十年前，『赤胡党』的成员明明被砍头了，森边和贵族的大罪人却都还活得好好的吧？这算哪门子的公正裁决啊？」

「你又在提那些陈年往事……那些《赤胡党》的余党不是也原谅森边居民和贵族了吗？」

「那只是贵族在说漂亮话吧？就算那些好不容易存活下来的余党在暗地里悄悄遭到处刑，我也不会感到惊讶！」

米拉诺・马斯板着脸，重新望向我们。为了防止混乱，季达和巴尔夏在城里隐藏了自己的身份。只有像米拉诺・马斯这种与森边居民关系密切的人，才知道他们是赤胡戈兰的伴侣和遗孤。

「……我可以问一件事吗？」

凌奈・卢开口后，雷玛・盖兹一脸不耐烦地转头望向她。

「森边的美人儿，怎么啦？别看我这样，我可是女人哦，色诱对我可不管用。」

「我听说在之前那件事中，被当成大罪人的森边前任族长兹罗・孙，被处以比死更痛苦的苦役之刑。另外，两位贵族大罪人也分别被处以苦役之刑，以及必须在牢狱中度过一生的重刑。尽管如此，你还是认为这样的判决并不公正吗？」

「所以说，那是贵族擅自决定的吧？没有人可以证明那些家伙真的有受到惩罚。尤其是贵族罪人，他们现在应该在城里偷偷地吃着美味的食物吧。」

「……你竟然这么怀疑他们吗？」

凌奈・卢不甘心地咬着下唇。虽然我不想太引人注目，不过听到他这么说，我下定决心要发言了。

「雷玛・盖兹，我也要告诉你一件事。身为托兰伯爵家的罪人，赛克雷乌斯和西路巴尔的两人竟然对杰诺斯领主麦尔斯坦的儿子梅尔菲力德举弓相向。杰诺斯侯爵家的身份地位比伯爵家更高，你觉得他们会原谅这些罪人吗？」

「你说他们对领主的儿子举弓相向？我第一次听到这件事。」

「他们犯下太多罪行，所以这件事才会被埋没吧。由于他们与森边族长会谈时，旧恶遭到揭发，他们才会恼羞成怒，企图杀害所有关系人，包括见证人梅尔菲力德。我认为杰诺斯领主麦尔斯坦不可能原谅犯下如此重罪的人。」

「哼，你讲得好像亲眼目睹了一样。」

「是的，我当时也在场。由于要决定该如何处置住在森边的异国人，所以他们也找我过去会谈。」

雷马・盖兹狐疑地眯起眼睛，目不转睛地打量我。

「……原来如此。这么说起来，你好像常常被叫去城下镇。你跟贵族们很亲近吗？」

「你没有办法信任这样的人吗？不过，我们是初次见面，这也是理所当然的。」

我用尽全力，诚恳地这么回答。

「如你所见，我不是森边的居民。不过，我已经在森边聚落生活了将近一年，我知道森边居民是多么正直的人们。而且，驿站城市的人们和我在城下镇遇到的几个人，也让我感受到同等的信赖和友爱。正因如此，我才会绞尽脑汁，希望森边、驿站城市和城下镇之间，可以缔结正确的缘分。」

「说得真好听。算了，这是你的人生，随你高兴吧。」

雷马・盖兹耸了耸厚实的肩膀，看起来没有受到任何感动。

看到他的反应，我不禁笑了出来。

「我当然会随心所欲地过活。现在，我会努力与你缔结正确的缘分。」

「啊？不用管我啦。其他人为了奇霸兽的肉，一定会摇着尾巴靠过来。」

「就算这样，我也不能放着你不管。如果你讨厌森边居民，就先好好了解他们之后再讨厌吧。这么一来，我也没有办法了。」

当我这么陈述的时候，入口处传来「呜呀！」的惊呼声。

我不经意地回过头后，也不禁让木匙从手中滑落。不过，其他人的惊愕程度更胜于我。

「抱歉在晚餐时间打扰各位。你们是在这里召开旅社的集会吧？」

宛如地鸣般的沉重声音响彻整间食堂。到底有谁能够料想到这样的状况呢？森边的族长东达・卢竟然现身于此。

而且，东达・卢的身后还跟着一个比他巨大的身影。看到对方的瞬间，食堂四处传来夹杂着悲鸣的声音。

那是米达・卢。

连米达・卢都来了。

米达・卢的重量是一般人的三倍，他缓缓地踏进食堂。在只有烛台的微弱照明下，他的巨大身躯散发出惊人的压迫感。

「这、这是怎么一回事！？我并没有听说森边居民会继续过来参加集会……」

塔帕斯用颤抖的声音这么说。

东达・卢在我们这一桌附近停下脚步，用他那双深邃的蓝色眼睛瞪着我们。

「……抱歉打扰你们开会。不过，我们也有自己的苦衷。」

接着，有两个人影从米达・卢的身后走了出来。是信・卢和梓妃・卢堤姆。看到他们的身影，正在啃着波糖的路多・卢瞪大了眼睛。

「喂，你们在干嘛啊？」

「嗯，梓妃・卢堤姆坚持要带米达・卢过来。没有办法，我们只好请旅社的人把货车还给我们，然后跑回卢家聚落。」

「这样啊。那老爸，你为什么要跟过来啊？」

「身为族长，我不能装作不知道这件事。更何况，米达・卢和梓妃・卢堤姆都是卢家的血亲。」

然后，东达・卢用野兽般的眼神环顾四周。

「我是森边的三族长之一，卢家的家主东达・卢。听说有人对米达・卢过去的所作所为感到愤怒，所以才会过来一趟。」

「……你们到底想干嘛？你们想在这种大庭广众之下勒死我吗？」

雷马・盖特用沙哑的声音这么说。虽然他的脸色铁青，不过他的表情充满了近似愤怒的情感。他应该正尽全力压抑自己对东达・卢和米达・卢的恐惧心吧。

东达・卢缓缓地转向雷马・盖特。

「米达・卢曾经弄坏你的摊位吗？」

「是啊！那又怎样！」

东达・卢退到墙边后，米达・卢重重地跪在空出来的空间。他的举动引发地鸣，又有几个人发出惨叫声。

「对不起……那个时候的米达是个坏人……」

米达・卢用小猪般的眼睛紧盯着雷马・盖特。雷马・盖特紧紧抿着嘴，瞪着米达・卢巨大的身躯。

「米达……不知道什么是好，什么是坏……米达只是想吃好吃的东西……只有吃到好吃的东西的时候，米达才不会难过……所以，明明买了好吃的东西，如果不好吃的话，米达就会变得非常非常难过……就会想要把所有的东西都破坏掉……」

「……我完全听不懂你在说什么。你的意思是，如果摊位端出难吃的料理，被破坏也是理所当然的吗？」

雷马・盖特用挤出来的声音这么说。尽管如此，这位女性在这种场合还能表现出刚强的态度，她的胆量应该非比寻常吧。米达・卢悲伤地颤抖着脸颊的肉。

「不对的，是米达哦……？孙家的人感情不好，让米达很伤心……米达不知道该怎么做才能不难过……所以，呃……米雅・雷・卢说，米达是不是把自己的痛苦发泄在其他人身上……？」

「我就说我听不懂你在说什么了！」

雷马・盖特忍不住大吼后，东达・卢无奈地开口：

「米达・卢出生在这个世界之后，没有人教导他森边的规矩和杰诺斯的法律，所以他才会成长为一个无法分辨善恶的人。因此，他才会在城里不断做出无法无天的举动……不过，他现在知道自己犯了重罪。」

「嗯……米达绝对不会再做坏事了……」

米达・卢的小眼睛突然流下斗大的泪珠。

「米达已经得到卢家的姓氏，成为米达・卢了哦……？所以，他绝对不会再做坏事了……？如果你们无法原谅米达，可以尽情打他……希望你们能允许他以森边居民的身份活下去……」

「喂，米达・卢！拜托你不要在这种地方哭哭啼啼的啦！」

路多・卢按住耳朵，连同椅子一起往后退。他大概回想起米达・卢离开卢家时，发出震耳欲聋的哭声的模样吧。米达・卢吸着鼻子，虚弱地点点头。

「米达・卢已经知道善恶的区别了。因此，我认同他是我们的血亲，授予他卢的姓氏。我跟这家伙一起生活了三百三十天，一起完成猎捕奇霸的工作，所以才会做出这样的判断。如果米达・卢日后犯了罪，我身为卢家的家主，也已经做好接受惩罚的觉悟了。」

东达・卢用低沉的声音这么说道。

「不过，我听说贵族们过去曾不当地袒护孙家犯下的罪行。如果你们想一雪当时的怨恨，我身为族长，也想听听你们的说法。」

「不、不用了，事到如今，就算重提旧事……」

塔帕斯用颤抖的声音插嘴。雷马・盖特紧闭着嘴，交互望着米达・卢和东达・卢。

「……那么，我也想听听你们的说法。」

其他地方传来这样的声音。我望过去后，发现是《西风亭》的萨姆索。

「森边居民引发严重骚动，已经是十年前的事情了吧。不过，这几年还是有人引发骚动。我曾经听过传闻，有一位森边居民的身材高大，除此之外，应该还有几位年轻莽汉吧？」

东达・卢转向萨姆索，点了点头。

「在城里引发骚动的森边居民还有另一位。他是米达・卢的哥哥，叫做杜多。他的身高跟那位信・卢差不多，体格比较壮硕，总是随身携带水果酒。」

「只有这两个人做过坏事吗？」

「是啊。虽然可能还有其他人，不过其他恶棍在这十年间全都死光了。在城里引发骚动，被问罪的人只有米达・卢和杜多。」

萨姆索摸着自己有旧伤的脖子，用鼻子哼了一声。

「顺便问一下，那位叫做杜多的恶棍也受到同样的惩罚吗？」

「当然。杜多也跟孙家断绝关系，被多姆家这个氏族收留。」

「既然他现在还没有氏族，代表他还没有找回正确的心吗？」

老妇吉赛这么发言。她看起来并不畏惧东达・卢一行人，表情相当柔和。东达・卢疑惑地望向她。

「我听说杜多缺乏的不是正确的心，而是强大的力量。只要不喝酒，他也不是会做坏事的人，不过，他的身心都相当软弱，不像森边居民，所以现在还没有氏族。」

「原来如此……我还以为森边的猎人全都像你们这么强悍呢。」

「孙家的人没有尽到猎人的职责，所以他们也没有培育出强大的力量。杜多在多姆的猎场工作时，被奇霸兽的獠牙刺伤了脚，差点就要把灵魂还给森林了。」

「哎呀，真是可怜……那么，他现在怎么样了呢？」

「……什么怎么样了？」

「他明明受了濒死的重伤，那位叫做杜多的人现在还被强迫担任猎人吗？」

东达・卢皱起眉头，表情越来越疑惑。

「他没有其他生存之道。如果他力有未逮，把灵魂还给森林，那就是森林的制裁。」

「这样啊……对我这种人来说，那才是比死还恐怖的惩罚呢。明明没有身为猎人的力量，却要被丢进奇霸兽横行的森林之中，光是想象，我的背脊就发凉了。」

纪芭这么说完后，对跪在东达・卢脚边的米达・卢微微一笑。

「那么，你的心灵和力量都受到认可，所以这些人才会认同你为他们的血亲吧，米达・卢？」

「嗯……？米达身为卢家人，必须活得正正当当才行哦……？」

米达・卢用泪湿的双眼，讶异地回望着纪芭。

纪芭满足地望着他，转头望向雷玛・盖兹。

「雷玛・盖兹，你觉得呢？你的摊位被弄坏，对方却没有道歉，你很愤怒吧？既然这个孩子已经低头道歉了，这次你是不是可以原谅他了呢？」

「…………」

「你是拥有古老血脉的族人，应该比任何人都清楚氏族的重要性吧？如果你想象一下盖兹氏族被夺走，自己被其他人家收留的话，应该就会知道这是多么严重的惩罚了吧？」

「哼！我可不记得有允许你这个外人对我说教！我根本不知道他这是在道歉还是在威胁我！」

听到对方这么说，东达・卢抚摸着被铁丝般胡须覆盖的下颚。

「我完全没有威胁你的意思。如果我和米达・卢的外表让你有这样的感觉，我先向你道歉。」

「因为老爸他们身为森边的猎人，体格也特别壮硕啊。城里的人看到他们，应该会觉得自己在面对奇霸兽吧？」

路多・卢独自开始用餐，他用与现场气氛格格不入的开朗声音这么说。东达・卢抛下一句「吵死了」，而吉萨则露出愉快的微笑。

「我的母亲是西姆人，我在旅社也接待过许多东方人，所以对于察言观色这一点，我相当有自信。我深深感受到各位想要向雷玛・盖兹道歉的诚意。」

「嗯！东达父亲和米达・卢都很温柔，所以你不用害怕哦！」

莉蜜・卢精神奕奕地为我助阵，吉萨用温柔的眼神望向她。

「莉蜜・卢，虽然我知道你们同族，不过原来这位是你的父亲啊？」

「嗯！莉蜜、凌奈姐和路多是东达父亲的孩子哦！信・卢是分家的家主，米达・卢马上就要成为他家的家人了！」

我感觉到从刚刚开始就一直紧绷的气氛逐渐缓和了下来。当大家知道东达・卢等人没有恶意之后，莉蜜・卢等人又发出活泼的声音，大家的紧张情绪终于缓解了。

「……那么，米达・卢要怎么补偿城里的人呢？」

听到东达・卢再次这么开口，雷玛・盖兹大喊着「真是的！」。

「总之，我们摊贩被破坏的事情就到此为止！其他人的事情与我无关！」

接着，坐在远处的中年男子也战战兢兢地开口：

「其、其实，我的摊贩也被他破坏过……不过，城里的人给了我很多铜币，所以我并不在意。」

「我、我也是！」听到其他座位传来这样的声音，东达・卢皱起眉头，瞪着米达・卢。

「你到底破坏了多少摊贩啊？这样当然会招人怨恨啊。」

「……对不起……」

「跟我道歉也没用。这是个好机会，你去跟所有被你添过麻烦的人道歉吧。」

「嗯……」米达・卢点了点头，慢吞吞地站起身，开始绕着发出声音的主人们的桌子走。由于轻食摊位几乎都是由旅社的相关人士所开设，所以米达・卢需要道歉的对象都聚集在这里。虽然事情的发展出乎我的意料，不过这对米达・卢来说，应该是必要的过程吧。

梓妃・卢堤姆始终沉默不语，她只是静静地望着米达・卢巨大的身躯。虽然她板着一张脸，不过这一定是她所期望的结果。梓妃・卢堤姆一定认为，为了让雷玛・盖兹认同，只能让米达・卢亲自开口了。

「……不管梓妃・卢堤姆怎么闹，信・卢应该有办法阻止她吧？」

我听到路多・卢悄悄地对信・卢这么说。

「既然你没有阻止她，就代表你其实也想带米达・卢过来吧？」

「是啊。米达・卢对我来说也是重要的血亲。我无法放着他不管。」

信・卢若无其事地这么回答。

米达・卢的家就在信・卢家旁边，他们现在也一起吃晚餐。当希拉・卢和达鲁姆・卢搬进新家的时候，米达・卢也决定要成为信・卢家的家人。

这么一来，米达・卢之后就可以轻松地前往驿站城市了吧。

孙家带来的孽缘又解开了一条，我独自沉浸在感慨之中。

４

「真是的，差点就没办法开会了。」

过了一会儿，东达・卢和米达・卢离开食堂后，米兰・卢堤姆在我们的位子上这么抱怨。

「不好意思。不过，幸好事情圆满落幕了。」

「是啊。而且……森边居民和城里的人要和睦相处，也需要这样的骚动吧。」

其他旅社的老板们也重新打起精神，继续用餐。

雷马・盖特绷着脸，靠在椅子上。虽然他和米达・卢的纠纷已经落幕，但他现在似乎还是无法品尝奇霸兽料理。

「……森边的各位，关于奇霸兽的肉，你们打算在什么样的条件下，扩大交易的规模呢？」

商会会长・塔帕莎恢复冷静后，这么开口。

「是的，什么样的条件呢？」

「这个嘛，我先想到的是分量和贩卖的地点。现在你们会将肉和料理送到每一间旅社，如果要购买的旅社增加到十几二十间，你们会忙不过来吧？」

「啊，确实是这样。」

「还有分量。奇谬鸟和卡龙的肉也是一样，整批购买和少量购买的价格完全不同，奇霸兽的肉应该也是一样吧。」

如果少量购买奇谬鸟和卡龙的肉，价格会翻倍。旅社一天需要数十到数百份的肉，如果要购买好几天的量，才会出现批发价。

如果只有奇霸兽的肉不适用这个规矩，只能少量购买的一般家庭就会开始抢着购买奇霸兽的肉。而且，业者价格是城下镇的贵族制定的规矩，绝对不容许有人打破。

「关于分量，我想要设定成跟奇谬鸟和卡龙一样。现在跟我们有交易的旅社，我也会一次送三天分的肉过去，这样就符合规矩了。」

「那么，关于贩卖的地点。奇谬鸟和卡龙的肉，都是在早上开市的时候贩卖，由客人自己过去购买。」

「嗯～这么一来，我们也应该遵守这个规矩吗？」

「是啊。这么一来，就不需要跟每一间旅社签约，就结果来说，可以减少彼此的麻烦。」

这是一件让人有些烦恼的事情。法家和卢家的人们早上都忙着准备料理，没有多余的时间。由于他们把力气都耗费在这件事情上，所以其他家人必须帮忙处理家里的工作，应该没有多余的人手可以帮忙。

「卢家的眷族有没有人手可以帮忙呢？」

我悄悄地这么问凌奈・卢，凌奈・卢歪着头说：「不知道耶？」

「卢家会请眷族帮忙采集皮果叶和柴火。由于驿站城市需要更多的皮果叶和柴火，我们才得以继续做生意，所以如果不请眷族帮忙，人手会不够。」

「嗯，果然如此。这么一来，我们只能请其他氏族帮忙了……请问，早市大概几点开始，几点结束呢？」

「市集大概从上行的四之刻开始，不到一刻钟就会结束。每隔几天，妲巴克的卡龙商人就会造访驿站城市，他们通常会在城下町过夜，隔天早上才会在驿站城市开店。达雷姆领地的奇谬鸟商人也会配合这个时间开店。」

这么一来，包括移动的时间在内，两个小时应该就足够了。如果只是这样的时间，我就可以请佛、加兹和菈菈帮忙。而且，我们跟戴家人也缔结了新的羁绊。由于他们的家离这里有一段距离，所以没有帮忙我们处理前置工作，不过，这样他们的人手应该会比较充裕。

「那么，我先回森边一趟，跟族长和其他氏族讨论一下。我想尽量遵守驿站城市的规矩。」

「这么做最好……有人拜托我，要我帮忙推广卡龙胴体肉的料理方式，所以很遗憾，我没有余力处理奇霸兽肉。」

塔帕莎笑着这么说。对我来说，没有办法让扬帮忙处理奇霸兽肉，也让我感到有些遗憾。

「那么，奇霸兽肉就照这个方式处理吧。今天晚餐时，应该会有很多客人想要购买奇霸兽肉吧。」

「是的，我一定会购买。毕竟有很多东方的客人喜欢奇霸兽肉。」

吉赛笑着这么说道。由于许多东方居民都对森边居民抱有好感，所以这位继承了他们血脉的老妇人，才会对我们这么友善吧。

「这么说起来，欧姆蛋可以跟其他蔬菜一样处理吗？」

听到塔帕莎这么问，我点头回答「是的」。

「她会每隔几天询问需要的数量，然后在店里准备。目前，只有都拉小姐愿意贩售欧姆蛋，如果她人手不足，会再跟其他蔬菜摊的老板讨论。」

顺带一提，负责跟我们确认需求量的人是塔拉。她的父亲在达雷姆中掌管的区域特别大，所以这里的老板之中，应该有几成的人会从他那里进货。

「……你们差不多谈完了吧？那我要先回去了。」

雷马・盖特不悦地这么说后，塔帕莎一脸遗憾地转头望向他。

「我们大致上已经谈完了，刚好料理也快吃完了……你果然不打算参加这场增进情谊的酒宴吗？」

「我今天是碍事的家伙吧。而且，如果我空着肚子喝酒，会醉倒哦。」

「啊！」莉蜜・卢大喊。

「那个啊，我们还有甜点哦！就算你不想吃奇霸兽肉，应该也吃得下甜点吧？」

「怎么突然这么说……料理不是已经结束了吗？」

「甜点要等吃完料理之后再吃哦！所以我们才会等大家吃完！」

莉蜜・卢露出天真无邪的笑容，就连雷马・盖特也无言以对。由于时机正好，我决定趁机发言。

「其实，我还有一件事想询问各位的意见。雷马・盖特，如果你不介意，可以告诉我你的想法吗？」

「啊？虽然我已经原谅你们弄坏摊位这件事了，不过我可不打算帮你们的发财计划哦！」

「这并不是只有我们能获利的计划哦。总之，我先准备莉蜜・卢刚刚提到的东西。」

于是，我们开始收拾空荡荡的餐盘，端出餐后甜点。看到摆放在桌上的新盘子，雷马・盖特瞪大眼睛，说「这是什么啊」。

「这是恰奇饼。旁边的是用砂糖、鸡蛋和奶油调味过的波糖哦。」

除了松饼风格的烤波糖之外，宛如蕨饼的恰奇饼似乎让许多人感到讶异。半透明又充满弹性的外观，与杰诺斯的任何食材都不相似，所以才会让人感到震撼吧。

「哦～你们还准备了甜点啊！真是让人惊喜！」

坐在稍远的位子上的佑美兴奋地大喊。她大概是这群人之中唯一知道「甜点」这种东西的人。

「明日太，甜点到底是什么啊？」

「是的。所谓的点心，就是跟一般的料理分开来享用的甜食。在城下镇，人们会在白天吃轻食，或是在晚餐后享用点心。」

「嗯。就像肚子饿的时候，会吃甜的拉玛姆果实一样吗？」

「是的，就是这样的感觉。之前驿站城市里只有拉玛姆这种甜的水果，所以大家才不容易想到要制作点心吧。」

除了拉玛姆之外，还有阿洛和席露等水果，不过这些水果的酸味比较强烈，所以只会用来当作料理或果实酒的调味料。再加上加喀尔的砂糖没有流通到驿站城市，所以当然不会出现点心这种东西。

「我不知道驿站城市的人会不会喜欢这种点心，所以想听听大家的意见。森边聚落的人相当喜欢，不知道大家觉得如何？」

松饼淋上了用砂糖熬煮而成的深褐色焦糖酱。恰奇饼的饼皮使用了卡龙奶，上面淋着使用了基基叶的巧克力风味酱汁。在甜点方面，我们以简单和精致的对比为主题。

客人们战战兢兢地将手伸向盘子。果然每个人都打算先挑战外表没有那么奇特的松饼。

「嗯，真好吃！」最先出声的人是佑美。莎姆露在她身旁瞪大眼睛。

「这是什么啊。超级甜的。」

「不过，很好吃吧？乳脂的风味让人欲罢不能呢！」

从各处的桌子都传来了惊呼声。此时，雷马・盖特板着脸，瞪着眼前的盘子。

「你不吃吗？这里面没有使用奇霸兽的肉哦？」

莉蜜・卢笑着大啖自己的甜点，她这么询问后，雷马・盖特用鼻子哼了一声。

「要我说几次啊。我可不想跟森边居民混在一起！」

「欸～莉蜜想要跟大家好好相处呢。」

莉蜜・卢丧气地垂下肩膀后，雷马・盖特的表情变得更加难看。我觉得自己必须帮忙缓颊，于是再次开口。

「雷马・盖特，我们都是努力做生意的人，同时也是竞争对手。如果你对森边居民怀有反感，你就不需要让自己蒙受损失吧？」

「损失？我怎么会蒙受损失！」

「如果驿站城市的人也喜欢甜点，大家就会在各自的店家推出这样的商品吧？如果你不加入竞争，最后不就会蒙受损失吗？」

「…………」

「而且，如果你蒙受损失，森边居民说不定就会因此获利。」

「你这家伙！到底是想讨好我，还是想跟我吵架，给我讲清楚！」

「我两者皆非，也两者皆是。就像我刚刚说的，我想要跟各位携手合作，同时，我也想在同一处与各位竞争。」

雷马・盖特用粗壮的指尖搔了搔头，然后下定决心似地拿起木匙。他的目标是恰奇饼。

「这是什么鬼东西啊！软趴趴的，根本没办法吃嘛！」

「小心不要让饼掉下来哦！沾很多这种酱汁会很好吃唷！」

莉蜜・卢恢复了笑容，这么说道。雷马・盖特瞪了回去之后，终于将木匙舀起的恰奇饼放入大大的嘴巴之中。

「怎么样？很好吃吧？」

莉蜜・卢的双眸闪烁着期待的光芒，继续追击。

不过，雷马・盖特依然板着一张脸。

「……这种口感真恶心，我实在不认为这是食物。」

「嗯！东达父亲和达鲁姆哥哥一开始也这么说哦！不过，他们现在吃得比莉蜜还多呢！」

雷马・盖特没有回应，默默地继续将恰奇饼送入口中。此时，吉赛对我开口：

「这种味道真的很不可思议。你刚刚说这是恰奇饼，你到底怎么使用恰奇呢？」

「我将恰奇中具有粘性的成分榨取出来。我将切碎的恰奇泡水搓揉后，将榨取出来的汁液晒干，就会变成像波糖一样的粉。我将这种粉和水混合后，煮熟，冷却，就会凝固成这种形状。」

「原来如此……你刚刚做肉丸子的时候，也使用了这种恰奇粉啊。」

吉赛又吃了一口恰奇饼。

「不只是不可思议，我觉得还非常美味哦……而且，淋在上面的这个酱汁，似乎还使用了吉奇叶呢。」

「啊，您知道吉奇叶吗？」

「是的。我拜托常客帮忙，我们旅社也有在购买吉奇叶。」

吉奇叶原本是西姆传来的茶叶原料。而且，虽然吉奇叶在这个杰诺斯是被赛克雷乌斯垄断的商品，不过，吉捷应该有私下偷偷购买吧。涅尔和纳乌帝斯也是像这样偷偷购买干酪和饕油。

「嗯嗯。不过，如果要使用大量的砂糖和乳脂，价格应该会相当昂贵吧。虽然最近造访驿站城市的人们也开始愿意在餐点上花铜币了，不过，如果要购买这种与一般料理不同的点心，应该很困难吧？」

塔帕斯提出了这样的意见。

我用事先准备好的说词回答：

「如果要贩卖甜点，为了压低价格，我打算减少分量。举例来说，如果要贩卖这个名为松饼的甜煎波糖，我会把一整片的价格设定为一枚红铜币，半片则是一枚铜币。如果价格这么便宜，客人也比较容易出手吧？」

「这个大小要卖一枚红铜币啊。这样有办法获利吗？」

「是的。获利应该跟其他料理差不多。为了说明这一点，我才会把松饼煎成这样的大小。」

松饼的直径约十二、三公分，厚度约一公分。就算砂糖和奶油的价格昂贵，波糖和蛋的价格便宜，材料费也不会太贵。

其他桌的人又开始凑在一起讨论，吉赛尔对我们露出沉稳的微笑。

「明日太，你为什么要让我们知道有这种东西存在呢？如果森边居民率先贩卖，应该会大受好评吧？」

「是的。不过，我认为在各处的旅社和摊贩同时贩售，应该能引起更大的回响……再说，我们的目的本来就是推广奇霸肉的美味，制作点心这件事偏离了主题。」

「不过，如果能赚到许多铜币，不是再好不过吗？」

「不，我之所以会想到制作这种点心，是为了『推广食材的新用途』。我认为应该像协助《南泉惠庭》的那位扬先生一样，事先公开这种点心。」

而且，很久以前伯亚思对我说过的话，让我深受感动。伯亚思曾经主张，杰诺斯与西姆和加喀尔都有交流，「适合成为聚集全世界食材的美食之都」。

不知道是幸还是不幸，城下镇已经具备了这样的基础。因为对美食有着病态执着的赛克雷乌斯，确立了食材的流通。伯亚思还订立了过于壮大的计划，想要在驿站城市实现这样的愿景。

就算是一介没有通行证的旅人，只要他们为了追求美食而造访驿站城市，杰诺斯就会变得更加繁荣。这就是伯亞思的最终目标。

老实说，这个计划太过壮大，我无法想象那会是什么样的光景。不过，如果是为了让城镇发展而想要提升料理的质量，对我来说，这应该也是值得欢迎的事态。

「不过，关于制作点心这方面，杨先生比我更了解。不过，杨先生似乎也相当忙碌，所以这次才会由我来毛遂自荐。希望各位可以考虑看看。」

「嗯。那么，我也会跟他讨论看看。毕竟这些点心相当美味。只要价格谈得拢，客人应该也会感到开心。」

塔帕斯这么说完后，环顾了众人。

「那么，关于点心的处理方式，各位会再各自讨论吧？……如果已经没有其他议题，今天的会议就到此结束，我们来举办一场增进情谊的酒宴吧。」

没有人提出反对。

塔帕斯满足地点了点头。

「那么，今天的例行会议就到此结束。之后的餐点费用，就由各位自行负担。」

听到这句话后，大家纷纷嚷着要喝酒，纳乌帝斯笑着站了起来，说「好的好的」。

「第一杯酒就由我请客。我也会帮各位点餐，还请各位稍等一下。」

「纳乌帝斯，我们也可以点奇霸料理吗？」

某张桌子传来这样的声音后，纳乌帝斯眯起眼睛，回答「当然可以」。

「今天是六天一次的奇霸肉炖煮日。不过，可能只剩下一点点了。」

由于『奇霸肉炖煮』烹调起来比较费工，我们决定在休息日的隔天才会端出这道料理。因此，这道料理六天只会供应一次。听到纳乌帝斯这么说后，老板们争先恐后地点了『奇霸肉炖煮』。

「那么，你们打算怎么办？」

米拉诺・马斯无视于人们的喧闹，这么询问我们。

「是的。虽然没有人要喝酒，不过为了和大家增进感情，我们打算在这里待一会儿。」

「这样啊。那么，我来帮你们随便介绍——」

米拉诺・马斯的话还没说完，佑美就从桌子之间钻了过来。

「明日太，你们还没有要回去吧？如果不嫌弃的话，我来帮你们介绍其他主人吧！」

「谢谢你，佑美。不过，我们是《奇谬鸟尾巴亭》的关系人——」

「不用管我。比起我，那位女孩比较有用吧。」

米拉诺・马斯这么说完，凌奈・卢探出身子，说「不」。

「既然如此，我们想要兵分两路，分别借助佑美和米拉诺・马斯的力量。」

「我们四个人要兵分两路吗？如果加上路多・卢他们，就有六个人了。」

听到我这么问，凌奈・卢点了点头，说「是的」。

「这样我们就可以跟更多人交流吧？时间有限，我们应该有效利用……你觉得呢？」

「嗯。既然你这么想，我没有意见。」

因此，凌奈・卢带着梓妃・卢堤姆和信・卢，跟着米拉诺・马斯一起去找其他客人。

「凌奈・卢真是可靠呢！虽然她看起来比我年轻，不过年纪比我大吧？」

「嗯，她前阵子刚满十八岁。」

由于凌奈・卢负责掌管卢家的摊位，她也有了显著的成长。而且，自从我们开设了空腹食堂之后，她就认为与城里的人们交流是一件相当有意义的事情。

「那么，我们也出发吧。你要努力让大家都想买奇霸兽肉哦！」

「嗯，谢谢你。」

我和莉蜜・卢与路多・卢一起离开座位。

由于我今天会晚归，爱・法被请到佛家作客。现在，莎莉丝・岚・佛和爱姆・佛应该正在与她叙旧吧。

我今天的工作也只剩下最后一步了。

我这么思索，走向旅社老板们等待着的场所。