第二章　杰诺斯的竞技会

第二章　杰诺斯的竞技会

１

爱・法和雷姆・雷姆的对决结束后，过了七天，也就是银月二十五日。今天是杰诺斯城举办斗技会的日子。

经过一番讨论后，我们决定在那一天移动到斗技会的会场前，摆摊做生意。

由于今天应该会有比平时更多的客人，我们准备了一千份料理。以太阳神复活祭来说，这样的分量足以匹敌第一天的『拂晓』。而且，由于斗技场比平时的摆摊地点更远，人家建议我们最好在上四之刻的半刻前抵达，所以我们必须比平时早两个小时出门。

不过，营业时间跟平时一样，大概三小时左右就会结束，所以应该不会造成太大的负担。我们计划在营业结束后，稍微看一下信・卢等人的活跃表现，再回到森边，然后开始进行这一天的工作。

我们做好所有准备，抵达卢家聚落之后，发现气氛比平时还要热闹。我们在聚落的入口停下货车，疑惑地踏入其中，发现本家前面聚集了一堆人。分家的女人们、小孩和老人都聚集在那里。

「大家早安……呜哇，菈菈・卢，你好漂亮哦！」

「吵死了！我又不是展览品！」

大家包围着菈菈・卢，她满脸通红地跺着脚。不过，今天的菈菈・卢美丽动人，这样的举动反而显得可惜。

我曾经在卡斯兰・卢堤姆的婚礼上看过一次森边的宴会服装。她披着比做生意时更高档的玉虫色披肩，全身上下都装饰着各种各样的饰品。除了在城里购买的金属和石头饰品之外，还有在森边制作的花朵和果实的装饰品——其中最引人注目的，就是她耳朵上方的黄色大花发饰。

「啊，那该不会是信・卢在你生日时送的——」

「真是的！吵死了！」

菈菈・卢使出一记犀利的巴掌，我在千钧一发之际躲过。米雅・雷妈妈站在她的身旁，笑得合不拢嘴。

「你穿上宴会服的时候，就不能表现得淑女一点吗……不过，菈菈，你穿起来真的很好看哦。」

菈菈・卢红着脸，低下头。她的发色也和脸蛋一样红润，今天她没有绑起头发，而是任其自然地垂下。这么一来，平时男孩子气的菈菈・卢看起来也像极了正值青春年华的女孩子。

我后来才知道，杰诺斯城的人似乎提议要借出宴会服给年轻女孩。不过，由于卢家有准备宴会服，所以菈菈・卢久违地穿上华丽的衣裳。

在明亮的阳光下，这套宴会服看起来相当出色。虽然在火光的照耀下，这套衣服也相当美丽，不过在日光下，这套衣服又呈现出另一种风情。聚集在四周的人们也一脸佩服又满足地望着菈菈・卢，大概也是出于这样的原因吧。

虽然跟城下镇的贵妇身上的礼服相比，这套衣服可能稍嫌朴素。不过，应该没有人能像森边的女人们一样，把森边的宴会服穿得如此有模有样。菈菈・卢应该也能把绢制礼服穿得很好看，不过，我认为这套森边的宴会服也不输绢制礼服。

「真吵啊。你们准备好了吗？」

此时，东达・卢从家里缓缓走出来。路多・卢也跟在他身后，忍着呵欠。

「嗨，明日太。那么，我们也该出发了。我来开车，赶快出发吧。」

只有信・卢要代表卢家参加斗技大赛。东达・卢、路多・卢和菈菈・卢是麦尔斯坦邀请的宾客，他们要前往会场。东达・卢是族长，路多・卢是随从，至于菈菈・卢——信・卢曾说如果菈菈・卢不能来观战，他就不打算参赛。由于信・卢的主张获得认可，所以菈菈・卢也出席了。

我环顾四周，想要寻找信・卢的身影，他正站在我的身旁。他英气凛然的脸庞微微染上一抹红晕，紧盯着我的脸。

「明日太啊，我不希望你把送花的事情说得那么大声……我们不是住在一起的家人，我却送花给她，这在卢家聚落也不是一件理所当然的事情。」

「啊，嗯，抱歉。信・卢，今天要加油哦。」

信・卢点了点头，「嗯」了一声。除了我多嘴的那番话之外，他的模样就跟平时没有两样。森边的男人们大概只有在婚礼上担任新郎时，才会打扮自己吧。东达・卢和路多・卢也穿着猎人的服装，一如往常。

「那么，我们出发吧。」

后方突然传来声音，我吓得「呜呀」一声，跳了起来。

「什、什么啊，爱・法，你也要跟来啊。我还以为你会留在货车那里。」

「……你这家伙不管过了多久，都这么粗心大意。」

爱・法似乎有些不悦，踹了我的脚一下。我最爱的家主大人要担任摊位的护卫，与我们同行。

而且，斯多拉家的四位猎人也待在停在聚落前的两台货车旁边。虽然帝恩和利德也说要担任护卫，不过，如果是附近的氏族，条件都一样。而且，如果要拜托萨扎家的眷属——帝恩和利德帮忙驿站城市的工作，就必须先征求格拉夫・萨扎的同意，所以他们才会自告奋勇。

如果是斯多拉家的男人们，过去在提伊・孙发动突袭的时代，他们也曾经担任过护卫。看到他们担任护卫，家主尤恩・斯多拉也感到相当骄傲。

然后，其他氏族的人也会聚集到会场。也就是族长家的萨扎和萨乌帝家的人。由于森边的同胞要参加斗技大赛，他们也决定要接受贵族的邀请。

不过，由于扎扎家的继承人凯欧路克・扎扎要以剑士的身份参赛，所以他们不会派族长格拉夫・扎扎，而是派其他男丁和幺妹丝菈菈・扎扎前往。而且，虽然卢家和萨乌帝的两位族长都因为受伤而无法工作，所以亲自前往会场，不过，他们认为没有必要让三位族长都为了这种余兴节目齐聚一堂。

总之，萨乌帝家会派达利・萨乌帝和一位陪同的猎人前往会场。除了两位参赛者之外，总共有七个人。虽然我不知道会场的贵宾席是什么样的构造，不过他们一定相当引人注目吧。

「那么，我们要出发了。你们要帮我们留一些料理哦。」

路多・卢这么说后，他们搭上了纪哆・卢的货车。今天轮到希拉・卢和莉蜜・卢掌管炉灶，她们已经在卢家的货车旁等待了。

「早安，你们准备好了吗？」

「是的。旅社的料理会由凌奈・卢她们负责，所以没有问题。她们打算等我们回家之后，再把料理送到旅社。」

「这样啊，毕竟今天货车都出借了嘛。」

希拉・卢低下头，露出有些抱歉的表情。

「今天本来要使用纪多拉货车。不过，纪多拉货车要给信他们使用，所以给明日太你们添麻烦了。」

「不不不，没这回事。一天而已，不要紧的。」

现在每天都有十三位炉灶管理人前往驿站城市做生意，需要三辆货车。因此，我们决定每天使用基鲁鲁和卢卢，纪多拉和法法则每隔一天使用一次。

纪多拉和法法本来是为了采购而准备的多多斯。如果把它们用在我们这边的运输上，它们就只能在清晨或黄昏的时候外出采购了。为了避免不公平，我们决定每隔一天轮流使用它们，不过，我个人认为差不多该购买新的多多斯了。

（毕竟复活祭期间，我们把四台货车都用在驿站城市的生意上了嘛。法家和卢家都存了不少铜币和银币，就算再买一组多多斯和货车，也不会遭天谴吧。）

我这么思索，带着爱・法和雅米儿・雷，走回纪多拉的货车。

「明日太，今天斯多拉家的男人们也要搭车吧？还有我的位子吗？」

「有哦。我们有十三位炉灶管理人和五位护卫，一台车坐六个人刚刚好。」

法法的货车载着斯多拉家的五个人和楚儿・帝恩，所以这台货车的乘客是我、爱・法、雅米儿・雷、菲伊・巴姆，以及加兹和菈兹等女性。卢卢家的乘客是希拉・卢、莉蜜・卢、茉伦・卢堤姆、梓妃，今天——应该是轮到雷和敏等女性负责。

「那么，出发了。」

四台货车从卢家聚落出发，前往竞技场。我们先一如往常地前往驿站城市，车夫先从车上下来。在驿站城市中，禁止多多斯行走。

虽然现在还是清晨，驿站城市却已经人山人海。而且，货车的数量比平时还多。这些人一定都是要前往竞技场吧。我经过时确认了一下，绳子围起来的青空食堂区域今天也安静无声。

我们突破摊贩区域，离开驿站城市的领土后，再次让多多斯开始奔跑。虽然人潮汹涌，不过，这条道路宽达十米，货车可以顺利地前进。

徒步行走的人们走在道路的正中央。由于货车是靠左侧通行，所以我们也是走在左侧。就算我们沿着道路北上了一阵子，从反方向南下的货车也屈指可数。

过了几分钟后，道路变成了横向的T字路。这是南北向的主要道路与西向道路交会的十字路口。只要从这里往西前进，就可以抵达城下镇的正门，继续前进的话，就可以前往令人怀念的妲巴克。

我们经过那条道路，继续北上。右手边是蓊郁的杂木林，左手边是守护城下镇的石墙。杂木林的另一端可以窥见摩尔加山的雄姿。杂木林的密度逐渐增加，最后变成了森林。虽然我不知道详细的位置，不过孙家聚落的人们应该会利用这条小路前往城下镇。

石墙描绘着平缓的曲线，逐渐远离我们，这次出现的是木造的墙壁。那是守护托兰领地、防止奇霸兽入侵的围墙。这道墙比我想象得还要粗糙。

虽然这道墙坚固到可以挡下奇霸兽的冲撞，不过看起来相当老旧，到处都有凹陷。而且，奇霸兽的身体构造无法垂直跳跃，所以这道墙的高度只比人类的身高还高一些。坐在驾驶座上的我视线变得比较高，隔着这道墙，我甚至可以窥视到城镇的模样。

这里的街景看起来相当破旧。与其说是城镇，不如说是村落比较贴切。这里的房屋构造与达雷姆相同，而不是驿站城市。而且，房屋密集地排列在一起，仿佛在互相支撑，避免彼此倒塌。

米凯尔和麦伊姆就住在这个城镇的某处。复活祭之后，麦伊姆一直埋头于学习厨艺，所以没有再摆摊做生意。虽然她偶尔会以客人的身份出现在驿站城市，不过，我好想早点品尝到她学习的成果。

「好久不见了。我已经有好几个月没看到托兰城了。」

爱・法从后方探出头。

「是啊，爱・法曾经踏进过托兰。当时让你担心了。」

「哼。」爱・法轻轻哼了一声。桑久拉等人绑架我之后，爱・法为了寻找我，曾经踏入托兰。她好不容易能够以猎人的身份工作，今天却自愿担任护卫，说不定是因为这件事在她心中留下了阴影。

「托兰的这些房子围绕着中央的大型田地。简直就像是为了守护那块田地而盖的房子。」

「原来如此。这一点跟达雷姆很不一样呢。」

「嗯。许多北方居民在那块田地工作。我只能远远地观察，不过，他们全都是像吉玛姆一样高大的男人。」

听到「北方居民」这个词汇，我回想起复活祭之前遇到的那位艾雷欧・切卢。他是不是也会在雨季的时候被派到森边，来开辟道路呢？我之前有拜托迪艾儿确认切卢家的戚风是否知道这件事，不过我还没有收到她的回复。

（这样的相遇真的很不可思议……）

我怀抱着这样的感伤，驾着货车前进。

我们通过托兰领土后，接下来是一片荒芜的荒野。这跟我们前往妲巴克时看到的情景相同。不过，右手边依然是一片苍郁的杂木林，让我感到有些奇妙。石头道路笔直地延伸出去，右侧是杂木林，左侧是荒芜的荒野，两种截然不同的景色并排在一起。

荒野上没有长什么草木。大地宛如沙漠般呈现黄色，四处散落着巨大的岩石。这一带明明降水丰沛，地面却干涸不已。

这一定是因为杰诺斯的人们为了建造房屋，而大量砍伐树木所导致的结果吧。由于右侧是与摩尔加山相连的杂木林，所以完全没有受到开发。这样的景象，仿佛象征着人类想要让文明更加繁荣的贪婪，以及畏惧自然界威胁的脆弱。

我怀抱着这样的感慨，驾着货车前进，大约过了三十分钟——终于看到目的地了。那就是平时被当作练兵场使用的杰诺斯竞技场。

那座竞技场突然出现在左侧的荒芜荒野上。从这里只能看到带着黄色的石墙。可以看到大批的人群聚集在石墙前方的空间。来到这一带后，路上的行人也增加了不少。

「这栋建筑物还真巨大啊。不过，为什么要把建筑物盖在离城镇这么远的地方呢？」

「嗯～这栋建筑物看起来相当古老，说不定在建造它的时候，这片荒野还残留着一些绿意。」

当我跟爱・法交谈的时候，石墙逐渐逼近。当距离缩短到五十米左右时，跑在前方的货车停止前进。大批卫兵在建筑物前方等候，挡住了货车的去路。看来，货车必须在这里接受盘查，依照目的来决定去向。现在有二十台货车在排队。

其中几台货车放下了乘客后，掉头回到南侧街道。那些货车应该就是相当于出租车的交通工具吧。如果用货车的步行速度，需要花三十分钟才能抵达竞技场，徒步的话则需要一个小时。如果手头比较宽裕，一定会想用铜币来解决这个劳力问题。剩下的一半货车继续前进，另一半则让多多斯转往左手边的荒野。

那里已经停着几十台货车。那一定就是让自备货车前来观战的人们使用的停车场吧。有些人坐在驾驶座上忍着呵欠，有些人靠在货架上闲聊，看来必须自行负责管理。

在街道上前进的货车，通过巨大的竞技场旁边后，果然也消失在左手边的荒野。那边一定是贩卖小吃的空间吧。

在我这样观察的时候，终于轮到我们了。排在最前面的是基鲁鲁的货车，所以我先和负责盘查的卫兵面对面。

「好，从驾驶座下来……果然来了啊，你们。」

在那里等待的是卫兵马尔斯。我记得他是平时在驿站城市巡逻，拥有小队长职位的年轻卫兵。

「工作辛苦了。今天是在这里工作吗？」

「哼。今天这边比驿站城市更热闹，没办法。」

在这种活动的时候，负责维持治安的他们也会被要求付出比平时更多的努力。虽然觉得他们很可怜，但从旁人看来，我们可能也一样吧。

「需要几个厨房？一个地方要五枚赤铜币哦。」

「好的。那么，麻烦给我五个。」

总之，我连卢家的份也一起付了铜币，然后拿到了五枚木牌。

「把这个挂在摊位前面。工作结束后，丢掉也没关系。」

虽然那只是个平凡无奇的木牌，不过正中央清楚地刻着杰诺斯的家纹，家纹下方还刻着许多看起来像是象形文字的简单图样。为了不要在明年重复使用，上面还记载着今天的年月日。

「啊，还有一件事，有一台货车要载着今天要参加竞技大会的剑士和宾客，他们该往哪里去呢？」

「啊，载着宾客的货车要排在那边的后面，由我们负责护卫……喂！帮我带一下宾客的货车！」

听到马尔斯的呼唤，另一位卫兵跑了过来。路多・卢抛了一个媚眼，说「再见啦」，我们和奇都拉的货车在此分道扬镳。我们继续在道路上前进。

左手边十米左右的深处，耸立着巨大的竞技场。不过，就算我们已经这么靠近，还是无法得知那是什么样的设施。从这里只能看到高度约五米的黄色石墙。

围墙是圆形的，内侧的直径应该有一百米以上。作为练兵场，应该需要这么大的场地吧。规模大到可以完全包围一个棒球场。

就这样，当我们经过竞技场旁边时，突然看到了一个壮观的景象。竞技场的背面已经聚集了超过一千人的人群。那简直就像把驿站城市的活力整个转移到这个地方一样。

为了将这个空间与无人的荒野区分开来，卖小吃的作业台整齐地排列着。用砖头堆砌的作业台，以垂直于街道的角度向西笔直地排列着，那里已经卖出了好几种小吃。

因为无法把摊位拉到这种地方，所以我们在这个作业场努力做生意。也就是说，这个作业场一年只用一次，但我觉得这个设施相当气派。

首先，头顶上有一片皮革屋顶。和我们在青空食堂使用的是一样的，由木柱支撑的屋顶。只有这个部分，应该是在举办斗技会的当天才设置的吧。如果一年到头都放在这种地方，肯定会被偷走。

在下面，用砖头搭建了作业场。从正面看的话，没有分隔，只有一座高到腰部的砖头台，无止境地横向延伸。人们在上面设置铁锅或铁板，所以作业台内侧应该有生火的设备。

说起来，这是固定式的摊位——或者应该说是横向连接的炉灶集合体。对我来说，这种样子让我联想到烤肉的会场。

「总觉得，好壮观啊。总之，先找空着的作业场吧。」

我们从作业台的背面通过，将货车从街道驶入荒野。背面当然排列着他们乘坐的货车。每辆货车都有一头或两头多多斯在旁边待命，所以到处都伸着长长的脖子。

在多多斯的守望下，我们沿着荒野往西前进。已经有将近三十组摊位在努力做生意了。我们在途中发现一辆挂着达雷姆伯爵家纹章的货车，看起来特别气派。当然，杨也来摆摊了。

不过，他似乎正忙着接待客人。我们决定等他忙完再打招呼，继续前进。由于一组摊位的宽度是一・五米，所以我们走了五十米左右，才找到空位。

「好，那我们就在这附近——」

我话还没说完，远方就有人呼唤「明日太！」。我环顾四周，发现有一群女孩在相隔十组摊位的空旷处，孤零零地摆摊。由于她们的摊位被孤立，所以客人也寥寥无几。其他人都是紧邻着彼此摆摊，所以这也是理所当然。我们疑惑地走向她们。

「嗨，佑美，你们为什么要在这么冷清的地方摆摊？」

「当然是为了明日太你们啊！你连这一点都不懂吗？」

那是《西风亭》的佑美和她的朋友露依亚的『什锦烧』摊位。自从复活祭之后，她们也打算摆摊做生意。这里是长长的工作台的最尾端，她们的后方只剩下五个摊位的空间。

「明日太，你们今天要卖五种料理吧？所以，你们就使用这边的工作台吧！」

「什么啊，你们平常在北边，今天却在西边摆摊？为什么连这种日子都要刻意孤立自己啊？」

「你真的不懂吗？明日太，没想到你这么迟钝啊！」

佑美愉快地笑着，将铁板上的面糊翻面。

「今天没有座位哦？如果在那边的人群中开店，说不定会有人拿着盘子或汤匙逃走。所以，如果请客人在这里的空旷处用餐，我们比较容易监视，防止他们逃走。」

「啊，原来如此。我确实没有考虑到这一点。我应该先来探勘一次场地。」

「呵呵。不过，我们能像这样顺利做生意，这样不就好了吗？」

虽然她这么说，眼中却闪烁着期待的光芒。我诚心诚意地对她说「这都是托你的福，谢谢你」，她也满足地回答「不客气！」。

于是，我们也开始准备战斗。我们停下货车，暂时放开基鲁鲁它们，再把缰绳绑在货架上。这一带没有树木，只能等工作结束后再让它们进食。

作业台的上方有一个圆形的洞，我先在那里放上铁锅和铁板。如我所料，作业台的内侧是中空的，可以直接在里面生火。这样一来，我就能像在家里或摊贩上一样，调节火候。我正在准备木柴和木炭时，孙家的众人帮我放好清洗餐具用的水瓶。

「明日太，我们该如何顾炉火呢？」

斯多拉家的家主莱伊尔法姆・斯多拉环顾大家工作的模样，朝我走了过来。

「说得也是。摊位那边只要一、两个人就够了。开始做生意之后，客人应该会聚集在摊位那边，所以希望你们可以帮忙顾着摊位，回收餐具。」

「原来如此。那么，我们这边就留下两个人，三个人去摊位那边吧……爱・法，你打算待在哪一边？」

「可以的话，我想留在摊位这边。」

「那么，我会让奇姆留在这里，希望你可以对他下达指示。奇姆虽然才十五岁，个子也很娇小，不过，他是一位优秀的猎人。」

这么开口的莱伊尔法姆・斯多拉，是一位身高不满一百五十公分的矮小人物。他的脸庞宛如小猴子一般布满皱纹，手脚和身体都很纤细。就我所知，他是身材最娇小的壮年猎人。

不过，他是最早赞同法家的举动的人之一，也是我的救命恩人。在驿站城市中，就是莱伊尔法姆・斯多拉砍倒了发狂的泰伊・孙。对于我和爱・法来说，他是附近氏族中最值得信赖的人物。

斯多拉家的猎人全都是身材矮小的瘦弱体格。这恐怕是他们长年过着贫困生活的证据吧。莱伊尔法姆・斯多拉介绍的年轻猎人奇姆・斯多拉身高约一百六十公分左右，他那双耿直的眼神让人印象深刻。

「露面的炉灶管理人有允・斯多拉，还有卢家派来的两位。关于卢家的成员，就请各位询问那位希拉・卢吧。」

「我知道了。奇姆，拜托你们了。」

除了奇姆・斯多拉之外的三位猎人走向希拉・卢。卢家派来的成员有希拉・卢和凌奈・卢，她们负责回收和清洗餐具。

卢家今天的菜单是『奇霸内脏锅』和『咩姆烧肉』。法家的菜单是『奇霸肉咖喱』和『波糖卷』，以及首次挑战的每日特餐『奇霸豆炖菜』。

『奇霸豆炖菜』是使用新食材塔乌豆取代白豆，再淋上塔拉帕酱汁。塔拉帕酱汁也特别制作，刻意不使用咩姆，呈现出甘甜温和的风味。

我平时制作的塔拉帕酱汁比较偏向意大利料理，不过，『奇霸豆炖菜』的原型『猪肉炖豆』应该是美国料理。由于我小学时的营养午餐菜单中出现这道菜，让我留下了深刻的印象，所以我当初的目标就是重现这种廉价的味道。

由于我事先做好的番茄酱和伍斯特酱快要坏掉了，所以我大量使用这两种酱汁来调味。我使用了奇霸兽的五花肉和腿肉，蔬菜则使用了经典的亚力果、波糖和恰奇。

当我们加热锅中的料理时，开始贩售之前，人潮已经聚集而来。楚儿・帝恩负责的『奇霸肉咖喱』开始散发出强烈的香气，成功地吸引了众人的目光。一旁的摊位中，佑美露出了满意的笑容。

（原来如此。所以她昨天才会来问我们菜单的内容啊。她还是一样这么有生意头脑。）

不过，对我来说，这是佑美的优点。

当我们进行准备的时候，原本空着十张左右的作业台，现在已经有半数坐满客人了。虽然还剩下七、八米左右的空白地带，不过在『奇霸肉咖喱』的香气面前，那点距离根本不算什么。

「明日太，我们差不多可以开始制作了吧？」

雅米儿・雷从佑美对面呼唤我。由于『奇霸肉包』需要花时间准备，她今天放弃制作肉包，只负责煎『波糖卷』的肉。

「可以，我们这边也快准备好了。你可以帮我转告梓妃吗？」

梓妃负责制作『咩姆烧肉』。『奇霸肉咖喱』和『奇霸肉杂烩锅』的温度应该和我负责的『奇霸豆酱炖菜』差不多了。

「嗨，你果然来了。你们还没准备好吗？」

此时，一群眼熟的西方年轻人从人群中走了出来。他们是佑美的朋友，一群调皮的少年。

「是啊，马上就好了。你们是来观赏斗技对决的吧？」

「是啊，毕竟很少有这么有趣的活动嘛。」

「不过，我们擅自把货车拿出来，回家之后会被骂一顿吧。」

他们发出「呀哈哈哈」的粗鲁笑声。不过，他们也在『灭日』参加了达雷姆的宴会，所以我觉得自己跟他们更亲近了。

「话说回来，好像有很多其他城镇的人也来参加这场活动呢。那些人看到这道料理，都感到很惊讶哦。」

「你指的是『奇霸肉咖喱』吧。这么说起来，这里聚集了很多西方的客人呢。」

「是啊。西姆的人应该对竞技大会不感兴趣吧。听说那些家伙不用剑，而是用毒呢。」

确实如此，这里不只有许多西方人，东方人也少得可怜。我目测八成是西方人，剩下两成是南方人，东方人只有偶尔会看到几个。

「嗯～因为制作面条需要两个火源，所以我今天才会选择咖喱。如果东方客人很少，我可能选错料理了。」

「没这回事啦。大家都被这道料理的香味吓了一跳呢……而且今天没有招牌，应该会有人不知道这是奇霸兽的肉，就直接买下吧。」

一位年轻人露出恶作剧小鬼的表情，轻声笑着。

「不过，只要好吃，就不会有人抱怨了吧。再拖拖拉拉下去，竞技大会就要开始了，赶快开店吧？」

「说得也是。」我这么回答，望向最远处的茉伦・卢堤姆。她负责『奇霸肉内脏锅』，她笑着对我挥手。

「好，那么，我们开始贩售吧。」

当我将料理递给年轻人后，其他客人也跟着蜂拥而至。其中，有人不断对楚儿・帝恩提出问题。听到这是使用了西姆香草的奇霸兽料理后，每个人都发出了惊呼。

（原来有这么多第一次见到这道料理的客人啊。为了推广奇霸兽料理，这确实是个绝佳的机会。）

料理以不输平时早晨的速度不断卖出。而且，由于客人们都迫不及待地等着竞技大会开始，他们没有在摊位前逗留太久。就算买了需要盘子的料理，他们也会站着迅速吃完，然后把盘子还给摊位，这样的客人也不在少数。

「这样看来，洗盘子的工作会比较辛苦呢。菲力・波姆，你可以去那边帮忙吗？」

「我知道了。」

莉蜜・卢似乎也想到了这一点，她本来在协助茉伦・卢堤姆，现在却迅速地移动到客人那一侧。

客人不断涌来。这已经不是平时一大早的光景，而是足以媲美复活祭高峰时段的拥挤程度。这样就算有一千份料理，说不定在中午之前就会卖完——正当我心中浮现这种不安时，远方突然传来雷鸣般的声响。

声音是从南方传来的。是竞技场的方向。听起来好像是连续敲打太鼓之类的声响。一听到这个声音，聚集在广场上的人们就一窝蜂地涌向竞技场。

斗技会开始了。还在吃木盘料理的客人们更加慌张地动起木匙。其他客人则是握着「波糖卷」和「咩姆烧肉」冲向竞技场，不到五分钟广场上就看不到人影了。只剩下巡逻的士兵。

「总觉得好热闹呢。大家有这么期待这个活动吗？」

楚儿・帝恩以有些茫然的表情这么喃喃自语。

「嗯，毕竟大家都是为了这个目的才聚集在这里嘛……不知道里面究竟会有什么样的骚动呢？」

上午举行的活动就是所谓的预选大会。接下来一直到正午为止，会有几十位，甚至几百位剑士在观众的守望下，互相较量剑技。

信・卢和凯欧・扎扎究竟会留下什么样的结果呢——我们一边思索着这件事，一边呆站在摊位后方。

２

过了两刻左右，第二波高峰造访了。

虽然我们今天没有设置日晷，不过太阳已经爬到正上方了。现在是正午时分，会场内应该也进入休息时间了吧。石墙外又涌出了超过千人的群众，冲向我们这个贩卖轻食的区域。

这股气势比早上还要惊人。一定有很多人决定在这个时间吃轻食吧。仔细想想，我们是在四之刻半左右开始营业，以早午餐来说，这个时间有点太早了，所以我们再次承受宛如海啸般的猛攻。

我们的料理卖得飞快。虽然我们还剩下七百份料理，但它们以惊人的速度不断减少。复活祭的时候，大家还能悠闲地享受美食，现在却完全不是这么一回事。

由于咖喱的香气过于强烈，我们这个摊位的西侧感觉最为热闹。不过，如果队伍排得太长，客人就会失去耐性，转身离去。今天应该没有摊位不需要排队吧。这样的热闹程度，简直可以用战场来形容。

虽然有不少客人看起来凶神恶煞，不过，他们也忙着讨论斗技会的事情，没有余力思考我们和料理的来历。

我努力地做生意。我从客人手中接过铜币，将『奇霸豆』装入木盘，附上木匙和一片烤波糖，递给客人。我不断重复这样的流程。客人询问的价格和有没有卖水果酒，也都是业务上的问题。

「嗨，你们生意真好啊。」

此时，萨修马突然出现在我们面前。他是卡谬尔・佑旭的朋友，也是《守护者》。

「啊，你好。萨修马，你也回到杰诺斯了吗？」

「是啊，我配合这场斗技会回来的。毕竟我也是靠剑术吃饭的人，不能错过这场盛会。」

复活祭结束后，萨修马又离开了杰诺斯一阵子。我们已经二十几天没见了。

萨修马在我们摊位购买『奇霸豆』后，就被蜂拥而至的客人挤到一旁。他拿着木盘，再次出现在摊位后方。

「啊，这真好吃。这就是加喀尔的塔乌豆啊。口感松软，吃起来很有意思。」

「是啊。毕竟这一带没有像样的豆子。」

我忙着招呼排队的客人，随口这么回答。我再次派菲力・倍姆前往观众席，所以现在根本无法停下手边的工作。

「你们好像很缺人手呢。预选已经结束了，我本来想来告诉你们结果，不过，现在好像不太方便啊。」

「不！如果你愿意告诉我们的话，就太感激了！」

虽然这么说，我依然无法把眼前客人摆在第二位。此时，待在我身旁的爱・法开口说「我来听你说吧」。

「信・卢和凯尔・扎扎都还留在场上吗？我不认为森边的猎人会这么轻易就输掉。」

「是啊，两位森边的猎人都还留在场上。我也赚了不少钱。」

「赚钱？什么意思？」

「在会场里，大家会赌哪一方会获胜。只要赌森边的猎人赢，就能赚到铜币。不过，这样的比赛一点也不有趣。」

萨修马的笑声从我的背后传来。

「不过，这么一来，会场的家伙们就会知道森边的猎人拥有非比寻常的力量，下次的赔率也会下降吧。差不多要轮到森边的猎人跟实力坚强的家伙对决了。」

「城里也有这种高手啊。」

「是啊。不过，这种人屈指可数。就我所见，能够跟森边的猎人一较高下的家伙……大概就是你们认识的梅尔菲力德大人、同为近卫兵团副团长的洛基、护民兵团的大队长迪比阿思，还有佣兵团《赤之牙》的团长东恩吧。虽然还有其他一两个看起来身手不错的人，不过我第一次听到他们的名字，所以忘了。」

那么，身为盖伊马斯之子的雷力斯又如何呢——爱・法似乎跟我有同样的疑问，她这么询问后，萨修马发出「嗯～？」的声音。

「有一位年轻的骑士隶属于萨图拉斯骑士团，他好像还留在场上，你指的是他吗？预选的时候，一次会进行八场比赛，我也没有看完所有的比赛。」

「这样啊。不过，光是能跟信・卢势均力敌的人就有四位，这已经值得惊叹了。」

「这样啊。顺带一提，那位信・卢在森边之中，是一位力量多强的猎人呢？」

「我不知道该怎么回答你。不过，他在卢家的比力气大会中，被选为八位勇者之一。」

「光是这样听来，就觉得他很厉害了。不过，实际上两位猎人的力量都很惊人。个子矮的猎人在每一场比赛中都把对手的剑弹飞了，另一位高大的猎人……他就像野兽一样，相当狂暴。」

萨修马发出低沉的笑声。

「我年轻的时候，也曾经参加过这个竞技大会。森边的猎人和梅尔菲力德大人就不用说了，我也不觉得自己能赢过洛金和迪比阿思那些家伙。这么一来，别说要扬名立万了，我甚至会一败涂地，所以才会像这样当个观众。」

「嗯。身为城里的居民，我认为你的力量也不容小觑。」

「毕竟我可是从王都那里获得了《守护人》的资格嘛。我不会输给那些家伙啦。所以，我刚刚提到的那些家伙，他们的实力更胜于我。先不说从北部流亡过来的佣兵东恩，杰诺斯的骑士们竟然能在这么和平的土地上锻炼出这样的身手，真让我佩服。」

的确，有四位剑士能与信・卢等人势均力敌，让我相当吃惊。反过来说，杰诺斯拥有数千、数万名士兵，却只有几位剑士能与森边的猎人匹敌，让我感到不可思议。

而且，虽然信・卢是卢家的八位勇者，他现在也才十六岁。随便数数，卢本家就有四位剑士，再加上卡斯兰・卢堤姆、丹・卢堤姆、劳・雷、格拉夫・利利——还有爱・法和米达，这些力量与信・卢不相上下，甚至凌驾于他的人，全都聚集在卢家。除此之外，以格拉夫・札札和狄咖・杜姆为首，北方聚落也有许多实力坚强的猎人。

（如果这些人全都参加竞技大赛，一定会引发轩然大波吧。不过，东达・卢他们当然不可能这么做。）

我这么思索，继续分配料理。此时，新的骚动接近而来。大约十位卫兵守护着一辆巨大的多多斯车，他们拨开人群，缓缓地朝我们接近。

那台车身上挂着杰诺斯侯爵家的家徽。当多多斯车停在作业台旁边后，六位拿着巨大陶盘的人从车中现身。从他们的打扮来看，他们应该是城下镇的居民，不过他们不是贵族，而是仆人吧。他们全是壮年男性。

仆人们两人一组，捧着巨大的深盘，沐浴在周遭的好奇目光之中，排在我们的摊位前。他们从头开始依序购买大量的料理，每当他们买完，就会换一个新的深盘，再次排队。他们的动作相当严肃，宛如机械一般。

「这也是奇霸兽的料理吧？请给我十人份，装在这个盘子里。」

终于轮到我接待杰诺斯侯爵家的仆人，他用男中音的美声这么对我说。

「谢谢您的购买……不过，您要每种料理都买十人份吗？您买得真多。」

「是的。森边的族长们也会吃这些料理。」

原来如此。我们的料理分量大约是三餐的量，所以就算每种料理都准备十人份，总共也只有五十餐的量，也就是十六、七人份。东达・卢家有七个人，如果把信・卢他们也算进去，就是九个人。其他贵宾可以随意吃掉剩下的料理，这样就不会有剩菜剩饭了。

当我这么思考的时候，隔壁的工作区传来佑美「喂喂」的呼唤声。

「要不要也尝尝我们的奇霸兽料理啊？这也是森边的厨师明日太亲自传授的奇霸兽料理哦。」

其中一位随从用彬彬有礼的眼神望向佑美。

「这样啊。那么，也请给我们十人份的料理。」

「十人份啊。了解。」

佑美笑嘻嘻地将面糊倒在铁板上。当随从们抱着十人份的『奇霸豆酱』回到推车上时，我悄悄地询问佑美：

「你不是讨厌城下镇的人吗？不过，这也不是什么大问题啦。」

「嗯，看到城下町的人吃我做的料理，感觉很愉快吧？如果妈妈他们听到这件事，应该会吓一跳吧。」

如果她的心情是这样，确实很符合她的个性。而且，我们之前在城下镇的晚宴上，也曾经端出使用奇霸兽肉的『什锦烧』，所以贵族们应该不会抱持疑问，直接吃下肚。

当侯爵家的随从们静静地离开后，客人又用同样的气势蜂拥而至。当一千份料理终于快要见底的时候，斗技场传来宛如雷鸣的声响。

斗技会再次展开。时间大约经过了四、五十分钟吧。时间表与我事前听到的情报相差无几。

人们跟早上一样，纷纷回到斗技场。这次不到五分钟，摊贩前就空无一人，接着，斗技场的方向传来宛如远方雷声的模糊欢呼声。

「呜哇～这样就结束了啊！感觉好热闹哦～」

「莉蜜・卢」抱着空空如也的木盘，经过我身边时这么说道。开店到现在确实已经过了三个小时，不过，我们实际招呼客人的时间不到一个小时。我们中间穿插了充分的休息时间，感觉起来，我们贩卖料理的速度比平时快了一倍。

「大家，东西卖得怎么样啊？」

「咖唻全部卖完了。」

「肉汤剩下二十份左右。」

「这边的料理剩下七份。」

其他料理总计剩下三十六份。不过，我们准备了一千份料理，却只卖了六百四十份。平时做生意的时候，我们只会准备八百份，所以这样的销售量已经相当不错了。『奇霸肉汤』之所以剩下二十份，是因为我们准备了三百五十份的关系。

三十六份料理，只等于十二人份。包括护卫在内，我们总共有十八个人，所以，只要大家稍微吃一点，就可以把剩下的料理全部吃光。

「哎呀，我们大赚了一笔呢！卖得比收获之宴还好！」

「佑美」也相当满足。由于多余的面糊可以带回家，她一开始准备的分量就多到有剩。她用内脏锅交换了什锦烧，所以我们的胃袋也填得刚刚好。

「明日太，辛苦你了。」

当我们的午餐时间结束时，达雷姆伯爵家的料理长——杨开口这么对我们说道。担任助手的雪莉和妮可，以及担任护卫的武官们站在他的身后。

「啊，辛苦了。你们那边的状况如何？」

「是的。我们的营业额相当不错……啊，楚儿・帝恩小姐和莉蜜・卢小姐，也辛苦你们了。」

「辛苦了！」莉蜜・卢活力十足地回答，楚儿・帝恩也彬彬有礼地行礼。

「杰诺斯侯爵家的贵妇人——爱・法利雅大人表示，她希望下个月能邀请森边的厨师举办茶会。到时候，楚儿・帝恩小姐和莉蜜・卢小姐也能参加吗？」

「是的，如果楚儿・帝恩没有参加的话，欧蒂芙娜公主应该不会接受吧……这么说起来，今天有邀请欧蒂芙娜公主吗？」

「不，我们不会邀请年幼的公主参加斗技会。虽然比赛很安全，但偶尔还是会流血。」

这么一来，年幼的公主就不会因为吃不到楚儿・帝恩的点心而闹脾气了。这对每个人来说都是件好事。

「关于欧莉叶菲亚大人的茶会，她也邀请我参加了。我很期待能再次品尝到你们的美味点心。」

杨毕恭毕敬地这么说完后，便回到了自己的马车上。这段时间一直跟爱・法说话的雪莉也慌忙低头致意，一脸依依不舍地离开了。

「那个叫雪莉的女孩总是很崇拜你呢。她今天很热情地跟你说了些什么？」

「嗯，她问我要不要去参加达雷姆伯爵家的武斗会。为什么那种女孩会提出这种要求呢？」

「这样啊。除了这种斗技会之外，还有武斗会啊。」

「嗯。对方说那只是个只有自己人的小聚会……不过，他们竟然还邀请了希拉・卢，这是怎么一回事？」

我望向希拉・卢，她露出困扰的微笑。

「那个，我想他们应该不是要举办武斗会，而是要举办舞会吧……」

爱・法用错愕的眼神望着希拉・卢。

「舞会是什么？我从来没听过这种东西。」

「我也是。不过，城里的人们很喜欢跳舞，他们说不定会为了跳舞而举办聚会吧。」

「……所谓的跳舞，不是女人为了寻找伴侣，而展现给男人看的吗？」

「是的，不过，城里的人们举办宴会时，也会单纯为了享乐而跳舞吧？所以，他们应该会举办那种舞会……」

「……我绝对不会参加那种聚会哦？」

爱・法像个闹别扭的孩子，瞪着无辜的希拉・卢。希拉・卢的微笑更加脆弱了。

「是的。我也不擅长跳舞，可以的话，我想要婉拒……不过，爱・法回答『如果族长们答应的话，我没有异议』，所以达雷姆伯爵家之后应该会正式提出邀请吧？」

爱・法皱着眉头，这次瞪着我。不过，不管她瞪着在场的哪个人，都无法解决这件事吧。

「如果对方正式提出邀请，我们正式拒绝就好啦。就算拒绝参加舞会，也不会让贵族怀恨在心吧？」

「……可是，我已经回答没有异议了。如果要拒绝，不就等于毫无理由地违背约定吗？」

「既然你这么想，那就参加吧。那位叫做雪莉露的女孩，应该只是想看看你穿宴会服的模样吧。」

爱・法咬牙切齿，用更凶狠的眼神瞪着我。虽然爱・法会跟那位女孩结缘，是因为我被桑久拉他们绑架，不过，我是不是该负起一部分的责任啊？

总之，由于凌奈・卢和利哈姆的事情，贵族们已经讨论过男女关系的价值观了，就算爱・法穿上华丽的宴会服，应该也不会引发什么奇怪的骚动吧。既然如此，我只要心平气和地观察事情会如何发展。

因此，我一边安抚着愤怒的爱・法，一边进行下一个行动。

「那么，休息时间差不多了，我们也去参观斗技会吧。必须有几个人留下来顾着货车，谁要留下来呢？」

楚儿・帝恩、雅米儿・雷和梓妃自告奋勇。

「那么，就留下两位护卫吧。毕竟我们有这么多铜币，说不定会有坏人接近。」

于是，除了负责煮饭的人之外，爱・法等三位护卫、佑美和卢家人，一起前往斗技场。

入场口一次可以容纳十个人左右，现在紧紧地关着。而且，左右各站着四位卫兵，总计有八位卫兵。

「如果你们想要入场，就让我们检查一下你们的外套内侧。」

一位卫兵用压抑着情感的声音这么说。

「外套是指猎人的衣服吗？为什么我们必须这么做？」

「我们禁止携带弓箭的人入场。你们不用脱下衣服，只要让我们看看里面就可以了。」

这一定是为了保护贵宾席的人们所采取的措施吧。站在最前方的莱耶尔法姆・斯多拉回答「我知道了」，用双手拉开毛皮披风。爱・法和奇姆・斯多拉也一样敞开披风。

「很好。你们可以携带刀子，不过，如果你们不听从里面卫兵的指示，将会当场被问以叛乱罪。」

两位士兵从左右两侧打开门。门只开到刚好可以让人通过的宽度，我们排成一列入场。

不过，当门打开的时候，欢声就相当惊人。被石墙阻隔的声压从正面袭来，我的皮肤甚至开始颤抖。

因为那里是条昏暗的通道，所以等所有人都入场，门被关上之后，我们才迈出脚步。左右和天花板都是用黄色石头建造的，宽度很宽，但天花板很低。米达和吉・玛姆的头应该会撞到天花板吧。这样的通道大约延续了十米。

穿过那里之后，视野突然变得开阔。那里是没有屋顶的，像棒球场一样的广场。远远可以看见两名骑士在正中央交锋。

从这里到那里，距离大概有四五十米。我眯起眼睛，想要确认那是不是我认识的人，但立刻就被人叫了一声「喂」。

「别站在这里。爬楼梯上去，从那边看吧。」

果然是卫兵。我顺着他的枪所指的方向，往斜后方看去，确实看到了宽广的石阶。围绕着竞技场的石墙内侧，直接被设置成观众席。

石头被堆成阶梯状，越往内侧就越低。总共八层的观众席，几乎座无虚席。这的确就像在电影中看到的罗马竞技场。

为剑士们的战斗而狂热的观众，大概有一两千人吧。女性和小孩很少，大部分都是粗犷的男性。观众席和舞台之间，被非常低的木栅栏隔开，沿着栅栏，站着一大排卫兵。特别是从我们这边看过去，右手边的一角，有几十名卫兵密集地站着。那里就是贵宾席。

贵宾席和一般席之间被墙壁隔开，墙壁上也站着卫兵。只有被墙壁和墙壁夹住的空间，人们才能悠闲地确保自己的位置，而且那里还铺着地毯，头上也搭着皮革的屋顶。

但是，凭我的视力，根本不知道谁是谁。穿着甲胄的剑士们也一样。被卫兵赶着移动到最上层的座位后，那些光景也变得越来越远，但那场激烈的战斗，即使在这个距离，也仿佛能听到剑戟的声音。

在疯狂的欢呼声中，其中一位剑士的刀狠狠地击中了对手的身体。由于对方穿着铠甲，那把剑的刀刃也已经磨钝了，所以没有溅出血花。不过，被击中的剑士蹲在地上，没有办法站起身。

接着，多多斯骑兵从西侧的入口出现，一边大喊「西侧！迪比斯获胜！迪比斯获胜！」，一边绕着竞技场外围奔跑。听到他的声音，观众们又发出了更热烈的欢呼声。

「好吵啊。简直就像闯入了雷云之中。」

爱・法依然一脸不悦，她将嘴巴凑到我的耳边，这么喃喃自语。此时，一个高大的人影拨开站席的人群，走了过来。

「嗨，没想到你们这么快就来了。还有十三位剑士哦。」

那是数十分钟前才与我们道别的萨修马。

「辛苦了。森边的猎人还留在场上吗？」

「休息时间结束后，他们还没有出场。现在第三场比赛结束了。」

我一头雾水，开口询问后，萨修马告诉我，剑士们会按照抽签决定的顺序进行比赛，只要输掉一次，就会遭到淘汰。也就是说，从预赛阶段开始，就是一场一战定生死的大型淘汰赛。下午会开始举行十六位预赛胜出者参加的决赛，刚刚那场是第三场比赛。

「下一场比赛获胜的剑士，会跟刚刚获胜的迪比斯对决。按照顺序，森边的猎人差不多要出场了。」

当我们大声讨论的时候，观众席似乎发生了骚动。一部分的人站了起来，涌向立着大旗子的团体。由于会场中到处都立着这种旗子，所以没有引发数百人朝同一个地方前进的骚动，取而代之的是，各处都发生了小规模的骚动。

「刚刚那场比赛下注的人，还有想要下注下一场比赛的人，都聚集到庄家那里了。贵族跟贵族，平民跟平民一起享受赌博的乐趣。」

当我回过神时，多多斯骑兵一边喊着与刚刚不同的台词，一边在竞技场外围绕圈。

「下一场比赛！西，森边居民，信・卢！东，《赤之牙》，东！」

「哎呀，信・卢这位猎人要跟东对决啊。下一场比赛的对手是迪比斯，真是不走运的组合。」

这位名为东的剑士穿着鲜艳的红色盔甲。他的身材比穿着银色盔甲的信・卢还要大上一圈。

「怎么办呢？如果要赌东获胜，就算下注在你的同伴身上，赔率也很高哦。」

「不，我不喜欢赌博……如果把铜币花在赌博上，我会挨骂的。」

爱法他们当然也对赌博没有兴趣，所以我不想跟萨修马解释。不管手头有多宽裕，森边居民都不会忘记清贫之心。

「我会观察这场比赛。如果他能赢过东，我就会在下一场比赛赌他赢。」

虽然萨修马这么说，不过，结果却相当无趣。信・卢的刀一闪而过，东这位剑士的刀就飞了五米远，插在地上。

满脸通红的剑士慌忙想要冲过去，不过信・卢的动作比他更快，挡在他的面前。看到刀锋抵住自己的咽喉，东不甘心地举起双手。于是，现场爆出比刚刚更热烈的欢呼声。

「真是让人傻眼。就算对手是东，他还是这么厉害啊。看来，大概只有梅尔菲力德大人和他那些猎人同伴能与他匹敌了。」

听到萨修马这么说，我松了一口气。这种暴力行为果然不符合我的个性。虽然我因为担心信・卢而冲了过来，不过，我本来想跟楚儿・帝恩他们一起看家。

而且，这个竞技大会的规则，比森边居民的比力气大会还要杀气腾腾。虽然他们使用的是没有刀刃的刀，不过除此之外，没有任何禁止事项。就算把对方打飞出去，也算有效攻击。

而且，胜利条件只有让对手无法战斗，或是让对手宣告「投降」。就算让对手受伤，也不会受到惩罚。就算万一让对手丧命，也只会判定「失去资格落败」。

虽然他们有义务穿着坚固的盔甲，不过，如果被打到要害，还是有丧命的危险。与信・卢对战的盖伊马洛斯就受了骨折的重伤。

（总之，不要受伤才是最重要的。当然，让对手丧命是最糟糕的状况。）

在这样的状况下，比赛肃穆地进行着。

下一场比赛中，梅尔菲力德打败了外来剑士。之后的两场比赛中，杰诺斯的骑士和来自其他城市的剑士们，展开了让人捏一把冷汗的攻防战。

然后，决定八强的最后一场比赛中，出现了葛欧尔・扎扎的身影。他的对手是近卫兵团的副团长，名为洛金的强者。

「他的实力也不输东和迪比阿斯，不过，结果会如何呢？」

他们的体格不分轩轾。由于双方都穿着银白色的装备，从远处也很难区分他们。

不过，比赛开始后，我大概知道哪一方是谁了。因为其中一位剑士的战斗方式，简直就像野兽一样。他单手挥舞着巨大的长剑，气势汹汹，仿佛只要刀剑相碰，双方都会被折断。另一位剑士则费尽心思，以敏捷的身手躲避他的猛攻。这与其说是剑术的竞技，不如说是斗牛士与斗牛的战斗。

然而，这样的攻防并没有持续太久。斗牛的势头过猛，失去了平衡。

对手没有放过这个机会，挥刀而下。然而，这一击却被弹开了。斗牛般的剑士在不稳定的姿势下抬起右脚，从侧面踢飞了对手的刀。

这次轮到对手失去平衡，上半身大幅摇晃。斗牛般的剑士单脚原地旋转，用长剑横扫对手的脸。

剑士被击飞，凹陷的头盔和刀分别飞向不同的方向。这幅景象让人想起盖伊马洛斯的悲惨下场。观众发出的欢呼声中，有一半夹杂着悲鸣。

「东！凯傲尔・扎扎获胜！凯傲尔・扎扎获胜！」

负责宣告结果的骑兵这么呐喊。

凯傲尔・扎扎将长剑扛在肩上，悠然地走向入口。名为洛基的剑士被多多斯拉的台车迅速地运走了。

「……那家伙果然还不成熟。虽然那不是禁忌，但他不该在比力气的时候让对方受到无谓的伤害。」

爱・法皱着眉头，这么评论。

萨修马待在另一侧，他似乎没有听到爱・法的声音。

「竟然用脚把对方的斩击踢回去，这是什么招式啊。他的力量也让人瞠目结舌……不过，看到副团长受到这种对待，就算是梅尔菲力德大人也会怒火中烧吧。」

如果双方都再赢一场，准决赛就是由凯傲尔・扎扎和梅尔菲力德对决。梅尔菲力德的力量过去与吉萨・卢不相上下，现在则与信・卢差不多。如果这两个人对决，究竟会有什么样的结果呢？我不是猎人，无法预测。

于是，在凯欧路・扎扎带来的不安骚动之中，八强赛开始了。此时被叫到的是「西！萨图拉斯骑士团，雷利斯！」这个名字。

「……那家伙也赢了啊。」

爱・法的双眼也锐利地发亮。以爱・法的视力，就算距离这么远，一定也能清楚地看见剑士们的动作吧。

雷利斯也是个本领高强的剑士。他的对手是一位被介绍为加喀尔战士的壮汉，他将长剑挥舞得像木棒一样轻松，不过，雷利斯只和他交手几次，就成功地挡开对方的斩击，将刀挥向对方的左肩。

该怎么说呢，他的剑术就像优雅的舞蹈。不知道是速度还是时机，他巧妙地挡开了对方的攻击。这似乎是一场大爆冷门的比赛，会场中的人们大多发出了叹息。

「哼。他的剑法很美，很有贵族的风格。虽然那些流氓会嘲笑那是花拳绣腿，不过，那种剑法意外地棘手哦。」

萨修马这么评论。

于是，信・卢在下一场比赛中，也一击弹飞了那位叫做迪比阿斯的剑士的刀，梅尔菲力德和葛沃・扎扎也顺利地胜出，斗技会的前四强就此出炉。

３

「西！萨图拉斯骑士团，雷利斯！东！森边居民，信・卢！」

就这样，斗技会顺利地进行下去。

我本来只打算稍微观战一下，不过看到这个地步，我根本无法移开视线。虽然对看家的楚儿・帝恩等人感到抱歉，不过，除非信・卢和葛沃・扎扎都败下阵来，不然我无法回到森边。

（菈菈・卢等人是以什么样的心情在观战呢？信・卢目前都是以安全的方式获胜，所以她们应该不用担心吧。）

不过，这位雷利斯果然是一位强敌。他从早上的比赛开始观察信・卢的战法，所以绝对不会与信・卢刀剑相向。

信・卢以猎人的敏捷动作瞄准雷利斯的刀。不过，雷利斯会尽量往难以追击的方向踏步，让信・卢的刀挥空。

然后，他只要一找到机会，就会果敢地挑战信・卢，企图用刀刺向他。虽然信・卢没有陷入险境，不过他的动作也因此受到限制。

虽然这是一场双方的刀都没有击中对方的安静战斗，不过观众们也屏气凝神地观望着这场攻防战。双方之间散发出如此紧张的气氛。

「卢家的猎人战斗方式有些奇怪。如果他瞄准对方的身体，而不是刀子，他应该可以击中对方好几次。」

莱伊尔法姆・斯多拉这么陈述。爱・法也双手环抱着胸，观望着两人的战斗，她也「嗯」地点了点头。

「信・卢在刚刚的比力气中，让对方受了重伤。而且，对方是他的父亲，所以他的剑路才会变得迟钝。」

「这样啊。不过，我认为他这么做，反而是在侮辱对方。」

「他不是在手下留情，而是剑路自然变得迟钝。信・卢的本性相当温柔。」

我讶异地转头望向爱・法，她斜瞪着我，开口说「怎么了？」。

「不，我只是觉得你难得会这样评论别人……不过，你跟信・卢也认识很久了嘛。」

信・卢从很久以前就担任爱・法的护卫，尽心尽力。后来，他被桑久拉绑架，感叹自己的无力，还跟雷・洛缔结了特训的约定——总之，他也是我相当重视的人。

（话说回来，雷利斯冷静到让人讨厌呢。在晚餐会的时候，他明明用相当凶狠的眼神瞪着信・卢。）

我莫名地想要声援信・卢。

希拉・卢也用祈祷的眼神守望着弟弟信・卢的战斗。今天本来轮到凌奈・卢负责，不过，她为了弟弟，把顺序让给了信・卢。

「信・卢，加油！」

突然有人从我的脚边出声，让我吓了一跳。仔细一看，莉蜜・卢用手捂着嘴巴，为信・卢加油。坐在前面的人们似乎现在才察觉到，许多森边居民聚集在这一带，他们瞪大眼睛。

此时，战况开始有了变化。

信・卢的动作开始变得凌乱。

他从早上开始就不断战斗，体力终于消耗殆尽了。虽然这次的装备没有问题，不过，森边居民的作风本来就不该穿着盔甲进行剑术比赛。

我在剑道课上也穿过防具。对于弱小的现代人来说，光是这样的装备就足以造成负担。不只是重量沉重，还会让人难以行动、视野变得狭窄，最重要的是，穿起来很闷热。在皮革上贴着铁板的盔甲，一定比防具还要沉重。

而且，森边的猎人几乎不会在平地上与人类对战。尽管如此，信・卢他们还是展现出惊人的力量，这都是因为他们的体能和精神力相当卓越。

「加油！不要放弃！」

我也不禁放声大喊。爱・法吓了一跳，转头望向我，不过，我无法压抑自己的心情。我和莉蜜・卢一起拼命地挤出声音。

此时，雷利斯的脚扫向信・卢的脚。

信・卢往后倒向地面。

尽管如此，雷利斯的动作依然不慌不忙，他轻轻地将剑刺向信・卢的胸口。

「呜哇！」我差点闭上眼睛。不过，信・卢扭过身体，雷利斯的刀刺向地面。

信・卢从旁边挥刀。

雷利斯用双手拔出剑，躲过对方的斩击。

然后，雷利斯再次挥刀，信・卢也躺在地上挥刀——原本安静下来的欢呼声，再次响彻竞技场。

过了几秒后，弹飞的刀掉落在地。失去刀的人是雷利斯。

信・卢尽可能敏捷地站起身，企图挡在雷利斯和剑之间。不过，雷利斯直接跪在地上。

就算隔着一段距离，我依然可以清楚看到他穿着盔甲的背部剧烈地上下起伏。与森边的猎人交手这么久，他的体力也到达极限了。

人们回过神来，开始欢呼。

信・卢似乎也感到呼吸困难，他抬起面罩，仰望天空。

然后，他朝雷利斯伸出手。他一边伸出手，一边似乎在对雷利斯说话。从这个距离，我无法看清楚他们的举动。

接着，雷利斯握住信・卢的手，站了起来。他摇摇晃晃地捡起自己的刀，垂直地举在胸前。这或许是杰诺斯骑士的敬礼方式。

信・卢点了点头，转身走向东侧的出入口，雷利斯也走向另一侧。两人的头上笼罩着如雷的欢呼和掌声。

「他们勉强获胜了啊。下一场比赛说不定会很危险。」

莱耶尔法姆・斯多拉这么喃喃自语，他的声音几乎被欢呼声盖过。下一场比赛是葛欧尔・扎扎和梅尔菲力德。

那场比赛也只用惊人一词可以形容。盖欧尔・扎扎依然像头野兽，然后梅尔菲力德面对强敌，终于清楚地展现他的力量。

梅尔菲力德比雷利斯更加优美。尽管如此，他挥舞的剑充满力量。他的体格比雷利斯大上一圈。虽然宽度和厚度输给盖欧尔・扎扎，但身高不输。

然后梅尔菲力德也像机械般正确。不管是攻击时或防御时，都只做最低限度的动作。即使刀尖掠过面罩，梅尔菲力德也毫不动摇，他只是淡然且优雅地继续挥刀。

有时像微风，有时像旋风，他缓急分明地准确行动。明明对手宛如暴风，他却化解那股气势，趁机挥剑。那是将对人的剑术练到极致的人，经过计算的舞蹈。

「那样不行。他中了对手的计，被玩弄了。」

莱耶尔法姆・斯多拉低声说完的瞬间，梅尔菲力德的剑击中了盖欧尔・扎扎的右手腕。刀子发出沉闷的声音掉落地面，盖欧尔・扎扎发出愤怒的咆哮。

然后盖欧尔・扎扎空手袭向梅尔菲力德。

梅尔菲力德从下方将刀往上一挑。

刀尖从正下方击中盖欧尔・扎扎的下颚，使他巨大的身躯向后仰。

盖欧尔・扎扎无法采取任何防御姿势，直接仰面倒下。梅尔菲力德再次将刀尖对准他的咽喉。

伴随着震耳欲聋的欢呼声，宣告梅尔菲力德的胜利。

「手腕、下颚、咽喉，被砍中三次了。」

「嗯。不过，如果没有戴着那种东西，就不会被击中下颚。即使如此，在手腕被击中的时候，比力气就已经分出胜负了。」

莱耶尔法姆・斯多拉和爱・法静静地评论这场战斗。

可能是下颚的一击引起了脑震荡，盖欧尔・扎扎站不起来。他蹲在地上扯下头盔，用双拳敲打地面，发出愤怒的咆哮。

「我们的刀是用来猎捕奇霸兽，他们的刀是用来砍人——这就是我们之间的差异。」

「嗯。如果他没有穿着盔甲，我们说不定能轻盈地移动，获得胜利。」

「不过，真厉害，他竟然能赢过森边的猎人！那是有着一双灰色眼睛的贵族吧？信・卢赢得了他吗？」

天真无邪的莉蜜・卢插嘴说道。不过，爱・法没有回答她的问题。

此时，竞技场开始进行第三名以下的排名战。萨修马说，前八名的参赛者会获得与名次相应的奖赏。不过，与凯欧尔・扎扎对战的八强赛选手因为受伤而缺席，所以由第三名以下的三名参赛者进行循环赛。

此时，已经过了超过一刻钟的时间。当陌生的剑士们在进行排名战的时候，茉伦・卢堤姆和纪蒙・斯多拉去通知枯等的楚儿・帝恩等人，要他们再等一下。

在排名战中，败给信・卢的护民兵团大队长获得第五名。接着，是第三名的争夺战。凯欧尔・扎扎与雷利斯展开对决。

凯欧路・扎扎还没有从脑震荡的伤害中完全恢复，雷利斯也还没有完全恢复消耗的体力。双方都以比之前弱一半的状态对战，最后获得胜利的，居然是雷利斯。

她大概观察、分析了与梅尔菲力德的对战吧。她瞄准头盔的死角，从斜下方刺出刀子，成功让凯欧路・扎扎趴在地上。

这么说起来，如果在头部受到伤害的状态下继续战斗，就算只受到一半力道的攻击，也会倒地不起哦——我记得喜欢拳击的老爸曾经这么解说。不管怎样，获得第三名的是雷利斯，凯欧路・扎扎是第四名。

「那么……终于要进入决赛了。」

我这么喃喃自语。

这场战斗并不是赌上森边猎人的骄傲。为了改善与萨图拉斯伯爵家的关系，为了让世人知道森边猎人的力量，这个目的已经充分达成了。

尽管如此，我还是希望信・卢能够获胜。我没办法像面对盖伊玛路斯的时候一样，完全放空心思。只要信・卢愈是痛苦，只要他能够赢得这场比赛，他就会愈有自信——我忍不住这么想。

（如果爱・法的判断没有错，梅尔菲力德比桑久拉还要厉害。如果信・卢能够赢过梅尔菲力德——他是不是就能获得自己追求的力量呢？）

我回想起过去被桑久拉掳走的我，从赛克雷乌斯的宅邸中被释放出来的时候，信・卢像个孩子一样泪流满面的模样。

（信・卢……请你加油，不要留下遗憾。）

当我这么祈祷的时候——

信・卢和梅尔菲力德终于从各自的入口出现在赛场上。

４

「西边！杰诺斯近卫兵团长，梅尔菲力德！东边！森边居民，信・卢！」

听到担任裁判的男人的声音，信・卢拼命集中精神。

他的手脚沉重得宛如别人的东西。从早上开始，他就和数名剑士交锋，信・卢的肉体终于快要到达极限了。

信・卢本来就穿不惯盔甲这种东西。跟过去盖伊路莫斯的阴谋中准备的骑兵用盔甲相比，这种重量根本不算什么——信・卢早上是这么想的，不过，现在这种重量却重重地压在他的身上。

而且，穿上盔甲之后，不仅关节的活动受到限制，视野也变得狭窄。现在，信・卢也从头盔上四角形的空隙中，紧盯着他的对手梅尔菲力德的身影。

（对方是不是一点也不累呢……他刚刚明明跟那个杰诺・沙沙交手过了……）

想到这一点后，信・卢甩开杂念。不管对方累不累，他要做的事情都不会改变。直到他用尽力气之前，他都要以森边猎人的身份挥舞刀子。

「——开始！」

随着裁判的号令，梅尔菲力德迅速地踏出步伐。信・盧往旁边一跳，躲过他的攻击。当他打算挥刀的时候——白银的斩击从意想不到的角度飞了过来。

（什么！？）

信・盧在千钧一发之际站稳脚步，不过沉重的冲击却窜过他的胸口。他没有完全躲过对方的刀，胸口的护具被划过。由于斩击太过锐利，光是这样就迸出了火花。

（刚刚那是怎么一回事？就算我的动作变得迟钝，他的刀也不可能砍得到我——）

信・盧压抑着内心的困惑，拉开距离后，他在头盔内侧倒抽了一口气。梅尔菲力德刚刚用右手握着的长剑，现在移到了左手。因此，他才能从意想不到的角度使出斩击。

（这样啊……我们在驿站城市第一次见面的时候，这家伙带着两把刀。而且，当他隐藏身份，想要引诱孙家的大罪人时，他自称《双牙》这个外号）

梅尔菲力德恐怕可以同时操纵两把刀。既然如此，他现在只带着一把刀——代表他可以自由自在地用左右手挥刀。

（也就是说，这家伙没有使用这招，就打败了凯欧路・扎扎吗？）

梅尔菲力德再次大步向前。信・卢也挥刀想要折断对方的刀身，不过对方轻巧地架开了他的攻击。就跟刚刚的雷力斯一样，他很擅长卸除对方的力量。梅尔菲力德的体格比雷力斯还要优秀，虽然他浑身充满力量，剑术却优美得宛如舞蹈。

这次换到右手的刀擦过信・卢的头盔。信・卢拼命地闪避敌人的攻击，寻找反击的机会，不过他每动一步，手脚就变得更沉重，呼吸也变得紊乱。

头盔下流下的汗水让他感到很不舒服，不过他甚至无法擦拭汗水。紧贴在身上的盔甲逐渐夺走信・卢的自由，他感觉仿佛在泥沼中挣扎。

如果他现在可以脱下盔甲，不知道会有多轻松。他想要用自己的肌肤感受风的流动。他不想透过这种小洞窥视世界，他想要用自己裸露的五官感受世界的一切。信・卢就是用这种方式猎捕了好几只奇霸兽。他穿着这种拘束的盔甲，根本无法彻底发挥自己的力量。

（不，不对……这是丧气话。如果我要说这种泄气话，当初就不应该参加这场比试。）

当信・卢这么思索时——一股更强烈的冲击撞向他的侧头部。梅尔菲力德的刀从一旁敲向信・卢的头盔。

信・卢瞬间失去意识，不过他凭着猎人的本能往后一跳。他的眼睛深处迸出火花，视线也变得模糊。如果对方趁这个时候追击，他根本无法抵挡，不过梅尔菲力德却一动也不动。对方可能对信・卢没有倒下一事感到困惑。

（我绝对不会放弃这场胜负。如果你想要宣告自己获胜，就尽全力放马过来吧。）

信・卢用模糊的视线努力捕捉梅尔菲力德的身影。

此时，隔着头盔传来的模糊欢呼声中，隐约传来了一道熟悉的声音。

「信・卢，加油！信・卢一定会赢！信・卢已经变强了！」

——那是一道失去理智，宛如幼童的声音——那无疑是明日太的声音。

信・卢在头盔下不自觉地露出微笑。

（没错，我不能让明日太和菈菈・卢看到我丢脸的模样。）

信・卢深深吸了一口气，集中紊乱的意识。

他终于察觉到自己身上发生的异状。

直到刚刚为止，他的视野都被切割成四方形，现在却变得开阔。刚刚那一记斩击让头盔的面罩部位弹飞了。

（我看得见……我看得跟平时一样清楚。）

如果对方再次砍向他的脸部，他这次应该会受到无法挽回的重伤。不过，信・卢得到了宝贵的视野，就算要付出这样的代价，他也甘愿。

梅尔菲力德改变了战术，从远方刺出刀尖。信・卢的手脚虽然疲惫不堪，不过，多亏他重获自由的视野，他成功躲过了对方的攻击。

他气喘吁吁，肺部隐隐作痛。他的心快要屈服了。尽管如此，信・卢还是为了迎接最后的瞬间，蓄积着力量。

（我顶多只能再挥动一两次刀了。我要将所有的力量灌注在这一击之中。）

梅尔菲力德宛如一条蛇，冷静地挥舞着刀。从头盔的缝隙中窥视到的那双灰色眼睛，也完全没有显露激动的模样。不过，他终于开始焦急了吧——他以更胜以往的气势挥出刀，将左手臂伸展到极限。

（就是现在——！）

信・卢跳向梅尔菲力德的侧边，朝笔直刺出的刀身挥下刀。

清脆的声响传遍四周，折断的刀身飞舞在空中。

不过，折断的是信・卢的刀。从早上开始的连续战斗，让信・卢的刀先迎来了极限。

梅尔菲力德迅速抽回刀，这次他改用横砍的方式挥刀。信・卢的刀已经折断，无法挡下这一击。信・卢瞬间这么判断后，半下意识地弯下身体。

虽然盔甲在途中阻碍了他的动作，梅尔菲力德的刀还是擦过信・卢的头部。信・卢打算用折断的刀攻击逼近眼前的梅尔菲力德的腹部。不过梅尔菲力德已经开始后退，刀子无法触及他。

（既然如此——）

信・卢将双手高举至头顶。梅尔菲力德的左手臂应该还留在那个位置。

他连同刀柄一起握住梅尔菲力德的手腕，扭动腰部，宛如要将头撞向地面似地，使劲地弯曲身体。

梅尔菲力德的手臂骨头的触感，透过护腕传了过来。

与此同时，梅尔菲力德的重量突然消失了。为了不让手臂被折断，他主动踹向大地。

信・卢挤出最后的力量，更加使劲地扭转身体。

在空中失去平衡的梅尔菲力德，背部撞向地面。

信・卢浑然忘我地将折断的刀刺向梅尔菲力德。

梅尔菲力德握着刀的左手臂，被信・卢的左手臂压制住了。

梅尔菲力德用他那双冰冷的灰色眼睛，凝望着信・卢刺向他的刀子断面——然后，他用沉稳的声音喃喃说了一句「我输了」。

「东、东边！信・卢获胜！」

担任裁判的男人这么宣告，不过他的声音被观众席的欢呼声掩盖过去。

信・卢瘫坐在地上，将折断的刀抛向地面。另一方面，梅尔菲力德若无其事地站了起来。

「你表现得很精采。信・卢，你就是今年的『剑王』。」

「……剑王？」

「斗技会的优胜者会获得这个称号，名字也会刻划在杰诺斯的历史上。你达成了这样的伟业。」

信・卢用无力的指尖解开头盔的扣环，脱下头盔。

凉风拂过他汗涔涔的脸颊，让他感到相当舒适。他不禁眯起眼睛。梅尔菲力德俯视着信・卢，也拉起面罩。他的脸上果然还是挂着宛如面具般的表情。

「森边猎人的力量让我相当佩服。我很期待晚上的庆功宴。」

梅尔菲力德打算朝信・卢伸出手，不过，他中途又将手收了回去。

「怎么了？」当信・卢正要开口询问时，他的视线角落出现一道七彩光芒。当信・卢转头望向该处的同时，一个温暖、柔软又强而有力的存在，覆盖住信・卢。

「真是的！不要让我这么担心啦！你没有受伤吧？头没事吧？」

那是菈菈・卢，她本来应该跟贵族们一起在远处观战才对。

菈菈・卢穿着美丽的森边宴会服饰，近距离地望着信・卢。她的脸上挂着又哭又笑的表情。

「……我没事。抱歉让你担心了。」

听到信・卢这么回答，菈菈・卢哭丧着脸，连同盔甲抱住信・卢的身体。

信・卢只用脖子以上的部位感受着那股温暖，仰望上方。

天空晴朗无云，仿佛在祝福信・卢。

５

信・卢获得优胜后，竞技大会也跟着落幕。隔天——

我们前往驿站城市，一如往常地前往卢家聚落时，那里又引发了一阵骚动。

不过，这次骚动的地点不是本家前方，而是信・卢的家门口。由于昨天没有见到信・卢，我打算跟他打声招呼，当我走向他家时，果然看到信・卢被家人和亲族团团包围。

「各位，早安……信・卢，昨天辛苦你了。」

周遭的人们笑着对我打招呼。

「明日太，早啊。」信・卢走向我。

「你才是，昨天很辛苦吧。我听希拉说了。」

「不，跟比力气长达半天的你相比，我根本不算什么。那就是优胜奖品的剑吧？」

信・卢的手中握着一把相当气派的长剑。长度约一米，金属制的剑鞘和剑锷上都刻着精致的雕刻。昨天在闭幕典礼上，我们看到卢家将这把剑赠与信・卢后，就返回森边聚落了。

「这把刀确实很气派啦，不过要用来猎捕奇霸兽的话，就有点太重了。如果像老爸一样高大，用起来应该刚刚好吧。」

路多・卢从人墙的另一端探出头来。

信・卢点了点头，回答：「嗯。」

「不管怎么说，双刃剑都不好用。如果卖掉它，就等于是践踏杰诺斯侯爵的面子，所以我想把它收在仓库里。」

这番话确实很像森边居民会说的话。我露出苦笑，也跟路多・卢打招呼。

「路多・卢，你也辛苦了。昨天在城下镇举办了庆祝会吧？杰诺斯城是什么样的地方啊？」

「嗯？那栋建筑物很大，不过我也不太清楚。而且，城里的人太多了，让我头昏眼花。」

竞技大会结束后，他们受邀前往杰诺斯城，参加庆祝会。按照惯例，竞技大会的优胜者都会受邀参加庆祝会，他们在那里再次从杰诺斯侯爵麦尔斯坦手中接过奖赏和银币。

「不过，他们端出来的食物就差强人意了。那些瓦尔卡斯和莉依罗依之类的料理还比较好吃。对吧，信・卢？」

「是啊。不过，那是因为我们还不习惯贵族的食物吧。我觉得里面还是有一些料理可以让我们轻松入口。」

信・卢的模样就跟平时没有两样。他看起来没有受到任何外伤。他还是跟平时一样沉着冷静。

「这么说起来，那位雷力斯贵族也在场吧？你们跟他和解了吗？」

「嗯。他的表情看起来很清爽……不过，他坚持要我们明年也一定要参加竞技大会。」

「这样啊？不过，既然他不是要报仇雪恨，那应该没关系吧？」

「是啊。他可能就像我每次在收获之宴中挑战路多・卢一样吧。」

听到信这么说，路多・卢插嘴说：「对啊对啊。」

「那个叫作凯欧尔・扎扎的家伙还大吼说，他明年一定要赢到最后。不过，我对那种无聊的比力气游戏一点兴趣也没有啦。」

「是啊。如果最后那场比赛我的头盔没有坏掉，我一定会输。因为头盔坏掉之后，我终于可以看清楚对手的模样了……不过就算扣掉这一点，梅尔菲力德也拥有相当惊人的力量。」

「啊～那家伙很擅长使用两把刀吧？那个大块头南方人也笑着说，如果他能用斧头的话，战斗起来会更有趣。」

看来路多・卢在祝贺祭典上，有机会跟各种各样的人交谈。

此时，路多・卢转头对我说：「对了。」

「这么说起来，南方人的女孩有托我传话给你。她说她已经把北方人的事告诉一个叫做戚风・切尔的女人了。」

「啊，迪阿尔也在场啊。我知道了，谢谢你。」

「还有，东之民的女孩也说了什么。呃……好像是『谢谢你们总是做这么美味的料理』。」

「那一定是阿莉修娜说的。听说她们两个被邀请到贵宾席，所以也参加了祝贺会啊……不过，虽然你称呼她们为女孩，但她们应该比你年长哦？」

「我才不管。女孩就是女孩。」

路多・卢撇过头，吐出舌头。

「不过，就我来看，那场战斗真是精采。菈菈甚至不听老爸的劝告，冲到信・卢的身边呢。」

「不，那是……」当信・卢红着脸这么说的时候，「我怎么了？」一个带刺的声音从旁边传了过来。菈菈・卢一如往常地绑着马尾，双手抱胸，红着脸站在人墙之外。

「你们要聊到什么时候啊？明日太，凌奈姐她们已经准备好了，正在货车那里等你哦？」

「啊，抱歉……菈菈・卢，你昨天也辛苦了。」

「我一点也不累！」

菈菈・卢依然一脸愤怒，脸变得更红了。

路多・卢斜眼望着她，用鼻子哼了一声。

「这家伙违反了老爸的命令，之后被骂到哭出来哦？不过，这也难怪啦。她明明答应贵族不会离开座位，却擅自跑出去了。」

「……吵死了。」

「而且，信・卢明明毫发无伤地打倒了所有人，为什么你还这么担心他啊？每次信・卢一出现，你就一脸快哭地对森林祈祷耶。」

「我叫你闭嘴了！笨蛋路多！」

菈菈・卢怒发冲冠地抓住路多・卢，不过，身为优秀猎人的哥哥，轻而易举地抓住了她的双手手腕。

「在杰诺斯城里，这家伙也一直粘着信・卢，完全不打算离开他哦？这样贵族家的小姐当然不敢接近他啦。梅尔菲力德的伴侣还说『真是位年轻的夫人』呢。」

「哇！」菈菈・卢放声大喊，坏心眼的哥哥哈哈大笑。可怜的是信・卢。虽然他被许多亲族包围，不过他的脸红得不输给菈菈・卢。

「那、那么，我们差不多该出发了。各位，你们也要开始工作了吧？我们谈完生意之后，会在本家举行读书会，有空的人请过来一趟。」

因此，我决定为信・卢收拾残局。分家的人们为了继续工作而散去，信・卢的母亲塔莉・卢也笑着对我点了点头，走回家里。现在只剩下吵闹的兄妹和信・卢。

「今天轮到凌奈・卢和薇娜・卢掌管炉灶吧？我会在入口等你们，可以帮我叫她们过来吗？」

菈菈・卢用鼻子哼了一声，甩开路多・卢的手指。她瞄了信・卢一眼后，跑向本家。

「路多・卢，你这样捉弄菈菈・卢，她太可怜了。」

「嗯？大家都知道菈菈和信・卢的关系，他们不需要隐瞒吧？信・卢现在也不会把目光转移到其他女人身上啦。」

「……就算如此，你也不应该嘲笑家人。」

听到信・卢难得开口抱怨，路多・卢露齿一笑。

「算了，菈菈再忍耐一年吧。等他们举行婚礼后，就不会有人再取笑他们了。」

「菈菈・卢还要一年半才会满十五岁，再说，也只有路多・卢会捉弄我们吧。」

「我并没有在捉弄你哦？不过，看到你马上面红耳赤的模样，我觉得很有趣啦。」

「你这样就是在捉弄我。」

「随便啦。自己喜欢的女人也喜欢自己，这样很幸福吧。」

路多・卢这么说着，将手交叉在后脑勺，转身离去。

「我肚子饿了，你们烤一些肉和波糖给我吃吧。明日太，你工作加油哦。」

于是，现场只剩下满脸通红的信・卢和我。

信・卢瞪着路多・卢离去的背影，叹了口气。

「……信・卢，你没有受伤吧，我放心了。昨天真是辛苦的一天。」

我还没有跟信・卢聊够，所以这么对他开口。信・卢漫不经心地抚摸着气派的长剑剑鞘，点了点头。

「不过，我完成自己的工作后，松了一口气。老实说，我本来不认为自己能一路过关斩将。」

「那副盔甲看起来很重，头盔也遮住了视线。如果你穿着平时的服装，应该能更顺利地过关斩将吧？」

「谁知道呢。我们本来就不为了斩杀人类而磨练剑术。」

爱・法也常常这么说。

「而且，如果盖尔・札萨没有戴着头盔，说不定能打赢梅尔菲力德。不过，如果他没有穿着盔甲，说不定右手腕早就被折断了。而且，如果梅尔菲力德拿着两把刀，说不定会更难对付……所以，就算假设这些事情，也没有意义。」

「嗯，毕竟这是有规则的比赛嘛。就算抱怨规则，也没有意义……总之，我很高兴你能一路过关斩将。」

当我说完，信・卢的脸色终于不再泛红，他用相当柔和的眼神望着我。

「这么说起来，明日太和莉蜜・卢的声音相当大。听到你们的声音，我才能挤出更多力气。」

「欸？在那场骚动之中，你还能听到我们的声音啊？」

「我隐约有听到。猎人需要分辨声音的能力。」

信・卢这么说的同时，转身面对我。

「不管怎样，我很高兴自己能赢过梅尔菲力德这位贵族。听说他的力量曾经足以与吉萨・卢匹敌。」

「嗯。桑久拉的力量曾经足以与路多・卢匹敌。这么一来，梅尔菲力德应该比桑久拉更难对付。因为不管在以前或现在，吉萨・卢的力量都比路多・卢强。」

我大胆地这么说。

「不过，你却赢过梅尔菲力德。这代表在这几个月之间，你的力量变得跟以前的吉萨・卢一样强。不知不觉中，你的力量已经超越桑久拉了。」

「谁知道呢。」信・卢若有所思地眯起眼睛。

「那位叫做桑久拉的男人，说不定也和我、路多・卢和吉萨・卢一样，实力大增。如果真是如此，就代表我的力量还是不及他。」

「没这回事。就算你和桑久拉比力气，一定也是你获胜。」

我听着凌奈・卢等人拉着货车离去的声音，笑着对信・卢这么说。

「信・卢，你才十六岁。你比桑久拉和梅尔菲力德年轻许多，所以，我认为你之后会变得更强。」

「嗯……」

「这么说起来，我还没有好好地恭喜你呢。信・卢，恭喜你获得优胜。看到你一路过关斩将，我打从心底感到骄傲。」

信・卢微微一笑，平时很难看到他这样的表情，他静静地对我说：「谢谢。」

他的笑容相当纯真，很符合他十六岁的年纪。