第一章　热闹的复活祭

第一章　热闹的复活祭

１

紫月二十三日——前一天在《加姆雷剧团》的帐篷里遭遇了意想不到的灾难，但我们没有气馁，当天也继续努力做生意。

太阳神的复活祭终于正式开始了。而且，那天也是复活祭开始后第一个营业日。

街上人潮汹涌。从昨天到今天，人潮明显增加了不少。我听说过祭典期间的客人会增加一倍，但平常就很热闹的驿站城市，感觉确实比平常还要热闹一倍。

城里到处都装饰着太阳神的红旗，今天抵达驿站城市的旅人们，骑着多多斯或拉着货车，络绎不绝地在道路上来来往往。有披着斗篷，用兜帽遮住脸的东方旅人——有披着短斗篷，戴着扁帽的南方旅人——以及，来自西之王国各区域的西方旅人——这些人们聚集在杰诺斯，他们享受着复活庆典，也打算趁机大赚一笔，漫步在石头铺设的道路上。由于青空食堂开张，我们的摊位已经赚了将近一倍的营业额，现在又变得更加热闹。

「早安，今天的人潮也相当汹涌呢！」

「嗨，麦伊姆，辛苦了。」

今天麦伊姆也比我们晚了四、五十分钟登场，她用充满期待的闪亮眼神窥视着我的手边。

「好棒的香气啊，今天卖的是什么料理呢？」

「今天卖的是使用奇谬鸟蛋的料理，如果要取名的话，应该叫做『奇霸肉的蛋包』吧。」

大锅里用饕油、砂糖和水果酒熬出的甜辣汤汁，咕嘟咕嘟地炖着五花肉、亚力果、内翁农和佩佩叶，以及类似舞茸菇的菇类。在炖好的料理上淋上蛋汁，将半熟的蛋汁连同食材一起盛到盘子上，提供给客人。

蛋汁以一人份一颗蛋为基准，一次可以完成七人份。虽然摊位前排起了队伍，但这是考虑到客人回转太快的话，可能会导致座位超载和餐具不足，基于昨晚的反省才决定的菜单。

和前天的白天相比，客人果然增加了不少。座位方面，昨晚又租了八台摊车的空间，所以还有余裕，但餐具方面一不小心就会用完。

（今天得先订餐具和新的屋顶才行。）

要是连新的桌椅都买的话，复活祭结束后会不知道该摆在哪里。因此，我们决定不把座位设置在新租借的空间里，只准备屋顶以备突然下雨。

也就是说，今天这里只是个没有屋顶和座位的空地，但客人们毫不在意，直接坐在自己带来的垫子上吃饭。大概是觉得下雨的话，逃进后面的杂树林里就行了。

另一方面，在我们摊位对面的《嘎雷伊剧团》的帐篷，从正午开始营业的同时，果然聚集了比前天更多的客人。本来还担心昨晚的骚动会让他们客人减少，看来是我杞人忧天了。对于以一种可疑的氛围为卖点的马戏团来说，被强盗袭击的恶评反而可能成为一种宣传效果。

不管怎么说，生意很顺利。从白天开始就喝起水果酒的人也增加了不少，但目前食堂和街道都保持着治安。街道上的巡逻卫兵人数越来越多，我们这边今天也有十二名猎人严加戒备。

经过昨天的骚动，我们得出的结论是，果然在这段期间里应该比平时更加小心。从今往后，每天都会由当前的多多斯和货车能承载的护卫同行。伙房兵和护卫，再加上监察员斯琵卡・扎扎，总共是二十八人的大家庭。

其中，从今天开始，伙房兵也增加了一名。是和我一起负责每日菜单的贝姆家的女性。原本对驿站城市的生意持否定态度的贝姆家，终于也以监督的名义派出了人才。

她的名字是菲伊・贝姆，是贝姆本家的家长的长姐。虽然身材略显娇小，但体型和父亲一样矮胖，总是不高兴地眯起小眼睛，大大的嘴巴也总是撇成八字形。年龄是十九岁，比我年长，但未婚。

这位菲伊・贝姆，在上班第一天就引发了小小的骚动。喝醉的西方客人嫌她态度不好，她回嘴说没道理要对那种人摆出好脸色。

虽然我们设法平息了这场骚动，不过，这是一件不容忽视的事件。森边的女人们本来就经常被无赖汉骚扰，所以很多人擅长应付客人。而且，这几个月来，人们对森边居民的歧视也逐渐减弱，所以不曾发生过奇怪的骚动。在这之中，竟然发生了这样的骚动。

「菲伊・贝姆，你不需要特别讨好客人，不过，你可以注意一下自己的用字遣词，不要对客人太失礼吗？」

我把新的蛋丢入锅中，等待蛋煮熟的时候，悄悄地这么忠告对方。菲伊・贝姆一脸不耐地瞪着我。

「是对方先失礼的。为什么我得受到责备？」

「我没有在责备你。不过，做生意的时候，必须压抑自己的情绪。」

「你是要我舍弃尊严，为了铜币而谄媚他人吗？」

「不，我没有要你谄媚他人——」

由于我很少遇到这种类型的客人，所以也有些无言以对。此时，雅米儿・雷从隔壁的摊位抛出声音。

「菲伊・布，你是为了确认法家和卢家在驿站城市做了什么样的工作，又打算为森边带来什么样的变化，才会来到这里吧？如果你妨碍人家做生意，不就无法获得正确的情报了吗？」

菲伊・布用更险峻的眼神望向雅米儿・雷。

不过，雅米儿・雷毫不在意地继续说：

「再说，你身为贝姆家的成员，反对在驿站城市做生意，却做出这样的举动，别人会认为你是在刻意妨碍法家的工作吧。如果你不想被冠上莫须有的罪名，就收敛一点。」

「……你没有资格对我说三道四。」

「没这回事。这是左右森边未来的大事，每个人都有资格阐述自己的意见。」

「…………」

「如果你无法认同法家的所作所为，那也是一个正当的意见。不过，我们已经决定在下次的家主会议之前，先观察他们的成果，再决定是否要认同他们。如果你妨碍他们做生意，就等同于违反森边的规矩。所以，我才会要你收敛一点。」

「…………」

「如果你这么不满意这份工作，就不用勉强自己了。你可以跟贝姆家的其他女人交换啊？」

雅米儿・雷的言词相当犀利，毫不留情。她果敢又聪明，就算面对城下镇的贵族，她也不会退让半步。一般人根本无法与她争论。

最后，贝伊姆・雷陷入沉默。当我回过神来，发现她那双小眼睛中，已经溢出透明的水滴。

「那、那个，法家的美味餐点让菲伊・雷深受感动，她才会自愿接下这份工作。」

与雅米儿・雷一起顾『奇霸烧肉』摊位的达尬家女人慌忙地插嘴。达尬家是贝姆家的眷族。

「不过，菲伊・巴姆不擅长与城里的人相处，所以她才会在那种时候感到有些慌乱。她绝对没有要妨碍法家和卢家的意思，可以请你们用长远的眼光守护她吗……？」

「没关系。这都是因为我能力不足。」

菲伊・巴姆没有擦拭滑落的泪水，深深一鞠躬。

「不好意思，我想让心情平静下来，先失陪一下。」

「啊，好，好的……」

菲伊・巴姆跑向后方的货车，雅米儿・雷重重地叹了口气。

「……她不需要哭吧。」

「不好意思。我应该好好指导她，是我错估了菲伊・巴姆的个性。」

「我也一样。我真是多管闲事。」

当新的『奇霸肉生蛋拌饭』完成时，菲伊・巴姆踩着稳健的步伐走了回来。她红着眼睛，一脸不悦地再次对我低头道歉。

「真的很不好意思。我会尽全力完成自己的工作，之后也请多多指教。」

「好的，也请多多指教。」

于是，这场小小的骚动平安落幕了。

仔细想想，我太习惯于卢家和其眷族女人们可靠的模样了。卢家的人们自古以来就过着丰足的生活，为了打倒孙家，他们也不断磨练身心，因此在森边之中，他们也拥有着特别高傲、强大的力量。就连乍看之下很文静的希拉・卢，一定也比小型氏族的女人们还要坚强、可靠。

不只是菲伊・巴姆，贾兹、菈兹和达尬的女人们是否能像卢家的人们一样，适应驿站城市的工作呢？她们是否觉得这份工作有趣又值得呢？我应该要多关心她们的精神层面，我反省着。

后来，我忙于工作，当太阳通过天顶之际，《西风亭》的佑美也出现了。她昨天工作到很晚，今天却依然精神饱满。

「我今天也准备了一百份大阪烧哦！我要全部卖光，让爸爸大吃一惊！」

另一方面，麦伊姆也准备了八十人份的料理，这似乎就是她的极限了。不过，她的摊位的客人比我们还多，今天也是一样，感觉会最先卖完。

皮诺他们又开始在大街上表演招揽客人的才艺，让路过的行人发出喝采。过了正午之后，行人变得更多，四处都传来「太阳神万岁！」的呼喊。

此时，又有一阵骚动。现在是下午第一刻钟。一辆豪华的多多斯车从街道的北侧靠近。多多斯和货车频繁地来来往往，但那辆车上挂着伯爵家的家徽，还有其他多多斯拉着武官们护卫着。伯亚思久违地登场了。

「哎呀哎呀，明日太阁下，好久不见。看到你这么有精神，真是太好了。」

伯亞思从车里探出头来，他的体型圆滚滚的，让整条街道变得更加热闹。最近造访杰诺斯的人们，应该是第一次看到贵族来我们店里吧。我也差不多有一个月没见到伯亞思了。

「看到您这么有精神，真是太好了。我记得上次见面，是您开这间食堂的时候吧。」

「是啊，当时还是蓝月呢。我这边也忙得不可开交，不输明日太阁下哦。」

不过，他那张福相依然挂着开朗的笑容，身心似乎都很健康。

对我们来说，伯亞思是贵族之中最让我们感到亲近的存在。追溯起来，我被莉芙蕾雅绑架时，就是伯亞思对我伸出援手。揭发托兰伯爵家的恶行后，为了普及新食材，我们携手合作。他的外表看起来悠哉，个性却相当诚实，而且兼具老练商人的见识与活力。

「前阵子的茶会真是受你照顾了。一旦爱・艾儿菲雅下定决心，就连杰诺斯侯爵也难以驾驭她。哎呀，你愿意接受我们无理的要求，我和杰诺斯侯爵都非常感谢你。」

伯亞思这么说的同时，窥探着铁锅。加喀尔的客人等待着料理完成，皱着眉头退后，但还是坚持不肯让出顺序。

「嗯，今天的料理也让人食指大动呢。听说阿莉修娜殿下会用自己的餐具把料理带回去吧。如果我也准备餐具，你愿意让我把任何料理带回去吗？」

「是的，当然可以。」

「那么，我之后会派使者过来！哎呀，真是期待！」

伯亞思这么说后，露出有些微妙的表情，压低声音说：

「话说回来，我有件私事想跟你谈谈，可以给我一点时间吗？」

「咦，现在吗？在生意结束之前，我不能离开摊位……」

「不会花你太多时间。而且，这件事也想取得卢家的同意。」

伯亚思亲自前来，代表他要谈的事情比上次的茶会更加复杂吧。不过，我无法离开摊位，所以等我完成现在烹煮中的料理，将新的蛋丢入锅中后，我请他到摊位后方谈话。

伯亚思带着两位武官绕到摊位后方，我则把待在食堂的路多・卢叫了过来。吉萨和达鲁姆必须把昨晚的意外告诉东达・卢，所以今天没有担任护卫。

「明日太阁下，不好意思，复活庆典这么忙，我还要麻烦你，希望你能在城下镇展现你的厨艺。」

「这样啊。您希望我在城下镇做菜吗……」

我有料到他会这么要求。毕竟我只会做菜，很难想象他会为了其他事情找我。

不过，这是我第一次参加复活庆典，我想把心思放在庆典上。虽然这么说，我不能拒绝贵族的委托——这下该怎么办呢？

「不过，这件事应该不会花你太多时间。威尔海姆大人不是请你用巴拿姆的软包和马马利亚，构思出美味的料理吗？我们讨论到差不多该请你公开这道料理了。」

「啊……这么说起来，距离他提出这个要求，已经过了一个多月了。不过，为什么要特地挑在复活庆典的期间呢？」

「因为是复活庆典啊。我们已经没有其他方法可以款待使节团了，所以想借助明日太阁下的力量。」

杰诺斯侯爵麦尔斯坦，是森边居民的君主。所以，就算他不由分说地命令我，我也很难拒绝。不过，他现在却这么低声下气地拜托我，这应该就是麦尔斯坦和伯亚思的诚意吧。

而且，既然爱・法已经劝阻过麦尔斯坦，不要把我叫到城下镇，如果麦尔斯坦没有特殊理由，他应该不会提出这种要求。我猜，应该是巴拿姆使节团的某个人感到内疚，催促麦尔斯坦这么做，他才会迫于无奈，拜托森边居民。

而且，我们也对巴拿姆的人感到内疚。十年前，孙家的恶贼袭击了巴拿姆的使节团，导致双方断绝交易。我用木铲确认蛋的熟度，烦恼地发出「嗯～」的声音。

「这个嘛……如果不是节日前一天或当天，而且是傍晚到晚上的话……我们说不定可以暂停做生意，前往城下镇……」

「日期就交给你们决定吧。节日期间，我们也会举办盛大的宴会，希望你们可以避开那一天。」

「那么，就选紫月的二十八日或二十九日吧。」

虽然我这么回答，但我的脸上一定透露出犹豫的心情。伯亚思垂着眉尾，笑着说道：

「距离茶会的工作才过了半个月左右，我真的很过意不去。不过，其他负责同样工作的厨师已经准备好了，所以我也希望明日太阁下能在同一个地方展现厨艺。」

「其他厨师……该不会也包括瓦尔卡斯吧？」

「嗯。瓦尔卡斯阁下、堤摩尔阁下和扬，总共三位。」

这阵容真是豪华。这么说起来，瓦尔卡斯的徒弟波兹尔在那之后就没有现身，所以我还没有听到瓦尔卡斯对『奇霸肉咖喱』有什么感想。

我烦恼了一会儿后，这么回答：「我知道了。」

「虽然每次都这样，不过我无法自己做决定，我会跟家主和族长讨论，积极考虑这件事。」

家主爱・法当然从一开始就待在我的身旁。路多・卢将手交叉在后脑勺，悠哉地笑着。

「如果是料理和做生意的事情，老爸他们也不会插嘴啦。不过，明日太真是辛苦啊……那么，我只要把这件事告诉老爸就可以了吧？」

「不，我有别的事情要跟卢家的人说。其实，我想要配合那一天的行程，举办一场武术表演。」

「武术？你是要我们比力气吗？」

「嗯，就是比力气。说得更正确一点，是比剑术。」

伯亚思的表情变得有些严肃，这么陈述。

「当然，我们会使用没有开锋的比赛用刀，也会穿上皮革盔甲，不用担心会丧命。我希望那位名为信・卢的森边猎人可以参加这场比试。」

「信・卢？为什么是信・卢？」

「那位名为信・卢的人物，之前不是有参加在城下镇举办的茶会吗？当时出席的贵妇们强烈要求我这么做。塔洛番子爵家的贝斯塔公主和马帝尔子爵家的赛兰洲公主，明日太阁下还记得这两位贵妇吗？」

「嗯，姑且记得。」

虽然我忘了她们的名字，不过除了我认识的贵妇人和爱・法的年幼女儿之外，只剩下两位贵妇人。她们就是那两位天真无邪、宛如姐妹的女孩吧。

「塔隆子爵家和萨图拉斯伯爵家有亲戚关系。贝斯塔公主她们说想再次邀请那位名为信・卢的人物前往城下镇。利哈姆阁下听到这件事之后，提议可以用比武表演的名义邀请他。」

当初利哈姆对奇霸兽料理相当感兴趣，不过，后来他和凌奈・卢之间发生了一些事情，导致他的态度变得强硬。他之前似乎就打算在城下镇垄断奇霸兽肉的买卖，目前他可能是贵族之中最需要注意的人物。

「杰诺斯侯爵认为，如果拒绝这个提议，利哈姆阁下可能会再次提出麻烦的要求，所以才答应了对方。利哈姆阁下是萨图拉斯伯爵家的长子，不管是对我们还是森边居民来说，都不能够忽视他的存在。」

「是，我了解。」

萨图拉斯伯爵家是治理这座驿站城市的家族。我们重视驿站城市的买卖，本来就必须注意这个家族的动向。

「那位利哈姆阁下的叔父是杰诺斯的知名剑士。就我所知，除了梅尔菲力德阁下之外，没有剑士能够打败他。杰诺斯侯爵希望那位剑士和信・卢比试剑术。」

「嗯？不管怎么样都无所谓啦。不过，如果信・卢打败那位贵族，事情会变得更复杂吧？」

「不不不，这好歹是剑术比试，不会留下遗恨啦。杰诺斯侯爵反而希望森边的猎人能够获胜吧……我基于个人兴趣问一下，森边的猎人真的不可能会输吗？」

「这就要看他们比试的项目了。如果那位贵族的剑术和那位梅尔菲力德一样高超，信・卢可能也打不过他。」

爱・法曾经说过，梅尔菲力德的力量与吉萨・卢不相上下。而且，他确实一刀就砍倒了泰伊・孙。

（不过，路多・卢认为信・卢「可能」赢不了梅尔菲力德。难道说，卢家的猎人在这段期间内，实力提升了不少吗？）

吉萨・卢在之前比力气的时候赢了信・卢，也赢了打败路多・卢的卡斯兰・卢堤姆。如果吉萨・卢和梅尔菲力德现在实力相当，信・卢应该没有胜算。再说，信・卢本来就没有赢过路多・卢，所以更不用提了。

不过，如果信・卢在这么短的时间内，就获得了接近梅尔菲力德的实力，代表路多・卢、吉萨・卢和卡斯兰・卢堤姆的实力又更胜一筹。虽然我跟梅尔菲力德无冤无仇，不过，身为森边居民的一员，我感到相当开心。

「嗯～谁知道呢。毕竟梅尔菲力德阁下是一位出类拔萃的剑士，就连利盖姆阁下的叔父大人，可能也无法与他并驾齐驱。」

「这样啊。既然如此，信・卢应该不会输吧。不管对方设下多么麻烦的条件，只要用刀对决，信・卢应该不会轻易败阵。」

「这样啊。那我就放心了。」伯亚思笑了开来。

「利盖姆阁下也不是天生就如此恶毒。再说，他的意志也没有那么坚定。当他见识到森边猎人的力量后，应该就不会再有这种恶作剧的想法了。利盖姆阁下感到畏惧后，杰诺斯侯爵应该会严厉地告诫他，要他别再对森边居民出手。」

「听起来真复杂。不过，既然对方要跟信・卢这个血亲对决，我家老爸应该不会拒绝。」

「这样啊，那真是帮了我一个大忙。那么，杰诺斯侯爵麦尔斯坦要正式提出这个要求，可以请你帮我转告森边的族长东达・卢阁下吗？」

「我知道了。如果可以，我还真想跟那位贵族对决。」

路多・卢露出天不怕地不怕的笑容，结束了我们与伯亚思久违的会面。

于是，我们不得不在『中天之日』和『灭落之日』之间，前往杰诺斯的城下镇。

２

「信・卢要在城下镇和贵族比力气……？菈菈听到这件事，应该会气得怒发冲冠吧……」

打烊之后，薇娜・卢这么开口。

「啊～而且，听说是贵族家的女孩子要求信・卢前往城下镇哦。菈菈那家伙应该会气得脸红脖子粗吧。」

路多・卢这么回答，他的表情看起来没有很严肃。

「这么说起来，莉蜜之前还嚷嚷着说，信・卢在城下镇穿上士兵的服装后，看起来超帅气的。我完全无法想象信・卢帅气的模样，他真的有这么帅，可以迷倒贵族家的女孩子吗？」

路多・卢这么询问在隔壁摊位收拾东西的楚儿・帝恩。楚儿・帝恩支支吾吾地发出「啊、呃」的声音，最后轻轻点了点头。

「信、信・卢和爱・法的模样，看起来都不像森边居民。虽然这么说听起来可能不太像赞美，不过，他们看起来就像贵族一样。」

「哼～希望不要像凌奈姐那时候一样，惹出什么麻烦就好了。反正那些家伙应该没有舍弃贵族身份，入赘或嫁入森边的觉悟吧。」

没错，利哈姆是因为对凌奈・卢一见钟情，却遭到对方无情拒绝，才会对森边居民怀恨在心。虽然利哈姆有错在先，麦尔斯坦也确实斥责过他，不过，从这次的事件来看，我们还是必须小心行事。

「不过，这世上有人甚至愿意舍弃自己的神，入赘到别人家。不过，这么疯狂的人应该不多啦。」

「我就知道你会这么说……路多，你真的很啰唆……」

可怜的薇娜・卢羞红了脸，她的弟弟则「咿嘻嘻」地笑着。我想到已经四个月不见的修米拉尔，悄悄地叹了口气。

「那么，我们赶快撤退吧。今天还有许多事情要做。」

在我的号令下，一行人踏向热闹的街道。

我们带着四台货车、五台摊车、六只多多斯和二十八个人，形成一个大家庭。虽然没有负责拉货的女人们都待在摊车里，不过森边居民这么多人一起走在路上，还是相当引人注目。我们跟还在营业的佑美道别，经过热闹的《佳穆列》的帐篷，不断往南方前进。

有人负责把摊车还给旅社，有人负责购买明日的食材，有人负责把大量铜币拿去换钱，有人负责去订做新的餐具和屋顶——今天还有人要去其他摊位试吃。《南之大树亭》的纳乌帝斯从昨晚开始摆出轻食摊位，我、凌奈・卢和楚儿・帝恩三人计划要去品尝看看。

「那么，等大家各自完成工作之后，就在《奇谬鸟尾巴亭》会合吧。」

「嗯，大家路上小心……」

除了我们三人之外，爱・法、路多・卢和凌奈・卢也跟我们一起行动，我们是第一批离开的人。纳乌帝斯的摊位位在摊贩区域相当南边的位置。

「啊，这里确实很热闹呢。」

凌奈・卢说得没错，将近十位客人在摊位前大排长龙。现在已经过了中午的两点，过了午餐的高峰时段，不过，客人依然络绎不绝。我们排在队伍的最后方，排在我们前面的南方人讶异地回过头来。

「怎么？你们特地掏出铜币，要来吃其他店的奇霸料理啊？」

对方这么说，代表他认识我们吧。我亲切地微笑，回答「是的」。

「我跟这里的老板感情很好，所以很好奇他卖的是什么样的料理。」

「啊，这里的老板厨艺很好哦。我本来也很犹豫，不过，我今天决定要买这家的料理。」

对方这么说后，露齿一笑。

「我明天会去你们的摊位光顾。虽然我觉得不太可能，不过，你们可别在祭典期间休息哦？」

「嗯，当然不会。」

看来对方不只是认识我们，还是常客。加喀尔人和西姆人大多长得差不多，所以很难分辨。

过了一会儿，轮到我们点餐时，纳乌帝斯笑着迎接我们，说「欢迎光临」。

「明日太、凌奈・卢，你们也辛苦了。」

纳乌帝斯亲自在《南之大树亭》摆摊，贩卖轻食。他今天头上包着灰色的布，丰盈的褐色发丝在后方蓬松地散开。他的模样有些滑稽，让人忍不住微笑。

「昨晚发生那种骚动，我没办法过来一趟。我很期待你们的料理。」

「是的，昨晚真是辛苦了。我们都很自豪自己的料理，希望你们能吃得满意。」

纳乌帝斯的摊位贩卖着两种料理。跟我们店的意大利面一样，他在摊位上准备了两组火钵。一边是咖喱，另一边是使用大量饕油炖煮的料理。他准备了大量的圆形薄波糖饼皮，所以应该是把食材包在饼皮里贩售吧。

「两种料理都是一枚赤铜币和一枚铜币。你们想要买几份呢？」

「那么，每种料理各来两份。」

虽然有三位炉灶管理人，不过现在时间还很早，所以每个人只要吃半份就够了。剩下的份就献给食欲比我们旺盛的猎人们吧。

当我这么思考的时候，路多・卢开口说「啊，我们也各要一份」。

「欸？你们也要吃吗？」

「是啊。那是奇霸兽的料理吧？城里的人烹调奇霸兽的料理，感觉很有趣嘛。」

这么说起来，路多・卢在担任护卫的时候，也买了麦伊姆和佑美的料理。森边的男人们会掏出铜币，吃城里人烹调的料理，这可是相当罕见的事情。这应该也是值得欢迎的心境变化吧。

「那么，每种各三份。请准备付钱。」

由于两种料理都含有大量汤汁，纳乌帝斯将它们包成了包子的形状。这是驿站城市常见的轻食形式。我们把位子让给下一个客人后，走到摊贩旁边将料理分成两半，各自送入口中。

炖煮料理果然使用了饕油。除此之外，他还加了一点砂糖和类似肉桂的香草。纳乌帝斯相当了解饕油的使用方式，这道料理虽然朴素，味道却相当温和。食材是切成大块的奇霸腿肉、亚力果、堤诺叶和嫩玉米，相当简单。

咖喱包子也进化成我所不知道的料理。食材有类似白萝卜的西米露、类似芋头的马・季苟、类似栉瓜的占、类似香菇的菇类和类似牛肝菌的菇类，全都是加喀尔产的食材。

而且咖喱酱的味道也比之前吃过的咖喱更甜。在我的故乡，这种甜度的咖喱会被分类为儿童口味。如果只是加进砂糖或蜂蜜，应该无法让咖喱变得这么甜。这道咖喱的辛辣风味相当温和，我甚至能感受到一般咖喱没有的鲜味和浓郁的口感。

「纳乌帝斯，这道咖喱究竟是怎么制作的？」

「是的。我只用了三分之二的咖喱酱，取而代之的是大量使用了用乳脂炒过的亚力果和软包。我还加了与水等量的卡龙奶，以及大量的砂糖和拉玛姆果实泥。」

「原来如此。这种浓郁的口感是卡龙奶带来的吧。而且，我感觉不到这道咖喱使用了我不会加在咖喱中的蔬菜，却能尝到非常棒的鲜味。」

「明日太和《奇谬鸟尾巴亭》的老板制作的咖喱也非常美味。我也想制作出不输给他们的美味咖喱，让加喀尔的客人吃得开心。」

纳乌帝斯将咖喱馒头递给新客人后，微微一笑。

「不管是摊贩还是食堂，咖喱都大受好评哦。而且，虽然只有一点点，但我感觉加喀尔的客人购买的比例也逐渐增加了。明日太，你也在摊位上贩卖咖喱，如果照这个步调下去，复活祭结束时，大家应该就会知道咖喱不是西姆料理了吧。」

「是啊。如果杰诺斯人能接受咖喱这种奇特的料理，我会很开心。」

老实说，如果是我，绝对不会把西姆油和季芶加进咖喱中。不过，这些食材并不会破坏咖喱的风味，不知道咖喱原貌的人们，说不定能毫无抗拒地接受这种口味。既然如此，我认为应该把这道料理视为我的故乡料理与这个世界的料理融合后，所诞生的崭新口味。

「森边人没有那么多人讨厌奇霸兽肉的辛辣味，所以我没有特别在意这一点。不过，只要增加亚力果和软包的量，就可以像这样抑制肉的辛辣味。」

凌奈・卢将两道料理各分一半，全部吃光后，笑着对纳乌帝斯这么说。

「我从来没有想过这一点。我太佩服你了。」

「不敢当。」纳乌帝斯露出温暖的微笑。

接着，纳乌帝斯询问楚儿・帝恩的感想，她也腼腆地说「我觉得很美味」。

「尤其是这道使用饕油的料理，虽然只使用了砂糖和少许香草，吃起来却相当有深度。」

「是的，我在这道料理中使用了少量的加喀尔发泡酒。由于价格昂贵，我没办法使用太多，不过，加喀尔的酒果然很适合搭配饕油。」

我也没有发现这一点。虽然没有特别增加料理的风味，不过，加喀尔的酒似乎成为看不见的功臣，提升了这道料理的水平。

「嗯～凌奈，就连你都做不出这么美味的料理吧。我开始觉得有些不甘心了。」

「啊～不过，如果是咖喱的话，明日太和凌奈姐做的比较好吃。」

为了不让纳乌帝斯听见，劳・雷和路多・卢压低声音这么交谈。爱・法吃着剩下的半块肉，面无表情，没有发表任何意见。

「这么说起来，明日太，你们今天有把料理卖完吗？」

「是的。我们刚好在规定的时间内卖完。」

「为了当作参考，你们卖了多少呢？我准备了七十份每一种料理。」

「呃，我的店卖了一百六十份『波糖卷』、两百份『卡龙奶酪』、一百五十份每日特餐『奇霸肉蛋盖浇饭』。卢家卖了三百五十份『奇霸肉排』、一百六十份『咩姆烧肉』。」

基本上，我们准备的量跟昨天晚上一样，只有每日特餐多准备了三十份。虽然比昨天晚上多花了一小时以上，不过，我们还是卖完了，我感到相当满足。纳乌帝斯讶异地瞪大眼睛。

「我再次询问，你们的销售量真是惊人啊。如果是一般的摊贩，只要在祭典期间卖出两倍的量，也就是一百份餐点，就算相当成功了哦？」

「是的。不过，纳乌帝斯，你不是也卖了一百四十份餐点吗？这么一想，我们果然不算什么。」

「是啊，毕竟这一带没有其他贩卖奇霸肉料理的摊贩。我本来很犹豫要不要在明日太你们的旁边摆摊，不过，既然我们都能卖完餐点，看来我的判断没有错。」

纳乌帝斯这么说的同时，望向街道。虽然没有贩卖奇霸兽料理的摊贩，不过有许多轻食摊贩。虽然没有纳乌帝斯的摊贩那么成功，不过每个摊贩都聚集了不少客人。

「这两个月，驿站城市涌入了各种各样的食材。饕油、砂糖、卡龙奶和乳脂、雷登油、马马利亚醋、西姆香草、各种蔬菜——而且，最近还开始贩卖卡龙身上的肉。久违造访杰诺斯的人们，一定大吃一惊吧。」

「是的，一定是这样。」

「不过，贩卖奇霸肉的店家有限，能正确使用各种食材的店家也一样。就算客人暂时被其他摊贩吸引，随着时间流逝，我们一定能迎接更多客人。」

纳乌帝斯露出和蔼的笑容，看起来相当有自信。他一定认为没有人比自己更擅长使用加喀尔的食材吧。实际上，纳乌帝斯的加喀尔料理确实相当地道，跟涅尔的西姆料理有得拼。

「所以，我希望你们下次可以再追加二十人份的奇霸腿肉，可以吗？」

「好的，没有问题。我回聚落之后会确认一下。」

「好的，拜托你了……啊，欢迎光临。」

由于客人络绎不绝，我们向纳乌帝斯道别后，离开了摊位。

纳乌帝斯是一位可靠的战友，他跟麦伊姆和佑美一样，甚至比他们更可靠。再加上米拉诺・马斯和涅尔，这些人让驿站城市的人们知道奇霸肉的美味。这场复活庆典应该会成为森边居民的一大转机吧。

我怀抱着这样的想法，回到森边聚落。

过了半刻钟后。

我们顺利完成所有工作，回到卢家聚落。不知道为什么，莉蜜・卢在广场入口等待我们。

「凌奈姐、薇娜姐，欢迎回来！明日太和爱・法，你们也辛苦了！」

「嗯，辛苦了……莉蜜・卢，你在这里做什么啊？」

「我在等明日太你们啊！东达爸爸有话要跟你们说。」

东达・卢难得会特地把我们叫过去。总之，他指名要找的人只有我、凌奈・卢和路多・卢，我加上爱・法，我们四个人前往卢家本家。我让楚儿・帝恩先坐法家的货车回去，先在法家进行备料的工作。

「既然这样，我们顺便把贵族的事情告诉老爹吧。这样比较省事。」

「嗯，说得也是。」

在米雅・雷妈妈的带领下，我们走进卢家本家。不只是东达・卢，吉萨・卢、达鲁姆・卢和纪芭婆婆也在场。米雅・雷妈妈在纪芭婆婆身旁屈膝坐下，包括莉蜜・卢在内，我们五个人坐在东达・卢一行人的对面。

「凌奈、路多，辛苦你们了……今天没有被卷入奇怪的骚动吧？」

「没有。那些旅行艺人好像很普通地在工作。」

「这样啊。」东达・卢这么开口后，就闭口不语。

东达・卢的右肩依然包着绷带，手臂也吊了起来。他与森边的主人展开死斗，身受重伤，据说还要一个月才能痊愈。

「法家的明日太、凌奈、路多，我有事情要跟你们确认。」

「怎么了？这么郑重其事。」

「闭嘴听我说……最老的纪芭婆婆说了一件很荒唐的事情。」

我吓了一跳，转头望向纪芭婆婆。米雅・雷妈妈陪在纪芭婆婆身旁，她满是皱纹的脸庞上挂着沉稳的微笑。

「其实……婆婆我拜托了家主东达，希望他能带我到杰诺斯的驿站城市……」

「欸！纪芭・卢要去驿站城市吗？」

「是啊……城市的模样应该变了不少吧……？明日太和凌奈的工作让城市有了巨大的转变……我也想要亲眼确认一下……」

我不禁哑口无言，窥视着左右两旁的人们的表情。莉蜜・卢和路多・卢一脸错愕，凌奈・卢的表情相当严肃，爱・法静静地听着纪芭婆婆说话。

「我最后一次到城里，已经是二十年或三十年前的事了……我没办法帮忙采买，所以没有理由进城……那个时候，城里的人相当畏惧森边居民……刚好那个时候，城里有人对森边居民做出无法无天的举动，被猎人杀死了，城里的人就更害怕了……」

「啊。」听到纪芭婆婆的回忆，路多・卢轻松地这么回应。

「我记得卫兵明明已经逮捕了罪犯，被害者的家人却跑去城里复仇。不过，我也可以理解他们的心情啦。」

「是啊……森边居民因此更受城里人畏惧……不过，多亏明日太你们，城里人的想法也逐渐改变了……」

「不只是因为摊贩的生意，也是因为森边居民团结一心，打倒了残暴的贵族和孙家吧。」

「嗯，是啊……总之，婆婆想要在灵魂被森林召唤之前，看看杰诺斯城的改变……」

「纪芭婆婆，你的灵魂还不会被召唤吧？」

莉蜜・卢的眼眶马上泛泪，纪芭婆婆露出更温柔的微笑。

「是啊，婆婆现在很有精神……所以，婆婆想要趁自己还健健康康的时候，到城里看看……如果婆婆变得太老，就没办法这么乱来了……」

「……确实，这可能会对你的身体造成负担。」

我一边思考，一边这么回答。

「从森边聚落前往驿站城市的道路相当陡峭，路又狭窄，货车应该会摇晃得很厉害。虽然不会花太多时间，但还是会消耗一定的体力。」

「不过，待在城里的时候，有我们在，不会有任何危险……老爸，你就是想问这件事吧？」

「是啊。你们是最清楚最近驿站城市状况的人。老实告诉我，这么做会不会让大长老遇到危险？」

东达・卢的眼神相当严肃。

路多・卢露出无畏的表情，耸了耸肩。

「只要跟昨天晚上一样，挑选武艺高超的猎人担任护卫，就不用担心啦。在热闹的地方前进的时候，只要在货台上缩起身子就好。」

「不过，现在有许多外地人和恶霸潜伏在驿站城市。你该不会忘了我们昨晚才遭到那群家伙袭击吧。」

吉萨・卢静静地插嘴后，路多・卢用鼻子哼了一声。

「就算那群家伙袭击我们，我们也没有受伤啊？如果是白天，就更不用担心了吧。」

「不过，如果大长老有什么万一，我们——就只能跟数十年前的那位家主一样，拿起刀子了哦？」

吉萨・卢巨大的身体突然散发出无形的压力。

路多・卢差点要往后仰，不过他忍住这样的反应，与对方对峙。

「只要我们尽全力不让这种事发生就好了啊？……话说回来，不管纪芭婆婆在不在，我们要做的事情都是一样的哦。不管发生多么不得了的事情，我都会努力担任护卫，不让同胞受到任何伤害哦？」

路多・卢刚认识我的时候，还像个孩子般被吉萨・卢的气势压倒，不过，现在他却用尽全力承受对方散发出来的压力。

此时，凌奈・卢开口了。

「我想实现纪芭婆婆的愿望。我认为知道城里的人们用什么样的眼光看待森边居民，以及他们用什么样的方式品尝奇霸兽的料理，是一件相当重要的事情。」

「嗯！这么一来，纪芭婆婆一定会喜欢上城里的人哦！」

莉蜜・卢擦着泪水，笑着这么开口。

纪芭婆婆用温柔的眼神回望她的笑容。

「这样啊……莉蜜喜欢驿站城市吗……？」

「我最喜欢了！我在驿站城市遇到了塔拉！都拉、佑美、麦伊姆、米凯尔，还有泰伊黎・玛斯，大家都是好人！」

「这样啊……」纪芭婆婆垂下眼帘。

「森边居民竟然会喜欢城里的人……直到不久前，我根本无法想象这样的事情……所以，我也想亲眼确认，为什么莉蜜会这么想……」

「有什么关系？身为大长老，你应该要了解所有事情吧。」

「我也这么认为。只要多铺几件寝具，就算道路崎岖不平，也不会太痛苦。」

听到路多・卢和凌奈・卢这么说，东达・卢用锐利的眼神瞪着我。我下定决心，用力点了点头。

「关于护卫一事，我无法给出比路多・卢更明确的答复。不过，我也认为纪芭・卢必须正确地了解现在的状况……不，不只是重要而已，纪芭・卢是森边居民中活得最久的人，如果她能了解现在的状况，我会很开心。」

「……这样啊。」东达・卢晃动着巨大的身躯。

「那么，就实现大长老的心愿吧。由我来挑选护卫的猎人……吉萨。」

「是。」

「你留在聚落，守护家园。」

这么说完后，东达・卢露出野兽般的笑容。

「明天由我陪同。」

３

于是，隔天的紫月二十四日，纪芭婆婆和东达・卢将前往驿站城市。

这可不是闹着玩的。不只是卢家，纪芭婆婆是森边唯一一位经历过黑暗森林时代的最年长者，她将前往那座杂乱的驿站城市。吉萨・卢说的没错，如果她有什么万一，卢家的猎人会把森边的规矩看得比杰诺斯的法律还重，他们一定会报复那位罪人。

当然，纪芭婆婆的身份并不会增加她的危险性。对城里的人来说，纪芭婆婆并不是什么特别的存在，他们没有理由把纪芭婆婆当成目标。这么一来，实际与醉汉和恶棍接触的年轻女孩们反而更危险。

所以大家担心的都是突发状况。就像前天晚上一样，纪芭婆婆随时都有可能因为一些偶然的意外而卷入灾难之中。纪芭婆婆的身体能力并不如莉蜜・卢，她没有办法回避危险。如果纪芭婆婆有什么万一——我能充分理解吉萨・卢的担忧。

因此，护卫的猎人增加到十六个人。其中六个人是纪芭婆婆的专属护卫，剩下十个人是炉灶的护卫。由于人数太多，没有办法全部挤上货车，所以有几个人会先徒步前往城里，之后再会合。他们相当谨慎。

被选为护卫的猎人，也都是比『晓之日』时更厉害的高手。除了爱・法、路多・卢、达鲁姆・卢、信・卢、卡斯兰・卢堤姆、东达・卢、劳・雷、纪兰・黎里、纪芭・卢、莉蜜・卢这些熟面孔之外，卢家血亲之中，力量数一数二的猎人们也获选为护卫。

纪芭婆婆和东达・卢搭乘的货车，由内侧的两人和外侧的四人负责护卫，他们没有绕路，直接前往摊贩区。我租下摊位后，也追了上去。陪在纪芭婆婆身边的希拉・卢和菈菈・卢告诉我，城里的人和卫兵都没有起疑。

抵达老地方后，我们开始配置货车。多多斯和货车平时都会放在摊贩后方的空地，以免挡到路。纪都拉的货车平时会用来接送麦伊姆，所以营业期间也会进出，因此，我们照常将它放在南边。纪芭婆婆搭乘的卢卢货车，就夹在基鲁鲁和法法的货车之间。

路多・卢和丹・卢堤姆随时跟在纪芭婆婆身旁，另外还有四位猎人包围着货车。达鲁姆・卢、卡斯兰・卢堤姆、劳・雷、纪兰・黎里等四位勇猛的猎人被选为护卫。

「虽然不知道会不会遇到强盗，不过，这样的阵仗还真是夸张。」

和我一起准备摊位的菲力・帕卢姆绷着脸这么说。

「是啊，这不只是卢家的问题，还关系到森边和杰诺斯之间的关系。不管准备得多么周全，都不算过头。」

「……纪芭・卢是活最久的最年长者，大家应该都很尊敬她。」

既然如此，那就太好了。而且，我也知道菲力・帕卢姆会露出不悦的表情，是因为他感到紧张和不安。

总之，我们分配好工作之后，纪芭婆婆娇小的身影终于从敞开的车篷中现身。纪芭婆婆坐在货架的最后方，东达・卢盘腿坐在她的身旁。路多・卢和丹・卢堤姆则站在他们的左右。就我们来看，我们的心情就像在做生意的时候，把神像供奉在自己的背后。

「爱法，你今天要不要陪在纪芭婆婆的身边？」

我这么提议，爱法却静静地摇了摇头。

「既然路多・卢和丹・卢堤姆陪在她的身边，她也不会感到不自在。我只要完成自己的工作就好。」

不过，货车和摊位之间只隔了两米左右。我们随时都可以跟纪芭婆婆搭话，所以她可能真的不需要太担心。

于是，我们今天也展开营业。开始营业之后，客人也不会刻意注意摊位后方。我们集中精神，用平常心工作。

今天是时隔五天后，再次推出『奇霸排』。不过，为了增加料理的分量，我放弃使用奇霸兽的脂肪，改用雷登油。

雷登油是植物油，味道接近橄榄油。森边居民特别喜欢使用奇霸兽脂肪烹煮的『奇霸排』，不过，就算使用雷登油，味道也不会差太多。雷登油的味道比脂肪清爽，面衣吃起来也变得酥脆，口感更轻盈。

这次『奇霸排』也大受好评。其中也有不少客人打从心底期待『奇霸排』再次登场。今天最费工的『奇霸肉佐拿坡岚奶酪意大利面』休息一天，所以『奇霸排』的摊位前排了最长的人龙。

接近正午时，麦伊姆和佑美一起出现。她马上发现纪芭婆婆等人，歪着头说「咦？」。

「那是卢家的族长吧。他的伤势明明还没痊愈，怎么跑来驿站城镇了？」

「嗯，他今天是陪最年长的纪芭婆婆来。」

「最年长的？啊，是那个小个子的老婆婆啊。她该不会是路多・卢的祖母吧？」

「不，她是纪芭・卢，是东达・卢的祖母。对路多・卢来说，她是曾祖母。」

「这样啊，森边居民中也有人这么长寿啊！麦伊姆，我们一起去打招呼吧……啊，露依爱，你呢？」

露依爱是来帮佑美忙的女孩。她的个性比佑美内敛，她似乎被这股肃穆的气氛震慑住，慌张地摇了摇头。

我用铁锅炸着新的炸肉饼，偷偷观察着两人相遇的场面。

「啊，你们就是贩卖奇霸兽料理的城里的女孩啊……我真的很感谢你们……」

我隐约听到纪芭婆婆这么说。

佑美用充满活力的声音回答：

「明日太和卢家的人帮了我们很多忙！我们以后也要请他们多多指教！」

「请多多指教。」麦伊姆也彬彬有礼地低下头。这是她们第二次见到东达・卢，而且路多・卢和丹・卢堤姆也在场，所以她们才能毫不畏惧地跟纪芭婆婆打招呼。

「啊，对了！如果可以的话，族长和大长老要不要也来吃吃看我们店里的料理呢？虽然比不上明日太和卢家的人，不过，我们的料理也很受欢迎哦！」

「是啊。请务必也来品尝我的料理！」

「谢谢你们……虽然我没办法吃太多，不过，如果能让我吃一口，我会很开心……」

「那么，剩下的就给路多・卢吃吧。我们的什锦烧很好吃吧？」

「啊，以城里人来说，还算不错啦。」

「呜哇，你真嚣张！我会在路多・卢的什锦烧里加一大堆奇多的果实哦。」

因此，佑美和麦伊姆在开店之前，就帮我们准备了重要的料理。我一边炸着『奇霸肉排』，一边将木盘和切肉刀交给她们，拜托她们将料理切成小块，因为纪芭婆婆的牙齿不好。

「啊，这真好吃……好吃到让人惊讶……」

「你又来了啦。麦伊姆的料理就算了，我的料理没有那么好吃啦。因为没有使用昂贵的食材，所以味道会比较差，我已经有心理准备了。」

「不，真的都很好吃……可能是因为我太开心了，所以才会觉得更美味吧……」

森边居民没有称赞料理好坏的习惯。所以，纪芭婆婆是发自内心这么说的吧。

「嗯，看到你们在吃，我也开始饿了！女儿们啊，我现在就去准备铜币，也卖我一份吧！」

「啊，纪芭婆婆剩下的份也不够我吃。我会跟其他人分着吃，所以也卖我一份吧。」

「谢谢惠顾！我马上去烤，等一下哦。」

我将炸成金黄色的肉排从铁网上拉起来。等待油滴干的期间，菲力・贝姆开口对我说：

「不好意思，你为什么一直沉默地微笑呢？虽然这么说很失礼，不过，我觉得有点毛骨悚然。」

「啊，失礼了。」

听到这么温馨的对话，我的脸上当然会露出笑容啊。我偷偷瞄了爱・法一眼，她也垂下眼帘，表情相当平静。

纪芭婆婆现在是什么样的心情呢？奇霸肉料理的摊位挤满了客人，超过一百位客人在青空食堂热闹地享用餐点。不只是东或南之民，就连西之民也付钱购买奇霸兽料理，他们本来相当畏惧森边居民，现在却如此狂热。

刚开始摆摊的时候，就连南之民都对我们冷眼相待。虽然他们不怕奇霸兽，不过，森边居民是舍弃南方神加喀尔的叛徒一族。一开始能够毫无顾忌地品尝奇霸兽料理的客人，只有与我们没有过节的西姆人。

现在，各种各样的人都对奇霸兽料理赞不绝口。驿站城市和达雷姆还是有许多人畏惧奇霸兽和森边居民，城下镇里应该也有不少人轻蔑我们。由于这些人不会接近这里，我们才会只看到好的一面，感到心满意足。

不过，我们只花了半年的时间，就消弭了彼此之间的隔阂。八十年来，人们一直对森边居民抱持恐惧和避讳的情感，现在，这些情感已经缓和了不少。再过一年、十年、八十年，我们一定能建立起更良好的关系。为了这个目标，我们才会像这样竭尽全力。

（纪芭婆婆五岁的时候，就搬来杰诺斯了啊。）

南方的黑森林陷入战火之中，森边居民不愿成为加喀尔的士兵，于是舍弃故乡和信仰的神明，移居到这块土地。平安抵达这里的居民大约有一千人。他们断绝与外界的交流，身上披着黑猿的毛皮，带着非金属制的武器，眼神宛如野兽，大举迁徙到杰诺斯。当时的杰诺斯居民不知道有多么惊恐。

摩尔加的森林边就只能猎捕奇霸兽维生——杰诺斯当时的领主这么命令森边居民，他一定也是出于恐惧，才会想要隔离森边居民。不，说不定他甚至希望这些可怕的蛮族被凶恶的奇霸兽消灭。森边居民在短短几年内，就失去了一半的同胞。

不过，森边居民存活了下来。他们舍弃黑猿的毛皮，改披奇霸兽毛皮，为能够吃到奇霸兽肉而欣喜若狂，用牙齿和兽角交换钢铁武器，变得更强韧，努力在严酷的环境中生存。

森边居民的活跃让奇霸兽的威胁逐渐减弱后，这次换森边居民成为众人畏惧的对象。比起都城的法律，他们更重视森边的规矩，对外界的人事物视若无睹，一心一意地猎捕凶恶的奇霸兽。他们获得奇霸兽的力量后，变得更强韧。森边居民这次成为灾厄的象征，受到众人祭祀。

这之中一定存在着许多误解。不过，就算没有误解，森边居民与外界的人们也相去甚远——大家一定都这么认为。

森边居民清廉又高傲，所以他们不畏惧误解和孤独。森边居民一定也认为城里的居民与自己相去甚远，所以才会疏远他们。纪芭婆婆的双眼，一直看着这八十年来发生的种种事情。

纪芭婆婆现在是用什么样的心情，凝望着这幅光景呢？像我这样的年轻人，甚至难以想象。

「哎呀，我今天起得有点晚。」

一位女童带着笑意的声音，打断了我的思绪。回过神来，我发现旅艺人一行人站在摊位前方。他们分别是杂技演员皮诺、吟游诗人妮雅、大力士都仕、双胞胎爱伦和亚姆。

「今天也拜托你准备跟平时一样的分量了。菜色就交给你决定。」

「好的，谢谢惠顾……我记得各位也很喜欢『奇霸肉排』吧。我改天会准备『奇霸肉包』和『咩姆烧肉』，今天就全部做成汤品、咖喱和『奇霸肉排』吧。」

「啊，真是机灵啊。我可以放心地交给你处理了。」

「那么，我还要准备不够的分量，请稍等一下。」

我将裹着面衣的里脊肉丢进滚烫的油里。妮雅学不乖地再次对爱・法抛媚眼，皮诺冷冷地望着她。

皮诺的黑色眼眸突然望向摊位后方，他发出「哎呀」一声。

「那边也有一位气派的猎人呢。他看起来就不是泛泛之辈，是位名人吗？」

「啊，那是森边的族长。他也是在那边工作的卢家人家长。」

「……森边的族长啊。」皮诺眯起眼睛。

「这么说起来，他就是『破晓之日』那一晚，我们打过招呼的吉萨・卢的父亲咯……？这下可不得了了。我得去把那个蠢蛋家主叫起来。」

「欸？家主怎么了吗？」

「我们让身为客人的两位大哥遇到危险了。那一晚，我们也有拜托族长向两位道歉，不过，他却说不需要这么做。」

皮诺一边这么说，一边迅速后退。

「多加，这边的工作就交给你了。我去叫家主过来。」

「啊，等一下！在那之前，你先去确认族长是否愿意接受道歉比较好！」

爱・法感受到我的视线，点了点头，走向货车。在卡斯炸好之前，她就回来了，这么对我说：

「他答应要跟你们见面。不过，他不需要你们道歉。」

「那还真是谢谢你们啊。那么，你们等我一下。」

皮诺轻快地离去，当『奇霸肉排』上桌时，他带着团长加姆雷回来了。

其他团员为了搬运料理，消失在我们的视线之中。然后，东达・卢带着路多・卢走向摊位。我们把信・卢叫过来代替路多・卢，他陪着纪芭婆婆，不让皮诺等人看到她的身影。

「哎呀，您百忙之中抽空前来，真是不胜惶恐。我是《加姆雷剧团》的团长，加姆雷。」

加姆雷戴着红色头巾，穿着红色长衣，身上挂满叮叮当当的装饰品，他装模作样地行了一礼。他留着一头丰盈的长卷发，细长的下巴蓄着山羊胡，是一位独眼独臂的奇妙人物。他只有一只眼睛，那只眼睛眨呀眨的，不知道是不是真的不喜欢阳光。

「我是森边三族长之一，卢家的家主东达・卢。之前我的同胞似乎受你们照顾了。」

东达・卢站在摊位和货车之间，傲然地俯视加姆雷一行人。他应该听说了加姆雷的诡异炎术，所以不想让加姆雷接近纪芭婆婆吧。

「我刚刚也说过了，你们不需要道歉。我的同胞是自愿前往你们的住处，而且，我听说你们还从强盗手中保护了他们。你们到底有什么好道歉的？」

「那是因为我们让客人拔刀了。这可是天大的失态。客人待在我们的帐篷里时，应该要让他们无忧无虑地欣赏我们的表演才对。我们真是失策。」

「……原来如此。我了解你们对自己的工作抱持着强烈的骄傲了。你们以后也继续抱持着这样的心情工作吧。」

「那真是我们的荣幸……那么，我们想要把入场费还给客人，他们果然不愿意收下吗？」

「就像我儿子前天说的，我们已经支付了代价，没有理由收下。」

「这样啊。那真是遗憾至极。」

加姆雷从下方仰望着东达・卢。该怎么说呢，虽然他看起来不像坏人，不过，他跟皮诺一样，是个难以捉摸的人物。

「不过，这样我们也不好收场……既然如此，下次我们前往你们的帐篷时，可以不用支付入场费吗？」

「什么？」

「还是说，你果然不希望我们重要的同胞接近那种危险的地方吗？如果是这样，我只能不断低头道歉，直到你满意为止。」

虽然加姆雷一脸正经，不过他的眼睛却在笑。一直沉默不语的皮诺，可爱地将双手放在身前，宛如人偶般地乖乖站着。

「……你真是个难缠的男人。」

「是啊，这么穷酸的人类，就连饥饿的野兽也会不屑一顾吧。」

「……我并没有禁止家人接近你们。不过，我有交代他们不要浪费铜币。」

「那真是太好了。我保证会提供与铜币相符的表演。」

加姆雷这么开口的同时，将右手伸向皮诺。皮诺伸出双手，他的掌心上掉落了好几朵红色小花。他应该只是从长衣的袖子中取出花朵，不过，看起来却像是加姆雷的手掌中长出好几朵花。

「这是前天晚上，十四位客人份的入场费。只要带着帕普尔的花，就不需要支付铜币，可以欣赏我们的表演。请收下吧。」

看到东达・卢的眼神，爱・法无奈地收下花朵。虽然现在不是适合说这种话的场合，不过，爱・法双手捧着红色花朵的模样，看起来比平时还要惹人怜爱。

「那么，事情就谈完了。」

东达・卢打算离开，加姆雷开口说「请等一下」。

「这是另一件事。森边的族长，我有一件事想拜托你。」

东达・卢沉默地眯起眼睛，加姆雷眨着眼睛，微微一笑。

「以奇霸为首，摩尔加森林和山里潜伏着许多有趣的野兽吧？可以让我们捕捉那些野兽吗？」

「……你说什么？」

「你应该有听说吧，我们正在搜集世界各地的珍奇野兽，训练它们表演技艺。我们从很久以前就看上摩尔加的野兽了。」

「你们想训练摩尔加的野兽表演技艺吗？」

东达・卢的眼中开始燃起蓝色的火焰。

「我先声明，踏入摩尔加山是禁忌，没有人可以这么做。这并非我们定下的规矩，而是杰诺斯的法律……如果有人扰乱摩尔加山，触怒了瓦姆狼、马达拉玛巨蟒和红毛野人，杰诺斯将会灭亡。」

「这样啊，那还真是可怕。」

「……这么说起来，你们带着一个非人非兽的家伙当同伴嘛。虽然我觉得不太可能，不过，那家伙该不会是——」

「啊，杰塔是瓦姆黑猿和人类生下的不幸孩子……表面上是这么一回事啦，不过，他绝对不是摩尔加的野人。他的毛色是黑色，不是红色。」

「这样啊。看来你没有被杰诺斯的士兵砍头啊。」

东达・卢用低沉的声音抛下这句话。

「总之，摩尔加山是禁止任何人进入的禁忌之地……然后，猎捕潜伏在山脚森林的奇霸兽，是我们森边居民的工作。你们的意思是，想要踏入森边居民的猎场，猎捕奇霸兽吗？」

「是的，如果可以的话。」

尽管对方用宛如火焰般的眼神瞪着自己，贾斯帕雷依然露出悠哉的笑容。

「这会触犯禁忌吗？我记得杰诺斯的法律禁止人们破坏森林的恩惠，不过，没有森边居民身份的人，不能猎捕奇霸兽吗？」

「……法律禁止城里的人恣意踏入森林。」

「我不知道恣意的基准在哪里。就算我询问城里的卫兵，他们也只会斥责我，要我别胡说八道。」

他的口气就像鳗鱼一样滑溜，让人摸不着头绪。我本来想说是不是该把卡斯兰・卢堤姆也找过来，不过，这样的想法对东达・卢太失礼了。东达・卢的双眸燃烧着熊熊烈火，不过，他没有拉高音量，傲慢地回答贾斯帕雷。

「因为过去没有人想过这种愚蠢的事情，所以杰诺斯的法律也没有明确规定。不过，我们有森边的规矩。」

「哦，森边的规矩。」

「第一，每个氏族都有自己的猎场，禁止擅闯其他氏族的猎场。因为其他氏族的猎场中，不知道会设置什么陷阱。为了保护自己的生命，我们必须遵守这个规矩。」

「这样啊。」

「第二，我们禁止使用毒药猎捕奇霸兽。不管是把摩尔加不存在的毒草带进森林，或是用毒药让奇霸兽的肉变得不能食用，都是严重违反规定的禁忌。」

「原来如此。不过，西姆的毒草使用得当的话，就不会让肉腐坏哦。」

「第三，摩尔加森林也是杰诺斯的领土，我们不能在没有领主的许可下，擅自做出这种行为。我们没有权力决定是否可以为了娱乐他人而猎捕奇霸兽，必须由杰诺斯的领主麦尔斯坦来决定。」

「啊，这是最麻烦的一点。像我这种可疑的家伙，不可能有机会见到贵族大人。」

加姆路用轻松的语气这么说，耸了耸他单薄的肩膀。

「不过，我们这里也有一位可以进出城下镇的懒散吟游诗人。我就把希望寄托在那家伙身上吧。」

「…………」

「不过，就算领主大人允许我们这么做，我们有办法在不打扰森边居民的情况下，追捕奇霸兽吗？」

「森边的猎人必须跟你们一起行动吧。只有杰诺斯的领主可以命令我们这么做。」

这么说完后，东达・卢的嘴角突然扭曲。那是他昨天也稍微展露过的，大胆无畏的野兽笑容。

「只要领主没有下令，我们不会为了外人而采取任何行动。如果有人在没有知会我们的情况下，闯入猎场捣乱，我们也会依据森边的规矩处置对方。我能告诉你们的，只有这些。」

「我了解了。族长，谢谢您听我啰哩叭嗦地说了这么多。如果还有机会，就再麻烦您了。」

加姆路行了一礼后，干脆地转身离去。

皮诺也一样退到后方，悄悄地对我们说：

「抱歉让你们照顾那个没用的团长了。我会好好盯着他，让他不会给各位添麻烦，还请你们多多包涵。」

当皮诺的身影消失在人群之中后，路多・卢「唉～」地一声，将双手高举向天。

「他们真的是一群怪人耶。我突然想起了那个卡谬尔大叔。」

「哼，你果然也这么想啊。」

东达・卢收起野兽般的笑容，若有所思地搓揉着胡须。

「等我们回到聚落之后，我得派扎扎和萨乌帝去多多斯那里。如果状况不对，我们可能得跟那群胡闹的家伙一起进入森林。」

真的会演变成这样的事态吗？我也不清楚自己该不该欢迎这样的发展。

不过，复活祭期间应该不会发生这么麻烦的事情吧。光是远征城下镇，就让我们费尽心思了，我们没有余力再背负更多的重担。

东达・卢和路多・卢回到纪芭婆婆身边后，我开始集中精神在眼前的工作上。

４

之后，摊贩的料理依序卖完，当女人们的手边有了空档后，纪芭婆婆在她们的带领下，开始参观起青空食堂。

当然，六位护卫也随侍在侧，场面相当浩大。途中，都拉的父亲和塔拉也来了，他们似乎和纪芭婆婆有了交流。我还在摊位上工作，所以看不太清楚状况，不过，我看到纪芭婆婆怜爱地抚摸着塔拉的头。

之后，客人络绎不绝，我们今天也在规定的时间内卖完所有料理。虽然干劲十足的佑美她们准备了一百二十份餐点，一直营业到最后一刻，不过，当我们的摊位收起来后，排队的人潮又多了一倍，所以她们一定也能卖完吧。复活庆典已经举办到第三天，一切都顺利到不能再顺利了。

当我们开始收拾摊位时，东达・卢带着比面对咖姆莱时更不悦的表情，和路多・卢一起走了过来。

「法家的明日太，我有话要跟你说。」

「是的，怎么了吗？」

「……纪芭・卢那个老太婆说她这次想去达雷姆一趟。」

「达雷姆？该不会是都拉的父亲家吧？」

「没错。你们明天晚上又要前往那个卖菜女的家吧？老太婆说她也想参加。」

他的发言让我大吃一惊。我歪着头，「嗯～」地沉吟。

「不过，之前的人数就已经让都拉的父亲家快容纳不下了。如果还要多出纪芭・卢和担任护卫的猎人，应该很难吧……他父亲怎么说呢？」

「他父亲什么也没说。是那个老太婆先开口的。正确来说，是那个卖菜女先开口，她父亲也答应了。」

「这样啊，那就没问题了。」

「怎么可能没问题。老太婆竟然会把这种玩笑话当真，她脑袋有问题吧？」

我瞬间愣了一下，然后忍不住噗哧一笑。

「……有什么好笑的？」

「对、对不起。因为东达・卢难得露出困扰的表情，我忍不住就……」

东达・卢用野兽般的眼神威吓我之后，「哼」了一声，抓了抓头。

「她恢复精神是很好啦，不过也太有精神了……那位纪芭・卢，本来就是卢家最顽固的女人。她明明那么娇小，脾气却很暴躁，让人难以应付。」

东达・卢的年纪看起来才四十出头。纪芭婆婆应该八十五岁了。当东达・卢出生的时候，纪芭婆婆才四十五岁左右。说不定纪芭婆婆当时还是一位能干的家主，掌管着卢家。

（以年纪来说，她刚好跟现在的东达・卢差不多。也就是说，纪芭婆婆当时是东达・卢的立场，东达・卢是寇塔・卢的立场……嗯，真是超乎我的想象。）

当我这么思考的时候，东达・卢用更骇人的表情逼近我。

「那个达雷姆家是什么样的人家？我听说老人们都很排挤森边居民，不会很危险吗？」

「是的，至少我认为那里不会比驿站城市危险。住在达雷姆的都是种植蔬菜的人，没有人会带刀——而且，身为老板的都拉大叔的为人，东达・卢应该也听说了吧？」

过去，当东达・卢一行人打算前往城下镇时，都拉大叔挡住了他们的去路。当时不只是卢家和我们，就连孙家的罪人、格拉夫・札札和迪克・伊耶斯等北方的猎人也齐聚一堂，威胁着城中的人们。尽管如此，都拉大叔还是独自站在我们面前，希望未来也能与森边居民缔结缘分。

那个时候，森边居民与赛克雷乌斯处于一触即发的状态。再这样下去，不是森边居民毁灭杰诺斯，就是杰诺斯的贵族毁灭森边居民，状况危急到这种地步。都拉大叔是下定了多大的决心，才会站在我们面前呢？东达・卢应该能理解，他的决心有多么坚定。

「……等我们回到聚落之后，我要听听所有前往达雷姆的人的报告。你去告诉其他人这件事。」

「是，我知道了。」

东达・卢板着脸，走回货车。在一旁听着我们交谈的爱・法悄悄地将脸凑了过来。

「东达・卢竟然露出孙女婿的表情，而不是家主的表情。」

「嗯，我也吓了一跳。」

「不管是纪芭婆婆或东达・卢，他们一定都很开心。东达・卢为了当一个严格的家主，总是摆出严肃的态度，不过，如果他忘了对家人的感情，就无法胜任家主了。」

爱・法这么开口后，微微一笑。

「然后，你不用担心纪芭婆婆。我会一直陪在她身边，不会让她遇到任何危险。」

「嗯，你也会跟她睡在一起吧。路多・卢他们也会陪着你们，所以，我也不担心这一点。」

我唯一担心的是纪芭婆婆的身体状况，不过，这一点只能靠她本人和家人来判断了。对我来说，光是纪芭婆婆和都拉家的人们有机会交流，我就感到很欣慰了。

当我这么思索的时候，菈菈・卢走向我。

「明日太，我有话要跟你说。」

「嗯？既然东西都收拾好了，我们就边走边说吧。」

卢卢的货车旁边依然跟着四位猎人。我们确认没有遗漏任何东西后，走向街道。

「你要跟我说什么？」

「嗯……」菈菈・卢垂下眼帘，然后，她用坚定的眼神望着我。我们走在石头街道上，她的指尖在胸前交握。

「明日太，拜托你！下次你去城下镇的时候，带我一起去！」

「欸？城下镇……你是说，我要在巴拿姆人面前展示料理的那一天吗？」

「嗯，信・卢也会被邀请吧？所以，我也想一起去。」

菈菈・卢当然会这么想。因为信・卢那一天要跟城下镇首屈一指的剑士比武。

「嗯～这个嘛……就算你们是森边的猎人，也不会为了跟人类比武而磨练剑术嘛。我能理解菈菈・卢担心的心情。」

「什么？你在说什么啊？信・卢不可能输给贵族吧！」

「欸？可是——」

「剑术根本无所谓！我的意思是，信・卢他……那个……贵族的公主不是看上他，才邀请他进城吗？」

菈菈・卢用愤怒的声音这么说，脸蛋马上变得通红。

信・卢负责殿后，守护我们，所以不用担心他会听到我们的对话。

「真是的，这到底是怎么一回事啊！为什么每个人都看上信・卢啊！不管是佑美那个女孩，还是旅行艺人那个小鬼！」

「不，我认为琵诺没有特别关心信・卢哦？他们大概连彼此的名字都不知道吧。」

「可是，摊贩的女孩对信・卢抛媚眼，贵族的公主也指名要信・卢进城吧？」

「嗯，这一点我无法否认。不过，大家应该不是认真想要嫁入卢家，或是想要入赘卢家——」

「就算如此，我也绝对不要！」

菈菈・卢这么断言，声音大到连在旁边推着其他摊位的楚儿・帝恩都吓了一跳。

我也开始反省。如果我站在菈菈・卢的立场——如果城下镇的贵族随便接近爱・法，我应该也会闷闷不乐。如果爱・法在这种状况下前往城下镇，我绝对无法忍受。

「……嗯，我懂了。我会稍微拟定一下计划，让菈菈・卢这次也可以同行。」

「欸，真的吗？」

菈菈・卢反而讶异地瞪大眼睛。

「可是，我没办法像楚儿・帝恩和莉蜜・卢一样帮上忙哦？而且，这次不是卢家，而是法家接下的工作……」

「是啊。不过，我本来就打算让凌奈・卢和希拉・卢一起同行。因为我希望她们可以品尝瓦尔卡斯的料理。」

虽然我昨天才想到这件事，还没有跟她们讨论，不过，凌奈・卢她们应该也会想要一起同行吧。

「凌奈・卢她们也使用了白马马利雅酒，制作出美味的料理。虽然她们认为味道还不够完美，不过，城里的人本来就不习惯在料理中使用酒，所以，她们的料理一定能让城里人大吃一惊。」

「可是……既然如此，凌奈姐她们应该会想要请莉蜜或阿玛・敏・卢堤姆这种厨艺高超的人帮忙吧？」

「不，那一天她们为了准备做生意，应该会忙得不可开交，所以她们应该会先在家里做好料理，到了城下镇之后，再重新加热吧。就像我们在达雷姆请城里人吃烧烤的时候一样。」

「……既然如此，她们就不需要我的帮忙了吧？」

「这么说起来，凌奈・卢和希拉・卢也没有必要一起前往驿站城镇哦。不过，她们一定都会想要一起去。既然如此，菈菈・卢也可以一起去吧？」

菈菈・卢沉默不语，脸上浮现出苦恼的表情。她一定很介意自己为了私事而抛下家里的工作吧。凌奈・卢她们为了提升厨艺，燃烧着熊熊的热情，所以不会为了这种事而苦恼。

「你不想跟着我们去吗？」

「…………嗯。」

「那么，我们法家就拜托菈菈・卢帮忙吧。你的厨艺也不输于孙哦。你跟楚儿・帝恩和孙一起帮我烹调吧。」

「……明日太，你真的不介意吗？」

「嗯。我需要帮忙的人数比凌奈・卢她们还多，所以本来就打算拜托几个人来帮忙。佛和兰家的人要忙家里的工作，如果楚儿・帝恩和孙・斯多拉人手不够，我本来打算要找雅米儿・雷来帮忙。」

菈菈・卢低下头，抬眼望着我，轻声说了一句「谢谢」。

「我会好好努力，不会让你觉得当初应该要找雅米儿・雷来帮忙。」

「嗯，那么，当天就拜托你了。」

菈菈・卢朝我一鞠躬后，跑回纪芭婆婆等待的货车。

爱・法一直待在我的身旁，听着我们的对话。她严肃地点了点头。

「事情变得真复杂。那些贵族女孩究竟在想什么呢？」

「谁知道呢。希望她们没有像那个喜欢凌奈・卢的利哈伊姆一样热情啦。」

「嗯……我本来就不懂那个贵族的心情。没想到贵族竟然会想要迎娶森边居民。」

「是啊。不过，他可能只是想把喜欢的女孩留在自己身边，没有想太多吧？」

「他明明没有想太多，对方却拒绝了他，所以他的态度才会变得那么恶劣吗？在晚餐会上，那个贵族简直就像变了一个人，一直对明日太的料理挑三拣四。」

「嗯～如果他真的对凌奈・卢怀有恋爱情感，他的自尊心确实会受到伤害。」

爱・法一直紧咬着这个话题不放，感觉话题变得越来越敏感了。爱・法似乎还无法接受，她靠向我。

「我不懂恋爱情感。那个贵族果然想娶凌奈・卢为妻吗？」

「不，不是娶她为妻，应该说是娶她为妾……森边居民可能无法理解，不过，城里大概充斥着自由恋爱的概念。在我的故乡也是如此。」

「自由恋爱。」

爱・法的表情越来越困惑。

我在热闹的街道上推着摊车，慎选词汇。

「城里的人们不只会娶妻，还会跟人谈恋爱。」

「谈恋爱。」

「应该说，这是为了确认自己是否该跟对方结婚的期间吧。跟喜欢的人建立宛如夫妻的关系，借此确认自己和对方的心意。」

「不过，贵族不可能娶森边居民为妻。既然如此，就算确认彼此的心意也没有意义。」

「嗯，是啦，你说得没错……不过，其中也有人不打算结婚，只想享受恋爱关系。像佑美朋友的路易亚，就是这种感觉吧？」

「明明不打算结婚，却要跟对方建立宛如夫妻的关系？」

爱・法的眼皮垂下了一半。看来，森边居民果然无法容许这样的行为。

「啊，不，我不知道路易亚和贵族公主们实际上抱持着什么样的想法哦？我只是把自己的故乡的风俗习惯套用在她们身上——」

「你的故乡允许这样的行为吗？」

我只能回答「是的」。在森边，说谎是一种罪过。

结果，爱・法的眼皮垂得更低了，她的眼神也变得更加锐利。

「…………」

「不过，每个国家都有不同的风俗习惯嘛。森边居民只要走在自己认为正确的道路上就好了。」

「…………」

「那个，家主大人？」

「…………你又是怎么想的？」

爱・法用极为平静的声音这么询问。虽然平静，声音中却蕴含着暴风雨的气息。

「…………明日太，你来到森边之前，也跟没有打算要结婚的对象谈情说爱吗…………？」

我光明正大地回答「没有」。

「不知道该不该说是幸运，我在故乡没有遇到这样的对象。我忙着处理家里的工作，完全没有机会接近年轻女孩。」

只有把我当成哥哥看待的青梅竹马玲奈，一直待在我的身边。我和玲奈之间的情感，与恋爱感情截然不同，是另一种感情。

「…………」

「喂～爱・法，你接受我的说法了吗？」

「…………明日太，你已经是森边居民了。不要忘了这一点。」

「我当然不会忘记。你觉得我会忘记这么重要的事情吗？」

「…………那就好。」爱・法有些痛苦地皱起眉头。

「我答应你，当你想要娶某个人的时候，我一定会以家主的身份，毅然决然地处理这件事。不过，我绝对不会允许自由恋爱这种愚蠢的行为。」

「嗯，我也不打算把这种概念带进森边。」

而且，我也不打算舍弃对爱・法的爱意。不管爱・法下定了什么样的决心，只有这一点是千真万确的。

（不过，爱・法身为法家的家主，她一定得下定这样的决心吧。）

如果听到我说「我不会娶爱・法以外的人」，爱・法的心一定会乱成一团。如果自己的存在成为枷锁，让家人无法迎娶妻子，身为家主，她一定会感到羞愧。

不过，爱・法没有要我抛下她，去娶其他女人。取而代之，她一脸幸福又悲伤地对我说「世事无法尽如人意」。

（爱・法，你有这份心意就足够了。）

我这么思索，凝望着爱・法。爱・法的脸颊微微泛红，她用手肘撞了一下我的侧腹后，开始专心走路。

纪芭婆婆的驿站城市之旅平安落幕，我们决定隔天要带她去达雷姆。