歇箸　～银之壶～

歇箸　～银之壶～

一群人从东往西奔驰在不毛的荒野上。

五辆由两头驼鸟般的动物——托托斯拉的货车，坐在驾驶座上握着缰绳的，都是拥有黑色肌肤的东方王国西姆的人民。

他们是商团《银之壶》的成员。

率领商团的年轻团长，修米拉尔・吉・萨多乌米提诺坐在最前头的货车货台上，静静地看着窗外流逝的风景。

太阳已经快要西沉。

被染成红色的黄昏阳光，照耀着无人居住的边境区域，杀伐的风景。

大地干涸、龟裂。树木枯萎，无法期待任何恩惠。再往南走，就是比这里更加荒凉的灼热沙漠地带。这里是连贪婪的石之城居民都放弃的不毛自由国境地带。

他们行驶的货车，也是在没有道路、只有沙子的路上奔驰。如果不是相当习惯，托托斯的脚就会被突然突出的岩块绊倒，或是货车的车轮撞到，马上就会无法继续前进。

不过，他们是熟练的旅行者。

《银之壶》每年都会走一次这条险路，远征西方王国赛尔法。

从西姆前往赛尔法，大致上只有两条路。一条是沿着北方王国马修多拉的国境，另一条则是穿越南方的不毛自由国境地带。

北方的道路虽然平整，但有很多强盗。南方的道路虽然很少受到他人干扰，但大自然本身就是敌人。以危险程度而言，其实没有差多少。他们从《银之壶》成立的前辈时代开始，就选择与大自然对抗，而非与强盗为敌。

不过——即使是这种不毛之地，也不是完全没有强盗。

他们已经很久没有体会到这个事实了。

「修米拉尔。」在驾驶座上握着缰绳的年轻人呼唤修米拉尔。

「是。」修米拉尔探出身体。

背对着半沉的火红太阳，几道黑影朝这里前进。

是骑着托托斯的强盗集团。

人数大约十人。其中几人高举着闪闪发光的银色蛮刀。

既然对方是从前方过来，他们也不能逃跑。而且载着沉重货物的托托斯，也不可能甩得掉强盗。修米拉尔思考了一瞬间后，向同胞示意停下货车。

「怎么，你们这些商人还挺明理的嘛。只要乖乖听话，我们不会取你们性命。」

强盗们散开，包围五辆货车。

其中一名身材特别高大的男子，手持蛮刀走了过来。

他有着褐色的卷发，是西方人。

他穿着肮脏的上衣与腰巾，皮带上挂着水壶与布袋。他以前可能是佣兵，驾驭托托斯的技术也相当高明。

修米拉尔从驾驶座站起身，与那名疑似强盗头目的男子面对面。

「你们是从北方，过来的吗？」

「啊？我们看起来像马修多拉人吗？你们不是和那些蛮族有来往吗？」

「不是那个意思。你们是西方人，我理解。只是，我问你们，是从更北方的区域过来的吗？」

「莫名其妙的家伙！算了，既然你会说西方的语言，或许是个优秀的西姆人吧！」

男子讪笑后，其他地方也传来下流的笑声。

修米拉尔面无表情地回望。

「你们，皮肤，晒得很红。因此，推测，你们刚到南方不久。西方人，在南方出生的人，皮肤，更黄。」

「那又怎样？就算你拖延时间，警备队也不会来这种边境哦？」

「这个区域，很少，有强盗，袭击西姆人。我们，十人。你们，十人。一般，强盗，会避开我们。」

「……啊啊？你在说什么？」

「要袭击一名西姆人，需要，五人。你们，需要五十人。」

修米拉尔如此宣言的同时，头目「唔哇！」一声，向后仰。

男子直接坠落地面，失去主人的托托斯，疑惑地歪着长长的脖子。

「头、头目？到底怎么了！？」

「你们到底做了什么！」

剩下的强盗，举起手上的武器。

修米拉尔侧眼看着他们，缓缓开口：

「西姆之民，不是，无力。」

三名男子争先恐后地从托托斯身上摔落。

修米拉尔的同胞们，正以吹箭攻击强盗。

吹箭的箭头，应该都涂了名为巴纳吉乌斯的强力麻痹毒。

「剩下，六名。放弃，掠夺吗？」

修米拉尔静静地询问。

「全员，失去意识，有危险。无人救助，迎接，边境夜晚。必死无疑。」

又一名男子摔落。

剩下半数的男子们，陷入错乱，开始大叫。

「这、这些家伙是西姆的咒术师！」

「靠近会被诅咒！」

擅长使用药草与毒草的东之民，被西之民与南之民视为咒术师或魔法师，十分畏惧。他们终于也体会到这种传闻了。

「杀人，非我本意。放弃，掠夺的话，与同胞，一起，回去。」

剩下的强盗似乎随时都会逃走，因此修米拉尔如此劝告。

中了巴纳吉乌斯毒的人，半天之内都无法动弹，这样下去，五名男子将会毫无防备地迎接夜晚。

「希望你们，能正确地活着。你们的神，会守护你们的生命。」

男子们脸色苍白，警戒着修米拉尔等人的动向，同时开始救助摔落地面的同伴。

他们也牵起失去主人的托托斯的缰绳，接着一溜烟地逃往北方。

「那么，走吧。」

在修米拉尔的号令下，五辆货车再度前进。

年轻同胞握着缰绳，回头望向修米拉尔。

「西方人，很多，强盗。他们，为何，不正确地活着？」

《银之壶》的团员为了尽快学会西方语言，平时尽量不说母国语言。

「他们，恐怕，没有工作。没有工作，所以，想靠掠夺维生。」

「西方王国，比东方王国，广大。但是，没有工作吗？」

「是的。因此，领地争夺战，或许永无止境。」

西方王国赛尔法，从古代开始就一直与北方王国马修多拉争夺领土。

不过东方王国西姆，至今也尚未与南方王国加喀尔建立和平关系。虽然对于生长在远离国境的草原区域的修米拉尔等人来说，没有什么真实感，不过两国现在应该仍在某处争斗。

「……浪费了，时间。快点，赶路吧。」

他们以几乎要沉没的太阳为目标，在荒野中不断前进。

距离西方王国赛尔法的入口——边境都市杰诺斯，应该还有五天的路程。

◇

击退强盗后过了一会儿，夜幕终于降临。在昏暗的另一侧，他们发现了野营的灯火。

那是相当大规模的篝火。虽然在这种不毛之地，也经常遇到其他旅人，不过这个规模感觉有点不寻常。

「是什么呢。西方人，商团吗？」

修米拉尔没有回答同胞的问题，凝视着黑夜。

看起来有许多人在准备晚餐。不过，人数似乎不只十几二十人。

「请放慢，速度。避免，刺激。」

修米拉尔已经预测到某种状况。

而且他的预测很快就得到了证实。

站在篝火旁的男人一看到修米拉尔等人，就破口大骂。

「你们是东方人吧！来我们的聚落做什么！」

对方有着褐色的头发、绿色的眼眸、泛红的白色肌肤，以及矮胖的身躯。

他是南方王国加喀尔的人民。

听到男人的声音，黑暗的另一侧开始聚集新的身影。每个人的手上都握着比他们身高还长的长枪。

「我们，是商团，《银之壶》。正要前往，西之城镇，杰诺斯。」

这里是自由国境地带。不论哪个王国的人都可以进入，而且也不会受到任何王国的法律保护。敌对国的西姆人民与加喀尔人民在这种地方相遇，是一件危险的事。

而且加喀尔的人民感觉起来总共有百人左右。如果发生争执，他们就很难像刚才一样用毒箭应付。

「商团？哈！你们不惜穿越这种可恨的边境区域也要做生意吗？你们的欲望之深，真是令人敬畏！」

一开始破口大骂的壮年男子，毫不掩饰恶意地说道。

「不过，这里是我们的聚落！我们不会让东方人随心所欲！看你们是要快点离开，还是要跟我们打一场，你们就去问你们那黑漆漆的西姆神吧！」

「我们，无意，战斗。我们，只是，想前往西方。」

「那就避开我们的聚落！你们只要踏进火堆内侧一步，我们就视为侵略行为！」

在自由国境地带，他们没有理由受到这种威胁。

不过，修米拉尔没有愚蠢到与血气方刚的加喀尔人争论，他让驮兽转向北方。

他们绕了一大圈，避开以点状围成圆形的篝火，往西方前进。在这段期间，加喀尔男人们一直拿着木枪，观察修米拉尔等人的动向。

「修米拉尔，圆的中央，有几间，房子。」

同胞压低的声音响起。

「他们，什么时候，盖了聚落？半年前，走过，同一条路时，应该没有。」

「是的。应该是这半年盖的。」

「为什么？贾格尔的领土，比沙漠更南边，非常远。这个区域，有强盗、毒虫、大蜥蜴，很危险……而且，土地，很贫瘠。」

「是的。不过，这附近，应该有涌泉。只要花时间，就能耕田。」

因此，修米拉尔一行人才会将这附近当成今天的野营地点。

「他们，被赶出住处了吧。所以，决定，将这里当成新故乡。」

「那么，我们的旅程，会比之前更困难。」

如果他们盖了要塞，西姆人要通过这个区域，确实会变得困难。

不过，修米拉尔并没有那么强烈的危机感。

「盖了要塞，很危险。不过，他们，不可能，有那种力量。稍微绕远路，就够了。」

以百人左右的人数，在不毛的荒野正中央盖聚落。那是多么困难的事，显而易见。修米拉尔不认为他们有办法将聚落发展成要塞。他们应该连要一天一天活下去，都需要神的庇佑。

不过，他们应该遇到了不得不选择这种生活方式的状况。说不定是与东方王国的战乱，夺走了他们的家园。这么一想，一切就都是西姆的旨意。

「远离到，看不见，篝火吧。这样，彼此，都能安心。」

修米拉尔点亮火把，严肃地前进。毕竟这里是没什么地方能藏身的不毛荒野，因此骑着驼鸟，需要跑上半刻钟，才看不见聚落的篝火。

「可以了。决定，此处，为野营地点。」

修米拉尔在宛如野兽下颚的巨大岩块阴影处，停下货车。

他将驼鸟从货车解放，将缰绳绑在插进地面的铁桩上。五辆货车围成一圈，中央升起火堆。分别坐在货车上的十名团员，各自完成分配到的工作，迅速做好野营的准备。

「无法，补充，水。应该，尽量，节省使用。」

修米拉尔说完，正准备晚餐的同胞轻轻点头。

他们预定明天中午抵达下一个泉水，如果在那里又发生什么意外，生命就有危险了。趁还有余力时节省用水，是理所当然的判断。

在篝火四面的石制台座上，放着一个大铁锅。

锅里装着适量的水，以及三种食材。

那是加玛的肉干、晒干的亚力果和米鲁斯的豆子。

加玛是栖息于西姆全境的野兽。

亚力果是西姆、赛尔法和加喀尔都有的蔬菜，营养丰富。

米鲁斯豆则是西姆草原的豆子。

赛尔法和加喀尔的人民以波糖和波糖为主食，西姆中央地区则是以米鲁斯豆为主食。米鲁斯豆也煎得硬梆梆的，以免腐坏，但只要加水煮沸，就会变软。用奇多果实炖煮这些食材，就是西姆旅行者的野营常备餐点。

「修米拉尔，请用。」

完成的料理装在木盘里，先端给团长修米拉尔。

坐在垫子上的修米拉尔道谢后接过盘子，先用木匙喝了一口汤。

那是用切碎的奇多果实染成红色的辛辣汤汁。

加玛肉干渗出的咸味，为汤汁增添了美味。由于水分较少，调味也比平时更重。

咬下肉干后，更强烈的咸味就在口中扩散开来。

如果舌头累了，就不是喝水，而是喝加玛的酸乳酒润喉。

感觉各种各样的营养素，逐渐渗入了在货车中摇晃一整天的身体。

不过，由于这些全是重视保存性的携带粮食，所以就算说客套话，也很难称得上美味。肉的口感就像树皮一样，亚力果和米鲁斯果也当然是新鲜的比较美味。如果身体没有在寻求营养，应该不会想用这么愉悦的心情吃下肚吧。

『真希望赶快抵达杰诺斯。』

突然有人用母语从旁边这么搭话。

那是刚加入《银之壶》没多久，还无法说西方语言的最年少同胞。

『如果要持续吃这种东西一个月，真的会让人受不了。我明明是东之民，却开始想念起奇谬鸟肉和马马利亚的水果酒了。』

『是啊，我也有同感。』

修米拉尔也用母语回应后，年轻人就一副「正合我意」的模样，探出身子。

『不过，杰诺斯虽然是座丰饶的城市，却有许多店家提供的餐点都很粗糙。如果是在城下町的店家，应该能吃到更美味的餐点吧？』

『谁知道呢。我没有在城下町用餐过，所以不太清楚。』

『毕竟杰诺斯的城下町和驿站城市，看起来就像是两个不同的国家。就算只能在驿站城市找地方过夜，如果只是要吃点轻食，去城下町也——』

『喂。』此时，另一位同胞开口了。

那是副团长，拉达几多・基・拿法司。

『怎样都好，但你太流露感情了。应该要收敛一点。』

『是吗？我自认有收敛了。』

年轻人用手掌来回抚摸自己的脸。

拉达几多静静地摇了摇头。

『虽然你的表情没有变化，但你的举动和语气都流露出感情了。修米可是看在眼里的哦？』

东方之民认为将感情表露在外是一件可耻的事。

年轻人挺直背脊，重新坐好。

『而且，我们是为了获得财富才前往瑟帕。赚到的铜币应该要带回西姆，不能浪费在其他地方。在城下町用餐更是荒谬。』

『是的，我了解……不过，旅社镇的餐点大多都索然无味吧？明明有丰富的肉品和蔬菜，却总是让人觉得少了些什么。』

『西方的居民不像东方居民那么常使用香草。他们调味时顶多只会用到盐巴，所以会觉得索然无味也是理所当然的吧。』

拉达几多这么说后，高高举起自己手上的木盘。

『不过，就算如此，还是比喝着干瘪的亚力果和米浓汤要好太多了。如果觉得味道不够，只要自己撒点奇多果实就好。』

『您说得是。』年轻人也表示同意。

在来到这里的路上，就连他们也累积了不少疲劳吧。从西姆的领土到杰诺斯，就算每天骑着多多斯赶路，也要花上两个月的时间。

过了第一个月后，接下来要经过人烟稀少的荒芜原野。这么一来，就无法取得新的食材，只能吃携带粮食果腹。

不过，这种严酷的旅程也只剩下五天左右就会结束了。

只要抵达第一个目的地杰诺斯，之后就可以在城镇之间移动，几乎不需要在野外过夜。接着，他们会在西之王国的领土内巡回数个月，贩卖从祖国带来的商品。这就是他们《银之壶》的生计。

他们要过将近一年，才能回到祖国西姆。

他们旅行的时间，比在祖国生活的时间还要长上一倍。

在东之王国西姆，尤其是和平的草原地带出生的人，大多会像这样投身于流浪生活。也有不少人不像他们组成商团，而是单独或少数人骑着赛尔法或马修多拉旅行。草原之民的天性，或许就是不喜欢停留在同一个地方，而是随风飘泊。

（这趟旅程，会有什么样的邂逅在等待我们呢？）

拉达几多思考着这些事，将空木盘放在垫子上。

同胞们几乎都吃完简朴的餐点了。

『那么，大家就休息吧。守夜的人要特别注意东方。刚刚那些贾尔加的人民说不定会袭击我们。』

于是，这一晚也跟昨天一样，静静地过去了。

◇

在那之后，过了四天。

在距离杰诺斯只剩一天路程的地方，荒凉的风景终于出现了变化。

「可以看见莫拉山了。」

握着缰绳的同胞用带着些许感情的声音这么说。

在西方的尽头，可以看见暗绿色的巨大森林。

那是充满各种传说的秘境之山——莫拉山。

名义上，莫拉山是属于西之王国赛尔法的领土。不过，人们不被允许踏入那座山中。莫拉山中栖息着瓦布狼、马达拉玛大蛇和野人等凶恶的野兽，据说如果有人破坏山林，城市就会毁灭。

不过，山麓的森林中却有人类的聚落。

那就是所谓的森边居民——舍弃贾尔加，改信赛尔法神的「不顺从之民」，也就是森边的猎人们。

森边居民也是充满谜团的一族。

据说他们的祖先是在古代由西姆和加喀尔的混血所生下的混血民族，不过这也只是传闻之一。他们隐居在加喀尔的无名『黑之森』中，长久以来都避免与外界交流。他们狩猎凶恶的食人黑猿，披着黑猿的毛皮在森林中奔驰，是一支充满谜团的蛮族。

八十年前，『黑之森』遭到战火侵袭，他们失去了家园。

他们不愿意在加喀尔成为开拓民或士兵，于是整族迁徙到莫拉山的山脚。他们轻易地舍弃了原本信仰的神，移居到西方领土。

看来森边居民没有身为四大王国子民的意识。他们的神就是森林。因此，他们毫不犹豫地舍弃南方神，成为西方神的子民。

人们畏惧着他们。

他们也确实是一支值得畏惧的民族。

他们居住在莫拉山的山脚后，开始狩猎当时在杰诺斯被视为灾厄象征的凶猛野兽奇霸兽，让城里的居民见识到他们身为猎人的可怕力量。

他们吃着奇霸兽的肉，贩卖奇霸兽的兽角和牙齿，借此获得粮食。他们吸收了奇霸兽的凶暴力量，力量变得更为强大——城里的人们煞有介事地这么谣传。

摩尔加山笼罩着许多传说，耸立在西方。

杰诺斯城就位于摩尔加山的更西边。

只要花一天半的时间，从那座山的南侧前进，就能看到睽违一个月的文明国家。

「不要松懈，小心。」

「是。」

一行人走在没有道路的道路上，周遭的景色逐渐变成黄色的岩石地带。感觉空气也变得潮湿。

他们让督津跑了半天，终于接近摩尔加山的威容时，太阳开始西沉。

接下来只要让身体好好休息，明天早上再让督津前进，就能在太阳下山前抵达杰诺斯。修米拉尔这么思索，对其他货车发出停止的信号。

接着，一位同胞从其中一辆货车跳了下来，走向修米拉尔。

「修米拉尔，星星，动了。」

那是从修米拉尔的父亲那一代就加入《银之壶》的最年长同胞。

他是一位优秀的占星术士。

「星星，怎么动了？」

「是。灾厄的红星，阻挡在我们面前。今晚，会有危险。」

占星术士同胞压低声音，举起右臂。

他骨瘦如柴的指尖，伸向漆黑的森林。

「灾厄，来自北方的山。饥饿之牙，红色的愤怒，危险。」

「饥饿之牙……奇霸兽，会袭击我们吗？」

据说饥饿的奇霸兽会离开森林，袭击杰诺斯的田地。勇猛的森边猎人也无法驱逐潜伏在这座广大山麓森林中的所有奇霸兽。

不过，几乎没听过奇霸兽会出现在道路上，袭击旅人。比起肉，奇霸兽更喜欢蔬菜和水果，而且它们会避开人类。

「不知道。不过，摩尔加山，位于北方，危险。」

修米拉尔一行人正要通过摩尔加山的南侧，因此他们当然会从北方窥视森林的威容。如果这个位置有危险，他们只能折返或前进。

「这样啊。南方，应该有农村。那里也很危险吗？」

「危险。南方，没有生存之道。」

不过，世界已经逐渐被暮色笼罩。

不论前进或后退，他们都会在半路上迎接夜晚。就算他们很擅长驾驭多多斯，夜间强行军还是太危险了。

「我明白了。那么——」

当修米拉尔正要这么说的时候，北方传来骇人的咆哮声。

野兽粗野的嚎叫声，仿佛要撼动大地。

从其他方向也传来同样的嚎叫声，与之呼应。

那声音十分惊人，宛如从漫长的封印中解放的灾厄神，正发出欢喜的呐喊。

「是奇霸兽的嚎叫声。二十年前，我听过同样的声音。」

同胞抛下这句话后，回到自己的货车。

已经没有时间犹豫了。修米拉尔正要对同胞们下达前进的指令。

下一瞬间，一只奇形怪状的野兽从北侧的岩壁阴影中冲了出来。

同胞迅速射出毒箭。那只野兽发出「嘎」的浑浊叫声，趴倒在岩壁上。

它有着圆滚滚的身体，瘦弱的四肢，菱形的大耳朵，扁平的鼻子——淡褐色的短毛皮包覆着它丑陋的身躯。体长跟人类的小孩差不多。

那不是奇霸兽，而是腐肉喰牙——也就是蒙提。

它们会在森林深处寻找腐肉，也是栖息在莫尔加山脚下的危险野兽。

（蒙提害怕奇霸兽的嚎叫声，所以从森林里跑出来了啊。）

当修米拉尔这么思考时，又有几个影子从岩壁中窜了出来。

昏暗的天色中，闪烁着红色的光芒。是六只蒙提。

『前进！』

修米拉尔大喊，从同胞手中抢过皮鞭，鞭打多多斯的腰。

蒙提平时只吃腐肉，但饥饿时也会袭击活物。就某种意义上来说，它们的危险程度与奇霸兽不相上下。

不过，四肢瘦弱的蒙提无法像奇霸兽一样迅速移动。就算多多斯拉着货物，应该也能靠自己的脚力逃走。

「换我驾驶。请准备生火。」

修米拉尔边说边从同胞手中接过缰绳。

「要准备生火吗？」同胞从驾驶座退开，这么询问。

「是的，要准备生火。请设置两根火把。在没有危险之前，多多斯，继续跑。」

『可是，太阳马上就要下山了哦？』

同胞似乎没有余力使用西之言语了。他用母国语言这么说，躲进货架之中。

「所以，才需要，火把。请告诉，同胞们。」

如果同胞观测到的星辰动向正确，他们必须进入莫尔加的西侧，才能摆脱这个威胁。而且，与其在野营时担心奇霸兽和芒筑巢的袭击，他们认为彻夜让多多斯奔跑还比较安全。

（继续旅行的话，就会遇到这种状况。）

修米拉尔一行人已经多次跨越更悲惨的状况了。

所以，修米拉尔没有绝望，而是带着希望，鞭打多多斯。

◇

隔天早晨。

结果，修米拉尔一行人不眠不休地穿过莫尔加的南侧，直接踏入了杰诺斯。

他们穿过莫尔加的山脚后，抵达一条石制道路。那是条贯穿南北的宽广石制道路。他们一边眺望左手边的丰饶田园地带和右手边的莫尔加山脉，一边沿着道路北上，最后，木造的房屋开始出现在道路的左右两侧。

这里是杰诺斯的驿站城市。

太阳缓缓升起，驿站城市以不变的姿态迎接了修米拉尔一行人。

「大家都没事吧？」

修米拉尔在城市的入口走下驾驶座，回头望向同胞们。

剩下的四台货车的驾驶座上，各坐着一位同胞，他们也走到了道路上。

虽然他们难掩疲惫的神色，但没有人露出动摇的神情。其中一位身材特别高大的同胞——副团长拉达吉德开口：

「我们比预定时间早半天抵达了。接下来要做什么呢？」

「前往旅社。准备，结束之后，今天，就休息吧。」

驿站城市的领地内禁止多多斯奔跑。修米拉尔一行人拉着缰绳，直接踏入杰诺斯的版图。

现在离正午还有一段时间，路上果然没什么人影。不过，已经有几间旅社开始营业，路上也零星出现一些女性提着装满脏衣服的篮子，或是男性送货员的身影。

驿站城市呈现一片祥和的景象，仿佛昨晚的狂乱不曾存在过。

杰诺斯距离敌国马修多拉相当遥远，这里丰饶富足，也没有发生过大规模的战争。而且，还有强壮的卫兵守护着这块土地。由于杰诺斯是这一带屈指可数的富饶城市，因此他们最戒备的就是盗贼的袭击。

尤其驿站城市和附近的农村没有防堵外敌的围墙，所以不分昼夜都有卫兵巡逻。虽然这里是距离西之王国最遥远的边境城市，却也是交易要冲。

（这块土地本来也是被舍弃的场所吧。）

直到两百多年前，这块区域还是自由国境地带。当时只有数百位西之王国人民在这里种植亚力果和波糖，过着勉强糊口的生活。

不过，莫尔加森林有一条大河川流经这块区域。当人们发现这条河川后，从其他区域派遣了许多开拓者移居到这里，没过多久就建造了杰诺斯城。

之后，道路也经过整备，城的南北开拓了广大的农地，人们从各区域移居至此。据说经过一百年，就完成了这座与边境不相称的巨大城市。

之后又经过一百年，杰诺斯成为交易要冲。

现在有许多商人从西姆和加喀尔来访，为城市带来更多的财富与活力。由于西之领土禁止西姆和加喀尔相争，因此杰诺斯也成为两国人民共存的少数场所。

因此，修米拉尔喜欢杰诺斯。

修米拉尔等人是草原出身的民族，不喜欢与他人相争，对他们而言，杰诺斯是比任何地方都舒适的空间。

修米拉尔等东方人即使像这样在城市中昂首阔步，也不会有人投以异样眼光。虽然遇到加喀尔人时，对方会以不友善的眼神瞪过来，但仅此而已。

「修米拉尔。」有人突然从斜后方呼唤他。

修米拉尔回头一看，发现拉达吉德正看着其他方向。

修米拉尔顺着拉达吉德的视线看过去，发现有三个人影从东侧的小路走出来。

她们有着褐色的发丝和浅黑色的肌肤，纤细的身躯上穿着漩涡图样的服装，披着半透明的披肩——是森边的女人们。

其中一人上了年纪，另外两人是年轻女孩。

她们全都一脸平静，表情毅然决然。虽然外表没有任何奇特之处，却散发出不可思议的氛围，让人联想到野生的猛兽。她们就是摩尔加山山脚的居民。

修米拉尔等人可以感受到，原本对他们漠不关心的居民们，现在开始骚动起来。比起异国人民，这些森边居民才是西之领土的异端分子。就算她们不是猎人，而是女人，这一点依然没有改变。

森边的女人们迅速地往北方离去。

她们一定是要去摊贩区购买食材。森边居民被禁止采集森林的恩惠，所以她们会像这样频繁地造访驿站城市，用兽角和牙齿交换食材。

不过，森边居民对修米拉尔等人来说，也不是避之唯恐不及的存在。

虽然西之民难以理解森边居民，南之民也认为他们背叛了南方的神，不过，东之民没有理由忌讳森边居民。东之民将草原、山峦和天空视为神，所以他们并不觉得森边居民将森林视为神的信仰很奇特。

（不过，为了继续在杰诺斯做生意，我们不该随便接近他们。）

修米拉尔这么思索，走向西侧的小路。

他们沿着记忆中的道路前进，终于看到熟悉的招牌。

那是修米拉尔等人经常住宿的旅社《玄翁亭》。

「老板，好久不见。」

「啊，是《银之壶》的各位啊……已经到了你们造访的时节了啊。」

旅社老板交扣十指，回以西姆流的招呼。这位名为涅尔的老板是一位怪人，虽然身为西之民，却倾心于东之王国的文化。

「各位这次也是十位客人吧？预计要住多久呢？」

「我们打算住到蓝月结束。有空房吗？」

「幸好早上有团体客人退房。我帮各位准备两间大房间。」

「谢谢。行李可以放吗？」

「可以，这边请。」

涅尔带领一行人暂时离开旅社，前往建筑物后方。虽然这间旅社规模不大，不过这里有上锁的大仓库，所以带着大量行李的《银之壶》经常使用。

修米拉尔将五台货车连同五只驮兽一起牵进仓库，回头望向同胞。

『在休息之前，先为明天的生意做好准备。拉达吉，去申请摆摊许可，确认通行证是否还能进入城下镇。』

由于某位同胞还不太会说西方语言，因此修米拉尔用母语下达指示。

『路上顺便把驼兽寄放在驼屋。五人和拉达吉同行。剩下三人和我一起分类商品。』

『了解。』

拉达吉等六人带着总计十只的驼兽离开仓库。

修米拉尔和留下的三人，分别将要在城下镇和驿站城市贩卖的商品分类。

五台货车的货物量相当庞大。虽然事先已经大致分类，但还是无法轻易整理完毕。而且，体力也差不多接近极限了。

「修米拉尔，调理刀，城下町吗？」

「是的。西姆的刀，驿站城市，卖不了。」

西姆的铁相当珍贵，因此刀的价格也水涨船高。就算杰诺斯再怎么富裕，驿站城市与城下町的物价还是有天壤之别。同样地，他们将银制饰品等商品分类为城下町用，贾玛的角与石头饰品等商品则分类为驿站城市用。

（差不多了吧……）

花了约半刻整理完商品的修米拉尔，与同胞们一起走出仓库。他关上厚重的木门，用钥匙锁上铁锁。

应该没有人能想象得到，驿站城市的仓库里竟然沉睡着要在城下町贩卖的商品吧。不过，为了提防小偷，他们还是在货架上设置了毒草陷阱。如果有人未经持有者许可就触碰货物，就会因为巴纳基乌兹的毒而睡上半天。

对自己的工作感到心满意足的修米拉尔，回到了《玄翁亭》。

回到柜台的老板・奈尔，用不输西姆人的面无表情点了点头。

「辛苦了。您要回房间休息了吗？」

「是。在那之前，要进行，最初的交易。」

修米拉尔一声令下，一位同胞便将一个大布包放在柜台。

奈尔差点露出微笑，又连忙收起表情。他打算将西姆不表露感情的习俗，融入自己的生活之中。

「食材，大部分，约好卖给，城下町的贵族。因此，数量不多。不好意思。」

「不会，光是这些，质量与数量就足够了。」

布包里装着以奇多果实为首的西姆食材。

这样修米拉尔等人就能在这间旅馆享用西姆风味的晚餐了。

不过，这些食材的质量与数量绝对称不上充足。虽然奈尔看起来很高兴，但昂贵的香草与食材，本来就很难在驿站城市找到买家。

在这个驿站城市，只要能吃到大量肉类与蔬菜，就不会追求更进一步的美食。与其他城市相比，这样的饮食生活已经十分丰富，但对于喜欢重口味的东之民来说，却有些美中不足。

话虽如此，他们也不能贱卖从西姆千里迢迢运来的商品。对贾葛尔的商人来说，应该也一样。这些昂贵的食材，全都会被城下镇买走。

（驿站城市的人们过着非常富足的生活。尤其在这个边境区域，应该没有其他城市能像这里一样，可以尽情享用卡龙和基穆尔的肉……不过在那道石墙的内侧，贵族们过着更加富裕的生活。）

驿站城市的人们，不被允许踏入城下镇。因此，他们应该不知道自己创造的财富，让贵族们过着多么放荡的生活。

另一方面，由于修米拉尔偶然有机会与杰诺斯的贵族缔结缘分，他才得以获得通行证。虽然他拿到的通行证只能在白天使用，无法在城下镇的领地内过夜，等级也最低，不过，这样已经足够让他了解石墙内侧的生活了。

（在西姆，一个城市不会出现这么大的阶级差距。而且，杰诺斯还存在着森边居民，他们被人们视为蛮族，畏惧不已。在西之领土，应该也很难找到这么特殊的城镇。）

修米拉尔喜欢杰诺斯。正因如此，他才会这么在意这个城市里蔓延的奇妙氛围和风俗。

这个城市有些扭曲。

扭曲的状况总有一天会获得矫正吗——这个城市会变得稍微平等，幸福会更加普及吗？修米拉尔的内心一角怀抱着这样的忧虑。

（不过，我身为异国人，就算为这种事情担忧，也无济于事……）

当修米拉尔这么思索时，旅社的门突然大大敞开。

修米拉尔回头一看，发现外出的六位同胞站在门口。

『怎么了？不可以这么粗鲁。』

由于站在最前面的人是最年轻的同胞，修米拉尔用母语告诫他。

『对不起。』年轻人回答，走向修米拉尔。

他的表情平静，黑色眼眸却浮现兴奋的光芒。

拉达几丁等人看起来也有些动摇。

『有什么问题吗？该不会……通行证无效了？』

《银之壶》的通行证是以某位贵族的名义发行，如果那位贵族失势，通行证就会立刻失效。

『没有问题。』年轻人摇头回答。

『那你们为什么这么慌张？连拉达几丁都这样，真不像你。』

『我慌张吗？真是丢脸。』

西方人民当然感觉不到这种细微的变化，但修米拉尔是同胞，不可能看不出来。他们表情平静地站在门口，明显心神不宁。

『我们吃到了惊人的料理。』

年轻人这么说。

『我没想到会在杰诺斯的驿站城镇吃到那样的料理。』

『你们吃了摊贩的料理吗？真是可靠。我因为昨晚太累了，没有食欲。』

修米拉尔有些错愕地回答后，年轻人再次摇了摇头。

『那么，你明天可以去吃吃看。那是一道惊人的料理。而且，听说那道料理使用了奇霸兽的肉。』

『奇霸兽的肉？只有森边居民会吃那种东西。』

『是的。那是森边居民贩卖的……不过，其中一位森边居民，看起来却像穿着森边服装的西之民。』

修米拉尔不禁哑口无言。

穿着森边服装的西之民，在杰诺斯的摊贩贩卖使用奇霸兽肉的料理——真的有这种事吗？

『……如果这是真的，我一定要去尝尝。』

『是的，请务必这么做。这么一来，你也会跟我们一样惊讶。』

修米拉尔沉默地回望着同胞们，心中莫名地骚动不已。

说不定，这是东之神或西之神的旨意，祂们要修米拉尔去面对杰诺斯即将发生的变革。

あとがき

非常感谢各位购买本作《异世界料理道》第六集。

时间过得真快，距离第一集出版已经过了一年以上。

当我写下这篇后记的时候，二月也即将结束。希望各位今年也能继续支持本作。

那么，第六集出版了。

这一集暂时离开驿站城镇的生意，再次以森边聚落为故事舞台。

森边居民将与他们心中怀抱的负面存在——也就是孙家展开直接对决。

或许有些读者会先阅读后记，所以我尽量避免泄漏剧情。不过，跟上一集在驿站城镇奋斗的故事相比，这一集的风格有些不同。

不过，明日太和爱・法的目标依然没有改变，希望各位能享受他们排除万难，朝光明的未来迈进的模样。

第六集的封面久违地出现了爱・法。

仔细想想，第四集和第五集的封面都没有出现女主角。

爱・法终于在封面绽放笑容了。

随着集数增加，本作每次都会设计新的角色，不过，这次竟然全员都是男性角色。

而且，人数多达六人。这是第一集之后的大阵仗。其中三位角色是作者强烈要求，才请老师设计的，真的感激不尽。

由于会泄漏剧情，我无法写出是哪三位角色，不过，三位角色被画在一起，就是那三位角色。

虽然他们在这一集还没有公开姓名，不过，他们象征着这一集，我无论如何都想让他们出现在插画中。

他们的外貌骇人，就某方面来说，甚至超越了东达・卢。

当我看到最初的草稿时，他们超乎想象的魄力让我兴奋不已。

我再次体会到，有こちも老師負責插畫的幸福。

然后，这次的番外篇，我选择了这次没有出场机会的东之民——修米拉尔。

由于本篇的内容比较严肃，我本来想在番外篇中，描写可爱女孩们的华丽生活，不过回过神来，内容却变得跟本篇一样严肃。

不过，修米拉尔是我偏爱的角色，希望各位读者也能喜欢。

那么。

下一集，将会有更大的风波袭向明日太等人。

他们将再次于驿站城市做生意。

暂时销声匿迹的卡谬尔・佑旭也将再次登场。

为了继续让各位读者享受本作品，作者也会继续努力。

那么，按照惯例，我要向Hobby Japan的责任编辑、插画家こちも老師、参与本书出版的各位，以及购买本书的读者们，致上深深的谢意。

我们下一集再会！

二〇一六年二月　EDA