子供教室

子供教室

冬季期间，大人们以社交为优先。因为基贝们拥有土地，与他领的交界就在领地边界，所以他们会带来他领的情报；领主与近侍们为了领主会议前往中央，也会带回中央的传闻与消息。贵族院的同期们也会互相交流，基贝们也会聚在一起讨论今年的收成与魔兽造成的损害，女性们也会聚在一起交换各种传闻，大人们非常忙碌。

与此同时，刚受洗的孩子们会被聚集在一个房间里。因为今后他们将一起前往贵族院，成为同年的同学、前辈与后辈，一起生活。孩子们会根据从兄弟姐妹那里听来的消息，选择自己在贵族院要修习的课程，然后依据课程分组，稍微与同组的人交流，虽然还不像大人那么熟练，但也开始学习社交。同时，也要让他们理解身份的高低，学会贵族该有的言行举止。

「今年开始，韦菲利特小少爷与罗洁梅茵大小姐也将加入其中。」

吃完早餐，黎希达滔滔不绝地说明接下来的行动。

「儿童室是挑选、培育未来近侍的地方。因为在贵族院一起生活，容易产生连带感与信赖感，所以近侍往往会从年纪相近的人当中挑选。」

黎希达的表情变得有些严厉，说父母也会在孩子背后展开行动，争夺近侍的空缺。

「大小姐，请您一定要记得，孩子背后一定都有他们的亲人。」

我点点头，骑着骑兽前往孩子们聚集的房间。今天四名护卫骑士都跟在我身边。听说是因为出发前往贵族院之前，学生们也会聚集在同一间房里，所以孩子的人数很多，直到学生们都移动完毕之前，都需要有更多护卫骑士保护我。

「今天是最上级生的移动日，所以会有许多行李在搬进搬出吧。」

前往本馆的儿童室途中，我看见推车上堆满了大件行李。听说这些全是要前往贵族院的人的行李。还有人穿着代表隶属贵族院的斗篷，别着胸针，正与行李一起进进出出。

「每年都是先从已经习惯贵族院生活的最上级生开始移动，最后移动的是新生。」

「但好像也有人没有披斗篷和别胸针呢。」

「是侍从。因为规定每位学生只能带一名侍从前往贵族院。」

听说学生们都会带着老家的侍从前往贵族院。如果觉得人手不够，还可以雇用选择了侍从课程的人，或是雇用选择了骑士课程的人担任护卫，也可以雇用选择了文官课程的人帮忙完成作业。所以刚受洗完的孩子们都很想了解贵族院的情况，好为自己将来要选择的课程搜集情报。

正准备前往贵族院的众人看见我的小熊猫巴士，都吃惊得一再回头。我已经习惯大家惊讶的表情了，所以毫不在意地继续前进。我的近侍们似乎也习惯了周遭人们惊讶的表情，若无其事地继续移动。

「罗洁梅茵大小姐，这里便是孩子们在冬季期间互相交流的儿童室。在学生们前往贵族院之前，空间会有些狭窄……」

黎希达等我收起小熊猫巴士后，打开房门。下一秒，原本开心谈天的孩子们忽然全都闭上嘴巴，注视着这边，急忙跪下。

黎希达一脸理所当然地看着这一幕，说着「大小姐，请往这边」，走向房内准备好的椅子。我坐下后，黎希达开始泡茶，护卫骑士们则站在椅子四周。接着是一连串的问候。一字排开的孩子们开始向我问候致意。

「罗洁梅茵大人，初次与您见面。我是雷柏赫特的儿子哈特姆特。历经生命之神埃维里贝的重重严格遴选，得以有幸与您会面，愿能为您献上祝福。」

「准许你。」

「生命之神埃维里贝啊，请赐予新的良缘予将与您会面的罗洁梅茵大人祝福。」

孩子们接二连三地报上名字，但我实在记不住所有人。不过，因为大家在自我介绍时，都会顺便告诉我他是谁的孩子，所以至少我记住了出现在前任神殿长秘密信件里的那些要注意人物。我真的很努力了。前任神殿长的名单也派上了用场。

孩子们排成一列向我问候，接着韦非利特也过来，然后在他面前又排起问候的队伍。直到问候的队伍完全散去之前，孩子们也不能向我们攀谈，所以结束问候后，他们只是站在一段距离外，开始向贵族院的学生们提出各种问题。由于自己也经历过，所以看得出来学生们都愉快地回答着问题。像是为什么要选择这个课程？有哪些课程？有哪些老师？断断续续传来的对话声让我觉得有些开心。

……虽然大家都说不能随便向我攀谈，但我好想和他们一起聊天哦。

结束了对我的问候后，我环顾四周。在我身边的只有护卫骑士。

「达穆尔，你为什么会想成为骑士呢？」

「因为我的兄长是文官，我认为成为骑士更能帮上他的忙。」

搜集情报的时候，比起隶属同一个单位，隶属不同单位更能搜集到各种各样的情报。而且兄长是优秀的文官，达穆尔才选择了能帮上兄长的骑士。

「布丽姬娣呢？」

「我从小就很擅长活动身体，老家伊库那又多山多森林，魔兽也多，若有骑士能打倒魔兽，大家都会很高兴。」

布丽姬娣愿意率先消灭魔兽，这份决心真是太帅气了。想起她在舒翠莉娅之夜英勇奋战的模样，我连连点头。接着，我看向柯尼留斯。

「柯尼留斯，你为什么想成为骑士呢？」

「因为父亲大人和兄长都是骑士，所以我从来没想过要成为侍从或文官。」

嗯，以他的家庭环境来看，确实会这样呢。我完全可以理解。卡斯泰德还说过，他以前满脑子只想着要锻炼儿子，所以就算我变成了他的女儿，他也完全不知道该怎么办。为了把儿子教育成骑士，肯定对他进行了毫不留情的严格训练。

最后，我再看向安洁莉卡。她是我最想问清楚的人。安洁莉卡有着淡蓝色头发，深蓝色眼睛，是名身材娇小纤细的少女，和布丽姬娣不一样，如果要当侍从也就算了，但怎么看都不像是骑士。从她至今工作时的表现，看得出来她擅长速度强化，实力也坚强到足以被提拔为领主女儿的护卫骑士。但是，我从没机会问过安洁莉卡，她自己为什么想成为骑士。

「安洁莉卡，你为什么想成为骑士呢？」

「因为我不想读书。」

出乎预料的回答让我眨了眨眼睛。安洁莉卡一脸认真地又说了一次。

「因为骑士不用读书。」

「是、是吗？」

「罗洁梅茵大人是喜欢读书的主人，我非常高兴。骑士团长也说过，能够互相弥补不足，才算是优秀的主从。」

我仿佛听见了她在说：「请您代替我动脑思考吧。」从她平常不太看书的样子，我早就猜到她不喜欢读书，但没想到她想成为骑士的理由，竟然是因为讨厌读书。真是人不可貌相。

「原来大家都有各自的理由呢。我以后想成为文官，然后成为图书室的管理员，管理城堡里的图书室。」

图书馆的管理员都是从文官当中挑选出来的。我要去贵族院就读，成为文官，最终成为图书管理员。为了这个目标，我愿意付出任何努力。我一边说着自己将来的打算，一边想象着自己在图书室里工作的模样，不由得陶醉其中。这时，布丽姬娣非常难以启齿似地开口说了：

「罗洁梅茵大人，您已经确定要修习领主候补生的课程了。因为您是领主的养女。」

「咦？可是我是养女，不会成为领主哦？」

「领主的孩子都是领主候补生。罗洁梅茵大人会成为养女，不正是为了这个目的吗？」

我之所以成为领主的养女，是因为需要后盾来对抗领主的母亲与他领贵族，但对外的说明，是奥伯齐尔维斯特为了让我强大的魔力能为领地所用，才收我为养女。我必须把自己的魔力用在艾伦菲斯特上，这点我毫无异议。但是，我从没想过自己在贵族院会是领主候补生，不能成为文官或图书馆员。再这样下去，下任领主会是韦菲利特，我本来打算一边辅佐他，一边尽情改造神殿图书室，不然就是成为城堡图书室的图书馆员。

「那个……既然不能成为文官，难道我也没办法成为图书馆员吗？」

「这……我也不清楚。但我从未听说过领主的孩子会成为图书馆员。」

领主的职责，就是辅佐领主，以及为了领地嫁往他领、建立关系，所以留在老家当图书馆员，并不是领主养女该做的工作。

……怎么这样！

我绝望了。眼前的世界忽然变得一片黑暗，意识也飘向远方。

「罗洁梅茵大人！？请您振作一点！」

醒来后，斐迪南出现在我眼前。他眉头深锁，用非常不高兴的表情低头看着我。

「神官长！我不能成为图书馆员吗！？」

我噙着泪目跳起来问，斐迪南先是纠正我说错了他的称呼，然后毫不掩饰脸上厌烦的表情，深深叹一口气。

「会面途中，黎希达突然脸色大变地冲进来，我还以为发生了什么事……结果居然是为了这种事。」

「这才不是小事！这可是关系到我人生的重大问题！斐迪南大人，我不能成为图书馆员吗？为了成为图书馆员，为了能在被书本包围的职场工作，我才会开始做书。结果现在却不能成为图书馆员……」

我「呜呜呜」地哭诉，斐迪南静静低头看我，用指尖敲着太阳穴开口说了。

「罗洁梅茵，你冷静一点……虽然不容易，但你并非没有成为文官的途径。」

「真的吗！？」

我因为一线希望而抬起头来，仰头注视着宛如救世主的斐迪南。他勾起嘴角。

「你只要修完领主候补生的课程，再修习文官课程即可。」

出乎意料的答案让我张大嘴巴。斐迪南居然要我修完领主候补生的课程后，再修习文官课程，简直是强人所难。我注视着斐迪南。

「这种事情有可能吗？」

「有前例可循，应该办得到。」

「前例……难不成是指斐迪南大人吗？」

除了斐迪南以外，我想不到还有谁既是领主候补生，还修习了文官课程。我说完，斐迪南不以为意地点了点头。

「没错，因为我以前也是领主候补生，文官与骑士课程我都修习了。」

……这个人到底是什么超级大天才！？

斐迪南不只文官的工作做得来，还隶属于骑士团，甚至能辅佐领主，我似乎太小看他了。我抱住隐隐发疼的脑袋。

「虽然大多数人冬季以外的时间都不会待在贵族院，但只要提出申请，其他季节也能留在贵族院。我以前除非接到传唤，否则都待在贵族院。」

他说只要想回来，利用转移魔法阵马上就能回来，而且比起城堡，他更喜欢待在贵族院，所以为了不被旁人挑毛病，他充分利用了所有空闲时间，结果三门课都修习了。

「请不要期待我能做到和斐迪南大人一样的事情！因为我只是个凡人！」

「嗯，凡人不可能胜任图书馆员。既然你无意努力，打从一开始便放弃吧。」

斐迪南挥了挥手，仿佛在说「谈话到此结束」。要是现在就结束谈话，通往图书馆员的道路真的会就此封闭，我绝对不要。我怎么可能在挑战之前，就放弃成为图书馆员。

我用力握紧拳头，仰头看向斐迪南。斐迪南似乎早就料到我不会轻易放弃，勾起嘴角。

「我绝对不会放弃。我决定放弃当个凡人，要成为怪人！」

「慢着，你已经是怪人了。不该往这个方向努力。」

斐迪南张开右手，挡在我眼前，立即阻止我下定决心。然后，他用疲惫不堪的嗓音为我指引方向。

「关于要修习哪些课程，等你进入贵族院以后再一起讨论，别自己一个人乱了手脚。你首先该做的，是制作尤列汾药水，设法改善虚弱的体质。再这样下去，连要修习领主候补生课程也会很吃力。」

「……说得也是呢。」

反正都要等进入贵族院以后才能讨论，所以先别想这些事情——斐迪南这么表示。既然还有成为图书馆员这条路，那就好。我放心地把问题往后推。

「为了拓展印刷业的销路，你不是要让歌牌与绘本在贵族孩童间流行起来吗？现在先别管文官课程，优先处理这件事吧。」

「是，我知道了。」

有了希望后，我整个人变得精神百倍。包含安洁莉卡与柯尼留斯在内，等所有要去贵族院的学生都离开城堡的隔天，我带着歌牌前往儿童室。

「现在学生们都前往贵族院了，接下来直到冬天结束，都会是现在这些孩子。今天我带了名为歌牌的玩具过来，希望能借此与大家好好相处。我们一起玩吧。」

我让七岁到九岁的孩子们依年级分开，开始进行歌牌比赛。我和韦非利特因为有过经验，所以加入九岁的组别一起玩歌牌。结果我们轻轻松松就赢了。韦非利特虽然很高兴，但我从旁人的表情察觉到他们放水了，于是堆起笑容说：

「虽然现在还是我们两个有过经验的人比较强，但要是整个冬天都没有赢过我们，那可无法胜任近侍的工作呢，韦非利特哥哥大人。」

韦非利特「唔？」地微微歪过头，四周的孩子们则是表情变得严肃。为了成为近侍，他们的父母肯定都嘱咐过他们要讨好我们，但我可不打算让他们来讨好我们。我并不是要他们来讨好我们，而是要教育他们。

「我们也会努力成为称职的主人，但近侍必须是优秀的人才行。」

「嗯，没错。」

我煽动着四周的孩子们，开始玩歌牌，但初学者与有过经验的人根本无法相提并论。我和韦非利特大获全胜。韦非利特也变得很强了，要是我没有拿出真本事，说不定会输给他。我想到了明年冬天，我就会输给他了吧。

……我虽然很快就能找到牌，但速度不够快，没办法抢到呢。

「我很期待下次再战哦。从明天开始，我会把点心送给表现最优秀的人。」

虽然点心也会送来儿童室，但因为是依身份高低往下分送，所以比起我们能吃到的量，其他孩子们能吃到的量很少。听到可以得到又甜又好吃的点心当作奖励，孩子们都变了眼色，瞪着歌牌。

这天我只带了歌牌过来，但从隔天开始，就把我们的教育课程直接搬到儿童室里。吃完早餐，要和骑士团一起训练，我则在大家跑步的时候练习走路。艾克哈特负责专门跟着我，监督我有没有倒下来。

第三钟响后是学习时间。大家会一起玩歌牌、朗读绘本，也会依据每个人的程度抄写文字。韦非利特已经学会了所有字母，所以开始抄写绘本。进度和七岁的上级贵族，以及八岁的中级到下级贵族差不多，身为领主的孩子，可以说是追上了平均程度。我则一个人看着从图书室拿回来的书，整理内容，写下要制作的绘本内文。真是幸福无比的时光。

算数除了平常的练习题，也会用扑克牌玩类似二十一点的游戏，练习加法。好像有不少孩子不太擅长计算，皱着眉一脸严肃地玩游戏的样子十分有趣。擅长计算的孩子，还会用扑克牌赚到点心。

飞苏平琴也决定让大家在同一个时间练习。因为招揽不到优秀的教师，有些孩子的琴艺进步得不快。但至少冬季期间，可以接受罗吉娜这种领主候补生的专属乐师指导，应该会有进步吧。

关于提升领内孩子们的基本能力，我已经取得了芙萝洛翠亚的许可，也会支付冬季特别津贴给教师们，所以他们也都愿意认真指导。

「我还是第一次看到这么有秩序的儿童室。」

每年都会被派来监督儿童室的侍从露出佩服微笑，称赞了我与韦非利特的做法。他说以前儿童室的冬天，总会有上级贵族的孩子仗着自己身份高，欺负下级贵族的孩子，他得在旁边留意，适时出面调解。

「那么，抄写完以后，大家一起看绘本吧。」

因为孩子们还不习惯长时间学习，所以要不断变换活动。

虽然我订下的标准，是等韦非利特开始感到无聊，但莫里兹还是开始念绘本给孩子们听。绘本里有大张的插图，内容也简单易懂，孩子们都听得目不转睛，双眼发亮。而听到莫里兹念绘本时，双眼最闪闪发亮的人是菲里妮。她今年刚受洗，是下级贵族的女儿，有着蜂蜜色的头发，和嫩叶般的黄绿色眼睛。个性温顺又乖巧，但听到莫里兹念绘本时，她总是坐在最前面，一直看着绘本。自由时间她也拿着绘本，脸上带着微笑，让我对她留下了非常好的印象。

「菲里妮，怎么样啊？这本绘本是罗洁梅茵做的哦。很厉害吧？」

……为什么是韦非利特哥哥大人在炫耀啊？

韦非利特得意洋洋地挺起胸膛，仿佛是自己做了绘本一样，我轻笑起来。菲里妮脸颊泛红，「罗洁梅茵大人……」用纯真的闪亮双眼注视着我。她双手在胸前紧紧交握，像是要倾诉爱意般忸怩了一会儿后，带着下定决心的表情开口说了：

「我、我也想做绘本！」

「菲里妮想做什么样的绘本呢？你有什么想写的故事吗？」

我非常欢迎对做书有兴趣的孩子。我笑着表示欢迎后，菲里妮难为情地双手捧着脸颊，低下头去。

「我想把母亲大人说过的那些故事做成绘本。」

菲里妮说，虽然母亲去世了，现在有了新的母亲，但新的母亲并不知道那些故事。她想把亲生母亲说过的那些故事记录下来，以免自己忘记。闻言，我想起了自己也曾经拼命把母亲说过的故事记录下来。因为是贵族听不懂的故事，所以我一直放在旁边，但此刻突然很想整理成册，送给多莉与加米尔。

「那你能说给我听吗？菲里妮还不会写字吧？我帮你把母亲大人说过的故事记录下来吧。」

于是我请菲里妮讲述她母亲说过的故事，我再努力记录下来。抄写母亲说过的故事，成了菲里妮冬天的作业。