领主的城堡

领主的城堡

「法蓝，贵族区的星结仪式是什么样子呢？」

我一边吃着午餐一边问道，法蓝的视线左右游移，显得十分为难。

「姑且不论其他青衣神官，神官长因为贵族区的宅邸也有侍从，所以并没有什么工作需要我们处理，只是留在宅邸里待命而已。三餐也和平常没有两样。神官长虽然吩咐我们可以休息，但没有工作可做，反而让人坐立难安，结果神殿里的所有侍从都聚在一起讨论工作的事情。」

看来斐迪南的所有侍从都严重地工作成瘾。明明斐迪南是想让大家稍微休息一下，侍从们却因为没有工作，闲得发慌，双方的误会让我有些想掉泪。

「我留在神殿反而比较自在……因为对灰衣神官来说，贵族区并不是那么舒适自在的地方。」

法蓝最后小声补上的这句话，让我默默垂下目光。想必在贵族区，歧视的情况十分严重吧。我突然有些提不起劲前往贵族区。

我喝了口饭后的茶水，听见门外有好几道脚步声正往这里靠近。神殿长室后面只有奉献仪式时使用的房间，所以肯定是来找我的人。

「罗洁梅茵，我不是说过要你动作快吗！？所有人都到了，就剩你而已！」

斐迪南一脸不耐烦，用不高兴的语气吼道，大步走进来。

「我马上过去！」

我急忙把茶水灌进肚子里，滑下椅子，和罗吉娜一起离开房间。听见斐迪南的怒吼，挺直了背的两名护卫骑士也跟上。

今晚要在领主的城堡留宿一晚，但卡斯泰德和艾薇拉已经把衣服和小东西送到了城堡，为我整理好了房间，所以听说我没有什么东西需要带过去，只要带神殿长的仪式服即可。

罗吉娜和侍从们一起坐上马车，我和护卫骑士们一起坐上斐迪南的马车。不知道是基于身份差距，还是因为达穆尔和布丽姬娣曾以见习骑士的身份接受过斐迪南的指导，两人坐上马车时，都比平常还要恭敬拘谨。

穿过大开的贵族门，经过贵族区，再穿过贵族区尽头高墙上的一道大门，便抵达了领主的城堡。建筑物在穿过大门后还要再往里面走一段路的地方。大概和贵族区与神殿使用了相同的建材，城堡也是清一色的白，有种清冷的美感。从外观来看，城堡有三、四层楼高。我以前住在平民区，那里都是六、七层楼高的建筑物，而且一栋挨着一栋，所以城堡本身看起来并没有我想象中那么大。大概是因为没有很高的关系，所以也没有压迫感。

但是，占地非常辽阔。从大门到城堡的距离远得必须搭乘马车，广大到我甚至想分一点土地给住在狭小土地上的平民区居民。我想，城堡的占地之大，就是领地富裕的证明吧。从大门到城堡的这段路上，还零星分布着几栋不知道是做什么用的建筑物。

「那里是园丁和森林管理人的住处，还有农园和果园。另外，也有几座骑士团的训练场和举办茶会用的庭园。城堡旁边还有骑士团的宿舍，你以后要住的北边别馆，以及领主的第二和第三夫人要住的西边别馆。」

马车经过骑士训练的场地，和整理得美轮美奂的庭园，抵达城堡北边的玄关。听说南边的正门玄关是工作用的出入口，文官、骑士和有公务在身的贵族都是从那里出入，领主的家人和私底下拜访的客人则是从北边玄关进出。

……的确，面对正努力工作的文官，很难开口说「我回来了」呢。

我坐在马车上观察着，看见罗吉娜从侍从乘坐的马车下来，指示仆人搬下几样行李。从侍从乘坐的马车上下来的只有罗吉娜一人，搬完行李后，侍从乘坐的马车便驶离了。应该是要送斐迪南的侍从回他家吧。

罗吉娜做好准备后，我们乘坐的马车车门打开，达穆尔和布丽姬娣先下了马车。接着是斐迪南，他伸出手让我下车。这么说来，达穆尔也想护送我下车呢。我回想着这件事，低头察看自己的脚边，斐迪南立刻用只有我听得见的音量斥道：

「不行，我得先确认脚要踩在哪里，不然会摔下去。」

我也小声反驳后，斐迪南先是轻闭上眼睛，然后把我抱起来，放在我脚该踩的地方。我笑容满面地客套道谢：「谢谢斐迪南大人。」斐迪南却只是叹气。为什么？

我走下马车的时候，北边玄关的大门也打开了，几名迎接的人走了出来。平常会出来迎接的人更多，但今天因为星结仪式的关系，大家都忙得不可开交吧。

站在最前头，看来像是管家的老爷爷跪下来后，在场所有人也跟着跪下。

「斐迪南大人，欢迎您大驾光临。罗洁梅茵大人，欢迎您的归来。在这火神莱登薛夫特威光辉耀的吉日，得以在诸神的引导下与您会面，愿能为您献上祝福。」

「准许你。」

「火神莱登薛夫特啊，请赐予新的主人祝福……初次与您见面，我是负责管理侍从的诺伯特。往后还请不吝赐教。」

几道蓝光轻飘飘地飞向我。我接下后，跪在最前方的诺伯特报上名字。才心想他很像管家，原来真的就是管家。

「我是罗洁梅茵，往后还请多多指教。」

诺伯特说完站起来，回头说：「那么，护卫骑士请交接。」我不明白为什么突然要交接护卫骑士，正不知所措时，斐迪南为我说明。

「达穆尔与布丽姬娣都是未婚的成年人，必须出席星结仪式后举行的夜晚宴会。现在差不多该回骑士宿舍更衣，开始做准备了。」

「这样子啊。」

大概和在平民区一样，夜晚的宴会也是未婚的成年人寻找结婚对象的场合吧。听说今天接下来，会由还未受洗的见习骑士担任我的护卫。

「柯尼留斯、安洁莉卡。」

诺伯特唤道，两名见习骑士站起来，走到前方。一个是哥哥柯尼留斯，另一个是年纪与柯尼留斯差不多的少女。她有着淡水蓝色的头发，深蓝色的眼珠。和明显散发出女骑士气质的布丽姬娣不同，如果说是侍从倒还可以理解，但怎么看都不像是骑士。是个娇小又纤细的美少女。

「这两人是柯尼留斯与安洁莉卡，今后将担任你的护卫。柯尼留斯你已经认识了，所以不多介绍。安洁莉卡是贵族区的护卫，因为她的外貌，很适合在茶会和宴会上担任护卫。」

从斐迪南的介绍可以知道她一定武艺高强，但安洁莉卡看起来就是楚楚可怜的美少女，我实在无法把她当作女骑士看待。

换上了护卫骑士后，我们在城堡里移动。一路上只看见雪白的长长走廊和阶梯。走廊上铺着代表夏季贵色的蓝色地毯，墙上还挂着挂毯，所以不至于太过单调，但一路上经过的门后有什么东西，却没有任何人向我说明。

走上二楼，继续在走廊上移动，窗外可以看见别馆。斐迪南指着那栋建筑物，告诉我：「那栋建筑物就是北边别馆。」他说领主的孩子受洗完后，都会住在那里，二楼还有一条走廊与本馆相通。还以为要直接前往通往北边别馆的走廊，诺伯特却在那扇门前面停了下来。

「这边请，向您介绍罗洁梅茵大人的侍从。」

两名护卫骑士站在门前，我和斐迪南则与诺伯特一同走进房内。房内摆有长椅和单人椅，还有桌子，看起来像是等候室。一名年纪比起阿姨更像祖母的女性站在那里。看见那名女性的瞬间，斐迪南的脸颊微微抽搐。这反应真是难得。

「黎希达，你就是罗洁梅茵的……？」

「是呀，齐尔维斯特大人拜托了我这件事。」

我来回看着斐迪南和黎希达，诺伯特往前站了一步，为我介绍黎希达。

「罗洁梅茵大人，这位是黎希达，是您的首席侍从。」

「请多指教。」

我照着艾薇拉教我的方式行礼后，黎希达露出了笑容。

「不愧是卡斯泰德大人的千金，教养十分良好，礼仪也十分周到。罗洁梅茵大小姐，我是黎希达，今后还请您多多指教。」

「……大小姐吗？」

「是呀，您现在是领主的养女了，当然要称呼您为大小姐吧？」

……我哪是什么大小姐，而且比起神殿长，我更不知道该怎么回应这个称呼！

我冷汗直流。我真的有办法在这种地方生活吗？我正感到不安，黎希达已经在面前俐落地下达指示。

「这位就是大小姐的专属乐师吧？齐尔维斯特大人说过她的琴艺十分出色。诺伯特，带乐师过去吧。今天不管有多少人，应该都不够吧？」

诺伯特听了黎希达的指示，在胸前交叉双手。

「黎希达，那么接下来就交给你了。」

诺伯特带着罗吉娜离开。似乎是带她去讨论要在宴会上演奏哪些曲目。

「大小姐，那么向您说明本日的行程。」

黎希达说完，我立刻挺直了背。

「首先，要沐浴净身。您的头发必须重新绑成现在流行的发型。沐浴完后，要更衣并用正餐。然后换上仪式服，出席星结仪式。仪式一结束，就要回到房间沐浴净身，接着就寝。有任何问题吗？」

我本来还心想怎么一直换衣服，但听到沐浴后，我猛然惊觉。必须先确认这里有没有丝发精。我可忘不了以前用肥皂洗头后，头发变得干涩毛躁的惨状。

「呃，黎希达，我洗头发的时候一定要用丝发精，母亲大人有帮我准备吗？没有丝发精的话，我的头发会受损。与其让头发受损，我宁愿维持现在这个发型，就算和流行的款式不一样也没关系。」

我说完，黎希达瞪大眼睛，咯咯笑了起来：「您真是早熟。」

「哎呀呀……那么，黎希达在此有个请求。斐迪南小少爷，能请您去向艾薇拉大人确认这件事情吗？」

……黎希达婆婆，你要拜托神官长跑腿吗！？而且还叫他小少爷！神官长是小少爷！？太不适合了！

我强忍下想笑的冲动，悄悄别开目光，不敢去看斐迪南。现在要是看到他的表情，我绝对会忍不住笑出来。

「……黎希达，我马上回来，别再叫我小少爷了。」

「等小少爷结婚了，我自然会改口。」

……神官长完全被驳倒了！黎希达婆婆太厉害了！我好想马上在地板上打滚，一边拍地一边哈哈大笑！

大概是察觉到了我的想法，斐迪南用非常冰冷的眼神瞪着我，然后走向阳台，让魔石变成骑兽，一跃而上后飞上天空。

「我想他很快就会回来了，我们边喝茶边等他吧。」

黎希达说完，很快开始准备茶水。

「那个，黎希达，我可以请问你，你和斐迪南大人、父亲大人还有养父大人是什么关系吗？」

「我从前负责指导卡斯泰德大人，后来担任齐尔维斯特大人的奶娘。两位大人真的都非常喜欢活动身体，总是坐不住，让我费了不少心力。斐迪南大人也是从他开始在这里生活起，我就认识他了。」

……居然有强者从他们小时候就认识他们三人了！

黎希达是上级贵族的遗孀，听说还有孙子。在结束了齐尔维斯特的奶娘工作后，便以侍从的身份服侍他。这次是齐尔维斯特的请托，才来担任我的侍从。

嗯……希望不会因为少了黎希达，就没人能阻止失控的领主。

不久后，斐迪南拿着一个小壶回来了。他降落在阳台上，让骑兽变回魔石后，走进屋内。

「小少爷，感激不尽。」

「就说了别再这么叫我……唉，我要去齐尔维斯特的办公室了。黎希达，罗洁梅茵就交给你了。」

斐迪南一脸不情愿，逃跑般地迅速离开，真是难得一见的光景。黎希达带着我，前往位在北边别馆的房间。

「大小姐，这边请。」

从本馆经由联络走廊，可以通往北边别馆，受洗完的领主孩子都会住在这里，二楼是男孩子，三楼是女孩子。成年以后，男孩子必须搬出北边别馆，如果是下任领主，会搬到本馆居住，除此之外的男孩子则是在城堡外另外准备住所。女孩子在出嫁之前，基本上都可以继续住在这里。现在住在这栋别馆里的，只有韦菲利特和我。

走进北边别馆，眼前就是楼梯。我环顾四周，看见稍远处的房门前方站着护卫骑士。那里应该就是韦菲利特的房间吧。我寻找着兰普雷特的身影，但马上想起兰普雷特也是成年未婚的贵族，不可能出现在这里。他一定正在为仪式做准备。

走上三楼，一出楼梯就是我的房间。一打开门，马上就能看出是艾薇拉整理的。房间里的气氛和卡斯泰德宅邸里的房间，还有神殿长室很相似，摆满了红色与粉红色的花朵，十分可爱。

「因为房间的气氛和你家差不多，应该不会觉得太陌生吧？」

黎希达说着，把我带进浴室。她迅速脱下我的衣服，用丝发精搓揉清洗我的头发。看来是想先洗掉我头上的发蜡。用丝发精搓洗过后，再豪迈地用热水冲掉。要是张开嘴巴，感觉会喝到水，所以我只能像等着被处理的蔬菜，任由热水从头上浇下来。

「罗洁梅茵大小姐真是乖巧，做事很轻松呢。和那两个孩子完全不一样。」

黎希达豪迈的洗头方式，似乎是因为以前都是帮卡斯泰德和齐尔维斯特洗头。大概是想起了从前，她怀念地眯起眼睛。从她的眼神中可以感受到对两人的关爱，我有些高兴。

「哎呀呀，头发真的变得好光滑呢。是这个丝发精的效果吗？」

「是的，一旦用过就再也无法不用了呢。」

我也向正在帮我擦头发的黎希达推荐丝发精。

「今天的正餐请使用这个。」

从艾薇拉准备的服装当中，黎希达选了一件华丽的连身裙。她说今天不只要参加星结仪式，还要吃正餐，所以必须盛装出席。接着她又用发蜡把我的头发抹得平滑整齐，插上发簪。这个发簪是艾薇拉向奇尔博塔商会订做的。

「这个发饰也很少见呢。」

从黎希达充满好奇的视线来看，只要身为领主女儿的我戴在头上，发饰肯定会流行起来吧。「班诺先生，对不起。你好不容易才忙完工作，但可能又要增加了。」我在心里头向他道歉。

换好衣服，我在黎希达的带领下前往餐厅。齐尔维斯特与斐迪南已经坐在位置上，不知道在讨论什么事情。我被带到了斐迪南旁边的位置。

「罗洁梅茵，你来啦。」

「养父大人，好久不见了。我有些问题想请教您，方便吗？」

「嗯，可以。什么问题？」

我问了意大利餐厅举办餐会的日期与时间。齐尔维斯特可能已经决定了，但还没有通知我。

「……明天要收拾仪式的场地吧？后天要为结婚的贵族送行，所以是再隔天吧。第三钟前往神殿，第四钟抵达餐厅。」

「知道了。那么关于菜单，养父大人有什么想吃的，或是不想吃的东西吗？」

「我想吃以前没吃过的食物。」

「……可是，我并不知道养父大人至今都吃了些什么东西哦？」

「我想吃以前吃过的食物。」

我知道齐尔维斯特喜欢新奇和稀有的东西，所以照着之前决定好的菜单，应该不会有什么问题。

问完了班诺请我确认的事情后，芙萝洛翠亚走进房间。正好在我们谈完的时候，韦菲利特也走了进来。一看到我，他便如释重负地放松了脸部表情。看来洗礼仪式上发生的事情，真的让他非常自责。

韦菲利特坐下后，齐尔维斯特站起来。

「全员都到齐了吧，那开始吧。」

齐尔维斯特摆出领主的威严，开始向诸神致意，以及说明本日星结仪式的流程。期间侍者们忙碌地来回走动，但动作依然优雅，端来大盘子再分切盛盘。

虽然齐尔维斯特说全员到齐了，但现场并没有看到韦菲利特的妹妹和弟弟。只有齐尔维斯特、芙萝洛翠亚、韦菲利特、我，以及身为客人的斐迪南。

「斐迪南大人，其他孩子呢？」

「尚未受洗的孩子不能出席。」

原来受洗前的贵族孩子，连吃饭也不能与家人一起。直到接受过完整的教育、学会了礼仪，才能与大人同桌用餐。我之所以会觉得这样的家人好讨厌，是因为我喜欢和家人一起吃饭吧。总觉得好寂寞。但是，感到寂寞的人好像只有我而已。在场的贵族都是接受过这种教育的人，就连韦非利特也乖乖坐着。听说他们从小就被教导，用餐期间绝对不能离席。虽然在我洗礼仪式那时候，韦非利特一吃完饭就冲出去，结果引发了大灾难。

只有今天，我们比第六钟响前更早开始用晚餐。虽然晚餐时间提早了很多，但因为是正餐，所以用餐时间也花得久。听说对新郎新娘来说，这顿晚餐也是最后一次与家人一起用餐。

用完晚餐，夏绿蒂与刚满两岁的麦西欧尔在奶娘的陪同下前来。由于我们还坐着，所以看不太到坐在椅子上的两人。

「父亲大人、母亲大人，晚安。」

「夏绿蒂、麦西欧尔，晚安。」

他们互相拥抱，道了晚安后，马上退场。斐迪南说，这几乎是他们唯一能接触到彼此的时间。我瞪大眼睛，为这简单的互动感到吃惊。

「父亲大人、母亲大人，晚安。」

韦非利特站起来，道了晚安后，他也马上退场。我也模仿韦非利特道了晚安，和他一起回到北边别馆。

韦非利特接下来会直接被关在房间里，但我必须马上换上神殿长服，前往举行星结仪式的大礼堂。我正想着这些事情时，与韦非利特在阶梯上道别，他小声咕哝说了：

「……罗洁梅茵，幸好你看起来很有精神。对不起。」

「多亏了斐迪南大人的治愈和药水，我已经完全没事了。让你担心了。」

韦非利特道歉后，表情变得轻松许多，走回自己的房间。我也走上阶梯，回到自己的房间。一打开门，黎希达已经抱着衣服在房内等候了。

「大小姐，快点更衣吧。新郎新娘都陆续抵达了。」