木简与不可思议的热度

木简与不可思议的热度

努力做好的烟灰铅笔放了一会儿，等干燥后，慢慢变硬了。

再用破布包起来，做出可以握住的地方，以免弄脏手。然后用小刀削尖，试着写字。

……写出来了！虽然有点容易碎掉，但基本上可以写字。虽然比起书，更像古代的纪录媒介，但成功了！

「太棒了！路兹，我写出来了！」

「哦，太好了！」

成功做出了书写工具的我，兴高采烈地开始增加木简的数量。捡柴火的时候可以顺便取得木简的材料，所以非常轻易就能增加。光靠自己的力量就能慢慢增加数量，是最吸引我的地方。虽然体积庞大，增加以后会没有地方放，但粘土板也一样。在长大成人、独立生活之前，只能忍耐了。

我对做好的木简还算满意，但某天木简却突然消失了。从森林里头回来后，发现原本放的地方空空如也。

「不见了！？不见了耶！？咦！？」

「梅茵，怎么了吗？」

我正寻找着木简，母亲就从储藏室探出头来。说不定是被移动到其他地方了，我这么心想着，问母亲：

「妈妈，你有没有看到放在这里的『木简』？」

「木简？不知道耶，长什么样子？」

母亲偏过头问，我尽可能详细地说明自己做的木简。

「呃，有粗有细，大小都不一样，但表面都削平了，上面还写了字……」

「啊，是梅茵捡回来的木柴吧？那些我用掉了哦。」

「咦？咦？用掉了？为什么？」

我的脑袋瞬间变成一片空白。

「因为梅茵好不容易可以帮忙做家事了，那么努力地在森林里头捡了木柴回来，当然要拿来用啊。」

「可是，木柴不是都堆在这里了吗？为什么要把另外放着的木柴拿去用？那些是我做的，上面还写着妈妈睡前说给我听的故事耶！」

「哎呀，如果睡前想听故事，妈妈再讲给你听啊。」

梅茵真是爱撒娇呢——母亲开心地笑着，摸了摸我的头。

「我不是这个意思……」

……一个也不剩了。

看着木简原本所在的空间，我全身虚脱无力。再怎么努力做木简也没用，又会被拿去烧掉。一想到这里，我就提不起劲做任何事情。

全身力气顿失的瞬间，体内一直压抑着的热意突然间膨胀，开始失控。感觉像是把因为兴奋和疲倦而发烧的时间，瞬间压缩到了一起，手脚发麻，身体动弹不得。

「怎么回事……？」

还无法理解自己体内发生了什么事，我就突然倒地，被突如其来的高烧侵袭。

仿佛自己就要被体内翻腾的热意吞噬，意识也跟着摇摇晃晃。感觉就像自己正一点一点地被热意吃掉。

变成这样以后，我才明白真正的梅茵可能就是被这股热意吞噬了。好热、好痛苦、好难受。连抵抗的力气也没有，我也一点一点地被热意吞噬，但偶尔会看见家人担心地望着我。不知为何，其中也包括了路兹。

……为什么路兹会在这里？

我使力想让视线对焦在路兹身上，就快要被吞噬的意识忽然往上浮起。

我更用力地往太阳穴使力，想要看清楚，路兹的身影不再模糊，而是确实地出现在视野里。

「梅茵？」

「……路兹？」

「伊娃阿姨！梅茵醒了！」

听到路兹的声音，母亲冲进卧室。

「梅茵，你突然在储藏室晕倒，又一直昏迷不醒，妈妈担心死了。」

「嗯。我有时候会看到大家的脸。对不起，让你们担心了……妈妈，我的喉咙好痛，而且全身粘粘的，想擦身体。可以帮我拿水吗？」

「好，我马上去拿。」

看到母亲转身离开，我用力握住路兹的手。现在还无法坐起来，只能躺在床上。

「……路兹，我又失败了。妈妈把木简烧掉了。」

「啊……也是啦，因为看起来只像是画了奇怪图案的木片嘛。」

「好不容易做好的，还特地放在其他地方……我受够了。我的书注定永远无法完成。」

我大叹口气，体内的热意又开始往上冲。我摇摇头，不让意识往下沉。

「别这么沮丧嘛。既然这样，改用不会被烧掉的材料就好了吧？」

因为是木头做的，才会被当成木柴烧掉。那只要改用不会被烧掉的材料就好了。路兹的建议让我看见了一线曙光。

……现在不是发烧的时候。得想想有没有什么好材料。

我全身使力，感觉体内的热意就往中心聚集，慢慢变小。

「……你觉得用什么做才不会被烧掉？」

但不管怎么想，我都想不到不会被烧掉的材料。不知道是因为发烧让脑袋昏昏沉沉，还是因为我不太清楚这附近可以采集到哪些材料。

「呃……对了，像是竹子。」

「……路兹，你真是天才！」

竹子燃烧时会爆炸，所以很危险，应该不会轻易被烧掉吧。希望涌上心头。紧接着，热意不知为何稍微变小了，呼吸也变得轻松。

「哎呀，你们在聊什么？」

母亲拿着装了水的桶子走进来。我和路兹对望一眼，轻笑起来。

「这是秘密，不能告诉妈妈。」

「我会帮你采来，所以你一定要恢复健康。」

「路兹，谢谢你。你真好。」

「这、这都是为了让你介绍欧托先生给我认识！我已经先付了报酬，所以梅茵一定要恢复健康！知道了吗？」

路兹说完就冲了出去，我用母亲拿进来的水擦了擦身体。

……这次的发烧，好像不太对劲。

这种感觉就像突然从体内袭来，意识慢慢地被热意吞噬，是我从未得过的病。而且这种热意还会突然扩散，但只要集中精神，又会缩小变小。现在也在体内蠢蠢欲动的这股热意，究竟是什么？

刚来到这里的时候，发烧对我来说是家常便饭，所以并不觉得奇怪。但是，最近因为稍微锻炼了身体，变得比较有力气活动，所以更明确地感受到了异样。这副身体到底得了什么病？

可是，我们家没有富裕到可以请这个世界里的医生来诊疗，也没有家庭医学百科之类的书籍，所以无法马上查清楚。

……只要集中精神，想着要缩小，热意就会变小，暂时先观察情况吧。

我一边思考着要怎么和热意共处，一边过了两天。傍晚时分，路兹真的把竹子切成适合做竹简的大小，带回来了。表面的竹皮也已经削掉，随时可以写字。

「在你退烧之前，绝对不可以摸哦。要是你没有遵守约定，我以后就不帮你了。」

「嗯，路兹，谢谢你。」

目送急急忙忙回家的路兹离开后，我握住其中一根竹子。剩下的请母亲帮我放进储藏室。虽然还无法下床，但等烧完全退了，就要用这些竹子写字，做出竹简。

……首先要恢复健康才行。

我握着路兹带来的竹子，眼皮开始变得沉重。就在我快要睡着的时候，突然「砰砰砰砰！」地传来震耳欲聋的巨响。

「呀啊！？」

「怎、怎么了！？发生什么事了！？」

厨房的方向断断续续地传来「砰！砰砰！」的爆炸声。母亲脸色大变地冲进卧室。

「梅茵！路兹带了什么东西回来！？」

「……竹子啊？」

「天哪！太容易混淆了！原来他不是代替梅茵去捡木柴吗！？」

母亲说完，我才明白爆炸声的来源。大概是把竹子当成了木柴在烧。比起我熟悉的竹子，这里的竹子爆炸得非常厉害，是因为世界的差异吗？

「该不会是因为削掉了表面，所以才误以为是木柴吧？……咦？木头和竹子，光用看的分不出来吗？」

「竹子和拔楠子树的纤维很像吧？」

「我没看过那种树，所以不知道……」

就算听到树名，我也不知道是什么树。至少我进森林的时候，从没见过竹子和类似的树木。

「你在说什么啊？就是冬天手工活时，多莉用来做篮子的木头啊。梅茵不也做了篮子吗？」

「啊，我想起来了。剥了皮以后，确实很容易搞混呢。」

因为看过多莉在准备手工活，所以我知道。那种树在还包着树皮的时候，看起来就像一般的树木，但剥了皮以后，就会变得很像竹子。

「总之太危险了，所以不要再把竹子带进家里了。知道了吗？」

「……嗯。」

小声应了声后，我握着仅剩的一根竹子，再度被高烧吞噬，沉入了痛苦的热意之中。

自己做的东西被烧掉的愤怒。

完全无法理解我愤怒的不甘。

面对不管挑战多少次，书本都不会留在自己手边的现实，我感到绝望。

穿过了所有情感的另一端，是一片让人想要放弃一切的虚无。我提不起任何干劲，也没有力气对抗高烧。明明母亲烧掉了木简，路兹带回来的竹简也即将被烧掉，我却连愤怒都感受不到了。

……要是这副身体是健康又有力气的成年人就好了。

如果我是成年人，就可以跳过莎草纸、粘土板和木简，直接做和纸了。

至少要是和多莉及路兹一样健康，有一定程度的力气和体力，就可以挑战了。凭我这种虚弱又瘦弱的小孩子，连砍下做纸所需的木头也做不到。汲不了水，也生不了火。

也许只要等到长大成人，这些问题就能迎刃而解。可是，那也太久了。而且，就算长大成人，我就能和一般人一样成长吗？可以增强力气和体力，长高长大吗？

……根本没有希望。

既然做什么都没有用，干脆就任由体内的热意吞噬自己吧。在这个就算努力也得不到书的地方，和不便又肮脏的环境妥协，忍气吞声地活下去，这样子有意义吗？

……干脆消失不见，也是一种解脱吧？

只是稍微闪过这个念头，体内的热意就活络起来，想要吞噬我。热意扩散开来，引诱着我放弃思考，任其吞噬。

我只有一件事情放不下心。就是还没有向路兹道歉。明明路兹绞尽脑汁，想出了不会被烧掉的材料，还为我准备了竹简，我却还没有为竹简被烧掉一事向他道歉。路兹说要去砍竹子时的声音在脑海里响起。

「这都是为了请欧托先生介绍工作给我们！我已经先付给你了，所以梅茵一定要恢复健康！知道了吗？」

还留着这样的约定。路兹为我做了那么多，还和我约好了，我却要装作若无其事，逃进这股热意当中吗？

路兹确实先付了钱给我。要被热意吞噬消失是很简单，但既然收下了竹简，我就必须恢复健康，履行向欧托介绍的约定。

这是为了路兹——我这样说服自己，把热意压回体内。就算要被热意吞噬，也要先履行和路兹的约定。善后工作非常重要。因为之前太过突然，根本没有时间做准备。

……对了对了，地震死掉的时候，我根本没时间整理……啊啊啊啊啊！那堆黑历史的结晶，不知道怎么样了！？呜噢噢噢噢噢！好在意、好在意！糟糕！现在不是死的时候！

我拼命想要处理掉的上辈子的黑历史接二连三地浮现脑海，「死也死得不甘心！」我跳起来大喊，不知为何体内的热意已经缩小了不少。