七章 死霊跋扈

同一时刻 卫星都市国阿尔特

「动作快！！加紧准备！」

卫星都市国阿尔特骑士团。骑士团长戴伦斯彻夜未眠，正在为远征部队做准备。

从移动要塞岛喰龟的袭击事件发生后，他几乎没休息过，一直在行动。在连岛喰龟事件都还没完全处理好的情况下，还要进行强行军，简直就是地狱，但他还是不能停下手中的工作。

「团长，要远征到都市国外，时间还是……」

「从能做的开始做，必须加紧准备。」

一名队长提出忠告。他手下的骑士们也处于不太好的状态。说到底，作为国防核心的骑士团，光是要远征到遥远的「人类生存圈外」，就已经相当勉强了。他很清楚，一切都离万全的准备相去甚远。

但即使如此，还是必须去做。

「七天的蒂兹大人已经先出击了！我们也不能落后！」

【七天】——听到这个词的瞬间，提出忠告的队长表情不由分说地严肃起来。虽然把这句话当成工具使用，让他感到罪恶感，但这是事实。

不能让这个世界的守护者打头阵，自己却落后于人！

「团长！魔术师有报告！」

在我拼命鼓舞士气的时候，一名骑士带来了报告。从他的表情和语气，我立刻明白不是什么好消息，但以我的立场也不能不听。

「怎么了！」

「迦南的要塞正在以惊人的速度展开疑似结界的东西……！」

「结界……？」

光是听到这个字眼，我无法理解。但骑士用畏惧的声音继续说明。

「据、据魔术师的报告，恐怕是迷宫正在持续扩大到周边一带……！魔物也开始从那里出现了。」

听到这句话的瞬间，在场所有人都哑口无言。

这和小、中规模的迷宫无法抑制魔物溢出的现象【泛滥】不同。

仿佛是过去被伟大魔女封印的【无尽森林・大罪迷宫拉斯特】，前所未有的灾害带来的恶寒涌上心头。

「那位大人着急的理由……就是这个吗！」

——远征可能会花上一段时间，但还是先做好随时都能战斗的准备。

她当时是这么指示的。原来那不只是为了讨伐袭击岛吞龟的盗贼们，而是为了应对这种突发情况！！

「向各都市国传达现状！能行动的部队做好战斗准备！绝对不能让魔物们靠近阿尔特！」

在临近迦南要塞的卫星都市国阿尔特，战斗也已经打响。

◆◆◆

迦南要塞　城墙屋顶通道

失败了。错判了撤退的时机。妮娜不得不承认这个事实。

自从开始从事冒险者这一行已经过去好几年，到现在都还无法升到白亚阶级，说明自己和劳菈都只是微不足道的冒险者。即便如此，自己和劳菈能活到今天，都是因为有认清自己的实力。

无论报酬多么诱人，都不会选择危险的任务。就算有人拜托自己做做不到的事情，也绝对不会去做。正是因为一直谨记着这些，才能活到今天。

『KAKAKAKAKAKAKAKAA！！！』

「……！！」

饿者髑髅再次挥舞起它那巨大的手臂时，妮娜的身体僵住了。

身体很清楚，这个地方远远超出自己的能力范围，必须逃跑。但是本能的警告反而让身体变得僵硬。

「喝啊啊！！」

在拳头击中之前，身体被推了出去。是少年把自己推开了。饿者髑髅的拳头再次击中了无人的场所。但是，妮娜完全不觉得庆幸。身体的僵硬还没有解除。

『GAAAAAAAA！！』

拳头粉碎了通道。其威力令人不寒而栗。如果被直接击中，恐怕会变成凄惨的血肉。光是这样就已经很可怕了，但威胁还不止于此。

『哈哈哈！喂，别发呆啊！！』

饿者髑髅用尽全力，再次停止了动作，而死灵骑士则代替它再次行动。

它挥舞着刀刃，沿着再生的屏障边缘一口气缩短了距离。当然，饿者髑髅的臂力远胜于它，但这边的骑士也完全不是可以掉以轻心的对手。

因为不管怎么想，它的技术都比自己高超。

「！！」

先行动的是乌尔。她朝着逼近的死灵骑士刺出长枪。

虽然她的技术与妮娜相差无几，但与刚才被饿者髑髅一击吓得缩起身子的妮娜相比，这一击没有丝毫犹豫。但是这一击——

『咯咯。太嫩了——！』

「！」

被它单手握着的剑，用像是拂去风尘的动作化解了。看起来没有用力，但力量被错开，乌尔的身体失去了平衡，被它一脚踢中。

「呃啊！？」

她呻吟着倒在地上。然后死灵骑士毫不留情地举剑准备砍下她的头，这时妮娜终于重新启动了。

「可恶！！」

虽然她自暴自弃地挥出一剑，但并不坏。她用尽全力，朝死灵骑士没有握剑的另一侧挥出一剑。至少应该能打中。

『——骨头可是意外地硬哦？小丫头。』

「什么！？」

它用空着的另一只手，将手臂的骨头斜向错开，化解了这一击，让妮娜哑口无言。然后它直接用手臂击中她的脖子，让她暂时无法呼吸，流下了眼泪。

虽然乌尔趁这个攻击的空隙逃走了，但也仅此而已。

虽然听说死灵骑士比死灵兵更强，但这已经不是那种层次的问题了。

而是更加纯粹的，作为战士的技术力相差太大了。和自己只是为了活下去而握剑不同，它是一心为了杀戮而锻炼，持续使用至今的技能。

而且，光是这样就已经无法对付了，

『【骨芯变化】』

死灵骑士甚至还能使用它作为魔性的力量。

由骨头制成的大剑改变了形状。

它像长枪一样伸长，像鞭子一样柔软地伸展，以跳跃般的速度撕裂空气，一口气斩裂了再次逼近的乌尔和妮娜，将她们弹飞。

「咕！？」

「呀！？」

『ＫＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！！！』

然后饿者髑髅再次行动。它将双手的拳头重叠在一起，一口气挥了下来。

「妮娜！！」

「不行！！别过来，劳菈！！」

她再次以毫厘之差躲开饿者髑髅沉重的一击，同时对在后方待命的劳菈喊道。但其实她现在就想立刻使用魔术帮助她。

『咯咯咯！真没劲，真的要杀了你哦？』

『ＧＡＧＡＧＡＫＡＫＡＫＡＫＡＫＡＫＡ！！』

面对如此凶猛的死灵骑士和残暴的饿者髑髅，她完全无法想象自己能有胜算。

自己真的真的搞错了撤退的时机。不，现在应该立刻叫她逃跑——

「——那边那个大块头，在脉动的时候不会动吗？」

『哦？』

「咦？」

妮娜一时没反应过来乌尔在说什么，但随后便意识到这是饿者髑髅的特性。

「它无法同时进行迷宫化和支配，以及自身的行动。虽然体型相当庞大，但并非绝对无敌。」

『哦，你说的没错，小鬼。它现在又不动了。』

饿者髑髅背后再次发生黑紫色的脉动，停止了动作。死灵骑士指着它，干脆地回答了这个可以说是自己主人的存在弱点。乌尔听到这个回答，露出了思考的表情。

她的眼神和妮娜不同，完全没有放弃的意思。

她现在仍在寻找胜机。

『咯咯咯！！要赢的话就给我加把劲，小鬼！！不然那家伙的领地会越来越大的！』

「别一边说一边攻击啊！！骨头老头！！」

『别看我这样，我可是……不，我可是忍耐了很久哦！？』

鞭子般的刀刃再次倾注而下，数次切开乌尔和妮娜的身体，毫不留情地痛击她们。

虽然怎么看都不像是「忍耐」的样子，但死灵骑士也不像是在开玩笑。

『醒来后没有记忆，只有一具骨头的身体。主人还是个脸色和性格都很差，莫名其妙的魔术师。而且无法违抗命令。不过，现在好像变成那副德行了？』

虽然不知道骑士看着饿者髑髅时的表情，但总觉得他流露出一丝厌恶，应该不是错觉吧。

『总——而——言——之——，反正我也无法反抗。没办法——』

脉动再次迸发。黑紫色的光芒在他身上扎根，覆盖住死灵骑士的身体。这让他看起来更加骇人。但是，更重要的是——

『——和有活力的年轻人互相残杀，也是一种乐趣吧？哈哈哈哈。』

他那享乐而恐怖的宣告，震撼了妮娜的心。

比起刚才开玩笑般的话语，他身上散发出的不祥气息更加浓厚。

面对一步一步靠近的邪恶骑士，妮娜只能不断后退。

「不好意思，可以打扰一下吗？死灵骑士大人」

『嗯？』

真的会死。会被杀掉。就在妮娜产生这种预感，陷入绝望的那一刻。

在后方待命，应该是乌尔少年搭档的白银少女，完全不顾现场气氛举起了手。

『什么事，大胸女孩』

「您刚才说的『稍微忍耐一下』，现在还能做到吗？」

『我说啊，现在像这样不攻击而说话，其实也挺辛苦的』

实际上，他似乎在强行阻止想要杀掉妮娜的手，身体正在颤抖。

看到这一幕，少女说「您还是能忍耐的吧」，然后继续说道。

「那么我有个提议。骸骨大人。请您现在立刻背叛死灵术师，帮助我们」

「哈？」

『嗯？』

过于突然的发言，让妮娜和死灵骑士不禁异口同声。

在少女旁边听着的劳菈也露出了类似的表情。

只有少年露出有些习惯，或者说是有些无奈的表情。

「从您的话来看，您并不是自愿成为死灵术师的部下的吧？」

『是，是这样没错』

「您也不是自愿染指恶行的吧？」

『是，是这样没错？』

听到死灵骑士的回答，少女满意地点了点头，露出绝世的笑容说道。

「那么，请您背叛吧。作为协助的报酬，我会将您从不情愿的隶属中解放出来，让您能够讴歌第二人生」

『这、这个嘛……我对那种变得像石头一样的邪魔外道，才没有什么忠诚心呢。』

怎么说呢，她的连珠炮太厉害了。原本释放出那么不祥气息的死灵骑士，似乎有些畏缩。

『可是啊，老夫要抵抗还满辛苦的哦。现在也是，具体来说就像整整一星期没吃东西的状态下，眼前有肉却要忍耐的那种猛烈饥饿感……』

「真是辛苦您了。请您加油」

『而且要是到了极限，老夫最后还是会动手杀掉你们哦？』

「发声似乎不受限制，所以无法抵抗的时候请全力发出怪声。像是要攻击哪里之类的，请事先全部大声说明。」

『老夫是那种战斗时会更酷一点的类型……』

「还有，如果注意到饿者髑髅的动作，也请发出信号。因为没有备用的通讯魔具，所以请大声喊叫。」

『老夫还真忙啊……』

「那么——」

少女畅所欲言之后，将手掌伸向天空。

嗯？大家的视线自然地转向她的手掌前方。

「【冰晶高歌，泪洒冰花】」

在那里的，是闪耀的星空之下，反射着星星和结界之光，形成巨大的冰之魔术。

『唔！』

当然，死灵骑士也注意到了，他敏捷地举剑摆好架势。是躲开，还是用剑挡开，他正准备采取下一个动作。就在这时——

「请不要躲开哦」

『唔！？』

少女说出『请求』，死灵骑士的动作突然僵住了。然后——

「【落冰块】」

『唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』

瞄准这个破绽，冰块毫不留情地落下。巨大的冰块粉碎了死灵骑士的身体，甚至击碎了通道，将他的残骸击落至下方的地面。

「……」

该怎么说呢，所有人都对这过分的行为哑口无言。但是，不知是没注意到，还是注意到了却无视，白银少女可爱地握着拳头说道：

「来吧，趁现在，乌尔大人，我们来处理饿者髑髅吧。」

听到少女的话，乌尔露出烦恼的表情。

「………………好，现在正是需要坚持的时候。大家加油吧」

他放弃思考各种事情，点了点头。

◆◆◆

通过雫的奇策，成功将死灵骑士拉拢到了半敌半友的绝妙位置。话虽如此，状况并没有因此一下子变得有利起来。这一点乌尔也明白。

『ｒ，ｏｏｏｏｏｏｏｏ……！！』

「现在没空管你们……！」

他一边折断从城寨的墙壁和通道里涌出的恶灵树，一边瞪着在中庭中央再次开始脉动的饿者髑髅。

死灵骑士虽然很麻烦，但只是单纯的尖兵。

正如蒂兹所说，必须想办法对付那个黑紫色的真核魔石。

为此的方针已经决定好了。接下来就看能排除多少接近雫她们的敌人——

「喂！！你真的打算想办法对付它吗！？不逃吗！？」

妮娜喊道，但乌尔并不认为她的话很胆小。

实际上，这种小角色冒险者面对这种状况，确实不相称。

在这种状况下坚持住是笨蛋才会做的事。

但是，乌尔选择战斗，并不是因为失去了冷静。

「就算逃了，如果迷宫以这种速度扩张，我们根本逃不掉。阿尔特也说迷宫会毁灭。」

「这……」

在这种情况下，乌尔不认为半途而废的逃跑能开辟出一条生路。

既然如此，还不如留在这个了解情况的地方，继续抵抗。

「而且……！！」

饿者髑髅停止脉动，再次启动。它胡乱地朝这边挥舞手臂——但幸好它的目标很杂乱。乌尔和妮娜拼了命地四处奔跑，躲避攻击。

乌尔一边确认饿者髑髅的敌意是针对自己，一边继续说道。

「虽然只是猜测，但这家伙现在是最弱的……！」

他有把握。目前饿者髑髅的攻击很零散。它只是在周围扩张迷宫的黑紫色脉动和攻击之间，半吊子地反复交替。

饿者髑髅现在心不在焉。

不能被未知的异常现象蒙蔽了双眼。如果那个【真核魔石】是死灵术师的末路，这就是由人类的恶意引发的人灾。那么，其中就会有意图、疏忽和失败。有明确的破绽。

「它也不习惯这种状况！所以全都半吊子，如果现在不逃，就没有退路了！」

「就算你这么说……！？」

妮娜的表情突然扭曲，抬头看向天空。乌尔也跟着看过去，明白了原因。

『ＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯ！！』

「【苏生体】……！」

不死者们从饿者髑髅的手臂上掉落下来，向这边袭来。恐怕是那些盗贼。他们一落地就发出凄厉的呻吟，挥起拳头。

「【散牙】！」

「可恶！！」

由于有血肉，苏生体比死灵兵更敏捷地逼近。乌尔发出咆哮，妮娜挥舞着剑。但是，还是有尸体穿过攻击，向这边逼近。

『Ｇ、ＧＧＡＡＡＡ啊啊啊啊……！！小鬼……！女人！吃掉杀掉……！！』

那具尸体一边说着只言片语一边逼近，头部烧焦，缺了一部分。

乌尔明白那是自己烧死的盗贼，摆好架势——但是，

『叽耶耶耶耶耶耶！！！』

『Ａ？』

下一瞬间，死灵骑士一边发出吼叫一边挥剑，将尸体的头一刀两断。

『哎呀，本来想杀小鬼，结果不小心杀了同事。抱歉抱歉，哈哈哈！』

不知为何，复活的死灵骑士一边找着借口，一边再次向乌尔挥剑。但是，他的剑挥得有点大，将周围的不死者们也卷了进去，不断斩裂着他们。

乌尔不禁佩服地想，他真灵活。

『哦，小子！你的判断是正确的！！那玩意儿只能在这里杀掉！！看！』

死灵骑士无视乌尔的佩服，指着再次开始脉动的饿者髑髅。乌尔疑惑地看向那边，然后立刻注意到了那个异变。

『ＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ……！！』

「恶灵树……！？」

每当巨大的饿者髑髅移动，地面就会裂开，露出地下的迷宫。

但是，不仅如此。

潜伏在那里的【恶灵树】之类的魔物们出现了——应该说，是被拖出来了。饿者髑髅脚的一部分死灵兵连在一起，像藤蔓一样伸长，将潜伏在迷宫里的魔物们拖出来，撕裂，咬碎。

它正在依次捕食迷宫里的魔物。

『它正在依次吃掉地下迷宫的魔物！！那玩意儿是无底洞啊！！』

也就是说，随着时间流逝，那个饿者髑髅会变得越来越强大。

『ＧＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！！』

再这样下去，它一定会把这座要塞整个吞掉，然后连外面的森林和大地，以及更远处的卫星都市国阿尔特都吞掉——乌尔不愿去想那种事。

蒂兹的话绝对不是在吓唬人。如果就这样放着不管，那玩意儿肯定会毁灭阿尔特。

「～～！！但是！我们还是没办法对付它啊！？」

妮娜一边拼命地挥剑砍向苏醒的尸体，一边自暴自弃地大喊。她说得没错，乌尔也明白这一点。

「妮娜！你知道仓库的位置吧！」

「啊！？嗯！！我知道，但是！！」

「如果仓库里装满了从岛喰龟那里抢来的东西，那玩意儿应该也在里面！我希望你能去把它拿过来！」

乌尔一边刺穿蠢动的尸体，一边下达指示。

能做的事很少，所以要尽可能地利用所有能用的手段。然后——

「攻击就交给雫她们了……！」

乌尔相信了与自己分开行动的搭档。

◆◆◆

魔术是平等赋予给所有人种和地位的奇迹。

是谁对劳菈说过这样的话呢。

打倒魔物后获得的【魔石】被广泛地运用在魔术基础设施上。但是，其力量远远不足以夺走神殿中神官们的职责。它能生火，能起风，能净水，能丰饶大地。

但是，能培育出足以让居住在都市国的所有人类生存的粮食的大规模魔术，至今人类还无法掌握。

这种精灵的【加护】，在神官中也只有被选中的人才能获得。

即使是都市民也很少有人拥有，无名者更是不可能。最多只能从神官那里借用一部分力量吧。

但是，魔术不同。魔术是只要居住在这个世界的人类，几乎谁都能使用。

但是，作为冒险者活动的人中，使用魔术的人并不多。

魔术需要花时间才能掌握，使用时需要高度的集中力。更不用说在战斗中使用魔术的人，非常少。即使有前卫保护，能在死亡逼近的状况下发挥集中力的人也很少。

就算说这是平等的好机会，也只会让人苦笑吧。

但是，劳菈内心深处还相信着。

自己也有机会成为伟大的魔术师吧。说不定有一天，自己也能成为在伟大之王居住的塔的地下【螺旋图书馆】工作的魔术师。

「好……厉害……！」

但是，劳菈亲眼目睹了才能的差距这种无可奈何的现实。

劳菈和雫在饿者髑髅暴动的地点的对角线上的塔顶上。

她们制定的作战非常简单。

在妮娜她们和那个死灵骑士夺取饿者髑髅的敌意的期间，作为攻击手的她们用魔术攻击饿者髑髅，就是如此单纯的作战。

而正因为单纯，重要的是能创造出多强的魔术。

老实说，劳菈没有自信。

她能构筑出能打倒小鬼和影犬的魔术。但是，她没有对付过那么巨大的魔物。她甚至无法想象能打倒那种魔物的魔术。

「【冰啊，与我一同歌唱吧】」

那个连想象都无法想象的魔术，现在正在眼前被施展出来。

劳菈只是在旁边辅助。只是在帮助少女构筑魔术而已。但是，仅仅如此，劳菈就明白了她是个多么娴熟的魔术师。

通常需要数名熟练的魔术师合作才能进行的术式构筑，她一个人就完成了。用歌唱般清澈的咏唱逐渐成形的巨大“大枪”，简直就像一种艺术品。但是，那毫无疑问是打倒邪恶不死巨人的武器。

「【化为贯穿一切的大枪，击穿邪恶，爆炸吧】」

在这种极限状况下，她终于完成了【发展魔术】。

太好了！劳菈想欢呼。

但是，不管她成功构筑了多么困难的绝技，状况都不会等待她的伟业。

『Ｏ，ＯＯＯＯ……！！』

饿者髑髅从脉动中重新启动了。而且，它明显是朝着这边移动的。

它发现这边才是真正的目标。

『GAKAKAKAKAKAKAKAKA——！！』

「噫……！？」

饿者髑髅以惊人的气势逼近这边。然后，转眼间就接近到伸手可及的地方。

就算顺利用魔术击中它，要是它顺势把塔扫倒，她们也会被压死。

「不……不，不行！！雫小姐！！得快逃——」

劳菈忘记了自己辅助的职责，紧紧抓住比自己小的少女，不由得叫了出来。不逃的话就会死。

「没问题的……！」

才能的差距，如果劳菈有感受到这一点的时机，那正是现在。

即使劳菈紧紧抓住她，饿者髑髅逼近到眼前，少女也丝毫没有动摇。她举在手上的【发展魔术】纹丝不动，直视着前方。

「我相信乌尔大人。」

『ＧＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！！！？』

下一瞬间，从远处飞来的“铁球”击中了饿者髑髅的头盖骨。

◆◆◆

『哈哈哈！打中头了！！投得漂亮！！』

「啊啊，可恶！一直在跑啊！！」

乌尔一边对突然逼近雫她们所在的塔的饿者髑髅咆哮，一边追赶饿者髑髅。为了不让攻击集中在雫她们所在的地方而保持距离，反而造成了灾难。为了保护她们，这次必须全力接近。

虽然真的一直在跑，但也不能停下脚步。

攻击已经托付给雫了。

那么，自己这边的任务不拼死完成的话就太不像话了！！

「饿者髑髅还在盯着劳菈她们哦！？」

「突然就动起来了……！！」

饿者髑髅穿过中庭，想要闯入劳菈她们所在的塔。乌尔瞪着它，低声说道。

他明白。这个敌人和宝石人偶不同。

宝石人偶本质上是机械。虽然在失控状态下会像动物一样四处活动，反复做出出人意料的动作，但只有“杀死敌人”这一点是绝对不会动摇的。

但是，这家伙不一样。

攻击也很随意，拼命地扩大迷宫，挥舞拳头想要排除眼前四处活动的飞虫，一旦发现对自己有威胁的东西，就会立刻放弃一切试图排除——实在是太好懂了。

「着急，慌张，好懂，真是太感谢了！！」

『ｇ，ａａａａ————！？』

为了保护堪称迷宫核心的饿者髑髅，不死者们再度出现。我挥剑斩杀、刺穿它们。幸好出现的魔物不怎么强，能靠气势横扫、击溃。至于对乌尔和妮娜来说难以应付的死灵骑士，则由格里德帮忙劈开。

我喝下第二瓶【强壮药】，鞭策开始感到疲劳的肉体。

「乌尔！只剩一发了哦！！」

妮娜从仓库拿来「大铁球」扔给我。

乌尔知道那是从移动要塞——岛喰龟的货物室被夺走的物品之一。在格里德领这种迷宫到处都是的地方，那是不可或缺的物品。

——听好了，要是中、小规模的迷宫里设置了这玩意，绝对别靠近。

葛伦在训练所时，也把这当成冒险者活动时的注意事项之一。

「喝、啊啊！！」

我根本没好好练习过投掷，加上又是全力投掷，准头乱七八糟。幸好目标很大。

『KAKA、GA！？』

又打中了，这次是脊椎附近。但饿者髑髅依然不动。

砸中的「铁球」只陷进骨头身体，碰不到黑紫色的【真核魔石】。

但乌尔并不在意。说到底，这颗铁球既非武器也非兵器。

「【开账】！！」

乌尔瞄准砸中的铁球位置，扔出买来的最后一本【炎之魔本】。被绑住无法翻开书页的魔本依然能完成使命，卷起火焰。跟饿者髑髅的体型相比，这火焰并不算大，果然还是无法触及【真核魔石】。

『GA————！？』

然而，陷进饿者髑髅身体的铁球在沐浴到火焰的瞬间，开始发出强光。

——既然这玩意被设置在这里，就代表迷宫已被攻略。立刻去避难，不然会死哦。

这是攻略完迷宫后，为了处理化为洞窟的空间而准备的物品。为了不让那里成为新魔物的栖息地，迅速将其掩埋的特殊魔导具。

是被称为【迷宫发破弹】，封入特殊火药的铁弹。

『GAAAAAA！！？』

下一秒，爆炸发生。在陷入饿者髑髅身体的状态下爆炸，破坏了饿者髑髅的骨骼。正想朝雫她们所在的塔伸出手的身体从中折断。

「中大奖啦，混账！！」

看到这幅景象，乌尔为了掩饰紧张和恐惧而大声笑了起来。事实上，这确实是超乎想象的战果。但是，还不够。必须尽快把饿者髑髅从雫她们身边引开——

『小子！！』

「呃！？」

正当乌尔这么想的时候，死灵骑士从背后飞踢过来，让他摔倒在地。脸上满是擦伤和血迹的乌尔喊道：「好痛啊，骨头老头！」

『【KAAAAAAAAAAAAAAA！！！】』

就在那一瞬间，饿者髑髅的口中朝自己刚才所在的地方射出了灼热的热光。即使被踢飞，距离很远，热光的温度也高到足以烧伤皮肤。一次性防护首饰出现裂纹，几乎要碎裂。如果被直接击中，不知道是否能保护身体。

「……！！」

『哎呀，妨碍主人的攻击——算了！小子，你可别大意了！』

「抱歉，得救了，可恶！！」

面对大喊的死灵骑士，乌尔除了道歉和感谢之外，什么也说不出来。

真的是千钧一发。走在这条随时都可能丧命的钢丝上，让人笑不出来。

但是，不管多么惊险，乌尔都确实地完成了自己的工作。他成功地让那可怕的热光矛头从雫身上移开了。

《【冰灵之破碎枪】》

然后，伴随着从通信魔具中传来的美丽铃声，苍银色的光芒从塔顶射出。

◆◆◆

——发展魔术是需要多名优秀的术者才能行使的，不能想着一个人就能做到哦？

教授雫魔术的讲师们，虽然每个人都被迷人的雫迷得神魂颠倒，但唯独这一点是绝对不会让步的。这是他们身为优秀魔术师的证据，而且，即使是他们也确信，发展魔术是无法由少数人，或者单独一人行使的。

发展魔术不是向精灵祈祷，而是选择挑战的亵渎者的技术。因此，它绝不能被轻易使用，这是所有经过正确研究的魔术师都理解的。

「【冰灵之破碎枪】」

雫使用了它。

伴随着令人颤抖的冷气，冰枪释放出苍银色的光辉。

仅凭余波，就将周围散开的不死者们冻结，而那冰冷的矛头笔直地，准确地，朝向饿者髑髅。

朝着由无数死灵兵形成的头盖骨深处，那颗脉动着的黑紫色心脏——

『GA————————』

——直接命中。然后在那一瞬间，可怕的不死巨人瞬间变成了冰像巨人。

长枪中蕴含的强力无比的冰结术式，毫不在意数量庞大的死灵兵们的盾牌，将一切全部冻结。

然后，击中的长枪，不只是将饿者髑髅冻结。刺入的长枪放出光芒，在爆炸的同时，冰像整体出现了裂痕。

与美丽的外表相反，那个发展魔术是以破坏敌人为第一目标，是极为攻击性的魔术。然后，其效果瞬间粉碎了饿者髑髅。

「成、成功了！！好、厉害！！」

劳菈不禁举起双手欢呼。虽然因为和雫分摊魔力，魔力被大幅削减，身体也变得无力，但足以让人忘记那份疲劳感。劳菈带着确信胜利的表情，回头看向雫。但是——

「……不、对。」

雫的负担似乎比劳菈还要大，她流着汗摇了摇头。

「被、逃走了。」

「…………咦？」

雫很冷静。她仔细地确认了对手的状态。在自己的魔术贯穿黑紫色的【真核魔石】之前，她确认到隐藏在头盖中的黑紫色石头「咻」地飞了出来。

随后，整个要塞都响起了地鸣声。

「什！？什什什什……！」

摇晃。摇晃。原本状态就不太好的要塞的塔在摇晃。

劳菈一边发出尖叫，一边支撑着随时可能倒下的雫。

摇晃很快就停止了。但是，劳菈也明白这并不意味着事态已经得到解决。

这次不是塔在摇晃的剧烈震动，而是听到了刺耳的摩擦声。然后——

「嗯嗯！？」

有什么东西从地下冒了出来。本以为是饿者髑髅复活了，但并非如此。像岩石一样粗糙的东西，从地下深处像柱子一样伸了出来。

劳菈意识到那是植物。植物，浅黑色的大树正在伸长。

「【恶灵树】……！？」

但是，尺寸却大得离谱。而且，她知道那不仅仅是大，而是复数的恶灵树聚集在一起，强行形成形状。就像饿者髑髅一样。

这意味着一件事。

【恶灵树】的中心散发着黑紫色的光，劳菈不得不理解了。

『ZIIIIIIIIIIIIIIIIIGAAAAAAAAAAAAA！！！』

黑紫色的真核魔石，死灵术师的下场，将身体换成了【大恶灵树】。

「怎，怎，怎么会……！」

光是打倒饿者髑髅就已经拼尽全力了。竭尽全力，用尽了所有的手段，才好不容易打倒了它。

然而，它却换了个身体？

又得从头开始打倒那种怪物？

不可能，办不到！！

「——劳菈大人，再试一次。请帮帮我」

「诶！？」

但是，另一位少女似乎完全不这么想。

她一口气喝干了两瓶魔力补充药，把剩下的那瓶递了过来。

「我不认为还有那种程度的魔物潜伏着。换身体应该也有限制……乘胜追击」

「但，但是但是！那种怪物还要再来一次！？」

劳菈慌忙接过魔力补充药喝下，同时摇了摇头。虽然喝下补充药能恢复一定程度的魔力，但无法恢复消耗的集中力。刚才的发展魔术，是在双方都有一定程度余力的状态下才好不容易创造出来的。而且——

『ZIIIIIIIIIIIIII！！』

「噫！？」

大恶灵树将手伸向塔顶。那宛如巨大铁锤的手臂，或许是因为瞄准得不够精确而没有直接命中，但塔再次剧烈摇晃起来。

大恶灵树果然完全盯上了她们。它在警戒着她们可能拥有能够打倒自己的力量。它已经不会再做出半吊子的驱散敌意的举动了吧。

必须马上逃跑才行。然而雫却丝毫没有动摇。

「省略射出的行程，只完成长枪。快点。」

「就算你这么说……！！？」

塔再次发生震动，摇晃着即将崩塌。劳菈看到用来登上塔的外侧楼梯因冲击而崩塌，表情抽搐地哭了出来。然后——

「我，试试看！！」

没办法。为了活下去，只能这么做了。

劳菈用超越以往极限的集中力，全力辅助雫。

◆◆◆

当雫她们再次开始准备时，乌尔他们也终于到达了雫所在的高塔附近，目击到了她们的转移。

「什，啊啊……！？」

乌尔他们当然也直接面对了大恶灵树的出现。化为迷宫的整个要塞都在摇晃，地面涌出大树的地狱般的景象，让乌尔他们光是不让自己摔倒就竭尽全力了。

『唔，呜！？』

同时，大树内侧发出的黑紫色光芒贯穿了死灵骑士的身体。他的身体剧烈地痉挛，握着的大剑的剑尖慢慢地转向了乌尔和妮娜。

「老头！？」

『嘎啊！！』

但是，比攻击乌尔他们更快，死灵骑士强行将剑尖从乌尔他们转向了自己，贯穿了自己。虽然腹部满是空隙，但剑刃还是击碎了几根骨头贯穿了身体。是因此而恢复了神智吗，死灵骑士用力地摇着头，点了点头。

『别担心！比起这个，现在是个好机会！小子！！』

「真的假的……！？」

出现的大恶灵树发出吼叫，疯狂地暴动着。看着它不断将从迷宫出现的魔物们吸入自己身体，变得更加肥大化的样子，实在不觉得这是个好机会。

但是，死灵骑士（虽然很难看出来）用充满确信的表情继续说道。

『从刚才开始就没收到什么像样的命令！！那棵怪物树也控制得不好，脚步摇摇晃晃的！那种攻击，打不中就打不中了！！』

「说，起来，『脉动』也没有了……？」

妮娜接着说道。确实，从出现开始就一直坚持的黑紫色脉动，迷宫的扩张已经停止了。

它现在做的，只是操纵周围的魔物，进行吞食的防卫行动。

『它都快死了，吓得慌慌张张的呢！！能杀掉它！！』

死灵术师虽然是卓越的魔术师，但在战斗经验这一点上是完全的外行。

卓越的魔术师不一定在战斗中也很优秀。

明显狼狈的行动是个好机会。他的指摘是正确的。问题是，

「但是，要怎么攻击！？」

正如妮娜所说，我方的底牌也几乎出尽了。强壮药也喝太多了，身体开始痛起来了。虽然一直节约着龙牙枪的【咆哮】，但最多也就再用一次吧。

我们已经没有打倒那个的手段了。这是事实。

「不……」

但是，乌尔没有屈膝。她为了不让怪物的注意力从塔上的雫她们身上移开，张开双腿以防止在剧烈摇晃中摔倒，将龙牙枪的枪尖对准大恶灵树，张开下颚。

「我相信雫。」

乌尔确信，无论在什么情况下，她都一定会——

「那个女人绝对会搞出什么名堂！！」

「你相信的是这个！？」

就是这个。

自从立志成为冒险者以来，她和雫建立的关系虽然时间不长，但极为紧密。无论好坏，她都被雫折腾得够呛。所以她确信，雫会有所行动。在困境中她不会低下头，而是会看向其他方向，然后搞出不得了的事情。

「【魔导核启动】。」

既然如此，就争取时间吧。

但是，在启动魔导核的瞬间，乌尔察觉到了异样。

「又来了……！？」

和第一次遇到饿者髑髅时一样的奇妙脉动。魔导核的启动声也很激烈。即将射出的魔光变得激烈起来，就像猎物当前的野兽一样发出低吼。

——如果把迷宫的真核魔石直接当作魔导核来利用，就能做出很厉害的东西！

玛姬卡修理了那把破烂的龙牙枪，将魔导核作为心脏部位嵌入其中。从安全性的角度来说，这东西相当可疑。乌尔也明白这一点，但她使用时从未出现过这种反应。然而，魔导核现在却在剧烈地脉动。

枪尖上的是黑紫色的真核魔石。

「——现在管他呢！！」

虽然明显发生了什么，但乌尔放弃了思考。现在她该做的只有一件事。

「【咆哮】！！！！」

她释放出倾注了剩余所有魔力的咆哮。这道光比乌尔预想的还要强大，烧毁并炸飞了大恶灵树的头部。

『ZIIIIIIIGAAAAAAAAAAA！！！？』

大恶灵树的身体因冲击而摇晃，它本就反复进行着胡乱的捕食行为，现在更是踉踉跄跄。它扯动着像缝在身体上一样伸长的树根，摇晃并破坏着整个要塞。

「什么！？」

『嘎啊啊！！』

它甚至来不及通过迷宫化进行再生，要塞的形态逐渐崩塌。在崩塌中，乌尔她们拼死坚持着。她们将随着瓦砾一起落下的魔物们推出城墙，砍杀它们，所有人都在拼命。然后——

《乌尔大人》

从通信魔具中传来的铃声，不知是福音还是凶报，但乌尔毫不犹豫地回应了。

「雫！怎么——」

《我要砸下来了》

她给出的回答让人无法判断是哪一种。乌尔完全无法理解她在说什么，自然而然地看向雫她们所在的塔顶。

【冰灵之破碎枪】从空中落了下来。

「什么！？」

乌尔还来不及反应，落下的冰枪就以它的重量粉碎了屏障。

◆◆◆

——这孩子是混合了所有罪恶的特制品。你要好好养育它，不要让它白费了。

被师父如此命令的死灵术师，正为了将一切白费而行动。

不是可恨的太阳神及其仆从精灵，而是吾神的仆从——龙。

他被死灵术这种不祥的魔术所染，被国家放逐，自私地怀恨在心，最后遇见了那个女人，他对此疯狂地信仰着。

他按照她的命令，养育她产下的龙，为了养育它，他摸索着创造它的巢穴。

他将无聊的盗贼们当作仆从，袭击移动要塞，收集魔石。

这一切都是为了创造龙之巢，为了创造吞噬伊斯勒利大地的新大罪迷宫，他确信一切都在计划之中——本应如此。

然而，回过神来，他已经失去了手脚和身体，变成了黑紫色的石块。

恢复意识的他先是感到惊讶，然后发现那是龙带来的力量而欢喜，最后燃起了愤怒。

——竟敢，竟敢这么做。

——不可原谅。无论如何都不能妨碍吾师的愿望，妨碍吾等神明。

他愤怒地使用力量。

他充满着从内侧溢出的压倒性全能感和饥饿感，欢喜地颤抖。

然后为了完成自己的职责，他开始向外扩张迷宫。

哦哦，神啊！请看！您的仆人正在吞噬伊斯勒利的家畜！！

就这样，他挥舞着力量，吞噬，挥舞，吞噬，

…………咦？

然后现在，他被逼到了绝境。

巨大的身体无法自由活动，无法杀死四处乱窜的飞虫，被银枪刺穿粉碎，拼命地吞噬其他魔物，惊慌失措。

——为什么？为什么？为什么？

从旁观者的角度看来，这个答案是必然的。

现在的他，和他随意操纵的盗贼们以及死灵兵们一样。对于那邪恶的龙，对于传授他力量的师父而言，他都成了方便的道具。

道具就是用完就丢的东西。既然如此，这个结局是必然的。

——还没完，还没完！这个诅咒！这个怨恨！还没有得到任何宣泄！

但是，他本人无法承认这一点。

他难看地挣扎，啃食，然后为了破坏现在依然瞄准自己的新“白银之枪”而挣扎。

在他焦急的眼前，那把枪突然掉下来，他见状松了口气。

还能活下来，得救了，他这么想——————但是。

「看吧，果然搞砸了。」

那把应该掉下来的白银之枪，被灰色紧紧握在手中。

◆◆◆

黄金锤附在护手上的【鹰脚】，确实抓住了雫创造出来的魔术大枪。

「～～！」

但是它无法连毁灭性的寒气都挡下。

乌尔因感受到疼痛的寒气而颤抖。虽然这是理所当然的，但这个发展魔术原本就没有考虑过被人类直接抓住的情况。不过，不知是幸运还是雫的调整，乌尔在抓住的瞬间并没有被魔术效果直接击中。

话虽如此，也不能一直握着这种东西。会被冻死的。

「果然，太乱来了……！」

《拜托……你了》

她透过通信传来的声音很虚弱。应该是魔力枯竭而濒临死亡了吧。如果在随时可能倒塌的塔上失去意识，那就没时间了。只能上了。

『ZRRRRRRRRRRRRRRRR！！』

但是，大恶魔树也理解到，自己有可能被杀的威胁就在自己手中。

黑紫色的光芒瞪着乌尔。大恶魔树的肉体遵从敌意，强行开始行动。

『GAAAAAAAAA！！！』

挥下的拳头掠过乌尔他们所在的地方。

没有瞄准。死灵术师还没有控制住大恶魔树。

但是，砸下来的巨大木臂，在这种状态下开始分支。

「！？」

『ZIIIIIIIIII！！』

那些分叉的树枝像荆棘一样伸向这边。被冻得无法动弹的乌尔无法回避——

「喝啊啊啊啊啊！！」

『嘎啊啊啊啊！！！』

妮娜和死灵骑士挡住了攻击。但是技术不如人的妮娜没能完全挡住，荆棘刺中了她的身体。

「！喂！！」

「哈，咕！！」

妮娜忍着疼痛喊道。乌尔领会了她的意思，把脸转向前面。

「呜，嘎啊啊啊啊……！！」

他一边咆哮一边强行驱动被冻僵的身体。他强行从自己体内挤出不亚于绝对零度的热量。

但是，头脑很冷静。

投掷技术没有经过多少锻炼。

能骗过盗贼们，是因为有雫的辅助。

他确信自己没有不练习就能命中目标的天赋。

目标是最容易命中的地方。大恶魔树的躯干中央。

「给我碎掉吧啊啊啊！！！！！」

乌尔把自己当成大炮，射出了白银之枪。

『GA——』

枪没有准确命中——但还是稍微偏离了目标。不过，还是打中了。幸好大恶魔树本身非常巨大。

然后，雫她们的魔术和第一发一样，瞬间侵蚀了大树的身体，将其冻结。

没错，和第一发一样。因此，

『——！！』

乌尔也明白，知道这一点的死灵术师的残渣会做最后的挣扎。

在黑紫色的光芒从大恶魔树的内侧溢出之前，乌尔就行动了。

「老头！！来帮忙！！」

『咯咯咯！！』

他向死灵骑士喊道，然后把高级回复药扔给倒在旁边浑身是血的妮娜。

乌尔跳上已经冻结的大恶魔树的手臂，然后跑了起来。【冰灵之破碎枪】的效果让大恶魔树的身体不断碎裂，但乌尔跑得比立足点崩塌更快。

黑紫色的真核魔石拼命突破了冻结的大恶魔树的身体，来到了外面。从它出现时就存在的“裂缝”变得更大了，但它还能动。

『它又会掉到下面去缠上别的魔物的！！』

「我知道！！」

他知道。虽然知道，但追不上。尽管如此，他还是拼命地迈出脚步——下一刻，乌尔踩穿了大恶魔树的裂缝。

他感到一瞬间的飘浮感和心惊胆战。他预感到自己会掉下去，身体变得僵硬。

『【骨芯变化】！！』

但是，下一刻，乌尔的脚下出现了与即将碎裂的大恶魔树的身体不同的，具有确切强度的地面。

旁边的死灵骑士把大剑插进大恶魔树仅剩的完好身体里，把碎裂的身体连接起来，在乌尔面前创造了一条道路。

『去吧！！』

乌尔在那条路上奔跑。但是，大恶魔树的身体在这期间终于开始掉落“残骸”。

——它又要到地下的迷宫里吃魔物了吗！？

但是，他猜错了。

随后，在崩塌的过程中，大恶魔树完好无损的身体用最后的力量蠕动起来，把身体砸向蒂兹正在战斗的司令塔，开了一个大洞。

黑紫色的真核魔石飞向那个洞。

一瞬之后，乌尔理解了那个动作的意义。

它夹着尾巴逃走了。

「——哈啊？」

理解到这一点的瞬间，乌尔感到怒火中烧。

他更加用力地握住龙牙枪，咬紧牙关。

「都做到这个地步了，还想逃走——吗！！」

乌尔蹬地而起，以逐渐碎裂的大妖树的身体为立足点，一口气冲向了司令塔，追赶死灵术师。