四章 对策、冥想与烦恼

他没有特别的理由，也没有深思熟虑过。

他原本在【无名】中，隶属于一个会集体在各地移动的旅团，但因为手脚不干净和素行不良，屡屡引发问题，最后被逐出旅团。他继续往坏的方向堕落，甚至沦为盗贼团的一员，直到最后都还是没有深思熟虑过。

就连参与袭击移动要塞，都市国茵芙兰核心的恶行时，他也没有深思熟虑过。

大家都这么做，应该没问题吧。应该行得通吧。一定没问题的。毕竟我们有老师在。

所以他没有深思熟虑，只是照着指示，袭击了移动要塞。

没有深思熟虑，只是照着指示，杀人并沉醉在鲜血与征服感中。然后——

「所以呢？快点继续说下去。」

——现在，他在阿尔特骑士团的牢狱中，被杀光所有同伴的金色女人盘问着。

「所、所、所、所以我说，没办法啦。饶了我吧！」

他因为恐惧而声音颤抖，拼命地说话。在昏暗的环境中，完全看不见金色女人的表情。她握着一把同伴之一使用的破剑。生锈的剑刃看起来是可怕的凶器。

「为什么？」

「会死掉啊！老师施加了诅咒！他有说过！」

——我会给你们庇佑和诅咒。相对地，要是背叛我，就会受到死亡制裁。

这是真的。实际上，不知道是脑袋变得不正常，还是感到害怕，有一个同伴想要杀掉老师。那家伙被火焰烧灼，发出可怕的惨叫，像在跳舞一样死去。

「我会烧到只剩下骨头。很方便吧。」老师笑着的可怕表情，至今仍烙印在脑海里。

「所以，我没办法背叛！因为会死掉！！饶了我吧！」

我不想死。像那样死去太惨了。所以我拼命地诉说，然而——

「你们明明杀了人？」

金色女人用冰冷到仿佛连心脏都会冻结的眼神瞪着我。

「搭乘岛喰龟的乘客们，大多都是善良的一般人。你们杀了他们。」

她这么问我。「不是的。」「我没有杀人。」「我很害怕！」这种从以前开始就用过好几次的肤浅谎言，差点从喉咙里冒出来。

「可是，因为，那家伙，那些家伙，有钱，所以才会在那种地方吧？」

不过，是因为紧张和恐惧而变得奇怪了吗？从抽搐的喉咙里冒出来的，是不同的话语。

「因为富裕，所以非死不可？」

「对、啊！」

我脱口说出真心话。连掩饰都不需要，说出自己肤浅又可悲的真心话。

「因、因、因为，有什么关系嘛！从出生开始就在都市里，睡在温暖的床上！我们很可怜！每天都要害怕魔物！睡在寒冷的地面上！很可怜啊！！」

「原来如此。你们嫉妒富裕的人，因为讨厌他们所以杀了他们。」

「对啊！我们很可怜吧！？对吧！！」

「是啊。」

说到一半，心情变得很好，我开始畅所欲言。怎么样，我可是说出来了哦。我甚至觉得对方会皱起眉头，对我说教，所以我要嘲笑她。但是——

「无名氏和都市居民，有明确的环境差距。光靠当事人的努力，无法轻易颠覆的差距。屈服于这种差距，堕落为恶，很难说全都是那个人的责任。」

金发女人没有生气。（虽然有点难懂，但是）她继续说出认同我的话。

「是社会的错。虽然听起来像是罪犯的陈腐借口，但是现在的世界无法轻易否定。」

她这么说，蹲下来，用漂亮的脸蛋对我微笑。

「我不会说你是自作自受的坏人。」

「嘿…………嘿嘿嘿，是、是吗——呀！？」

「但是——我讨厌你。」

然后，生锈的剑刺中肩膀。虽然剑刃没有刺得很深，但是因为被偷袭，感觉非常痛。

「做事不经大脑，自私自利，喜欢怪罪别人。对受害者来说，那种事根本无所谓。如果因为这样，让认真生活的无名氏们处境变糟，对他们来说也是个大麻烦。」

「咿！？我！我不知道！！不能说话！！！！」

「按照你的理论，只要讨厌就可以杀人对吧？」

没错，那正是自己说过的话。

「不想死的话，我就把你刻到想死为止吧。」

还来不及诅咒自己的祸从口出，生锈的剑刃毫不留情地继续削切他的肉体。

◆◆◆

在那之后过了一段时间，他因为恐惧和疼痛而失去意识。

但是，醒来之后，身体不痛了。而且不知为何很温暖。

「你醒了吗？」

然后睁开眼睛，看到一个漂亮到可怕的银发女人抱着自己，温柔地微笑。或许是因为她看起来太漂亮，昏暗的房间看起来非常明亮。

「啊、啊、啊……」

「已经没事了」

这句话非常温柔。温柔到他活到现在，一次都没有听过。

「伤口已经治好了。还有你身上的诅咒也是」

「啊啊——」

虽然没能好好发出声音，但身体确实不痛了。被那可怕的金色折磨过的身体，已经没有哪里会痛了。

「嗯，请放心吧」

安心与混乱，她的声音如铃铛般悦耳，逐渐渗入他的心中。舒服到无法抗拒，甚至让人感到有些困倦，眼泪自然而然地流了下来。然后——

「所以，你可以把一切都告诉我了」

在她的催促下，他把被命令隐瞒的一切都说了出来。

◆◆◆

阿尔特骑士团会议室

「就是这样，审问顺利结束了」

「谢谢你帮忙，雫」

「辛苦…………嗯…………辛苦了。你们两个都辛苦了」

《你刚才是想说辛苦了，但又觉得好可怕？》

「妹妹，我无可奉告」

乌尔得知了审问幸存盗贼的情况后，勉强挤出了慰劳的话语。蒂兹似乎对这笨拙的关心感到好笑，轻声笑了出来。

会议室里只有蒂兹，茜，乌尔和雫四个人。骑士团的成员们根据讨论出的情报，再次回到确定盗贼据点位置和编成讨伐部队的工作中。

现在，蒂兹正在为临时参加讨伐作战的乌尔她们进行说明。

「这样一来，盗贼的据点也几乎确定了」

「是啊。只不过……」

蒂兹似乎在回想审问过的盗贼，有些不高兴地皱起眉头。

「盗贼身上被施加了各种各样的魔术。不只是强化的赋予，还有防止情报泄露的制裁」

「是死灵术师施加的吗？」

「嗯，而且是相当强的魔术。完全没有考虑施加魔术的当事人的负担」

她这样说着，仿佛在怜悯盗贼。但是，注意到乌尔的视线后，她像是要转换心情一样拍了拍手。在旁边待命的捷娜摊开文件。

「来整理一下情报吧。这次的敌人是死灵术师和盗贼团一行人。不过准确地说，应该说是死灵术师占据了盗贼团」

「占据……」

「嗯。从几年前开始，我们就收到过好几条在阿尔特附近活动的盗贼团的目击情报。但是他们的活动规模很小，不是会引发这种大事的团伙」

蒂兹指着冒险者公会的记录书。上面记录着在阿尔特附近发生的案件。其中有一条是“盗贼袭击的受害报告”。

「而且，之前被盗贼袭击的商队还向冒险者公会提出了讨伐委托，盗贼团因此受到了冒险者们的毁灭性打击。而这次的事件，就是盗贼团的余党占据了商队」

这个事实是从审问过的幸存者那里问出来的。应该可以确定。

「盗贼们暂且不论，死灵术师的实力相当强大。而且为了引发这次的事件，他做了周到的准备。不是你们能轻易对付的对手」

「我知道」

「蒂兹大人，茜大人，死灵术师就拜托你们了」

乌尔和雫点了点头。把最重要的事情交给她们，虽然感觉很没出息，但就算感叹自己的实力不足，也无法弥补差距。必须做自己力所能及的事情。

《交给我吧！》

「你们的对手是死灵兵和幸存的盗贼们，以及救出人质。我打算让你们负责佯攻，但不实际看过现场的话很难说，抵达后再下达指示吧。」

「那么接下来。」蒂兹摊开卫星都市国阿尔特周边的地图。

「问题所在的现场，盗贼们的根据地就在这里往北，是历史书上称为【迦南要塞】的废墟。」

蒂兹指着阿帕斯山脉的山脚。话虽如此，地图上却什么也没写。表示那里在现今的地图上连个能留下纪录的地点都不是吧。

「废墟……在都市外？可是这种地方……」

「我明白你的疑问，但之后再说吧。」

大概是理解乌尔的疑惑，蒂兹说完后继续说下去。她接着指向骑士团留下的大水晶。乌尔对这东西有印象。和在大罪都市国格里德替乌尔修好龙牙枪的人偶术师持有的【记录水晶】是同一种东西。

「这是骑士团的使魔确认到的景象。」

水晶里映出一座废墟。看来的确是【迦南要塞】的遗址没错，但不只如此。

「是【结界】吗？」

那座废墟被半球体的半透明光墙覆盖。

「事件发生后，饿者髑髅逃走不久，废墟就被结界覆盖了。所以从这层意义上来说，也能确定是敌人的根据地。」

「这行动简直像在主动告知自己的位置耶？」

「大概是确信自己逃不过骑士团的追踪吧。」

「不过规模还真大耶……」

尽管和伟大的【太阳结界】根本不能比，但水晶中映出的结界规模也相当大。无论魔术师再怎么厉害，都得耗费大量魔力来维持。但这个规模怎么想都不是单凭一人能维持的。

死灵术师又不是能将人们的【祈祷】化为力量使用的【神官】，说不通啊。不过我倒是对某件事有头绪。

「魔石吗。」

「嗯。岛喰龟负责运送从大罪都市国格里德运往各都市国的魔石。对方盯上的是数量庞大的魔石，而且似乎还抢走了几颗中小规模的真核魔石。」

「真核魔石……」

成为中小规模迷宫核心的魔石。乌尔一听到这名字，注意力便转向同样将真核魔石当成心脏的龙牙枪。不过她马上切换思绪，集中于眼前的事。

「所以这次袭击的主要目的就是魔石和真核魔石吗。」

而且对方不可能只是想张开强大的结界。胆敢对【大联盟】刀刃相向的死灵术师盯上的是预定在各都市国运用的大量魔石和真核魔石——我心中只有不好的预感。

「……我清楚明白必须尽快赶过去了。」

我稍微理解蒂兹为何会如此急着去讨伐了。这怎么看都不是能慢慢来的事态，肯定有不好的事情即将发生。

「可是既然对方张开了结界，我们也没办法进攻吧。该如何应对——」

「我已经想好了。茜。」

《来了～》

被蒂兹叫到的茜拿来一本和冒险者公会带来的文件不同类型的书。封面上的标题相当简单。

「《格里德领内历史变迁》…………历史书？为什么？」

「书里留有阿尔特这个国家成立前的些许纪录。你看看第六十三页。」

我按照蒂兹的指示，翻开茜递过来的书本。虽然文章写得非常死板，读起来很费劲，但正好翻到了【迷宫大乱立时代】的记述。

「“北部迦南的要塞也遭到了毁灭性的打击。为了警戒邻国而建造的要塞，其目光始终是向外的。谁也没有想到，出现在邻近地区的迷宫会将支配领域扩大到要塞的地下，将其变成魔物们的巢穴——”……」

读着读着，乌尔突然意识到。

「你是想从要塞地下的迷宫入侵吗！？」

「嗯，答对了」

根据记述，迷宫和要塞几乎融为一体，这就是要塞被放弃的原因。如果这是事实，那么就有可能从那里入侵。

「可是，六百年前的迷宫真的还存在吗？」

雫提出了理所当然的疑问。蒂兹立刻点了点头。

「我让骑士团去调查过了。在距离要塞稍远的位置，找到了入口。虽然作为核心的【真核魔石】已经丢失，但迷宫的通道本身并没有被炸毁，依然完好无损。结界也没有覆盖到迷宫的地下」

「原来如此……」

「当然，对方应该也知道自己的住处下面有迷宫，所以可能会封锁起来。他们应该不会想到我们已经发现了迷宫的存在」

乌尔不禁咂舌。

她不是对迷宫还存在这件事感到惊讶。

而是对蒂兹的准备之周全感到惊讶。对于乌尔的疑问，蒂兹一定都会准备好答案。

「……这么短的时间，你到底调查了多少？」

「能调查到的，全都调查过了」

《真是累死我了》

「谢谢你帮了我这么多」

她一边抚摸着筋疲力尽的茜，一边轻描淡写地说道。但是，她从深夜开始就一直在击退盗贼，之后又连续进行救援活动，协助骑士团提供情报，还以仅有的情报为基础，调查到这个地步，甚至制定了对策。

这已经不是“办事利索”这种程度了。她的工作能力堪称专业。

可能是注意到了乌尔敬畏的视线，蒂兹指着乌尔说道。

「你在打倒宝石人偶的时候，也尽可能地调查过了吧？事前准备决定了事情九成的走向。不能偷懒哦」

「这……倒也是」

乌尔完全无法反驳。

乌尔她们在与宝石人偶的战斗中取得了胜利。其中包含了运气和实力等各种各样的因素。但若要问最大的胜因是什么，那毫无疑问就是蒂兹所说的“事前准备”吧。虽然也发生了雫的失控，但那也是为了在决战前准备好“胜利的关键”。

这一点也是一样的。

在时间与人员都有限的情况下，蒂兹尽可能地收集了情报，做好了所有的准备。乌尔理解到她的态度和能力都值得学习，于是点了点头。

「我知道这很重要了。但是，你的体力没问题吗？虽然我也没资格说别人就是了」

要说担心的地方，就是她工作过度了。

虽然她已经毫无疑问是个非同寻常的人物，但现在的她看起来还是有些疲惫。而且，乌尔她们也一样。在与死灵兵的战斗之后，她们一直忙着救助伤者，从昨晚开始就几乎没睡。

——不管是工作还是训练，睡眠不足都是最糟糕的。绝对要睡觉。睡不着的话就强制让你睡。

想象中的葛伦微笑着开始挥舞拳头。

「嗯，之后我会指导对策的」

「……你真的好厉害啊。」

「你要是不变得像我一样能干的话，我会很伤脑筋的，所以加油哦？未来的黄金级。」

蒂兹毫无破绽到让我傻眼，结果她却笑着说出毫不留情的鼓励。

◆◆◆

卫星都市国阿尔特　骑士团总部所在的中央街

——我会做好准备，你们两个也先做好自己能做的战斗准备哦？

结束紧凑的会议后，乌尔她们收到一小时的缓冲时间以及简洁的指示，暂时解散。

关于准备，蒂兹没有给出具体指示。就算蒂兹再怎么能干，她也不清楚乌尔她们现在能做什么、不能做什么，以及需要什么。只有乌尔她们自己知道。所以必须由她们自己做准备。

「准备吗……不过消耗品拉克巴德商店会帮忙准备吧。」

「是的，所以要准备其他东西。」

好了，该准备什么才好呢？阿尔特和大罪都市国格里德不同，不是有迷宫的国家。所以应该没有多少像格里德那样以冒险者为客群的商店。恐怕没办法把装备全部换新。

不过，再怎么烦恼也没用。至少应该有一家面向冒险者的商店。于是，乌尔她们迈开步伐。就在这时——

「两位！太好了！你们没事啊」

一名少女让老马拉着货物在道路上移动，从对面朝她们挥手。雫见状露出微笑，也挥手回应。

「明娜小姐，你没事真是太好了。柯纳小姐呢？」

「她说骑士团的工作变多了，所以去骑士团了。现在真的变得很不得了……」

是乌尔她们在岛食龟事件中救出的明娜。刚见面时她脸色苍白，几乎要陷入恐慌，现在似乎冷静多了。她露出原本的开朗笑容。

雫牵起跑过来的明娜的手，露出男人见了会立刻被迷倒的笑容。

「谢谢你的魔本。多亏了它，我们才捡回一条命。」

「哪、哪里！是你们救了我！！」

那笑容似乎对同性的明娜也效果拔群，她满脸通红地不停点头。乌尔不禁苦笑，不过她们的确被那本魔本救了一命。虽说是用完即丢，威力却相当惊人——

「——明娜小姐，魔本是商品吗？」

「什么？」

◆◆◆

卫星都市国家阿尔特东街　【魔装丁专卖店・星灯之下】

【魔本】正如其名，是一种魔导具。

其封面的花纹，或是更直接地在书页上刻有魔言术式，只要将魔力注入其中，就能产生各种魔术效果，魔本就是这类物品的总称。

或许是因为方便，冒险者们对魔本的需求特别大。虽然成本很高，但即便是不懂魔术的人，只要注入少量魔力，就能发动既定的魔术效果。

「不好意思，我父母现在在疗养院住院，我有点忙不过来。」

这家魔本商店的独生女明娜在店里慌慌张张地来回奔走。从岛食龟身上回收的商品堆满了整个店面，店内乱成一团。

「是我们硬要你帮忙，真的没问题吗？」

「不会！没问题的！你们是我的恩人！不管是什么魔本都请拿去吧！」

明娜一边发出乒乒乓乓的声音，一边斩钉截铁地说道。但是，她的脸上却残留着浓厚的疲劳神色。从那次袭击以来，她应该一直都在工作吧。

「嗯，我们会付钱的。」

「咦，可是……」

「这次的事情，米娜大人也一直很辛苦吧？而且今后也会继续辛苦下去」

雫温柔地牵起米娜的手，微笑着说道。

「我们不想让您在金钱方面也勉强自己。请不要在意」

「雫小姐」

雫充满关怀的话语让米娜的眼角泛起了泪光。这样看起来真的就像圣女一样啊……乌尔心中冒出了有些失礼的想法。

「不过，魔本还挺占地方的，所以买不了太多」

魔本除了成本以外的问题，就是很占地方了。既然要在封面和书页上刻入术式保存起来，那尺寸无论如何都会变大。一次性使用的魔本虽然很强大，但就算能携带，一个人最多也就带两，三本吧。

「我想要那个火焰魔本。对死灵兵也有效」

「没问题！那个还有库存！要几十本吗！？」

「拿不动拿不动……还有想要什么？」

「有探索系的魔本吗？」

我向雫询问，她立刻回答道。

「为了尽早攻略迷宫，我想掌握要塞的状况」

毕竟事前调查再怎么仔细，也不可能连要塞内部的情况都调查清楚。考虑到乌尔她们的任务，最好能在进入现场后尽快掌握人质的所在位置。

「嗯——」

话虽如此，有没有那种魔本就是另一回事了。米娜苦恼地沉吟起来。

「没有吗？那也不勉强」

「不……探索用的魔本倒是有……」

「倒是有？」

米娜边说边翻找着，最后拿出了一本魔本。魔本的装订是白色和蓝色的壮丽风格，外观十分美丽。但是不知为何，米娜在展示魔本的时候却显得有些害羞。

「这本魔本叫《新雪的足迹》……其实是本店原创的魔本……」

「哇，好漂亮的书」

这本魔本不是根据现有的制法构筑的，而是她父亲自己设计的。乌尔试着翻了翻，然后歪了歪头。

「白纸？」

里面什么都没写，全是白纸。其他魔本几乎都刻着术式和魔法阵，但这个却没有。

「它几乎不消耗魔力，可以重复使用。然后，效果是……」

米娜说着，摸了摸封面，闭上眼睛。然后魔本开始发光，刚才乌尔看到的白纸页面从《新雪的足迹》中飞了出来。

「哇！？」

「这是……」

白纸页面在乌尔她们面前像一张大纸一样展开，上面浮现出模糊的图画。不，准确地说，那是用几条线画出来的——

「是这周围的地图吗？」

「是的。这是将使用者感知到的空间地图化的魔本。」

这确实属于探知魔本。考虑到对于冒险者来说，记录探索中的迷宫地形是重要的任务，这确实很方便。

「挺有趣的……但是」

问题在于

「……是的」

「范……范围太小了」

「………………是的」

听到乌尔的指摘，米娜缩着身子点了点头。《足迹》描绘的范围太小了。如果画出的三个“点”表示乌尔她们的位置，那么地图上只画出了从那里稍微往外一点的范围。

就算魔力消耗量再少，光是这样也很难用。而且考虑到乌尔她们的目的是掌握未探索的场所，这个魔本并不符合她们的需求。

「对，对不起。果然还是不行吧」

米娜害羞地想要赶紧收拾起来。但是，雫轻轻地阻止了她。

「失礼了」

她就这样拿起【魔本】，再次注入了魔力。出现的地图果然和米娜展示的没有太大差别。但是

「——」

雫的喉咙发出了短促而优美的声音。然后

「呜哦！？」

下一瞬间，地图的细节以惊人的气势开始被描绘出来。

雫经过强化的【超听觉】感知到的范围，其信息被直接视觉化为地图。转眼间，店内详细的地图，以及外面的地形都被清晰地描绘了出来。

「米娜大人，您父亲制作的魔本非常出色」

米娜被详细的地图吓了一跳，睁大了眼睛。雫向她表示赞赏后，她再次红着脸低下了头。但是，乌尔知道这次她并不是在害羞。

◆◆◆

然后，乌尔先买好了这次讨伐作战中能带上的魔本。因为一下子花了很多钱，乌尔有一瞬间感到害怕，但还是决定不去想它。

「接下来就是检查装备了……敏妮小姐，这里有锻造店吗？」

「嗯……有几家锻造店，但都不是什么大店」

她的视线瞥向了乌尔背上的龙牙枪。确实，龙牙枪是小众的特殊装备，很难说小规模店铺的锻造师能否进行维护。

当然，乌尔也预想到了这种情况，所以学习了一些知识，以便自己能进行一定程度的维护。最坏的情况就是自己维护，但可以的话还是想交给专业人士。

「啊，不过说起来」

这时，敏妮像是想起了什么，拍了拍手。

「我记得岛喰龟的乘客中，有锻造公会的工匠」

「岛喰龟？」

「是的，现在他正在阿尔特的露天广场开简易店铺」

除此之外，他们也没有其他地方可去。于是乌尔和雫决定去那里。

告别敏妮后，我们直接前往阿尔特的露天广场。虽然每个都市国的露天广场规模都不同，但必定存在。不过以卫星都市国来说，阿尔特的露天广场算是相当大的。毕竟这里可是移动要塞的停泊港，人流量自然很大。

不过由于昨天才刚发生过惨剧，广场上一片寂静。

甚至还有几家露天店铺直接关门了。

然后在那里——

「欢迎光临，客人！我是【黄金锤】的莲登！快把钱拿出来！」

「黄金锤吗……」

遇到以高超技术与对金钱的贪婪而闻名的锻造师集团成员，乌尔不知该高兴还是嫌烦，表情复杂。

「快，把钱拿出来。」

面对丝毫不改其贪婪态度，要求付钱的黄金锤男子，乌尔半是傻眼，半是佩服。在大罪都市国格里德时也见过类似的人，看来隶属该国的人都是一个样。

「话说你既然搭了岛喰龟，当时应该有生命危险吧？亏你还能继续做生意……」

「那当然。这点程度就放弃做生意，黄金锤的名号会哭泣的！……不过呢。」

莲登嗯了一声，看向乌尔和雫的脸。

「你们是袭击时和怪物们交战的冒险者吧？」

乌尔他们没注意到，但对方或许一直盯着我们。毕竟跟着蒂兹四处进行救援活动，乌尔他们也变得挺显眼。

「那我会尽力而为。就算手头不宽裕，也会尽量帮忙。」

「……今天吹的是什么风啊？」

这发言实在不像对金钱斤斤计较，极度厌恶贱卖自身技术或商品的黄金锤会说的话，让乌尔不禁怀疑起自己的耳朵。不过莲登却回答「当然」。

「钱很重要。不过既然尊重金钱，就更不该轻视恩情。」

「哦哦……」

乌尔想起格里德的黄金锤开口闭口都是「钱」，不禁有点感动，心想原来他也有这种感性啊。或许有点误会黄金锤的家伙了。

「而且啊。」

「而且？」

我继续追问，莲登一瞬间低下头，然后——

「这次事件害我重要的生意快泡汤啦……！只要能宰了那群邪魔歪道，要我出多少力都无所谓啦……！！」

他露出骇人的表情，散发出对岛喰龟袭击犯的怨念。

「他化为怨灵了呢。」

「应该不会被施加奇怪的诅咒吧？」

乌尔用手挥开满溢而出的怨念，心想黄金锤果然还是黄金锤。

◆◆◆

「……呼……所以呢？你们想要什么？」

「其实也没什么，顶多就是想拜托你维修装备。」

「什么嘛，只有这样？虽然只是临时摊贩，但有很多东西哦。」

这么说来，摊贩上摆着各种各样与摊贩不相称的武具防具。恐怕有一部分是原本要由岛喰龟搬运的商品吧。的确让人有点感兴趣，不过——

「我可没自信能在紧要关头突然使用新武器。」

「你这凡人。」

「吵死了。」

他们还是一样不把客人当客人。

「带一把备用武器总是比较好哦？尤其是要用那种武器的时候。」

莲登指着乌尔的龙牙枪。

乌尔明白他想说什么。龙牙枪是装有复杂机关的古怪武器，的确最好有备用品以防故障。不过——

「没有练习就直接用新的武器，还是有点——」

就在他要拒绝的时候，乌尔突然想起昨晚的战斗。

「……我说，有没有什么容易抓东西的手套？」

「嗯？手套？」

「投掷用的。」

莲登似乎听懂了，点了点头。

「原来如此。铜级的冒险者全力投掷的话，威力就跟大炮一样了……不过，有吗？」

他一边说着，一边开始翻找商品。乌尔不知道用途的物品被他一个个拿出来，「唔……」他低声沉吟，然后拉出某样东西。

「……有这个。」

然后，他用奇怪的表情把那东西拿到乌尔面前。

「你那是什么表情……还有，这是什么？」

他拿出来的确实是手套，但跟莲登他们卖的商品明显不同。首先，连材质是什么都看不出来。

颜色偏黑，看起来像是用动物的皮做的，但不确定。没有装饰也没有图案，非常朴素。拿起来感觉有点重，但厚度并不大。

「这叫【鹰脚】。不是我们做的，是在迷宫里找到的【古代遗物】。」

在迷宫里除了魔石之外，有时也会出土被称为【遗物】的物品，种类五花八门。

其他冒险者在迷宫内遗失，或是本人死亡后留下的遗物、迷宫产生的天然物、精灵们心血来潮留下的圣遗物。

以及过去的时代制造出来，被迷宫吞没后出土的【古代遗物】。

「这是什么？」

「不知道。」

「喂。」

乌尔因为莲登太过随便的态度而板起脸，莲登则低声说「没办法啊」。

「我们也彻底调查过了！但完全搞不懂！迷宫出现后的大混乱，导致许多纪录和技术失传了！！尽是些搞不懂的东西！！」

所以原本的用途不明。不过不会妨碍指尖的动作，有摩擦力，容易抓取物品。透气性佳，不会闷热。他说这是性能极佳的手套。

「嗯，也就是说……睁一只眼闭一只眼的话，是好东西？那你为什么露出那种表情？」

「彻底调查过，还是搞不懂素材和构造！我的技术竟然不如这个，让我很火大！」

「私怨。」

「是私怨呢。」

总之，这东西似乎确实很优秀。发泄完怒火后，莲登用商人兼锻造师的眼光打量着乌尔。

「虽然这是独一无二的遗物，但因为用途不明，所以无法保证商品质量。我可以给你打个折扣」

「多少钱？」

「20枚银币」

「……唔」

对乌尔来说，20枚银币绝对不算便宜。虽然不便宜，但他的钱包现在还很充裕。这次没有准备时间，所以不想错过用金钱来弥补战斗力的机会，这也是他的真心话。

「嗯，你可以考虑一下自己的经济状况。好了，接下来是这位小姐」

「请多指教，莲登先生」

「嗯，你尽管问吧。我会全力协助你的……！」

「态度差太多了吧」

一看到雫，莲登就露出了非常温柔，或者说非常痴迷的笑容。和对乌尔的态度有着天壤之别。

「小姐是魔术师吗？嗯……」

不过，确认了雫身上的装备后，他立刻恢复了严肃的表情，然后抱起胳膊。

「你对魔术不熟悉吗？」

「就算对方是魔术师，我这边也是有专门的装备。但是，根据使用的魔术不同，需要的武器也会发生很大的变化。我承认这确实有点难」

乌尔也同意莲登的话。虽然都叫魔术，但也有各种各样的类型，根据擅长的魔术不同，需要的道具也会不一样。

实际上，乌尔也听说过有魔术师会穿上非常夸张的重装备，用强化术提高自己的力量，将暴力发挥到极致。

「顺便问一下，你会用什么魔术？是正统的【火球】吗？」

「主要是【火球】【冰棘】【冰结界】【风铠】【粘土】。其他还有几种魔术和【发展魔术】，但使用时的反作用力很大，无法连续使用」

雫坦率地回答道。听到她的回答，莲登沉默了一瞬间。

「………实战水平？」

「都是在实战中使用过的」

乌尔也知道。刚才列举的魔术都是雫在战斗中使用过的魔术，实际上也帮了乌尔很多次。看到乌尔的反应，莲登明白这不是在虚张声势，于是点了点头。

「嗯，你现在就辞掉冒险者的工作，加入魔术公会吧。我来给你介绍」

「别在我面前挖人墙角啊」

「啰嗦。你这家伙怎么带了个天才啊」

「我也知道啊」

「不，你不知道」

莲登生气地指着乌尔。为什么雫的事情会变成自己被说教呢？乌尔觉得这太不讲理了。

「一般来说，冒险者的魔术师——能用的魔术最多也就一两种」

莲登说，说到底，冒险者的魔术师能不能称得上魔术师都值得怀疑。

魔术师是操纵充满世界的魔力，探究其引发的现象的人，而把魔术当作剑，枪，弓等武器来使用的人很难称得上魔术师。这种人在正职魔术师面前自称「同职业！」的话，魔术师肯定会露出非常不爽的表情，这是常有的事。

「但这并不是说冒险者的魔术师就比较差。这也是为了在紧急情况下，能够迅速做出判断」

「嗯，这我也知道」

自从立志成为冒险者以来，乌尔也经历了好几次生命危险，所以她也理解。

在想要杀掉自己的敌人面前，想要像剑和枪一样瞬间使用需要高度集中力的魔术，是极其困难的。

将使用的魔术精简，反复练习到身体熟悉，可以说是“冒险者的魔术师”的生存之道。

但是，雫不需要这种“选择与集中”。她能够根据情况，适当地使用各种各样的选择。这应该就是她的天才性之一吧。

「在死亡逼近的实战中，毫不犹豫地使用一只手数不过来的魔术。而且还是发展魔术，已经算是怪物了。为什么要做冒险者啊」

「是她本人的希望」

乌尔这么一说，雫就微笑着表示肯定。看到她的笑容，莲登什么话都说不出来，像是咽下了什么一样呻吟着，然后像是要掩饰各种事情一样用力点了点头。

「……算了，就这样吧！那么，你想要什么样的装备呢？尽管说吧！！」

「有便于使用发展魔术的装备或道具吗？」

「抱歉，稍等一下」

「气势瞬间就没了啊」

立刻踩了刹车的莲登喊道「没办法啊！」。

「能单独使用发展魔术的人很少！没有那种方便的装备！」

「就没有像刚才那种有趣的遗物吗？」

「那种独一无二的东西怎么可能到处都有！」

这倒也是。说到底，遗物这种东西本来就不是那么容易出现的。

「在以前的战斗中，我用过一种叫【青草魔导书】的魔导具，有咏唱辅助效果……」

「唔……这确实已经不行了。几乎都烧光了。」

看到雫递过来的烧焦破烂魔导书，莲登的表情变得更加为难。

「唔——嗯嗯嗯……」

面对半吊子的装备没有意义的事实，莲登皱起的眉头更加深了，他用力地沉吟着。然后他拍了拍膝盖。

「——好，首先是你装备的【青水晶的棍杖】，是用黄金锤买的吧？」

「您知道吗？」

「怎么可能不知道。这把杖的质量不差……啊啊，是多隆那家伙做的吧。但是使用的水晶很普通。我帮你换成质量好的水晶。」

莲登触摸着递过来的杖头上的魔珠，找出同型的魔珠。虽然看起来一样，但莲登递出的魔珠蓝色稍微浓一点，还混杂着少许紫色。

「比较起来，应该会增加一次基础魔力。还有……」

莲登再次用锐利的观察眼光看向雫。他的目光停留在她的头部。

「那是？」

他指着雫戴的发饰说道。乌尔耸了耸肩。

「在摊子上买的便宜货。没有效果。」

那几乎算是免费送给雫的。虽然没有魔术效果，但雫从乌尔那里收到后，就几乎寸步不离地戴在身上。莲登仔细地观察着发饰。

「嗯……不过，素材不差。加工一下的话，可以附加一个效果。」

「真的吗？」

「这是叫【创金】的素材。虽然是用炼金术制作的，但根据质量，有时也会卖到好价钱。」

乌尔想起用一枚铜币卖给他这个发饰的商人的脸，不禁低吟。或许应该更郑重地向他道谢。莲登没有理会乌尔的苦恼，小心翼翼地触摸发饰。

「如果小姐允许的话，我就加工一下吧。应该可以减轻大量消耗魔力时的负担。」

「那就拜托您了。不过——」

雫点点头，然后温柔地触摸发饰。

「可以的话，希望形状能保持原样。因为这是非常重要的东西。」

「好，我知道了。交给我吧。」

不知为何，莲登对乌尔露出了坏笑，但乌尔努力让自己不要做出反应。

◆◆◆

记事本：剩余金额计算

购买旅行用品后的剩余金额：十一枚金币　五枚银币

购买物品

［魔装丁专卖店・星灯之下］

・【灼热魔本】：二十枚银币×三本

・【守护魔本】：二十枚银币×一本

・【新雪的足迹】：十枚银币×一本

［黄金锤］

・全套装备维护费用：五枚银币

・遗物【鹰脚】：二十枚银币

・【青水晶棍杖】　强化

→【青紫水晶棍杖】：十枚银币

・【空席发饰】　加工

→【静心发饰】：五枚银币

累计：四枚金币　十枚银币

剩余金额：七枚金币　十五枚银币

真是买得不错呢！（雫）

老实说，金币理所当然般地飞走，超可怕的（乌尔）

◆◆◆

完成蒂兹指示的准备后，乌尔他们前往名为【树荫长椅】的旅馆。不愧是移动要塞港口所在的阿尔特，旅馆的建筑物相当气派，蒂兹订的房间就在VIP房里。

乌尔他们将在这里接受蒂兹准备的恢复体力的“秘策”。他们带着一半警戒一半好奇的心情，打开了比其他客房大上许多的门。

「啊，东西都买好了啊。乌尔，雫，进来吧。茜，点香。」

《好——》

「…………」

乌尔走进房间，看到眼前的景象后露出了微妙的表情。

「……蒂兹，蒂兹」

「嗯，怎么了？」

「怎么说呢……这是什么情况」

乌尔有些犹豫要不要说出来。正当她犹豫不决的时候，旁边的雫干脆地说道：

「感觉非常下流呢？」

「雫」

雫说出了难以启齿的话。但怎么说呢，气氛确实很下流。

现在虽然是大白天，但所有的窗帘都拉上了。魔灯的灯光很微弱，整个房间都充满了紫红色的柔和光芒。而且房间里充满了不会让人感到刺鼻的香味——看起来真的很下流，无法掩饰。

如果什么都不知道的话，完全就是那种店。

「你们好像误会得很严重，但不是那样的哦？」

蒂兹似乎也察觉到了，有些害羞地，有些无奈地挥了挥手。

「不是吗？」

「接下来要教你们的是睡眠法。叫做【瞑眠】」

「睡眠法……」

「我们今晚要对迦南的要塞发动奇袭」

乌尔理解了这句话的意思。如果活动据点在都市国之外，应该更清楚夜晚的恐怖。所以对方才会在夜里袭击了噬岛龟。但这也意味着对方认为“在夜晚的国外人类生存圈外，不会被袭击”。

夜袭是正确的。但也有问题。

「执行时间是深夜，让达尔和苏尔全速奔跑的话，剩下的时间只有两小时多一点。我们必须在这段时间内尽可能地让身体休息」

蒂兹看着怀表说道。听到他所说的时间，乌尔皱起了眉头。

「……说实话，如果躺在床上的话，我可能会睡到明天早上」

「我也不知道两个小时能不能恢复魔力」

乌尔，雫，还有蒂兹，结果从昨天深夜到今天，都没有好好休息过。

体力明显已经到了极限。不管怎么想，就这样去战斗都不太好。

对于乌尔和雫的申告，蒂兹也点头表示“我知道”。

「所以我要让你们学会这个技术。在短时间内浓缩睡眠，一口气恢复体力」

「是魔术吗？」

「硬要说的话比较接近体术吧。和神官们与精灵通讯的训练方法有点类似。首先得学会如何巧妙操纵体内的魔力。」

似乎是一种将一定量的魔力吸入体内，强化身体后才办得到的技术。并非消耗魔力，反而还有帮助吸收的效果。

「学会的话，平时的睡眠也会变得有效率哦。能更快进入深沉睡眠，醒来时也神清气爽。」

「光听就觉得是相当厉害的技术耶。」

格里德在训练和探索迷宫的循环下，曾发生过累到睡不着的状况。结果导致睡眠变浅，隔天也疲惫不堪，被葛伦更狠揍一顿，受到不讲理的对待。

不只如此，当我们在都市国外露营时，地面和夜风的寒冷，对魔物的警戒等等，各种妨碍安眠的要素。乌尔已经习惯了，雫虽然没表现在脸上，但我知道她其实相当难受。

控制入眠其实挺困难的。若能解决这个问题，的确是相当棒的技术。

「抱歉说了奇怪的话。蒂兹，教我们怎么做吧。」

「请多多指教。」

乌尔和雫一起请求蒂兹指导，她满意地点点头，然后说：

「嗯，那你们先把衣服脱了。」

《果然很下流吧？》

「茜。」

不管是什么重大技术，都改变不了下流的事实。

◆◆◆

于是，蒂兹的【瞑眠】技术指导开始了，然而——

「我说啊。」

「怎么了？」

「请问有什么事吗？」

「虽然明白原理，但有必要贴得这么紧吗……！？」

——乌尔已经快被吓坏了。

现在，乌尔她们正躺在床上。乌尔和雫并排躺着，蒂兹则趴在两人身上，三人几乎贴在一起，而且只穿着内衣。老实说，这状况对心脏很不好。要是有人觉得这种状态没什么，那他不是贤者就是仙人，再不然就是阳痿或对女人没兴趣。

「为了观察魔力的流动，肌肤接触比较容易理解。所以你们要冷静下来哦。」

「怎么可能冷静得下来。」

《葛格好色。》

「被妹妹讨厌的理由太不讲理了。」

茜冰冷的视线让我有点难过，但这种情况我也没办法。

「没事的，茜大人。乌尔大人一定不会做什么下流的事」

「你对我的过度信任也让我很难受……」

如果是带有恶意的诱惑，我还能拒绝，但这种纯粹的肌肤相亲虽然不难受，但也很难受。我试图转移视线来蒙混过去，但不管看向哪里，都存在着刺激物。我用手捂住眼睛，结果——

「手也很重要，所以要空出来」

「给我留条退路啊」

「乌尔大人，如果很难受的话，我至少可以握住您的手」

「谢谢你，雫，但这是反效果」

雫从侧面发出的低语和吐息，以及身体的紧贴，都发挥了惊人的破坏力。我试图将注意力从她身上移开，结果不得不面对蒂兹的白皙肌肤。我无处可逃。看到乌尔陷入苦战，蒂兹耸了耸肩，说：「真拿你没办法」。

「乌尔不行的话，就先从雫开始吧」

「请多指教，蒂兹大人」

「乌尔要好好看着哦」

「你是认真的吗？」

蒂兹扑向她的胸口，两人紧紧相拥。两位美少女抱在一起的景象，如果用不加修饰的词来形容，就是很色情，让人眼睛不知道该往哪放。这是为了获得讨伐盗贼所需的重要技术而进行的认真锻炼。乌尔这样说服自己。

「呼吸要保持一定，从腹部深处吸气，然后吐气，感受魔力」

「好的……」

《感觉好色啊》

「茜，别征求我的同意」

两人没有理会乌尔和茜的相声，缓缓地活动着身体。从旁看来，她们就像是在交缠在一起，过了一会儿——

「——啊，成功了。然后睡着了。雫真好睡啊」

蒂兹突然抬起头说道。

「好快」

《好色》

「我不是在惋惜……」

蒂兹离开后，乌尔探头一看，发现雫确实睡着了。她重复着深呼吸，发出睡着的呼吸声。胸部随着呼吸缓缓起伏。

《睡得很香呢》

「……这就是正确的睡法？」

「这不仅仅是深度睡眠，而是让体内的魔力流动正常化，变得活跃的状态」

蒂兹指着雫，示意乌尔仔细看。乌尔凝神一看，发现她的身体上形成了一层薄薄的，像是魔力膜一样的东西。那层膜沿着她的身体流动。

「在体外制造魔力的流动，像结界一样覆盖全身。这样循环和吸收的效率会大幅提升。因为对周围的混乱很敏感，所以对奇袭也很敏感」

「……光用看的看不出来」

「嗯，这个还是亲身体验一下最好。那么，轮到乌尔了」

蒂兹微笑着，然后靠近躺在地上的乌尔。眼前的是夺走茜，然后试图破坏她的可恨对手——不管怎么告诉自己，她还是很美。仔细一看，她的身体上布满了令人惊讶的伤痕，但即便如此，她还是很美。

所以，很为难。

《葛格加油？》

「我反而必须不加油才行啊……」

然后过了一会儿。

「乌尔」

「是」

乌尔用上了敬语。

「集中精神，一边不集中精神，一边快点睡吧？」

「你说的话好难懂」

我知道你想说什么。虽然知道，但要我在半裸着身体贴过来的状态下集中精神睡觉，也太强人所难了。不管我怎么集中精神，「好香」和「好软」的感想都会侵略我的大脑。

《果然很色吧？》

「茜，拜托你也睡吧。」

「魔力完全没有循环，只集中在一点。」

「虽然完全是我不好，但在妹妹面前请原谅我……！」

这已经算是性骚扰了。虽然乌尔觉得不是自己的错，但除了道歉以外别无选择。

「我有在努力，但完全掌握不到控制魔力的感觉……！」

「就算从外侧干涉，魔力的流动也异常迟钝。你没有才能呢。」

「我快哭了。」

乌尔在格里德的魔术公会接受指导。虽然学会了【净化】这种简单的魔术，但那终究是在平静的状态下集中精神才能做到。他并没有学会控制自己体内魔力的技术，老实说，他觉得再这样下去，不管怎么努力都学不会。

「没办法。」

蒂兹轻轻叹了口气，撑起紧贴着的身体。

是被她放弃了吗？那样说不定还比较安心。乌尔不禁松懈下来——下一个瞬间，蒂兹毫不犹豫地脱下了身上的内衣。

「等等！？」

「我要稍微粗暴一点了。魔导具也很碍事。」

乌尔还来不及阻止，她就取下了绯色尾羽的发饰，拨开头发，将完全裸露的身体展露在乌尔面前。乌尔本想立刻闭上眼睛，却在那之前注意到了那个。

「——咦，耳朵……？」

在取下发饰的瞬间，乌尔注意到她被头发遮住的耳朵形状变了。比凡人长，比森人短，和兽人与小人族都不一样，是半吊子的耳朵。

「别在意那个。那么——」

然而蒂兹无视乌尔的指摘，就这样笔直地倒向乌尔。

「——要接受哦？」

接受什么？在乌尔问出这个问题之前，一股强烈的异样感袭来。从与蒂兹身体接触的部分，传来一股像是被塞入热块的感觉。虽然不痛，但乌尔不禁屏住了呼吸。

「怎……么了？」

《不要动。我正在直接干涉你的【灵魂】。》

「那……没问题吗？」

《你没问题，危险的是我。》

乌尔听到了蒂兹的声音。但是，她的嘴并没有动。而是从自己的内侧直接听到了她的声音。这股异样感让乌尔不禁想要扭动身体，但她想起了“接受”的话，忍住了。

看到她的样子，蒂兹笑着夸奖她。

《基本上灵魂之间的接触，干涉的一方会比较弱。如果你认真拒绝的话，我就会被弹飞，所以你要好好保持现在的状态哦》

「什，什么……？」

还没等问完，乌尔的身体就发生了变化。全身的血液和魔力突然发热，然后开始在全身循环。这是与魔物战斗时的热量。但是，心脏没有剧烈跳动，反而很平静。

不可思议的是，乌尔有一种自己引发了这种现象的感觉。她理解了魔力循环是如何引起的。

「不要忘记刚才的感觉哦」

她的话在脑海中回响。乌尔想要点头，但包裹全身的温暖和积累的疲劳似乎一下子涌了上来，她很快就失去了意识。

◆◆◆

然后，在漫长而短暂的意识空白之后。

《嘿！葛格快起来！》

「……早上好」

茜化身为妖精在乌尔眼前飞来飞去，把她叫醒了。一般来说，从熟睡中被强行叫醒的话，都会觉得很难受，但乌尔却很轻松地就醒了过来。

「……我睡了多久？」

「正好两个小时。我也刚起床」

蒂兹还在做着出门的准备。乌尔移开视线问道。

「雫呢？」

「她先去外面做准备了。茜，你去跟雫说乌尔醒了」

《了解》

茜说完就出去了。只剩下两人独处，乌尔觉得尴尬，但又觉得这样很失礼，于是努力让自己保持平静，开始穿起自己脱掉的衣服。

「身体感觉怎么样？」

「……七八成吧？」

在睡着之前那种全身被重物压着的疲劳感，已经消失得差不多了。

「第一次都是这样的。习惯之后，应该会做得更好」

「谢谢你的指导」

乌尔是真心这么想的。她确信这项技术在今后的冒险者活动中也会起到很大的作用。这是非常重要的技术。能在这里学到，真的是受益匪浅。

「不客气。辛苦没有白费」

「……干涉灵魂果然很辛苦吗？」

「嗯，是啊……使用起来很危险，而且也很麻烦……但最重要的是」

「最重要的是？」

「嗯……」

她欲言又止。乌尔心想，难道是那么糟糕的东西吗？但过了一会儿，她小声说道。

「很羞耻」

……明明都做了几乎全裸抱在一起的事？

因为没有看她的脸，所以不知道她现在是什么表情。但乌尔没有继续追问下去。

乌尔终于穿好衣服，瞥了蒂兹一眼，发现她也差不多准备好了。她手里握着那个绯红色尾羽的发饰。

而且，失去意识前瞥见的耳朵也还在。

「……那个，你的耳朵」

不问也很奇怪。乌尔小心翼翼地问，蒂兹若无其事地点了点头。

「嗯，这个发饰上施加了认知阻碍的魔术，可以隐藏起来。这是义父送我的」

义父，她这么说的时候，脸上一瞬间露出了柔和的表情。她看起来很珍惜地抱着发饰，应该不是错觉吧。

「是森人吗？」

「有点不一样」

这奇妙的说法让乌尔皱起了眉头。

「难道是混血？」

「答对了。你有偏见吗？」

在这个存在多种族的世界里，神殿委婉地禁止异种族的婚姻。更准确地说，是禁止异种族之间生孩子。

那是因为信仰……不对，是因为有时无法顺利混血。

如果只出现一方的种族特征还好，但有时会半吊子地混合双方的特征，产生扭曲。纯粹是会发生应该忌讳的事情。

当然，一旦生下来就没有任何罪过。但一定会有一定数量的人讨厌这种扭曲。

乌尔当然也知道这种想法。但是，

「我身边也有更特殊的人，你觉得我会在意吗？」

无名氏中也有这样的人，甚至还有因为这种事而无法成为都市民的人。乌尔也和他们说过话，所以知道他们内在只是普通的人类。

更何况自己的妹妹是精灵凭依，更不能有偏见。

「那么，我已经不在意了，所以如果你也不在意的话，我会很高兴的。」

「嗯……」

蒂兹用有些请求的语气说完后，戴上了发饰。接着，她又变回了平时那个潇洒的她。乌尔看着她一会儿后，开口说：

「这个发饰真不错，很适合你。」

「——对吧？」

蒂兹露出非常开心的微笑。

◆◆◆

卫星都市国阿尔特　正门前

「高级回复药四瓶，强壮药五瓶，魔力补充药五瓶……非常抱歉，强力魔法药的库存很少，只能凑到这些。」

「嗯，谢谢你，啾噜。这些够带去战场了。」

蒂兹确认过幸运鸟商店的啾噜交给她的回复药后，点了点头。

「赶工制造的药质量也很好，真不愧是拉克巴德。钱也给你。」

「我不能收。」

啾噜立刻摇头拒绝蒂兹递过来的金币和银币，鲁巴斯等员工也一样。然而，蒂兹硬是把钱塞到她手里。

「我刚才也说过了，我可能无法救出阿尔特。我不想让你们有所期待。而且，如果我失败了，你们就要保护好这家店。所以，你们要收下这笔钱。」

「……」

啾噜本想反驳蒂兹的话，但最终还是什么都没说，只是深深地低下了头。蒂兹接受了她饱含各种感情的谢意，然后将视线转向了乌尔她们。

「那么，乌尔你们就拿三瓶高级回复药，剩下的魔法药也给你们四瓶。另外，每人再拿一个一次性使用的【防护项链】」

「蒂兹大人和茜大人只拿一瓶高级回复药吗？」

「茜不需要回复药，而且她也不会顾虑你们」

「可是……」

考虑到蒂兹和茜要对付的恐怕是最危险的死灵术师，乌尔对于自己这边拿到的药比她们多还是有些抵触。然而，蒂兹并没有让步。

「被掳走的冒险者们平安无事的可能性很低。如果有什么万一，你们必须立刻进行治疗」

「唔……」

《葛格，交给我吧》

这时，茜拍了拍乌尔的额头。

《蒂兹，我会保护好你的！》

「真是可靠啊」

「就是说啊」

虽然不至于觉得这样就万事大吉了，但心情确实轻松了一些。乌尔一边感谢着茜，一边将魔法药和雫分着收进了腰包。

「还有就是【通信魔具】了。虽然铜级的戒指也能做到同样的事，但精度就没这么好了」

接着，蒂兹将一个戴在耳朵上的魔具递给了她们。这个魔具并没有什么特别之处，乌尔也见过几次。她熟练地戴上了魔具，而雫似乎没见过，一直盯着魔具看。

「蒂兹大人，我觉得最好也准备一些备用的通信魔具——」

「嗯？」

就这样，她们又聊了几句之后，

「好，赶上了」

【黄金锤】的莲登来了。他的部下们将乌尔和雫的装备搬了过来。看上去每一件都散发着新品的光辉。

「正如我之前说的，我好好保养过了！还有这个」

他接着递过来的是一个皮革制的包。一看就知道是用来装雫得到的魔本《新雪的足迹》的。

「虽然只是用现有的材料做的，但还是赶工做了出来。这，这这这是，服，服务！」

「你太不习惯说这个词了，连发音都变得奇怪了」

看来他真的很不习惯说这个词，但也不至于讨厌到发抖吧，乌尔有些无语。

「吵死了！我平时绝对不会做这种事的！」

「非常感谢您，莲登大人」

雫开心地微笑着，莲登他们从严肃的表情变成了非常不正经的笑容。

「嗯！总之，金钱是社会的基础！是信赖的象征！我们信奉金钱精灵，就跟信奉伟大的太阳神一样！别忘了我们本来是不干免费工作的！」

「不用你提醒我也知道。所以，这次可以改变方针吗？」

他立刻回答“可以”。他用与刚才的微笑截然不同的锐利眼神，注视着从这里也能看到的，残留着破坏和纵火痕迹的岛喰龟。

「正因为信奉金钱，我才对那种行为感到愤怒」

「……嗯」

「我也是【无名】。我曾经为钱发愁，也吃过苦。但是，这并不意味着可以这样乱来」

「是啊」

同样是【无名】的乌尔点了点头。莲登满意地点了点头，用拳头敲了敲乌尔的胸口。

「拜托了，小伙子。给它一个教训吧」

「这是工作的一部分。我会尽量多赚点钱的」

「好好赚钱，然后再到我们这里来花钱吧？」

听到这句绕着弯子的“回来吧”的声援，乌尔举起拳头回应。

「蒂兹大人，这边也准备好了」

这时，蒂兹的随从捷娜走了过来。在她身后，是蒂兹的马车和拉着马车的黑白两匹马。而马车的缰绳则由敏妮的舅舅科纳握着。

「哇！苏尔大人，您变漂亮了呢」

正如雫所说，拉着马车的黑白两匹马的样貌都变了。除了普通的马具，它们还像上战场的战士一样，穿着像是防具的铠甲。双方的装备都是配合毛色的专用装备。被雫夸奖的苏尔高兴地把头蹭向雫。

「这边也变得威风……等等，别咬别咬」

乌尔刚想开个玩笑，达尔就咬了过来，他赶紧退后。果然，达尔的头脑很好，几乎能听懂乌尔在说什么。

「蒂兹阁下，骑士团也在做出发的准备。但是……」

从马车上下来的科纳，一脸抱歉地向蒂兹低下头。蒂兹摇摇头说“我知道”。

「来不及对吧？没关系，只要做做样子，让对方看到就好」

「您是说死灵术师在监视吗？」

「他应该至少会用【远见】吧。所以才要当诱饵」

「明白了。我会向部队传达……但是」

科纳就这样把视线投向乌尔他们即将冲入的都市国之外的黑暗。

「真的……能行吗？」

「什么都看不见呢」

雫同意科纳那带着几分畏惧的声音。乌尔也持相同意见。和为了进行修复作业而到处都准备了照明的岛喰龟周边相比，外面被一片漆黑的黑暗所笼罩。

「虽然我早就知道了……蒂兹，真的能行吗？」

「能行」

蒂兹立刻回答，然后靠近拉着马车的达尔和苏尔，温柔地抚摸它们的脖子。

「从这里到东北山脉的山脚，要到城寨遗迹。能行吧？」

听到主人的指示，马儿们发出短促而有力的嘶鸣。那是充满自信的声音。

「它们在黑夜中也能看得一清二楚。不需要缰绳。请相信它们」

听蒂兹这么说，乌尔看向黑马，达尔也回瞪着她。它的眼神中有着对自身工作的自负和自信。和对方是不是马无关，乌尔对能够信赖的人会有的眼神点了点头。

「它们都把我们送到岛喰龟那里了，我不会担心它们的能力」

「谢谢……不过，你们可能需要做好心理准备」

「……心理准备？」

乌尔听到这有些不祥的词汇，皱起了眉头。

「我不想花太多时间，所以打算让达尔和苏尔在都市国之外，人类生存圈之外的地方全力奔跑」

「也就是说？」

「会晃得非常厉害」

乌尔和雫面面相觑。茜那句《好像很有趣！》的悠哉声音在黑夜中响起。

◆◆◆

在移动过程中，发生了什么——

从结论来说，达尔和苏尔是超越名马的怪马，当它们在夜晚的黑暗中开始疾驰的瞬间，它们的肌肉膨胀了一圈，额头上长出角，嘶吼声在星空下轰鸣。

仅凭这股气势，魔物们就无法靠近，两匹马完美地齐步奔跑，以将一切抛在身后的速度在平原上狂奔，拉着马车。

「会咬到舌……！？啊啊！？」

「乌尔大人，对不起。我要坐到上面去了」

「嗯，四个人坐这辆马车，这个速度确实有点难顶」

《啊哈哈哈哈！！！》

在晃动得非常厉害的马车中，四个人被挤得乱七八糟。

◆◆◆

卫星都市国阿尔特以北　迦南要塞近郊的森林

远处迦南要塞张开的结界光芒清晰可见。虽然还有一段距离，但考虑到万一被发现的风险，还是选择在远处停了下来。顺利到达目的地后，乌尔从达尔和苏尔拉着的马车中跳了下来，

「…………呕……」

然后直接瘫软在地。

「乌尔大人，您没事吧？」

《葛格好过分》

「妹妹，你别因为自己会飞就乱说话啊……」

总之，他们似乎在没被任何人发现的情况下，平安到达了目的地。

用准备好的魔灯照亮周围后，乌尔安心地叹了口气。

「那么，不好意思，你们就在这里待命吧？」

蒂兹温柔地向达尔和苏尔下达指示，达尔便老实地用脸蹭着蒂兹，完全看不出它刚才还嘲讽着瘫软在地的乌尔。苏尔也一样。乌尔不禁感叹它们真的很聪明。

「话说，把它们留在这种地方没问题吗？万一有魔物——」

「如果有必要，这两匹马会自己判断逃跑，所以没问题。」

「原来如此。」

「不过，如果是小型魔物，它们会直接踩死。」

「好可怕」

总之，似乎没有问题。乌尔他们就这样继续前进。虽然熄灭了魔灯，依靠自然的光前进，但果然只靠星光的话还是非常暗，需要慎重前进。

《好好跟上啊》

「茜大人稍微有点亮呢」

在这种情况下，能自由地在空中飞，为我们带路的茜真是帮大忙了。

但先不说视野，脚下的状态也很糟糕。必须一一跨过毫不留情地绊住脚的树根。

「哎呀，又来了」

差点被树根绊住，乌尔皱起了眉头。简直就像瞄准了脚，想要缠住一样——

『————ｚ』

「……！？」

不是像要缠住一样。实际上，树根真的动了起来，想要缠住我们。

「魔物！？」

在乌尔跳开的瞬间，想要缠住她脚踝的树根扑了个空，蠢蠢欲动。在几乎只能看到脚下的黑暗中遭遇突袭，乌尔感到一阵寒意。

但是，现在不是惊讶的时候。乌尔他们的任务是护卫。

「蒂兹！」

「蒂兹大人！」

乌尔和雫同时向走在前面的蒂兹发出警戒的信号。

『ｚ………………』

「茜，你变形太慢了」

《是蒂兹你太快了》

然而，蒂兹已经将袭来的恶灵树一分为二，面对着发出临死惨叫的树木魔物，他还在向茜抱怨。

当乌尔她们注意到并摆好架势的时候，战斗已经结束了。

「你拥有【精灵附体】，所以不需要锻炼。这是感觉的问题。加油吧」

《呣——扭——》

茜保持着剑的形态扭来扭去。乌尔看向蒂兹。

「……虽然我早就知道了，但你真的很强啊」

「我没什么了不起的」

「你是在挖苦我吗？」

「如果真是那样，雫就是小角色，而乌尔你比她更弱。但是，我摇了摇头」

「我说的是真的。我并不是什么厉害的高手。即便如此」

蒂兹腰间的魔灯照亮了他的侧脸，上面带着为难的表情。

「还有更厉害的人，还有威胁。光靠努力是追不上的……正因为如此，我希望茜能努力」

《呣——扭——》

「……不管怎么说，作为护卫，我真是没面子啊」

「那就请你工作吧。还会再来的」

随着蒂兹的警告，乌尔和雫再次摆好架势。和刚才一样，她们能感觉到从脚边和深处的黑暗中传来多个气息和恶意。与此同时，乌尔用枪打落了飞来的树根。

「【恶灵树】——看来这一带是它们的栖息地」

「烦死了！！」

『z……！』

它们是拟态成树木，将缠住的生物直接绞杀并吸收其魔力的魔物，说起来有点像食虫植物。但只要不被偷袭，它们就不是什么威胁。它们的强度并不如外表所见，乌尔一挥龙牙枪就轻松将其折断。

麻烦的是它们会混在其他树木中，无法确定敌人的数量。而且还有类似大蝙蝠的魔物从空中飞来。必须尽快解决它们。

『kyyy！！』

「死灵术师们竟然把这种地方当作据点……！」

「有三只从上空过来了！」

「……果然不出所料」

面对来自脚边和头顶的攻击，乌尔和雫瞄准蠢动的影子挥舞武器，蒂兹则淡然地处理靠近的敌人。魔物的数量顺利地减少。

『ｋｙｙｙｙｙ！！』

「有一只大蝙蝠逃走了。」

可能是察觉到自己处于劣势，剩下的大蝙蝠逃走了。如果它们能就此逃走，我们就能避免无谓的消耗，但大蝙蝠是群居的魔物，有可能会带着同伴再次回来。不能就这样放任它们逃走。

「能打中吗……！？」

我用开始习惯黑暗的双眼凝视，瞄准慌张地想要飞走的大蝙蝠。我用戴着从黄金锤买来的【鹰脚】的右手，抓起脚边的石头。正如莲登所说，鹰脚牢牢地抓住了形状不规则的石头。

功能没有问题。所以如果有什么问题的话——

「可、恶！！」

『ｋ！？』

我扔出石头。石头以惊人的速度飞出，划破空气，但稍微偏离了大蝙蝠——的上方。

「不行吗……！」

虽然我早就知道，但不可能一上场就成功投掷。更何况是在这样的黑暗中，要打中反而更难。如果时间允许，我真的很想多练习几次，但当然不能这么做。

大蝙蝠的身影很快就消失在黑夜中。

「投掷这个选择并不坏。但是以乌尔的熟练度，要打中会动的对手需要下点功夫」

看到乌尔的投掷完全落空，蒂兹在她旁边捡起了一块石头。他一边把玩着手中的石头，一边确认手感，同时盯着大蝙蝠飞走的方向。

「下功夫」

「没什么大不了的。比如选择大一点的石头来扔之类的！」

然后他扔了出去。石头发出比乌尔扔的时候更强烈的破风声。与此同时，

『gyan！？』

一声惨叫般的哭声响起，稍过片刻，从高处落下了一个什么东西，然后是砸烂的声音。

「漂亮」

「如果下太多功夫，会损失简单的优点。好好干吧」

「……明白」

真是学到了很多。乌尔点了点头，与其说是在面对可恨的讨债人，不如说是在面对指导教官。然后她环顾四周。至少周围没有魔物的气息。正当她这么想的时候，草木摩擦的声音响起，乌尔和雫再次将武器指向了声音的方向。

《蒂兹大人》

声音响起。听起来像是通信魔具，有些奇妙。然后出现了一只黄色羽毛的小鸟。但是从它可爱的鸟喙中，传来的不是轻快的鸟鸣，而是男人的声音。

「是阿尔特骑士团吧」

《我是魔术部队的拉诺》

「要找的东西呢？」

《我来带路》

小鸟展开翅膀，飞在乌尔她们的前面，像是在带路。

当然，这是条罕有人迹的兽道。但是，作为使魔的小鸟，似乎在选择一条让乌尔她们容易前进的路，而且一路上也没有遇到魔物。

途中，从树木的阴影处，可以看到稍远处有一道纯白的光壁。那恐怕就是围绕着迦南要塞的结界吧。从这个位置都能看到的结界，想要从正面突破应该很难。

正因如此，现在乌尔她们才要走小路。

《在这边》

「……这就是那个迷宫吗？」

虽然被泥土和草木的根覆盖，几乎被隐藏了起来，但仔细一看，还是能看到一个像洞穴一样的洞。洞的深处可以看到一条像是经过加工的石制通道。明显不是自然形成的，但也不是人类建造的。

这毫无疑问是从地底出现，侵蚀了【迦南要塞】和地下的【迷宫】的痕迹。

「有魔物的气息吗？」

《那座迷宫的真核魔石已经丢失了。里面没有多少魔物。但是和这座森林一样，被恶灵树侵蚀了。而且还有好几处封印的痕迹，应该是为了不让魔物跑出来》

「那么，可以确定迷宫和要塞是相连的。那里有人在警戒吗？」

《不。看起来没有。结界也没有覆盖到地下。路上的通道也崩塌了，所以他们应该没想过迷宫会和外面相连》

数百年前崩塌，毁坏的迷宫。阿尔特骑士团能找到迷宫的外部出入口，可以说是他们执着的成果。

《很抱歉，没能调查到要塞内部》

「不被发现才是最重要的。没关系的」

蒂兹对停在手上的使魔轻声说道，使魔像是反映了操控它的魔术师的内心一样，有些抱歉地低下了头，然后又抬起了头。

《那就拜托您了。骑士团也会尽快组建讨伐队》

「了解。不过，你们也不要太勉强了。可不能忘了保护国家的职责」

《是……还请您为岛喰龟的牺牲者们报仇雪恨》

说完，使魔的身体便如同被风吹散的树叶一般消散，转眼间便消失得无影无踪。蒂兹目送使魔离开后，便转头看向茜。

「茜，麻烦你变成铠甲。」

《唔喵。》

茜在空中转了几圈，然后将身体变形成球体。与此同时，蒂兹也脱掉了身上的轻装。乌尔还来不及移开视线，变成球体的茜便如同水滴一般落在蒂兹赤裸的身上。

「噗哈。」

茜弹开，然后缠绕在蒂兹赤裸的肌肤上。

转眼间，蒂兹的肩膀、胸口和腿部便被施有金色装饰的轻铠甲所覆盖。这副铠甲不仅保护了蒂兹，同时也为她增添了几分英姿。

「这副铠甲……」

「没错，是我让茜模仿我拥有的铠甲。」

《很厉害吧！》

「不过，茜有时候会大意，导致铠甲被贯穿就是了。」

《喵呜……》

也就是说，茜和蒂兹不仅这次，还做了很多尝试。关于这一点，乌尔也放弃吐槽了。正如茜所说的，那是她们两人之间缔结的约定，不是乌尔可以插嘴的事情。

「好了，那我们马上就要冲进去了，不过在那之前先确认一下吧」

站在迷宫的入口前，蒂兹看向我们。

「正如我之前说明的那样，视情况而定，我们可能会多次夺走人命。你们没问题吗？」

「对方是盗贼，是坏人」

「所以呢？不管是坏人还是什么，他们都是人。杀人会带来相应的心理负担」

她这么说着，等待我们的回答。乌尔和雫中，先开口的是雫。

「没问题」

「回答得真快。如果只是想说服自己而这么说的话，是很危险的哦？」

「不——我确信」

雫的声音和眼神中没有一丝感情的动摇。她就像平静的水面一样，只是平静地，将事实原原本本地说出来。

「就算那是不可原谅的罪业，我也会杀人」

对于她的回答和眼神，蒂兹满意地点了点头。然后她看向乌尔。在雫回答的时候，乌尔也在思考，但她得出的答案只有一个。

「他们是连名字都不知道的敌人……我不打算在衡量生命天平的时候出错」

虽然我至今为止的人生中，从未主动杀过人，但我毕竟是作为【无名】活过来的。我曾被无法之徒袭击，拼死反击。对方或许就是因为当时的伤势而死的。

我们并没有闲到会因为这个事实而感到恐惧或后悔。但是，自己的命，妹妹的命，同伴们的命，以及堕入邪道的恶徒的命。乌尔不会因为把它们放在天平上而感到迷茫。

「只是……」

「只是？」

只是，除此之外，我还有别的想法——

「——只是感觉不太舒服而已」

不管怎么说，夺走他人性命都不是一件愉快的事，我也不认为对方是恶徒就能让自己释怀。仅此而已。听到这个回答，蒂兹微微一笑。

「不错」

「不错吗？」

「比起夺走他人性命后毫无感觉，这样要好得多。别忘了这一点」

蒂兹说着，低头看向自己。准确来说，是看向缠绕在自己身上的茜。

「顺带一提，茜不用多说，要跟我一起走哦？因为你是我的东西」

《好过分！》

红色铠甲发出抗议的声音，但蒂兹只是耸了耸肩。

「你不用担心，我已经知道了。所以你可要好好干活哦？不然会死的」

《蒂兹会死吗？》

「不，是乌尔」

《真拿葛格没办法》

「抱歉啦」

乌尔不知为何被骂了，于是道了声歉。蒂兹笑了笑，然后立刻收起笑容，直直地盯着昏暗的洞窟。

「那我们走吧」

「好」

「知道了」

《遵命》

就这样，迦南要塞的讨伐作战开始了。