纠缠不休的因缘

纠缠不休的因缘

讨论完如何逮捕迷宫主宰后，明天就要出发了。尽管如此，还是有一个问题尚未解决。

那就是，该怎么处罚中途离席的里克特？由于优先度较低，所以延后处理，不过关于这件事似乎终于有了结论，于是我被杰鲁玛叫到办公室。

提布斯已经先到了，他坐在沙发上优雅地喝茶。

「在讨论里克特的处罚之前，我有件事要告诉你。」

我没有打断杰鲁玛的话，等他继续说下去。

「有一部分人认为，煽动他的你也有责任。此外，由于你们是今后要一起逮捕迷宫主宰的伙伴，所以有必要斩断祸根……」

「接下来的话由我来说吧。」

提布斯把茶杯放到桌上，从沙发上站了起来。

「刚才那些话，全都是我提出来的。关于这件事，你有什么意见吗？」

原来如此。说我也要负责的人，是提布斯啊。如果要对我施以重罚，杰鲁玛应该会事先告诉我。我猜是自己一个人就能处理的内容，所以现在不是反驳的时候。

「没有。」

「回答得很好。那么，我来告诉你处罚的内容。战士和骑士自古以来都是在战斗中培养友情。所以，我想让里克特和拉尔士进行一场模拟战。武器只能使用木剑，不能使用魔力。前勇者和前骑士的单挑，应该也能提升捕获队的士气。」

提布斯露出孩子般的笑容。他大概很喜欢看别人战斗，也喜欢自己战斗吧。

我正好想和里克特做个了断，所以觉得这是个好机会。

「输的人会有处罚吗？」

「没有。这次的模拟战是为了培养友情。结束之后，要忘记过去的恩怨，互相帮助。」

虽然我不打算和里克特好好相处，但表面上可以假装合作。不过，里克特应该做不到那么灵活的事，但那与我无关。

「如果是这样，我愿意参加。模拟战的时间是……」

「今天。一个小时后开始。现在马上去准备。」

「知道了。」

「我最喜欢战斗了。尤其是使出全力战斗的模样。我很期待哦。」

马上就要战斗已经够乱来了，居然还要求使出全力。她大概是觉得有苏菲和艾蕾诺亚在，就算断了一两只手也没问题。居然可以不用在意受伤的模拟战，真是奢侈啊。我一点都不高兴。

离开婕玛的办公室后，我穿上训练用的皮甲和木剑，站在中庭。几米外，里克特也穿着同样的装备。

迷宫主宰捕获队的成员和婕玛等人围着我们，站在一旁观看。如果模拟战的观众是冒险者，应该会开始下注，还会互相叫骂吧。

如果和里克特重逢后要战斗，我原本以为一定会在战场，或是人迹罕至的地方，展开一场生死对决。我完全没想过会在一大群人围观下进行模拟战。

「嗨，败犬。好久不见。」

看来不只是外表，连个性都没变。明明砍杀男爵后吃了苦头，却好像完全没有成长。

「你不像那时候一样逃走吗？」

里克特出声嘲笑，但我没理他，继续检查装备。因为我知道这种挑衅最伤人。装备没有被动过手脚，身上的武具应该不会突然坏掉。

里克特大概是觉得直接对我说话没用，气得青筋暴露的他，像是在对周围的人说话似地开口：

「这个男人因为恋人被我抢走，就退出了队伍，是个胆小鬼。要是出现强敌，他应该也会逃跑！他不适合加入捕获队！」

为了引诱迷宫主宰上钩的诱饵，以及艾尔拉家参加的实绩，我必须加入……但里克特误以为我是单纯被选为战力。

他什么都不懂，甚至让人感到悲哀。在场所有人都用冰冷的眼神看着他。

「啊，对了，听说你跟萝莎很要好？我用过的女人怎么样？我教了她很多，你应该玩得很开心吧？你已经忘记柯蕾特了吗？」

喂喂，萝莎气炸了哦！？

要不是苏菲安抚她，模拟战还没开始，我就会被魔法杀死了。

「如果你跪下来道歉，我可以帮你介绍其他女人哦？柯蕾特也不错。我知道她被卖到哪里去了，你们可以来个感动的重逢。」

柯蕾特吗？我有很多话想问她，也有很多话想对她说，为什么当初要抛弃我？不过，那都是过去的事了，就算知道一切，也不会有任何改变。

当我决定离开队伍时，我和柯蕾特就注定要永远分开了。我没有任何留恋。不管她现在怎么样，我都应该忘记她，继续活下去。

我把想说的话全部吞回去，只说了一句话：

「请宣布开始。」

「什么！你打算无视本大爷吗！」

我望向提布斯，他轻轻点了点头。

「好吧。我也厌倦了这些玷污神圣战场的话题。开始吧！」

提布斯宣布开始。里希特慌张地举起剑。虽然可以趁这个机会攻击，但我决定等待。因为提布斯命令我全力战斗，就算用偷袭的方式打倒里希特，提布斯也不会接受吧。

看到他结束破绽百出的架势，我冲了出去。因为不能使用魔力，所以身体能力没有经过强化。我打算用原本的力量战斗。

我比平时更缓慢地接近敌人，然后挥起剑。里希特为了防御攻击而举起手臂，我于是改变轨道，朝他的侧腹砍去。

「咕哇！」

他发出奇怪的声音，倒在地上。

里希特是依靠压倒性的魔力量和武器能力战斗的类型，所以本身的力量很平凡。在这种规则下，我应该能轻松获胜。

「小喽啰别逞强了，你看起来比平时还要弱。」

我前后摆动食指挑衅里希特。

「可恶啊啊啊！！」

他立刻就气得失去冷静。看来不管发生什么事，我都不会输了。

里希特挥剑砍来，我一边后退一边闪避。他连续挥空五次后，我朝他的心窝踢了一脚，把他踢飞出去。

他滚落在地面上。等到他停止滚动后，里希特站了起来，沾满尘土的脸涨得通红，露出愤怒的表情。

「我要杀了你。」

虽然他说话的气势很足，但呼吸急促，看起来很疲惫。他大概疏于平日的锻炼吧。这个男人还是一样令人感到遗憾。

「我会等你调整好呼吸的。」

喜欢华丽场面，总是靠别人的力量夺取胜利的里希特，用咒杀般的眼神看着我。

如果是以前，我应该会随便应付过去，但现在我不会那么做。我要正面迎击，彻底击溃他。

「还没好吗？」

我把木剑放在肩上，故意露出破绽，挑衅他。

对于失去理性的里希特来说，这招的效果惊人。

「别用那种眼神看我！！少同情我了！！我和你不一样，我是勇者！！」

里希特靠着我所获得的一部分成果当上勇者，只有自尊心特别强。

虽然多少有些罪恶感，但我并不觉得抱歉。他是四处散播不幸的万恶根源。选择这条路的是里希特自己。

不能再增加受害者了。我要彻底摧毁他那扭曲的自尊心。

「是『曾经』勇者。现在的你只是隆达尔特王国养的狗。来，汪汪叫几声来听听。」

里希特发出理智断线的声音。

他的眼里充满杀意。

「去死吧！！」

里希特冲了过来，刺出木剑。

虽然动作比刚才快，但还在应付得了的范围内。我在被击中前退了一步，避开攻击。

「可恶啊啊啊！！」

我转了一圈，击中里希特的背部。接着用脚绊倒他，再用木剑刺向他的背部。

「咳、咳。」

因为隔着皮甲，所以不至于造成致命伤，但肺部的空气被挤出，让他咳个不停。我踢了他的肚子，让他仰躺在地，接着踩住他的双手，骑在他身上。我将木剑往后拉，摆出突刺的姿势。目标是脸部。

「我绝对要杀了你！！」

即使处于这种状态，里希特也没有放弃。

算了，只要活着就有办法，我这么想着，将木剑刺出。在击中前，里希特的手臂从我的脚下滑出，抓住木剑的剑尖。啪的一声，木头碎片在空中飞舞。

他用魔力强化身体能力，将木剑捏碎。

我感觉到危险，于是跳起来，拉开几步的距离，将已经派不上用场的木剑扔掉。

「应该禁止使用魔力吧？」

「啰唆。规则什么的无所谓！！」

里希特拍掉衣服上的泥土，站了起来。

我感觉到他正在凝聚魔力。

里希特拥有的魔力量很多。如果只靠原本的力量，我绝对赢不了他。既然那家伙要使用魔力，我也只能对抗。接下来应该不会是一面倒的战况。我同样凝聚魔力，强化身体能力。

「到此为止！！」

提普斯大声宣布模拟战中断。

「我还能战斗！！」

「禁止使用魔力。里希特违反规则，因此判定他为输家。」

里希特提出抗议，但提普斯并不认同。

这是理所当然的判断，但里希特似乎无法接受。

「可恶！！」

失去理性的里希特无视警告，朝我冲了过来。

『雷电束缚。』

我一使用魔法，地面便出现缠绕着雷电的绳子，将里希特的身体绑住。虽然他立刻挣脱束缚，但提普斯趁这一瞬间接近，用魔力强化后朝他踢了一脚。

皮甲碎裂，里希特滚倒在地。

「违反神圣模拟战规则的罪是很重的。在捕获迷宫主宰之前，你必须戴上奴隶的项圈。你的主人是我，不是国家。你就当个忠犬乖乖听话吧。」

骑士们压制住昏厥的里希特，给他戴上奴隶的项圈。

难道他们从以前就准备好了？我脑中浮现这个疑问，终于明白提普斯的目的。虽然我想他想看战斗也是真心话，但这场模拟战是为了给里希特戴上奴隶的项圈而准备的。为了巩固捕获队的指挥，他才设下陷阱陷害叛逆的里希特。这么一想，眼前的景象就说得通了。

提普斯看起来不像是会想到这种策略的人，说不定是有人给他出的主意。

里希特成为奴隶，变成提普斯的走狗的隔天，迷宫主宰捕获队出发了。周围聚集了几十名工人，负责构筑阵地，弗利德里克也在其中。

虽然很高兴能有工作，但不得不执行这个危险的任务，还是让我感到不安。不知道迷宫主宰会用什么手段进攻。也有可能用我们想象不到的方法攻击阵地。如果问我是否能保护所有人，我只能回答不可能。

我一边希望尽可能多一些人活下来，一边和捕获部队一起在森林中前进。

我护卫着载满木材和大型帐篷等资材的货车，走着走着，罗莎来到我身边。她的腰上挂着腰包，背上背着背包。她负责搬运粮食和回复药水。罗莎带着笑容对我说：

「看到你把里希特打得落花流水，我心情舒畅多了。你干得不错！这样就能一雪柯蕾特被抢走的怨恨了吧？」

我并不是为了罗莎而战，也不是为了获胜……

「罗莎小姐，这种话可不能说出口。因为之前的模拟战和私怨完全无关。对吧？」

如果说我没有个人的怨恨，那也不对，所以苏菲这么断言，让我感到有些困扰。对于背叛自己决定跟随的女性，还让她陷入不幸的里希特，我并非毫无感觉。他没有反省的意思，我希望他能好好面对自己犯下的罪行，好好赎罪。我忍不住这么想。

「不过，我确实希望他能改过自新。」

「不愧是拉尔斯先生！竟然这么为对方着想！」

苏菲介入我和罗莎之间，她似乎很在意我，但感觉并不坏。

「苏菲，你是不是夸过头了？他只是在耍帅，其实心里……呃，开玩笑的！我开玩笑的！！」

苏菲面向罗莎，所以我只能看到她的背影，她是在生气吗……？

罗莎慌张地订正自己的发言，这倒是挺稀奇的，但苏菲似乎还不肯放过她，把脸凑了过去。两人之间的距离近到只要稍微一推就会亲在一起。虽然同为女性应该没什么大不了的，但我还是有点心跳加速，这件事就保密吧。

「不要不说话，用那种阴沉的眼神……看我啦……」

因为周围杂音的关系，我听不见罗莎的低语，但她泪眼汪汪地看着我。我明白她是在向我求救。虽然有参加捕获队的条件，但婕玛已经把对奴隶的命令权交给苏菲，所以她应该只是过度害怕而已。真拿她没办法……

既然今后要一起战斗，就稍微帮她一把吧。

我把手放在苏菲的肩膀上。

「我不在意，你就适可而止吧？」

苏菲回过头来，脸上浮现一如往常的温柔笑容。

「我明白了！」

被放开的罗莎表情依旧僵硬。

她明明是个坦率的好孩子，到底在害怕什么？

「拉尔斯先生。」

「什么事？」

「我和其他人不一样。我会一直陪在你身边，请放心吧。」

原来如此。她是在担心我被赶出队伍的过去，所以才这么说的吗？我被她的温柔感动，忍不住摸了摸她的头，她似乎并不讨厌，让我松了口气。

「我知道啦。」

我得意忘形地转动她的头，她便舒服地闭上眼睛。

那模样看起来就像个孩子，让我更加觉得可爱。

「你要小心点。沉重的女人很可怕哦…………」

罗莎似乎在嘀咕着什么，但周围果然还是太吵了，我听不见。

之后，我、苏菲和罗莎一边闲聊一边走着，这时现在最不想见到的人前三名的艾蕾诺亚走了过来。她手上拿着苏菲用过的圣女法杖。既然在艾蕾诺亚手上，表示所有权从苏菲转移到艾蕾诺亚了吧。

它和圣剑一样，具有增强圣魔法力量的效果，是与迷宫之主战斗时可靠的武器。

「哎呀哎呀，你们感情真好呢。」

艾蕾诺亚身后以阿尔玛为首，教会骑士一字排开，所以不能无视他们，必须礼貌地应对。真麻烦。

苏菲站到艾蕾诺亚面前，像是要保护我。

「艾蕾诺亚小姐，您不和提普斯大人一起行动吗？」

在冒险者公会遇到她时，苏菲明明还很畏缩，现在却以毅然的态度面对她。那模样看起来就像猫在威吓，主张自己的地盘。

虽然双方敌对，但我觉得苏菲有点过度警戒了。

「我只是想听听和迷宫主宰战斗后幸存的人怎么说而已，没必要警戒。然而，你到底在害怕什么呢？」

艾蕾诺亚虽然用言语提出疑问，但她似乎已经得出答案，眼神中带着嘲笑。这明显是在挑衅。如果是平时的苏菲，应该不会在意或不当一回事，但她现在似乎欠缺冷静，打算反驳。

不能在公开场合正面冲突。

为了让她冷静下来，我把手放在苏菲的肩膀上。

「冷静点，这样不像你哦。」

「拉斯先生……」

苏菲虽然瞬间吓了一跳，但立刻冷静下来。

「你们感情真好呢。」

「是的，我们很亲近。所以，您想知道迷宫主宰的事吗？」

我代替苏菲发问，艾蕾诺亚握住我的手。

她用男人喜欢的容貌拜托我。

「没错，我想直接听本人说。」

「！！」

我能从气息中感受到苏菲大为动摇，我也一样。我吓到心脏差点停止。她明明有教皇这个未婚夫，却在众目睽睽之下做出会让人误会的举动，这下可麻烦了。还有，阿尔玛的视线也很刺人，甚至让人觉得她光靠视线就能杀人。

「艾蕾诺亚小姐，这样太不成体统了！」

苏菲强行拉开艾蕾诺亚的手，握住我的手。这是为了避免第二次发生吧。她的顾虑帮了大忙。

可是，阿尔玛，你为什么瞪我瞪得比刚才更凶？

我真的想不到理由。

「你似乎很不从容呢。」

艾蕾诺亚态度不变，不晓得在开心什么，只是加深笑意。

现任圣女和前任圣女，从头衔来看，我不认为她们能相处融洽，但没想到个性会差这么多。看来最好早点回应对方的要求，让她离开。

「我会说说我在战斗中得到的迷宫主宰情报。」

苏菲仿佛在主张自己的存在般，手更加用力。不要紧，我马上就会说完。

「好，请说。」

我将没有魔力的人接近迷宫主宰可能会发狂而死、圣魔法的有效性，以及献祭召唤等事项说明一遍。

我原本以为她会不断发问，但意外地……

「很有参考价值。看来，就算召集杂兵也只会白白送死呢。」

她这么说完，就离开了。

现任圣女艾蕾诺亚离开后，苏菲依然没有离开我。我不敢问她本人理由，于是看向罗莎，想知道发生了什么事，但她只是耸耸肩，什么也不肯说，结果我还是搞不懂。我只好放弃查明真相，继续前进，这时，带头的集团穿过了森林。

「迷宫就在眼前了。绷紧神经吧。」

我们追在后头，也穿过森林，进入墓地区域。

由于以前勇者里希特为首的魔力拥有者齐聚一堂，区区骷髅骑士根本无法阻挡我们。我们一味地与墓地周边出现的魔物战斗，将其消灭。

虽然对其他冒险者来说，这只会造成困扰，但冒险者无法反抗贵族，只能远离他们，以免遭到波及。

这里零星散布着几栋建筑物，为了确保周遭安全，我们仔细地一栋栋进行调查。我也探索了我见死不救的克里斯托的地点，发现有魔物潜伏，便将其排除。

就这样，确保周遭安全后，我们终于开始准备搭建阵地。话虽如此，我们并不是要建造堡垒那种正式的建筑物。在骑士们警戒周遭的同时，男丁们将粗木棒插进地面并排起来，再用绳子绑上追加的木棒进行补强。虽然因为缝隙很多，无法完全防御箭矢，但还是完成了能够阻挡入侵的栅栏。

之后我们搭起帐篷，制作简易炉灶，以便整备武器防具。虽然没有娼妓和商人，但没什么不便。我们没有受到袭击，度过和平到不像是在地下迷宫的时间，花了两天的时间完成临时阵地。

◇　◇　◇

提普斯要说明今后的方针，于是我们在阵地内的中央广场集合。

「接下来要组成三支队伍！！」

站在小讲台上的提普斯高声说道。

「雷梅乌斯卿！」

「是！」

「就任命你为补给部队的队长！负责往返于阵地和杨之间，运送食材和必要的物资！」

「属下遵命。」

「嗯。」

提普斯对雷梅乌斯的回答满意地点点头，接着继续说道：

「接下来是这个阵地的警备工作。我想拜托阿尔玛战斗司教负责。关于这一点，圣女艾蕾诺亚大人也同意了。」

「队伍成员只限教会骑士。可以吗？」

「没问题。期待你们的活跃。」

「最后是这个墓地区域的探索和附近出现的魔物讨伐。由我来率领！」

…………嗯？

总大将亲自上阵……？

他在想什么！？

一般来说，这种事应该交给其他人吧。骑士人数众多，应该有适合的人才。他这么想战斗吗？

我望向拜恩公爵家的骑士们，他们个个都露出苦涩的表情。看来是说服失败了。

「队长会联络希望加入各队的成员。如果没有特别指示，就在阵地内待命！」

提普斯说完后走下讲台，带着反对的里希特和其他骑士离开了。他一下达命令就马上行动了……

没有被点名，也没有加入补给或阵地防卫部队的我、苏菲和罗莎，决定在帐篷里好好休息。由于阵地才刚确保安全，多少可以悠闲地度过。

我们三人谈笑了一阵子后，帐篷入口被打开。来者肯定是不速之客。再来就看对方的程度如何了——

「可以打扰一下吗？」

金发女性——艾蕾诺亚独自走了进来。

虽然她开口询问，但似乎不打算接受回答，在我们回应之前就大步走进账篷，坐在我右侧的椅子上。

距、距离好近。近到彼此的衣服会互相摩擦。

「这里是我们的帐篷。你是不是走错地方了？」

苏菲拿着椅子站起来，移动到我的左侧。

她坐在和艾蕾诺亚差不多近的位置。

「我是来见拉斯的，所以没有走错地方。」

我一瞬间从苏菲身上感受到危险的气息。

她真的生气了……

「你已经有未婚夫了，还这么靠近异性，会被认为很不检点哦？」

「我的教皇大人不会在意这种小事。」

「这会让人质疑你身为圣女的品格。」

「没问题的。反正又没人看到。」

「我指的不是他人的目光，而是心态的问题。」

「那是你的想法吧？希望你别强加在我身上。」

真不想看到她们夹着我争论……

艾蕾诺亚搂住我的手臂后，苏菲也跟着对抗。

这是什么状况？我向萝莎投以求救的视线，结果她待在房间角落，对我投以像是感到同情的目光。不，不对。她嘴角上扬，似乎只是在忍着不笑出来。

可恶，那家伙居然在享受这个状况！

只能靠我自己想办法了吗？

「光是圣女大人待在身旁，就会让我紧张，希望您能离远一点——」

「你明明拥有权能，却相当可爱呢。放心，你很快就会习惯的。」

不，我不想习惯。虽然我希望她能放开我，但艾蕾诺亚的手臂却与我的想法相反，更加用力。她小巧的胸部抵着我，要是被教皇看到这个场面，我应该会被杀掉吧。不，在那之前，我应该会被苏菲杀掉。

她从刚才就散发出带有杀气的魔力，我怕得不敢看她的脸。苏菲抓住我的手臂更加用力，我仿佛听见骨头发出嘎吱嘎吱的声响。应该说，我的手臂好痛。

「欸，拉斯先生。」

「……什么事？」

「你不觉得比起一脸可怕的女人，笑起来的女人更好吗？」

「………………」

如果我肯定，就等于在说苏菲有问题，如果否定，或许会惹不知道在想什么的艾蕾诺亚不高兴。这时就以沉默逃避吧。

「居然无视我，真过分。我好伤心，都要哭出来了。」

艾蕾诺亚露出捉弄人的表情追击，苏菲代替我做出反应。

「我想他只是因为现场没有一脸可怕的女人，所以无法回答。」

「哎呀哎呀。苏菲最好照照镜子，看看自己的脸。」

「艾蕾诺亚小姐才该照照镜子吧？我想您一定能看见个性很差的女人的脸。」

「就算我照镜子，也只会映出美丽的脸蛋。」

「您首先需要的是看清事物的眼睛。」

「「…………」」

两人虽然相视而笑，我却仿佛看见她们之间迸出火花。

「对不起哦。因为苏菲会认真起来，所以很有趣。」

苏菲表露出愤怒的情绪。再不阻止她们就糟了。

我温柔地拉开苏菲挽住我手臂的手，看向艾蕾诺亚。接下来由我来接续对话吧。

「您玩笑开过头了。苏菲不习惯这种事。」

「居然会出手相助，拉斯真的是勇者大人呢。真令人羡慕。」

「您过奖了。」

我始终只做出事务性的回应。

希望她能感受到我们并不欢迎她。

「您今天有何贵干？」

「我只是来看看苏菲中意的勇者大人而已。难道造成你们的困扰了吗？」

是教皇指示她来刺探的吗？非常困扰啊——我原本想这么说，但还是作罢。

难得有机会和艾蕾诺亚单独谈话，反过来由我们来刺探她吧。

「没这回事。我们欢迎艾蕾诺亚大人的来访。」

「你很识相呢。」

苏菲虽然对我的应对感到惊讶，但没有反对，于是我们开始闲聊。一开始聊到在扬度过的日子，接着转移到艾蕾诺亚的话题，我们不禁聊得热烈起来。艾蕾诺亚似乎也让她吃了不少苦头。她抱怨艾蕾诺亚很强势、很顽固。我很能体会你的心情。尽管感觉到苏菲的心情变差，我还是继续聊下去，然后在对话中断的时机切入正题。

「对了……我在扬没有看到事先通知。艾蕾诺亚大人的来访是临时决定的吗？」

「哎呀，你想说我是突然来访的没常识的人吗？」

「不！没有这回事！」

我隐藏真心话，刻意慌张地否定。

「那么，只是我不知道，其实有事先通知吗？」

「没有。」

居然没有！

「我是用其他方法告诉他的。你和罗伊不是不认识吧？」

「公会长罗伊和圣女大人有私交吗？」

「你很在意吗？」

艾蕾诺亚的眼睛微微眯起。

我突然问得太深入，让她产生戒心了吗？

但是，我不能就此退缩。像这样没有护卫在场的谈话机会，或许不会再有第二次。就算多少有些强硬，我也应该继续追问。

「我好歹也是前冒险者。要说不在意公会长的事，那是骗人的。」

「也就是说，你很在意老巢的状况吧。」

艾蕾诺亚扬起嘴角笑了。

「好吧。我和罗伊从小就认识，感情很好。」

小时候……我记得圣女候选人应该是在教会设施长大的。也就是说，他们在那之前就认识了吗？和故乡有关——什么！？

艾蕾诺亚小巧可爱的嘴唇贴在我的耳边，温暖的气息吹了过来。

「如果你愿意成为我的勇者，我可以告诉你更多哦？」

我全身寒毛直竖。

她竟然说出这种话，不是冒险者公会制度上的勇者，而是要我成为守护圣女的真正勇者。真是令人高兴不起来的邀请。

「艾蕾诺亚小姐！」

「开玩笑的。」

她笑着离开我，用只有我听得见的声音说：「现在是。」

苏菲站了起来，拉着我的手臂。

「这里累积了瘴气！我们到外面去吧！！」

该撤退了吧。要选哪一边不是早就决定好了吗？我从椅子上起身，向艾蕾诺亚轻轻点头致意，然后向她道别。

「那么，我先告辞了。」

「下次请和我单独聊聊。」

「那种机会再也不会有了！！」

苏菲直到最后都表现出对抗意识，拉着我的手走出帐篷。教会骑士们慌慌张张地走了进来，仿佛和我们交换似的。幸好没被他们看到刚才的景象，我打从心底松了口气。

我们走出帐篷，在小小的阵地内漫无目的地走着。

苏菲走在我身旁，罗莎则跟在几步后方。由于现在处于引人注目的状况，罗莎表现得像个犯罪奴隶。附近有工人正在削木头、组装木头，以强化防卫用的栅栏。另外也有人用大锅煮菜，还有人坐在圆木上休息。如果只看这一部分，就像个悠闲的乡下村庄。

由于苏菲对艾蕾诺亚的态度让我觉得不对劲，因此在和巡逻的骑士擦身而过后，我向苏菲搭话。

「我可以问一个问题吗？」

「是。请尽管问。」

她露出仿佛能让人幸福的笑容，声音也让人感到安心。苏菲回答时的态度一如往常，完全不像直到刚才都还在提防艾蕾诺亚。

如果那只是幻觉就好了……

「你对艾蕾诺亚的态度那么凶，是因为她是圣女吗？」

原本应该站在那个位置的人是自己——如果苏菲是这么想，因而对艾蕾诺亚怀有竞争意识的话，我还能理解。即使因此心怀怨恨也不足为奇，这是理所当然的反应。不过，虽然我这么问，但苏菲看起来不像这么想。

「…………」

她只是面带微笑，不发一语。

在那张笑容背后，她究竟在想什么？

虽然我想知道，但不管我怎么等，她就是不开口。她第一次拒绝我。这个打击意外地大，让我感到动摇。

如果是同性，或许会注意到某些地方。我抱着一丝希望，看向萝莎，像是在求助。

「唉……」

她轻叹一口气，一脸傻眼地看着我。

「你真的不懂吗？」

与其说她是在嘲笑我，不如说她像是在看不成材的弟弟一样，声音中带着一丝亲近感。既然她摆出这样的态度，想必是注意到了什么。不愧是可靠的萝莎，拜托你一定要告诉我！！

「苏菲她啊——」

「萝莎小姐，没关系，我自己说。」

苏菲制止萝莎，然后目不转睛地盯着我看。

我咽了一口唾沫，等待她开口。

「与其让萝莎小姐说出来，我更想亲口告诉你。拉尔斯先生为什么对艾蕾诺亚小姐也那么温柔？」

苏菲像是要吐露积压已久的心情，继续说道：

「在之前的会议上，里希特先生说『明明还放不下以前的女人，态度却那么嚣张』…………这是真的吗？拉尔斯先生的温柔，也还向着她吗？」

她看着我的眼神湿润，仿佛眼泪随时都会夺眶而出。

如果对方是女性，不管是谁，他都会毫无理由地温柔对待。她大概是这么想的吧。如果她认为我是因为温柔才和她在一起，那可就大错特错了。对我来说，苏菲是特别的存在。

「不是的。我对克蕾特没有留恋，而且要是惹艾蕾诺亚小姐不高兴，事情会变得很麻烦，所以我才会对她亲切。没有其他意思。」

苏菲沉默不语，眼神摇曳。我感觉到她虽然想相信我说的话，却又无法相信。或许这样很不像样，或许这不是她想要听到的话，但就算难以启齿，也不能往后拖延。为了不再失去重要的东西，这次我一定要好好面对。

「苏菲比这世上任何人都重要。我想永远和你在一起。希望你能相信我说的话。」

没有回应。

是我传达的内容有错吗？

不，这样应该就可以了。

两种相反的心情相互碰撞，彼此抗衡。

我因为在意苏菲的反应，手心冒汗。

「比艾蕾诺亚小姐还重要吗？」

「当然。不管她说什么，我的心都不会动摇。我会和苏菲在一起。」

「……好狡猾。听到你这么说，我只能相信拉尔斯先生了。」

她猛然抱住我，将脸埋在我的胸口，于是我将手环在她的背后。

「抱歉让你感到不安。」

「对不起，是我擅自误会了。」

「这不是苏菲的错。是我应该好好传达的。」

我们就这样抱着彼此，陷入沉默。时间大概过了数十秒左右。

苏菲离开我的身体。

她仰望我的眼睛有点红。

「今后也请多多指教。」

她这么说之后露出的笑容，让我看得入迷。

「真是的，在人这么多的地方做什么啊……」

罗莎发出傻眼的声音，同时走了过来。

我心想让她看到奇怪的场面，正要向罗莎道歉——却被男人的粗野惨叫声打断。

食尸鬼和骷髅骑士从地面爬了出来。数量超过数百，而且还能看到不死者集团从阵地外靠近。

啵。

我的脚下长出手来。由于它试图抓住我的脚踝，我便踩了下去。接着我将苏菲给我的剑刺向地面。试图抓住我的食尸鬼瞬间化为灰烬。

不愧是苏菲亲手打造的武器，对不死者效果绝佳。区区食尸鬼的话，可以轻松打倒。当我对武器的威力感到佩服时，不死者的数量仍在增加。如果用剑一只一只打倒的话，不仅旷日费时，或许还会有人夫受害。由于也需要重整态势，就一口气处理掉吧。

「苏菲！拜托你了！」

「交给我吧！」

苏菲在回答的同时提高魔力，立刻发动了圣魔法。

『Turn undead！』

光芒笼罩阵地内。不只是袭击人夫和骑士的不死者，连从地面爬出来的家伙都化为灰烬消失了。

前圣女的力量真是强大……

「真不愧是苏菲。得救了。」

我轻轻把手放在苏菲的肩膀上。

她脸颊泛红的害羞表情很可爱。

「要打情骂俏等之后再说。」

罗莎傻眼地说道。

「放心，我知道。现在要专心战斗。」

虽然只是暂时的，但内部的安全已经确保了。由于在阵地待命的补给部队骑士正在引导人夫，混乱应该很快就会平息。

不死者集团正朝这里而来，不过艾蕾诺亚和阿尔玛正率领教会骑士迎击，所以不成问题。就让我见识一下现任圣女的本事吧。

「我们退到后方吧。在接到命令之前，就在人夫附近待命。」

公爵家的骑士们似乎也做出了同样的判断，为了保护非战斗人员而聚集在一起。

「提普斯大人很快就会回来！在那之前要坚守岗位！」

负责指挥的是被任命为补给部队队长的雷姆。明明是突发状况，他却巧妙地统整了骑士们。我加入那个集团，决定观察阿尔玛等人的状况。

艾蕾诺亚使用『Turn undead』扫荡小喽啰后，阿尔玛独自一人展开突击。

部队长怎么能冲进敌阵……尽管对这种很有阿尔玛风格的行动露出苦笑，但看到不死者以惊人的速度消失，还是让我感到佩服。不久后教会骑士也加入战局，再过一阵子不死者们就会全灭了吧。

如果能就此结束就好了，但事情大概不会这么顺利。毕竟地下城主就在这里，第二波攻势理所当然地准备好了……或许是因为我这么预料，才会这么快就出现。上空出现强大的魔力。

我抬头一看，银发少年、黑骑士，以及全身被锁链束缚的伊娃就在那里。

「俯视垃圾的感觉真不错。」

飘浮在空中的银发少年对伊娃这么说。

她的嘴巴也被锁链缠绕，只能发出含糊不清的声音，无法说话。对方大概也不期待她会好好回应吧。从言行举止就能感受到他的恶劣性格。

伊娃仿佛在反抗，全身动来动去试图挣脱，但没有用，锁链承受着她吸血鬼化后的力量。如果这是用普通铁制成的，她应该能扯断，所以大概是用魔道具补强，或是使用了奥里哈钢这种特殊金属。

黑骑士只是盯着伊娃。

他很安分，这点让人感到诡异。

「差不多是扫除的时间了。」

少年发出冰冷的声音，与稚嫩的外表相反，他拥有的魔力量非常多。浅色的肌肤，对伊娃摆出高高在上的态度。恐怕是吸血鬼中地位较高的长老吸血鬼吧。而且几乎可以肯定，他就是让伊娃变成吸血鬼的亲人。

我突然觉得无法原谅他。

这种心情只在一瞬间涌现。

我立刻告诉自己，这跟我无关。

「苏菲、萝菈，瞄准他们！」

「是！」

「我知道！」

我向前伸出手，凝聚魔力瞄准目标。

『火焰闪电！』

『火焰枪！』

『神圣枪！』

我们施放的魔法朝少年飞去，撞上「魔法障壁」。

我发动速度较快的「火焰闪电」命中，「魔法障壁」出现裂痕，萝菈施放威力更高的「火焰枪」将其打到半毁，最后「神圣枪」直接命中，完全破坏并贯穿，少年的右臂消失。

「就是要这样！再多享受一下吧！」

少年明明受到伤害，却似乎没有感到疼痛。他举起剩下的左手，空中随即浮现出魔法阵。魔法阵中出现大量的蝙蝠，聚集在少年周围，变身成人型。

「他召唤了吸血鬼！」

吸血鬼袭向保护男丁的骑士，以及与不死者战斗完毕的阿尔玛等人。由于数量众多，我方陷入劣势。就在我打算过去帮忙的时候，听见了提普斯的声音。

「全员突击！！」

提普斯面带笑容，高举着剑跑在最前面。他带着骑士进入阵地，逐一解决吸血鬼。里希特也在其中。他挥舞着冒险者时代使用的双手剑，将吸血鬼们一一击倒。既然有那两人在，吸血鬼的处理应该没问题。

我将注意力转向降落到地面的少年。

伊娃被扔在地上，黑骑士则站在她前面保护她。

「我的对手是拉斯吧。黑骑士，你去和在那里大闹的提普斯战斗。」

黑骑士没有理会少年的命令。

「只要你赢了，我就放了伊娃。」

但听到这句话后，他立刻冲了出去。

他的目标当然是提布斯。双方的剑激烈交锋，战斗波及周围的人，就此展开。伊娃为了帮助黑骑士，更加激烈地挣扎。

「吵死了。安静一点。」

少年被切断的右臂流出的血化为长枪。总共五把。那些长枪刺向伊娃的手臂、脚和腹部，将她钉在地面上。

「这样就行了。久等了。」

少年再次在周围创造出好几把血枪，露出孩子般的天真笑容靠近。

「罗莎、苏菲，躲到我后面！」

两人听到指示行动的同时，血枪毫不间断地倾注而下。我用「魔法障壁」防御，但少年的攻击没有停止。我被绊住了。

「罗莎，你能用魔法吗？」

「不离开这里就没办法！可是，那样会死掉！！拉尔斯，你不用其他方法保护我的话，我没办法！」

在攻击持续的状况下，要是离开「魔法障壁」，肯定会变成串烧。罗莎不想死得那么凄惨，拼命地抗议。因为有奴隶项圈，不把话说出来，她应该会不安得不得了吧。再多相信苏菲一点啦。

「我知道。我会解除『魔法障壁』，用剑击落血枪。应该能撑一会儿，你们就趁机用魔法攻击。怎么样？」

「虽然很讨厌，但也只能这样了！」

为了执行作战，我凝聚体内的魔力，提升身体能力。

『神圣之息』

得到苏菲的圣魔法支援后，准备就完成了。

「我要解除『魔法障壁』了！三、二、一——什么！？」

在执行作战的前一刻，里希特冲过来砍向少年。

我不由得停止倒数，凝视着他们。

「把我的伊娃还来！！」

里希特没有发现伊娃变成吸血鬼，也没有发现她执着的对象变成了黑骑士。他似乎误以为伊娃被魔物囚禁了。

为了夺回被夺走的东西，他挥舞着双手剑攻击少年。

遗憾的是，他的攻击一次也没打中少年。

「你已经没用了，希望你快点离开。」

「闭嘴！！」

「明明比拉尔斯弱，却只有气势很厉害呢。」

「别把那家伙和我相提并论啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

他似乎被少年的挑衅所煽动。里希特被激情吞噬，忘记休息，攻击的力道越来越强。他脸上浮现血管，魔力强化身体能力的效果也提高了。

里希特没有放缓攻击的力道，高速挥舞着剑，终于将少年的腹部横向劈开。少年的上半身飞到空中，咚的一声掉到地上。

「竟敢瞧不起本大爷！绝对饶不了你！」

里希特靠近少年的上半身，仿佛要展示接下来要贯穿头部的剑，缓缓地举起剑，脸上露出胜利的笑容。

那个笨蛋！面对吸血鬼，竟然以为把上半身砍断就赢了！

「快点把头或心脏毁掉！」

「吵死了！你闭上嘴看着！」

可恶，忠告造成了反效果。他完全在看我这边。

我本想代替里希特消灭少年，但手却停了下来。如果就这样见死不救，以后就不用再跟他扯上关系了。真的有必要救今后很可能成为敌人的里希特吗？我的脑中闪过这样的疑问。

我只烦恼了几秒钟，但光是这样就让事态发生了巨大的变化。

「不要啊啊啊啊啊啊！！」

发出惨叫的既不是萝丝，也不是苏菲，而是强行扯断锁链、流下血泪的爱娃。她的眼神仿佛在诅咒这个世界。胆小的人光是和她对上视线，恐怕就会昏厥过去。

「啊啊啊啊啊！」

爱娃一边大叫一边蜷起身子，背上长出四对宛如黑影的翅膀。她和迷宫主宰一样释放出不祥的魔力，对我们施加压力。魔力量急遽增加，看起来就像完全变成了另一种魔物。

「我不会再让你救第二次了，绝对饶不了你。」

爱娃的视线完全锁定在彻底破坏黑骑士的提普斯身上。虽然和黑骑士的战斗相当激烈，但提普斯并没有受到什么严重的伤。

「把我的、只属于我的勇者大人还来！！！」

爱娃发出夹杂着悲伤的呐喊，同时朝提普斯飞去。

「哇哈哈哈！！」

就在里希特的注意力被爱娃的行动吸引的瞬间，少年的身体已经完全再生。他一边高声大笑，一边站在里希特的身后。

「爱娃选择的不是你，而是刚才死去的黑骑士！」

「少啰嗦！你对我的爱娃做了什么！」

里希特举起大剑朝少年劈去，但就在挥舞到一半时，他的动作突然停了下来。

奴隶的项圈发出光芒，发出嘎吱嘎吱的声响，紧紧勒住里希特的脖子。他虽然拼命抵抗，但应该不会成功。

下达命令的提普斯被爱娃的魔法压制，全身上下都是伤痕，即使从远处看也能看出他处于劣势。爱娃的动作比我战斗时更加灵活，她从远距离单方面地发动攻击，提普斯的剑根本碰不到她。在他接近之前，就会被黑色魔力块击溃。

「就算同归于尽，也要杀了那个女人！」

被爱娃压制的提普斯，再次对里希特下达命令。

「咕啊啊啊！」

里希特发出痛苦的叫声，眼泪从眼睛里流出来，嘴里也流出液体，痛苦地挣扎。他全身都是破绽，现在应该能轻易杀死他，但少年只是开心地看着。

少年缓缓走近，将嘴巴凑到里希特的耳边。

「说不定听到你的声音，他就会恢复正常。」

少年低声说道，以此为契机，里希特停止了抵抗。

「住手！不要听魔物的声音！」

我的话被无视了。不，说不定我反而推了他一把。里希特放弃抵抗奴隶项圈，朝爱娃的方向跑去。

「是我，里希特！你的勇者回来了！！」

「乌尔赛，你们全都去死吧！！」

即使同时面对提普斯和里希特两人，爱娃的优势依然没有改变。

即使被砍伤也能立刻再生，她用魔法反击，逐渐削弱两人的力量。战况已经进入消耗战。如果我在此时加入战局，情况应该会对我方有利，但我并不打算行动。

如果提普斯立刻战死，洁尔玛的计划就会成功，让拜恩公爵家的名声受损。长男的死，或许会在拜恩公爵家内引起继承人之争。如果能就此没落就再好不过了。不过，这种理由只是琐事，我之所以不行动，真正的原因在于眼前的敌人。

「碍事的人终于消失了。」

少年释放出杀气，同时和颜悦色地向我搭话。

只要我露出破绽，他应该会立刻发动攻击。

「你对爱娃做了什么？」

「你知道种族进化吗？你们称为魔物的存在，偶尔会变成其他生物。我试着刻意引发这种现象。」

种族进化这个词我还是第一次听到。

我转动眼珠看向罗莎，她摇摇头表示不知道。

接着我望向苏菲，和她四目相交。

「教会内部也流传着这个传闻。不过和迷宫主宰一样，都被当成童话故事看待……」

「哦，人类竟然知道这件事，让我有点惊讶呢。」

少年笑咪咪地笑着，缓缓朝我走来。

「实验成功了，所以可以进入下一个阶段……不过要不要玩一下？」

少年身旁出现一个黑洞，一把仿佛会吸收光线的漆黑短剑从中出现。那是单手就能使用的尺寸。那把剑散发出魔力的压迫感，光凭这点就能知道它不是普通的武器。感觉有类似诅咒的效果。

「死了的话我会让你成为我的同伴，放心吧。」

少年边说边化为雾气消失，下一瞬间出现在我身旁。

少年用短剑的剑尖刺向我的侧腹，我立刻牺牲右臂保护身体。

「呜！」

比平常更强烈的疼痛让我忍不住发出声音。我忍着痛抓住剑刃，朝少年的腹部踢了一脚，把他踢飞。我拔出留在手上的短剑，仔细一看，上面刻着奇妙的图案。

效果是让疼痛增幅的魔道具吗？感觉是兴趣低级的吸血鬼会喜欢的武器。

『治愈术。』

苏菲的圣魔法立刻治愈了被短剑贯穿的手臂和拿着剑时被割伤的手。我扔掉短剑，举起苏菲给我的剑。

少年不改从容的态度，脸上挂着令人不快的笑容站在原地。

「嗯——要一次对付两个人果然很吃力呢。」

他才刚说完，三颗火球就击中了少年的脸。

「笨蛋，是三个人！你的脑子是不是烂掉了？」

萝莎竖起中指挑衅道。

黑烟散去后，出现的是没有脖子以上部分的少年。我以为只要头被击碎，就算是吸血鬼也不可能恢复，但高阶吸血鬼似乎不一样。虽然不知道能不能称之为生命力，但那类能力似乎相当高。

「在说话的时候攻击，真是过分啊。」

明明脸还在再生途中，却不知从何处传来声音。

「萝莎，麻烦你用魔法支援！」

在完全恢复之前消灭他！

我一步冲到少年面前，横扫一剑将他的身体上下劈开。正当我打算再补一剑时，他的身体变成了黑雾。真是麻烦的能力。只能暂时中断用剑攻击了。

『神圣长枪。』

『火球。』

苏菲和萝莎的魔法袭向黑雾。黑雾的浓度多少有所降低，但似乎没有造成致命伤。我也打算用魔法支援，但少年的手臂从黑雾中出现，朝我袭来。

在雾中就能让身体的一部分实体化吗！！

我感到惊讶，但还是用剑挡下攻击。接着从其他地方出现了好几只手臂朝我袭来。居然能制造出好几只手臂啊。

我判断逃跑也很麻烦，于是用『魔法障壁』防御。

虽然手臂不断敲打，但因为有苏菲和萝莎用魔法支援，大量出现的手臂消失了。剩下的黑雾上升到安全范围后，恢复成少年的形体。

「果然不行啊。你们三个都很强呢。」

少年身上已经看不到刚才的从容。

他的呼吸变得急促，整体的魔力量也减少了。再过不久就能打倒他了吧。虽然再生能力很麻烦，但只要持续攻击到他死为止就行了。他似乎也没办法使用什么厉害的魔法，是个比之前的女恶魔还轻松的对手。

而且阿尔玛和艾蕾诺亚也打倒了杂鱼吸血鬼，和苏菲会合了。已经没有会输的要素了。

「如果你投降，我可以饶你一命哦？」

「就算拉尔斯这么说，你背后的神明也不会允许吧。」

这句话让阿尔玛气炸了。

「吸血虫，你竟敢愚弄我们啊啊啊啊啊！！！！」

阿尔玛的周围出现发光的白枪——「神圣枪矛」，朝少年飞去，贯穿了他的胸膛和腹部。

「菲涅大人，我撑不住了。」

大概是魔力耗尽了吧，少年没有再生，缓缓地坠落地面。

阿尔玛的周围再次浮现「神圣枪矛」，打算给他最后一击。

就在这个时候，周围的气氛突然一变。

不祥的魔力笼罩四周，穿着破烂长袍的骨头——迷宫之主温柔地抱住了少年。就像泽尔玛的女仆死去时一样，迷宫之主散发的不祥魔力会杀死弱小的人类。

『圣域。』

能够防御的，只有苏菲使用的圣魔法。

名为圣域的结界能够使异常状态攻击无效化。而且如果是下级不死生物，还会立刻消灭，是非常强大的魔法。

很久以前，苏菲就告诉过我，下次遇到迷宫之主时可以使用。

「拉尔斯先生，在使用这个魔法的期间，我几乎无法动弹！请小心不要受伤！」

苏菲的脸上浮现几滴汗珠。为了压制迷宫之主的不祥魔力，她必须集中精神。我必须立刻采取行动！

我正准备向担任补给部队队长的雷姆斯提议让苦力们避难，却听见一阵凄厉的惨叫。

「呀啊啊啊！！」

我朝声音的方向望去。

只见站在提布斯面前保护他的里希特，胸口长出伊娃的手臂。她的手上抓着刚拔出来的心脏。里希特不是那种会为了别人舍弃性命的男人。奴隶的脖子上闪烁着光芒，看来是被命令当作盾牌使用。

耳边传来心脏被捏碎的声音。

「伊……娃？」

伊娃拔出手臂，里希特的胸口被挖出一个大洞。光是这样似乎还无法消解她的怨恨，她又拔下里希特的头颅，将头颅扔了出去。头颅在地上滚了几圈，剩下的身体像断了线的人偶一样倒在地上。

她亲手杀死了自己一直爱慕的男人。

她大概永远没有机会察觉到这个事实。

我觉得这是她唯一的救赎。

「伊娃，快回来。」

伊娃准备攻击提布斯的手臂突然停止，化为雾气消失。

她出现在浮在空中的迷宫主宰身旁。

「复仇的念头就留着吧。那会让你变强。」

伊娃流着血泪，默默点头。

「去死！」

阿尔玛、艾蕾诺亚和教会骑士们施展「圣枪」。虽然轨道瞄准了迷宫主宰和伊娃，但在击中前，伊娃张开黑色薄膜，魔法便消失了。

那是让圣魔法无效的魔法……！？

伊娃也变得能使用和迷宫主宰相同的魔法。这就是种族进化带来的强化吗？

「种族是古代吸血鬼吗？得到了不错的棋子。」

迷宫主宰在空无一物的空间动着骨头手指，咯咯笑着。

「和海牙姆一起等着吧。游戏结束后，我也会过去。」

伊娃抱起吸血鬼少年——海牙姆。

她显然打算离开这里。我们同时施展魔法妨碍，但圣魔法被刚才的黑色薄膜无效化，其他魔法则被迷宫主宰的「魔法障壁」挡下，没有击中。

能立刻施放的中级魔法连擦伤都做不到吗……

伊娃最后瞪了提布斯一眼，和少年一起消失了。

「垃圾们啊，谢谢你们把心爱的拉斯送到迷宫。」

听到自己的名字，我背脊发凉。

迷宫之主的魔力压力逐渐升高。为了破坏苏菲使用的『圣域』，魔力正在侵蚀。

「不过，能欺负拉斯的只有我。我要把垃圾们全部杀光！！」

迷宫之主的魔力爆发。制作的栅栏被吹飞，男人们明明受到『圣域』保护，却吓得腿软，瘫坐在地上。

「该从谁开始呢……」

骸骨的眼窝里有代替眼球的微弱蓝光，那道光依序看向提布斯、骑士们、教会相关人员和我们。有种被品头论足的讨厌感觉。

「不，全部一起吧。让我开心吧！！」

迷宫之主的手指做出仿佛在玩看不见的拼图的动作。异变立刻发生。

教会骑士们所在的地面发光，大量魔物出现。

红色人型骸骨拿着单手剑和盾牌。外表接近骷髅骑士，但保有的魔力量很多。而且最重要的是，那家伙没有不死生物特有的不祥气息。

「这些家伙是以龙牙制作的魔物！不是不死生物，而是属于魔像。圣魔法的效果很弱！！」

以召唤魔法来说，发动速度很快，也几乎没有魔力的流动。是用我们不知道的未知方法创造的吧。虽然想调查是什么原理，但之后再说吧。

「来，战斗吧！！」

以龙牙创造的魔物袭击教会骑士们，形成敌我混杂的混战状态。虽然想去帮忙，但因为迷宫之主又发动攻击，所以无法行动。

「就送这个礼物给那些自以为是的男人吧。」

迷宫之主手上有一本书。

封面是用各种生物的骨头制作的。仿佛书本身是活的，脉动着发出强烈的魔力。

又是魔导书——要使用「牺牲」吗？

『使用我迷宫准备的祭品，创造出新的生物吧！』

虽然台词和之前一样，但出现的魔物不同。

出现了一名背上长着一对漆黑羽翼的女性。她单手拿着长枪，枪的两端是被诅咒的黑色长矛，身上穿着银光闪闪的全身铠甲。虽然脸被头盔遮住看不见，但那头晶莹剔透的蓝发和从脖子露出的水嫩肌肤，证明了她并非不死者。这或许也是意识到圣魔法的召唤。

「嗯，是外国天使啊。这次抽中了呢。」

迷宫之主看着空无一物的空中，自顾自地点了点头。

我趁机试着放出魔法，却被他随时发动的『魔法障壁』给挡了下来。迷宫之主无视我的攻击，看着外国天使。

「我命名为歇穆赫撒。去把那边的男人们打倒。」

「遵命。如果出现让我中意的强者……」

「随你处置。」

「那么，我就去找老爷了！！」

歇穆赫撒在提布斯的眼前降落。

「老爷候选人！请让我享受一下吧！！」

「开什么玩笑！！我要消灭你！！」

提布斯的剑与歇穆赫撒的枪互相碰撞，发出尖锐的金属声，火花四溅。魔力化为冲击波袭向周围的骑士们。

教会势力陷入敌我交杂的混战，提布斯则与名为歇穆赫撒的强敌对峙，两者形成对比。双方都是一进一退的攻防，想必无法立刻分出胜负。

虽然原本就无法期待这支队伍能合作无间，但没想到这么轻易就被分散了。

「我的拉斯，我就给你一个机会，让你能与朋友再战。」

迷宫之主再次动了动手指，附近的地面便发出光芒。

最后剩下的我们面前，站着没有头的里特。被伊娃贯穿的胸口已经愈合。

当然，他不可能复活……应该吧。他身为人类的生命应该已经结束了。虽然很不寻常，但他应该也像伊娃一样被变成魔物了吧。迷宫之主连人类的死亡都能玩弄，我只对他感到厌恶。

「给我订正，这家伙不是我的朋友。」

不过，他曾经是我的队友。我不能放过成为人类之敌的你。至少要负起责任。

「果然，有因缘的对手必须直接打倒才行。」

迷宫之主降落在没有头的里特身旁。

「这个男人变成了无头骑士的种族。在变成魔物时，我也顺便强化了他。这样你们就能对等地战斗了吧？」

明明没人拜托他，却老是做些多余的事。

迷宫之主似乎不打算亲自战斗，感觉不到战意。他应该是打算利用里特的尸体玩玩吧。兴趣太恶劣，让我想吐。

「让他和我的拉斯单挑。小丫头们别来碍事。」

苏菲的气息有一瞬间动摇了，但立刻恢复原状。

虽然也可以选择拒绝，但我不想同时对付迷宫之主和里特。特别是苏菲正全力维持『庇护所』，所以不是能战斗的状态。

如果是一对一的战斗，就算多少被强化过也没问题吧。现在应该以各个击破为目标。

「你说单挑，表示你也不会来碍事吧？」

「当然。只要不打破规则，我只要看着你们战斗的样子就满足了。来，让我看看你闪耀的姿态！！」

竟然说出这种让人难以回答的话。

为什么对我这么执着？

是因为初次见面时，我把他的手臂砍飞，所以怀恨在心吗？

「怎么办？又被奇怪的家伙指名了。」

罗莎用傻眼的语气问道。

因为自己没有被盯上，所以就说得事不关己。虽然她的态度让人想抱怨几句，但我没有那种余裕。我认真地做出指示。

「我接受单挑。罗莎，你保护无法动弹的苏菲。」

「你要小心哦。」

「当然。」

我右手持剑，左臂缠着圣者的布。两者都是苏菲给我的重要物品。战斗准备已经完成。我一边前进一边向对方搭话。

「规则呢？」

「只有在其中一方死亡或消灭时才会分出胜负。除此之外什么都可以。」

「简单明了，很好。」

我在距离里特十米左右的地方停下脚步。

「迷宫之主可以离远一点吗？你待在附近会让我无法集中精神。」

「我叫菲涅。特别允许你用这个名字称呼我。」

他希望我称呼个体名而不是种族名。真是个奇怪的家伙。虽然还有疑问，但这种程度的要求没问题。要是惹他不高兴而大闹起来就麻烦了，所以我决定乖乖听话。

「知道了。菲涅，你离远一点。」

「既然是拉尔斯的愿望，那就没办法了。」

他似乎很高兴被我叫名字，回答的声音很开朗。

虽然看不出骸骨的表情，但总觉得他看起来有点害羞。考虑到他对我很执着，会有这种反应也不奇怪，但希望这只是我的误会。

菲涅轻飘飘地浮了起来，离地面约二十米。他打算一边观看单挑，一边确认其他战况吧。

我的视线从菲涅转回里特身上。

「哟，一阵子不见，你变成一个好男人了呢。」

「…………」

我本来以为倒在地上的头颅会反驳，但他没有回应。

他没有意识，只是身体被利用吗？

虽然没有不死生物那种不祥的感觉，但他应该同样无法违抗菲涅的命令。只要里特还存在，就会持续散播不幸，所以我一定要在这里结束他的性命。

我举起剑，里特主动砍了过来。

因为看不出表情，所以很难掌握时机。而且剑的轨道比生前更加洗练，就像在和训练有素的骑士战斗。再加上里特丰富的魔力量，让我陷入和模拟战时无法相比的苦战。

里特轻松挥舞双手剑，毫不间断地发动攻击。他的攻势猛烈，很难完全化解。要是正面接下攻击，苏菲的剑可能会被砍弯，所以我专心地往旁边或后面闪避。

没有反击的空隙。而且以魔力强化的力量不相上下。既然如此，只比剑术的话我方不利。我切换成搭配魔法的战斗方法。

里特大概是想把我的头砍成两半，我蹲下来躲过他横向挥剑的一击，然后施放魔法。

「能量箭。」

半透明的箭矢连续射中里特身上防具的缝隙——关节部分。虽然肉被挖掉，鲜血喷出，但他似乎感觉不到疼痛，无法阻止他攻击的气势。

里特无视我的魔法，继续挥舞大剑。而且他好像还有回复能力，伤口逐渐变小。看来即使初级魔法能造成伤害，也无法成为决定性的一击。幸好不用同时对付里特和菲涅。

我敲打里特从头上挥下的大剑剑身，使轨道偏移。里特失去平衡，停下动作。我趁这个瞬间接近他，把手放在金属铠甲上。

「空气槌。」

连续敲打三次。

铠甲凹陷，里特握着双手剑，整个人被纵向击飞。

我趁机凝聚魔力，使用新的魔法。

『火焰枪。』

四支炎枪飘浮在我周围，然后射出。

炎枪刺中躺在地上的里特四肢，将他撕裂击飞。他失去了手脚，变成像毛毛虫一样的状态。

我跳到里特身上，用脚压住他的身体。

『附魔・剑。』

我用魔法强化剑身，然后刺出。经过强化的剑尖贯穿铠甲。确认他的身体痉挛，不再动弹后，我拔出剑。

「永远沉睡……！」

我从里特身上感受到庞大的魔力，往后跳拉开距离。时间仿佛倒转，他的四肢再生，伤口愈合。

「你以为砍断手脚、贯穿身体就能结束了吗？那是人类的弱点，魔物可不一样。只能粉碎魔石！！」

菲涅笑着解说现在的状况。就算揭开谜底也不会输。他们大概是这么想的吧。

「来，第二战开始！让我看看你闪耀的身姿！！」

里特的头浮起，飘浮着移动到身体旁边。

他用怨恨的眼神瞪着我。

「拉尔斯——————！！」

果然会说话。明明已经死过一次，却还保有自我意识？

难道说，本体不是身体而是头颅？

『大地之枪。』

而且，竟然还使用了魔法。

地面浮起形状歪扭的土枪。

利格鲁德应该不会使用魔法。看来得稍微修正一下认知。有必要把威胁度往上提升。

『火焰之枪。』

我也使用魔法对抗，发动攻击。

双方正好在中间点撞上，爆风抚过我的肌肤。

接着，「能量伏特」、「空气槌」、「火球」等魔法开始互击。虽然双方能瞬间发动的魔法威力不相上下，但发动速度是我比较快，有几发直接命中利格鲁德的身体。可是，他立刻再生，根本没用。

继续这样用魔法互击，魔力消耗量是我这边比较大，对我比较不利。照这个状态下去，我无法想象自己获胜的画面。还是用其他方法战斗吧，目标是近身战。

我一边放出魔法，一边凝聚体内的魔力，进一步强化身体能力。

看准攻击中断的瞬间，我像箭一样飞出去，站到利格鲁德面前。

「！！！！」

飘浮在身体旁边的里希特，因为太过惊讶而瞪大了眼睛。他应该注意到我的机关了吧。

「你从哪里拿出杖的！？」

即使拥有技术，精神却尚未成熟，因此很容易出现破绽，帮了我大忙。

我用右手拿着的苏菲之剑砍飞里希特的手臂，用天赋能力创造的杖击中他的腹部。里希特被直接击中，飞出去好几米，但只有铠甲凹陷，并未造成致命伤。

他再生手臂，试图站起来，我接近他，挥下杖，不断敲打。尖锐的金属声响彻四周，铠甲上出现好几个凹陷。

「不管攻击几次都没用！！」

在远处的里希特的头发出令人不快的笑声，但立刻露出痛苦的表情。

「为什么、好难受……」

我再次用杖敲打里希特，然后抬起他不再动弹的身体，扔向头部。他的全身都变成了黑色。

「你、你……做了什么……」

「我只是用这个诅咒你。」

我将前端附有小头盖骨的不祥之杖拿给他看。

那是我用创造武器的天赋，将菲妮使用的杖创造出来的。虽然我破坏了真品，但可以用天赋能力重现。

尽管里希特身上有苏菲亲手制作的圣者之布保护，但杖上却蕴含着连持有者本人都会受到诅咒的强力诅咒。如果用它不断敲打毫无防备的身体，就算诅咒蔓延全身也不足为奇。事实上，里希特的铠甲受到直击后，因为杖的诅咒而变成一片漆黑。他已经无法动弹了。

飘浮在空中的头颅也逐渐变黑。大概是透过魔力的连结转移的吧。感染力令人害怕。

「那把杖是什么东西！？为什么你会拿着这么危险的东西！！那可不是一般人能持有的东西！！」

这种会发出强力诅咒的道具，教会都会严加管理、封印。这把杖更是施加了最高等级的封印。光是持有就会被当成罪犯，所以里希特的话在某种意义上是正确的。

「我之前没跟你说过，其实我拥有某种能力。只要看过一次武器，我就能创造出来。」

我创造出里希特的大剑，然后插在地上。

光是这个动作，他就明白我做了什么。

「天赋……！！」

「没错，我拥有这种能力。」

在持续变色的过程中，里希特用仿佛要射杀我的眼神看着我。

「为什么你总是拥有我所没有的东西！！！！！我要连同这个也一起夺走！！！！！」

他的眼睛染成一片血红，和爱娃一样流下血泪。

「那是不可能的。你马上就会受到诅咒而死。」

身体的再生和解除诅咒需要不同的能力。

成为无头骑士的里希特已经没有逆转的手段。

「为什么！我应该已经变成不死者了！不可能因为诅咒而死！」

「你真笨。无头骑士可不是不死者哦？当然也没有诅咒抗性。」

有些人会把无头骑士误认为不死者，但事实并非如此。他们只是没有受到创造神祝福的悲哀妖精。

对生命怀有强烈怨恨，会危害人类的妖精，其真面目就是无头骑士。由于他们具有袭击生者的习性，所以有时也会和不死者共同行动。

「你太不用功了。这是所有高阶冒险者都知道的事情。」

就是这样。你不仅疏于训练，甚至连魔物的知识都不想学，这种怠惰的态度将会害死你。

圣者之布逐渐变黑。由于已经接近极限，我便将创造出来的杖消除。

里希特的身体已经因为诅咒而崩解，只剩下头颅。

「拉尔斯！！我要夺走你的一切！！」

里希特露出后脑勺，朝苏菲高速移动。

没想到他竟然会朝那边攻击！！苏菲为了维持魔法而无法动弹。这是我的失误。必须快点阻止他！！

「你想去哪里？」

罗莎发出如冰一般冷酷的声音。她单手抓住里希特的头，举到自己眼前。两人的视线正好在同一个高度。

幸好有留下她担任护卫。她尽到自己的职责，值得赞赏。

「罗莎，原来你没事！我现在要去杀了那个女人。快来帮忙！」

里希特说出要杀苏菲的瞬间，罗莎的眉毛挑了一下。

「为什么我非得帮你不可？」

「啥！？你是我女人，这是理所当然的吧！」

里希特的头发出「啪叽」的怪声。罗莎的脸上浮现出好几条血管。

被分手的男人当成自己的女人看待。而且，对方还是让自己沦落为奴隶的罪魁祸首。她会发火也不奇怪。甚至可以说，她没有被情绪冲昏头而攻击里希特，已经值得称赞了。

「你抛弃了我，我们的关系应该已经结束了。」

「我才没有抛弃你！我本来打算等再次获得自由后，就去接你！！」

「骗人。到时候你又会去找别的女人。你以为我连这种事都看不出来吗？」

「唔……」

罗莎果然不会被他迷惑……我并非感到佩服，而是对里希特肤浅的想法感到惊讶。他该不会以为自己能说服罗莎吧？这种想法未免太不切实际了。

罗莎喜欢拥有金钱和权力的男人，如果里希特还是勇者时期，结果或许会有所不同，但罗莎不可能会屈服于失去一切的里希特。我可以断言可能性为零。

「谢谢你来到这里。虽然被伊娃抢走让我很遗憾，但总算可以报仇了。」

「你、你在说什么！？」

罗莎的手用力一握，里希特的头盖骨发出嘎吱嘎吱的悲鸣。她打算就这样捏碎里希特的头颅吧。考虑到罗莎的心情，就这样让她给里希特最后一击也无妨……

「不能再继续下去了。虽说里希特违反了规则，但单挑还在进行中。」

罗莎用凶狠的眼神瞪着我，于是我指向迷宫之主菲妮。

她似乎想起了有个麻烦的裁判在场，于是大大地叹了口气，把里希特的头颅扔向我。

我用左手接住后，将它砸向地面，用脚踩碎。

「用这个吧。」

我拿出苏菲亚给我的最后一瓶圣水，扔给罗莎。

因为罗莎空手触碰里希特的头颅，导致诅咒转移到她的手上。

「准备得真周到。那我就心怀感激地拿来用了。」

确认罗莎用圣水洗手后，我看着被踩在脚下的头颅。

「喂，被女人甩掉的感觉如何？」

「拉斯——————！！」

「竟然喊着我讨厌的名字，发生什么事了？想要我安慰你吗？」

里希特忘记自己正受到诅咒侵蚀，差点就要死掉，他咬牙切齿地想要咬过来。看来他已经完全失去冷静了。应该不会再像刚才那样攻击其他对手了吧。

你就尽管挣扎，恨我恨个痛快吧。

无意义地消耗仅剩的时间吧。

「去死！去死！我要诅咒你去死！」

「就凭你，办不到的。」

带着强烈的恨意死去，有时会变成幽灵之类的不死者。

里希特说要咒杀我的话，虽然还有实现的可能性，但因为我的反不死者装备很齐全，就算当场复活也没问题。甚至比对付无头骑士还要容易。

「可恶，不该是……这样……」

诅咒侵蚀了整颗头颅，变得一片漆黑。声音也变得越来越小。虽然不知道这种形容是否恰当，但他的第二人生马上就要结束了。

「我应该要…………更……」

最后他好像说了什么，但我没听清楚。

头颅逐渐崩解，被风吹散得无影无踪。竟然没向任何人道歉就死了。真是个自我中心的男人，直到最后都还是这副德性。

「啊！！能亲眼看到这场对战，我好感动！！真是太棒了！！」

穿着破烂长袍的骸骨抱着自己扭动着身体。一直看着他那副模样，感觉都要失去理智了。老实说，看起来很恶心。

「看到拉斯也使用我爱用的武器，我好开心！！快要高潮了！！最喜欢了！！」

可能是兴奋达到最高潮，双手高举、感动不已的菲妮身上散发出强烈的不祥魔力。

苏菲的『圣居』严重扭曲。没想到她光是情绪爆发就能扩散如此强大的魔力。感觉她比第一次见面时还要强，说不定是有所成长。当时没能给她最后一击，真是令人懊悔。

「拉斯也一直思念着我。这应该可以称为两情相悦吧！！」

沉浸在自己世界里的菲妮，喊着莫名其妙的话。我全身不停打颤，心中涌起一股前所未有的恐惧。

本应专注于魔法的苏菲朝我望了过来，我连忙摇头否定。好不容易才向前迈进了一步，要是因为误会而破坏了现在的关系，那可就伤脑筋了！！再说，我怎么可能对骸骨抱有恋爱感情！！

「我要把你的骨头一根不留地粉碎。快点开战吧。」

我挑衅菲妮。

如果是里希特，应该会轻易上钩——

「唔，用龙牙创造的魔像全灭了吗？看来教会的蛆虫里也有比较像样的家伙。而歇穆赫撒那边……还在跟提布斯交战吗？花太多时间在找男人上了。我明白她很中意提布斯，把他当成夫婿候补，但玩得太过火了。暂时让她跟伊娃一起在后方待命吧。」

虽然我隐约有这种感觉，但果然被无视了。

他突然冷静下来，而且是处于人类常识无法判断的领域，很难对付。既然无法用言语让他回心转意，就只能诉诸暴力了。请罗莎施展一发强力的魔法吧。现在可以不用在意周遭的损害。虽然应该无法打倒他，但应该能多少造成一些伤害。

我望向罗莎，想叫她动手，却发现她脸色发青。

我从上空感受到一股非比寻常的魔力波动。来源是菲涅。

「差不多该认真玩玩了！」

空中浮现巨大的魔法阵，尺寸足以完全覆盖阵地。

异变不仅如此。才刚觉得不祥的魔力平息下来，原本是骸骨的菲涅就变成褐色肌肤配上银发的少女。头发长到几乎要碰到脚。头上戴着骷髅饰品，只有那个部分还留着地下城主的痕迹。

这才是她原本的模样……吗？

「我希望我的拉斯能更加闪耀！我准备了最合适的舞台！一起走吧！！」

菲妮的长发对魔力的释放产生反应，轻飘飘地浮了起来。

骑士和工人试图逃跑，却被围绕阵地的透明墙壁阻挡。「救命啊！」的惨叫声传了过来。

艾蕾诺亚中断治疗受伤的教会骑士，和阿尔玛一起用圣魔法发动攻击，但被菲妮张开的黑色薄膜抵销了。

罗莎被强大的魔力震慑，吓得瘫坐在地上。苏菲中断『Sanctuary』的魔法，抬头看着天空。

接下来将发动大型魔法，但没有人能阻止。地面和空中都出现了相同的魔法阵，周围被红黑色的光芒笼罩。

——集团转移魔法。

理应失传的极大魔法。菲妮看起来轻松地使用了它，让我感受到前所未有的威胁。

已经无计可施了。我轻轻握住苏菲的手，等待那一刻的到来。