終章

我眺望着朝阳升起的彼方，以及瓦砾堆成的山，拔开看起来很昂贵的葡萄酒的瓶塞，直接对着瓶口喝了起来。

不喝的话谁受得了啊。

我突然被冲击波吹飞，撞在别屋的墙壁上昏了过去。

然后，被渴望之剑发出的裂纹声吵醒，就看到怪兽大决战在我眼前上演。

我当然逃跑了。那种一看就感觉是神话生物的怪物，我一秒都不想待在它附近。我曾经当过探索者，所以对那种生物只有心理阴影。

又不是不小心看了能看见未来的镜子，我可不想被顺手杀掉。

我赶紧离开现场——当然，送行狼也回收了。渴望之剑会默默地跟过来，所以就放着不管了——逃到不会被战斗余波波及的地方后，因为不知道接下来会怎么样，所以我跑到马厩把卡斯托尔和波吕刻斯带了出来。

我觉得它们被卷入人类的争斗太可怜了，所以让其他马全部逃走，把它们一起带到能远远眺望宅邸的山丘上。

顺带一提，这瓶葡萄酒是我逃命时看到一栋像是酒窖的建筑，进去翻找一下后顺手拿的。我刚才战斗完口渴得要命，结果什么都没带就跑了出来，所以才想弄点水喝。

反正我刚才那么倒霉，拿走这点东西应该不算过分。

战斗结束后已经过了好一段时间，阿格里皮娜小姐不知道怎么样了。从没有其他人过来这里来看，应该不是她输了。

如果利普拉子爵或多纳斯马库侯爵获胜，现在应该不会是这种状况。虽然利普拉的卫兵跟看热闹的群众似乎都聚集在门外，不过我有命令外围的警卫，无论发生任何状况都不准让人进来，所以应该不会有人跑进来。

唔～该怎么办呢？要去找雇主吗？可是那头野兽可能还在，我实在不想去。

毕竟我根本没胜算，所以也不该勉强自己。而且我也没有勇气去挑战那个乍看之下只能对「世界内侧」造成影响的对手。

就在我边想边伸手去拿第二瓶葡萄酒的时候，我看到宅邸内有人在动。

虽然因为距离太远，我没法确定，不过应该是人。

我之前一直担心使用〈远见〉可能会被那头野兽盯上，所以一直没用，不过既然有人在，那就不一样了。

既然有人幸存，就代表那头野兽肯定已经被解决了。

我试着将视野拉远……不出所料，我看到阿格里皮娜小姐正精神抖擞地站在那里。

啊，糟糕，被发现了。她似乎察觉到我正在用远见的法术，正仰头对我招手，要我过去。

我连忙跨上卡斯托尔，抓起波吕忒弥诺斯的缰绳过去迎接，结果看到身上莫名沾染浓烈烟味的雇主正一脸不悦地站在那里。

「呃……很高兴看到您平安无事，我的主人。」

「是啊。看来你似乎在远处悠哉地观战，看来我真是个好仆人呢。」

「我可是遇到不少麻烦耶！？」

我虽然对鼓着脸颊抱怨的阿格里皮娜小姐提出抗议，不过她只是就近找了块瓦砾坐下，然后对我伸出手。

「我口渴了。」

「啊，是。」

看来她眼尖地发现了我塞在卡斯托尔鞍袋里的酒。她接过葡萄酒，看了看标签，然后用魔法拔开瓶塞，和我刚才一样直接喝了起来。

「管理太松散了，味道变差了。」

「话说回来，虽然我知道您平安无事，不过战斗结束后您都在做什么呢？」

「嗯？收集情报，还有动点手脚。然后我也累了，所以就抽了根烟等魔力恢复。」

累了！？这个人！？

虽然我对这句和她不搭调的话感到惊讶，不过看来昨晚的怪兽大决战对她来说也是件累人的事。毕竟还有个很厉害的怪物，也难怪她会累。

她自称是会被杀死的存在，所以应该也会累吧。大概，一定。

「不过，您接下来打算怎么办呢？」

「啊……？这个嘛……先去凯尔妮亚，然后派使者去帝城收拾善后吧。要做的事太多了，真麻烦。而且在这之前，还得先收拾这里的混乱……得去行政馆露个脸才行。」

那确实会很麻烦。看那样子，很难说会不会有生还者，如果没人幸存，那利普拉子爵领地的归属问题又该怎么办呢？

「埃里希，我突然想到一件事。」

「什么事？」

「你明年还是别离开，来当我的骑士吧？」

「啊！？」

这个人突然在说什么啊？又突然说出这种莫名其妙的话。

「感觉以后麻烦事会变多，下次出现的可能又会是像你这种『好用』的人。」

「就算这样，也不能这么随便……」

「可是考虑到以后的事，我还是希望你能留下来。不行吗？我可以收你为养子，让你继承乌比欧鲁姆伯爵家哦？现在还特别附赠利普拉子爵领地哦！」

我大概知道她在想什么了。

也对，对她来说，伯爵爵位只是麻烦。虽然不能随便丢掉，但既然已经吃了苦头，她应该在思考如何合法地摆脱麻烦吧。

而我就是她最方便的代罪羔羊。

嗯，我懂我懂。可是……

「我绝对不要。」

我可不想再给自己找更多麻烦，所以我用这辈子最灿烂的笑容拒绝了…………

【Tips】就算是平民，只要做出符合身份的贡献也是有机会被封爵。以这次的例子来说，埃里希多次拯救伯爵脱离险境，对伯爵的治理也有极大贡献，所以伯爵收他为养子并继承爵位，也是十分有可能的。

另外虽然有些牵强，但伯爵也可以主张高贵血统混入市井，借此强辩埃里希的身份…………

在标高较高，所以迟迟无法褪去白色外衣的群山中，有一座帝国屈指可数的疗养地，而在那里有一间小屋。

那是在宫廷社交界拥有愈疗者资格，但因为对宫廷的危险工作感到厌倦而决定隐遁，处于半隐居状态的教授所拥有的小屋。

在那间附设小诊疗所的小屋，会有一些来到这个温泉疗养地的贵族，为了治疗职业病而带来的严重肩颈酸痛、腰痛，还有痔疮——因为实在太不名誉，所以大家都偷偷来访——而来到这里。

不过偶尔也会有麻烦的客人来访。

愈者不会拒绝。不，是无法拒绝。因为要摆脱中央那麻烦到极点的情势隐居，可不是只要本人说「我不干了！」就能实现的事。

由于隐居时有强力的支援者，因此愈者必须接受那些在原本应该厌恶的政治暗斗中受伤的人。有时甚至还得负责进行原本必须要有魔导院或行政许可才能进行的四肢再生手术。

一名患者在单人病房内缓缓拆开包住手臂的绷带。拆开那缠着刻有复杂术式的咒符的绷带，底下露出的是经过修复的蜂蜜色肌肤。

患者将手臂暴露在从窗外射入的和煦阳光下，小心翼翼地动着手指。

虽然还留有轻微麻痹与微妙的异样感，但经过锻炼而长有好几层厚茧的手指缓缓动了起来。

患者一根根地缓缓弯曲手指，接着开始确认似地让手指做出各种动作。

确认手臂能动的患者接着对自己手臂的触觉感到惊讶。

虽然手指触碰肌肤时，会得到仿佛隔着薄布的模糊感觉，但用力按压时，又能得到确实抓住肌肉的感觉。

手指在皮肤上滑动，最后在伤痕上停下。

那是在手臂上绕了一圈，颜色比其他肌肤要淡，仿佛蚯蚓爬过的伤痕。

那伤痕在患者的上臂与左下臂上。

两对四只手臂中有超过半数被切断，但那些手臂都靠着愈者那名副其实的魔法般技术完美接了回去。无论是骨头、血管，还是神经，全都完美接了回去。

虽然在习惯被切断的神经接合处之前，患者可能会感到些许异样感，但那也能靠锻炼克服。愈者在观察过伤势后，认为由于切断面十分锐利，因此损伤也控制在最低限度，所以患者应该能以比平均快上数倍的速度复原。

「啊，太好了，能动了。」

就在患者缓缓确认手臂动作的时候，有人对她说道。那是一名从一开始就带着沉痛表情在房间角落看着她拆绷带的访客。

他摸着褐色肌肤，轻咬嘴唇，沿着令人痛心的伤痕移动手指。如果是在社交界看过他那柔和笑容的人，肯定会大吃一惊。

这位赫赫有名的多纳修马克侯爵，竟然毫不避讳旁人地露出苦涩表情。而且还是在尚未被承认为贵族的种族，百足人少女的面前。

「吾可爱的纳吉莎，一想到万一没能接回手臂，吾就担心得夜不能寐啊。」

「多纳修马克侯爵，很抱歉让您担心了。」

「没关系，没关系的，纳吉莎。而且这里没有外人，所以……」

他抓起少女蜂蜜色的手，将之贴在额头上。但话还没说完就被敲门声打断。侯爵有些不悦地回应后，传回的是老部下的声音。

「侯爵，虽然这里防谍措施万全，但还是请您留意发言。」

来访的是端着药汤与茶水的百足人老翁。他跟纳吉莎一样，手脚都缠着咒符与绷带，唯一露出的头部也满是令人不忍的烧伤痕迹。

他那掺杂白发的头发全被剃光，褐色肌肤上的伤痕是魔法治疗也无法完全治愈的战伤。仔细一看，他那严厉眼神中的紫水晶光辉，已经变成魔导义眼的刺眼黄光。

虽然伤疤经过治疗就会痊愈，义眼也会在习惯后恢复原本的颜色，但看到老翁那令人不忍的伤势，侯爵嘟起嘴说道：

「别在意这种小事，拉西德。反正大家都知道，也知道你是我的岳父。要是在这种温泉地也得绷紧神经，吾要上哪休息才好？」

「虽然我很感谢您对我女儿的赏识，以及对孙女的宠爱，但还是得顾虑到一族的体面。这里还有其他来疗养的人，还请您多加留意。」

「真是的，你这老头子真啰唆……难道人老了都会变成这样吗？吾可不想变成这样。」

「……多纳修马克侯爵应该比我老了几百岁吧？」

面对因为不快而皱起满是伤痕的脸的老翁，长命种毫不害臊地宣称自己看起来就是他的孙子。

实际上，别说是比他年长，拉西德甚至在他一族逃离故国时就一直照顾他们。

多纳修马克侯爵重用的百足人一族，原本是侍奉南方大陆某个王家的密探，但那个王家在政争中落败，新王朝随之崛起。新王对没能保护前任国王的百足人一族产生疑虑，而他们则是在一族遭到「处分」之前，便舍弃故国逃亡到新天地。

他们最后抵达的地点是帝国，当时还年轻的多纳修马克侯爵收留了他们。经过一番波折，他们一族在侯爵的复兴下，如今以首席重臣的身份——当然，表面上是另外一回事——侍奉侯爵。

从某个密探被侯爵看上，以爱妾的身份受到与正妻同等的待遇，就能窥见侯爵对他们的爱有多深。

而那个妾所生的孩子，也被当成下一代的密探首领细心养育。

「……多纳修马克侯爵。身为您的女儿，我可以提出一个任性的要求吗？」

听着祖父与不能公开称呼为父亲的男子无聊的对话，女儿像是要打断这个无意义的话题般开口。

溺爱孩子的父亲，开心地要女儿尽管开口。虽然为了让她继承一族，成为下一代的首领，会将她丢到严苛的任务当中，但侯爵毫无疑问深爱着自己的女儿。

这次她受了重伤，没能完成任务，所以无法给予奖赏，但侯爵打算以个人身份实现她一个愿望。

毕竟他也同样失败了。而且这次的失态，全都是因为他预测得太天真了。

「您说过，要让我选择下一代的种子对吧？」

「嗯，当然。我会帮你准备你喜欢的男人。因为我无法让你成为正式的女儿，所以至少要给你这点自由。」

「那么，我……想要那个乌比欧鲁姆伯爵的随从。」

「……啊？」

侯爵发出不像贵族的声音，呆呆地张着嘴。

他明白女儿在说什么，也知道对方是谁。那是伯爵总是带在身边，像护身短剑一样的金发随从，也是侯爵命令女儿收拾掉的对象。

对方可能持有紧急联络用的魔导具，而且侯爵也知道他是个高手，所以还特地分出一支队伍对付他，但侯爵无法理解女儿为何会想要他。

女儿无视傻眼的父亲，举起被砍下的三只手臂，佩服地看得入迷。

「我还是第一次……第一次输得这么彻底。而且感觉对方还手下留情了。」

她陶醉的眼神，望着尚未消失的伤口。那一晚，对方的剑法激烈得有如烈火，同时又锐利得有如寒冰，令她无法招架。

身为一名密探，她接受过训练，也经历过实战，但还是第一次受到这么大的打击。不，她甚至还是第一次明确地败给对手。

只要闭上眼睛，她就能鲜明地回想起那一晚。头盔底下反射月光的蓝色眼眸、跃动的娇小身躯、每一刀都带着致命的气势、令人畏惧的剑法。

她回想起当时脖子发凉，身体发热，感受到许久不曾体会过的生命危机，仿佛现在正暴露在杀气之下。

从心脏传来的热流，现在仍在我下腹燃烧。

只要冷静下来，我就能明白那是生命面临危机时，为了留下后代而发出的警讯，是一种错觉。

可是，可是……一度产生的热流，就算我告诉自己那只是错觉，也无法抹灭。

我忍不住去想，那个拥有天赋的种族所孕育的新才能，究竟会是什么样的怪物。

无论是凡人种还是百足人，甚至不分雌雄都无所谓。只要能生下来，一定能展现出耀眼的才能。

如果能继承那耀眼的金发与碧眼就更好了。

我沉醉在那在月光下显得耀眼的色彩。

「我认为总有一天要雪耻，把他的头颅当成下酒菜也不错。可是，我也想把还连在身上的头颅抱在怀里……您明白吗？」

「这、这对我而言有点难懂……吧……嗯。祖父，您能明白吗？」

「别问我。如果身为父亲的都不明白，身为祖父的更不可能明白。」

祖父跟父亲看着陶醉地望着伤痕的女儿，为那难以理解的感情大感苦恼。

要谈恋爱是无所谓，但那算是……算是什么？而且，自觉到的感情是那个吗？困惑又多了一个。

女儿把抱持着难以处理的感慨的亲人丢在一旁，用双手遮住各自的伤痕，抱住了身体。

「我想变得更强，总有一天要让他认同我。然后让他跪在我面前。父亲，请给我更困难的任务。为了磨练我的身体。」

「……嗯，是啊，如果你希望的话就这么做吧，纳吉莎。」

「而且……父亲也还没放弃吧？」

女儿的指摘让多纳斯马尔克侯爵大吃一惊。他没有表现出来，重新配置人员的方案看起来也像是要从乌比欧鲁姆伯爵领收手，他一直以为部下们全都因为受挫而放弃了。

但是，女儿领悟了，也明白了。

这个柔和且看起来人很好的长命种是无比的不服输，是个不肯放弃的男人。

女儿知道，虽然状况特殊，但父亲不可能放弃那个许久没有出现，让自己束手无策的棋手。

现在只是暂时撤退，重新构筑新的网。下次要将网撒得更深、更广，彻底将猎物困住。无论对方拥有何等威猛的力量，这世上也没有绝对无敌的存在，只要拟定策略，就一定能击溃对手。

现在正是枕着薪柴，尝着苦涩的肝，构思新策略的时候。现在侯爵已经明白，对手不是靠半吊子，半是基于惰性而进行的乌比欧鲁姆伯爵领的温吞谋略就能打倒的对手。既然这样，就算要花上几世纪的时间，也一定要用确实的策略迎击。

「……没错，我也开始认真想要得到那根无名指了。驯服在凶暴中带有美感的野兽，也是男人的喜悦。」

「……所以父亲也对母亲出手了吗？」

女儿的尖锐吐槽让侯爵忍不住失笑，祖父也罕见地动用了平常鲜少使用的表情肌。

少女转过身子，背对开始慌张辩解的父亲，握紧拳头。

啊，下次不知何时才能再见到那头金色的狼。少女在脑中想象着自己与那头连在脑中都无法制伏的野兽对峙的景象……

【Tips】会本能性地吸取凶暴虫类血液的人类，有时在挑选伴侣时会追求伴侣的强度。

贵族的聚会其实是一种有机的组织，除了上下关系之外，与其他派系的联系也相当重要。

这里所说的派系，跟魔导院那种专属个人的派系不同，不仅没有获得帝国的公认，而且性质更加流动且广泛，比较类似同好会。

例如某伯爵麾下的A男爵，由于直属的主君伯爵属于亲皇帝派的派系，因此自己也以亲皇帝派的身份加入该派系，不过他同时也基于自己的信念，以支援皇帝为名，参加由B侯爵主导的经济政策派系，另外也因为与自己领地的交易关系，而加入由C男爵主导、以促进海运业为目的的派系。

由于这种同时参加复数派系的情况相当普遍，因此莱茵三重帝国的社交界，就像懒惰的工程师工作后，留下许多纠缠在一起的配线一样，呈现常态化的混乱状态。

而且每当发生一些家族纷争或政变时，原本就相当混沌的势力版图就会重新洗牌，让混乱程度更加严重。据说如果在休养期间没有派遣代理人参加，三天就会被潮流抛下，可见社交界的混乱程度非同小可。

三重帝国成立至今已有七百年。由于前任皇帝驾崩，因此在近年——虽然这么说，其实也是以数百年为单位——伴随第三次的爱尔芬海姆公爵即位，让势力版图再次产生剧烈变化。而在某位选帝侯主办的晚宴上，出现了一组宾客。

当在大门旁待命的侍从以响亮的中音男声宣告宾客到来的同时，原本演奏着优美夜曲，充满高雅笑声的舞会会场立刻陷入一片骚动。

这不只是因为宾客的身份罕见。而是因为宾客所拥有的权势与经济实力，光是来访就能产生政治力学上的「压力」。

参加晚宴代表友谊，或是对主办人的兴趣。这甚至可能发展成派阀主导者之间的同盟，或是表明加入新派阀的意愿。

因此今天伯爵的来访，无论是对宾客，还是预期会遭到拒绝，抱着姑且一试的心态发出邀请函的主办人来说，都是出乎意料的状况。

不，来访的伯爵肯定就是想制造这种骚动才刻意出席晚宴。因为就算是微不足道的骚动，也有可能成为推动政治的契机。

当那仿佛城堡正门般施加壮丽且厚重装饰的大门缓缓敞开，伯爵的身影也随之出现。

正确来说，是伯爵夫妇的身影。

「哦哦，还是一样美丽……」

「还是一样那么恩爱吗？」

「我记得卿有参加那对夫妇的婚礼。从那时开始就是那样吗？」

「嗯，一点都没变。」

看到那对夫妇悠然走在铺有地毯的道路上，朝伫立在会场最深处，仿佛在打量来宾的主办人走去，让许多贵族交头接耳。光是现身，光是若无其事地走动就能成为话题。那正是真正拥有权势的贵族所拥有的气息。

那对挽着手臂，楚楚动人的夫妇，就算沐浴在肯定传进他们耳中的对话中，依旧带着艳丽微笑。那仿佛在说只要对方在自己身边，就是无上幸福的柔和笑容。

数百年的婚姻也丝毫没有褪色的爱情，那对夫妇的爱情深厚到甚至被人以家名称呼为「恩爱夫妻」，他们用除了彼此之外，其他人绝对听不到的音量低声对话。

「我说，我们能回去吗？我开始觉得麻烦了。」

「别开玩笑了，是你自己说要来的吧？」

两人将脸凑近彼此，在鼻尖几乎相触的距离带着笑容交头接耳的模样，看起来就像是一对鹣鲽情深的夫妇。丝毫没有透露出对话中的尖锐，夫妇以符合高贵身份的优雅步伐走向主办人。

「话说回来，他们深厚的爱情还真是令人惊讶。」

一名从两人结婚时就认识他们的高贵人士在喝酒的同时低声说道。

「毕竟他们可是实现了原本被认为不可能，让死后经过一段时间的『灵魂』在维持人格的状态下成为死灵的大魔法呢。」

我们接着来聊聊那对走在深红地毯上的夫妇。

夫人名叫「阿格里皮娜」，而丈夫名叫「埃里希」。这对平凡的夫妇理所当然地在三重帝国获得「斯塔尔伯爵」的贵族地位，理所当然地结婚。

不过他们之间有一个不同，就是两人分别属于有寿命限制与没有寿命限制的种族。

在那之后，属于有寿命限制种族的丈夫也理所当然地迎接寿命结束的结局。

丈夫享年一百零六岁，以凡人种来说算是罕见的高龄。而夫人也因为对丈夫的死感到不舍，所以一直没有再婚。就算有人为她介绍对象，她也只会露出寂寞的笑容，说自己只愿意跟那个人在一起，并亮出结婚戒指。

不过，她其实是个相当不死心的人。她一心只想着要让丈夫复活，为此不惜利用自己身为莱泽尼茨派首席教授的身份，用尽各种手段。

而在丈夫去世四十年后，夫人终于成功让丈夫以死灵的身份复活。就某种意义上来说，她让丈夫成为跟自己一样没有寿命限制的存在，得以永远在一起。

这是个以悲剧收场的恋爱故事。在听到夫人克服技术上的不可能，实现心愿的热情时，所有人都不禁落泪。

这世上竟然有如此深沉的爱。

可是，他们并不知道。

丈夫最后的遗言，其实是……「终于结束了」…………

【Tips】死灵化。当强大的魔法高手在对人世留有强烈遗憾时，偶尔会发生的现象。并非所有人都能死灵化，由于连法则都不清楚，因此被视为不可能以人为方式引发的现象。

然而，阿格里皮娜・德・斯塔尔伯爵夫人与另一名魔导院教授的共同著作论文中，发现了一种在极为限定的条件下，让过去丧命的人以死灵身份复活的方法，这件事在论坛中引发轩然大波。

「啊～累死我了！」

诸恶的根源发出像是刚洗完澡的大叔般的声音，整个人瘫在长椅上。

此刻在她身上丝毫看不到刚才那完美妆扮的华丽美女样貌。

看到她这副模样，又有谁能相信这名用无形之手将水壶拉到身边，没有倒进杯中就直接大口喝着水的女性，就是社交界的名花，知名的「阿格里皮娜・德・斯塔尔伯爵夫人」呢？

不过，最让我难以置信……应该说最不想相信的，是我并非单纯只是王座山庄园的埃里希，而是以「埃里希・德・斯塔尔伯爵」这种莫名其妙的身份浪费人生，最后好不容易得以安眠，却又以死灵的身份被强行复活。

「别这样，皱纹会变多的。」

「又在计较这种小事……你都当了两百年以上的贵族了，也该习惯把衣服穿到破掉再换了。」

老实说，我并不记得自己为什么会变成这样。因为一切都像激流般涌来，转眼间就定案，一切都在眨眼间结束了。

当我回过神时，自己已经成了贵族。尽管如此，我还是想回庄园。可是庄园的人却用疏远的态度，用斯塔尔伯爵这个敬称称呼我。

说真的，我实在搞不懂到底发生了什么事。

不过原因倒是十分清楚。被公爵看上的邪道魔法师，早就料到自己能取得教授资格并获得三重帝国贵族地位，所以早就预见了自己的未来。

她所属的魔导院最大派阀，加上身为外国大贵族女儿的「蜜」，让贵族们纷纷为了她而争先恐后地前来提亲，而莱泽尼茨卿则会为了她的不幸而举办无数的晚餐会。

而这个混账家伙，竟然找到了能一举解决这些麻烦的方法。

那就是迎娶一个正好能拿来挡子弹的伴侣。

而被选为祭品的，就是我这个可怜人。

我不知道理由。我猜多半是因为如果迎娶既有的贵族，会因为一开始就附带的麻烦贵族关系而难以处理。

洗白家系图、肮脏的金钱、半威胁的交涉……这个混账家伙用尽了世上所有肮脏手段，让我莫名其妙地成了某个早已灭亡的贵族后裔，连家人都莫名其妙地成了贵族。

根据剧本，我的祖父在逃过暗杀后，梦想着有朝一日能复兴家族，于是躲到了乡下的庄园，而刻有家徽的「送行狼」似乎成了证据之一，该怎么说……

「先别说那些了，邀请函处理好了吗？」

「正在处理。」

不过，没有逃避，把丈夫这个角色扮演好，而且在第二轮也把丈夫这个角色扮演好的我，其实也半斤八两。

嗯～这究竟是怎么回事？我自己也理不出头绪，但不可思议的是，我并不讨厌他。

是因为我们有过肌肤之亲吗？还是因为我们好歹有生过孩子？又或者是某种精神疾病？我的梦想全被他毁了，就算对他恨之入骨也不奇怪，我内心冷静的部分是这么想的……

可是我却还是辛勤地为他工作，这真的是一种病。下次去看医生吧。去看脑袋跟精神方面的医生。反正我的肉体早就已经烂掉了。

「凯芬巴赫侯爵邀请我们参加庭园茶会。之前他不是有送礼庆祝我们家小的升迁吗？我们总不能不去露个脸。」

「咦～？要到北方去吗？好麻烦哦……」

「你要是觉得麻烦，我可以自己去。」

只是，我也有不明白的地方。

「那怎么行，我也一起去。而且我得亲自向他道谢才行，我也会把那孩子从魔导院带过去。你可要帮我把她抓起来。」

虽然妻子应该只是想把我当成挡箭牌，不过在需要去跟人打招呼或道谢的时候，基本上都会要我同行。根据情况，有时甚至还得去把不知究竟是像谁，总是静不下来，到处乱跑的女儿们抓回来。

无论是擅自把我当成死灵，还是这种明显偏离原本目的的同行，都让我搞不懂她究竟在想什么。

我可不会说什么爱情之类天真的话。我们之间的关系并没有那么甜蜜，而且在她轻易原谅我因为一时气愤而外遇，还理所当然地要我认小孩的时候，我就已经很清楚了。

就算她是个精神构造与凡人种大不相同的长命种，被这样对待还不生气，未免也太奇怪了。

正常来说，如果爱我，应该会想对我或对方做些什么才对。

因为我是那种个性的人。

NTR，绝对不行。

如果我被人NTR，我一定会彻底击溃对方跟被对方背叛的人。我绝对不会像前世偶尔踩到的地雷那样忍气吞声，无论面对多么强大的敌人，我都会死缠烂打到对方宁愿去死的地步，让对方后悔得想死。

我从当时就一直觉得不可思议。为什么那些家伙都这么容易就屈服，哭着放弃呢？至少今生拥有战斗力跟金钱的我，在短暂的悲叹之后，就满心想要把那些省略了「该有的手续」的蠢蛋们全部推落地狱。

所以这大概不是爱情。至少不是我所知道的爱情。

「我说，你坐下来吧？你这样边看信边飞来飞去的，让我很不自在。」

正当我处理着管家附上「最低限度的这些事还请您裁示」的字条送来的邀请函时，妻子突然起身这么说道。

我顺着她要我坐到她身边的无言邀请，乖乖地在长椅上坐下。在这约一百几十年来，我已经完全习惯这种迂回的「邀请」了。

她以死灵暂时构成的形体坐下，在找到一个舒适的姿势时，她便将上半身靠到我的腿上。尽管已经超过三百岁，长命种特有的匀称肉体依旧没有衰退，跟第一次肌肤相亲时相同的魅惑感触传到我的腿上。

她真的都没变。明明我老了死了，不知为何却以年轻模样变成死灵回来。

「呼……真舒服……」

「别睡着了。修法芬柏格男爵夫人有邀请你去看戏，你打算怎么办？」

我边应付这个把人腿当枕头，慵懒地躺在上面的物体，边提起一个有我在或不在都无所谓的邀约。这位妇人虽然喜欢看戏，但似乎觉得一个人看很寂寞，所以经常找人作陪。她跟喜欢一个人去电影院跟剧场的我，可说是完全相反的类型。

顺带一提，阿格里皮娜小姐则是属于喜欢待在家里看的类型。如果她有前世，肯定会订阅所有影音串流平台，想要的光碟也会毫不犹豫地买下来，然后弄个豪华的家庭剧院好好享受。

不过就算是在今生，她如果遇到有兴趣的剧码，也会若无其事地把剧团叫到家里公演就是了。

「看戏？是哪里的戏？既然是修法芬柏格男爵夫人，应该是帝都的幻灯座吧？那里的首座最近换人了，演技质量变得不合我的胃口呢。」

明明已经换人二十多年了，还被当成最近才换人，前任首座也未免太可怜了。这里难道是就算在一百年前搬来，也会被当成最近才来的外地人的京都吗？

「算了，剧码是什么？」

「呃……呃……」

看到写在邀请函上的剧码，让我忍不住发出不像贵族的呻吟。我得小心一点，我很容易把平常的习惯在人前表现出来。

「怎么了？剧码是什么？」

「……是《永恒鸣响的爱》。」

「唔呃……」

听到我发出的呻吟，她也跟着发出仿佛要吐出胃液的呻吟。

之所以会有这种反应，是因为这出歌剧的题材正是我们。

这出歌剧的内容是关于一名丧妻的长命种丈夫，为了带回妻子而前往冥府，虽然故事注定会有悲剧结局，但丈夫靠着象征永恒之爱的钟声前往冥府，让众神为他的举动所感动，最后决定网开一面，这是一出甜蜜到让人觉得已经超越砂糖，而是用糖精在调味的恋爱歌剧。

虽然男女角色对调应该是配合剧本需要，不过听说这次首座在改稿时，还特地将剧本改成妻子从冥府救回丈夫的现实版本，所以才会有希望我们夫妻一起去看的邀请。

竟然邀请被当成题材的当事人去看，这个老太婆到底在想什么？她脑袋是不是有问题？

「……帮我拒绝。」

「好。」

我伸出手，将这封拒绝信混入在附近书桌上并排的几封回信当中。

永久的爱，这根本不是我的风格吧？对吧？

我可不会承认。这个恶徒把脸埋进我腿上的举动，肯定不是为了掩饰害臊。他肯定是想利用这封拒绝信，打什么坏主意。

肯定是这样，肯定是……

【Tips】永恒鸣响的爱。为了找回丧命的伴侣，主角靠着象征深沉情爱的「钟声」，在冥府展开冒险的感人巨作。戏剧性且甜蜜的剧情大纲不分年代都受到欢迎，之后也催生出许多衍生作品与被当成题材的故事。

尤其是帝都幻灯座脚本的衍生作品《永恒鸣响的爱　男爵千金的爱慕》特别受欢迎，不仅成为持续上演千数百年的长青脚本，还在遥远的未来被改编成电影、小说与漫画。

另外，相关人士都带着微妙的表情，避免对此发表意见。

后脑勺感受着紧实肌肉的坚硬感触，还有尽管身为不死者仍能感受到的微弱体温，德・斯塔尔伯爵夫人开始回想。

回想这个现在成为她丈夫的前学徒还活着的时候，还有他死前与死后的事。

这并没有什么特别的意思。只是因为参加晚宴而疲惫的大脑在进行无意义的思考，为了构思下一个策略而想要暖身罢了。

还有，就是丈夫在拒绝戏剧邀约时，嘴里念着「真是个让人伤脑筋的阿姨」的无礼话语，而提到的剧名。

永恒鸣响的爱。或许就是这个跟自己形象不符的词句触动了记忆区，让自己回想起长命种不会自然忘记的回忆。

仔细想想，自己跟那个人也相处了很长一段时间。

虽然结婚时自己也明白会很辛苦，但还是相当不容易。就像好不容易跟自己亲近的小狗要被带去打预防针一样，那个学徒的反抗相当激烈，甚至陷入严重的人际恐惧症。

当时还未成年的人在反抗时所发出的杀意，自己一个一个去化解并慢慢将他拉进自己身边的过程，实在很难说是爱情，所以现在身为长命种的自己也反省了当时的做法。

虽然要认真回想当时究竟在焦急什么，但冷静回想起来，应该还有更好的做法。

在让对方接受结婚，更正确地说，是让对方放弃抵抗之后，两人之间的气氛仍相当尴尬。因为他人意图而被迫放弃成为冒险者的梦想，还必须对故乡的青梅竹马做出违背道义的行为，就常识来说，少年自然不可能轻易接纳这种状况。

如果阿格里皮娜在任何方面都输给对方，两人可能就会演变成互相厮杀的关系。

虽然他热爱冒险，但并不是鲁莽的傻瓜，他明白只有活着才能有未来。他聪明到不会因为一时的愤怒让家人的性命暴露在危险当中，而是选择忍耐。

在被徒弟抱怨了好几年之后，虽然丈夫仍像只害怕的幼犬般找机会挑衅，两人也偶尔会起口角，不过人要一直生气其实并不容易。

第一个转机，是在他差不多习惯伯爵这个称呼的三十岁左右。

令人难以想象的是，阿格里皮娜的肚子里竟然怀了新生命。

由于阿格里皮娜自觉对丈夫有所亏欠，所以抱着至少要让对方体验一下夫妻生活的想法而与丈夫交合，只是她没想到自己竟然会中奖。

因为长命种的生命完成度极高，所以繁殖的欲求自然也低，加上身体本身并没有特别强化生子功能，所以排卵期一年也不见得有一次。

虽然阿格里皮娜觉得这实在是奇妙的巧合，不过因为对方好歹也是提供自己「种子」的对象，所以还是试着找他商量，不过老实说，阿格里皮娜其实并没有打算生下那个孩子。

不会衰老的她跟其他长命种一样，对「下一代」不抱兴趣。

她并没有想留下继承人让自己的血统延续的念头，更不会去想自己死后如果没有继承人会让谁感到困扰。毕竟伯爵家在自己死后会怎样，对她来说已经是无关紧要的事。

因此阿格里皮娜心中也有过让这件事就此过去的选项。如果无论如何都需要继承人，收养养子也是个办法。她并不认为有必要特地从两腿之间生出要花上百年才能长大，而且麻烦的同族。

如果埃里希真的想报复，就算要她收养埃里希在外面生的孩子也无所谓。

可是，听到阿格里皮娜说她怀孕了，埃里希先是露出傻眼的表情，接着便摇摇晃晃地靠近她，然后将手放到她肚子上，沉默一段时间后才开口说：「这样啊。」

不知为何，听到那句话，看到他脸上微微放松的表情，让阿格里皮娜产生「就生下来吧」的念头。

就连阿格里皮娜自己也不清楚是什么原因让她产生如此转变。

不知是顽固的丈夫突然软化让她觉得有趣，还是生物本能中微弱的母性发挥作用。阿格里皮娜到现在也想不通，就算现在思考也得不到答案。

就算怀孕，一切也不会因此突然改变。

只是原本偶尔会在公务中突然消失的丈夫，现在会在出门前告知自己要去哪里，而且每次回来都会带些伴手礼。

阿格里皮娜也没有特别去照顾自己的身体，而是尽可能维持跟往常一样的生活。

可是，实际生下孩子后状况就不同了。

虽然埃里希在许多方面都属于那种一旦把事情做完就丢着不管的类型，不过他却罕见地在孩子出生后就变得相当勤快。

在阿格里皮娜生孩子的时候，虽然产婆对她为何在生产时还能一脸轻松感到不解，不过埃里希还是在旁陪伴。他握着因为魔法而感觉不到任何疼痛的阿格里皮娜的手。当阿格里皮娜在没有经历任何辛苦就生下孩子，抱着孩子说出「哦，这就是我的孩子啊」的感想时，埃里希突然从她手中接过孩子，眼眶泛泪地对婴儿说「欢迎……你终于来了」的光景，让阿格里皮娜难以忘怀。

孩子出生后，埃里希的勤快也没有减少。他一下说产后恢复怎样怎样，一下又从雇来的奶妈手中把女儿抱走，抱着孩子处理公务，看来他似乎相当投入。

就在这个时候，不知是哪根筋不对，原本打算就此收手的阿格里皮娜又跟丈夫同床共枕，然后她对一起抽着烟的丈夫提出疑问。

为什么你会那么关心孩子？

结果埃里希用十分难以启齿，而且相当害臊的态度，将话语混着烟雾吐出。

因为他明白妻子说在自己动机不纯的时候不准见孩子的意思了。

简单来说，就是埃里希寻求慰藉的对象，并非完全符合他喜好的对象。虽然阿格里皮娜连那个女人叫什么名字都不知道，不过就算能容许自己被用来慰藉或逃避现实，但似乎还是无法忍受对方连孩子都拿来逃避，看来对方似乎是个感情相当丰富的人。

阿格里皮娜还记得自己当时觉得那实在很有趣，笑到肠子都快打结，结果惹得埃里希生气。

就在夫妻间气氛缓和，照顾孩子的工作也逐渐上手的时候，阿格里皮娜再次被吓了一跳。

就在第一个孩子五岁，断奶的时候，阿格里皮娜的肚子又再次隆起。

这让她也相当吃惊。因为这次她有稍微留意，而且也认为不需要更多孩子，所以有使用避孕的法术。

然而，不知是何种奇妙的运气，让她又再次怀了孩子。

阿格里皮娜并不是完全没有头绪。因为两人在交欢后累到睡着的次数也不少，所以她无法断言自己有做到万全的准备。

就在阿格里皮娜打算说「我可不需要第二个孩子……」的时候，埃里希又把手放到她的肚子上，低声说：「这样啊……」接着埃里希把女儿抱过来，让女儿摸了摸阿格里皮娜的肚子，不知为何，这让阿格里皮娜又涌现了想生下这个孩子的想法。

这样的状况持续了四次。第二个跟第三个孩子甚至只差一岁，让社交界甚至开始流传这是天地异变的前兆。

而两人在那段期间也自然地扮演起恩爱夫妻的角色，虽然不知那究竟是名誉还是不名誉，不过「如斯塔尔家般恩爱」的说法也在这时传开，不过长命种在一代内就生下这么多孩子，其实也是相当罕见的状况。

在漫长的生涯中能生两个孩子就算不错，能生三个几乎可说是奇迹。正因为长命种对繁殖如此欠缺兴趣，所以才没有成为行星的霸权种族。

然而阿格里皮娜不仅生了三个孩子，而且还是只差一岁的三胞胎。虽然在所到之处都会得到祝福，但也会被人惊讶的反应搞得不耐烦，不过也因为这样，让阿格里皮娜就算知道会拖延计划，也还是减少出席晚宴的机会，而丈夫也同意这么做，所以不会有人有意见。

虽然阿格里皮娜是只要自己过得好就无所谓的典型自我中心长命种，不过这类风声似乎还是让她感到羞耻。

当第一个孩子三十岁进入魔导院的时候，丈夫虽然已经可以说是迈入老年，不过由于他腰腿硬朗，牙齿也一颗都没掉，所以阿格里皮娜并不觉得他有那么老。

虽然仔细观察就能发现他的皮肤逐渐失去弹性，原本漂亮的金发也褪色到接近银色，不过看到丈夫还能自己骑马移动的精悍模样，也难怪阿格里皮娜会感觉不出丈夫的衰老。

最重要的是，虽然听说男人跟女人不同，就算上了年纪性欲也不会衰退，不过丈夫在那方面也还是现役，这更是让阿格里皮娜感觉不出丈夫衰老的重要原因。

不过丈夫终究还是上了年纪。就在阿格里皮娜以为丈夫超过六十岁应该不会再生孩子而大意的时候，却有了完全相反的第四个孩子。

这件事跟生下第三个孩子时一样，让社交界为之震撼。比起斯塔尔伯爵家又多了一个孩子，让所有人都想跟他们攀关系的喜悦，众人更多的是对伯爵真的是凡人种吗？夫人真的是长命种吗？的惊讶。

这实在是段曲折的命运。无论是原本是王座山的埃里希的学徒，还是原本以为自己会孤独终老的阿格里皮娜・德・斯塔尔都是如此。

孩子们的成长，偶尔还会搞出大骚动——真不知究竟是像谁——让埃里希被耍得团团转，虽然忙碌到忘记时间的流逝，但时间仍会无情地流逝。

就连因为太过豁达而忘记自己寿命有限的埃里希也不例外。

在超过八十岁的时候，原本还能抱着儿子到处跑的他开始拄起了拐杖。

八十五岁的时候，他连马都骑不了了。

到了九十岁，他开始掉牙，感叹能吃的东西变少。

到了九十五岁，他醒着的时间明显减少，到了一百岁，几乎整天都躺在床上。

而在他一百零六岁那年的冬天，离别的时刻到来了。

埃里希为没能为孩子们的成人礼到场道歉，接着将信件托付给长年代替自己承受妻女怒气的伯爵，要他转交给跟自己不欢而散，一直窝在魔导院的次女。在留下「终于结束了」这句话之后，埃里希的人生就此落幕。

看着丈夫被埋葬的阿格里皮娜……自认自己并没有任何改变。

然而，阿格里皮娜发现，自己会不自觉地呼唤那个已经不在的人，想拜托他帮忙处理一些事情。明明没有人在看，自己却会想订制新的睡衣。甚至会坐在他的书房里，抱着他或许会回来的妄想。这让阿格里皮娜决定这样告诉自己。

这肯定只是因为少了那个方便的挡箭牌，让自己感到不满罢了。

想到这里，阿格里皮娜突然感到一阵怒气。

谁准他擅自死掉的？谁准他卸下丈夫的身份，安稳地在诸神身边长眠的？

她将那股涌上心头的自私怒气化为原动力，持续进行研究，最后终于走到这一步。

长命种看着跟自己在世时一样，忠实地在长椅上扮演自己枕头的丈夫，脸上露出微笑。

这并不是歌剧里会咏唱的爱。

只是自私的结果罢了……

【Tips】死灵化术式。阿格里皮娜・德・斯塔尔伯爵夫人所构思，以人为方式让拥有强大魔力的人类以死灵身份复活于世上的术式。是与玛格丽特・冯・莱瑟尼兹教授等数名共同研究者一起开发的。

由于该对象必须是拥有强大魔力的魔法师，且需要与灵魂有密切联系的物品，遗体没有严重损伤等数十项限定条件，因此目前尚未确认有第二例成功案例，研究会在唯一成功案例的埃里希・冯・斯塔尔伯爵复活后便达成目的解散了。

家庭的异常之处，是长大成人后才会明白的事。

「啊，你回来啦。」

我看着许久未见的母亲，深切地这么想。

我早已习惯母亲对儿子过于冷淡的招呼。这位母亲跟偶尔会让人感到厌烦的爸爸不同，几乎不会干涉我的人生。

这并不代表她对我漠不关心。她对姐姐们也是差不多的对应。

「母亲大人，您这迎接还真是冷淡呢。」

我甚至觉得跟这位冷淡的母亲相比，我应该算是个孝顺的儿子。

我代替懒得出门的母亲和忙到没空的爸爸填补社交界的空缺，到处帮姐姐们收拾烂摊子——前阵子二姐那场搞砸的相亲，让我忙得要死——。换作一般人，早就厌烦到想入赘或逃家了。

今天我也四处参加茶会，替想跟父亲攀关系的人牵线。你相信吗？我明明还没成年，却已经这么能干了。

然后，我来到茶室想在活动开始前消除疲劳，结果许久未见的母亲一开口就是这句话。她明明又把家事抛到一边，把自己关在书库里好几个月，却还是这么自由自在。

话说回来，这个人该不会忘了我这个孝子特地调整行程回来的理由吧？换作一般家庭，就算我离家出走也不奇怪。

我搔搔头，想摆脱这种贵族的思维，母亲则自然地从长椅起身，走到我身旁。她一靠近，那张连母亲都会让人瞬间心跳加速的美貌就凑到我脖子旁。

「等、等等……」

「太阳还这么高，你身上就飘着香水味，真是豪气。」

我因为其他原因心跳加速。

不是啦，不是那样的。因为如果能给对方好印象，以后要牵线也比较容易……

「真是的，为什么你这么爱玩呢？」

「我、我又不是主动邀约的……」

「就算不是主动邀约，但只要答应就一样了。」

母亲用鼻子哼了一声，接着便回到长椅上开始检视信件。不过就算母亲的视线转到信件上，意识似乎还是放在我身上。

「跟凡人种玩要适可而止哦。」

「你怎么知道……」

「会那么拼命焚香的，大多都是凡人种。」

连对象都被猜中，让我冷汗直流。世上的孩子究竟是怎么跟母亲相处的呢？一想到自己是从这么可怕的生物胯下诞生，就让我感觉胯下仿佛要缩起来。

「……话说回来，母亲跟父亲是两情相悦吗？」

一直挨打让我感觉很不是滋味，所以试着反击，结果母亲又用鼻子哼了一声。

「我跟丈夫不一样。」

母亲在带着笑意说完这句话之后，又接着说：「毕竟我可是照顾他到他死为止呢。」如果我把母亲这句话告诉父亲，不知道他会有什么表情。我想大概会跟没发现草莓坏掉就吃下去时一样，露出吃到又酸又苦东西的表情吧。

「凡人种要比我们感伤多了。因为时间的密度不同。」

母亲在不停拆信的同时，也没有停止说话。母亲那听起来有些学术性的主张，似乎是将她对凡人种的感慨用理性话语重新诠释的结果。

凡人种十分脆弱，跟我们长命种相比，他们的生命就像转眼即逝的灯火。跟我同龄的孩子早已长大成人，接着老去，最后退休，进坟墓。那实在让我感觉凡人种的人生太过匆忙。

或许也是因为这样，我们跟凡人种就算想法类似，但感受却很难有同感。

凡人种的感情无论是什么，对我来说都太过激烈。甚至让我怀疑他们为何会为了区区一瞬，为了区区一天一小时，就愿意抛弃一切。

「凡人种是很容易投入感情的生物。如果他们对你有好感，就会想把那短暂人生的一切都投注在你身上……你有能承受那种感情的器量吗？」

被母亲这么一问，我不禁发出呻吟。

因为实际上，我确实经常遇到有人对我抱有那种感情。

为了你、因为你会高兴、只要卿希望。伴随这些话语，我从许多有命之人、朋友、熟人——有时甚至是短暂的恋人——那里得到许多礼物跟方便，让我对那种感情有深刻体会。

在那些人当中，肯定也有人抱有并非比喻，而是真的愿意交出自己心脏的感情。

甚至还有人不顾血亲，希望我能在她临终时握着她的手，直到最后一刻。

「如果没有那种觉悟，就随便应付一下。反正你也不想当家吧？」

「这……是没错啦。」

「没关系。虽然那个人似乎对你有所期待，但三重帝国的贵族领袖，无论是男是女，只要有能力就能胜任。尤其是像我们家这种只有直系一门的家族，更是如此。」

母亲边处理信件，边不时在纸上做笔记，似乎是要用来回信——明明没必要，却特地写在纸上，大概是被老爸传染的吧——我只能用暧昧的态度回应母亲的话语。

史塔尔家的当家地位，光是想到就让我感受到仿佛局部重力产生异常的沉重压力。

虽然这么说不太好，但母亲口中的「小家子气」，其实一点也不符合我们家的势力。虽然血亲只有我们几个，领地规模也只算是中小规模，但在政治力方面并不逊于七选帝侯家，甚至在某些方面还凌驾其上。

我们家跟皇室关系深厚，不仅曾被皇室视为无可比拟的忠臣，也跟社交界有相当广泛的友好关系。要说唯一缺点，大概就是我那几个明明已经成年，却还到处乱跑的姐姐们，害我们家完全没能建立姻亲关系。

在财力方面，就算放眼整个帝国，我们家肯定也能排进前十名。在武力方面，想到我的制造负责人跟……连他都应付不来的长姐，就让我觉得我们家的武力相当了不起。加上父亲大人曾投注心力编制的快速反应军——虽然在其他领地被批评为疯狂行径——让我们的普通兵力也拥有顶尖水平的训练度。

嗯，虽然只要听到有那个被人称为「灰之卷手」的战斗魔导师大姐出马，对手大多会脸色发青，所以就算不提普通兵力，我们家的武力也已经算是相当糟糕，所以我也很难多说什么。

好吧，先不管我们家这个会走路的战略兵器，加上我们跟海外有力贵族的弗列男爵有血缘关系，让我们在政治方面的立场也更加稳固。

要当这种家族的当家，如果没有相当超人般的精神力，肯定撑不下去。

就这点来说，目前被视为有力继承人的大姐头还真是让人羡慕。她不仅拥有继承自母亲跟父亲的姣好容貌，还有那让人怀疑究竟要怎样才能杀掉她的常驻结界防护与身体活化术式，以及足以维持那些术式的庞大魔力，加上连父亲都会发出「提尔托韦特……」这种神秘感叹的广域歼灭隐匿术式，让她就算身为战斗魔导师，也不用担心遭到暗杀。

而且她还是个就算被人用成打为单位的危险外号形容，也完全不在意，胆识足以跟魔导合金媲美的未婚少女。我想她肯定能比家族里的任何人都要胜任当家的位置。

虽然她现在欠缺继承当家位置的意愿跟自觉，只顾着埋首于自己的兴趣，是个美中不足的部分。

好歹也是我们当中年纪最大的，真希望她能更稳重一点。别老是把王子殿下怎样怎样，像是把童话故事里的内容当真一样挂在嘴边，找个好人家嫁了继承家业吧。

而且也差不多该让老爸解脱了。

「如果想把喜欢的人留在身边，当家的位子其实还挺有用的。无论是要跟人成亲还是把人留在身边，还是让对方在底下做事，都能随心所欲。」

「……我可没打算做到那种地步。」

就算时间转眼间就会过去，我也不打算见证所有定命的人生。他们随心所欲过活的结果，能跟我成为朋友是很好。如果他们能在人生中喜欢上我，让我看到他们直到最后都充满活力的光彩，我甚至觉得没有比这更幸福的事。

可是要像老爸那样被老妈包养到死……该怎么说，以一个生命来说，实在让人难以忍受。

我就不拐弯抹角了。我喜欢凡人种等定命种族。对我们非定命种族来说太过刺激的感情就像烟火一样灿烂，能鲜明地融化如果不特别留意，转眼间就会生锈的感情。

话虽如此，我也不打算把他们当成温室里的蔷薇或菊花那样观赏。

因为我所憧憬的他们的光辉，是只有在残酷而短暂的时间中才会绽放的夏日之花。

我知道自己的想法是来自非定命的傲慢。他们也有他们自己的辛苦，我跟他们相处久了，也明白他们为那耀眼的感情所苦。

然后，我也明白自己无论如何都无法感受到同样的感情。

正因为不明白，所以美丽。正因为不明白，所以可爱。正因为得不到，所以耀眼得令人疯狂。

啊啊，母亲到底是怎么把老爸收进掌心的呢？把那个放着不管，说不定会活得更有趣的人。他身为我的父亲，让我坐在腿上念书，我这个儿子都觉得可惜了。

在我懂事的时候，老爸已经是个拄着拐杖的老人了。尽管如此，他还是过着有趣、愉快得让人看不腻的生活。

老爸就像家庭教师一样教了我很多事，代替奶妈哄我睡觉，讲睡前故事给我听，我看着这样的他，常常这么想。

现在就这么有趣的人，年轻时自由自在地行动，到底会让我看到多么耀眼的光辉呢？

为什么那么耀眼的人……会跟长命种的老婆在一起，浪费自己的寿命，最后还变成死灵呢？

这样简直就像是把最有趣的剧本烧掉，不让任何人有机会演出一样。

「哎呀，你已经回来啦？」

正当我为这股难以处理，连感情都称不上的莫名情绪感到困扰时，我身后突然出现一股气息，而且连门都没开。

不用回头我也知道。那沉稳的声音，安静的气息，八成又是嫌麻烦而直接穿过物体过来的。

「欢迎回来。茶会好玩吗？」

「嗯，父亲也欢迎回来。」

老爸露出温和笑容，模样看起来要比我出生时年轻许多。我看着那有些透明的死灵身影，不禁想象起当时还有肉身的老爸是什么样的人。他究竟会露出什么样的感情，以什么样的色彩陪在母亲身边呢？

我将许多思绪溶入遗传自父亲的浅笑中，微微鞠躬。

「哎呀，怎么连你都这样？」

「没什么，你忘了吗？」

「……有什么事吗？算了，既然你来了，就跟我换班吧。」

母亲傻眼地这么说完，便起身将一叠书简塞到父亲手上，接着强行让父亲坐下，然后就直接躺到父亲腿上。这个人真的完全不想工作耶。我那位贵种朋友虽然因为当家之位被让出来，却因为父亲管东管西而感到苦恼，但我家毫无疑问是跟那种烦恼无缘。

还有，乖乖接受母亲要求的父亲也真是的。如果不想被躺，只要解除实体化，让母亲的头直接撞到地上就好了。就是因为父亲会边叹气边接受，才会让母亲这么任性。就是因为父亲太宠母亲，才会造就现在的母亲。

「邀约还真多呢……而且你一有机会就想拒绝。不过，还是得参加维得里安子爵的婚礼才行。毕竟对方有提到要整备交易路线的事。」

「真是的，有什么关系嘛……不过是次女出嫁而已……只要送个祝贺的信函过去不就好了，那种小角色……」

「别把皇统家的旁系说成小角色。而且对方是最溺爱的孩子，从信里就能看出对方想炫耀女儿的打扮。你看，对方好像也想带孩子过来，这样正好。」

「因为对方明显想跟我们建立姻亲关系，我才不想去……而且我知道他们家没钱……」

看到母亲在气氛缓和下来后立刻说出这种丢脸的话，身为儿子的我实在很难做出反应。总觉得这个人自从老爸回来之后，废人化的情况就越来越严重了。她就像是要弥补父亲不在的那几十年，变得越来越随便了。

如果是在父亲前往冥府休假的期间，她肯定会二话不说地把我们抓去打扮得光鲜亮丽，带着优雅的笑容出席。她应该不会为了自己的兴趣而放弃那么多好处，甚至不惜错过这种政治上的大好机会。

啊啊，就连老父亲的脚受伤，再也无法走路的时候，她都比现在还要可靠。

既然母亲是因为有父亲在才会变得这么废，那我就不该宠她，而是该督促她好好当个贵种。如此一来，她就能去做自己想做的事了。

这对夫妻真是令人费解，让人难以想象我们身上流着他们两人的血。

父亲一边抱怨着信件的内容，一边迅速地收拾好，从隔离的空间中取出物品，叹了口气。我突然注意到走廊上有三个吵闹的魔导波长……毫无疑问，那是我那优秀但又不中用的姐姐们的气息。她们有时会无视母亲的呼唤，但这次是父亲的呼唤，所以她们也不得不理会。

「……这是什么？」

母亲看着突然塞给她的盒子，露出疑惑的表情。不过，我很清楚。这个人肯定是因为被祝福而感到害羞，故意玩弄大脑，假装『忘记了』。我们母子相处了将近一百年，这点小事还是能察觉的。

不过，父亲大人已经夫妻相处超过一百年了，却还没察觉到，就算考虑到他原本是定命者，也还是有点问题。

「母亲大人，恭喜你们结婚纪念日快乐，我们来吃大餐吧。呐，父亲大人，今天是值得庆祝的日子，可以开一瓶塞纳的五四四年份的酒吗？」

「这算是值得庆祝的日子吗……明明是我们诞生的原因。」

「恭喜您，母亲大人。父亲大人，节哀顺变。这次应该没有带来麻烦的婚事吧？」

她们一边说着不正经的问候——如果对父母这么无礼，在一般家庭可能会被教训——一边打开门。母亲大人看到她们，似乎察觉了什么，一脸无趣地拿起被塞给她的盒子，用怀疑的眼神看着盒子说：「啊，原来如此。」

我记得结婚纪念日举办餐会，原本是父亲为了报复而开始的。虽然没有人告诉我，但只要看当时的日记就知道了。这么说来，我父亲死后读了日记的事，应该没有被发现吧？

「嗯，就是这么回事。恭喜你们，今后也请多多关照。」

「好好好，谢谢谢谢。」

母亲敷衍地回答，同时以极为慎重的动作拆开盒子的包装，拿出里面的东西，举到灯光下。

盒子里装着新的发簪。发簪的前端有几根装饰，上面串着血红色的小宝石，木制的发簪散发出宛如糖果的美丽光泽。

上面残留着父亲魔力波长的残渣，毫无疑问是手工制作的。一眼就能看出上面施加了相当强大的守护魔法，素材也是贵种可以佩戴的高级品。

原来如此，之前从帝都回来的路上，父亲说有事要办，原来是去准备这个。

我父亲真是个让人猜不透的人。

话说在那之后，我得再送个贺礼，这让我有些烦恼。

「管理起来很麻烦耶……」

看到母亲嘴里抱怨，但还是喜孜孜地把发簪插到头发上的模样，让我觉得自己绝对赢不了她……

【Tips】虽然没有庆祝结婚纪念日的习惯，不过随着如石像怪般恩爱的鸳鸯夫妇的名声传开，这个习惯也逐渐在贵种之间流传开来。

当宴会来到高潮时，我看着在贵族餐桌当中显得特别小的座位上谈笑风生的族人，不禁陷入思考。

这还真是聚集了一群奇妙的家伙。

我的姐姐当中排行最长的，也就是我特别称呼为大姐的那个人，如果只看外表，确实是集父亲与母亲优点于一身的美女。

她有着一头微卷的金发，加上仿佛随时会掉出来的水汪汪蓝眼。身材高挑，胸部丰满，看起来就是一副女性美的理想形象，而且还是个性温和的大小姐模样，不过千万不能被她乍看之下的形象给骗了。

她是莱茵三重帝国魔导院拂晓派莱泽尼茨阀的当家莱泽尼茨卿的直传弟子，而且还是拥有「灰之缠手」这个危险外号，连别国都听过的战斗魔导师。

虽然她拥有得天独厚的天赋，但代价就是她是个欠缺常识与理智的问题儿童。

就算我偏袒自家人，也只能说她是个糟糕的女人。

她完全没有身为贵族的自觉，也不知道她是因为什么契机而迷上古生物学，一年到头有大半时间都在国外。之前她还胡扯什么在南内海挖到龙的前身生物化石，带回一大堆「石块」塞满宅邸的仓库，根本就是为所欲为。

而且不管谁找她谈婚事，她都会说「我想要比我强的王子来迎接我」这种不切实际的话，实在让人很头痛。虽然很头痛，但就我看来，那种人就算找遍全人类也找不到几个，所以还是快点回归现实，随便找个男人嫁了吧。

还有，别要求男人跟老爸一样有出息跟慈爱。那种人的忍耐力跟包容力根本是超乎常人。别以为自己能跟母亲一样幸运。

她似乎觉得自己还很年轻，但其实已经快到母亲结婚的年纪了。因为父亲的溺爱而整天只知道玩乐的大姐，现在也正跟父亲开心聊天，但她知道父亲其实背负着许多辛劳吗？

再来是三个姐姐中的二姐，我以前会叫她姐姐，但因为近年她都把自己关在房间里，所以很少有机会跟她说话。她也是个让人头痛的家伙。

姑且不论她那张常被人说像女性版父亲的脸——虽然她现在的年轻模样跟父亲几乎没什么两样——因为隔代遗传的关系，她天生就有一头黑发，现在是魔导院极夜派中，领导一个小派阀的教授。

她曾做出足以让皇帝授勋的结界，虽然因此被人称为「厌恶魔导的墨染公主」，并自以为是，但其实她只是个回家时会坐在离父亲最远的位子，还不时偷看父亲的胆小鬼。

她用慵懒颓废的气质，把贵族的次男和三男都骗得团团转，但我知道她其实是个麻烦的家伙。她一直对父亲在死前跟人打架的事耿耿于怀，后悔自己没能见到父亲最后一面，结果父亲一回来，她又没办法好好跟父亲说话。

不过，我觉得那件事父亲也有错。就算姐姐的诗写得再好，把姐姐写的诗做成诗集送人也太过分了。

如果换成我，就算是偏袒父亲的我也会生气。虽然父亲没有出版，但我不打算帮父亲说话，毕竟他擅自看了姐姐的诗，还把诗拿给别人看。就算姐姐的诗被人称赞，我也不允许父亲这么做。

不过，我觉得父亲最后还是做得太过火了。而且既然她们都聚在一起了，就别再忸忸怩怩好几年，直接跟父亲说话不就好了。这么一来，父亲就会笑着原谅她们，同时也会向她们道歉。

虽然长女和次女都很糟糕，但三女就比较正常了吗？其实三女也是个很那个的人。

我称呼她为小姨子，不久前才因为她把婚事搞得很复杂，让我到处奔走善后，她也是魔导院的魔导师，是个年纪轻轻就当上教授的天才，不过她也是个跟姐姐不同类型，个性相当偏激的人。

毕竟小姨子是黎明派的「施彭海姆派」。她是父亲终生好友，偶尔会传出一些流言蜚语的米卡・冯・施彭海姆最后的弟子。

虽然我不清楚她究竟是在什么样的发酵下变成现在这样，但她会用一种奇怪的方式闹别扭，会毫不避讳地说出「为什么父亲要跟母亲结婚，而不是跟施彭海姆卿结婚」这种话。

我能理解她为何会倾心于施彭海姆卿。我也很喜欢那个人。因为那个人跟父亲一样，当我懂事的时候，她就是个很温柔的老婆婆，也是个老爷爷，真的是个很了不起的人。正因为她是跟凡人种相近的中性人，所以当她几十年前过世的时候，我哭得非常伤心。

不过呢，她到现在还拿父亲没选施彭海姆卿——虽然我觉得实际上父亲是没得选——这件事来纠缠父亲，我觉得这样不太好。还有，她一直抱怨父亲为什么没有变成死灵留下来，我觉得这样也不太好。

那也是没办法的事。要变成死灵需要强烈的遗憾或怨恨。可是，看到施彭海姆卿那张仿佛在午睡的安详遗容，我实在不觉得他能变成死灵。

而且，因为小姨子对施彭海姆卿的执着，让她在各方面都变得相当别扭，所以才会得到「冻结的黄金」这种微妙的外号。一般来说，像她这种受贵族委托的建筑家兼造地魔导师，应该有很多人抢着提亲才对。

……哇，冷静想想，我们家的姐姐们也太夸张了……？

跟她们相比，我真是平凡到不行。虽然我有加入魔导院，但因为还没成年，所以最多只能当个研究员，没有正式成为帝国的官僚。

我跟母亲一样都是莱泽尼茨派，虽然母子两代都受他们照顾，但我也只是跟他们维持普通的关系。

我想这肯定是因为其他姐姐都把该从父亲那里遗传的认真跟老实都留在母亲肚子里，而我全都继承到了。

所以才会得要到处帮那些太过奔放而让人头痛的姐姐们擦屁股。

父亲在母亲身上也经历过类似的事，所以这应该也算是遗传吧。

我用冷静的眼神看着那些刻意用魔法降低代谢，让自己喝醉酒胡闹的姐姐们，就在这时，我跟父亲对上了视线。

所以我趁这个机会问了我一直在意的事。

父亲，您觉得跟母亲结婚幸福吗？

父亲给我的答复，就只有跟往常一样温和又暧昧的笑容…………

【Tips】狼之继承者。斯塔尔家长男的别称。尽管容貌要比年轻时的斯塔尔伯爵更加可爱，但其敏锐的政治手腕，让他得到这个别称。由于他拥有许多信奉者，并以巧妙让信奉者为自己行动的手腕闻名，因此也有人认为他是最棘手的人物。

我以前非常害怕非定命的存在。

因为在我认识的非定命者当中，无论是谁都是在各种意义上都「登峰造极」的人。

我第一次遇到的非定命者是怠惰到极点的长命种，再来是现在仍精力充沛地歌颂生命的死灵。再来是寻求爱剑继承人的魔宫冒险者。之后遇到的都是数百岁级的吸血种，全都是正常来说会成为剧情最终头目的怪物。

当时我只觉得害怕，希望自己不要变成那样……

「喂。」

「嗯……？」

在许久没有翻动纸张，除了写字声之外没有其他声响的世界中，突然出现其他声音。

我转头望向那熟悉的声音，看到的是我那个令人困扰的旅伴。

那无论怎么看都看不习惯的匀称肉体与媲美艺术品的美貌。那身只披着一件薄睡衣的模样，就算我跟她认识超过百年也从未改变，也从未褪色。

那绑成发髻的银发在微弱的魔导灯光下反射出艳丽光泽，那对仿佛嫌麻烦般微微下垂的蓝眼与淡柳色的金银妖瞳，现在也美丽到足以让人着迷。

我的旅伴以跟我交错的姿势躺在长椅上。阿格里皮娜・德・斯塔尔伯爵夫人打了一个呵欠后开口问我：

「今天是几号？」

我一下答不出来。

「啊……今天是几号啊？」

我太过专注于阅读，完全忘记时间。不，正确地说，我忘记自己在「魔导院书库」的个人房间内待了多久。

这个只有朴素书桌跟用来稍事休息的长椅，其他空间全被我带来的书本占据的房间，是魔导院最底层的读书室。通称「禁书库」的这个房间，是只要有任何理由就能让人尽情阅读的禁忌之海，而我们正沉浸在其中。

之所以会变成这样，全是因为我的麻烦旅伴在社交期结束时，任性地说出「我想暂时做自己喜欢的事」的关系。

说到她喜欢的事，当然就是窝在房间里看书。由于她强烈要求，所以我在家里也盖了一间与巨大书架相连的书房，让她在感到疲惫时可以窝在里面。

我原本以为她这次也是想窝在书库，所以把所有杂事都交给我处理，但这次似乎是因为有让位的迹象——女帝似乎又哭着说想出家了——让社交界陷入混乱，而身为亲皇帝派的有力贵族，她似乎在应付那波混乱时累积了不少疲劳。

由于平时的奢侈享受没法让她彻底放松，所以她才会把我拖到这里来。而且还是带着被五花大绑的我家傻儿子跟傻女儿。

你问我为什么要带孩子来？当然是为了从生命礼赞主义的变态手中，换取禁书库的使用许可、封印书架的钥匙使用权限，以及长期窝在书库也不用被唠叨的承诺，顺便再争取到允许我抄写笔记的许可。一个条件换一个孩子，对我的伴侣来说似乎是相当划算的交易。

现在他们应该正被变态的死灵蹂躏，被打扮得无比奢华吧。唯一需要担心的，大概就是她格外中意的独生子会不会被吃掉，然后继承莱泽尼茨的名号。

哎呀～这可不是开玩笑的。父母跟妻子都是死灵，到底要背负多大的业报才会变成这样呢？我开始有点同情自己的孩子了。要是他因为天生就是娃娃脸，个子又矮，成长又停止而诅咒自己的不幸该怎么办？

「感觉好像过了很久，又好像只是一瞬间的事。」

「我懂。」

我非常能理解。这是我在还是凡人种时从未有过的感受。

永生会让感觉失常。一旦热衷于某件事，时间就会过得特别快，转眼间就会被外界抛下。对于能名副其实地废寝忘食的不死者来说，时间这种感觉有时会变得微不足道。

我们很少会在意时间。大概只有在某些事先决定好的时候，或是看着一转眼就会消逝的凡人种时才会在意。这样一想，我再次体会到阿格里皮娜小姐在还是凡人种时，是有多么慎重地看待我。

「你读了几本？」

「呃……三十二本。」

「我读了六十二本。」

虽然我落后不少，不过这单纯是因为她喜欢阅读被禁止的书籍，或是被僧会视为禁忌而禁止公开的故事与历史书，而我则是选择阅读魔导论文等比较艰涩的书籍。

我曾试着构筑能用永生的时间解析书籍，将内容直接灌输到脑中的术式，但因为实在太无趣，所以很快就放弃使用。取而代之的是我有偷学一些像是〈速读法〉跟〈文脉速解〉等术式，所以自认看书的速度算是很快。

可是光看堆在桌上的书本数量，我没法推算出她花了多少时间。因为我们都有喜欢的书会反复阅读好几次的习惯，所以没法单纯用看完一本书要花多少时间来推算。

而且我是死灵，她是长命种。我们都是不需要饮食跟排泄的种族，所以没法用肚子饿的程度或最后上厕所的时间来推算时间。虽然想吃东西时还是可以吃，看到食物也会有食欲，不过本质上还是不需要饮食，所以也挺麻烦的。

也难怪什么都不给只是软禁，会是我们的终极刑罚。

「你看了什么书？」

「啊～关于在基底现实空间上将异相空间物体转移时的热量散逸的逆向运用，这本三百年前的构想书让我挺感兴趣的。最后还潦草写着『如果在异相空间中取出带有负热量的物体，会不会因为反作用力让世界毁灭？』，所以才会被丢进禁书库吧。」

「我年轻时看过那本书，还挺有趣的。」

「你当时应该有想过要试试看吧？」

「是没错啦。」

得意地用鼻子哼气的阿格里皮娜小姐看起来就像个喜欢恶作剧的孩子，不过她实际上是个能独自搞出最严重恐怖攻击的怪物，所以才让人伤脑筋。

不过我也是在最近一百年才总算能模仿她的，所以就算要我当头目级怪物在大型活动里跟玩家对战，我想应该也不会逊色。如果有人要我当最终头目跟冒险者对战，我肯定会卯足全力去做的。

去想究竟过了多久也只会没完没了，所以既然没有被骂，那应该就还没关系。我们抱着这种废人般的豁达心态继续看书。毕竟在占据这里之前挑起我们兴趣的书，现在还堆成一座小山。

我们再次回到只有纸面上文字与默默思考自我的空间，不知过了多久，我突然感觉半实体化的脚被人搔弄。

我低头一看，发现伴侣的脚趾正蠢动着缠住我的脚。她用无意识蠢动的脚趾搔弄我的脚，手里还拿着一本标题感觉很甜蜜的书。

那大概是一本因为内容太过不知羞耻，还是题材太过耸动而遭到禁售的恋爱故事书。由于三重帝国是多种族国家，道德标准的范围也经常在微妙的范围内产生变化，所以会有一段时期能公然贩售怎么看都是色情刊物的书刊，也会有相对禁欲的时期。

我想那本书八成是在禁欲时期被视为禁忌而遭到封禁，之后又因为「算了，没差啦。麻烦死了。」而没有重新分类，就这样被丢在书堆里。

在我对伴侣的许多习惯都「死心」之后，我才知道她有在阅读喜欢的书而情绪高涨时，会忍不住动起手指的习惯。由于她讨厌被衣服束缚，有时甚至会只穿一件睡衣或全裸在屋内徘徊，因此我有很长一段时间都不知道她有这个习惯，我想这应该是她真的放松下来在看书时才会出现的习惯。

话说回来，那我是不是也有类似的习惯呢？

我边想边翻页。如果真有那种习惯，肯定也是只有自己不会知道的习惯。

如果把习惯当成是自己所知道的事……我发现自己并不会因此感到不快，这让我感觉有些奇妙…………

【Tips】除了在技术上被视为禁忌的书，禁书库中也收藏了根据时代潮流被视为不适当的作品。

这是一本在文学修辞法上相当出色，虽然完全没有直接表现，但能让人感受到男女蛊惑交欢的故事。仔细阅读过内容的脑髓正发出满足的叹息。这确实是无比幸福的时刻。如果没有学识，肯定无法感受到丝毫情色要素，这高水平的文章实在令人赞叹。

阿格里皮娜在喘了口气后放下书本，在脑中记下要向帝国行政府提出解除禁令的申请，制作抄本的笔记，接着转头望向正一脸严肃阅读论文的伴侣。

那专注到就算自己放下书本时碰到身体也不会察觉的模样，是阿格里皮娜在对方变成这样之后就十分熟悉的样子。明明没有会僵硬的肌肉，但偶尔会转头的习惯，不管看多少次都让人觉得滑稽。

从冥府将安稳沉睡的灵魂捡回来，对那异常快速的适应力感到佩服，到现在已经不知过了多久。

阿格里皮娜曾听说像吸血种或死灵那样从人类转变成非定命的种族，会拖很久一段时间才摆脱生前身为定命之人的习惯。

听到有吸血种明明进食没有意义却还是会乖乖吃饭，甚至会在睡前刷牙，还有死灵会烦恼该怎么洗澡才不会让体味变重，都让阿格里皮娜觉得相当滑稽。就像原本就是非定命之人的阿格里皮娜无法理解定命之人的行动一样，要让定命之人理解非定命之人的道理与感觉也是相当困难的事。

不过这个已经陪伴自己超过一个世纪的伴侣，其适应速度实在有些异常。

他不仅在当天就习惯如果不留意就会让身体穿透物体的感觉，还开始觉得不用开门就能进房实在方便。对于不需要饮食这件事，他也开始用「这样就能专心工作到一个段落」为由，将这个特性活用在需要长时间投入的工作与阅读上。

而且他最后留下的习惯是「在意脖子僵硬」，实在是个奇妙的男人。

由于他以人类身份活了百年，所以阿格里皮娜甚至忍不住吐槽他应该要再多一点其他习惯。就连阿格里皮娜偷偷记录的实验报告，也因为实验对象是这种人，让她忍不住感叹这实在不能作为一般案例。

毕竟阿格里皮娜原本甚至做好了最坏的打算，认为他可能会因为复活后的落差而发疯。

不过，既然过程顺利那也没什么不好。虽然要压制发狂的他并说服他，准备一个能让他认真面对的计划并不容易，但阿格里皮娜也只是想确保万无一失，并不是真的想尝试。

不对，如果能让如此疯狂的灵魂冷静下来，应该也能在今后的关系中成为一大优势。沉迷于故事，对结果感到不满而开始想象多个平行的「如果」，最后甚至开始想象自己跟埃里希的「如果」。

「……感觉还不坏。」

「啊？」

阿格里皮娜忍不住对那粘稠的妄想脱口说出感想，而埃里希也对她的声音产生反应，从艰涩的论文中抬起头。

「没什么。我只是觉得我刚看完的论文感觉还不坏而已。」

「是哦，你会说出感想还真稀奇。晚点我也来读读看好了。」

「好啊，那我先放到容易看到的地方。」

阿格里皮娜用自然的态度掩饰失态，华丽地避开埃里希的追究。

以妄想来说，那或许确实挺有趣的。当初埃里希因为被强行当成贵族继承人而相当愤怒。阿格里皮娜清楚记得他当时眼中充满怒火，甚至让人觉得除非是父母，否则应该没人能让他气成那样。

而最让我印象深刻的，大概是他穿上我为他挑选的结婚礼服，打扮得像戏曲中的皇子时的眼神。在那足以让莱泽尼茨卿的存在感变得稀薄的感动景象中，只有他眼中燃烧着仿佛能毁灭世界的憎恶，让我记忆犹新。

我们认识了这么久，自然也发生过不少事。我曾被那无法遗忘的长命种烙印在记忆中的凄厉眼神瞪视。但如今又是如何？当他以死灵身份复活时，那原本是淡色的猫眼色，如今已变成鲜明的蓝冰色的眼睛，正毫无防备地盯着书本。

我们正以彼此交叠的姿势躺在长椅上，双脚还交缠在一起。他身上甚至没有带着他还是人类时，总是随身携带的短刀——我记得在那场姐弟大乱斗之后，那把短刀最后是被长女拿走了——

虽然现在要杀他并不容易，但只要趁他不注意，至少能跟他同归于尽。

不过反过来说，我自己也是一样。

我身上没有携带任何能增幅魔力，辅助魔法投影的器具，头发上也只有用丈夫在结婚第四十三年时买给我的发夹——当时他应该已经将近六十岁了，真不知道他是怎么弄到那种东西的——固定住而已。

如果被拿出真本事的埃里希偷袭，自己现在这种松懈的状态最多只能跟他两败俱伤。

「嗯，这样比较好。」

阿格里皮娜用只有自己能听到的音量这么说完，便用无形之手抓起自己想找的书。

刚才想象的未来虽然有趣，但也不坏。如果要从两个选项中挑一个，自己的手指肯定会指向现在。

那些为了让自己成为后夫而烦死人的相亲邀约已经停止，能干的丈夫也重新开始运作，将那些麻烦的邀约跟文件全部挡在门外。孩子也不再需要照顾——虽然现在偶尔还是会听到有东西被弄坏或弄丢的抱怨——自己能享受的平静时间也变多了。

虽然研究也有乐趣，但还是无法与能尽情窝在家里看书的幸福相比。

所以这样肯定比较好。

阿格里皮娜边翻著书页边露出笑容，接着悄悄提升自己布下的隔离结界的密度。她决定要让这平静的幸福时光能持续久一点。

就这样，尽管遭到各种妨碍，这对夫妇还是在书架前窝到社交季即将开始，结果就是丈夫在面对堆积如山的工作时，脸色已经不只是难看，而是跟死人没两样了……

【Tips】贵种所拥有的特权，也会伴随等比例的庞大义务与责任。

あとがき

首先是无论经过多久都无法淡忘寂寞的祖母。再来是每次都愿意耐心陪伴我那慢到不行的写作进度，但绝对不会让我用小指头敷衍了事的责任编辑。再来是满足我异形癖好的LanSane氏。最后是感谢这次也愿意拿起这本书的各位读者。

多亏各位的支持，这次也顺利……嗯，因为有顺利发售，所以能顺利出版，让我感到无比高兴。

这次的分量也颇为可观，而且我还把在网页版只是简单带过的部分大幅加笔，甚至写成全新章节。虽然只是因为我想写才写，但那个章节让阿格里皮娜小姐这个角色得以发挥，成功表现出她被强大敌人盯上的处境。而且也揭露了之前没有提到的名字！

我原本还偷偷期待如果在新章节里塞了这么多新内容，让网页版的读者产生「奇怪？我没看过这个……」的反应，或许就能让编辑部的高层点头，让我出一本完全新写的亨德森指数集，不过这个企图到现在都还没实现，但我已经达成一个堪称夙愿的目标。

想必已经有不少读者在看到书腰时就产生「终于来了！」的念头，没错，就是成为网络小说家的其中一个里程碑，漫画化。

负责本作漫画化的，是在一迅社的游戏、动画、漫画奖以及角川漫画新人大奖中获得少年ACE特别赏，活跃于合本漫画等领域的内田テモ氏（Twitter ID：@utida_temo）。由于他也是将自己封印在KP里的脑浆装进瓶子里的同志，因此能请到他来负责本作，实在让我非常感激。而且这次还很巧地营造出类似Call of某的氛围，所以或许是宇宙尽头的彩色泡沫，或是睡眼惺忪的南太平洋头足类老大保佑，才让我能请到这位漫画家。

总之，我达成了其中一个夙愿，也出版了以轻小说来说堪称大关的第五集——虽然实际上是第六本——所以我也差不多该从「自称作家」转职成「作家」了吧。在搞砸什么的时候。

不，我并没有那种打算，只是姑且说说。

玩笑话先放一边，漫画化哦，漫画化。虽然有读者说「作画卡路里太高，肯定会过劳死」、「如果不仔细描写街景跟小道具就会被挑毛病的苦行」、「必须画出一大堆非人角色的地狱」等等——其中也有我自己的发言——让人觉得实现性很低，不过在书籍化两年后总算实现了。

请各位期待活跃的舞台转移到漫画后，会搞出各种麻烦的奇怪金发角色更加活跃的表现。

那么，如果只是宣传未免太无趣了，所以就让我在不剧透的范围内聊聊本集内容。由于网络版连载时间很长，就算准备了绵密到让人觉得根本不需要的剧情，也会出现疏漏。例如笔者的失误，或是之后才想到要变更设定。

例如赛丝小姐在人化这件事在网络版没能写到，阿格里皮娜小姐在战斗能力方面很不妙这件事也没能直接描写，让我在之后经常想到「啊～早知道就该写进去了」。

可是就算是网络版，如果一直改稿而没有让故事推进，也会让读者感到厌倦。而且如果改稿前的故事与改稿后的故事有出入，也会让读者感到混乱，所以无论如何都必须以更新为优先。实际上，现在正在写的部分虽然有很多让我后悔的地方，但事到如今也只能继续推进。

因此考虑到这些因素，书籍版我才能随心所欲地发挥。无论是想写却没能写的角色，还是因为时机不对而没能公开的设定，能陆续写出来让我感到相当满足。虽然在第四集上集也有暗示阿格里皮娜小姐的左眼是相当麻烦的东西，不过那也是我一直想公开的设定，所以能跟最终目标一起公开让我感到很幸福。

另外，因为以推进故事为优先而省略了米卡跟赛丝小姐愉快相处的描写，让她们转眼间就变成十五岁离开帝都，也是让我感到遗憾的部分，所以能增加愉快的日常部分也是让我感到高兴的事。因为小说跟容易脱线，角色们经常闲聊的TRPG，都是能描写出角色们在打好关系之后，会像这样愉快相处的光景，也是其中的乐趣之一。

如果承蒙各位的支持，让本作得以推出第七集，那么下一集应该也会是几乎全新的内容，讲述埃里希在返乡之前所经历的种种困难。

就是那个啦，我想把那些用回想带过的，让人想大喊「去吃屎啦」的单次活动重新写出来。因为我在感想栏看到很多希望不要省略，让我好好看个清楚的意见，而且我自己也想写，所以如果能实现需求与欲望就太好了。

虽然世界尚未摆脱那场传染病的阴影，但幸好我久违地享受了两次TRPG。我希望能以这份喜悦为粮食编织故事，让各位也产生「啊，我也想跑团」的想法，在疫情结束之后制造出愉快跑团的契机。

那么，祈祷下一集也能让各位享受到拙作，就让我在此为后记划下句点。

请各位保重身体，让我们在莱茵三重帝国再会吧。

【Tips】作者会在Twitter（ID：@schuld3157）不定期公开称作「规则书的角落」或「跑团纪录的外侧」，也就是在本篇中没能写到的设定或小故事。