亨德森量表0.1

对巨鬼这种生物来说，人生中大部分的时间都只是用来打发时间。

她们天生就是战士。能承受刀刃的合金皮肤、兼具韧性与刚性的金属骨骼、不逊于骨骼强韧度的关节，以及足以让巨大身躯跃动的肌肉。得天独厚的肉体让她们鲜少遇到能与自己并驾齐驱的对手，若不将之用在战斗上，就是暴殄天物。

然而，巨鬼之所以以武斗种族闻名，出外游历者之所以能被当成食客款待，不只是因为肉体的优秀。

她们拥有与专为战斗而生的肉体相称的斗争本能。就像普通生物会追求繁殖一样，她们的本能就是追求战斗。

所有物种都具备某种程度的斗争本能。那是为了不被消灭，为了繁荣而被编入生物本能的要素。

不过，巨鬼的斗争本能跟普通生物的本能不能相提并论。

对普通生物来说，斗争只是生存，或是得到其他生物的手段。

然而对巨鬼来说，斗争并非手段，而是生存的目的。

一切都是为了斗争。锻炼是为了得到更纯粹的斗争，饮食是为了持续斗争，胜利是为了下一场斗争。

没错，她们的一切行动都是为了斗争。

她们从根源就渴求斗争。那份渴望强烈到若是因为伤病而无法战斗，不到半年就会自我了断。

巨鬼的战士就是带着如此强烈的斗志诞生到这个世上，甚至无法想象没有斗争的生活。

不过，过度适应斗争的肉体，让她们在持续战斗的喜悦之外，也感受到难以忍受的饥渴。

因为她们太过强大，鲜少有能与之抗衡的对手。

柔软且兼具金属硬度的皮肤，让普通刀剑连一丝伤痕都难以留下，平均超过三米的庞大身躯，能仅凭压倒性的质量就将耍小聪明的技术击溃。而优秀的代谢能力，让她们拥有在人类当中也算长寿且不输给疾病的肉体。

许多种族都羡慕她们那仿佛受到上天眷顾的肉体，然而对她们来说却是悲剧。就算敌人经过磨练，但能轻易击溃对手的肉体，对追求的不是压制或蹂躏，而是「令人雀跃的斗争」的种族来说，甚至可以说是过于强大的道具。

巨鬼是武斗的种族，并非暴力的种族。如果她们是会因为与生俱来的力量而骄傲，只会向前压制的蛮人，就不会特地被冠上「武斗种族」这种夸张的称呼。

这世上强者众多。拥有比巨鬼更加巨大且强力肉体的巨人，尽管数量因为疫病蔓延而减少，但依旧对巨鬼构成威胁。翱翔天际，落地便能蹂躏一切的龙种，尽管其暴虐等同天灾，令人畏惧……但那些全都只是将种族优势发挥到极致的原始暴力。

这并非什么不可思议的事。老虎正因为是老虎所以强大，只要发挥老虎的优势就能君临生态系。其强大并非虚假，原本就是无需「锻炼」那种娘娘腔行为的强大。

然而，巨鬼却用武艺磨练她们那光是存在就无比强大的肉体。满溢的斗争心从体内涌现，无法化为言语的意志驱使她们行动。

要将这肉体发挥到极致，将自身存在化为武器。

然而……越是磨练就越是远离满足。就算妥协投身战斗，纯度低下的战斗反而会让难以忍受的饥渴折磨精神。就像是饿到受不了时，却只能吃到一口面包。

巨鬼们拥有不会让同类互相残杀的理性，她们组成小型流浪部族，在大陆上流浪。为了寻求新的战场，追求更进一步的斗争。

离开部族，为了武者修行而踏上旅途的巨鬼也一样。她们靠着担任商队护卫或武道大会参赛者等手段糊口，同时为了寻求能让自己满足的对手而四处流浪。

作为商队护卫被雇用的加坎提乌瓦部族的罗琳也是背负同样宿业的巨鬼。

在部族中被赋予「勇猛」这个上位尊称的她，正离开在大陆西部活动的部族，踏上流浪之旅。由于现在的西方战乱频仍，因此部族在该地长期驻留，但厌倦了以农民为主体的战争的她，数年前便离开了故乡。

大陆西部东方区域，也就是三重帝国附近是以极为和平闻名的地区。虽然并非完全没有强盗或山贼，但几乎没有名声响亮的山贼团或山城，不仅没有擅自设置的关卡，巡察队的巡逻频率也相当高。而且经过细心整备的道路，甚至会有龙骑兵巡察吏每天多次经过，因此会想在路边尝试偷袭的傻瓜也相当少。

那么为何在如此和平的土地上，渴望战斗的鬼会以日薪五十里布拉的报酬——顺带一提，一般街道护卫的平均日薪是数里布拉——担任商队的护卫呢？那是因为三重帝国虽然和平，但能遇到经过磨练的高手的机会也很多。

过去作为新崛起的国家，三重帝国曾与邻近诸国展开以血洗血的战争——说起来，三重帝国在成立的过程中就是个流血不断的国家——三重帝国将和平的期间视为「战争准备期间」，因此就算在和平时期，专业军人的素质也相当高。

在城镇中除了有附近对实力有自信的人聚集的武道大会，也有贵族会出席的竞技会或模拟战争会。那些活动并非单纯作为出人头地的道具或娱乐，而是有如磨练名为武的刀刃般举办。

认为这里是个不需费心寻找战斗场所，能遇到许多经过磨练的武艺的环境，罗琳才会从西方来到这里。毕竟在三重帝国附近锻炼的佣兵们，全都在战场上立下惊人的战果，因此她认为在三重帝国境内，肯定到处都是有如修罗的强者。

而且她也对战场本身感到厌倦。因为真要说起来，她比较偏向是战斗中毒者，而不是战争中毒者。

虽然可能不容易分辨，但两者之间有明确的差异。如果用一般的价值观来比喻，大概就像美食家跟大胃王的差别。

现在回想起来，那实在是很浪费的行为。经过千锤百炼的武人，因为流箭或农民兵偶然刺出的长枪而像杂草般丧命，最后甚至无法发挥好不容易锻炼的武艺，就被战略级魔法炸飞，或是遭到夜袭在睡梦中丧命，严重时甚至会在围城战中连一个敌将的首级都没拿下就饿死，这实在是……

要比喻的话，就像是把稍微烤一下就能提供顶级美味的霜降肉，用重口味的调味料炖煮到软烂的暴行。当然那样吃也还是很好吃，但实在没必要那么做……拥有美食家气质的罗琳会这么想。

相较之下，三重帝国的环境比较符合她的喜好。巨鬼在这里不会光是露脸就让对手不战而降，有时甚至还会有人找她挑战。而且担任护卫的酬劳相当优渥，偶尔会找麻烦的盗匪们也都是能在地狱般的环境下做生意的高手。

虽然这里不像战场那样有挥剑的机会，但每一场战斗的质量都远胜战场。这让罗琳得以满足她那漫长的消遣。

就在罗琳在护卫途中为下一道美食而空着肚子时，她的雇主兼商队发起人的格雷辛・温特・盖塞尔商会采购负责人汤玛士・格雷辛在前往南内界避寒的采购途中，顺道绕去某个庄园。

那是个在三重帝国内随处可见的普通庄园。虽然庄园主人迎接时派来的自警团团长让罗琳颇为中意，但对方似乎对赚不到钱的争斗不感兴趣，因此除了对方冷淡拒绝罗琳的挑战之外，并没有其他特别的状况。

在补充完皮袋跟木桶里的水，借用屋顶跟浴场稍事休息之后，罗琳便趁着收获祭的宴会赚点小钱。这是商队每次都会做的工作，他们总是会找理由开市集。

今天原本也该是如此。

在度过一段无聊的时间，随着广场上宴会的热度升高，市集也逐渐冷清下来，罗琳在这时打了一个大呵欠。

在她眼角泛泪，鬼种特有的纵向裂痕瞳孔的金色眼眸中，看见一道人影朝她跑来。就算因为打呵欠而有些模糊，她那经过锻炼的武人眼力仍能清楚辨识来者。

她是护卫。护卫的工作并非只有保护雇主不受暴力伤害。由于到处都有手脚不干净的人，因此留意所有宾客也是她的工作。

跑向市集的是凡人种的小女孩。虽然罗琳感觉有些不对劲，不过那被宝石光辉吸引而脸颊泛红的模样并没有任何可疑之处。从那不稳的脚步跟体格来看，年纪大概四岁左右。

「哥哥，好漂亮！好漂亮哦！」

「嗯，是啊。」

就在罗琳带着微笑看着那名女孩，察觉到另一道人影的瞬间，她立刻眯起眼睛。

跟在那名算不上顾客的女孩身后现身的，是一名脸型偏细，容貌偏女性化的凡人种少年。年纪大约十岁出头，从他身上那件明显有补丁跟绽线的旧衣服来看，应该是农民之子。

那名少年并非是绝世美少年，也没有散发什么奇妙的气场，看在他人眼中就只是个乡下少年。不过那未经修饰的站姿却让罗琳内心产生强烈共鸣。

少年的肉体正中线有一条笔直的线，那是只有经过武艺磨练的人才有的线条。

无论少年是步行还是蹲下，身体轴线都不会偏移，步伐也总是十分慎重，无论发生任何状况都能立刻做出反应。身体重心在腰部略上方，也就是所有拥有四肢的直立生物共通的脐部，就算罗琳想恶作剧去推他一下，他也不会因此跌倒。

那是人活在世上就会不断重复的动作。而少年在那些动作中，带有令人窒息的武艺气息。

罗琳在少年的手上看到许多茧，那是在使用农具的农民身上常见的东西。不过对武艺敏锐的罗琳，看出少年在使用农具时不会产生茧的地方也有茧。

在右手拇指与食指之间形成的茧，是单手握剑的人常有的东西，而左手无名指与小指根部的茧，则是双手持剑的人常有的东西。除此之外，手腕的发达程度也带有使用长枪的人特有的些微扭曲，手背跟裸露在外的手臂上则有使用盾牌的人特有的茧。

那仿佛颜料随意泼洒的醒目茧，是会在战场上将武器当成免洗品，不断更换武器战斗，对罗琳来说带有熟悉气味的佣兵特征。

少年的视线也十分敏锐。虽然乍看之下是看着对方的眼睛说话，但微微移动的视线会下意识地观察对手的位置、手部、武器，并在视野边缘模糊捕捉对手动作时会运用的腰部跟肩膀。

在看到罗琳的瞬间，虽然时间很短，但少年确实有短暂僵住，这让罗琳对少年的印象加分不少。

少年拥有能观察对手力量的「感性」。之所以会缓缓移动脚步，试图与罗琳保持距离，也是因为少年的感性在本人没有自觉的情况下，察觉到罗琳是强者，所以想让自己处于就算遭到攻击也能勉强躲开的位置。

他是个不错的战士。虽然外表看起来只是个瘦弱的农民之子，但散发的气味就像上等料理……不，是她所挚爱的琥珀酒。

发源自北方离岛圈的烈性蒸馏酒是巨鬼的最爱。不同于甜腻的蜂蜜酒跟就算不稀释也欠缺刺激的葡萄酒，琥珀酒的酒精是连巨鬼都会为之臣服的魔性爱抚。

代谢能力远胜凡人种的巨鬼不会因为一般酒精而醉，如果不是相当烈的蒸馏酒，甚至不会让巨鬼脸色产生变化。而其中能让人产生舒适酩酊感，经过长时间在酒桶内酝酿的琥珀色恋人，更是让巨鬼这个种族为之着迷。

嗜酒之人自然懂得好酒。眼前这名少年就像酒一样，还很年轻。虽然没有太多个性，用来小酌或许正好……但那样就不好玩了。

酒还是要经过酝酿才好。就喜好来说，比起没有经过烟熏的酒，用泥炭熏制过带有烟熏味的酒，味道会更加丰富。虽然酒神的僧侣们似乎也颇为中意，因此三重帝国也有在酿造，但最好的还是用正宗泥炭跟酒桶酿造的古酒。

只要经过酝酿，他肯定会成为好酒。

罗琳将接近预言的本能声音吞下肚，同时也感受到自己心中涌现卑劣的欲望。

她想尝一口试作品的酒。

当然，她不会做出轻轻抚摸那种不解风情的行为。虽然人不像她在西方屠杀的众多征兵者那样一击就会坏掉，但她知道人是相当脆弱，很容易就会坏掉的生物。

所以她移动视线，思考该如何尝试……然后发现一个正好适合的靶子。

在鼠人经营的武具商那里，为了赚点小钱而举办砍断固定物体的试刀活动。罗琳记得自己曾抱着半好玩的心态去挑战，但被对方哭着拒绝，最后甚至被雇主哭着求饶，才不情愿地放弃。

虽然已经损坏，但不晓得是从哪里弄来这顶施加了神银涂层的头盔，不过应该已经赚够本了。罗琳利用少年的妹妹被当成商品的珍珠吸引注意力，趁少年没有察觉到自己的企图时，将他推了出去。

结果相当幸运，施加神银涂层的头盔被大量生产的廉价武器一刀两断。

头盔被砍断的清脆声响，对巨鬼来说是福音。

啊啊，等这名少年的肉体成熟，作为战士积累经验之后，究竟会变成什么样呢。

肯定能成长为一口就让人无法忘怀的美酒。

「那么，我用五德拉克马的报酬来驱使你」

「哈啊……不过，你已经给了我很多方便了……」

那就必须预约了。如此上等的酒桶，要是被其他不懂风情的竞争对手在成熟之前喝掉就太可惜了。在酒桶里买下来，等待成熟也是一种乐趣。因为等待的时间也能衬托出美味，所以可以作为无可替代的下酒菜。

「这样你能接受吗？」

然后，罗琳献上了亲吻。有时也被称为“涂口水”，这是巨鬼之间用来表示“优先权”的文化。

鬼种是很少允许他人亲吻的种族。在女性优势的种族中，她们对特定配偶的观念很淡薄，虽然在繁殖时会将同种的雄性——有时也会作为娱乐——压在身下，但不会进行表示情意的接吻。

嘴唇对巨鬼来说是与持武器的手同样神圣的部位。因为那是报上名号，发出战吼，被击败时赠与最后赞词的部位，所以不能被玷污。对敌人说出的话语，无论何时都要保持干净，这是巨鬼的荣誉。

因此嘴唇只有两种用途。

一是用来表示所有权，告诉对方这是属于自己的东西……二是用来表示自己盯上了对方，迟早会击败对方，所以绝对不要对这个对象出手。

「很好。我族的罗琳，我会告诉同胞，只要报上这个名字就能得到方便。我会告诉他们，有个有趣的凡人种男孩。」

巨鬼的部族之间有一定程度的联系。而且重视荣誉的他们不会做出从旁抢走同族中意对象的无礼行为。因为很容易就能想象到自己被人抢走对象时，会有多么愤怒地展开复仇。

「我很期待你有朝一日成为出色的剑豪，前来挑战我。」

嗯，我不会要求你快点。因为我的寿命比凡人种要长，我会用我的生命耐心等待。

你只要好好成熟，变得美味就好。巨鬼带着期待，露出凄绝的美丽笑容……

【Tips】涂口水。巨鬼部族中用来宣示占有权的传统。面对渴望战斗的同族，为了表明对方是自己将来要挑战的对手，所以用来避免他人出手的仪式性接吻。有时为了追求强者而刻意留下复仇者的她们，所衍生的过度偏重斗争的文化，就是这个仪式的由来。