174话 『世界奉还阵』

“哈啊……哈啊……！”

我和玛利亚都累得肩膀直颤。

因为爆裂魔法掀起的浓烈白雾让我没办法用肉眼直接观察到帕林库洛的状况。

不过可以肯定他不会平安无事。一般人这个时候早已灰飞烟灭了。

“——『Dimension』。”

我增强次元魔法，确认白雾内侧的情况。

大地被爆炸炸出了一个浅坑，地表的一部分也因热量而玻璃化。说不定他真的被挫骨扬灰了。

不过我这算不上害怕或期待的推测立马就被推翻。

在浅坑的中心。

有一个双足站立的人影。

在四肢都被摧残得不成模样的重伤之下，帕林库洛已经是连站都站不稳了。黑色液体产生了大量的损耗，他整个人的体积都缩小了不少。半边身体被冻结，另一半被蒸发。

即使如此，帕林库洛还是在笑着。他依旧啪吱啪吱地转动身体，咕嘟咕嘟地鼓着泡，以煽动我们的不安。

【状态栏】

姓名：帕林库洛·勒伽西 HP11/512 MP213/392 职业：无

从状态栏上的信息来看，他的HP已经不剩多少。离死只有一步之遥罢了。

但是，帕林库洛还是活着，笑着，在那里站着。并且，『咏唱』也继续着。

“——是以，『我当复还』。『恢复我逝去的天空』，『还有那至晴之世界』——”

要形容这副姿态的话除疯狂一词外无他。甚至让我在意起到底是什么驱使帕林库洛坚持到这个地步。

我将帕林库洛仍然存活的消息告知玛利亚。

“玛、玛利亚，还没干掉他！”

听到我的话，玛利亚屏住呼吸打算再次释放攻击魔法。

但是在玛利亚发动追击之前，帕林库洛就完成了对『魔法阵』的构筑。

“咒术构筑完毕——『世界奉还阵』启动。”

这次的『咏唱』跟在城堡那时比起来短了一些。理由很简单。

因为这里是『世界奉还阵』的『中心』。因此发动起来也更快了。

魔法成立，『世界奉还阵』被启动了。

一道让人目眩的光之天幕射穿天际，释放出跟昨天在城堡那时一样的耀眼白光。辉耀夺目的白光甚至吞没了周围炽烈灼燃的火焰。混杂着火焰真红之色的这道天幕，足以媲美极光。

为了这个瞬间，帕林库洛一定花费了相当漫长的时间吧。

我明白的。

侍奉国家，晋升为将，统率士兵，驰骋疆场，这一切的一切，全都是为了这一瞬而已。

在纷纷洒洒的雨滴反射下，光幕如同丝线一般浸染于世界之中。

这是昨天的城堡完全无法匹敌的『光之世界』。

明明是为了在他成功发动之前做出了结而准备的拟似共鸣魔法。

却被帕林库洛挺过去了。

不过不知为何，我却觉得这也是理所当然的。我心里对他有一种：那个帕林库洛不可能在打出王牌之前就被干掉，这样的奇妙信赖。

所以我保住了冷静。

也不是第一次沐浴在这道光中了。我咬紧牙关抵抗着光的侵蚀。

“——这种东西！”

在城堡那时见到的记忆再次闪回，不过我将之无视掉了。

我抵御住『世界奉还阵』的影响之后，立刻看向周围。

“玛利亚，你没事吧！？”

“我没事，但是障壁被！”

玛利亚没有任何变化。

果然『世界奉还阵』对持有『理的盗窃者』的魔石的人没有影响。

产生变化的是周围的火焰。

即使是在大雨之中也未曾受到影响的火焰这时开始摇晃不已。

火焰的势头越来越弱，渐渐如风中残烛。从魔力的流向来看，是『世界奉还阵』吸收了周围的火焰。

尽管玛利亚拼命地试图重新构筑，但是她的努力并没有效果。

于是，在『世界奉还阵』的吞噬下，火焰障壁最终消失了。

这也就意味着我们与外界不再处于隔绝状态。

同时传来一股异于火焰的热度。这是战场上的热风。血腥味浸入鼻腔，怒号声此起彼伏。

我们又一次回到了战争之中。

周围聚集着数不清的南军士兵。果然再怎么说北军的兵锋也还没有打到这里。但是士兵们还是陷入了慌乱。因为『世界奉还阵』已经在战场全境启动了。

我和玛利亚摆好架势，准备迎对士兵们的乱入。

最早注意到火焰障壁消失的士兵发声喊道：

“——火、火焰消失了！勒伽西将军！您没事吧！！”

那名士兵最看重的便是长官的安全。

接着，在看到了帕林库洛的姿态后，他瞪大了眼睛：

“勒伽西将军……？你这样子到底是……！？”

“——啊、啊—，这个黑色的是，是我的强化魔法啦。不用在意。虽然受了伤，不过没什么大不了的。”

帕林库洛泰然自若地答道，并迅速修复了身体。

尽管是很胡来的修复，不过总算是维持了人类的体裁。

明明是很显然的变异，但是士兵却接受了他的说辞。这种既然是我们的将军那这种事当然是做得到的吧、这样的想法让人有些胆寒。

接着，注意到火焰消失的其他士兵们也纷纷赶来。

有些士兵注意到我和玛利亚的存在便拔出了武器——不过：

“不许对这两个人出手。他们是我的客人。”

却被帕林库洛制止了。

面对这出乎意料的展开，我和玛利亚皱紧眉头。

本来如果有妨碍我们的士兵的话，我们是想绝不留情统统干掉的。但是，却因为帕林库洛的意外发言而错失了攻击的时机。

猜不透帕林库洛的想法，战斗一时间中断了。虽说被帕林库洛制止了，不过一旦我们在这个场合下出手攻击，那么就会以周围的所有士兵为敌了吧。要尽量避免这一点。

那既然这样，我们现在要做的就是想办法再次将士兵们跟帕林库洛隔离开。用火也好冰也罢，得再次打造出『决斗场』才行。

在我考虑相应的办法时，士兵们对帕林库洛说：

“不过敌军的火焰总算是消失了啊。这样一来就能撤退了。果然他们的攻击是冲着勒伽西将军来的啊。所以我才反对今天的出兵的——”

所幸，他们将玛利亚的火焰错以为是北军的攻击魔法了。士兵们并没有立刻攻击我们的打算。

“别那么说嘛。无论如何，都非今天不可啊。为了这个东西啊。”

帕林库洛看向了发着淡淡光芒的『魔石线』。

“……这是、难道是之前提到的那个『魔法阵』吗？”

“没错，就是那个计划当中的。就在刚才，我成功发动了。”

听到了『世界奉还阵』的发动，士兵们面露喜色。附近一带顷刻间充斥着欢喜的氛围。不过帕林库洛的目光却相反的无比冷漠。

注意到这截然不同的两种反应，我留下了冷汗。

士兵们的欢喜一传十十传百。

看来『魔法阵』这东西是士兵们的共同认识。盼望再三的时刻终于到来，士兵们喧闹起来。明明战争还没有结束，明明鲜血仍在流淌，欢喜之情却在一瞬间颠覆了这一切。

这是何等异常的光景。

“哦哦！终于！终于等到了啊，勒伽西将军！！”

“将军的秘密主义真是让人头疼！原来发动的日子就是今天啊！”

“这样战争就结束了啊！是我们南军的胜利！”

“那个东西发动了吗！就现在！？啊啊，终于！终于等到了啊！！”

帕林库洛还是老样子擅长打造扭曲的集团。

不过这次跟『史诗探索者』不一样，看到他们的模样就让人心疼不已。

士兵们坚信『魔法阵』是什么好东西。而不知道它其实是在过去的战争中导致大陆九成生命死亡的『世界奉还阵』。

这可怕的信息不对称所造成的，就是面前这幅景象。

“比预定稍微提早了些。都是多亏了那边两位客人的福啊。这样一来就『结束』了。真是太好了呢，对吧，大家。”

帕林库洛笑嘻嘻地说道。

注意到他话中有话，我使用了『注视』。

然后我发现了。

士兵们的等级和状态产生的变化。

可以说是象征着该人物人生本身的『Level』——堪称是其人生命本身的『最大HP』——像是被刨子一点点刨除一样减少着。

因为减少的速度缓慢，因此他们本人就没有注意到吧。

对这正发生在自己身上的不可挽回的事情——

所以，我代替他们喊道：

“帕、帕林库洛！赶紧停下这个魔法阵！”

“那可做不到。发动已经结束了。这次既不是在边缘也不是在实验，所以就算我死了，这个魔法阵也不会终止。不过就算终止不了也无所谓不是么？也没什么终止它的理由。”

“怎么可能没有！再这样下去的话，现在在场的所有人都会——”

“——哈哈，会怎么样都跟我无关啦。对我来说，只要能剩下我和少年两个人就行，其他人怎么样都无所谓。”

视线伴随着话语互相交错。

看到他的眼神，我痛彻地意识到帕林库洛是认真的。

他的真意清清楚楚地通过目光传达给了我。只要能跟我两人独处的话，纵使将大陆上所有生灵送入地狱也在所不惜，他是认真的。

这是如此让人感到恐怖——又是如此令人伤感。

“就算你不做这种事，我也会跟你战斗的！所以你赶紧停下！这光绝对不是该照射到人身上的东西！！”

我忍不住拔出剑指向他，并向他接近过去。

但却被士兵们拦下了。

“客人你在说什么胡话！这个『魔法阵』可是我等的夙愿，这样一来北军终于能陷入无法战斗的状态了！”

“战争终于要结束了！对吧，帕林库洛将军！！”

信任着帕林库洛的军人们述说着不可能的未来。

帕林库洛则用平淡的语气认同了他们的期望。

“是的，没错，这样战争就结束了。一切尽如莱文教的传承所言。”

这一来一往全都让人心痛不已。

确实，帕林库洛的回答并无虚假。

正如他所言，这样北军确实会被瘫痪。但是他并没有说南军会发生什么。

“快停下，帕林库洛……这些人可是相信着你的啊……但是，你居然、居然——”

没等我说完，异变便造访了战场。

我的魔法『Dimension』拥有将异变逐一把握的力量。

——那是一副平静而凄惨的光景。

战场全体开始散发淡淡的白光。

光覆盖了大陆北部全体，并浸透到一切生物之中。

不光是这片战场。在本土的城镇，连无辜的百姓都遭到了光芒无差别地普照。

尽管这道光是魔力的一种，但是却清澈透明到令人恐惧的程度。这是无关乎属性的概念，象征着根源的无色。

这既无情又柔和的光，包裹着所有的生命，并将它们一一溶解。

就算不用『表示』都看得出来。——这是一种『分解』。

分解身体的构成，将生物溶解掉。被溶解的身体转换为更存粹的魔力，像钻石粉一样晶莹地漂浮在空中。

舞动在光中的光。这些幻想性的魔力粒子逐渐地飘落到白色的大地上，并逐一渗透下去。

明明是这般美丽的雪景，但却如此催人作呕。

不存在任何能抵御『世界奉还阵』的生物。不论是怪物，还是人，亦或是野兽昆虫，一律平等地遭到分解。再这样下去，超过数百万人，乃至数亿的生物都会迎来死亡。——唯一的例外就是持有『理的盗窃者』魔石的人。

到这时，周围的士兵们总算注意到了异变。

看到化为魔力粒子的自己的身体，他们颤抖着说：

“——！什……这，这到底是……”

“是『魔法阵』的力量。”

帕林库洛对传入耳中的士兵们的疑问如数作答。

但是他的语气实在过于事务性，完全没有任何感情。

渐渐地，欢喜声变为了困惑的声音。

士兵当中也出现了经不住等级的下降而站不稳的人。终于有三分之一的士兵开始像贫血一样跪倒。

而且等级和素质越低的人，极限的到来就越早。

看着周围的惨状，我声音颤抖着说：

“帕林库洛……这样下去的话他们都会死的啊……你的同伴们全都会死啊……？”

“哈哈。嗯，是那样没错。”

帕林库洛点头肯定了我的说法。

但是他这句话却一改先前的冷漠，其中确实掺杂着情感。甚至能看到他嘴边留有一抹微笑。看上去确实是除了我以外一切都无所谓的做派。

我深感只靠言语已经无法制止他。

因而头痛地以手扶额，切齿咬牙。

『世界奉还阵』的影响仍不见停止。

首先有一个人，因为皮肤也被变换为魔力而发出哀嚎。

接着第二个、第三个人的悲鸣也传入耳中。他们注意到了同伴的血肉被溶解，甚至能窥到体内的状态。在这怪诞至极的情景之下，撕心裂肺的叫喊声开始在战场上响起。

就像欢喜易于传播一样，动摇传播起来也很快。

第四人、第五人——恐惧传得越来越广。

使用『Dimension』进行把握，便发现南北两军的交战已经完全中断。双方都陷入了无法继续战争的大规模混乱。

在恐慌愈演愈烈之前，我认为自己需要做点什么。

“大家！请立刻逃到『魔法阵』的范围之外去！现在行动还来得及！在这期间我会——！！”

“——涡波先生！”

我话还没说完便被玛利亚打断。

当我想问及理由而看向她时，发现面前的玛利亚正摆出了临战态势。

“不要把目光从敌人身上移开。这也是帕林库洛·勒伽西的攻击——，我们还在战斗中。”

她果断地表明应该对这些士兵见死不救。

对玛利亚来说进行战争的士兵们不过是与自己毫无瓜葛的其他人吧。她在告诉我比起去救他们，还有更重要的事情要做。

“玛利亚，但是——”

“——如果你又想拯救所有人的话，那么肯定还会迎来失败的不是吗？你觉得我们现在有去搭救他们的余裕吗？”

玛利亚的手握住了我的手腕。

为了不让我逃到别处，她紧紧地抓住了我。

这进退两难的处境让我感觉身体要被撕成两半。

可能的话，我真的想拯救所有人。因为『我』就是那样一个人。在几乎失去了一切的现在，我反而越发清楚地意识到自己的这一性格。只有去救他们，才能让我确信我还是我。

所以说，在这里赌上自己的性命去拯救这些士兵是一件非常具有魅力的事。就像是戏剧中的场景一样，非常、非常有魅力。甚至让我觉得为了救他们而死都是划算的。

但是我同时也很清楚，无差别地拯救所有人并不一定会带来好的结果。无法负责到最后的伪善行为不过是自我满足而已，什么都解决不了。不如说，反而会带来更糟的后果才对。

我有这样的经验。因此，令我遗憾的——在玛利亚的再三忠告下，我只能放弃对士兵们施以援手。

抑制了这股冲动，我不再环顾战场，而将意识集中到帕林库洛一人身上。只为了打倒引发这一惨状的罪人而全神贯注。

不能去解读士兵们的哀嚎。

无论战场变作怎样的地狱，我都不能囚禁于其中。

到头来，一切其实都已经迟了。

如果我想拯救他们，那么一开始就应该去那么做。不应该只是追杀帕林库洛，而应奔走宣告以诱导他们前去避难。或者是在更早之前，就应该走上帕林库洛所准备的道路成为『劳拉维亚的英雄』才是。若是拥有『英雄』的立场，我就能获得拯救更多人的力量。同时也能在什么都不知道的情况下，生活在『幸福』之中。

但是我拒绝了这一切，走到了这一步。

在来到这里的路上，我已经对众多的生命坐视不管，任由他们厮杀。凭借我的力量的话，是可以在战争中拯救众多生命的。我拥有这样的力量。——但是我却选择了坐视不管。我选择了对发生在眼前的厮杀熟视无睹。

事情发展到这一步又想着拯救，不过是自我满足罢了。

更何况，要我拯救现在在场的所有士兵也并不现实。仔细一想的话，很显然这个数量超过我的能力范围了。

即使如此居然还想着拯救的我，会让玛利亚觉得疯狂也是无可奈何。

我自己也有所自觉。

在我们和帕林库洛对峙的期间，身后的战场也变得越来越接近地狱。

悲鸣此起彼伏。

不成声的“啊、啊、啊、啊”的哀嚎络绎不绝。

在光芒之中，到处都是渐渐溶解的人类。

战场化作了阿鼻叫唤的地狱。

士兵们的眼中满是绝望。

对身体在渐渐溶解却感觉不到痛苦的恐惧。面对缓缓迎来的无法回避的死亡却无能为力的噩梦。这是何等亵渎生命的光景。本应是终结战争的希望之光，却转变为绝望之光的事实让越来越多的人痛苦不堪。

终于士兵们连站都站不住，一个接一个地倒下。

而促使我奋战的理由，也一个接一个地消失。

固定住我这一存在的『楔子』也一个接一个被拔除。

在这当中，剩下最后一名级别和素质都特别突出的男子。从他那与别人不一样的军装来看，应该是一名军队的高官。

而且不知为何，能感觉到他跟帕林库洛的关系应该不错——

“——啊啊，啊、啊啊AaaA！将军，帕林库洛·勒伽西！全都、全都是一场骗局吗！？”

他的声音太过洪亮，让我没来得及拒绝听取。

“没错。”

帕林库洛简短地回答了男子的质问。

“你难道没有爱国心吗……？”

“是的。”

“你看到这样的惨状，一句想说的话也没有吗……？”

“是的。”

“你一开始就打算牺牲我们吗……！？”

“是的。”

“……你！你他妈不是人！！”

男子终于被帕林库洛的态度激怒，挥出一拳。

不过他的拳头够不到帕林库洛。

在够到他之前，男子的身体就因为脱力而倒在地面。倒下的男子绞出最后的气力咒骂道：

“你不是人……”

“是啊，应该是这样了。”

以这名男子为最后，我们周围已经没有站着的士兵了。

不过数十秒间，原本无比喧闹的战场便陷入了令人恐惧的寂静。已经再没有战场特有的怒号。取而代之的是遍地的呻吟。

直至地平线的彼端都在发着白光的地面上，只剩下了我和玛利亚还有帕林库洛还站着。

说来讽刺，已经没有人能来打扰我们了。

成功地排除了可能帮助帕林库洛的人，明明应该是值得高兴的状况。但我根本高兴不起来。

“好了，少年。这样你下起手来也容易了吧？”

在双方都已经失去了同伴的战场上，帕林库洛终于道出了自己的台词。

确实，我下起手来容易多了。在双重意义上。

对杀掉帕林库洛这件事，我已经不再有任何犹豫。

去战斗、下杀手全都变容易了。

向帕林库洛寻求帮助这种可耻的行为，更是不可能再做。

玛利亚所感觉到的那份不安，被帕林库洛自己亲手抹杀了。

啊啊，真是让人不甘，结果一切都如了帕林库洛的意。

已经没有不去杀他的理由了。

所以我没有回答帕林库洛的询问，直接放出了完成构筑的魔法。

已经不用去考虑什么对周围产生的余波了。

真的是变得轻松了不少。同样是，双重意义上的。

“——『世界冰蛇』！！”

接着，玛利亚也同样释放出魔法。

“——『世界炎蛇』！”

冰与火两匹大蛇诞生，并扑向帕林库洛。

玛利亚站在原地继续构筑更多魔法，我则潜藏在大蛇的背后奔驰而出。前卫和后卫职责分明。

我笔直地冲上前，盯着帕林库洛。

对面也捕捉到了我的身影。还留在他眼眶里的那只眼睛发现了隐藏起来的我。

“好了，勒伽西。少年已经十分接近『涡波』了哦。并且我也足够接近于『使徒』了。还差一点。就差一点了——”

帕林库洛也相应地构筑起魔法。

解除了人形的双臂变作了刀刃状。事到如今他也不用顾虑别人的目光了吧。

“——『Dark Sphere』。”

一边释放出黑色球体，一边挥下手臂。

与两匹大蛇撞击在一起之后，魔法在空中炸裂。

同时也象征着战斗再开的狼烟。

黑与青与红三色的魔力之雾飘散开来。

这时传来了一声低语。

“——接下来只要让大姐(阿尔缇)和小妹妹(玛利亚)退场的话就只剩我们两个人了呢。少年。”

帕林库洛的低语被我用『Dimension』清楚地捕捉到了。

在排除掉周围成千上万的碍事者之后，他接下来还盯上了玛利亚。

我用怒吼表示绝不会如他所愿。

“帕林库洛——！！”

我将水晶剑扣向帕林库洛。

黑刃和宝剑相撞，传来了钝重的金属音。

剑刃相交的声音已不再高亢——