2 不安的追逐

2　不安的追逐

在鲜红的夕阳余晖之中，坂井悠二跟威尔艾米娜的身影……

「有办法做到那种程度，除了那个可能性以外没有别的了。」

「的确是合理的推测是也。」

出现在御崎市东岸的旧住宅区，佐藤家奢华的大门前面。

虽然悠二当时太过大意，但不会因此有损他所具备的能力。

最主要是因为先前的状况并不是慢慢的拉开距离，所以在不知不觉间跟丢了人。而是夏娜的气息是在突然之间，好像遭到阻隔一般中断。这件事情所代表的意义相当明显。不是悠二没有捕捉到气息，而是夏娜主动抹消了气息。

从走在一旁的威尔艾米娜的角度观察，悠二的慌张显而易见。想来他原本是认为，全是监护人操心过头，反正绕个远路放松一下有什么关系，只要当场逮住教训一顿，事情就告一段落了。

然而，一旦为了甩开跟踪甚至不惜抹消气息，整个状况就会在转眼间变得严重许多。

这实在是「根本不可能发生」的情形。

由于自己担忧的事情终于发生了，导致她们更为惊慌失措。

（不但早就发现她们在跟踪，还做好了因应对策……这就代表了，并非玩票性质，而是完全的备战状态……不惜做到这种地步也要瞒着我跟这个「密斯提斯」的秘密究竟是？）

（危机状况。）

就连本来应该也是相同想法的悠二，不论表情跟行动也终于变得认真起来。在跟丢了人以后，他经过一番思考后带她们来到佐藤家。

就算不知道理由跟目的，但是从手段方面可以轻易的推测出来。

除非是使用「自在法」，否则不可能做到气息的隐蔽。

夏娜身为火雾战士「炎发灼眼的杀手」，并不是很擅长这种能够随心所欲操纵世间各种现象的技术。一方面是因为资历尚浅，而且功夫还不到家，除了基本的以及比较盛行的几种以外，属于个人独门绝技的部分还不满五根手指头。

如此一来，气息之所以消失不见，除了施展自在法──很有可能是写入自在法的器具──以外不做他想。而在御崎市当中能够办到这一点的，刚好可以锁定某个特定人士。

不用说，正是「红世魔王」「蹂躏的爪牙」马可西亚斯的火雾战士──「悼文吟诵人」玛琼琳•朵。

他们目前寄住在悠二的同班同学佐藤启作的家里。话虽如此，事实上是占据了在御崎市旧地主阶级集中居住的地区当中占地特别宽广的豪宅，设置在屋内的室内酒吧做为根据地，实际情况有很多部分是超乎想像的。

佐藤少年由于憧憬她强悍的力量，于是自称是她的跟班，跟着好友田中荣太每天进行奇怪的特训，为了有朝一日努力充实自己。此外，他是一个人独居，没有跟家人同住，其他只有白天上班，负责维护管理豪宅的管家而已。如果在他们下班以后，也就是黄昏时分前来造访，会来应门大多都是他跟田中两人。

诸如此类，悠二沿途简短解说威尔艾米娜知道与不知道的事情。

不过……

「咦？今天田中没来吗？」

「是啊，他家里好像有点事。」

今天出来应门的，只有佐藤一个人而已。

难得一见的状况让悠二难掩惊讶，另一方面基于来意询问道：

「玛琼琳大姐在家对吧？有点事想要请教她一下。」

之所以不是询问「在家吗」，是因为可以明确感应到气息的缘故。

佐藤相当清楚悠二的境遇跟能力，所以并没有针对这一点加以指摘或追问。他仅仅看了威尔艾米娜一眼……

「这个嘛……」

同时面露苦笑说道：

「大姐今天从大白天就猛灌酒……还对我说：除非『使徒』出现，否则敢吵醒我就是死路一条。是不是相当重要的急事呢？」

「唔──嗯，说急事其实也没……」

「急事是也。」

「即刻商谈。」

威尔艾米娜两人盖过悠二的声音，斩钉截铁的说道。

「卡、卡梅尔大姐……」

悠二连忙只出声制止眼看几乎要直接冲进屋内的她。之所以「只出声」，是因为如果随便伸手拉扯她的袖口，可以肯定会遭到毫不留情的「反击」（事实上在不久之前，发生了某次骚动过后，挨了毫不留情的一拳，当场昏倒在地）。

当然，就算只是出声而已，结果仍然遭到狠狠的瞪视：

「有意见吗？」

「不许插嘴。」

「呃、这个……」

悠二战战兢兢地从门前稍微凑近：

「卡梅尔大姐。」

察觉到他有事想要私下商量，于是威尔艾米娜也走上前弯下身子说道：

「你在犹豫什么是也？就算『悼文吟诵人』果真入睡了，也可以向『蹂躏的爪牙』一探究竟……」

「请稍等一下。玛琼琳大姐帮忙抹消『她』的气息，是因为除此之外没有其他人能够办得到，没有错吧？这种说法可能不太好听，不过这下子已经可以确定是共犯了。」

「唔！」

威尔艾米娜隐约察觉到悠二究竟想说什么。

「换做平常，这两个人根本不可能出现联手合作的情形，现在不但给人一种可疑的印象，而且还有准备周全的证据。当然她们一定早就预料到，一旦我们发现气息中断，就会跑来这里兴师问罪……这个时候就算见到玛琼琳大姐，听到的恐怕只有顾左右而言他或者随口编出来的谎话而已。这样我们等于是自投罗网，遭到对方干扰调查。」

「唔唔唔……」

一向不具好感的少年的指摘似乎正确无误，而且是针对自己这次目的的建言，所以不得不接受，这双重的不甘使得她不断发出呻吟。

此外，甚至还从这个事实被迫了解到少年具备了值得「炎发灼眼的杀手」期待的资质，更是加深了内心的不甘。简单形容就是，非常火大。

少年方面并不知晓隐藏在铁面皮之下的这些情绪，继续提议道：

「最重要的是…………」

两人又继续窃窃私语交谈了数十秒钟之后，才终于返回佐藤所在的位置。

「怎么在别人面前拚命咬耳朵啊，很奇怪耶。」

「抱歉抱歉，我们是在讨论到底要不要想办法硬把大姐吵醒。不过就算这么做也问不出所以然来，所以今天还是算了。」

以悠二来说，他并不打算说谎。

佐藤不知基于什么原因，露出一脸放松的表情提议道：

「既然如此，是不是可以把你们这次的来意告诉我？等玛琼琳大姐醒来以后我再转达给她。」

「这样也行。」

刻意无视背后面有难色的气息，悠二大略说明整件事情的来龙去脉，并且拜托佐藤代为询问是否有办法查明自在法的出处。

「原来如此，我明白了，我会确实转达的。」

佐藤一派轻松的揽下这个差事。然后似是顺道般……

「对了，还有其他的线索吗？」

如此询问道。

悠二点头，并且不假思索的说出口：

「唔嗯，根据我们的猜测，她比较有可能会去的地方就是──」

夕阳已经西沉之后的黑夜，悠二跟威尔艾米娜的身影……

「只是大致巡视一下而已……」

「不需要再说一次是也。」

出现在御崎市中央一带，旧依田百货公司的高处楼层。

两人仰赖着威尔艾米娜指尖燃起的淡红色火焰不断前进，然后停下脚步。

堆积在四周，同时遍布在眼前的是过去曾经占据这座城市的「红世魔王」的遗产……不计其数的玩具小山以及巨大的盆景。

一眼就能看出是仿造御崎市的精致盆景，由各种玩具组合而成，从一根交通号志到一条小巷都加以忠实重现。唯一缺少的，只有人类而已。

这个盆景悄悄的伫立在昏暗的楼层之中，正因为制作精巧，反而看起来有如废墟一般阴森诡异。

盆景的名称叫做「玻璃坛」。

为了监视以「某个物体」做为核心所布下的狡诈计画，由那个「魔王」设置的宝具。

直到刚才为止，一直负责在这里搜索可以用上的宝具的悠二，似乎是想起了那个徒劳无功的作业，于是深深叹了一口气。

「还是找不到。」

「既然计画周全到抹消气息躲藏起来，这是理所当然的是也。」

「毋须多言。」

三个人打从一开始就不期待夏娜会出现在这里。只是基于悠二提出的作战计画的前提，以及简单的确认才会顺道过来而已。

而悠二请求进行后者：

「有办法驱动吗？」

「这点程度应该没问题。」

威尔艾米娜仅仅以声音回应，指尖的火焰当中有零星几片飘进了「玻璃坛」。

这项宝具并不需要太过复杂的操作。稍微灌输力量的一瞬间，伴随着钝响与震动，其中一项机能以肉眼可见的形式启动了。

意思就是，显示出「某个物体」……也就是火炬的这个形式。

模拟广大御崎市的盆景之中，目前只出现了一个。

也就是位于旧依田百货公司当中，代表人在这里的坂井悠二这一个光点而已。

「……」

悠二走在盆景内部，仔细的检查每个角落。

威尔艾米娜也跃上高楼顶端，准备接下来的驱动以及原本的确认作业。

这时，她的耳边……

「──太好了。」

传来细微的低喃。心想着怎么回事，因此转过头去，两人正好四目交接。

悠二这时才发现自己不小心脱口而出，于是抓挠着头：

「没什么，不是正在寻找的部分，其实也不是什么好事啦，只是……自从调音以后，其他的火炬已经不见了。」

「呼嗯，确实如此。」

看来他指的是火炬。

御崎市大约在半年前出现了大量火炬，而负责调整世界扭曲现象的调音师则是在大约两个月前造访。结果其中有大半消失无踪，剩余的几个也随着时间流逝燃烧殆尽。只剩下体内寄宿着永久机关「零时迷子」的悠二而已。

他把这个现象形容成「太好了」。语气之中完全听不出对于自己存留下来的安心，也听不出对于自身已死的悲伤，对于残酷世界的怨恨，以及对于他人自卑的羡慕。

极为冷静又平淡的──「太好了」。

（为什么有办法说出这样的话？）

威尔艾米娜再次感受到，一起同行的短短时间之内所产生的不协调感，少年所展现出来的奇怪落差。看来这个少年外表看起来固然平凡无奇，其实并没有这么单纯。

她不仅从「炎发灼眼的杀手」两人得知有关于他在面临紧要关头之际，思绪反而变得特别清晰的评价，也曾经实际亲眼目睹他说明对抗自己的作战计画之际的神情，以及对自己举着巨剑使出全力的模样。这些光景、平日的表现以及随处展现出来的落差重叠在一起，产生了近似少年大略轮廓的事物。

（难不成不是只有面临紧要关头……而是平常就是「这样」？）

井悠二这个人会不会是具有本质缺乏情感这一面的特殊人格？思绪清晰的部分并不是突然间表现出来，而是平日就一直存在，随时针对眼前的状况……也就是平日就以平日的态度，紧要关头就以紧要关头的态度来面对，因此结果也会有所不同。

（所以日常生活当中，面对有关感情的事情才会显得生疏、迟钝……）

（结论尚早。）

这时──在发表感想之际蒂雅玛特出言告诫，威尔艾米娜似是清醒过来一般中断分析。

（没错，没有必要操之过急是也。）

现在，这名少年已经攀上了盆景的高楼。

看准了他站上屋顶的时机，她们启动「玻璃坛」的另一项机能，也就是显示自在法。即使抹消气息，这项宝具一定可以捕捉到自在法本身的驱动。

「那么──就算是『悼文吟诵人』的自在式，如此一来绝对没办法掩饰──？」

威尔艾米娜话说到一半就中断了。

并不是因为发现了目标。

而是放眼望去，将近一百到两百道相同的自在式图腾在城市四处走动、奔跑、蠕动。数量多到根本不可能从中锁定少女这个目标。

意想不到的事态令两人当场哑口无言。

「是玛琼琳大姐散布的吗？」

就连悠二也完全没想到事情居然会这么棘手，因此吃惊到整个人愣住了。

威尔艾米娜也以沉重的语气表示同意：

「看来是这样没错是也。况且……回家的时间已经到了。」

「时限来临。」

蒂雅玛特说的没错，一旦想要寻找的少女回到家，中止使用自在法的话，再继续搜寻也没有用。耗费了半天时间的追查，最后以毫无斩获收场。

不过这只是目前而已。

悠二在佐藤家的大门前，另外提议了一件事：

「我明天到学校再问问看。应该不是什么坏事才对。如果是秘密，至少可以说明一下其中的用意吧。」

包含在声音之中的迫切与寂寥的语气，是来自夏娜会被迫休学的危机感，以及自己完全不知情的困惑。

威尔艾米娜对于自己的提议让他变成这副模样，感觉有点过意不去，然而她并没有多加说明。虽然数星期之前也犯过同样的过错，即使内心明白那是不对的，却仍然改变不了做法。

就算明白自己肯定很讨人厌，还是改变不了。

第二天放学以后，悠二的身影……

「等一下，夏娜。」

出现在御崎高中一年二班的教室。

在忙着收拾书包准备回家的同班同学之中，夏娜也兴冲冲的，以看起来好像有什么急事的动作把教科书塞进书包。完全没有回望悠二……

「什么事？我现在很忙。」

仅仅如此答道。

今天一整天下来都是这个样子。清晨的特训当中一直强调：「不要讲话浪费时间！」结束以后却跟千草聊个没完，到了学校也是强行跟其他同学交谈，不然就拿有事当理由然后离开教室等等，明显避免接触，不给悠二机会说话。

（看来她果然已经发现到我跟卡梅尔大姐一起跟踪她的事情了。）

悠二从他们的跟踪行动被甩开的那个时候，已经很清楚她早就察觉到了。虽然没想到表现出来的反应会这么露骨，不过反正回家时是同一个方向。所以他打算在没有外人打扰的场所详加询问。他也已经跟理当埋伏在校外等候的威尔艾米娜说好：「不要随便接触，导致态度转为强硬」，在他发出暗号之前千万不要会合。

而这项预定计画……

「夏娜，你都收拾好了吗？」

「好，那就赶快走吧！」

由于两名少女的登场，轻而易举的破功了。

她们就是吉田一美跟绪方真竹。

个性文静的吉田跟举止活泼的绪方分别面带笑容，发挥属于自身的可爱魅力，催促着收好书包的朋友。

「唔嗯。」

夏娜也同样报以散发出英气与天真无邪的笑容，并且从座位起身。

因为太过自然又满不在乎的被抛下不管，悠二连忙出声喊道：

「等一下，夏──」

「不行不行！已经跟她说好今天要陪我们去买东西！」

「这是事先就约好的，抱歉了，坂井同学。」

绪方跟吉田再一次强行打岔。然后两人一边推着背部，一边拉着手，把夏娜带出教室。急急忙忙的，或者可说慌慌张张的。而且最重要的是，看起来高高兴兴的。

少女们团结一致的拒绝了少年，使得悠二完全找不到机会可以追上前去。

位在他的背后……

「哈哈，怎么了，连一起回家也被拒绝了吗？」

收拾好书包的池速人笑着说道。

「感觉今天一整天夏娜都在躲着你耶。」

不愧是班级委员又是做事面面俱到、八面玲珑的「眼镜怪人」，观察十分入微。

虽然完全被他说中，悠二也没有力气加以反驳，只能耸耸肩膀。

「就是啊，感觉好像有什么不可告人的秘密一样。原本想要问大家，结果每次都被打马虎眼。」

说着同时环顾教室，另外还有两个人在这一整天也保持着跟夏娜一样的态度……佐藤跟田中也在不知不觉间不见踪影。愈来愈觉得事情不太对劲。

池也同样看向他们离开后的空座位。

「秘密啊，该不会是跟吉田同学生日的那个时候一样，正在计画什么大惊奇派对吧？」

「应该不是我……、──」

想到夏娜隐瞒的对象本来不是自己这一点，悠二大吃一惊：

（啊？说不定是卡梅尔大姐「才对」……这么一来，我差点就破坏夏娜她们的计画，变成一个不识相的讨厌鬼了。）

甚至心想，事情好像变得有点复杂了……

（嗯，等一下？）

然后察觉到一个怪异之处：

（既然如此，为什么不告诉我呢？）

协助隐藏气息的玛琼琳，佐藤跟田中，还有从今天的态度看起来，可以感觉连吉田跟绪方也有参与。可是为什么唯独没有找他帮忙呢？

（难道是认为，我要是遭到卡梅尔大姐的威胁，就会立刻招供吗？）

悠二感觉自己受到了连本身也意想不到的重大打击。历经数次战斗，彼此之间相互信赖的自信似乎在这时整个彻底瓦解。

（不，等一下。）

不肯死心的从瓦砾堆当中，想办法尝试挖掘自尊心的立足之地。

（因为之前险些被卡梅尔大姐杀害……所以担心要是被卡梅尔大姐发现，可能会遭到严刑拷打逼问实情──）

夏娜会这么想吗？

刻意无视思索之际涌现的疑问。

（──是这样吧，唔嗯，一定是这样没错……可是，现在也还没确定秘密就是大惊奇派对……）

夏娜连他也隐瞒不说的事实究竟是什么？

刻意无视原本应该追究的悬案。

（现、现在……首先应该假装若无其事的询问卡梅尔大姐，她的生日是不是快到了才对吧……虽然前提是，如果有办法开口的话。）

想像着女生态度严峻表示拒绝的模样，悠二就觉得全身无力。是要继续佯装不知，静静等候时间揭晓呢？还是拚命追问，想办法突破僵局呢？在内心的天秤衡量着哪一边的受损程度比较小。这短短数秒钟严肃又窝囊的苦恼……

「喂，坂井，你在干嘛？」

被眼前的好友打断。

悠二一副死马当活马医的试着问道；

「池，你有没有听到大家说了些什么？」

「这个嘛……」

池伸出手指推了推眼镜的鼻桥，将视线隐藏在发亮的镜片之中。唯一可以看出的是，他抿嘴一笑的表情。

「如果我知道了什么秘密，我不会像其他人那样露骨的回避。反而是摆出一副佯装不知情的态度跟你聊天，然后把我们交谈的情报一五一十的透露给夏娜她们吧。」

「…………」

眼镜怪人在说这番话的时候，完全不觉得他是在开玩笑。