2 清秋祭前夕

2　清秋祭前夕

十字路口正中央……

负责指挥交通的警察……

扶起骑脚踏车跌倒的老人。

开幕游行是御崎高中清秋祭的前奏，以整体准备工作而言也是一样。

等到表演节目开始宣传预告，与摊位开始筹措进行，就代表了清秋祭的准备工作正式展开。

即使单就筹备委员会这个部分──订购摊位摆设所需要的器材，与商店街工会协商，布署人员疏导商店街与学校之间的交通，编排已经呈报的活动节目时间表，向市府单位申请开幕游行的许可，印刷各式各样数量庞大的传单，检查老旧的物件跟招牌以及委托负责的社团修理、制作，调查各单位的进度情况，筹备委员的妥善安排等等──工作量也是一口气激增了不少。

譬如像担任筹备委员的池速人在分配角色名单确定之后，每天都会被委员会找去处理各项杂务。

根据以班级副干部的身分前往帮忙的藤田晴美指出：

「可以说果然不出所料吧，池同学好像被看上了──还对他说：『就当成观摩也行，总之过来帮忙做点事吧』。」

就是这么一回事。

对于一时之间生活变得十分忙碌的池来说，唯一的休息时间几乎只剩下午休跟一群死党吃便当而已。

悠二态度轻松的问道：

「今天有什么行程吗？」

闻言，他垂下沉重的肩膀：

「这算什么行程啊……昨天跟会长一起去提醒一些在窗户上贴大字招牌，先偷跑宣传的班级，另外器材比原来预订的数量来得少，结果不得不跟工会的人一起向业者交涉，然后今天居然有社团在这个节骨眼上说要变更表演节目，逼不得已只好到处协调……不包括还没解决的部分在内，今天预定有三件事情要处理……」

每天就是像这样不断的抱怨。

值得信赖的朋友这副憔悴不堪的模样，让吉田看了于心不忍，于是亲手为他做了增强体力的配菜。大概是繁忙工作与关怀之情，使得内心的测量仪指针剧烈摆荡，他感动得眼泪几乎夺眶而出（从此以后，吉田每天都会为他准备三明治）。看来一年二班引以为傲的超级英雄──眼镜怪人，这次真的是劳心劳力。

不过──即使程度不同，一般学生在这阵子也是每天忙得团团转。

从体育馆舞台下方搬出大型临时用具，讨论自己班级的表演节目，针对别班的活动大加评论，操场一隅堆满了从未见过的建材，走廊摆满向委员会借来、装着黑色窗帘跟装饰的瓦楞纸箱，和为了扩大教室空间而被搬出来的寄物柜，教室当中也到处堆放了许多做到一半的妖怪造型跟服装……这些人事物将整个学校化为一个混沌的世界。

在课业依然按照往常进行的期间，所有人的步履渐渐散发出活力与干劲，空气中也充满了几近沸腾、雀跃不己的气氛。

不同于盛夏的鱼鹰节，不仅只有尽情游玩的悠闲期待，所有人都感受得到做为活动参与者的不安，但同时也视为一种加味的调味料，一种「属于自身庆典」的喜悦。

当操场上的临时舞台搭建完成之后，放学后便是各单位的排练时间。每个社团都在校外的马路上摆出各自的摊位以及展示品，只见咖啡屋的女服务生和鬼屋的妖怪到处往来穿梭，而高年级所在的二楼、三楼、特殊教室大楼、学生餐厅，甚至社办的情况也跟平常大有不同。

使学校这个空间得以成形的规律步调以及严明纪律，正一天天偏离正轨。

解除禁锢，使其完全爆发的清秋祭，即将于明天正式揭幕。

剪票口一旁……

小卖店的店员……

把体育报递给一脸疲惫的上班族。

到了前一天的早晨，御崎高中以及周围地区完全变了一个样子，几乎看不出原来的外观。装饰过剩的校舍显得悄然无声，看起来就像一辆具有庞大能量的坦克或者一座火药库，正在等待发动的时刻来临。

「今天也是个好天气呢。」

横跨并竖立在校门前方，用色彩鲜艳的花朵以及过度前卫的图案，布置而成的迎宾门面对大马路张开大口，两旁摆了以朱红色写着「只剩一天！」几个大字的看板，摩拳擦掌的等待宾客的光临。

「哎哟──没想到睡袋还真是不好睡。」

「我是不小心睡歪了，现在肩膀好痛。」

墙上并排贴满了一长排的看板跟海报，几乎找不到一丝空隙，想尽办法向周遭的人们展现出「即将发生大事」的印象。校舍也垂挂着数十条布幕，衔接成学校今年推出的主题「明智与真诚」完整的横幅标语。

「没办法，还不都是因为大家一起挤在不习惯的地方睡觉。」

「早知道就先把头发绑好──」

「哈哈哈，变成爆炸头了，还好没有被男生看到。」

操场上的临时舞台已经布置完成，狭小的圆周密集地排列着各式各样的摊位。其中还可以看见有些摊位裸露的三合板地面，有些摊位只插着一块标示牌，可以看得出工作进度的落差。

「冲完澡以后，得找人出去买吃的才行。」

「要不要发个电子邮件给通勤组？」

「我肚子好饿耶──」

「好，先找人出去买吃的！」

一年二班的女学生们，成群结队走在有如一条从摊位与看板贯穿而过的隧道走廊上。有人穿着运动服，有人穿着方便行动的便服，手上提着装有更换衣物的袋子。由于刚睡醒，所有人看起来都是睡眼惺忪、表情慵懒。

「我去没关系，反正社团的学长姐也叫我买东买西的。」

「噢，小绪真了不起，记得把大家要买的内容抄下来哦。」

「我也去。」

「哦，夏娜也要去吗？」

「因为我想多买一些自己爱吃的东西，一个人可拿不动。」

在清秋祭前夕的星期五，御崎高中按惯例停止上课一天。只有在早晚点名而已（这种预防跷课的方法相当草率，实际上形同虚设）接下来则全天候进行活动的准备工作。很多人在数天前就取得许可留宿在学校过夜，全天候加紧赶工或练习，让全校看起来就像是一座不夜城。

一年二班由于工作进度比其他班级来得顺利，在全班自主的留校过夜方面，仅仅昨天以一种近乎参加活动的心态在校留宿了一夜而已。全体一致决定在今天内把工作完成，黄昏时间解散，回家好好休息，准备迎接隔天的清秋祭这个重头戏。

「啊哈哈哈，原来如此。」

「那么，就拜托小绪跟夏娜了。」

「呃、这……我也一起去吧？」

「一美你留下来没关系啦，昨天晚上你还煮炖肉请我们吃耶。」

「就──是啊，今天你坐着等吃的就好。」

习惯留在学校过夜的社团或高年级生当中，有人拿摊位的炒锅、汤锅、瓦斯炉自行煮饭，因此筹备委员会还为此安排了防火小组。

此外，为了方便留下来过夜的学生，淋浴室全面开放。开放时间从早上六点开始，每三十分钟更换不同年级跟性别。

早上六点到六点半是一年级女生的使用时间。除了她们以外，淋浴室看不到其他人。大部分的学生对于过夜这个活动非常兴奋，常常一整夜不睡觉。

而她们之所以会这么早起，只是单纯受到「夏娜在每天早上起床以后洗澡的习惯」所影响，另外最重要的是，大家对于「早上在学校洗澡」这种非日常的行为，都充满好奇心的缘故。

「对了，好像都没看见男生耶。」

「大概还在睡吧，他们昨天闹到很晚的样子。」

「待会就要笑他们臭死人了──」

有人昨天晚上没有洗澡，留下来过夜的二班所有女生再加上在二班教室一起睡觉的几名一班女生（男生睡在一班教室），一大群人浩浩荡荡的一起洗澡。

「没有男生比较好，这样就不用担心被偷看。」

「搞不好会躲在里面哦，呼呼呼。」

「总之大家要提高警觉！」

「知道了，绪方教官！」

走廊的尽头就是淋浴室。

以前只能从外侧上锁的淋浴室大门，也随着清秋祭的到来整扇换新，所以洗澡时不用找人在外面把风（据说是某位班级干部申请的）。全新的门扉上挂着从以前一直使用到现在的老旧布告栏。上面用粉笔歪七扭八的写着「06：00～06：30　一年级女生」的潦草字迹。

「那么，今天也要好好努力哦──」

「这是洗澡之前的宣示吗？」

一群女生笑笑闹闹的打开大门。

车站大厅……

摊开体育报的上班族……

撞上一名大学生。

处在热气当中，少女们的对话也不曾中断。

「早上洗澡感觉真舒服──」

「好像老头子在说话哦。」

「啊──明天终于要到了。」

「已经讲第几次了啊。」

社办的淋浴室可能是为了增加容纳人数，所以并没有区隔成单间浴室，而是采用所有人并排在一起冲热水的大澡堂空间。

从「简直就跟市民游泳池没两样」的单纯抱怨，跟吉田一样内向的学生的抗议，到间隔好几个莲蓬头才只有一个调整温度的把手这种对于功能方面的不满等等，想必学校方面已经接获了不少希望修缮的要求，只是一旦牵涉到整体设备，实在没办法像门那样可以说换就换。只好暂时将就使用这些老旧设施。

在淋浴之际流泻飞溅的水声当中，果然不出所料，吉田又成了众人调侃的对象。

「噢噢，从夏天到现在又长大了不少耶，吉田同学？」

「没、没有啊……」

热水沿着她的身体蜿蜒滑落，凹凸有致的曲线连同性也羡慕不已。略微泛红的细致肌肤搭配羞怯畏缩的动作，模样看起来十分煽情。

「不需要躲躲藏藏嘛──呵呵呵！」

只有在这个时候显得特别活泼的中村公子，两手开始不安份地蠢蠢欲动，她逼近摸起来很有料的猎物。

「藤、藤田同学，快帮帮我！」

「抱──歉哦，因为我现在没有戴眼镜──」

「觉悟吧，喝啊！」

「哎呀？」

正打算跑开之际，胸部被人从后方一把抓住，吉田冷不防大声尖叫。

接着，在周围所有人起哄了一阵子以后，有人拿毛巾敲了中村的头，替几乎要哭出来的吉田解围。最后是中村道歉，吉田接受道歉，大家笑成一团。

这跟在教室时的谈话内容是一样的，只是场所不同而已。

夏娜一边倾听，一边享受着冲热水的感触。

「……」

这种并非源于火雾战士的力量「净化之火」──具有完全洗净与消毒的功用──而且效率低落的行为，对她而言是一项获得「舒畅」之感的娱乐。

正当她进行玩乐的一环也就是以海绵擦拭身体，让热水布满全身之际……

「不过呢，虽然不像公子那样，但真的很大耶。」

「好羡慕哦──」

「喂──！别闹了。」

突然间，同班同学的交谈让她意识到自己的体型。

全身上下没有任何凹凸的，躯体。

火雾战士的身体机能着重在能否巧妙操控「存在之力」这一点，与过去身为人类的年龄跟体格毫无关联。事实上，外表看起比她更加幼小的「盛装骑手」卡姆辛，虽然人类型态是那样，却拥有惊人的无敌怪力。

因此夏娜从来不曾对自己的体型抱有任何自卑感。甚至觉得，身材娇小的话机动力才高，比较容易接近敌人。

不过她在这个城市与人类长期共同生活的期间，了解到男性似乎对于各部分硕大又成熟的女性，女性则是对于身材颀长，体格强健的男性比较偏好（容貌好像也是主要因素之一，不过这一点目前尚不清楚）。

（看样子悠二也不喜欢未发育的体型吧。）

一想到此，内心深处突然变得十分沉重，几乎要喘不过气来。

悠二的目光被具有男性偏好体型的吉田所吸引的实例不胜枚举。而这是在察觉之后才计算的，其实次数应该更多才对。

（如果我是人类的话……）

随着日后的成长，或许可以缩短两者之间的差距吧，她心想。

但是──事实上她并不是人类。这个身体已经将身为人类原本理应拥有的未来与可能性全部奉献给「红世魔王」，成为容纳力量的器皿。没有更进一步，没有除此之外，只有固定的形体而已。

如果换成遇到悠二之前的自己，应该会立刻否定这种无聊透顶的假设，毫无意义的妄想。而这些心情……对于除了使命以外的事物留恋不已的心情，现在已经无法轻易割舍。自从在这个城市生活以来，无法理解也没有答案的事情不断增加。

（真希望自己能够一心一意只想着使命………以火雾战士的身分歼灭「使徒」的事情就好了。）

夏娜拨开阻挡视线的浏海，动作粗鲁的抓乱自己的头发。宛如想要摇醒那颗陷入一团混乱的脑袋。

（总觉得愈来愈不明白。）

割舍除了使命以外的事物这个选择，真的是正确的吗？

真的可以让这种终日烦恼焦虑的现状持续下去吗？

过去所拥有的，不带一丝疑惑的信念逐渐模糊，找不到答案。感觉烦恼的根部已经侵蚀到了内心的最深处一般。

（身为一个火雾战士，我是不是做错了？）

如果是威尔艾米娜，一定会斩钉截铁的说我错了吧。不过她自己十分容易受到情感的影响，而且也是借由对于他人的思念做为活下去的力量。

如果是玛琼琳•朵，一定会自以为明白的讲一堆让人听不懂的句子。其实她经常心想，应该要认真听她说话才对。

如果是卡姆辛，一定会说出条理分明，正确无误的一句话吧。不过──那个老爷爷不知为何从来不曾轻易否定别人，所以很难想像他会做出什么样的回答。

如果是之前遇到的其他火雾战士──长舌男、炸弹女、蛮横粗鲁的画家、自弹自唱的表演者、偏执狂跟大胆妈妈──现在回想起来，没有一个人是只为使命而活。这些人都像威尔艾米娜跟玛琼琳•朵一样，表面上看起来全心执行使命，其实藏在内心的情感或想法才是战斗的真正理由。

（所以──他们才会做出那种反应吗？）

贴在眼前的浏海化为阴影，不断掠过以前曾经遇见的众位杀手的表情。

当时他们凝视着「只是」报上手中的武士大刀刀铭的自己，每个人都面露不可思议的表情。

夏娜感觉直到现在才总算可以理解，对方那种看起来既像疑惑又似惊讶的表情所代表的含意。

他们每个人都拥有除了火雾战士「以外」的事物………不，应该说这些事物才是他们本身的主体才对吧。可以说是火雾战士的力量「附加」在主体之上才对吧。也因此，一个欠缺主体的「平凡无奇的火雾战士」在他们眼中看来，想必是个稀奇古怪的存在吧。

（虽然我并不觉得有什么不满。）

尽管如此，在来到这座城市之前，在遇见坂井悠二之前，并不会特别留意自己跟别人之间的差异。即使察觉到了，也会很明白的区分出自己就是自己，因为全部的身心已经跟火雾战士的使命完全重叠。

现在这一瞬间也可以感觉得到，这个信念在这阵子逐渐变得模糊不清。

大约是数个月前的事情吧，跟吉田一起淋浴的时候，对于体型的差异并不是很清楚，也觉得无所谓。并没有因此想太多，很快就恢复坚定的自我。

但是现在，变得非常在意。

透过悠二这个媒介，常常不由自主的特别在意跟自己有差别的人。不知道他究竟是如何看待这种让热水有如瀑布一样流泻而下的，未发育又瘦小的体型。

她对这件事，非常非常的在意。

（全身非得要长出多余的脂肪才行吗？）

内心感觉好像遇到了从未见过的入口。这个入口一直通往深处，甚至连自己的模样也摇摆不定的深处。可以感觉得到，以前不曾见过的，以前不曾感受的，与平常的自己有所不同的事物就位在尽头。

（……我也想得到除了火雾战士「以外」的事物……？）

这是从来没有思考过、也从来没有要求过的情形。

感觉自己的某种心情开始产生变化。

然而……这绝对不是坏事。

不知不觉这么认为，希望会是如此。

（威尔艾米娜大概不能接受吧。）

虽然这么觉得，但她自身也是因为要信守对自己的战友──也就是一名女子的誓言，才会把自己扶养长大。

她为了这个誓言，才会想要坚决维护「完美无缺的火雾战士」，并且坚决维护「炎发灼眼的杀手」这个不容许除此以外的杂质存在。同时强迫自己舍弃除此以外的，一个名叫坂井悠二的少年。

讽刺的是，深爱自己的她明知会遭到怨恨，却仍然准备杀害悠二──这就是所谓「立誓的心」，她让自己学到了「除了火雾战士以外的事物」具有多么强大的力量。

（啊！）

一想起威尔艾米娜曾经对她立下誓言的那名女子之际……

（对了！）

事到如今才发现这一点。

能够解答自己烦恼的人物（？）正好就近在咫尺不是吗？

想想这个男人比任何人都来得全心全意为使命而活，结果到头来却因此失去了自己最心爱的女子。

看着热水从自己平坦的胸前滑落，同时心想：

（问问看吧……现在的话，或许可以听得懂也说不定。）

夏娜似是下定决心一般用力爬梳头发，然后走出淋浴间，来到仅仅以一条沟槽加以区分，铺着木质地板的更衣室一角的篮子里拿出自己的毛巾。

就在这个时候……

「请、请问～」

「？」

回头一看，只见两名裹着浴巾的陌生少女略显拘谨的站在原地。

其中的短发少女一边拨开几乎要遮住眼睛的浏海一边说道：

「你是平井同学吗？」

「唔嗯。」

简短回答之后，夏娜才想起她们两人是一起前来淋浴的一年一班女生。

另外一名身材高挑的长发少女面露稍显生硬的笑容切入正题：

「我名叫浅沼稻穗，虽然选在这个时间有点奇怪，但我们还是希望有机会可以当面向你好好道谢。」

「道谢？」

夏娜不明白究竟是怎么回事。

浅沼以手肘戳了戳短发少女。

「啊，这个……」

短发少女晃了一下，才终于说道：

「我叫西尾广子，那个，我们非常感谢你分送那么多开幕游行变装表演所需要的布料给我们。」

「托你的福，我们班的『小红帽』这下子也总算勉强来得及制作新戏服了，真的是帮了我们很大的忙，谢谢你。」

浅沼笑着补充道。

夏娜终于意会过来。

「啊啊，是那件事啊。」

开幕游行的戏服平常是全部堆积在仓库做为戏剧社的备用品。随着表演节目确定之后，一年级各班学生也会领到担任的角色戏服，但由于总数相当多，戏服的保养状况不佳。虫蛀、绽线、破损甚至褪色……即使是常用的戏服跟除此之外的部分，单凭戏剧社实在无法全面修补，所以很多都是处于破损绽线的状态。

一年二班领到的戏服其中一组也就是「罗密欧与茱丽叶」，由于经常移作其他表演节目之用（应该说，这两套戏服在戏剧社被当成「王子跟公主」的服装），在过度使用下已经变得破破烂烂。

再看看另一组「绿野仙踪」，狮子跟小狗娃娃装戏服勉强可用，其他的话只是一堆穿旧的洋装跟损坏的道具等等零碎物品而已。

重点在于，两组的戏服道具全部已经不堪使用。

难得一次的盛大演出，再加上足以勇夺最佳变装表演奖的阵容统统到齐，没想到会遭遇这种状况，因此女生们率先发难。在身为戏剧社跟手工艺社社员的女生带头之下，决定重新缝制戏服。而男生们担任的不是戏服而是变装部分，也就是实际负责制作稻草人跟铁樵夫。这方面几乎跟土木工程差不多。

夏娜在这一连串的作业当中，主动帮忙筹措戏服的布料。最后不但拿来质地高级的布匹，而且种类与数量也相当多。不过──她之所以采取这项行动并非基于好意，而是顺水推舟的结果。

当她领到破旧戏服的那一天，在晚餐时间对威尔艾米娜提到清秋祭这个学校的特殊活动以及开幕游行戏服的惨状，身为前保姆的女性不知道是误会了什么……

「包在我身上是也。」

随着这句话一出口，紧接着就开始准备制作所有人的戏服。于是夏娜连忙以「这个活动规定要自己亲手做才行」加以制止（这项判断在事后得到悠二的夸奖，让她得意得不得了），结果就这样留下了大批布料。

威尔艾米娜购买了好几匹种类齐全的布料，显示她十足的干劲。当然，单凭一年二班根本用不完这么多的布料。

就在这个时候，参加戏剧社的同班同学建议，或许可以把多出来的布料提供给其他需要修补戏服的班级，夏娜对此自然没有异议，结果今年的开幕游行准备工作当中，唯独布料不虞匮乏。

因此受惠的其中之一就是一年一班。

「因为我们班的表演节目是『小红帽』，没想到最重要的红帽子居然褪色了。本来还以为大概要改成表演小紫帽的时候，居然收到了全新的红色布料，真的非常谢谢你。你说对不对？小红帽？」

浅沼轻轻拍了拍一旁女生的头说道。

「别闹了啦！」西尾拨开她的手。

「总之你帮了我们一个大忙，我们一班全体都非常感谢你。」

说着，同时行一鞠躬礼。

夏娜把浴布盖在头顶以遮住表情。一边擦拭头发，一边从浴巾当中……

「不是我的功劳，购买布料的是威尔艾米娜。」

略显犹豫不决的答道。

（如果是身为火雾战士的我……）

或许像现在这样简短转达事实之后，话题就会到此中断吧？或许悠二在这个时候会连忙接腔，想办法让对话继续进行吧？她心想。

（不过──现在的我……不会──只有这样。）

她想了一下，然后继续说道：

「我会代为转达你们的谢意，她应该会很开心。」

语气听起来相当粗鲁，所幸浅沼跟西尾似乎不会特别在意。

不仅如此，浅沼对于她这种毫不矫揉造作的口吻跟态度似乎抱有好感，因此面带笑容说道：

「哇，据说你家有个外国女管家，原来是真的啊。」

「那么，就麻烦你向那位威尔……呃──这，女管家转达一声。」

说完，西尾又再次行礼。

「嗯──」

虽然打开了话匣子，但是欠缺应对能力的夏娜很快就不知道该说些什么。不知所措的她正想轻轻点头之际……

「夏娜！」

「唔哇？」

一双手指从身后以微妙的力道按住自己两边的胸口，让她吓了一大跳。

中村把下巴靠在她纤细的肩膀说道：

「一直光溜溜的话会感冒哦──」

热气之中，众人的哄堂笑声再也没有任何生疏或客套。

速食店的柜枱……

饥肠辘辘的大学生……

从店员手中接过托盘。

清秋祭前夕的最后一天，转眼间就结束了。

池速人还是一样被筹备委员会使来唤去，在校内四处奔波，几乎没办法回自己班上。这一天只有在休息兼试穿开幕游行专用戏服的时候回来一下而已，只见他拖着疲惫不堪的身躯往铺在走廊的瓦楞纸板躺下，然后表示……

「连续四天四夜留宿学校是违反劳动基准法的吧……」

因此──原先预定由他主导的教室研究发表展，只好全权委托思绪清晰的夏娜处理。因为她本来就负责整理并归纳全班提交的资料，所以只要讨论一下如何把展示主题布置得简单明了就够了。布置之际，面对制作说明手册的采访，她回答道：

「已经蒐集了相当齐全的情报，大家看了绝对不会有半句怨言。」

吉田一美在这段准备期间，跟一群女学生一起重新缝制开幕游行的戏服。她也是理所当然非常尽心尽力的缝制夏娜会穿的桃乐丝戏服。在这些包含变装娃娃在内的戏服全部完成之后，被问到感想时，她的回覆是：

「好像──太花俏了点……？」

包括佐藤启作跟田中荣太在内的男学生，则是机动地被派至各处支援体能劳动的工作。他们在重制戏服方面，只能协助一部分的土木工程，所以转而帮忙布置场地或者制作学校的活动道具。两人欢欣鼓舞、雀跃不已，他们认为：

「活动来临之前的气氛，实在太棒了──」

「该怎么说──呢，就是感觉让人很想活动筋骨就对了。」

绪方真竹是排球社队员，一边要为即将到来的公开比赛勤加练习，一边要准备社团的摊位，忙得不可开交。包括当天的开幕游行与公开比赛，还有接下来的自由时间（参加比赛的选手不需要到摊位帮忙）在内，她算是拥有最多乐趣的学生之一。被问到现在有没有信心，她表示说：

「没问题，到时看就知道了！」

井悠二不知为何负责主导一年二班的摊位──也就是可丽饼店面的布置工作。利用筹备委员会分发的建材从事拙劣的木工作业，布置教室跟交接材料等等。就这样在周遭东奔西跑之下，好不容易一切准备就绪之后，他说道：

「等到开幕游行结束以后，得练习怎么烹调才行。」

不仅只有他们而已。

每个学生在各自不同的场所，涂改学校这个熟悉的光景，打破校园生活这个枯燥的日常，逐步创造出属于自己的世界。

速食店的楼层之中……

店员……

把附赠的玩具拿给小女孩。

御崎高中清秋祭没有前夜祭跟后夜祭。

这一类活动常见的，做为最后尾声的营火晚会等等，由于学校位处住宅区正中央，基于安全考量禁止举行涉及用火的活动。

此外，另有严格规定只能在第一天通宵庆祝。由于活动会场扩大到学校周边地区，为了维护治安，这项规定是绝对必要的。

当然，学生们是打算在规定范围之内大肆狂欢。

面对期待已久的重头戏即将在翌日来临，一年二班的学生大致按照原定进度，完成了开幕游行、教室研究发表展、摊位的摆设这三项准备工作，到了黄昏时分宣告解散。

没有参加社团的人打道回府准备迎接明天的活动，参加开幕游行的「班级代表」约有一名不得不留在筹备委员会，从某方面来说也是按照原订计画。

「那就明天见！」「不要熬夜啊！」「你才是！」「加油哦──」「没问题。」「明天一定要来看哦！」「知道啦！」「拜拜──」「希望到时可丽饼会很多人买──」

班上同学彼此你一言我一语，看着尚未完成工作的其他班级，以及显然是偷懒结果的摊位组装情景，抱着小小的优越感与莫大的惋惜，朝着不同方向各自散开。

而悠二一行人──也就是平日聚在一起的老面孔（除了一人以外），在今天也是很快就分道扬镳。

因为他们所有人都是第一天的重头戏──开幕游行的参加者，大家都多少显得有点紧张。到了第一个分别的叉路之际……

「应该不会有问题吧……」

既是情敌又是朋友的吉田的不安全感……

「只是走路而已，不会有什么问题的。」

在听了夏娜爽快的回答后烟消云散。

佐藤跟田中也在说完他们的烦恼以后离开。

「接──下来，要好好想想怎么开口邀请玛琼琳大姐明天到学校参观。」

「小绪也说先试着问问看。」

最后，由于今天不是定期拜访的日子，所以悠二不得不暂时自行回家……

「那么，今天晚上我会好好努力的。」

说完就转身走回家，留下夏娜独自一人。

「……」

夜幕低垂，在深蓝色的天空之下，火雾战士少女默默走在路上。

思索着悠二在离开之际所说的话。

清秋祭的准备期间──话虽如此，也只是在昨天住一晚而已──威尔艾米娜准许夏娜跟悠二暂停每天早上和深夜所进行的特训。

她这阵子从专门供火雾战士交换情报与支援的机构，也就是外界宿，借来为数庞大的资料，内容记载着位于全世界无论个人或者组织的「红世使徒」这段期间的动静，好进行详细调查与分析。

时间上正好跟清秋祭重叠，不过她也事先声明了，绝对不是放纵夏娜耽溺在人类的生活。另一方面对于悠二仍然相当严格，还出了作业要他在一天的休假内完成。

（──「作业就是反覆在内心描绘到目前为止所教导的封绝影像，第二天晚上要进行测验看能不能实际架构出封绝是也。」──）

意思就是今天晚上悠二要挑战这阵子新加入的课题，也就是自在法的驱动。就算失败了（应该）也不至于遭受处罚，不过夏娜还是难掩紧张的心情。

因为他终于要往「火雾战士这边」迈出步履，与人类明白划清界线，凭借自己的意志表现出不可思议的现象，可说是相当重要的大事。

夏娜认为她所期待的，少年的全新转变就是……

（悠二慢慢靠近我了。）

这样的行为。

因此──她害怕失败。

也许比悠二自己更加害怕。

于是忍不住说出内心的担忧：

「不知道悠二做不做得到？」

亚拉斯特尔从胸前的「克库特斯」答道：

「问题不在于做不做得到，这是你自己以前说过的不是吗？」

「唔嗯，说的也是……」

点点头，走了一段路之后，再一次开口说道：

「……喂，亚拉斯特尔……」

「？」

音调跟刚才不一样。语气听起来十分含糊不清，彷佛可以看见内心摇摆不定的迷惘一般，完全不像是夏娜的声音。

「什么事？」

总之亚拉斯特尔试着询问，不过……

「唔……」

夏娜只是在口中嗫嗫嚅嚅，不愿表现出明确的情感。

亚拉斯特尔感到纳闷，觉得似曾相识，又想不起在哪里见过。

或许是感受到这股气氛，夏娜以袖口擦拭脸颊，努力抹去表情。趁着亚拉斯特尔再次提问之前，心想找个可以静下心来好好谈话的地方，于是迅速纵身跃起。

「──喝！」

从路面跃起并踩踏电线杆顶端，再跳到民宅的屋顶，勾勒出漂亮的抛物线，火雾战士少女降落在比周围来得略高的大楼屋顶。从这个几乎可以俯瞰一切的位置，环视夕阳西沉的御崎市西部住宅区宽广辽阔的景色。

地面遍布了象徵着人们生活的灯火。

在看似繁华又寂寥的光亮映照之下的孤影……

「亚拉斯特尔……」

再次逸出相同的语句。

亚拉斯特尔终于可以确定那是什么样的情感。

是一种踌躇，也是羞涩。

平日的话，对了，就是面对坂井千草时面露的表情。

为什么会对自己露出这样的表情呢……不知为何，并没有不祥的预感。为了让少女放松心情，他稍稍缓和语气，再一次询问道：

「什么事？」

「……」

可以明显看出表情交织着犹豫跟害羞。

不过……最后夏娜似乎做下决定，一手抓住「克库特斯」，目光看着远方，平静的提出认真的问题：

「火雾战士不能喜欢人类吗？」

「……！」

亚拉斯特尔固然吃了一惊，但对于自己的内心并没有因此动摇却感到不可思议。

片刻之后……

「原来如此。」

彷佛深深的、深深的叹气一般答道。他的内心充满了像是看开一切，又似能够理解，一种难以言喻的奇妙心情。

夏娜，也就是希望获得「除了火雾战士以外」的事物的少女继续说道：

「亚拉斯特尔，你喜欢在我之前的火雾战士对不对？」

这次真的动摇了。

少女是在已经明白其中所包含的更深一层的含意之下，使用「喜欢」这个字汇。

她明确的传达着这个讯息：

「在我之前的火雾战士，也喜欢亚拉斯特尔你对不对？」

「我不记得有说过这件事。」

好不容易才挤出这句话。

没有加以否认。因为语气并非提问，而是确认。经过更进一步的理解之后使用，并且开口确认「喜欢」这个字汇，就等于已经有了答案。

不出所料，夏娜说道：

「是的，不过……」

「你看得出来吗？」

「……」

见她点头，亚拉斯特尔终于了解到这种奇怪的心情究竟是什么。

这就是所谓的看开了。

事情已经演变到了不得不接受少女在精神方面成长的地步。

从她尚在襁褓的时候亲手抚养长大的，宛如时光精华的女儿。

签订合约之际，在他面前所展现出来的，不带一丝迷惘的「崇高之人」。

离巢独立之后，随即打败传说中的怪物以及〔吊祭丧钟〕的其中一翼。

以心无旁骛，彻底执行使命的「炎发灼眼的杀手」之姿，巡回各地的那段日子。

黄昏时分，与「密斯提斯」少年纯属偶然的邂逅。

内心对于少年的动摇，苦恼到最后的和解，以及在战斗当中学习到的飞翔。

向坂井千草询问接吻含意的困惑，从与敌人的交谈之中所感受到的坚定羁绊。

与人类少女的竞争，因此带来的强烈不安与泪水。

开始了解到自己的情感，能够将心情传达给少年的喜悦。

反抗曾经担任保姆的女性不合理的行为，展现出凭借本身意志采取行动的姿态。

其他还有，一连串的事件与意外，生活的喜悦……有时承认有时不愿承认，故意不理不睬，受到千草的谆谆教诲，大吃一惊，不敢置信……经历了这一切，然后演变成现在这个状态。

（正如同夫人所说，女孩子就是比较早熟。）

「红世」魔神不自觉的在内心发出听起来像是为人父的感慨。

面对这样的他……

「这是不对的吗？」

夏娜这个问题指的是「亚拉斯特尔的事情」……

「做为火雾战士，这样是不对的吗？」

紧接下来的问题指的是「自己目前的状况」。

一开始先对着自己，接着又在一名女性面前表现出犹豫不决的态度，然后……

「不。」

「红世」魔神站在一个曾经深爱一名女子的男人立场，明白答覆道：

「任何事情也无法阻挡，任何人都不能否定。」

夏娜竖耳倾听他的答案。

事到如今，亚拉斯特尔已经不打算有所隐瞒。

他以十分明确的，不致于遭到误解的措词予以表示：

「火雾战士也可以爱人。」

「……！」

夏娜的表情顿时为之一亮。

那已经不是稚嫩的孩子天真无邪的光亮。

而是开始明白自身拥有的情感，坠入情网的少女的光芒。

「可是──夏娜……」

为了防止夏娜因自己给予的答案而失控，亚拉斯特尔加以叮咛道：

「我们的……爱……」

心想着不知有多久不曾提到这句话了，同时也深切的感受到那股丝毫不曾动摇，从未衰减的心情，然后继续说下去：

「并不属于一般常识的范围。这是一种在彼此完全没有察觉之际突然形成的，双方之间毫无隔阂的包容与理解，安稳与爱怜。不适合让你当做参考。」

「……？」

刚刚才抓住理解头绪的夏娜，露出不明就里的表情。

亚拉斯特尔见状，内心稍稍松了一口气。

「现在的你，对于坂井悠二能够包容到什么样的程度？对他的理解又有多少？」

「……」

经亚拉斯特尔这么一提，夏娜突然间失去了自信。她无法忍受悠二跟吉田腻在一起。面对悠二并非全然的陌生，但是有太多的不了解，离「毫无隔阂」这个标准相距甚远。追根究柢，对于「双方之间」这一点最没有把握。

（悠二对我是什么想法？）

别说毫无隔阂，感觉自己的眼前一片黑暗，伸手不见五指，像亚拉斯特尔那种……「爱」的等级实在太高了，确实没办法当做参考。

「所以夏娜，我无法回答你更多的问题，因为我只能针对已经进入成熟阶段的感情给予你建议。如果你有任何疑问，可以仰赖擅长心理辅导的夫人。」

「没关系吗？」

仍然抱着迟疑的语气得到了明确的回覆。

「我现在能够告诉你的答案，只有刚才说过的那句话而已。」

「……唔嗯。」

亚拉斯特尔再次肯定的说道：

「我再说一次，火雾战士也可以爱人。任何事情也无法阻挡，任何人都不能否定。」

「唔嗯。」

夏娜也明确的回答，重重的点头。漆黑的双眸对着理应人在远处灯海之中的少年，投以真挚的目光。

（话又说回来……）

亚拉斯特尔忍不住有感而发。一想到自己连续两任合约人都爱上了令人头痛的对象，他几乎要冒出苦笑。

（怎么会偏偏谈这么麻烦的恋爱呢？）

虽说大半是出于毫无自觉的反应，但他也不再像以前那样，对于夏娜心仪的少年抱持强烈的不满与不快。当然──只是跟以前比较起来而己。

这时，夏娜不是以合约人而是以一名烦恼少女的身分向他表示谢意。双手捧着位于胸口中央的「克库特斯」。

「谢谢你，亚拉斯特尔。」

「我不再多说什么，日后全看你的决定。」

对着再次点头，以坚毅的目光望向远方的夏娜……

「不过……」

「？」

彷佛前一刻的对话从来没发生过一般，亚拉斯特尔以沉郁凝重的语气补充道：

「接下来应该如何向威尔艾米娜•卡梅尔说明，这才是最大的问题。」

「啊……」

唯独这件事情，两人都想不出好法子。

位于大楼前方的警卫室……

年过半百的警卫……

把轮值表递给同事。

午夜将近十二点左右，坂井家一如往常笼罩着──从内部切断与世界的运作，并且与外界隔离、隐蔽的半圆形因果独立空间──也就是封绝。

（终……终于要开始了。）

悠二站在偶尔掠过淡红色火焰的彩霞屏障正中央，坂井家屋顶的一角。展现这几个星期以来的重点特训成果的日子终于来临了。

展开这项特训的目的，是为了改变完全派不上用场的自己。

夜间特训刚开始的时候，是被当成取之不尽的无底限油槽。

经过一阵子之后，渐渐可以感应到「存在之力」的流动。

接下来，与留在体内的「魔王」手臂合而为一，学习如何控制力量。

此外，也顺便学习如何让感觉变得更加敏锐，以便巧妙地捕捉力量的性质与流动。

然后，持续做好准备工作让自己拥有足够能力，不间断的描绘封绝自在法的影像。

不是操控「存在之力」这种单调的基础课程，也不是强化身体能力。而是凭借自己的意志，驱动能够为所欲为的扭曲这个世界一切现象的自在法。

意即，这的的确确是一种超越人类的行为。

自在法，封绝。

（这样的我居然要……驱动自在法。）

悠二内心充满了完全无关乎测验成功与否的另一种期待与不安。

那是一种已经无法回头，「该来的终于来了」的恐惧。

憧憬与期望再也不是事不关己的憧憬，天真的期望。

自己必须为借由自己的意志所引发的现象负起责任的恐惧。

不是可以在一瞬间抹除的妄想，而是无所遁形的现实。

（这样真的可以吗？）

事到如今，内心才觉得畏缩。

不过──另外还有一种与退却的心情不相上下的，将错就错的平静感觉。这或许可说是一件好事吧。虽然直到现在才察觉，并且因此松了一口气……最重要的是，从中完全感受不到一丝的后悔。

而且可以肯定是一种非常强烈的期待。

只要明白这一点就够了。

（……好。）

在迎接这一天的到来之后，对于自己驱动自在法一事，做完不知第几百次的最后确认，接下来悠二对着自己正前方也就是屋顶对面的一角，投以彷佛准备面对阻挡在前的高墙一般的视线。

挺身伫立在那个位置的是，一身过膝洋装搭配纯白头饰与围裙，加上高筒皮靴的打扮，外表看似欧洲人的女性。

她正是夏娜的养亲其中一人，享有战技无双美誉的「梦幻冠带」蒂雅玛特的火雾战士「万条巧手」威尔艾米娜•卡梅尔。

似是一直等待他做好心理准备……

「那么，差不多可以准备开始了是也。」

威尔艾米娜开口说道。及肩长发之下的端正五官看不出任何情绪的波动。

（好，那就开始吧……咦？）

由于这是每天特训开始之前的习惯，再加上今天特别紧张，所以悠二直到这时才东张西望的看着四周。

「可是卡梅尔大姐你已经设置封绝了啊。」

威尔艾米娜并没有直接回答悠二理所当然的疑问。

「首先先进行复习是也。」

「复习……啊！」

悠二随即明白话中的含意，不自觉摆好架势。迅速从体内汲取有如滚烫岩浆一般的「存在之力」，使其遍布全身，绷紧神经以因应出其不意的攻击。

当威尔艾米娜抵达这个城市不久，就是在这个地方以指导如何操控「存在之力」做为借口，差点杀了他。想起那时的屈辱与恐怖的记忆，全身不寒而慄。他累积了历经数个月来的特训经验所摆出的架势……

「姿势还是破绽百出，一瞬间能够控制的『存在之力』似乎也太少了是也。」

被威尔艾米娜以三言两语批评得一无是处，不过她并没有采取攻击，她的目光落在自己斜后方的位置。

只见夏娜站在原地不动，似是前来关心又像就近监视。今天晚上的她看起来好像有点不想接近悠二，一直保持着微妙的距离。

对于藏在自己身后的少女态度感到纳闷也觉得欣喜。身为前保姆的女性首先不知从何处抛出一条纯白缎带，同时如此说道：

「关于形态方面我已经了解是也，不过……力量的规模是这种程度吗？」

夏娜抓住缎带，稍稍垂下目光，仔细凝视：

「还要再更强一些。」

「哦，以一名部属来说，的确特别强大是也。」

「『那个人』的手下全部拥有这般等级的力量。」

「意思是说，相同等级的有几十只吗？我明白了，果然是名不虚传是也──」

悠二完全不明白两人这番讨论的用意……

「……？」

傻傻的保持着原来的架势，等待所谓的「复习」。

最后，凝视着缎带的夏娜点头说道：

「唔嗯，大概就是这样吧，亚拉斯特尔？」

「嗯。」

取得简短的同意之后，威尔艾米娜终于转向悠二。

「小心防备。」

赐予她特异能力的「红世魔王」「梦幻冠带」蒂雅玛特，从神器也就是头饰「佩尔苏娜」简短出声加以提醒。

「防备？什么意思──」

「一击决胜负。」

威尔艾米娜没有针对悠二的问题回答，而是迅速往前抛出缎带。

「！」

缎带「咻」的一声窜出，在提高警觉的悠二面前也就是屋顶正中央，化为一道漩涡。

（那是什么……？）

看起来就像是一个透明人缠绕着绷带那般，缎带逐渐成形。

（人类……？）

悠二注视着这个形状，随即恍然大悟。

（不、不对？）

好庞大。

「什么？」

虽说是人类外形，但是腿部如同陶管一般粗壮，而且短小。

「啊、啊啊、啊……」

躯体跟手臂呈现出极不自然的硕大粗壮，显然是经过了变形。

「难、道──这个东西是……」

然后是最大的头部。不协调的外形几乎可以形容成三头身。

「等……」

听似乞求的声音也中断了，一直抬头仰望的悠二全身微微打颤。

他曾经看过由缎带变化而成的这个外形──不，想忘也忘不了。

那是在宛如鲜血一般深红的夕阳之中，将他的日常生活粉碎殆尽的食人怪物。

那是过去在御崎市策画可怕阴谋的「红世魔王」，也就是「猎人」法利亚格尼的仆人「燐子」。

当时准备把他吃掉的，长得跟美乃滋企业宝宝一模一样的三头身玩偶。

「……──」

悠二一直保持着抬头仰望这个由缎带仿造而成的「燐子」的姿势，整个人不知所措。比起任何「红世魔王」出现在眼前，都来得更为强烈的冲击麻痹了他的身心。恐惧将他紧紧捆绑，几乎要烙印在他身上一般。

威尔艾米娜以冷酷的视线盯着他的模样。朝着有如脐带衔接着的缎带灌输意志。这时，「燐子」按照命令伸出手。没想到姿势居然跟当时一模一样。

「──」

悠二整个人僵在原地，双眼瞠得大到不能再大。全身痉挛冻结，等待足以遮住眼前视线的手掌到来……

「悠二，你可以办得到的！」

耳边突然传来少女的呐喊。

「──！」

有如鲜血的夕阳之中……

臻至极限的恐怖之下……

面临存亡的危机之际……

所邂逅的少女的呐喊。

「──」

面对紧逼而来的玩偶手掌，面对这个当时抓住无能为力的自己的手掌，悠二用力伸出双手，以表达并展现抗拒的心情。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」

瞬间传来「轰隆」声响……

威尔艾米娜定睛不动，夏娜屏气凝神，在她们眼前……

「──喝啊！」

悠二牢牢接住头顶的手掌。

「呼──！呼──！呼──！」

彷佛怎么吸气都不够似的，他以肩膀、胸口、腹部用力呼吸。因紧张而僵硬的脸颊不断淌落冷汗。痛觉让他把视线移向下方，只见屋瓦整个碎裂，脚踝埋进屋顶之中。一想到要是没办法接住的后果，不禁又冒出冷汗。

「呼──啊、唔、啊！」

「喀啦」一声，膝盖一时不稳，差点就要跪在地上，于是连忙重新站好。

「很好……初期阶段及格结业是也。」

威尔艾米娜对于这场短短十几秒的对峙给予评分。收回缎带，宛如幻影一样的巨大玩偶解除了威胁形态，消失无踪。就在这个时候……

「威尔艾米娜！」

夏娜向她发出抗议：

「我明明说过只要抓起来就好，为什么力道那么强……！」

「被怀疑成别有企图，我也觉得很无奈是也。我只是不像『鬼功推手』那么擅长操纵玩偶罢了。」

「恭喜结业。」

见两人「故意」巧妙的顾左右而言他……

「哼──」

夏娜鼓起脸颊，表示自己在生气。

亚拉斯特尔从她的胸前说道：

「接下来，准备进入今天的正题了对吧。」

「一点都不错是也。」

「马上行动。」

看到两人立刻接腔，转移话题，夏娜愈来愈火大。

就在这个时候……

「那个──不好意思～」

悠二略显迟疑的开口说道。

「？」

沐浴在现场包括夏娜在内所有人的目光之中，「密斯提斯」少年脸上看不到因长足的进步所展现的自信，而是面露为难软弱的笑容：

「我的脚拔不出来……」

大楼后方……

正在巡逻的警卫……

叫醒了倒在路边的醉汉。

悠二坐在屋脊，不断抚摸着被少女以粗暴动作拔出的脚部。

「你动作轻一点嘛。」

「少啰唆少啰唆少啰唆，你才应该要更──」

──至少也要表现得像样一点，这么一来，威尔艾米娜也会稍微对你刮目相看──夏娜只是在口中含糊不清的嘟囔着期待的语句。

亚拉斯特尔同样没有说出意见，而是开口训斥道：

「虽然不需要随时随地，但至少要努力练习，以便在紧要关头可以瞬间发挥跟刚才一样程度的力量。」

「这正是今后的课题是也。」

「期望如山。」

威尔艾米娜跟蒂雅玛特一本正经的接腔说道。

悠二终于明白，期待这些人给他好脸色看根本就是一种错误。于是他苦着一张脸，忍受脚部的疼痛站起身来……

（说到这个……）

事到如今才察觉到一件事。

像这样持续特训下来，现在站在这个容易打滑的倾斜屋顶上面不但没有失去重心，甚至可以来去自如。想当初一开始爬上这里的时候只能一直趴着，连动也动不了。差点遭到威尔艾米娜杀害的时候，还险些跌下屋顶摔死。

（不只是因为已经习惯而已吧？）

试着踩出步伐，有种健步如飞的不自然感受。

位于习惯的背后，自己「使用了某种力量」……连现在这样站着的时候也一样。

一瞬间，感觉到一种不明的事物侵蚀了全身，但他又心想。

（这是我一开始的愿望不是吗？）

对着站在身旁的夏娜面露微笑。

夏娜则连忙别过头去。

（希望变得更强，可以成为这个少女的助力。）

再次立下誓言，同时为了逃开站在她身后直瞪着自己的威尔艾米娜，跑向被自己的双脚踩出大洞的屋顶一角，动作没有任何不便或迟疑。

「好──了，开始吧。」

悠二挥动双臂，高声呐喊。

夏娜加以劝告之后说道：

「威尔艾米娜，在这之前……」

「我明白是也。」

顺应夏娜的要求，威尔艾米娜举起一根手指，迅速水平一划。

蓦地，好似影片倒带一般，屋顶的大洞逐渐复元。

「坂井悠二，你要仔细感应任何现象复元之际的感觉。」

「随时学习。」

按照亚拉斯特尔跟蒂雅玛特的指示……

「知道了。」

悠二开始尝试捕捉在自己面前所施展的「封绝内部的修复」这项行为，如何运用力量流动进行的过程。

（呃、这个……从被切断的外界切口可以看见名为「因果」的无数配线，与内部凌乱缠绕的配线以相互呼应的力量逐渐产生联系，大概就是这种感觉吧。）

从这个可以看见屋瓦的裂痕慢慢消失的奇妙光景之中，试图找出世界的流动。

（也就是随着这股力量……让内部与外部衔接，就可以恢复到切断之前，也就是原来的状态了吗？）

他努力以言语形容，借此整理感觉。

最后，为了让他学习而刻意缓慢进行的修复工作结束了，周围以淡红色火线所描绘的诡异图腾以及彩霞屏障也消失无踪。

以威尔艾米娜的力量所设置的封绝解除了。

现在又回到了寂静无声却感受得到世界脉动的夜晚。正要迎接沉睡时刻的御崎市西部住宅区，以及从远处大马路传来的喧嚣车声，那是宛如一座不夜城的东部商业区。

在晚风之中……

「准备开始吧。」

亚拉斯特尔开口指示……

悠二凭借自己的意志，决定超越人类的范畴。

「知道了。」

颔首的同时，随即唤起位于内心深处的影像。从世界离脱的瞬间开始，就一直不断、不计其数、亲眼目睹其实际驱动的自在法影像。

夏娜跟威尔艾米娜花费数个月时间持续指导的，好似跃动的节奏，又如运转的机械那般不可思议的现象。现在要借由自己的「存在之力」加以表达并予以驱动。

「……要开始了。」

夏娜点头，威尔艾米娜也点头。

现在已经可以轻易的感应到，不仅自己体内深处甚至皮肤之下沸腾的「存在之力」，从中撷取一小部分，大约是一片火粉的能量加以燃烧。

以意志做为导线，火焰开始燃烧、扩大、发亮、成形。

（没问题的，只要把力量灌输到跟平常一样的影像就行了。）

竭尽全力冷静地在脑海中描绘，一直不断学习的，持续感应到的，自在法的形状。

燃烧蕴藏在体内深处的「存在之力」，压力与热量往自己周围迸发而出……

如同流进凹槽的镕铁一般，让燃烧的力量持续扩大，形成浮现在脑海的自在法……

把火焰的亮度视为整体的威力、效果的强度，慢慢控制到自己想要的规模……

胆大心细的观察自在式整体形态，有如制作砂雕一般以细腻微妙的手法加以调整……

然后──将这些要素加以整合，化为一个系统，并使其驱动。

（超越人类。）

刹那间产生的恐惧与困惑……

（往夏娜的方向跨出步伐。）

很快就被迎向少女的坚定心情所掩盖。

（凭着我自己的意志。）

终于──愿望超越了恐惧与迷惑。

（很……好。）

「进入」包含自己在内的感觉之中。

焦点集中在原本因迷惑而显得模糊的自在法架构上。

原本因恐惧而导致涣散的力量凝聚在一处。

有种宛如齿轮缓慢运转一般的快感与充实感。

悠二终于超越了──一直保有人类身分的框架。

（就是这个吗？）

纺出的力量，运作的自在式，涌现的自在法，使得他自然而然的脱口喊出：

「封绝！」

一瞬间……

与威尔艾米娜所驱动的封绝相同规模的力量，从体内迸发而出……

属于他独有的诡异图腾逐渐成形，化为自在式，化为四周的火线……

火焰一涌而上，包围住整个效果范围。

最后留下搀有火焰的彩霞屏障。

感受到一股驱动自在法之后的充实感。

完美无缺。

「──」

彩霞之中偶尔掠过火焰，阻断了与外界的因果关系。

几乎不需要特别注意就可以自然维持火线所描绘的图腾。

感受得到内部与外界之间的断裂，现在这里正是自己所创造的一个世界。

自在法的架构完美无缺。

「──成功了！」

眼见长期的特训开花结果，悠二蹦蹦跳跳，开心不已。

「我成功了，夏娜！」

成就感与喜悦整个爆发，让他几乎完全忘了超越人类范畴的恐惧。

「你看到了吗？亚拉斯特尔！」

就他自己的感觉来说，自在法的架构本身可说是完美无缺的。

「我能驱动封绝了，我能使用自在法了！」

他回过头，脸上掩不住兴奋的表情。

心想着，第一次就可以表现得这么好，大家一定会多少称赞他一下吧。

也难怪他会这么认为，因为自在法的架构本身的确是完美无缺。

「你看如何？卡梅尔大姐！我偶尔也是会──」

转头望过去，这时悠二才发觉眼前的两名火雾战士总共四人的神色不太对劲。

所有人看起来都愣住了。

自在法的架构明明是完美无缺的啊。

第一个念头就是，对于大家没有称赞自己而心生不悦。

（或者是没有想到第一次就成功了，所以过度惊讶吗……？）

接下来，开始担心自己是不是犯了错误。

（该不会是──我的封绝有什么问题吧……？）

连忙左顾右盼，确认跟威尔艾米娜所示范的有没有什么差异。

可是不管怎么看，封绝真的是完美无缺的。

「……？」

在他看来，封绝并没有什么不对劲的地方。

「？」

不过，就在他「看来」之际，终于发现了一件事。

这个自在法。

这幅光景。

「悠二……」

夏娜脸色苍白，口中仅仅逸出这句话。

「不会吧……怎么可能……」

亚拉斯特尔低喃道，有如远处雷鸣的声音变得比平常更加低沉。

威尔艾米娜与蒂雅玛特一语不发的站在原地动也不动。

悠二不明白「这个」究竟意味着什么。

「……这、这是──怎么回事……？」

封绝的结构是完美无缺的。

自己本身的状态也没有任何异状。

可是──「这个」到底是什么？

虽然不清楚，却可以明白。

悠二看着自己的手，似是想要寻求寄宿在自己体内的宝具的真相。

「我到底，是什么？」

封绝之中，灿烂耀眼的──火焰。

那个色泽是，绝对不会看走眼的──「银色」。

大楼的走廊……

回到家的醉汉……

挨了妻子一巴掌。