# 第71话丑态毕露

敌人的敌人未必是朋友，但是敌人的朋友就是敌人。因为克也的发言，阿基拉对克也等人的认知从偶然被卷入的无关之人，切换成对敌人极为友善的相关人士，也就是敌人。

阿基拉随时都能攻击克也等人。阿尔法如此判断，表情凝重地阻止阿基拉。

『阿基拉，不行。我绝对不允许。7对1，内战力6名，包含能与穿着强化服的阿基拉战得平分秋色的人员。再怎么说（不管怎么说）都太鲁莽了。』

「7对1啊……」

阿基拉的呢喃（自言自语）严格说来是对着自己与阿尔法说的。平常他都用念话沟通，因此刚才的呢喃（自言自语）应该不会被克也等人听见。

但是阿基拉已经进入临战态势，将集中力分配给警戒敌人与思考排除方法，因此他忘了平常该有的警戒。因此刚才的呢喃（自言自语）确实传进了正在注意敌人言行的克也等人耳中。

由米娜不认为阿基拉是无法理解与自己等人战力差距的猎人。因此听见阿基拉的呢喃（自言自语）时，她期待对方会考虑到双方的战力差距，无可奈何地撤退。

不过，诗织口中说出了颠覆这状况的发言。

「并非7对1。我们选择中立。无论克也先生与阿基拉先生哪一方获胜，我们都不会提供任何协助。」

诗织说完，硬是把蕾娜（拉）到香苗与诗织的背后。

「诗、诗织小姐！」

由米娜因为诗织出乎意料的行动而慌张地叫道。她的语气中没有责备诗织的意思，只是纯粹感到惊讶。

克也与爱莉也大为震惊（错愕），没有放松对阿基拉的戒心，只是看着诗织等人，像是要问出她们真正的意图。

阿基拉的表情毫无变化，对克也等人保持警戒，视线稍微转向诗织等人。同时他观察着其他敌方集团可疑的行动，以及诗织等人这番出乎意料的行动究竟有何意图。

诗织受到阿基拉与克也等人的双方注目，脸上浮现意志坚定的表情，对双方宣告：

「克也先生，克也先生为了初次见面的陌生人赌命战斗，我（我）会称赞这种行为并尊重您的意志。但是，如果这场战斗会波及大小姐，那就另当别论了。请以克也先生的裁量与实力来对应。」

诗织表情认真，散发出威吓两人的气氛。

「阿基拉先生，只要阿基拉先生不危害我们，特别是大小姐，包含误射或误认在内，只要不加害于我们，我发誓我们不会攻击阿基拉先生。请做出避免无谓交战的明智判断。」

诗织为了保护蕾娜，宣告不会协助克也或阿基拉。同时诗织暗示克也，质疑他是否有必要为了阿尔娜赌命到这种程度，也质问阿基拉是否真的有必要与克也战斗。

阿基拉与克也都有可能选择避免战斗。如果双方都不肯让步，包含结果在内，责任都在于他们。

诗织催促尚未从困惑中恢复的蕾娜后退，同时慢慢与阿基拉与克也等人拉开距离。

「大小姐，我们走吧。」

「可、可是……」

蕾娜对于抛下克也等人离开现场感到抗拒。但是她甩开诗织的制止，站在克也这一边（阵营），也没有觉悟一死与阿基拉厮杀。蕾娜无法选择支持其中一方，也无法选择置身事外。

诗织表情严肃地宣告：

「非常抱歉，就算要让大小姐昏倒，我也要带您离开……大小姐，您又想重蹈覆辙了吗？」

诗织避免明言重蹈覆辙的内容。这是为了促使蕾娜思考，让她自己导出她认为最糟糕的状况。

蕾娜一瞬间回想起各种可能性。

在地下街时，阿基拉与矢岛的争执。除了两人的证言之外没有其他判断虚实的材料，当时阿基拉说的是真相。但是无法保证这次也是如此。

蕾娜因为大意而靠近矢岛，结果被他抓为人质。如果为了安抚阿基拉而靠近他，为了保护阿尔娜而靠近她，蕾娜也许会再度被趁虚而入，再度成为人质。也许阿尔娜会成为人质，再度让阿基拉与诗织互相残杀。也许阿基拉会成为人质，这次换克也等人与诗织互相残杀。

蕾娜也许会再度成为累赘，再度见到因为自己的关系而互相残杀的人们。

自从那一天以来累积在心中的悔恨，让蕾娜做出决断。

「……克也，抱歉。我没办法陪你走到那一步。为了她，我没办法赌上性命到那种地步。」

对蕾娜而言，这是苦涩的决断。但是蕾娜对克也的恋慕之情，没有高到让她不惜把克也的无偿善意与诗织都卷进来，与他殉情的地步。

由米娜对蕾娜投以有些哀（怜）悯的视线；爱莉对蕾娜投以有些责备的视线。就某种意义而言，由米娜与爱莉对克也的爱恋已经强烈到愿意为克也的善意殉身，至少足以让她们把阿尔娜从克也背上扯下来，踢向阿基拉。足以让她们在实行这个计划后，犹豫（迟疑）是否会被克也讨厌。

桦苗完全不看气氛地开朗地说：

「啊，我也可以跟克也少年组队哦。」

然而，桦苗在诗织无言的威吓下，轻易推翻了前言。

「刚才的话当我没说！不好意思！这也是工作！我的工作是护卫大小姐！那么今天就到此解散！好了，大小姐！我们回去吧！」

香苗将手放在蕾娜的双肩上，推着她快步离去。诗织对克也等人行礼后，跟在香苗身后。

蕾娜等人与阿基拉等人拉开充分的距离后，阿基拉呢喃（自言自语）：

「4对1……」

克也等人以视线追逐着离去的蕾娜与诗织，对阿基拉的注意力因而减弱。但是听见这句呢喃，他们回过神来，摆出临战态势。

克也等人尚未举枪瞄准阿基拉，但是指尖已经伸向装备的枪支旁边（そば）。当克也等人的手指触碰到枪的瞬间，阿基拉也许会有所反应，反射性地发动攻击。这样的判断在紧要关头阻止了克也等人轻率（うかつ）的行动。

阿基拉的呢喃让克也等人重新确认了自身的状况。4对1，不是3对1。换言之，克也等人必须一边保护（まも）想必会成为累赘的阿尔娜，一边与阿基拉战斗。

克也等人的表情变得非常凝重。敌人当前，必须在严苛的条件下维持极高的紧张感，这样的时间不断磨耗着他们的精神。距离克也等人比阿基拉先采取行动的剩余时间正逐渐减少。

阿基拉面不改色地看着克也等人。阿基拉的眼神中对阿尔娜以及保护（まも）她的克也等人，敌意与战意没有一丝动摇。阿基拉之所以没有采取行动，单纯是因为与克也等人的战力差距。

阿基拉也不打算不惜牺牲自己的性命也要杀死阿尔法。若非如此，在克也等人的注意力从阿基拉身上移开时，他就会采取行动了。

从7对1变成4对1，阿基拉与克也等人的战力差距大幅缩小。尽管如此，阿基拉的胜率还是没有脱离鲁莽的领域。就算两败俱伤，就算以阿基拉的死为前提行动，阿基拉获胜的概率还是很低。

阿基拉的理性阻止他前进并开启战端，阿基拉的憎恨则压抑他后退并离开现场。结果就是阿基拉也无法采取行动。

改变状况的契机来自阿尔法。阿尔法以严厉的表情斥责阿基拉。

『阿基拉，撤退吧。现在，立刻，绝对，没必要不等新装备到手就无视明显不利的战力差距，赌命也要杀死她。现在你打算做的事情，对我来说只是耻上加耻。一旦开战，阿基拉肯定会死。阿基拉，你不能听从我的指示？不相信我说的话？』

听了阿尔法这番话，阿基拉的表情也没有变化。他依旧带着敌意注视着克也等人。

不过除此之外，还有其他变化。阿基拉没有放松对克也等人的戒心，在不背对克也等人的状态下，向后退了一步。阿基拉就这样慢慢远离克也等人。直到阿基拉的身影消失在阿尔法与阿基拉刚才出现的巷弄深处，阿基拉的表情始终没有变化，持续注视着克也等人。

阿基拉的身影消失，气息消失，经过了十分钟，克也等人终于解除警戒。从临战的紧张感中解放，克也等人大大吐气。

明明没有战斗，克也等人却感到强烈的疲劳，精神上的耗损比战斗后更严重。缺乏对人战的经验也是原因之一吧。克也等人是善良又正直的猎人，又有多兰卡姆这个强大的后盾，与敌对的猎人互相残杀的机会可说是少之又少。

克也等人在猎人活动中累积了许多战斗经验，但是从未有人像刚才那样，对他们投以如此强烈的敌意与杀意。

由米娜难得如此激动地斥责克也。

「克也！我可不想再遇到这种事了！」

克也忍不住反驳：

「你的意思是把她交给那家伙就好了吗！」

「不是那个意思！」

克也的反驳被更加激动的由米娜打断。由米娜过于强烈的气势让克也缩（畏）缩身子。

「要是克也没多嘴，事情应该可以顺利解决吧！你为什么要说那种话！」

「我、我没想到你会那么生气。」

「我问的是你为什么要说！还是说你以为那种程度我就会一笑置之，才不小心说溜嘴！」

「我、我一时说溜嘴了。对、对不起。」

克也打从心底感到抱歉，对由米娜道歉。看来他有在反省。

由米娜也发泄了内心的不满，恢复了某种程度的冷静。她稍微放松了原本瞪视（睨）克也的表情，再度深深吐气后，对克也发出强烈的警告。

「下次再犯同样的错误，我就用义体的零件改造你的嘴巴和喉咙，让你没有我的许可就什么话也说不出来哦。可以吧？懂了吗？」

「我、我知道了。」

由米娜听了克也拼命的回应，也终于消气（消气回心）。由米娜恢复了足以应付阿尔娜的余裕，对还茫然（茫然自失）的阿尔娜说道：

「不好意思，因为克也的关系，事情变得有点复杂。」

阿尔娜连忙对克也等人道谢。

「不、不会！我才该道歉，把各位牵扯进来，真的很抱歉！真的很感谢各位救了我，托各位的福，我才能得救。」

阿尔娜以有些热情的视线看着克也。对于赌命拯救自己脱离绝境的异性，这样的视线应该不值得大惊小怪。阿尔娜也不例外。

爱莉在距离一步的位置，观察克也三人与阿尔娜的互动。

和克也与由米娜不同，他们是在相对优渥的环境下成为猎人，爱莉是在相对贫乏的环境下成为猎人。爱莉根据过去的经验推断，阿基拉所说恐怕是事实。

爱莉犹豫着是否该告诉克也等人这件事，最后决定保持沉默。因为如果爱莉告诉克也等人，就必须连同判断的根据一起告诉他们。而且特地（刻意）告知真相，让克也等人不高兴，也没有意义。因为事情已经结束了。爱莉这么想着，闭上了嘴（口）。

阿基拉走在贫民窟的巷弄中。阿基拉朝着当初的目的地，谢丽尔的据点前进。他的表情与离开克也等人身边时没有太大的变化。

阿基拉在这种状态下与人见面会很不妙（糟糕）。事态的些微动摇可能引发更多不必要的争执。阿尔法如此判断，以让对方平静下来的温柔语气说道：

『阿基拉，要不要深呼吸？』

阿基拉停下脚步，默默看着阿尔法。阿尔法微笑着说道：

『嗯？不知道怎么做？我应该说明方法？还是示范给你看？』

阿基拉表情不寻常，但就算被他默默注视，阿尔法的微笑（笑容）依旧没有消失，语气也一如往常。

阿基拉默默深呼吸，就这样反复深呼吸好几次。

最后阿基拉大大吐气，表情已经恢复到轻微的自我厌恶与有些沮丧的程度。

阿基拉以念话对阿尔法道歉。

『……抱歉。』

也许是因为以念话交谈，阿基拉的各种心情随着道歉的话语传达到阿尔法身上。谢罪、后悔、内疚，以及感谢。

『没关系。』

阿尔法承受了这些心情，若无其事般回答。

阿基拉再次迈开步伐，阿尔法也走在阿基拉身旁。

『虽然现在才说有点晚，我好像太依赖你了。』

『你可以更依赖我哦。有什么希望我为你做的事，尽管说没关系。』

『就算你这么说，我已经受到你很多照顾了。反倒是你没有希望我为你做的事吗？』

『这个嘛，希望你在我完成委托前都不要死。』

『……对不起。』

『可以（没关系）。』

阿基拉老实地道歉，阿尔法则满足地微笑（露出笑容）。

阿基拉来到谢丽尔的据点前方，但没有进去，决定直接回去。虽然说已经恢复冷静，但并非像平常那样保持平静，也许会下意识地对谢丽尔非常（过分）不客气。还是改天再来比较好。

阿基拉转身回家。

阿基拉离开谢丽尔的据点后，两名少女出现在那里。其中一人是名叫娜夏，住在贫民窟的平凡少女。另一人则是阿尔娜。

阿尔娜不安地问娜夏：

「娜夏，真的没问题吗？」

「没问题啦。我是在听过很多关于这个帮派的传闻后才做出判断的。就算加入这个帮派被拒绝，应该也不会被杀或被剥光……大概吧。」

娜夏与阿尔娜希望加入谢丽尔的帮派。

谢丽尔的帮派规模虽小，却受到在这附近生活的贫民窟少年少女们强烈关注。

成员以老大谢丽尔为首，全都是可以称为小孩的年龄层。尽管如此，组织的营运相当确实，成员的安全也获得某种程度的保障，而且还能确保一定程度的枪支与粮食，渐渐地，这个帮派被评价为比较优良的帮派。想加入谢丽尔的帮派，分享其恩惠的人也逐渐增加。

娜夏像是要赶跑阿尔娜的不安般笑着说道：

「首先，催我行动的人是阿尔娜吧？事到如今，你让我退缩又有什么打算？」

「是、是这样没错啦……」

「虽然不知道理由，不过这个帮派的老大禁止部下偷窃与杀人。所以就算阿尔娜加入帮派，她应该也不会让你去扒窃。首先由我先进入帮派确认是否属实，确认完毕后阿尔娜再一起加入。这就是你的计划吧？」

阿尔娜歉疚地说：

「娜夏，抱歉。为了我，让你一个人去刺探。真的要小心哦。」

「没关系啦。我原本就在找机会进入这里，这样正好。」

娜夏对阿尔娜伸出右手，催促她拿出某样东西。阿尔娜从怀中取出纸币，塞进娜夏手里。

娜夏和阿尔娜都不认为在没有介绍人也没有钱的情况下能加入谢丽尔的帮派。不过她们也认为，只要能准备给帮派老大或手下当见面礼或小费，加入帮派的难度就会降低。她们的计划是用阿尔娜和娜夏仅有的金钱，换取一些方便。

娜夏数完手里的纸币，表情变得凝重。

「9万欧拉姆！阿尔娜，你赚太多了吧！想死吗！」

娜夏也很清楚阿尔娜赚钱的手段。阿尔娜交给她的金额，足以让贫民窟的居民拼死夺回，甚至不惜杀人也要抢到手。

阿尔娜以混杂着恐惧的拼命表情回答娜夏：

「我知道！刚才也说过了吧！真的差点就死了！虽然运气好得救了，但真的差点就没命了！就是因为知道，才要催促娜夏！让你不用再当扒手也能活下去！不用再遇到那种事了！」

回想起阿基拉追着自己时的身影，回想起阿基拉与克也等人对峙时的模样，爱尔娜微微颤抖。

娜夏见到爱尔娜害怕的模样，为了让她镇定下来，紧紧抱住她。爱尔娜的颤抖渐渐平息。

爱尔娜也回抱娜夏，说道：

「对不起哦，娜夏。你要非常小心哦。」

「爱尔娜，比起我，你更该担心自己。要躲好哦。」

爱尔娜与娜夏担心着彼此，就此道别。爱尔娜前往贫民窟的藏身处，娜夏则下定决心，踏入谢丽尔的据点。

阿基拉待在家中，一步也不离开，过着持续训练与学习的生活。因为在新的强化服送达之前，以及在阿尔法的辅助恢复之前，他决定尽可能不外出。

现在大概是运气很差的时期。钱包被偷肯定也是因为这样。阿基拉随便找个理由，一直窝在家里。

阿基拉遇见阿尔法的幸运已经用尽，所以基本上运气很差。他靠着努力与阿尔法的辅助来克服倒霉的状况。当时因为大意而抵销了努力，没有强化服的状态也降低了阿尔法的辅助能力，所以他才会露出被扒走钱包的丑态。阿基拉是这么认为的。

虽然没有任何根据，但当时阿基拉没有大意，或者是在阿尔法辅助下处于能操作强化服的状态，钱包就不会被偷也是事实。某种程度上可以说合乎逻辑，对阿基拉来说已经算是充分的根据了。

阿尔法也想避免现在的阿基拉外出而提高发生多余事态的可能性。至少在阿基拉的新装备，尤其是新的强化服送来之前，阿尔法都不打算让阿基拉外出。

因为阿基拉与阿尔法的想法一致，阿基拉就持续在家中进行训练。

阿基拉体感时间操作的训练顺利进行。虽然阿基拉的实力没有戏剧性提升，但成功压缩体感时间的次数逐渐增加，也不再像之前那样因为疲劳而无法动弹就结束训练。不过这也是因为阿尔法考虑到阿基拉的疲劳程度，缩短攻击的间隔（所致）。

因此当阿基拉结束体感时间操作的训练时，阿尔法身上那件装饰过剩的服装布料减少到跟全裸差不多的程度，就跟之前一样。

阿基拉闪避阿尔法攻击失败的次数，阿尔法身上的布料就会跟着减少。最后的布料离开阿尔法的身体，飞舞在空中，然后无声无息地消失。

身上只穿着毫无遮蔽效果的装饰品的阿尔法，对因为疲劳而呼吸急促的阿基拉宣告训练结束。

『今天就到此为止。辛苦了。』

阿基拉一边调整呼吸，一边看着阿尔法的模样。

『怎么了？』

「……没有，只是觉得你这副模样。」

『嗯？对喜欢裸露的阿基拉来说，这种模样不合你的喜好？』

阿基拉以稍微正面的态度回答：

「不是，我不是这个意思。明明稍微能控制体感时间了，训练结束时的你却跟刚开始训练时一模一样。也就是说，我无法避开你的攻击这一点还是没变。我就是在意这一点。」

阿基拉对自己的训练成果感到不满与不安，无法实际感受到自己的成长。

阿尔法为了让阿基拉安心而露出微笑（呵呵）说道：

『这也没办法。就算你的体感时间变成十倍，你的身体能力也不会变成十倍。要调整意识上的身体动作与实际的身体动作之间的落差，还要在这样的状态下自由活动，这很辛苦。这不是能马上进步的技术。别担心，虽然很缓慢，但你的动作确实变好了。我可以保证。』

「……这样啊。虽然没什么实感，但既然你这么说，应该就是那样吧。」

『是啊，放心吧。』

「我知道了。」

阿基拉重新打起精神，为了休息而准备回到房间。他把手放到车库的门上，这时一度停下动作，看向阿尔法说道：

「把衣服穿回去。」

『嗯。』

因为阿基拉如此指摘，阿尔法就按照他所说的把衣服恢复原状。

训练中阿基拉也会切换意识，至少他有这个打算。因此他也不会太在意（不怎么在意）阿尔法的打扮。也就是说，当阿基拉的意识再度切换时，从他当成训练场的车库离开后就另当别论了。

结束训练的阿基拉一如往常一边休息一边用餐，餐点是毫无变化的冷冻食品。

阿基拉的家里有厨房和调理器具，是前一个住户留下的礼物。不过理所当然地没有连料理技术一起留下，所以阿基拉不会做菜。一方面也是因为冷冻食品还算美味（好吃），阿基拉目前没有自己做菜的打算。

在阿基拉的生活水平更加提升，自己做菜成为娱乐之前，这些调理器具大概没有机会完全活用吧。

阿基拉一边继续用餐，一边询问阿尔法接下来的学习内容。

「今天要学什么？昨天的社会课的后续吗？东部统治企业联盟的实效支配领域中，统治企业都市间的资源分布与交易，是这样吧？」

阿基拉原本只知道自己居住的久我间山都市，最近在阿尔法的教育下，逐渐学会常识性的知识。也许是成果吧，阿基拉求知欲逐渐提升。虽然阿基拉逐渐学会常识性的知识，但是跟住在都市防壁内侧的人类比起来，阿基拉的知识还很拙劣（差劲）。

阿尔法之所以传授阿基拉知识，除了为了阿基拉，也是为了自己。

阿尔法仔细调查要传授给阿基拉的知识以及教法。为了让阿基拉容易达成阿尔法的目的，为了让阿基拉自然对可能妨碍阿尔法目的的主义与主张抱持怀疑与反抗的态度。

阿基拉的学习对阿基拉以及阿尔法都具有重要的意义。

今天也预定要进行学习，但是阿尔法取消了这个行程。

『今天就先不用了。静香联络说你的新装备已经送到了，我们去拿吧。』

「哦！这样终于可以回归猎人工作了。马上过去吧。」

阿尔法为了达成目的（也为了达成目的），必须让阿基拉变强。充实阿基拉的装备与提升熟练度比阿基拉的学习更加重要。

阿尔法微笑着（面露笑容）看着有些兴奋的阿基拉。

# 被埋没的遗迹

阿基拉为了领取新装备，前往静香的店。

静香轻轻挥手，迎接走进店里的阿基拉。

「欢迎光临，阿基拉。这边。」

静香亲切地微笑（呵呵），带着阿基拉来到店后方的仓库。仓库也作为商品的搬运入口，架上摆着重火器与弹药等商品。

阿基拉突然想到一件事，就对静香问道：

「话说回来，柜台没人没关系吗？」

「没关系哦。想要枪的客人没有多到武器店的店长从柜台稍微离开一下就会造成大问题。之前怪物群逼近都市时也没有发生这种事。当然（当然）客人比平常多就是了。」

「不是，我是说失窃之类的……」

「展示的武器为了防止失窃都固定在台子上，也设置了监视摄像头。而且也加入了与民营警备公司合作的失窃保险，所以没问题。」

假设静香的店里出现强盗，想办法抢走柜台的钱并且逃走。这种状况下静香会拿到与被害金额同等的保险金。静香承受阿基拉所想的损害的可能性很低。

而与保险公司签约的民间警备公司会赌上公司的威信，不论生死都要逮捕强盗。被逮捕的强盗为了支付因为各种名目而提出的赔偿金，就会用尽各种手段将私人物品、身体、人生彻底转换成金钱。至于是没收财产、强制劳动还是成为新药与新技术的实验对象，就要看赔偿金的金额了。

静香对似乎还有点在意的阿基拉笑着说道：

「如果你在意我为了你而让柜台空着，就当作是我特别关照（偏袒）预定会成为常客的顾客吧。这样你也会比较舒服吧？」

阿基拉已经对静香的店贡献了八〇〇〇万欧拉姆左右的营业额，但似乎还是无法成为静香店里的常客。

不知道是不是阿基拉的想法表现在脸上，或者单纯只是静香的第六感很敏锐，她继续说道：

「你对本店营业额的贡献当然让我非常感谢，不过可以的话，希望你能用本店的商品来贡献。强化服之类的商品有近似于代客订购的部分，老实说利润不太好。」

静香几乎只是在开玩笑，但阿基拉有点慌张地回答：

「啊～～这个嘛，那个，希望你对今后有所期待。」

「呵呵，我很期待哦。」

静香有些大胆且愉快地微笑（呵呵）后，重新打起精神，指向仓库搬运入口的铁卷门。

「那么，阿基拉的新装备就放在那里。」

阿基拉看见放在那里的东西，发出又惊又喜的声音。

「我看过静香小姐送来的估价单，事先就知道准备给我的新装备内容了，不过真的包含这个在内也没关系吗？」

静香以得意的表情看着阿基拉回答：

「是啊，确实是在预算内。」

那里停（停）着一台荒野用的大型车辆，这也是阿基拉的新装备之一。

阿基拉与静香走到车子旁边（旁边）。阿基拉目不转睛地盯着车子看。这辆车跟阿基拉之前在出租店租借的车辆是同一种车种，也不是什么稀奇的车辆，不过借来的跟自己的东西，看法也会有所不同。

「那么我要确认商品是否齐全，阿基拉也一起确认吧。」

静香拿出估价单，也把影印的文件交给阿基拉。然后她一边看着文件，一边指着估价单上的商品与实际的物品做确认。

「多津森重工（Tatsumi Heavy Industry）制的荒野用四轮驱动车，恐罗斯97式一辆。虽然是中古车，但已经做好万全的整备，控制装置也换成了新品。」

阿基拉看向车体。那是没有车顶的开放型，猎人们可以使用个人携带用的大型重火器，设计上相当容易进行攻击的车辆。由于是荒野用，也就是以遭遇怪物为前提的车辆，车体上贴着装甲贴片。

所谓的装甲贴片是会对冲击等产生反应，进而产生力场装甲，拥有防冲击效果的装甲板之一。装甲贴片产生力场装甲后就会直接剥落，剥落的装甲贴片在荒野上随处可见，是屑铁的来源之一。

「CWH反器材突击枪一把（支）。DVTS迷你炮一把（支）。两把都装在车子的设置台上，这样就算没有强化服也能使用。虽然也可以拆下来随身携带，不过DVTS迷你炮的弹药消耗量很大，要特别注意。装弹数增加用的扩充零件已经装好了，基本上要用对应的扩充弹，不过也能使用普通子弹，所以不用担心。」

阿基拉看向车体后方。后座后方的开放式货架上装了枪座，设置了CWH反器材突击枪与DVTS迷你炮。和以车辆设置为前提设计的战车用机枪相比，性能显得有些（略为）贫弱，不过对现在的阿基拉来说已经十分足够。这样一来，就算阿基拉再度遭遇怪物群，这次应该能好好应战了。

「荒野用的猎人用资讯终端机两台。很坚固，稍微粗暴一点的使用方式也不会坏掉。在荒野发生什么状况时，视情况可能需要发出紧急委托，资讯终端机还是坚固一点比较好。」

阿基拉看向副驾驶座。那里放着看起来就很坚固的资讯终端机。

「电击小刀两把。面对怪物时必须使用小刀进行近身战，这已经是相当严苛的状况了，不过总比赤手空拳好。电击只能使用一次，运气好的话，也能让机械类怪物短路。」

小刀就放在资讯终端机旁边。小刀可能是购买资讯终端机时的赠品。面对机械类怪物时，拿着小刀战斗对一般猎人来说是自杀般的鲁莽行为。而且机械类怪物大多会针对电力进行对策，所以静香才会说「运气好的话」。

「最后是ERPSTotal情报收集机器统合型强化服，商品名称是Powered silence一件。收纳箱里包含所有附属品。可以连动的瞄准镜也是附属品的一部分，之后要记得装上去。」

阿基拉抓住后座收纳箱的把手，准备把箱子搬到车外。但是箱子比想象中还要重，阿基拉用双手抓住箱子，光是拖行就费尽了全力。

静香从阿基拉身后伸出手，抓住（捉）阿基拉费尽力气才搬出来的收纳箱，轻易就拿到车外。阿基拉见状，发出细微的感叹声。

静香露出莫名有魄力的微笑（微笑），以叮咛般的口气对阿基拉说道：

「……这是强化服的力量哦。」

静香在衣服底下穿着不显眼的强化服。阿基拉想起之前她曾经这么告诉过自己。

阿基拉的反应似乎让静香有些不高兴。

「咦？啊，是的。我知道。」

阿基拉急忙回答，想蒙混（瞒混）过去。

静香从收纳箱里拿出强化服。阿基拉在静香的帮忙下换上新的强化服。

新的强化服不像阿基拉之前穿过的强化服那样附有外骨骼。柔软的人工纤维织成的布料上贴着细长的硬质橡胶板，硬质橡胶板上附有类似与电子机器连接用的洞口。

阿基拉以疑惑的表情看着洞口，静香便为他说明：

「那是小型情报收集机器的连接用。我不是说明过这是综合情报收集机器统合型强化服吗？附属品里有小型的情报收集机器。这是以情报收集机器与强化服的统合为概念所制作的商品。」

「这种东西果然很贵吗？」

「当然，高性能且多功能的强化服价格就越高。不过，这件动力无声有点隐情，所以价格相当便宜。跟一般行情价的强化服相比，性能算是高一个等级。」

「隐情吗？」

阿基拉也不认为静香会推荐奇怪的商品。不过听见隐情这种说明，会在意也是事实。

「嗯，别担心。不是什么有瑕疵的中古品，是全新的。设计上也没有缺陷，过去也没有发生回收骚动。只是呢，这是非常不受欢迎的商品。发售当初有某个猎人猛烈批评，而且那个猎人算是有名的实力派，所以恶评传开，结果完全卖不出去。设计与性能上没有问题，从几乎同型但名字不同的其他商品卖得很好就能证明。」

阿基拉听了静香的说明，不由得觉得亲切。运气不好这点彼此彼此，也许这是适合想从谷底爬（は）上来的猎人穿的强化服。

阿基拉启动强化服后，强化服缩小配合阿基拉的体型，不会令人感到不舒服地紧贴着身体。稍微活动身体也不会有异样感。几乎未经调整就能有这种表现，性能方面应该就如静香所说，没有任何问题。

阿基拉关上强化服的收纳箱，放到车上。靠着强化服的身体能力强化，他能轻松地把箱子放上车。

静香对阿基拉微笑（ほほえむ）并说道：

「这样阿基拉的新装备就确认完毕了。有符合你的期待吗？」

「是的，真的很感谢。」

「那就好。今后也请多多光顾本店。」

静香靠近阿基拉一步，温柔地抱紧他。

「……你又要回去做猎人工作了吧，要多加小心哦。知道了吗？」

「好的。」

阿基拉离开静香身边坐上车。静香轻轻挥手目送阿基拉离开，阿基拉对她点头致意后，开车回到住家。

静香在看不见阿基拉的身影后，轻吐一口气并苦笑。

「……糟糕。我好像太认真了。我的个性应该更干脆才对。要不是阿基拉付账付得很爽快，我差点就要大出血了。」

这样下去，静香可能得咬牙亏本收购阿基拉的装备。她如此告诫自己，让心情恢复平静，回到店面的柜台后方。

阿基拉的装备焕然一新后过了三天，阿基拉开着自己的车子奔驰于荒野。

搭载于车上的控制装置已经由阿尔法完全掌控。因此阿尔法也能驾驶车辆，不过阿基拉为了训练驾驶技术，还是由他亲自驾驶。

他已经习惯新装备，也试穿强化服四处走动，还试射了新枪。今天是阿基拉以新装备重启猎人活动的第一天。

阿基拉的目的地是前往崩原街遗迹的地下街之前，曾经一度造访的场所。阿基拉等人寻找里昂兹提尔公司的终端机设置地点时，显示设置地点的箭头指向地下的场所。

这个荒野四处散落着大量瓦砾（残骸），地面上没有类似的建筑物。不过地下可能有崩原街遗迹的地下街那样的旧世界遗迹。

如果未调查的旧世界遗迹里留有大量遗物，就能大赚一笔。怀抱这种梦想的猎人们奔驰于荒野，持续调查东部。其中一部分成功者在一夜之间成为富豪，辞去猎人工作，而更多猎人为了追随其后而来到荒野，就这么被荒野吞没而消失。

阿基拉按照显示于车辆控制装置屏幕上的导航指示驾驶车辆，屏幕上也显示着预定抵达的时间。

阿基拉对坐在副驾驶座的阿尔法搭话：

「不过我没想到这么快就能拥有自己的车子。这样就算我找到未发现的旧世界遗迹，也不会立刻被其他猎人发现吧？如果是租用车辆，还车时有可能会从移动纪录被发现吧？」

『嗯。接下讨伐委托也一样，这次没有接讨伐委托，所以要注意哦。和怪物交战只会增加弹药费，除非把打倒的怪物带回去卖。』

「带回去比较好吗？猎人办公室的收购处应该也会收购打倒的怪物。」

『还是算了吧。那种事要在事前调查收购价格的行情、能卖钱的部位、搬运手段与战力，预测能有多少利润。不降低收购价格的打倒怪物方法也很重要。说得极端一点，你觉得用DVTS迷你炮把生物类怪物轰成肉酱后，收购商会愿意买吗？』

「不觉得。」

『对吧？而且多塞一些行李，车子的速度也会变慢。只是想顺便带回去的话，只会碍事。』

「了解了，我放弃。」

打倒许多怪物带回去就能卖钱。阿基拉在贫民窟时曾模糊地这么认为，但现实是就算随便打倒大量怪物，似乎也无法赚到大钱。

「话说回来……」

阿基拉重新观察坐在副驾驶座上的阿尔法的打扮。

阿尔法穿着纯白的洋装。好几层布料散发出高雅的光泽，强烈的白色光辉甚至让人感觉到些许神圣感。白色长手套与长到手腕的袖子遮住手与手臂的肌肤，长到地板的裙摆遮住脚的肌肤。从脖子到下方的肌肤都受到顽强（顽强）的保护，洋装的设计让人感受到这样的意志。

原本布料会卡在车子的各个部位，这副模样连要坐进车内都很困难。正因为阿尔法是视觉上的存在，才能若无其事地坐在车内。

「你那副打扮，不能改一下吗？」

『哎呀，你不喜欢吗？和你的喜好不合吗？』

「我不是这个意思，该说是很突兀吗？和周遭的不协调感很强烈（厉害）。这可不是去荒野的人该有的打扮吧？」

『这在某种程度上是刻意的哦。之前也说明过了吧？为了让能认知到我的人容易（简单）发现我，我才会刻意打扮成这样。为了引出对方的反应，我才会刻意打扮成这样。』

「啊，是这样没错。」

『所以关于我的打扮，可以的话，希望你能习惯。』

「就算你这么说……啊，之前的女仆装不行吗？那套还比较好。」

『女仆装啊……也许是我多虑了，穿女仆装去荒野也许不是那么稀奇的事，所以我还是不穿了。』

「我觉得没这回事。」

『你还记得吧？之前不是有个女仆打扮的人在低等区块走动吗？她很有可能是猎人，或者是类似的武力人员。』

「……对哦，确实有这么回事。」

阿基拉回想起当时的情景，心情变得有点差。不过他暂且将随之而来的各种感情摆在一旁，保持平静。虽然那模样难堪又丢脸，每次回想都失去冷静，更是丢脸。

阿基拉回想起当时穿着女仆装的人类——香苗。香苗明知状况一触即发，脸上却浮现冷笑，甚至散发出希望直接进入战斗的氛围。香苗肯定是个喜欢暴力，对自己的战斗能力有自信的人类。从对话内容判断，她很有可能是诗织的同事，实力应该与诗织相当。

『换言之，对从事这类职业的人来说，女仆装也许不是什么稀奇的打扮。在荒野的猎人见到穿着女仆装的同业，也许只会觉得最近常看到这种打扮。』

猎人穿着女仆装也没什么好奇怪的。阿基拉的常识受到动摇，表情复杂地反问：

「这、这有点太牵强了吧？」

『只是有这个可能性。比方说，某个猎人从旧世界的遗迹中发现了旧世界服饰公司的仓库，然后在那里发现了大量的女仆装，全部带回去卖掉。以旧世界技术制作的衣服，就算不是战斗用的服装，也有可能比以现今技术制作的防护服性能更好。因为（由于）同一款服装在同一时期大量出售，结果导致售价下降，只要不计较设计，许多猎人不论男女都会买下便宜的高性能防护服。如此一来，就算有穿着女仆装的猎人在荒野徘徊也不奇怪吧？』

「你说不论男女，那也有男人？」

『也有男人。毕竟谁都爱惜生命嘛。哎，这种情况下，他们可能不会在城镇里穿，而是到了荒野才换上。』

阿基拉稍微想象了一下那幅光景。

强壮的男猎人穿着低价的高性能女仆装探索旧世界的遗迹。这时他遇见同样穿着女仆装的男同行。他们看见彼此的打扮，理解彼此的状况，决定当作没看见，留下尴尬的气氛，默默离开。之后也持续类似的状况，他们干脆豁出去，组成同样穿着女仆装的部队，不再介意彼此的打扮，持续探索遗迹。最后……

阿基拉这时停止想象接下来的发展。

「……我的常识逐渐瓦解了。」

『所谓的常识本来就会每天改变哦。』

阿基拉他们持续着有些脱线的对话，在荒野中前进。

由于尽可能避免遭遇怪物，阿基拉他们比预定时间晚了一些抵达目的地。阿基拉让车子停在瓦砾（土石）的阴影处，再把配合周边景色的迷彩布盖（罩）在车上。知道车子停在那里的话，阿基拉马上就能发现，但不知道的人要靠目视寻找非常困难。

「没问题吗？」

阿基拉看着车子呢喃（嘟哝）。这可是好不容易到手的车子，他想避免被别人偷走，或是被怪物破坏。

『大概吧。如果因为在意这个而无法探索遗迹，就本末倒置了。在某种程度上要懂得放下。』

在荒野中停放的猎人车辆，要偷走并非阿基拉所想的那么简单。因为猎人也会采取某种程度的防卫对策。

如果车上搭载了具备自动战斗功能的控制装置，有时偷窃的一方（者）会因为车辆反击而丧命。基本上很不划算。话虽如此，如果随便找个地方停放普通车辆，有时也会轻易被偷走。这部分只能说是运气的问题。

很遗憾，阿基拉的运气属于比较差的。只能祈祷阿基拉的防卫对策能对抗他的霉运。

阿基拉以车辆的停车场为中心，以画圆的方式慢慢探索周围。阿基拉他们寻找的应该是埋在瓦砾（土石）下的地下入口。当然，阿基拉用肉眼看着瓦砾（土石）散落的地面，也不可能找到，只能仰赖情报收集机器的调查。『

「对了，新情报收集机器的性能大概到什么程度？会不会是以前的机器无法比拟的高性能？」

『综合性能和以前的机器差不多。』

「是这样吗？静香小姐不是说性能比我的强化服高了一阶？」

『那是指强化服的综合性能吧。而且艾蕾娜让给你的综合情报收集机器性能也相当高。那台机器艾蕾娜是用贱价卖给你，所以你才买得起，不过以你当时赚的钱绝对买不起。』

「原来是这样啊……」

阿基拉再次感谢艾蕾娜，然后发誓一定要报答这份恩情。

阿基拉开始调查周边后过了一个小时左右。因为要警戒怪物的袭击，同时仔细调查瓦砾（残骸）下方，已经搜寻过的地点没有增加太多。即使如此，考虑到之后可能有遗漏，还是想省下再次搜寻相同地点的工夫，因此阿基拉慢慢地仔细调查。

没有遭遇怪物，调查本身没有问题，进行得相当顺利。在阿基拉扩增的视野中，显示着精密的箭头，指示着严格指定的目的地——旧世界的里昂兹提尔公司的终端机设置场所。指向地底的箭头显示在调查范围的中心附近。阿基拉与阿尔法已经将调查范围扩展到距离箭头相当远的位置。

「找不到耶。该不会入口根本在其他地方？」

『如果是大型地下街，应该会有许多出入口。虽然不想这么想，也有可能是终端机设置场所的情报有误。怎么办？要就此结束，前往其他地方吗？』

「不，继续。目前也没和怪物交战，调查本身很轻松，就这样继续前进吧。」

『我知道了。』

调查继续。阿基拉与阿尔法更进一步进行调查。

「假设这下面有类似崩原街遗迹的地下街那样的遗迹，也有许多出入口。你觉得阿尔法找不着的理由是什么？」

『这个嘛，原本应该存在于这个地点的高层建筑物残骸掩埋了地面，经过长久岁月，泥土等物质层层堆积，当时的地面已经深埋于地底。大概是这样吧。』

「这种状况下，不把重型机械搬进来就没办法了吗？」

『出入口位于大楼的一楼或地下楼层，只要那栋大楼还保留一定程度的原形，应该就能从那里进入大楼内部。』

「有可能吗？」

阿基拉一面与阿尔法闲聊，一面持续探索周边。之后他继续仔细探索，探索范围已经扩展到距离停车地点相当远的地点。

因为距离停车地点相当远，阿基拉开始考虑变更停车地点时，阿尔法对他做出指示。

『停下来。』

「怪物吗？」

阿基拉背对瓦砾（残骸）举起枪，摆出警戒态势。

『不是。也许终于找到目标物了。』

阿尔法指向附近的瓦砾（土石），正确来说是底下的地面。阿基拉的视野同时扩大，阿尔法以情报收集机器取得的情报为基础，生成的影像显示在眼前。阿尔法所指的前方，显示着被瓦砾（土石）掩埋的阶梯。

「终于找到了！……虽然想这么说，不过距离箭头的场所很远耶。如果地下遗迹只有这么大倒还好，也有可能是通往完全无关的大楼地下部分的阶梯。」

阿基拉自觉到自己有些兴奋，刻意说出空欢喜一场的可能性来保持平静。

『只能下去调查了。把碍事的瓦砾（土石）移开吧。这是新强化服的性能展现的时候。』

「好！那就动手吧！」

阿基拉意气风发地开始瓦砾（土石）的撤除作业。

阿基拉遵照阿尔法的指示，依序把瓦砾（土石）从现场运出去。凭肉体无法移动的巨大瓦砾（土石），靠着身上强化服的力量勉强搬开。

阿尔法也对阿基拉指示了搬出瓦砾（土石）后的瓦砾（土石）位置。瓦砾（土石）被移开后，楼梯露（显）了出来，为了不让周遭的人轻易发现，也为了在附近停车时成为死角，她做了各种计算。

阿基拉的强化服充分发挥了功能。在阿基拉的努力下，大约三十分钟就清除了遮蔽楼梯的瓦砾（土石）。

阿基拉先回到车上，将车子移动到楼梯附近的瓦砾（土石）阴影处。然后拆下设置在车上的CWH反器材突击枪，加进装备中。他犹豫是否该把DVTS迷你炮也带去，最后决定留在车上。因为继续带着重火器只会碍事，而且备用的弹药感觉马上就会用完。

虽然靠着强化服减轻了重量上的限制，但也不能为了使用DVTS迷你炮，就带着堆积如山的备用弹药移动。应该尽量减少会妨碍遗迹探索的物品。

阿基拉站在阶梯前，窥探（偷看）通往地下的阶梯深处。在视野前方，阶梯的深处，阳光无法到达的黑暗仿佛要吞噬一切，给人无限延伸的错觉。

从未发现的旧世界遗迹带回大量旧世界遗物，借此获得钜款。这样的高昂情绪已经从阿基拉心中消失。阿基拉眼前是吞食许多猎人，以希望与欲望为饵的怪物嘴巴。只有从怪物内部咬破它并且生还的猎人才能获得钜款。

阿尔法以认真的表情对紧张感提升的阿基拉提出忠告，像是要追加攻击。

『阿基拉，趁现在先跟你说清楚，你要好好记住。在地下时要尽可能把我的身影纳入视野内。如果看不见我或者听不见我的声音，也就是你无法认知我的时候，就要立刻折返。当你无法认知我的时候，就是你完全无法接受我辅助的状态，要特别注意哦。』

阿基拉急忙看向阿尔法。

「完全？不是降低，而是完全消失吗？」

『没错。当然（当然）不是绝对会这样。视情况而定，也有可能是那种遗迹，而且在地下发生的可能性更高。就算真的发生，只要回到你还能认知我的场所就没问题了。』

「在崩原街遗迹的地下街明明就没问题？」

『因为崩原街遗迹对我来说就像自家后院，某种程度上没问题。不过还是多少影响了搜敌哦。』

阿基拉感觉到自己的脚开始发软。至今为止阿基拉都是靠着阿尔法的辅助才得以存活，现在却有可能失去她的辅助。阿基拉会犹豫是否要往深处前进也是理所当然。

『害怕的话，不用勉强也没关系哦。因为事关你的性命，也可以放弃地下遗迹，把探索范围集中在地面上的遗迹。』

「……既然你没有阻止我，就表示危险性很低，而且一般来说我也能应付吧？」

『是这样没错……』

「那我要去。勇气和觉悟是我的分内工作，没错吧？」

阿基拉鼓起干劲，露出逞强的笑容。那笑容贴附在阿基拉脸上，像是要化为真实般强而有力地笑着。阿基拉能靠努力克服的难关，就是阿基拉该做的事。这一点在阿基拉遇见阿尔法之前就未曾改变。

阿基拉在贫民窟时办到的事，只是在更优渥的环境里重做一遍罢了。阿基拉做好了觉悟。

阿尔法也对阿基拉回以笑容。

『我知道了。我们走吧。』

阿基拉下定决心，开始走下阶梯。随后他立刻折返。

阿尔法纳闷地问道：

『怎么了？』

「那个也带去吧。就决定在弹药快用完的时候折返。」

阿基拉回到车上，卸下DVTS迷你炮带在身上。阿尔法见到阿基拉才刚提振精神走下阶梯，却又立刻折返，不禁微微发笑。

阿基拉表情有些尴尬地呢喃（自言自语）：

「……怎样啦？」

『没什么。慎重行事是好事哦。』

阿尔法笑着回答。