邀约算不算约会？

「真昼，能耽误你一下吗？」

晚饭后，真昼正把锅里剩下的炖菜装进保鲜盒时，周把吃完的餐具收拾好拿过来，试探性地问了声。

「请稍等一下，我马上就把保鲜盒装完了。」

今天剩菜也不算多，把正在装的炖菜挪过去之后就只剩洗碗了，所以想让他等一下，但不知为何周皱着眉头，用责备的目光看着她，一边把餐具放进了水槽。

「不，这点事我来做……收拾洗碗是我的活，对吧？你可别再插手了哦？」

开始一起吃饭时的最初约定，是洗碗和采购由周来做，但现在已经名存实亡，变成了谁有空谁做。

这也是因为周改变了意识，变得主动做事，所以不再需要用约定束缚他了，而且他在其他方面对真昼的关心和帮助也变多了。

而且，随着真昼在这家里待的时间越来越长，她觉得全部交给周做实在不好意思……于是真昼也开始客气起来，几乎把约定当成了不存在，也开始做家务了……但周似乎觉得这样负担比例不太对，饭后总想让她休息。

「用不着那么强调吧。」

「是因为真昼一有机会就想抢我的活干吧。这是我的活，所以真昼你就歇着吧，拜托了。」

「……我觉得一起做更快。」

「不行。这本来就是我负责的活，而且会让真昼的手变粗糙吧。你老实待着。」

「真是的。」

周似乎也同意‘一起做更快’这句话，但他似乎还是不喜欢真昼过度操劳，真昼败在了周断然拒绝的气势下，只是把明天的早饭装进保鲜盒，她今天的家务就结束了。

我确实很高兴他这么体贴，也知道周很珍惜我，但看着他一个人收拾东西，我心里就不踏实，所以如果力所能及的话，我真想在他身边帮他分担一半的时间，这想法也是没办法的事吧。

但周在这种时候总是很固执，所以我只好不情不愿地回到客厅，看着他洗碗的样子，心里浮现出的感想是：他已经相当熟练了啊。

（毕竟一开始他可是笨手笨脚的呢）

不管怎么说，以前他做家务的水平，会让人感慨——不对，这里的「感慨」意思有点不一样——该说是「真亏他能自己独立生活啊」。而现在呢，已经变成这样了。这其中也有我看不下去，教了他许多事的功劳吧，但更大的原因还是他本人的吸收能力和积极性都很高，所以转眼间就能做好这些基本的事了。

这样的话，应该能堂堂正正地说自己是独立生活了，不过，现在这情况，到底还能不能叫做独居呢。

明明每天都有我在啊。

仔细想想就羞得恨不得在沙发上打滚，但因为周在，我勉强忍住了，一边装作若无其事不让洗完碗回来的周发觉，一边用「然后呢？」催促刚才的后续。

「我洗完了，怎么了吗？」

「啊，那个嘛……那个，该怎么说呢……」

「嗯？」

坐在旁边的周似乎难以启齿，目光游移不定，犹豫着不肯开口，但好像下定了决心，直直地凝视着我的脸。

「……能陪我一下吗？」

「好!?」」

别说小数点以下的可能性了，根本就是近乎零预期的台词。虽然心里想要，但对周期待还太早的词。

为什么这句话会突然蹦出来？我嘴巴一张一合地看向周，撞上了他又害羞又抱歉的眼神。

「不好意思，真的很突然……」

「突、突然什么……不、那个……为、为什么这么突然？」

「再过一阵子就是我妈生日嘛，我就想去找找礼物。黄金周我们一块逛的时候，我就觉得真昼你品味真的很好啊。我自己又没那眼光，就想着能不能请你帮帮忙挑一下。」

（这话题也转得太生硬了吧！）

为什么没先说明具体什么事？害得真昼的脑子瞬间炸开了锅。

为了不让他察觉，脸上还是维持着平时的表情，但换个意义上说，他那点歉意远远不够，我脑袋里已经乱成一团了。

不过，这也有真昼自己急于下判断的很大一部分错，所以不能怪周。

他只是很重视家人，为了庆祝母亲生日想让她开心，是百分百毫无杂质的善意，才来拜托真昼。倒不如说这邀请很暖心，也让我再次实际感受到周这个人的善良。要不是他用的那种说法，我大概早就因为心暖而露出微笑了吧。

「……唔、嗯，是这样啊。我明白了。……吓我一跳。」

「抱歉啊，真的太突然了。」

「……我不是指这个啦，不过算了。……没关系的，反正明天我也没事。」

要说道歉，我更希望他是为引起真昼误会这件事道歉，但这是真昼自己一厢情愿的，再去要求就太厚脸皮了，所以没说出口。这件事先放一边，这种时候他还是这么迟钝，这一点还请允许我在心里狠狠吐槽他不行不行。

「太好了，我也觉得临前一天才说有点不好意思啊……」

「嘛，下次希望你能再提前一点跟我讲，但比起这个……说话的时候，请先把正事说清楚哦？」

周放心地笑了，而我的心情完全相反。嘴上说不出，就用行动稍微撒撒气，把额头抵在周四头肌上发泄不满。于是，一阵不知所措的气息传递了过来。

「你干嘛拿头撞我啊。」

「……没什么。」

「感觉才不是什么没什么吧。」

「我拒绝回答。」

「这样啊……」

虽然很困惑，但周既没有推开我，也没有躲开，就这么看着真昼，让我觉得他在这方面真的很宽容。不过，我可不想认为周已经习惯了真昼偶尔做出的奇怪举动，所以决定不去想。

周任由真昼随性而为，直到她满足为止。当真昼放开身体后，周像是要逃开真昼的视线，微微别过了脸。从下往上看去，不知是不是错觉，总觉得他脸颊上好像染上了一抹红晕。

「总而言之，就是明天对吧？你们打算几点左右出门？」

要是问一句「你是不是害羞了」，他肯定会逃掉的，所以真昼便装作没注意到，把话题引向确认安排的方向。

「嗯——……我想大概下午出发吧。总之就先到处逛逛，到处看看。」

「下午的话……那就有时间好好弄一下了呢。发型和衣服该怎么选呢。」

虽然比起一大早就出门，外出的时间会变短，但这也意味着可以把更多时间花在准备上。

平时大多是放学后直接过来，或者只是换件衣服就来这屋子，不趁这种活动的话，也没什么机会刻意打扮得漂漂亮亮去向周展示。

她凭经验知道，就算是在平时这么做，周也会夸奖她，但要是做得太过火，他就会习惯，所以她希望能有些张弛。节奏感最能让人恰到好处地感受到刺激，对周这种有些迟钝的绅士来说，应该是最合适不过的了。

「不就是去个购物中心而已吗？」

「因为我很在意出门的打扮。」

「这样啊。你真是努力啊，这就是所谓的努力才能这么可爱吧。」

周从不会轻视真昼。他会认可她的努力，还会当面夸奖她。

就连现在，明明什么都还没做，他就已经因为她的计划先夸上了，真昼觉得这会不会对她也太宠了点，但她知道这是周的真心话，所以没法责怪他，反而会想回应他的期待——不对，是想要超越他的期待。

「……平时我可没这么努力哦。」

「你说什么了？」

「我说，好期待明天啊。」

「有这么期待吗？不过，只要你觉得开心就好。」

而那句正因为是和周一起，所以才这么期待出行的话，他本人大概根本就没想到吧。

脑海里莫名回响起千岁那句「这个迟钝的家伙」的骂声，真昼一边回忆着衣橱里的衣服，一边开始极其认真地盘算起该穿什么。

到了约定的时间，真昼去周家拜访时，周也已经换好了一身整洁的衣服出来迎接她。

周也为了不被人认出来，认真地打理好了发型。那比平时更清爽又华丽的发型，将他给人的印象完全反了过来，看来发型这东西果然不可小觑。

「周君，准备好了吗？」

「嗯，……真昼你倒是准备万全啊。虽然看不太懂你这发型是怎么弄的，不过真的很适合你。」

「谢谢。」

话虽如此，周的气质本身分毫未变，依旧是那么温和绅士，是个很会夸人、讨人喜欢的家伙。

倒不是为了被夸奖才费心思，但既然是自己考虑周喜欢什么样的打扮、什么样的发型站在一起更配之后才搭配出来的，被他表扬就像努力得到了认可，心里怪痒的。

周对害羞的真昼欲言又止，但终究没有把话说出口。

就这样，他闭上嘴，把室内拖鞋换成了外出鞋。

「……怎么感觉，今天的真昼比平时要稍微高了那么一点点。」

换好鞋的周站到真昼身边，然后像在确认似的低头俯视着真昼的头，准确说是头顶的发旋。

感觉个头高了一点，这确实没错。平时基本不穿高跟的鞋，但今天是要出门的日子，所以穿了有跟的、优先考虑设计感的船鞋。

即便周再会夸人，也不可能睁眼说瞎话。关于真昼的身高，打死也说不出高挑这种话，她自己也心知肚明算偏矮的。

和个子高高的周站在一起时差距太大也不好，而且为了照顾总是弯着腰迁就她的周的腰，今天这双鞋算是双关意义上的「拔高」了。

「因为我穿了跟稍微高一点的鞋子嘛。周君你个子高，要是穿平底船鞋的话，站在一起我就显得特别小了。」

「平时明明还要再小只一点来着。大概这么点。」

「你那只手的位置，明显是小学校低年级孩子的身高吧」「!?」」

不管怎么想，手掌所指的地方都比真昼的头还足足矮了一大截，她嗔怪地抬头瞪着周，周却只是促狭地笑着。

「玩笑玩笑。比平时多了份成熟感，好可爱。」

「……不矛盾吗？」

「哪里矛盾了。又漂亮又可爱，一点不矛盾。」

这，恐怕也是他的真心话吧。这种时候他总会毫不害羞、正儿八经地夸过来，实在让她心脏受不了。

「你、你居然说得这么直白……所以说周君真是的。」

「怎么我夸了你，你反倒一副微妙的不满样子啊。」

「没什么啦！」

一方面希望周能改改这时不时语出惊人的毛病，另一方面又想让他就这样再多夸夸我、多肯定我，进而发掘出更深层的喜欢，毫无保留地向我表达，这种矛盾的心情也是真的。

隐约感觉到他是喜欢我的，只是周不太愿意表露出来。可他偏偏只对我一个人这么特别，又甜又温柔，我这颗被搅得七上八下的心，真希望他能收着点力道。

「……你不高兴了？」

「没、没有不高兴啦……就是别总把我当小孩子嘛。」

「没有没有，我没把你当小孩。」

「你脸上都笑开花了，真是的！」

「我道歉还不行吗。走吧，我们出发。」

他轻快地笑着，无比自然地牵起我的手，这份毫无踌躇、风度翩翩的行动力，大概全拜修斗的教育所赐吧。

我们就这样被他用极其绅士的做派领着出了门，但我心里却盼着，那几根手指要是能和我扣得更紧一点该多好。

「……明明再握紧一点也可以的。」

「你说什么了？」

「没什么啦。」

明明自己都没胆子把手指缠上去，还把责任推给周，这可不好。我甩甩头，将注意力集中在我们牵着的手上，露出一个糊弄过去的笑容。

既然是送给志保子的礼物，就得配得上一位出色的成熟女性，而且还是工作精力充沛、审美意识又高的人。我纠结了半天，觉得推荐那种普通的杂货铺好像不太合适，最后虽然感觉门槛高了点，还是决定去百货商场看看。

周似乎对走进这家全国闻名的百货商场这件事本身并不在意，但明显对着那一大片女性专区有些发怵，结果就成了由我来主导带路了。

毕竟楼层低的地方常见的那些专柜化妆品和名牌包，我们也不好贸然去看，于是决定去别的楼层，在一个高端护肤品牌比较集中的区域挑选礼物。

虽说我和志保子也算相当熟络，但掌握的情报量比起身为儿子的周还是少得可怜。最稳妥的方式，大概还是由我以「一般人通常会」的形式提建议，再由周来判断是否符合志保子的喜好，这样来选出礼物。

在这个地方就算有高中生溜达，看起来也不会太违和，哪怕被人看见了，顶多也就是被投以「哦，来给妈妈挑礼物呢」那种带着笑意的慈爱目光。眼下正有位店员从稍远的地方悄悄朝我们投来温和的视线，但正一脸严肃物色礼物的周似乎毫无察觉。

「这样的怎么样？衣服的话我们不清楚尺码，而且从个人色彩到骨架类型，适合不适合、喜欢不喜欢都分得很细。以我们能拿出的预算，送饰品也不太符合大人的身份吧。」

总之先挑个稳妥的，于是她推荐了亲肤的护肤专业品牌，周的反应看起来还不错。

「不过嘛，以我们的预算，那种主妇用的东西的感觉确实有点难够到啊。」

「从这点来看，这类洗手液和身体乳是消耗品又实用，我觉得挺好。当然，这也要看肤质和气味喜好。」

「我妈算是比较注重美容的类型，应该会喜欢。」

「那就好。这家的我也常用，品质好，很多都适合敏感肌。」

真昼并非不用高价的基础化妆品，但更注重挑选适合自己肌肤的。结果有时会变贵，但绝不会因为是品牌就选。

这里价格不算便宜，但胜在对皮肤好。虽说什么神经酰胺啦美白成分啦列了一大堆，但更重要的是对真昼的皮肤贴合，保湿效果突出，用起来很方便。

真昼是普通肤质，算是比较幸运的肤质，但也有分别适合干性肌、油性肌、敏感肌的系列，让她从中选应该不错。最稳妥的当然是本人挑选，但人在远方，惊喜感也会没了。

「这样啊。我和我妈皮肤都算强韧，但亲肤总归是好事。」

「是啊。……你为什么一脸苦相啊？」

周虽然说着积极的话，但脸上的五官越来越往中间挤，或者说，脸都皱起来了。

「没有，就是有点被气味熏晕了。」

原来如此，她理解了表情的原因。

倒不是说这家店气味很重，但同一区域香水、护手霜、室内香薰什么的都摆在一起，香气飘过来，刺激了鼻子吧。

「周君，你不太喜欢这种店吧，之前路过的时候你还屏住呼吸了呢。」

「不是不喜欢，应该说，肥皂之类的单独气味我是喜欢的，但很多气味混合在一起，鼻子就有点受不了。」

「呵呵，你对气味挺敏感的嘛。」

因为周似乎不太喜欢强烈的气味，所以和他接触时她都会控制香水，即使喷，也只是喷在腹部附近，程度只到或许会若有若无地让别人闻到一点。

幸好周从来没有指出过这一点，所以我想相信这对他来说不是令人不快的气味，但还是会偷偷观察周的反应。

「稍微喷点香水之类的我倒是不介意哦？……真昼你身上的味道很好闻，是什么香味啊？」

我确实很在意自己的气味有没有问题，也想不着痕迹地确认一下，但万万没想到他会把脸凑近我的肩头发出「咻」的吸鼻声，让我就这么看着周僵在了原地。

「……你会在公众场合直接闻吗？」

幸好他没有讨厌这个味道。

幸好是幸好，但在这么近的距离，而且还是周围有人的情况下这么做，完全出乎了我的意料。脸也贴得很近，虽然他本人大概毫无自觉，但身体就这么自然地靠过来，让喜欢的人对自己做这种事，对心脏简直太不好了。

心里抱着对周没有意识到我这一点有一丝淡淡的不满，我带着怨念盯着旁边那张端正的脸庞，直到这时周似乎才察觉到距离太近，脸一下子红了起来，连同整个身体都退开了。

「对、对不起」

「色色的。」

「对、对不起……深感抱歉……」

看来「色色的」这个词给了他巨大的打击，周脸色发青地向后退去，还毕恭毕敬地弯腰摆出谢罪的姿势，这次轮到真昼慌张了。

「不、不用像要土下座那样消沉啦！……要闻的话，在家里闻就好啦……」

「小姐，我觉得这在另一种层面上也是个问题。」

「但总比在这里闻要好吧！」

「这么说也是。不，我不会闻的，可不想被认定为性骚扰。」

「我、我才不会那样认定啦……真是的。……周君你的味道也很好闻哦。是我非常喜欢的味道。」

看来周是对真昼的气味抱有好感的。

在真昼看来，周的气味也让她很喜欢。她觉得周并没有喷香水，那是一种像薄荷一样清爽利落又清凉的香气之中，蕴含着一股核心的、淡淡的、周特有的香味，闻久了会上瘾。

光靠洗发水和沐浴露应该产生不了这种香味吧，我一边这么想着一边看向周，可这次轮到周红着脸移开了视线。

「……我觉得真昼也相当色色的。」

「我现在又没有闻你!?　笨、笨蛋，笨蛋！」

「好痛，好痛」

真昼把噗噗冒出来的不满托在轻轻攥起的拳头上，往周身上推，周则夸张地喊着疼，可脸上分明没什么大碍的样子。

「……笨蛋。」

「抱歉嘛。」

真昼故意像闹别扭似的嘟起嘴，周在旁哄她，这副光景两人都已相当习惯了。不过呢，这人好像总觉得，只要摸摸真昼的头，她就会心情好转。

实际上她心情确实会变好，也挺开心的，还想让他再多摸摸，所以并不强烈指正。但一个弄不好这就成把我当小孩儿了，其实我是希望周能稍微试试别的招数的，比如……搂住我之类的，但这种手段他也得考虑一下才好啊。不过感觉周压根不会这么做，所以一切都只能止步于真昼的妄想了。

「……那，怎么办呢？就在这儿定下来吗？」

因为让周太过迁就自己也挺过意不去的，真昼便拉回话题，询问礼物该怎么办。

毕竟这才开始逛第一家店，既可以在别处多物色候选，也可以就此定下。真昼既然难得想送志保子礼物，如果周决定就在这家店里买，那便想再让周多陪一会儿，好仔细挑选。

「先把这个放进候补，我还想看看别的店，行吗？你没累着吧？」

「这点程度哪会累。那我们就再去找找别家吧。」

看来他不打算在这儿直接敲定，说也想看看别的店，真昼便痛快地点点头，一边寻思着这层楼还有哪家店摆着不错的商品，一边牵起周的手。

「那边……哎呀」

看来，就是对脚下缺少留神才导致的原因吧。

因为穿着平时不穿的高跟鞋，又没仔细看脚底，没能好好承载重心的脚轻轻打了个绊，重心便更偏了。

然后，一阵不妙的声响传进耳朵。

「危险，……没事吧？」

不知算不算幸运，正因为周就在身边，才在千钧一发之际扶住了她。真昼的身体在被拍上地面前，就被周一把拉过去稳稳撑住了。

脚不疼，身上也不疼。全是托周的福，才免于受伤。可是——

「没、没事。脚也没崴，不过……」

「……啊——，鞋倒」

唯独这双不论好坏、向来以纤细与美感为先的鞋，没能幸免于难。

今天给真昼增高不少的那双鞋，有一只鞋跟惨不忍睹地断掉了，断口里头的材质都暴露在外。本来就是靠那细得像根棍子似的鞋跟支撑着真昼的体重，所以受到意外的侧向力而坏掉，倒也丝毫不奇怪。

「穿这么高的跟来，反而成了累活儿啊……真对不起，给您添麻烦了。」

「道什么歉啊。总之先去那边的长椅坐一下吧，踩着坏掉的鞋站着也很难受吧。……嘿咻。」

明明起因明显出在真昼这边，周却完全没有当回事的样子，不仅如此，他还一脸担心地看着真昼，用目光示意她到楼层角落的休息区去。

当然，真昼本是打算自己走过去的，可周把手穿过她背上和膝弯下方，轻轻巧巧地就把她整个人抱了起来，让她连丧气都顾不上了，脑袋里变得一片空白。

「等、等一下，太显眼了啦！」

「因为就在那边嘛，你要是折腾吵闹起来反而更显眼。」

「唔……好、好吧，可是……」

话是这么说没错，但被横抱在怀里的状态，果然还是很显眼。

好在周围人不多，倒没闹出什么动静，但真昼还是察觉到了，各家店铺的店员纷纷投来「怎么了怎么了」的目光，其中还有些店员用特别温吞的眼神和笑脸守望着他们，这让她愈发害羞，只能把脸埋在周胸前躲避，这是她唯一能挡住视线的办法了。

周似乎没注意到店员们那种守望般的目光，不如说，他是挂心真昼到了无暇顾及周围的余裕，这么说更准确吧。一个劲儿落下来的全是关切的视线，让真昼羞耻又难为情得闷哼出声。

周对真昼的心境全然不知，把搬动真昼这件事完全不当苦差事，麻利地让她坐好在长椅上，然后单膝跪下，正在查看真昼的脚。

「……好了，你就坐在这儿等着。我去找找有没有替代的鞋子，这只鞋先借我一下？」

「啊……」

周按刚才真昼自己说的那样，确认过她脚上没有肿之后，就顺手从她脚上轻轻把那只鞋脱了下来，快步朝着附近的自动扶梯走去。来的时候聊起过，说楼上有一家鞋店，大概就是朝那里去了吧。

看着周麻利地从头到尾处理完一切，真昼正呆呆地出神，可当周的背影被自动扶梯一步步带远、消失不见的瞬间，强烈的懊悔顿时涌了上来。

（我真差劲）

要是自己没穿这身得意忘形的打扮，就不会让周费这么多工夫，也不必让他担心，明明还能继续开开心心地出门玩的。

为什么偏偏在这种时候搞出这种蠢事。昨晚明明反复准备、反复模拟，精心规划着要让我们两个人的出行更美好，结果全搞砸了。

早知道这样，当初就不该死撑面子，平时那副周看惯的样子反而能让他更自在吧。

「……我回来了，你这是怎么了？」

看来自己想得比预想的还要久，回过神来，周已经拎着购物袋回来了。

还特地去跑了一趟他应该挺难进的女士鞋店，买了双女鞋回来。

这份体贴和用心，反而更加刺痛了真昼心里的愧疚。

「……我在自我厌恶。」

「怎么又来了。」

「……我在嫌弃自己穿了这种鞋出来，也对自己给你添了麻烦感到厌恶。明明自己知道要走路还穿了带跟的鞋，错全在我，却让你费心……」

说到底，是因为真昼自己的原因害周受了损失，她内疚得几乎不敢看周的脸。可周仿佛看穿了真昼的心思一般蹲下身来，自己闯进了低头不语的真昼的视野里。

「听我说啊，费心是理所当然的，真昼你不也总替我费心吗？在一起自然会为对方着想，这不是很正常吗？」

「……可我老让你费心。」

「哪有这回事。……我平时也一直受你照顾，就拿今天来说，你也绕开了我应付不来的地方，还事先做了不少调查，想看看我会喜欢什么样的东西对吧。要说费心的话，咱们是彼此彼此啦。」

周这么说着，冲她微微一笑，那笑容真的像完全没往心里去似的轻松。真昼只觉得胸口深处和眼眶都渐渐热了起来。

「可是……」

「你要是再念叨，我可就这么弄你了。」

真昼还想继续说下去，周便不准她再讲了，一把伸出手指捏住了真昼的脸颊。

虽说如此，那并非让人感到疼痛的动作，充其量只是轻轻拉扯，为了让真昼停下自责才碰过来的，充满了温柔。

「呀，不、不要啦」

「你不用摆出一副快哭的表情啦。倒不如说我反而很高兴你来了，能一起逛也很开心。而且看到你穿这么可爱的样子，我还觉得很赚呢？」

他流露出毫无虚假、能斩钉截铁地说出「没有任何不好的事」般的温和微笑。真昼也明白，要是再继续否定自己，会让周伤心的。

真昼为了整理乱成一团的内心，静静地深呼吸，然后眼巴巴地抬头看着周。

「……周你这个笨蛋」

「是是是，我是笨蛋。……好了，鞋子我买回来了，穿上吧。毕竟是我的品味，虽然接受你的不满，但概不退换，就原谅我吧」

明明被她骂了，周却一副毫不在意的样子，他单膝跪地，像在触碰宝物似的，把真昼的脚轻轻塞进他买回来的鞋里。

他小心地把真昼的脚放在自己膝上，免得弄脏她。给她穿上买来的鞋子后，本人便一副「怎么样？」的表情，抬头望过来。

像个公主一样替她换鞋的周，那股机灵劲儿是打哪儿来的……虽然抱有这种疑问，但真昼心想反正肯定是修斗训练出来的，就说服了自己，然后望向周亲手替她穿上的鞋子。

看来他也知道高跟鞋是肯定不行了，这双虽然是几乎没有跟的浅口鞋，但完全合脚，而且和现在穿的衣服氛围搭配得天衣无缝，毫无违和感。他说自己没品味，简直是离谱的瞎话。

「……很可爱呢」

「那真是多谢了。至于那双坏掉的鞋，我姑且问了能不能修，但折成这样似乎没法修了，所以抱歉啊」

他提着两个购物袋，看来另一个里面装着那双坏掉的鞋。事到如今，真昼也知道那双鞋修不好了，所以并没有失望；但这件事让她明白自己给人添了多少麻烦，不禁对自己感到失望。

「不会的。……实在是，给您添麻烦了」

「真昼，不准道歉」

面对抢先制止自己的周，真昼有那么一瞬扭曲了脸，差点哭出来。但她自己也明白，该对周说的不是道歉的话。

「……谢谢你」

「嗯，我才是，谢谢你陪我。……不过还得再麻烦你一会儿，真不好意思啊。」

「哪里哪里！」

周到地道谢后，周有些不好意思地移开视线站了起来，真昼也慌忙想站起来，结果被周扶着站了起来。

大概是怕她穿着不习惯的鞋子站起来会摔倒，才这么体贴的吧，可被周轻轻扶着后背，真昼却觉得羞赧盖过了开心。明明他一松手，自己又觉得可惜。

「……我还想再跟你一起逛逛。」

「……嗯，谢谢你。那走吧，要是磨脚了马上告诉我哦？」

「好、好的。……那个。」

「怎么了？」

真昼看着那只因为绅士而很快松开、却无比可靠的手掌，稍稍犹豫了一下，目光仍落在上面，缓缓开了口。

「……我、我不太习惯，所以……可以稍微靠近你一点吗？」

利用周的关心和担忧，真是太差劲了——她这么想着，却还是想待在他身边，想触碰他。

真昼小心翼翼地抬眼窥探，周先是睁大了眼睛，随后露出温柔的微笑，朝她伸出手。

「请把手交给我。」

「……谢谢你」

对周来说，这或许只是理所当然的体贴、理所当然的事，但此刻能享有这份理所当然的只有自己——小小的优越感和罪恶感在心中翻搅着，真昼怯生生地将自己的手叠在了周的手上。

「感谢您的购买。」

换好鞋子后，两人四处看了看，各自商量着选好了礼物，让人包装好并安排寄送，这时他们才对视一眼，如释重负地舒了口气。

「……好，这样生日前应该能送到吧。」

因为留出了充裕的时间挑选并办完了寄送手续，所以不用让快递公司紧急安排，也能指定志保子或修斗在家的时间送达。

「他们会高兴吗？」

「自己说有点怪，不过我妈是那种儿子随手摘朵野花都会开心的类型。以前我摘了野花给她，她还高兴地做成押花了呢。」

「呵呵，周君从小就很体贴妈妈呢。」

「……没那么夸张啦。」

「呵呵呵。」

周装出一副冷淡矜持的模样，但其实如果「没那么上心」的话，他根本不会想着在生日和之前的母亲节送礼物或发信息。

他是因为懂得体贴人，所以才自然而然地付诸行动——不知他自己是否察觉到了这点，还是说因为被人指出来会难为情，所以装作没意识到呢。恐怕是后者吧。

「别笑啦。」

「我能想象出志保子阿姨笑着说‘这孩子就是不坦率’的样子。」

「饶了我吧，真是的。」

「这不是很棒吗。」

真昼心目中理想的亲子关系，周正是活生生的体现。

「……嗯，我知道老妈是很重视我的。」

「是相互的，对吧？」

「不行吗。」

「不，只是很羡慕罢了。」

事到如今我既不想、也不认为自己能和亲生母亲变成那样的关系，但倘若能拥有像周家那样的关系……这种绝不可能实现的渴望，内心深处正暗暗燃烧着。

事到如今，我也不打算把这些可能成为火种的东西表露出来，只是该让这份热度慢慢、慢慢地冷却下去。

并非因为羡慕就想怎么样，本是打算作为一份淡淡的憧憬深藏心底的，但周却用一种安静的眼神注视着真昼。

「……不过在我妈看来，恐怕早把真昼你当女儿看待了吧。」

「诶，」

完全出乎意料的一句话让真昼愣住了，而周则明显地露出无奈又带着点轻快的笑意，耸了耸肩。

「你看我妈那态度吧。她疼真昼怕是比疼我还多呢？」

「怎、怎么会，」

「不不不。她甚至都直接跑来跟我说‘好想把小真昼领回家当女儿啊～’这种话了。我看啊，她脑子里怕是早就把你当女儿了吧。」

「……那、那个，这个……我是、很高兴啦。」

「我倒觉得你还是嫌弃一下比较好哦。她会黏你黏得要命的。」

「我才不嫌弃！」

声音比想象中还要大，连自己都吃了一惊，但听到这话的周似乎更意外，被这气势一压，眼睛都睁圆了。

「是、是吗？」

「……我不、不嫌弃。」

并不嫌弃。

倒不如说——。

「那就这么跟我妈说一声吧。她可是会黏着你不放的哦？」

周露出觉得这并非坏事而愉快地调笑般的笑容，但他大概并不明白，这话究竟意味着什么吧。

就算现在不明白也没关系。

「……这个嘛，等周君哪天告诉我了再说。」

「哪天？」

「……现在先不用了。毕竟那是周君的妈妈呀。」

「是、是吗？」

「嗯。」

「……啊，那个，真昼，我刚发现，这话要是被别人听去可有点不妙——」

「好了周君，我们回家吧。得准备晚饭了。」

周似乎后来也回过味儿来，察觉到事情走向有点不对劲了，但真昼却故意露出格外明朗的笑容，把自己的手臂缠上他的胳膊。

这点程度的主动示好，希望他能原谅。

「说、说得也是啊……？」

只要真昼一强势，周就会被牵着鼻子走，然后迷迷糊糊地被糊弄过去，所以真昼故意步步紧逼，不让他往深处想，同时嘴上继续着不过是日常延伸的对话。

「晚饭的食材我们也一起去买吧。今天想吃什么？」

「……笊篱荞麦面。」

「吃得真清爽啊。不过光吃那个不够吧？要不要再配点油炸的东西？」

「哦，好。……真昼，刚才那个——」

「怎么了？」

如果他在这里能正面问她到底抱着怎样的心思、真正的想法是什么、这样没问题吗，那真昼原本也打算正面回应他的。

她本打算告诉周，这种沉重得令人窒息、让彼此都心急如焚的能量块，究竟是从何而生的。

「……没什么。」

然而，周选择的却是视而不见。准确来说，是因为对自己没有自信，并且害怕改变，所以才选了当作什么都没发生。

对此，真昼一方面有些寂寞和遗憾，另一方面也松了口气，对自己内心的矛盾不禁露出一丝苦笑。

「……你真是在这种地方不争气啊，周君。笨蛋。」

不过我也半斤八两，她用两人都听不见的声音低声嘟囔了一句，然后紧紧依偎着支撑着自己的手臂，细细品味着今天又能相伴直到夜晚的这份喜悦。