间奏·第二幕 『四年前 —以及三年前—』

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那已是多久以前的事了？

暴风雨前夕的夜晚。

迷蒙笼罩的乌云被强风吹动，在头顶上方形成奇妙的漩涡。雨滴答、滴答地落下。这些全是骤雨即将来临的前兆。

这是片零星生长着稀疏草皮以及细瘦树木的土地。

在这样的某个草原，唯一一棵可供避雨的巨树下——

「约书亚，在这样的暴风雨当中，你要去哪里！」

银发少年朝背对着他的老人大叫。

「不要，不要丢下我！你不是说过会永远跟我在一起吗！」

越过大树的阴影，雨一滴一滴打在老人身上。

「你会感染上败北。」

那名老人告知的是极为简短的一句话。

「只要与败者同在，你必定也会受到感染。」

老人对沉默的少年说道：

「所以我要将你留在这里。直到你得到足够的强劲，能够撑过这种疾病。」

「……在那之前，你要我一个人在这里活下去？」

「没错。」

老人的点头附和太过迅速，使得少年用力咬紧牙关。

「你要去找拉斯提海特吗？」

少年进一步追问沉默的老人。

声音比刚才还小，但相较之下显得坚定。

「……呐，约书亚，你要去哪里？」

「我要去传达给另外一个应该要传达的人。」

少年对老人不可思议的回答微微皱眉。

「另外一个？」

「——是夜色名咏的咏者。」

「夜色？」

「没错，那是既非胜者、也非败者的歌。」

无法理解。

因此少年只能反刍刚才回应的那句话。

「雷菲斯，你认为人在何时会成为败者？」

老人提问，那是以往一再反复进行的问答。

「……在对决中落败时。」

「不对。」

老人的回答总是一样。不论少年的回答如何改变，老人绝不点头。就算在最后道别的此时也一样。

「不然是什么？」

「很可惜，这点不该由败者来说。」

老人浮现出干笑，摇了摇头。

「雷菲斯，你……别步上我的后尘，别步上我和米修达尔的后尘。」

那句话，是老人对他说的最后一句话。

——————

有如人类骨片的颜色，灰色砂砾无限延伸的土地。

风鸣声低沉抑郁，令人联想起亡者之音。强风吹过，脚下的砂砾拍击肌肤——这里是连旅人都极少造访、人烟罕至的荒野。

在这片荒野上，发色有如濡湿翅膀颜色的女性独自伫立。有如守护般倚在她身后的，是与女性发色同色的巨龙。虽有着如山般的庞大身躯，不过它也像岩石般文风不动。

依然文风不动——那名女性及龙共同凝视的，是站在他们前方的老人。

那是名自头部起便裹着黄砂色长袍、个子矮小的老人。

老人自报的姓名是「约书亚」。

「……那么，伊芙玛丽，未来你有什么打算？」

「我已经活不久了。你也一样吧？」

抚着自己的胸口，那名女性闭上眼睛。

「难不成你生病了？」

她没有回答。

因为没有回答就是最好的回答。

「所以我——」

女性的声音倏然中断，取而代之的是在荒野中响起的孩童哭声。

在老人回望的那里，是个有着夜色发丝的孩子。

「妈——妈！」

那名女性静静抱起脚步踉跄、哭着奔来的孩子。不知不觉间，巨龙消失身影，小小的夜色蜥蜴潜伏般隐藏在脚边。

「怎么……」

这个景象令约书亚不由地惊叹出声。

才二十五岁左右的女性，居然会有一个将近十岁的孩子。有鉴于她一个人在这样的荒野当中生活，因此应该不存在丈夫这号人物，大概是收养的孤儿吧！

「可以告诉我那孩子的名字吗？」

配合女性哄着孩子的时机，提出问题。

那个问题并没有什么重大的意义，纯粹是约书亚个人的好奇心。

「奈特。」

Neight——是瑟拉菲诺音语的「黎明」。

真是讽刺，与她的夜色名咏是完全相反的意思。为什么替自己的孩子取那样的名字呢？不，这一点我还是别问了。

这个名叫伊芙玛丽的女性，并非会将随意想出的名字为孩子命名的人。所以，在名叫奈特的孩子本人面前问这种问题，也只会自讨没趣。

而且，哎呀呀……

真是见到了难得的景象。没想到始终拒人于千里之外的她，也会有这般母性温柔的一面。

「其实我也有个像孙子一样的徒弟，很遗憾现在无法介绍给你认识。」

「就算不是现在，但就算我们什么都不做，或许有一天也会见面。」

「是的。」

没错，一定会见面，我有那种感觉。

……雷菲斯……就只有你，别步上我和米修达尔的后尘。

希望你能像这位母亲和她的孩子一样，获得爱——

那是三年前的事。