二奏 『何谓丧失』

二奏　『何谓丧失』

0

〝我是库露耶露。既然同校，或许还会再见面哦。〞

那就是开端。

第一次见面时，当时的我和她单纯还只是在路旁擦身而过的关系。接着在成为同班同学、在一起的期间……

不知不觉间，在就连我自己也没发现到的期间，她成了我非常重要的人。

——————

库露耶露被移送到凯尔贝尔克的隔天。

对奈特而言，校内的时间流逝平静到令人讶异的地步。

不论是同学或凯特老师都与平常无异，上课期间无人面露悲伤。和蜜欧一起吃午饭，在下午的体育课上挥洒汗水。

放学后直接回男生宿舍的房间，预习、复习上课的内容。接着吃完晚饭、洗完澡之后，已相当接近就寝时间。

「该睡了……」

昨晚翻来覆去，整夜无法成眠。不光是因为睡不着，一整个晚上都被掺杂了不甘的焦躁所造成的呕吐感折磨。今天一整天能在这样的状况下正常听课，可以称得上是不可思议。

「该睡了……」

有如提醒自己一般，奈特重复相同的话。

今天从早到晚几乎什么都没吃。午饭因为当着蜜欧的面，所以勉强咽下去，随后却狠狠地吐了出来。晚饭则是将放在冰箱里的水果切成一半，硬吞了下去。

……肚子从刚刚开始就有点痛。

感受到腹部轻微的疼痛后，奈特将手贴在肚子上。对于空无一物的胃部来说，胃酸过多了吧？这是奈特在遭受突发事件刺激时，会出现的典型症状。

就连奈特也讶异自己竟能够负荷得了白天那样的活动量。可是一旦独处，难以言喻的疲劳便蜂拥而至——是对白天的活动量造成的反弹。可是那种事一点都不重要，而且他没有准备胃药，就算想做些什么，目前也没有多余的体力。

关掉房里的灯，奈特精疲力竭地倒在床上。

就这样闭上眼睛……

有种不对劲的感觉。

——睡不着？为什么？

仍然躺在床上的奈特睁开双眼。

在身体这么疲累的状况下，平常明明可以倒头就睡，为什么今天身体却如此纷扰不休？

「……为什么身体会这么烫呢？」

奈特起身，一撮刘海同时随之飞起。微风穿越敞开的窗户，吹动窗帘。

〝这阵风到底是从哪里诞生的呢？〞

当时她所说的话有如歌声一般在脑中响起。

〝你有没有想过？风诞生的地方，或许就近在咫尺，但也或许是从很远很远的地方越过海洋而来。〞

「……库露耶露小姐？」

自床上起身，奈特动也不动地望着窗外。

1

脚下的草皮沙沙作响。

奈特慢慢走在阴暗、浅黑色的大片草皮当中。

这是位于校地当中，从学生宿舍通往校舍途经的广场。白天是挤满学生及老师的休闲场所，不过一到晚上，就只是个安静开阔的空间。设在广场中央的陶制小型喷泉如今也忘了喷水的工作，静静入睡。

「好安静喔……」

在与喷泉相隔一段距离，草丛茂盛的地方蹲下。

身上穿的服装是体育课专用、由白衬衫及深蓝色裤子组成的运动服。由于以高透气性的材质制成，感觉得到些许夜风直接抚触肌肤。

这使得现在滚烫的身体感到清凉舒适。

「呐，阿玛，为什么我会睡不着呢？」

那是当奈特不安时，会用严厉口吻激励他的名咏生物。那个名字如今令人怀念。

路灯形成的朦胧光晕吸引有翅虫类聚集，那些虫子们也和现在的奈特一样睡不着吗？

「……这还是第一次呢。」

失眠的夜晚。自从来到多雷米亚学院后，第一次发生这种事。

——感觉好累。

像是某种重要目标凭空消失般的无力感。

从蹲下的姿势转为仰躺。这么做并非想要躺下，只是想改变眺望的视野。

放眼所及只见夜空。

群星密集，闪烁着有如珠宝盒般的光辉。另一边，则是月影四周朦胧浮现形成的幽玄神秘感。视野边缘可见黯淡的云朵牵曳流动的景象。

「真不可思议。跟站着看的时候比起来，这样仰躺着感觉还比较接近天空。」

朝正上方笔直伸出手臂。

并不奢望能够捉住，但就算只是一瞬间也好，希望能够碰触到——

「好，捉到了。」

那只手突然被某人从旁伸出的手捉住。

「早就过了住校生外出的时间咯。真是的，亏我还纳闷你在学校里怎么出奇地老实。」

在仰望的夜空前，俯视自己的少女脸庞遮住了视线。跟小脸形成对照的大眼睛，小麦色肤色加上剪短的亚麻色头发，充满男孩子气的面庞……

「艾达小姐？」

「不过，这样好多了，比较像小不点你会做的事。」

她似乎无意放开仰躺着的奈特手臂，这也就表示——

「……是不是我坐起来会比较好？」

「如果你愿意这么做就太好了，不管再怎么说我都不想躺在这种地方。」

起身后以蹲踞的姿势仰望，艾达也随即在奈特身边坐下。

「那么，你怎么了，小不点？早就过了好孩子该睡觉的时间喔。」

「我想睡觉，可是睡不着……从窗户望出去后，觉得外面似乎比较舒服。」

「啊——的确会有这种心情平静不下来的时候。」

「艾达小姐为什么这种时间还在外面？」

因为她也住在女生宿舍，所以会出现在这个地方并不值得惊讶。但却找不出她这么晚了还在外面走动的理由。

之后，她以异于平时、出奇成熟的嗓音说道：

「当然是和秘密男友来一场刺激的夜间散步啊。」

「喔哦，好棒喔……那么，咦？艾达小姐你为什么那么难过？」

突然发现，艾达表情沮丧地垂下肩膀。

「嗯……呀，我期望你听到后会有更惊奇的反应。真要说起来，如果是那种情况，我就不会特地出声叫你了……算了，我不该对于小不点抱持过度的期待吧。」

「咦，说到这个，你男朋友呢？」

「不要问我那个问题！反正我就是没有男朋友啦！」

「呜哇哇，艾达小姐，请你冷静下来！」

不知为何，艾达生气地挥舞双手。

「呃啊，那么真正的情况是？」

「巡逻啦。校舍方面交给老师们，我负责宿舍和广场这一带。结果绕了一圈经过这里的时候，发现极为可疑的人影。」

就谈话的走向来看，她指的是奈特吧？

「……艾达小姐你好厉害。」

「嗯？」

「因为巡逻不是从今天才开始的吧？都这么晚了，还要每天巡逻。」

一定是从上次受到灰色名咏攻击后，就一直如此吧。就连库露耶露病倒，奈特、蜜欧和班上同学去探望她的时候，艾达无疑也一直独自在夜晚守护学校。

「因为每天都在课堂上睡觉，所以不会睡眠不足……对我来说，这么做就像是在赎罪。」

吐出无力的低语后，艾达的嘴唇扭曲成自嘲的笑容。

「我啊，有件事得向库露耶露道歉。」

大大的眼睛略显湿润，她的声音也在不知不觉间带着泪音。

「那是米修达尔入侵这所学校时的事。我拜托库露耶露，问她愿不愿意跟我一起在学校里巡逻。因为我知道库露耶露能咏唤出真精『黎明的神鸟』。」

库露耶露能够咏唤出「黎明的神鸟」这只非常稀有的真精。除了她以外，目前尚无法确认有其他能够咏唤出那只真精的名咏士存在。听说那是幻想指数极高的名咏生物。

「我早就知道会有危险。在那个时候，我已经知道有某种来历不明的生物入侵。但库露耶露还是答应了我……」

坐在地上的她把手搭在立起的膝盖上，将脸埋了进去。

「……可是，或许我错了。」

她的声音显得更加微弱模糊。

「萧那家伙对我说，库露耶露陷于只能一而再、再而三使用名咏的状况。这种状况迫使库露耶露现在变成这样——若真是如此，最后将她逼到走投无路的人或许是我。」

「艾达小姐，如果要那么说，那我也一样。」

可是，如果没有库露耶露小姐和黎明的神鸟，就没办法那么快赶到凯尔贝尔克研究所。在被灰色名咏的使用者袭击时也一样，如果没有她，就连蜜欧小姐也不知道会变成怎么样。

「不对，不只是我。在不知不觉间，应该有很多人受到库露耶露小姐名咏的帮助才对。」

「……这我知道。其实，一定不是某个特定的人有错。每个受到库露耶露帮助的人，都得向库露耶露道歉才行。可是她却没有醒过来。都怪我这个笨蛋……就算想做些什么，也只想得出这些。」

……我根本就没有余力想那些事。

「我……只希望她能尽快痊愈，所以就算是一个小时也好，我要到医务室去探望她。我的脑子里就只有这个念头。」

「那也是很重要、非由某人去做不可的事。」

抬起原本埋在手中的脸，艾达露出爽朗的笑容。

「我啊，觉得小不点很了不起。」

「我……吗？」

「老实说，小不点刚转进来的时候，我觉得你果然只有十三岁。我也和桑吉丝这么说过，说你还是个可爱的小孩子。」

虽然没有提过，不过那的确是奈特刚转学进来时给人的感觉。

身边全是十六岁以上的学生，十三岁的他置身其中，一开始也感到喘不过气来。不论是运动、课业，就连身高也是，总之不管做什么事都是垫底。

「现在的印象也没变。你的个子不可能突然长高，外表也不可能在一个月内出现任何变化。改变的或许是我们看待小不点的眼光。」

「是吗？」

「比方说凯特老师。不知何时开始，她已经不再叫小不点你『奈特同学』，而改叫你『奈特』。或许老师也明白，用不着将你和其他同学区隔开来。」

啊、啊咧，是这样吗？

仔细想想，当初刚转入的时候，老师的确是以加上「同学」的称谓来称呼他。

「前阵子，那种神秘的生物『渗透者』来袭时也一样——小不点，你独自解决了它对吧？我听蜜欧和婷卡说了。」

「那是……因为库露耶露小姐有危险，所以我也只能放手一搏。」

「那个时候我觉得自己懂了，为什么库露耶露会一直待在你身边。」

「是为了协助我的名咏，不是吗？」

艾达摇摇头，表情略显放松。

并非平常明朗的表情，而是浮现微笑的温和神情。

「库露耶露不是陪在你身边。我认为库露耶露之所以跟你在一起，是因为她想要待在你身边。不管眼前发生什么事，你都一定会帮她——库露耶露心里是不是这么相信呢？」

「……可是，我对库露耶露小姐的病情一点帮助都没有。」

「是吗？就我来看，身边有个为自己的事如此烦恼的对象，对库露耶露来说是很强大的支柱呢。对她而言，你的身边确实是个能够安心的容身之地。」

〝奈特，我只告诉你一个人。〞

想起了当时她所说的话。

「你懂吗？对库露耶露来说，你就是那么重要。」

「只告诉你」——也就是说，那是以信赖维系的关系？

若真是如此……

〝我比任何人都希望库露耶露小姐能够早日康复。真的，请你尽快好起来吧。我会每天过来探望你的。〞

当时我的确是那么答应她的，所以——

「小不点，其实你想到库露耶露身边去吧？」

「……是的。」

其实一直都想去，今天一整天都强忍着压抑这个念头。忍耐造成了无比强烈的痛苦，可是就连那份痛苦都只能压抑、压抑、再压抑。

可是，或许不需要压抑。既然要烦恼，与其无所事事地待在这里，倒不如实际展开行动之后再烦恼。

「还是早点做决定比较好……因为已经没多少时间了。」

「是的。」

——艾达小姐，谢谢你。

终于抛开了所有的顾虑。

奈特自黯淡的草地上站起。

艾达的话中没有迷惑……不，是已经没有时间迷惑了。

「买明天早上首班列车的车票，顺利的话明天中午左右就会抵达。缺席的理由就推说是感冒好了。如果老师起疑，我会随便编个借口。」

将自己的好搭档祓戈背在身后，艾达在胸前交抱双臂。

奈特朝着她轻轻点头。

「好的，那我到库露耶露小姐身边去了。」

如果库露耶露无法回到这所学校来，那么就只能由我去见她了。

……说得也是，如果要理由，只要说「我们想在一起」就绰绰有余了。

只要珍惜地呵护这份感情，小心不让它失去，那就够了。

2

微风冷冽。干燥的空气尚未被阳光烘暖，光是吸入喉咙深处就传来疼痛的麻痹感。

头顶是染上晓色前的天空。

在仰望天空尚能辨识出星光的时刻，奈特走进车站正门。

「啊……」

背上背的行李造成重心不稳，身子一阵晃动，幸好在千钧一发之际维持住平衡。

就连大人也会瞠目结舌的巨大背包——里面装着换洗衣物、方便保存的食物及饮水，还有进行名咏所需的触媒。一开始的分量根本装不进背包当中，这是经过昨晚一再筛选后，好不容易塞进背包的最终选择。

「呃啊，我记得售票处是在……」

这是距离多雷米亚学院最近的车站，因为暑期辅导时曾经来过，所以还隐约残留有印象。虽然当时直接在月台上集合，不过售票处应该也在附近。

……凯尔贝尔克研究所是个怎么样的地方呢？

背包的带子深深陷入肩膀。重新背好背包，奈特朝远方的售票处前进。那里一定是相当大的研究所吧？周围都是研究员，自己会显得格外引人注目，真的没问题吗？

若要列举不安的要素，可说是没完没了。比方说，今天私自来到车站的这件事并未告诉班上的任何人。

「……艾达小姐能顺利隐瞒过去吗？」

售票处的窗门共有四个。暑期辅导时由于旺季的缘故，人潮拥挤，不过在这样的早晨，排队买票的人并不多。

「呃啊，我想去凯尔贝尔克研究所本部，请问有早上首班列车的车票吗？」

踮起脚尖站在售票窗口前，将购票的零钱递给售票员。

不，就在正要将钱递出去的时候——

「啊——奈特，不行不行不行啊——！」

突然间，遥远的后方响起某人的尖叫声。

……奈特……难不成是在叫我？

捏着零钱回望。几乎是同时，一名拎着小型手提包的少女火速赶到。娇小的身材、金发娃娃脸、稳重娇憨的面容——

「蜜欧小姐？」

那是奈特熟识的同班女同学。

「咦，为、为什么你会在这种地方？」

在意想不到的地方遇到同学，使奈特不由地加快说话的速度。

「……呼……啊——等、等一下，奈特。因为我从很远的地方跑过来，所以现在好喘。」

至于她则是维持平常的步调，慢条斯理地调整呼吸。

「请问……」

「呀——幸好赶上了。我猜你会在车站的某个地方，原来是在售票处。啊，这么说起来，我还没跟你打招呼呢。重新来过，早安！奈特。」

「啊，早安。」

就连想问的话都忘了，奈特不由地反射性地回礼。

「嗯嗯，早！早晨的问候是很重要的！对了，奈特，今天的早饭你吃了什么？我啊，是吃涂了蜂蜜的吐司和奶茶！」

她开心地点头……蜜欧小姐，你真的太我行我素了。

嗯，不可以。再继续这样等蜜欧小姐主动告知，无论多久都得不到回答。

「对了，刚刚那句『不行』是指……不如说，蜜欧小姐为什么会在这里？」

「啊！对了对了，就是这个！」

就如所料，蜜欧敲了一下手掌，红着脸说：

「嗯~该怎么解释好呢？总之，你不用买车票。刚刚我们已经买好了团体票，连奈特你的份也在内。」

「……咦？」

这是怎么回事？

「总之，奈特你也过来。」

奈特还没有回过神来，但蜜欧已经拉住他的手臂。

「好了，我们走吧。奈特，只剩下你了。」

「那、那个，蜜欧小姐等一下！我现在得去一个地方才行。」

「不——行！你马上就会知道了，跟我一起来。」

蜜欧强拉着奈特的手臂，朝远离售票处的方向前进。态度出奇强硬的邀约，与平常的她判若两人。

「……『马上就会知道』是什么意思？」

「就差奈特你了。总之先跟我来，好不好？」

就差我了？会是什么事？

在依然摸不着头绪的情况下，奈特跟在蜜欧背后，来到车站内的月台。

蜜欧及奈特两人的脚步声在周围引起微弱的声响。奈特环顾四周，除了他和蜜欧以外，只见稀疏的人影。

现在是连火车也待在仓库内安眠的时刻。等待首班列车的人也大多为了吃早饭或休息，而待在候车室里。很少有人为了赶搭首班列车，现在就开始排队。

就在这么安静的月台—角，有个高声吵闹、打破这份寂静的团体——是年仅十六、七岁的少年、少女一行人。

「让大家久等了~我找到奈特了。」

蜜欧高声呼唤那个集团。

「唷，奈特也来了吗？」

有个男孩将行李放在地上，一派轻松地朝奈特挥手——那是个有着红褐色头发及眼眸、个头稍高、气质稳重的少年。

「……欧马先生？」

他是奈特的同班同学欧马·廷奈尔，管理男生的班级干部。不只蜜欧，为什么连他也出现在这种地方？而且仔细一看，可以发现全班同学都到齐了。

「早啊，小不点。」

在距离集团稍远的位置，艾达背着用布卷起的祓戈站在一旁。

「艾达小姐，这是怎么回事？」

「……呀，这也完全出乎我的意料之外。」

偷偷压低声音问她后，她一脸苦笑地支吾其词。

「昨天晚上和小不点你分手后，我回到女生宿舍……结果发现我们班上的女生们偷偷聚集在女生宿舍的大厅里讨论事情。」

「她们在讨论什么？」

「呀，所以啦！」

交抱双臂的艾达以下巴示意的方向，站着手持数十张车票的桑吉丝。

「好，似乎全员都到齐了。那么虽然晚了一点，不过要开始发车票了。给你，奈迪。还有欧马，我把男生的车票都给你，你再发给男生。」

——车票？

奈特目不转睛地盯着发到自己手上的车票。票上印的目的地是紧邻凯尔贝尔克研究所本部的车站。

「啊，我还没把这个一起交给奈迪吧。来，给你—份。」

继车票之后，他收到一本薄薄的小册子。

「昨晚我们熬夜做了正本，再紧急影印出来。所以不接受『粗制滥造』的抱怨喔。」

翻开小册子之后，奈特不由地倒抽了一门气。粗制滥造？没那回事。从距离最近的车站前往凯尔贝尔克研究所的详细路径、车站的时刻表及概略的费用、其他还有最低限度的必备行李，这些都有详细的记载。

……就连我都没调查得这么仔细。

「因为要去探望生病的朋友，所以我想至少在这种时候应该要出点力吧？」

并非感到自傲，桑吉丝理所当然地交抱起双臂。

「奈迪你打算一个人去找库露耶露吗？」

「咦？」

太过唐突地直击问题的核心，使得奈特哑口无言。

没错，奈特一直很纳闷。为什么大家会一大清早来到车站，而且还拿着前往凯尔贝尔克研究所的车票？

这简直就像是——

「那、那个……我还有话……」

「何必那么见外呢，奈迪！」

「没错没错，一个人要是想太多，只会让脑袋爆炸罢了。」

桑吉丝、欧马……不，不只他们，到目前为止一直在吵闹的全班同学，全都停止对话，凝视着奈特。

……怎么回事？

「大家的心情跟奈特是一样的。」

站在他身边的蜜欧露出微笑。

「大家都在担心库露露。库露露不在，大家也同样觉得寂寞。所以，大家一起商量该怎么做才好，接着我们决定了。」

决定了什么？

在提出疑问前，眼前的一名男学生说道：

「我们要到库露耶露接受治疗的凯尔贝尔克研究所去。」

白制服上绣着黄线，是个身材高大、平时沉默老实的男同学。

「……阿尔谢姆先生？」

那是在多雷米亚学院上课第一天发生的事。奈特至今仍清楚记得，在那堂午后的实习课上，奈特、蜜欧、库露耶露还有他，四个人被分成一组。

「就算搭火车，但独自到陌生的地方去还是会感到不安吧？所以我们也去。」

欧马将列车情报杂志朝自己扔过来。扫视过那个封面后，奈特瞪大眼睛——这跟我调查的书是同一本。

没错，是刊登了火车时刻表的杂志。

「等一下。并非男生，女生才是主角吧？班级委员不早点回来的话，问题就大了。而且只让男生去探望睡着的库露耶露，有可能产生各式各样的问题，所以我们也要负责监视。」

桑吉丝露出开心的笑容，将背着的背包放到地上。

「呵呵，奈特，你一脸被狐狸迷惑了的表情喔？」

「咦……」

蜜欧轻轻戳了戳奈特的脸颊。

「我说过了吧？大家的想法是一样的。前天听到库露露要被移送到凯尔贝尔克研究所时，大家的心里其实都不知所措。『那样太寂寞了！』『要去探望她吗？』『呀，可是私自行动不好吧？』心里一再重复这些疑问……我也一样，始终感到不知所措，却得不出答案。但就在此时——」

蜜欧指着奈特背着的背包。

「前天听说库露露要离开时，我们没采取任何行动；可就只有某人，在听了这个消息后独自冲到保健室去吧？因为这样，大家才发现：『啊啊，果然那种反应才是正确的。』可是我啊，很高兴这么做的人是奈特。」

将小册子抱在胸前，蜜欧装傻般噗嗤一笑。

「因为才转学进来不过两个月的学生，而且是班上年纪最小的孩子，竟为了同学做到这种地步呢。」

接着往下说的，是男性班级干部。

「看到这种情形后却什么都不做，会显得我们好逊。」

欧马害羞地搔了搔脸颊。

「就是这么回事。我们所有人从入学开始就认识库露耶露，如果什么都不做，还算什么同班同学呢！」

桑吉丝在一旁愉快地扬起嘴角。

「所以，我再问你一次，奈迪你打算一个人去吗？」

毫不迷惑。

心中已经做好了决定。

「——我怎么可能会那么想呢。」

库露耶露小姐……你听见了吗？

不只是我，大家都在等着库露耶露小姐早日康复，所以——

我们大家会一起到库露耶露小姐身边去。

3

从办公室前往教室的途中，凯特被擦身而过的老人叫住。

「早啊，凯特，情况如何？」

那是位年约七十，矮小、气质稳重的老人。

这位温和的老者就是多雷米亚学院的创始人。若对到校访客如此介绍，也鲜少有人会立刻相信吧。

「早安，校长……对了，您说的情况是？」

「呀，不是别的，就是库露耶露·索菲尼特的事。我听说她是你班上的班级干部，少了位居班级中心人物的她，我担心学生们会不会感到不知所措。」

「原来是这件事啊。」

将原本拿在手上的出席簿抱在胸前，凯特沉思了数秒。

「学生们都很平静，就连我也觉得不可思议。我还以为他们会问我库露耶露的情况，可是一次也没有人问到这样的问题。」

「喔哦……学生们的想法还真成熟……那个，我有点感兴趣，可以到教室里去看看学生们的情况吗？」

「嗯嗯，请您务必过来。」

若能得到校长激励的话语，学生们也会打起精神来吧。

「喔哦，真的好安静。」

遥望走廊前方的教室，校长发出感叹：

「呀，不过话又说回来了，简直就像『一个人都没有』一样地安静呢。」

「校长您又在开这种玩笑了。学生们一定是利用早上的这段时间自习，这正是平时教育带来的成果。」

凯特回以笑容，用力打开门。

「大家早，一早就在预习功课，真令老师佩服。虽然库露耶露不在，不过大家更要——大家……」

啊、啊咧？

奇怪，教室里居然不见任何一个学生的踪影。

「大、大家……？讨、讨厌啦，别躲了，出来吧！」

教室内一片寂静。

「凯特，那是？」

讲台上放着一封信，署名是……全班同学？

在那封信上，用大大的字体写着一行字——

『我们去探望库露耶露了！

全班同学敬上』

「……啊，凯特？我记得你刚才好像说过，这是教育带来的成果是吧？」

「绝对是您记错了！」

将信在手中揉成一团，凯特用力吸了一口气。

……冷静下来，我得冷静。身为教师，有责任要对学生的恶作剧抱持宽容的心态应对。不过，也需要让他们做出适当的反省。

「但话又说回来……那些孩子们真的这么做了呢。」

「唔，活泼是件好事啦。」

望着对不值得鼓励的行动表示钦佩的校长，凯特鼓起所有勇气试着开口：

「请问校长，到凯尔贝尔克的车票能以出差费支付吗？」