序章

序章

暑假结束了。

再过一个星期，高中二年级学生的暑假就要结束了。一想到这个现实，千鸟要有意无意地吐出声声叹息。

「唉……」

好歹是个眉清目秀、脸蛋小巧的少女──现在却显得有点无精打采。

今年夏天该玩的大致都玩过了，荷包也几乎变得空空如也。

只能懒懒散散地度过枯燥乏味的每一天。

跟朋友也没什么联络。她们不是在玩具公司打工，就是在补习班的夏季课程中埋头苦读，不然就是跟男友去旅行。

反过来说到自己，却得在这个王八酷热的天气中，拖着无力的身子到学校，准备相隔还有一个月以上的校庆。

小要穿着体操服，在没有半个人的走廊中铺上防水布，像个游民似地趴在上面。这里不但有遮阳，通风良好，地板又凉爽。小要会这么做，是因为冷气故障的学生会办公室现在正处于烤箱般的状态。

小要以俯卧的姿势，翻阅着预算分配的文件。

（啊啊……好空虚喔！）

不管是模造纸也好，胶带也好，木材也好，这些品项的数字实在毫无意义。

我，到底在这种地方干什么呀？

当她在做这些杂事的时候，恭子在打工的地方学习社会经验；瑞树在代代木研习所复习考试科目；诗织则是跟男友在伊豆高原的旅馆逍遥快活……什么嘛！这个放荡女！

她也很想要有一段回忆。既激烈又仿佛是燃烧般似地冲击性十足，一辈子也无法忘怀的夏季回忆……！

虽然这么说，但眼看着这个夏天就快要结束了，果真是十分空虚啊！

她一面思考着这些事情，一面浏览着一张张的资料。

突然间，她停下了动作。

「这是……什么跟什么啊？」

让小要皱起眉头的，是为了校庆而制作的「进场欢迎牌楼」的制作费请款书。这个设置在正门位置的牌楼，每年都费尽心思进行设计，已经成为阵代高中校庆中颇有名气的特产。去年美术社以「和平」为主题，呈现无数鸽子飞向蓝天的场景。

但眼前的牌楼制作费则十分异常。往年最多不过七、八万圆，今年竟然──

《进场欢迎牌楼制作费──一百四十七万六千圆》

熟悉的笔迹，轻快地书写在上面。是「那家伙」的笔迹。

「最•好•是……！最好是有这种进场欢迎牌楼啦！」

小要的怒气显而易见地越来越高涨。她倏地跳起身擡腿飞奔，宛若飞箭地在走廊上奔驰，冲向中庭的竞技场。

在已经变成活动器材放置处的竞技场上，数名男学生挥汗如雨，专注于牌楼的制作。完成牌楼需要一段时间，所以校庆的执行委员便趁暑假开始制作。

「这…这是……」

第一次看到制作中的「进场欢迎牌楼」，她惊愕地瞠目结舌。

这如果要称之为牌楼，还不如叫做要塞──甚至是监视塔。

约双层楼房的大小，金属的骨架，令人不敢小觑之坚固建造，四面八方都贴上铅色的铁板。空心的铆钉和细长的枪孔，对站在前方的人以毫不留情的威吓感耸立着。

四处飘散着烧焦的铁味。金属板、钢筋、某种电子机器与发电机等物品并列着，混杂着使用电动钻头与瓦斯枪时的强烈噪音。

「喂，负责人！给我出来！」

小要一声怒吼后，现场监工从钢铁牌楼的另一头露出了脸。

正是相良宗介。

一头参差不齐的黑发下，是紧绷的表情与向下紧抿的嘴唇。他双手套着深黑的军用手套，头上则戴着附有护目镜的安全帽。

「千鸟啊，怎么了？」

「宗介！搞什么啊！这些东西？」

「？正如你所见的，就是校庆的牌楼……」

「完～全看不出来！给我好好说明！」

他悠哉悠哉地将双手交叉在胸前，擡头仰视未完成的「进场欢迎牌楼」。

「听说去年的主题是『和平』。因此，今年的主题是──『保安』。这个牌楼兼顾维护治安的观测点与防卫点功能。北爱尔兰与巴勒斯坦的城市里也随处可见类似的设施。」

「这里既不是北爱尔兰也不是巴勒斯坦！这里可是东京唷？」

「没有问题……牌楼尚未完成，预计还会加上枪座、探照灯与扩音器等设备。即使重装恐怖分子袭击人潮聚集的会场，这个要塞也能在相当时间内持续抵抗对方攻击。」

从小生长于国外战场的宗介，至今对和平日本的常识还是几乎等于零。学校在校庆中遭到重武装恐怖分子袭击的可能性几乎是零……他到现在仍不能理解这种现实状况。

「我跟你说，在恐怖分子袭击以前，警察就会先赶来了。」

「不要紧。就算是警察的装备，也不可能破坏这个牌楼。」

「不，重点不在这里……」

「当然，恐怖分子也无法轻易出手。也就是说，这个装置的最大功用在于抑制效果。参访校庆的人们，在看到这个牌楼后也会感到安心吧！」

「安心……？」

树立在眼前的「进场欢迎牌楼」，徐徐涌现出不祥的光辉，会感到安心才怪。

「就因为这些破铜烂铁，你要申请一百五十万圆的费用…？」

「是啊，我这次透过一个旧识的法国武器商，才买到了特别便宜的伊朗制复合装甲。一般来说，应该都要五百万以上才买得到──」

劈啪！

小要以手中的一叠文件，朝宗介头上狠狠地敲下去。

「…………真是突然，你做什么？」

「啰唆！你啊，知不知道校庆的预算是多少啊？一百五十万圆？如果照你说的去做，会变成什么样子啊？在没有任何节目上演的学校正门，只有一个阴气森森的要塞『轰轰轰轰轰……』地伫立在那里──在某种意义上来说，真的会变成吓死人的超现实校庆啦！」

「嗯……」

「什么装甲板，拆除！都拆除！给我改用三夹板！真是的……」

小要满是怨言地巡视钢铁牌楼的周围。的确，牌楼的骨架出乎意料地坚固。虽很清楚这都是费尽心力所完成的，不过──

（为什么这家伙总是这样，每次都只会往错误的方向浪费精力呢……？）

算起来今天不知道已经吐出第几个叹息了，小要浑浑噩噩地，正要穿越牌楼的中央，但就在这个时候。

「不行，千鸟！那里是──」

右脚似乎踩到了什么开关。接着装置在她上方，一个裸露在外的喷嘴开始微微震动。

「咦？」

随即──红色的粉末从喷嘴以猛烈的攻势喷射而出。

不知道是什么涂料，自前后左右以她为中心喷洒着。不出一阵子，附近一带被朱红色的浓雾笼罩，能见度变成零。

「迟了一步啊……」

宗介自言自语地用手中的设计图拨散浓雾。周边的浓雾消散后，出现的是宛如明太子一样全身泛红，令人哀怜的小要。

「咳咳……什……什么东西……」

「这是标记装置的误警。」

宗介一派冷静地说道。

「你说……什么？」

「这是针对打算携带武器进校庆的校外人士所设置的装置。这个装置能对那些人喷上涂料，即使被逃走，也能一眼就分辨出来。不过看来似乎还有改良的余地──」

「你这家伙……你这家伙……」

她全身发颤，染红的头发几乎竖起来。

「冷静下来，千鸟。」

「真•有•胆•量……竟然还敢辩解……！」

准备向前突进踹飞对方……原本是这么打算的。但就在下一瞬间，小要的胸口突然如海啸般袭上一股相反的情绪。

「……呜呜。」

那是一股深沉的悲哀。

比海还要深……虽还没到那种程度，但至少是比学校游泳池还深的悲哀。或许是从刚才便一直感受到的空虚，更加深了自己内心的凄惨也说不一定。

「千鸟……？」

宗介讶异地窥伺着双肩下垂的小要，从眼眶满溢出泪珠的脸庞。

「太过分了……呜……呜……」

「没什么好害怕的，这种涂料对人体无害。」

「我才不是说这个啦！」

碰！

结果小要还是打飞了宗介。他像陀螺般高速回转，撞上要塞大门，接着颓然倒地。

「我啊，觉得好悲哀呀……」

她无视于气力尽失横倒于地的宗介，自顾自地哀叹：

「……夏天竟然就这样结束。我的青春──高二的夏天，竟就是这个样子。与纤细度零的战争笨蛋胡搞瞎搞，还被弄成夏亚专用一样的大红色，在废铁块下嘤嘤哭泣……」

「…………唔。」

「你一定不了解吧？对女孩子来说啊，暑假可是特别的季节呢！」

宗介翻起身子──

「是这样吗？」

「当然是这样！至少漫画跟连续剧是这样……但是无所谓，已经无所谓了。我已经对什么特别的体验不抱任何的期待。从明天到学校开始上课的一个星期内，我就在家里安安稳稳地闲晃度日。这么一来别的不提，好歹不用看到你这个笨蛋的脸……」

宗介以平静的眼神注视着眼前边啜泣边开口的小要。

「……也就是说，你这星期很闲？」

「没错，就～是这样。真是不好意思喔！」

「嗯……」

宗介支着下腭沉思一阵子，接着环视作业中的学生，以他们听不到的音调轻声说道：

「那么──这几天，要不要跟我一起远游？」

「………………咦？」

「在充满自然景观的南方小岛，就我们两个，不带其他人。」

小要怀疑自己是不是听错了。宗介从来没有邀请过自己，而且，甚至还是两个人一起去南方小岛的这种邀约……！

「你……你是认真的吗？」

「是啊，无须担心旅费。我早在之前就有打算找机会邀你。」

几天──也就是说，要外宿。年轻男女，两人单独远游、外宿。对于这始料未及的突然邀约，小要内心动摇不已。

「等……你是说，啊～这个……那个……」

「你没兴趣吗？」

「怎……怎～么可能没兴趣，但是……」

「我想，应该也能让你满意。」

「唔…………这个嘛……」

小要变得结结巴巴，吞吞吐吐，嘴巴开开阖阖地不知所措。

怎么办？好烦恼，没想到宗介竟然这么大胆，就这么丢了一个直球过来，我一点心理准备也没有。但是拒绝的话，或许下次就再也没有这种机会了。无论如何，对自己来说，果然还是得照顺序来才好。首先，自己跟他并不是…那种关系，但是……

脸红得像火在烧一般。思绪转来转去，四处无助地乱跑。

「怎样？还是说，你不要吗？」

被这么一问，她以侧眼盯向他，接着唯唯诺诺地问道：

「……不会做奇怪的事吧？」

「不会做奇怪的事。」

「……不危险吧？」

「不危险。」

「有可以好好睡觉的地方吗？」

「当然有。」

「嗯嗯……」

对了！仔细想想，只要分房睡就没问题。反正要是不去，在家里也是闲晃度日而已。在暑假的最后，去追求小小的刺激好像也挺不赖的。虽然说暑假作业还没完成──不过…管它的！

（对～呀，反正本来就打算来个小小的冒险之类……）

她耸耸肩，开口回答：

「可…可以吧？既然你这么希望我去，也是可以啦……」

「这样啊，那就决定了。后天早上我会去接你。」

说完后，宗介便返回了作业现场。

不幸的是，这个小旅行──并不是以小小的冒险几个字就能道尽的。