善与恶
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早晨，我一进教室，同学们就齐刷刷地看了过来。
但目光又立刻分散。
随后不知道从何处又会冒出来这样的视线，不断重复。
让我退学。
行动已经开始了。
这应该就是我昨天感觉到的异样。
明人和启诚等绫小路小组的成员并没有什么变化。
并非这四个人的演技高超到了让我察觉不出的地步。
既然对方也在组队，就自然不会把消息泄露给我这一方的人。
而我也不能让他们担心。
若贸然将消息泄露出去，会暴露惠的身份。
我只能自己处理。
“早上好，绫小路同学。”
“嗯，早上好。”
堀北来上学了，看样子还什么都不知道。
“嗨。”
须藤应该和她是一起来的，两人几乎同时向我打招呼。
“先说一句，我和她是偶然碰到的。”
“我没问。”
须藤自鸣得意般哼哼着走向自己的座位。
他应该没有参与这件事。
虽然他心里可能想让我退学，但若答应了山内，则会大大影响堀北对他的评价，而且他的演技也没有厉害到可以装得这么自然。
“……对了。”
等周围没有其他人的时候，堀北小声问我。
“什么？”
“你做了什么？”
“你是不是少说了点什么？请先把话说完整。”
“和我有关的事情，你做了什么？”
还是这么抽象的问法。
“不知道你想说什么，不过，我什么都没有做，没有那个闲工夫去管你的事。”
“没有闲工夫管我？什么意思？”
“我随便说的，别放在心上。”
马上就要上课了。
从堀北的态度来看，应该还没有和她哥哥直接接触过。
行动要到下午了。
1
周五正午，明天就是考核日。
我，堀北铃音，想起了昨晚的事情。
我在差不多就要睡着的时候，收到了一封邮件。
看到发件人名字的那一刻，觉得自己的心脏都要蹦了出来。
是哥哥发来的。
上面只写了一行字。
你没有任何遗憾吗？
只是一条问句形式的信息。
我读来读去，在脑中思考。
身处迷惘中的我，还能做什么呢？
可这是千载难逢的机会。
错过的话……下次听到哥哥的声音就是毕业典礼的时候了。
能聊聊吗？
下定决心后，我写下了这样一条信息。
接下来只要发出去就行了，可是我的指尖很沉重，按不下去。
“呼……”
我调整好呼吸，点下发送，接下来就只需要等待哥哥的回复了。
会不会有回信呢？我在不安中等待。
哥哥的回复以电话的形式到来。
我松了一口气。
真是太好了，这样哥哥就看不到我颤动的手了。
“……是我，铃音。”
“你说你要和我聊聊？”
“是的。”
“聊什么？”
“……那个，为什么要给我发那样一条信息？”
“现在这个重要吗？你电话里想说的就是这个？”
“不，不是。”
担心哥哥挂断电话，我慌忙否定，想留住他。
“哥哥有时间的话……能不能直接见个面？”
“直接见面？”
“是……是的。”
“从你进入这所学校，又拒绝离开的时候，我和你的关系就已经终止了，你知道这一点吧？”
这很残酷，却是现实。连这样和哥哥进行联系都让我觉得不可思议。
我和哥哥的距离就是这么遥远。
其实我有很多话想和哥哥说。
可是……这不是哥哥想要的。
“我有事情想当面问你。”
哥哥没有说话，我继续慢慢往下说。
“这是最后一次……我以后不会再找你了。”
这是我能拿出来的唯一筹码。
“好，可以。”
——这就是我和哥哥昨晚的对话。
而我，正在去见哥哥的路上。
为了不被人察觉，我们的会面地点选在了一般没人会去的特别教学楼。
等我到那里时哥哥已经在等着了。
2
“久等了……”
在铃音看来，静静伫立着的学和以前一模一样。
是自己一直以来奋力追逐着的终点。
“上次和你这样两个人说话是什么时候来着？”
“……不把开学后的那次算进去的话，已经隔了三年左右了。”
“没想到隔了这么久啊。”
学回想起了初中一年级时的铃音。
自己在决定进入高度育成高中的时候，就渐渐疏远铃音了。
当时怎么也没想到妹妹会和自己走同一条路。
可现实就是这样，铃音现在就站在学的面前。
“说吧，你要和我说什么？”
如果她在这里说什么想和哥哥言归于好之类的话，那两人的对话就继续不下去了。
学会转头就走。
以前的铃音或许会这么说，可是……
“是和追加考核相关的事情，哥哥也知道一年级的这个考核吧？”
“嗯，是要强制选出一名退学者吧。”
“是的。”
“所以呢？”
学让铃音继续说下去。
但刚刚说话还相对流利的铃音有些欲言又止。
“我自己的个人点数在集训的时候基本用光了，如果你想让我帮你，那就是在浪费时间。”
“不，我想要的不是……那种形式的支援。”
她不再犹豫。
“我今天想和哥哥说的是……请给我勇气。”
她接着往下说。
“我想要直面这场考核，其他人为了不让自己退学都在组队搭伙想控制票数，但是这么做的话，未来有一天一定会后悔的，所以我……想要抵抗。”
学静静地听着这番话，注视着她坚定的眼神。
回想起昨天绫小路所说的。
妹妹想要做的事情。
绝不容易。
但是，她想尝试其他人都无法完成的事情。
为了拿定主意，她下决心来见自己。
“你时间没问题吗？”
“没问题……”
“既然如此……”
铃音有些惊慌失措，不知道哥哥问这个做什么。
“在具体听你讲之前，我想先问一句，你觉得这所学校怎么样？”
“嗯？”
“在这里开心吗？”
“啊，嗯……开……开心。”
未曾想过会被问到这个问题，铃音明显动摇了。
“对……对不起，那个，什么……”
铃音一直回答不出来，但学没有要斥责她的意思。
“说实话……我不知道自己开不开心，但是，不无聊。”
“这样啊。”
铃音不能理解学问这个问题的意图。
回想起来，上次这样和自己的哥哥正常交流也已经是很久以前的事情了。
“看样子你克服了自己的一个缺点。”
“我的缺点……吗？”
“对，你以前过于自我，从不在意身边的事物。现在随着视野的扩大，你渐渐从无趣的日常中脱离了出来。”
“感觉这不像是哥哥你会说的话……呢。”
铃音记忆中的学总是很认真，不苟言笑。
时刻都在为提升自己而努力。
应该不会认为学校是用来感受开心快乐的地方。
“你可能觉得我只看数字，目的只有在考试时得高分。”
“那是因为……哥哥是我永远的目标。”
铃音此前说过好几次哥哥是自己的目标这种话。
而学每次听到都会露出严峻的表情。
“目标啊。”
“……我知道的，我绝不可能追上哥哥，但是，我想要努力做到无限接近哥哥，这应该不是坏事吧。”
尽管这和她的骄傲不甚匹配，甚至让她觉得有些羞耻，但还是想让哥哥看到自己奋力追逐的心。
学没有回答，只是静静地闭了一下眼睛。
“你怎么看绫小路？”
“……怎么看？”
“直接说出你心中所想就行。”
“我觉得他是个讨人厌的同班同学，拥有着能够让哥哥认可的能力，却不去运用，我不喜欢他这一点，但我早晚要追上并超越他。”
“遗憾的是你追不上绫小路。”
“……”
“不过你也完全没必要去追，你只需要做自己，在自己的努力下成长即可。”
“做自己……”
学稍稍缩短了和妹妹之间的距离。
若是铃音自己再往前走一点，就能伸手碰到哥哥了。
可铃音迈不出那一步。
“害怕吗？”
“……害怕。”
铃音从小就迈不出那一步。
这点距离在她眼中远得让人绝望。
“要想靠近，你就必须前进。”
“我要怎么做……怎么做才能前进呢？”
“我接下来就把方法传授给不成熟的你，所以你说吧，你打算怎么行动？”
铃音点点头，开始慢慢说出自己的想法。
3
投票前一天，已经放学了。
明天就要从这个班里选出退学者，离开这里。
每个人都不安，但又相信自己没事，把心放到肚子里。
没错，因为已经决定好了牺牲品。
让绫小路清隆退学。
一半的学生都达成了一致意见。
其中大部分人恐怕都对我抱着一定的罪恶感。
但这点罪恶感在自己能够得救这一条件面前不值一提。
会随着时间的流逝而消失。
一年后谁都不会记得班里有这样一名学生。
对此我当然不会心怀怨恨，每个人都为了不退学而拼命思考对策，我只是偶然被盯上了而已。
山内获取栉田的同情，顺利地将她拉入自己的阵营，和她商量投票的事情。
而栉田深受朋友的信赖，无数人向她倾吐衷肠。她所拜托的事情，别人无法轻易拒绝。
山内的计策并不坏，作为要承担风险的主谋，他做得不错。
但可惜的是他们盯上了我。
如果单纯只是不想退学，就应该以池和须藤为目标。
因为那两个人躲不开。
不过既然背后有坂柳在作怪，事情就不会那么简单。
总而言之，既然现在我自己要被除掉，那我就只能行动起来除掉别人。
不过，这件事不由我开始。
我只是被山内盯上的没存在感的学生，并不是能够打破僵局的那个人。
承担这一任务的另有其人。
坐在我旁边的少女，她的变化比我想的还要大。
就像被施了魔法一般，气场完全改变了。
“班会到此结束，明天是周六，有考核，记得别睡懒觉。”
茶柱的话意味着今天课程的结束。
就在大家开始收拾东西回家的瞬间。
被静寂包围的瞬间。
到时候了——行动吧，堀北，现在的你可以做到。
我旁边的少女将椅子后移，站了起来。
“大家能给我一点时间吗？”
堀北大声叫住班里所有的人。
大家好奇发生了什么事，目光自然都聚集了过来。
“抱歉，希望大家能留下来一会儿。”
茶柱似乎也想知道堀北接下来要做什么，停住了脚步。
“怎么了，堀北同学？”
在这种时候，平田的反应比谁都要快。
因为他对班级的变化是最敏感的。
“关于明天的特别考核，我有事情必须说。”
“明天的特别考核？”
“什……什么呀？我和宽治这之后要出去玩的。”
“就……就是。”
山内他们表示自己没有时间。
“你们两个人真是悠闲呢，明天说不定就要退学了，今天还约好出去玩。”
堀北的视线落在山内身上，他慌忙躲开。
“那是因为……再担心也没办法，我们已经做好思想准备了。”
“这样啊，你们可真想得开呢，但是不好意思，并不是所有人都像你们那样心大。我要说的事情要求必须全员在场，能不能帮个忙？”
“你到底要说什么啊？”
“有关明天考核的退学者，很重要。”
堀北走到讲台前，站定。
她是想站在能清楚地看到每一个人的位置上吧。
“退学者的事情……呃，是什么啊？”
山内明显比平时要嘴快。
他的态度不同寻常，而这无意识中表现出来的样子里应该也夹杂着他的愧疚。
“这些天我想了很多，谁该留下，谁该退学，该怎么得出问题的答案。而今天，我终于明白了，所以就让我现在告诉大家。”
“等一下，堀北同学！”
制止她的并非山内，而是平田。
“这个班里可不存在应该退学的人。”
“是吗？说不定有这样的人哦？”
“怎……怎么会……”
“我从知道这个考核的时候开始，心中就有一个很大的疑问，明明需要班级内部进行评判，然后根据结果决定退学者，却连一点讨论的时间都不设置，这就变成了一场拉帮结派以控制票数的战争，使得本应该留下的优秀学生有了退学的危险，这种东西不应该被称为考核。”
最先被她这番话震撼到的，是茶柱，然后就是高圆寺。
“我不知道你身上发生了什么事，就像换了一个人一样，不过你这话算是说到点子上了。”
高圆寺拍着手继续往下说：
“那你能告诉我们你想怎么做吗？”
“本来大家应该一起讨论确定退学者，但我也知道这实际上难以实现，因此……就让我点名指出应该退学的人。”
“等……等等，堀北同学！”
“不好意思，让我先说完，我之后会好好解释点名的理由。”
堀北像赶时间一样，急着把话往下说。
“不行，我不能让你扰乱班级秩序。”
平田毫不退让。
他也有他的原则。
“谁都有说话的权利，你要反对也一会儿再说。”
须藤插话进来，不让平田阻碍堀北表达意见。
“红发同学说得对，我也是腾出了珍贵的休息时间留在这里，你加以阻止才是浪费。”
对这件事抱有兴趣的高圆寺也来帮堀北说话。
“但……但是……”
堀北趁此间隙开口道：
“我认为在这次特别考核中……该退学的是山内春树同学。”
在全班同学的注视下，堀北清楚地说出了这个名字。
在此之前，有好几个学生都在私底下商讨谁应该被列为退学候选人，但堀北是第一个这样直接点名让大家投票的人。大家之所以谁都没有这么做，当然就是因为这会一手招致被点名学生的怨恨，而且要是都已做到这种地步还是没有让大家投票给那个人，很可能会让自己成为被投票的对象。
“为……为什么是我啊，堀北？！”
最先作出反应的当然是山内，也不可能是别人。
要是不反抗的话，他就会被当成否决票的靶子，必死无疑。
“我有明确的理由。首先，这一年里你对班级的贡献极低。”
“没有，没有这回事！我考试成绩一直在健前面！”
“这次就被他超过去了。”
“这是……怎么说呢，也就这次咯！”
“就算你的学力在须藤同学之上，要论身体素质，你可差了他不止一点点。”
“那宽治不也一样啊！这次他可是最后一名！”
山内在顽固抵抗，这也是自然。
不管现在是谁成了被攻击的对象，都会这么做的。
“确实有一些学生和你的情况类似，你说得也没错。”
“对……对吧？你快饶了我吧，别点我的名了……”
“但是，和他们相比，果然还是你差一些。根据此前的上课态度、迟到情况和实力高低来排序，你对班级的重要程度最低，你上面是池和须藤同学，这个结论是我昨天得出来的。”
“我……我也是退学候补啊！”
须藤神色慌乱。
“你的学力和精神面貌最近确实在进步，但也抵消不掉此前多次给班级添麻烦的前科，我没说错吧？”
“……啊，是的。”
事实就摆在眼前，须藤只得老实接受。
池可能也认同了这一点，表情颇为凝重。
“你在胡说些什么啊！真让人恼火，对吧，宽治、健？”
山内想把同样被安上退学候补烙印的两个人拉进自己的阵营，可这两个人根本就无力反驳。
“而且啊，我还算老实，高圆寺可是连特别考核都不参加的问题人物呢！”
“高圆寺同学在行动上确实还有很多需要改正的地方，但他知道这次商讨的意义在哪里。而且就能力高低这一点来说你和他没有可比性，至少他不是该在这次考核里退学的学生。”
高圆寺露出放肆的笑容，满意地架起胳膊。
“我不同意！这太荒谬了！”
“那就让我说说在这一群人中单单选中你的决定性原因吧。”
堀北冷静地逼近大吵大嚷的山内。
“什……什么决定性原因？”
感觉到堀北释放出来的异样气息，山内的气势瞬间弱了一半。
“在这次考核里你应该有着不可告人的愧疚感，不是吗？”
山内被堀北的强硬语气所压制。
“什么愧疚感，没有……”
“你自己不说就由我来说，你为了让绫小路同学退学，利用栉田同学做中间人，在拉帮结派吧？”
“什么？！”
教室里瞬间炸开了锅。
尽管有一半的人知道控票的事情，但对于主谋是山内这件事是不知情的。
“要让绫小路同学退学？”
除了绫小路小组的成员，还有一个对此感到惊讶的人，那就是平田。
他时刻保持中立，关心班级事务，这件事情不可能让他知道。
“嗯，这是不可争辩的事实，是吧，大家？”
栉田在主谋山内的拜托下，和许多学生说过此事。
就算没人承认，只要参与了便会露出马脚。
仅凭这一点，平田就意识到有一半的学生都进入了山内的阵营。
“所以……大家才这么冷静……”
“这个计划从小团体开始，现在已经扩张到了相当大的规模，只要能集中超过一半的否决票投到一个人身上，那么这个人的退学就无可逆转了，是这样吧？”
“不，不是我做的！”
山内一个劲地否认，但他并没有辩解的余地。
“那么又是谁呢？”
“我……我不知道啊！就是，那个什么……有人叫我把否决票投给绫小路！”
情急之中撒谎保身可不是什么正确的选择。
“那你就告诉我，是谁叫你把否决票投给绫小路同学的？”
“是……呃……”
“你确实是从别人那里听来的吧？那就不可能不知道是谁咯。”
不知如何是好的山内环顾四周。
“……宽治，我是从宽治那里听来的！是吧？”
他把矛头指向了自己亲密的伙伴。
“不是，咦？不是我！”
池当然会否定。
“池同学，是这样吗？”
“不不不，不是不是，我……”
池一时语塞。
也是，找池商量的人是栉田。
池很难就这么出卖她。
“既然你回答不出来，难道就像山内同学所说的那样，你就是主谋？”
“不是，不是！哎呀，呃……是桔梗拜托我帮忙……说有个同学有退学风险，要我帮忙把票投给绫小路。”
池将箭头指向栉田。
栉田自然也不会就这么老老实实地承认。
毕竟她比谁都讨厌被人批判的感觉。
“莫非你是主谋，栉田同学？”
堀北一个接一个地排查。
像这次目标是某个特定人物的场合，就算主谋不现出原形来也没关系，这样一个人一个人地排查下去早晚能得出真相。
“是……有一个人……那个什么……拜托我帮忙……我没能拒绝……”
“这个人是谁呢？”
山内为了脱身而放出的利箭最终还是回到了自己这里。
可山内如热锅上的蚂蚁，又着急慌忙地将烫手的山芋抛了出去。
“对，对了！是桔梗叫我这么做的！说要让绫小路退学！”
一旦撒了一个谎就需要撒无数个谎去圆。
“我……我？！”
“大家都是从桔梗那里听来的吧？对吧？对吧？”
栉田确实被委以了中间人的任务。
但大多数同学都知道。
栉田桔梗为朋友两肋插刀，不会做这种陷害他人的事情。
大家积累至今的信赖感是山内无可比拟的，两个人的差距明显。
“怎么可以这样，山内同学，你太过分了……我……是为了帮你……所以才这么努力的……我其实并不想抛弃绫小路同学……”
栉田趴在桌子上，声音中饱含着苦痛与挣扎。
仅凭借这一幕，估计同学们就能脑补出山内乞求栉田帮忙的情景来。
山内的处境不断恶化，他当然不忍心看到栉田这么伤心，可现在自己绝不能成为那个被批判的对象。
最差的后果就是退学。
“……栉田同学。”
堀北呼唤掩面低头的栉田。
谁都以为她要安慰栉田。
“你的所作所为也是极其错误的。”
她以强硬的语气批评栉田。
“在这个班级里，你和平田还有轻井泽拥有同等的……不对，是更加强大的影响力，要是你呼吁大家把票投给谁，必定会有大量的人跟风。”
“我……我本意并非如此，一心只想着帮山内同学……”
“不要再狡辩了，你不是那么蠢的人，你从一开始就知道若是自己插手，事情会怎样变化。”
面对堀北的指责，栉田哭着站起身来。
“我没有想那么多！只是，只是无法对山内同学放任不管……太痛苦了……想为他做点什么！”
“不，你是知道的，明白事情会变成这样，但还是这么做了。”
“……”
堀北的叱责十分强硬，栉田退缩了。
就算想强烈反驳也做不到。
因为她不可能在这里褪下自己天使的面具。
堀北不会不知道这一点。
“这次的事情是你的判断错误，你应该早点采取挽救措施。”
“怎么会呢，我……怎么能……”
“就把这次的事情当个教训，今后多为班级着想。”
堀北不听栉田的辩解，强行结束了两人的对话。
“不管怎么样，元凶是山内同学这件事看来没错呢。”
堀北将暂时指向栉田的矛头再次转回到山内身上。
“等……等等，堀北，都说了不是我……”
“不不不，这件事情真是有意思。不过，在这场考核里，除掉谁这一想法本身并不奇怪吧，说得难听点，这就是一场班级底层的人赌上去留的战争，你就这么指责他一个人是有什么其他理由吗？”
这是来自刚开始完全保持中立态度的高圆寺的发言。
而他现在则完全倒向了堀北这一边。
“对，组队除掉谁这种行为，虽然不值得被褒奖，但也是为了留下来不得已而为之的，若单纯出于这个目的就不该被指责。”
“哦？”
“山内同学，你只是为了保护自己而想除掉绫小路同学的吧？”
“等一下！真的不是我！”
“真是看不下去了啊，现在教室里的所有人可都已经确信这是你的所作所为了。堀北，那你就说说吧，他为什么要瞄准绫小路boy？”
堀北点了点头。
“因为山内同学在背地里和坂柳同学私通，行动是在她的指示下展开的。”
山内的秘密被暴露在了众人面前。
“居然有这种事，和A班学生勾结可不是什么好事。”
高圆寺咬住山内不放，其中也是有理由的。
他自身也是退学候补，所以才应和堀北以帮助自己脱离危险，找出不被班级需要的学生，从而进行班级审判。
就算山内在这次的考核中没有和坂柳合伙攻击某个特定学生，他是班里最不被需要的学生这一点也不会发生改变，结局也是相似的。
但可以说多亏他接受了坂柳的提议，这给攻略他的过程省下了好多步骤。
“喂春树，你和小柳勾结，是什么意思……”
山内是主谋的事情瞒不住了，和A班有联系的事情现在也被暴露了出来。
这下连池也坐不住了。
“一……一派胡言！证据在哪儿啊！”
“那你现在能立刻把手机给我看看吗？里面应该有坂柳同学的联系方式。”
“这……我们是朋友，有联系方式又不是什么奇怪的事情！”
二人如果真的是朋友关系，这确实没有什么不可思议的。
可最近，坂柳当着池等人的面与山内接触的事情，对他们来说还记忆犹新。
堀北也是为了唤起他们的记忆才这么说的吧。
“你真的和小柳私通？”
来自最好的朋友池的质问，话里还带着些许的鄙视。
“都……都说过了……而且，我为什么要和A班的人勾结在一起啊？我怎么可能背叛大家呢！我真没做过！快饶了我吧！”
山内抱着头，装出一副受害者的模样。
“不，你背叛同班同学，在坂柳的指示下将目标瞄准绫小路，她那么厉害，也能给你传授逼绫小路同学退学的好方法。”
“不，不是不是不是！”
“说不定除此之外，还有其他让你乐于听从她指示的原因呢，比如说，她答应和你交往什么的。”
“唔！”
堀北说中了。极力想隐藏的事情被揭露，山内更加动摇了。
这个部分应该完全是堀北的推理，但从山内的反应便可看出这一推理的正确性。
“我无法因为如此无聊的事情使得比你优秀得多的同学退学，这就是我指定你为退学者最大的理由。”
堀北面向全班同学说道，而不是对着山内一个人。
“谁都不希望班里的伙伴减少，但若是背叛同班同学、勾结敌人，对自己的伙伴下手……那么你就是那个班里不需要的人。”
“这……这……”
山内绞尽脑汁想办法扭转自己目前的险恶状况。
“就算……就算你刚刚说的是真的……为什么只有我被指责啊，不管在哪个班里，保护自己的行为都应当是正当防卫不是吗？谁都不想退学！”
“原来如此，你想说保护自己没有什么不对，是吧？”
虽然是个烂借口，但山内无论如何都不愿意承认自己的错误。
“保护自己固然重要，可是，为了保护自己而陷害伙伴，甚至向敌人出卖灵魂的学生，我决不认可！”
不管山内说什么，堀北都不接受。
“是因为你和绫小路关系好，你才这么维护他！”
“不是的，这是我客观冷静思考后的结果，绫小路同学和山内同学的起点是一样的，但对班级的贡献差异明显。更何况，你还和A班有牵扯，那就更不用说了。”
“没错，我觉得应该采用堀北girl的提案哦，确实不能和有可能背叛班级的同学一起学习生活下去，我们一起支持她吧。”
高圆寺率先对堀北的提案表示支持。
“等等！我没有背叛！我发毒誓！”
山内搭上性命来扯谎，这已经是他最后的挣扎。
谁也不知道在场的同学听进去了多少。
“话说回来，如果是我做的，我为什么要选绫小路啊！”
“什么意思？”
“如果我真的和小柳勾结，就不会让绫小路退学，不应该选择除掉C班里优秀的学生吗？”
这恐怕是坂柳和他说件事时，山内自己也觉得奇怪的地方吧。为什么不选择平田和轻井泽这种班级中心人物，而是绫小路？
“答案在于他是个不起眼的小人物，就算坂柳想让优秀的学生退学，也并非那么简单就能实现，所以才选了存在感低的绫小路。坂柳真正想要的恐怕不是让C班的人退学，而是一个能供自己操控的间谍。”
坂柳花言巧语的攻势，山内这种程度的小角色是抵抗不了的。
“大概也有人不认可我说的话吧，那么，想写我名字的人就写吧，想写山内名字的、绫小路名字的，还有其他人名字的都请便，我就是觉得我应该把自己的意见告诉大家，所以才在这里说这一番话的，请大家深思熟虑过后再作出判断。”
这是一场由堀北发起的奋不顾身的战斗。
它会不会有效果呢？
这时，须藤说话了。
“等一下啊，铃音……我知道事情的来龙去脉了，春树也确实做错了。”
他的表情阴郁，这是来自时刻听从堀北指示的须藤竭力的抵抗。
“但我反对让春树退学。”
“因为他是你的朋友对吧？我知道他在你心中的地位。”
堀北十分理解须藤为什么会这么维护山内。
不过，须藤也不是一个轻易妥协的人。
“因为是朋友所以才不能抛弃他，他联合A班确实是件很过分的事情……可也没必要因此让他退学吧，让他好好反省，以后和我们一起为班级做贡献不就行了嘛。”
“这么说的话，什么都没有做错的绫小路同学就更没有退学的必要了。”
“这……这个……”
“须藤同学，我们现在讨论的不是这个问题。”
堀北深呼一口气，鼓起自己所积攒的勇气。
她已经做好了被全班同学讨厌的心理准备，直面这场战斗。
“包庇一个人也就意味着要抛弃另一个人，所以，这场考核不能讲感情，只能讲道理，只能用理智来做判断。”
“……”
须藤沉默了。
他想帮山内的心情大家都懂。
可是，为此必须用另一个人的退学来换。
合伙控制票数这种行为就是错误的。
直到考核前一天，大家都是随心所欲、自顾自地行动，脑中全是负面思考，想着应该让谁退学，别人退学和自己无关。
正因为这样才能感同身受，深刻认识到自己是个只想着得救，无法为班级做贡献的人。如果在通知考核的当天，像这样告诉大家，恐怕也不会有这么大的震慑作用，因为考核没有真正迫在眉睫，就算堀北说再多也无用。但是，现在大家应该都知道了，带头让同班同学退学是件多么困难而且恐怖的事情。
“抱歉，春树……我无能为力……”
说实话，我被须藤的成长惊呆了，虽然还残留着容易受人挑拨、容易发怒的一面，但他的视野正在逐渐扩大。
就算对象是与堀北关系比较近的我和好朋友山内，他也能做出冷静判断。
“看来事情已成定局了呢。”
在高圆寺等旁观者就要做出裁决的时候。
“等等，等一下，等一下！”
山内大喊着阻止众人。
“把否决票投给我太愚蠢啦！”
“我已经想好了，除了你以外没有人更适合这张否决票。”
“你就算了！但是我和大家都约好了！要把否决票投给绫小路！”
“我撤回……”
“啊？”
低着头的栉田小声开口道。
“是我错了……只想着帮山内同学，没有搞清楚情况，我撤回之前拜托大家帮忙的事情……”
栉田为了守住自己的地位，现在只能站到堀北那一边。
“等等，怎么能这样！这也太过分了吧！”
“过分的明明是你……居然……这样……背叛自己的同学……”
山内已经完全成了孤家寡人。
他应该明白，现在自己是众矢之的。
“你是这个班里实力最差的人，甚至还背叛自己的伙伴。”
堀北静静地陈述道，话里不带一丝感情。
“以上就是我的想法。”
她想以此收尾。
认为已经不会再有人提出异议了。
“大家是怎么想的？我最后想再听一下大家的意见。”
可是……
“堀北同学，请等一下。”
“……怎么了？”
一名男生举手，他站了起来。
在场的所有人里面，唯一有可能超出堀北预料的就是平田洋介了。
“虽然我没有打断你，从头到尾听到了现在，但是，我反对你这种诱导投票的做法，伙伴之间这么互相伤害是不对的。”
他不像须藤那样感性，却又不像堀北那样理性。
这是苦于寻求解答而不得的平田的挣扎。
“除此之外别无他法，这次的考核不存在其他出路，必须牺牲班里的一个人，就是这么残酷，你还没有接受这个现实？”
“怎么可能接受呢？我……我不希望班里少一个人，如果是自己想退学，那我无话可说，可无论是山内还是绫小路同学，都并非自己想退学。”
“不是自己想退学？正常人都不想退学，好吧，那我就问一个很蠢的问题，班里有没有自己想退学的人，能不能举一下手？如果这样就能解决问题，我们就没有必要在这里吵了，大家一起把否决票投给那个人就完了。”
没有一个人举手。说来，如果真有那样的学生，估计早就被列为退学候选人了。
“你现在明白了？”
“不，我绝不会认可这种恶劣行为。”
他是完美的优等生、文武双全的大善人。
但他的缺点也因此暴露了出来。
那就是，在迫切需要做出取舍的时候，他会举棋不定。
“不管你怎么想，我会用我自己的方法来战斗，今天，就在这里，做出抉择。”
“这种形式的举手表决没有意义，无法确定当天谁会给谁投票。”
“不，确定好班级的整体方向也很重要。”
“不能这么做，所有人……所有人联合起来让一个人退学，这种事情……”
平田担心这会成为纷争的导火索。
因为会暴露谁讨厌谁这种阴暗的事情。
“那大家表达一下意见吧。”
堀北无视平田，让大家举手表决。
已经没有人能够阻止堀北了。
就在大家要做判断的时候。
“堀北同学！”
哐！清脆的声音响彻教室。
谁能想到会发生这种事情呢？
平田一脚踢飞桌子。
“怎么回事？咦，平……平田同学？”
有女生发出震惊的声音。
我也同样惊讶。
希望眼前的这一幕只是他的脚不小心碰到桌子，不小心使了太大的力气所造成的。
茶柱也一样。
过于意外，谁也不敢相信这是平田所为。
“能不能别这么做，堀北同学？”
他的声音低沉，听起来像要让对方恐惧而做出让步。
“……你要我别做什么？”
堀北撩了撩刘海掩饰自己的动摇，然后反问平田。
“我叫你不要再让大家举手表决了。”
“你没有这个权利……”
虽然说的话很硬气，但堀北的声音忍不住轻颤。
现在的平田就有着这么大的威慑力。
“这种讨论是错误的。”
“如果连这种讨论都不对，那你说说，到底怎么做才是正确的？你就是因为不知道，才一直什么都没有做对吧？”
“……所以呢？”
“……所以说你错了，你的评价是片面的。”
“别说了……”
“不，我要说，我……”
“堀北……你能不能给我闭嘴？”
平田冷言打断了堀北。
这是平田说过的语气最重、最冷漠的一句话，听到这里，堀北停了下来。
仿佛空气都凝结了一般。
“所有人都给我听好了！”
平田就像换了个人一样，对同班同学发号施令。
“刚刚说的事情是真是假都无所谓。”
“……是假的、假的啊，平田！我是受害者！”
被堀北压得一句话都说不出来的山内不顾一切地大叫起来。
“受害者？”
“呃……”
平田看向山内，那眼神就像能把他看穿，看清楚他内心深处所想的东西。
“事已至此，你不可能是无辜的吧。”
“那个，所以……”
“你们那副推伙伴下地狱还事不关己的样子，让我觉得恶心。”
他的愤怒并非只指向山内一个人，而是全班同学。
“这就是考核的残酷，不直面这个问题是不行的。”
“所以，操控票数这个行为是错误的。”
“明天就要参加考核了，不制订对策就这么参加考核的话，就是默认了山内同学的背叛啊。”
“没有对策又怎么样？我们没有裁决同班同学的权利。”
“你在说什么？这次特别考核的要求就是这个啊？现在大部分同学也希望这样。”
这是站立在讲台之上、接受着同学们注视的堀北眼中所看到的。
可平田不愿意承认。
“……是不是不该让你继续留在这个班里？”
他低沉的声音在教室里回荡。
现在我的大脑还在拒绝将这么没有感情的声音和平田联系在一起。
“这次的考核确实过于无情，我一直不能接受，但是，我唯一能够默认的就是自然状态下进行的投票，决不能这样诱导，以至互相残杀。”
“你嘴上说得好听，实际上班里的大部分人早就悄悄合起伙来，反复讨论过要除掉谁、留住谁了，只不过最终矛头指向了绫小路同学而已。”
“嗯，那种行为也极其恶劣，可还是和你这样露骨地诱导所有人的行为不一样。”
“是一样的，没有任何差别，你如果要粉饰自己的伪善就也应该制止那种行为。”
在这两个人的对话里谁也插不上嘴。
也就是堀北能和这样自暴自弃状态下的平田对话。
“而且就算现在不进行举手表决，我的想法也已经表达完了，你所希望的自然状态下的投票根本不可能实现。”
“是啊……话已经说出去了，已经无法改变了。”
平田顿了一下，然后又接着要往下说。
虽然稍微平静了些，但还是那副冷漠的样子。
“所以，我明天会写堀北同学你的名字，我无法容忍你对这个班的所作所为。”
平田自知其中矛盾重重，可他还是将班级内部的友好与和睦放在了首位，所以才身处痛苦之中。
“嗯，随你的便。”
堀北沉着应战，没有表现出一点不满。
目睹了二人冲突全过程的茶柱静静地走向讲台。
“结束了吗，堀北？”
“嗯。”
堀北给茶柱让出地方，回到自己的座位。
课程早已结束，老师本不会再出场。
但是茶柱故意踏入了学生的领域。
“你们或许会说这场考核不合理，在背地里咒骂学校，但是进入社会以后，有时必须舍弃某个人，还要面对上司的责罚。在这所学校里读书的学生，都在被朝着国家栋梁的方向培养，若你们觉得这场考核只是学校在自讨无趣，就永远得不到成长。”
在社会上，拉后腿的人一定会被除掉。
其中也会有之前发生过的背地交易和污言秽语的诱导。
这场特别考核中确实有着能够让人成长的东西，可是，这里的大部分学生是身心都未成熟的孩子，强行让他们做出判断绝不是一件容易的事情。也有可能有学生因为这场考核而内心受到伤害。
“我不打算对今天的讨论内容做任何评价，但我认为你们的发言是有价值的，大家要在此基础上好好思考后再进行投票。”
旁听了整场讨论的茶柱留下这句话后就离开了教室。
退学者到底是我还是山内、堀北还是平田，或者是其他学生？
谁也不知道明天的投票战里谁会写谁的名字，也就是说，在下笔之前任何答案都有可能发生变化，而且谁也无法对此进行指摘。
这场特别考核就是这样。
4
放学后，波瑠加他们立刻来找我。
而堀北还有山内早早离开了教室。
“现在有时间吧？”
“嗯？有。”
我其实想去和平田说几句话……
平田一个人静静站在自己的座位处，没有流露出任何的感情。
但既然成员们来找我说话了，就不能把他们晾在一旁。
“去咖啡厅吧。”
我接受邀请，和他们一起离开了教室。
在走出教室之前，我没有看到一个人去打扰平田。
“我们这样没关系吗？说不定会被山内的队伍攻击。”
“那样更好，我绝不会让我们团队里的人退学。”
波瑠加和平时不同，现在的她有些愤怒。
“没错，清隆没理由退学。”
启诚对波瑠加的想法表示赞同，明人和爱里也狠狠点头。
“我之前还觉得有点奇怪，我们居然没有收集到任何信息，原来是我们这里有人被盯上了，那就说得通了。”
之前怎么查都查不到目标人物的影子。
知道了其中缘由的启诚恍然大悟。
到达咖啡店，待各自点的饮品都上来了以后，波瑠加率先开口了：
“我觉得我们可以投一张否决票给山内同学，甚至可以说我们应该这么做。”
“我没意见，那另外两张该投给谁？”
“从现在还支持山内的人里面选不就好了？”
“知道了他和坂柳有联系以后，不会再有人公开支持他了吧？连池和须藤都不好意思在大家面前开口说要帮他了。”
“但是我觉得他们会看在朋友的情分上把赞赏票投给他。”
波瑠加说得应该没错。
虽说是背叛，但说到底山内也只是为了保身。
换个角度来看，也可以说是他被坂柳利用了，并非没有同情的余地。
但是，怎么说呢，让大家对山内产生厌恶的是堀北……不对，其实是我。
山内是主谋，他的背后还站着坂柳。
我把这一事实告诉堀北哥哥，让他告诉他妹妹。
万一对方没能行动，大不了就由我来直接做这件事情。
“实际会有多少人把否决票投给清隆呢？男生里面以山内为首，池、须藤，还有和山内关系好的本堂、伊集院、宫本、外村等人可能性比较高。”
男生里面就有七张否决票。
“那女生呢？”
“堀北同学肯定会给绫小路同学投赞赏票，给山内同学投否决票，但其他女生会怎么做我就不知道了……爱里你呢？”
“……我觉得佐藤和轻井泽同学大概不会给绫小路同学投否决票……”
“为什么？”
“就是这么觉得，没什么特别的理由……”
“是女生的第六感吧。”
“这可靠不住。”
启诚不打算把这个算进去。
“也不能这么说，我就觉得有可能，因为这不是别人，是爱里说的。”
“什么意思？爱里说的怎么了？佐藤还情有可原，轻井泽就不一定了吧。”
启诚搞不清楚。
“没事没事，总之就是可以排除掉那两个人。”
“这么随便的嘛……”
“可是吧，就算排除掉了三个人，还是不知道其他大部分人会怎么做啊。”
“是啊，不过，讨厌山内同学的女生也挺多的，就算好好遵守了约定，把否决票投给阿隆，也同样会在其他否决票上写山内同学名字的吧。”
“从心理学角度来看的话是这样，对于想得救的学生来说，只要将退学可能性高的学生名字写上去，那自己就会安全。恐怕清隆和山内的票数会领先，剩下的那一张否决票会分散开。”
启诚解释了一下。
高圆寺本来也会是否决票大户，但相比起来程度还是要弱一些，把否决票投给他也就意味着要忽视他的实力，更何况还有好几个拉后腿的学生，所以高圆寺估计会退到第四或第五候选人的位置。
“清隆同学肯定没事。”
“嗯，谢谢。”
爱里应该还是担心有人会把剩下的那一张否决票投给她。
但她没有表现出来，反而鼓励我：
“不过，阿隆你自己反倒是最淡定的那一个。”
“我只是束手无策而已，实际上心里特别不安。”
“别担心，多亏了堀北，形势在向好的方向发展，甚至可以说已经没事了。”
如果没有堀北的那一番话，班里大部分的学生都会被蒙在鼓里，就这样迎来考核。
然后为了保全自己，稀里糊涂地将我的名字写上去。
这一幕不难想象。
“但是……堀北同学怎么知道山内同学背叛了我们班呀？”
这样的疑问突然浮现在了爱里的脑海里。
“我们小组是因为和清隆同学关系亲近，所以才没得到消息，这很正常，可是堀北同学的情况不也类似嘛……”
“确实啊……堀北也没有要组队的样子。”
可能山内这会儿也觉得不对劲，正怒火中烧吧，想着组织起来的队伍里到底是谁叛变了，把消息告诉了堀北。
而刚刚那个场合是没有闲工夫注意这一点的。
“虽然不知道是谁，但应该是有人不愿意让阿隆退学吧？”
“对，很有可能。”
谁都不会知道，这个人是惠，同时也是我自己。
5
回家路上。
我看到了面无表情坐在长椅上的平田。
估计谁看到他这个样子都会犹豫要不要和他打招呼。
因为，他现在的状态以前从未有过。
“他像是受到了相当大的打击呢。”
“是啊，都不像是他了。”
波瑠加和明人也立刻看出了他的异样。
“我想和他说句话。”
“还是别说了吧，清隆，现在让他一个人待着不更好吗？”
“可能吧，但是我有点在意的事情想问问他。”
“在意的事情？”
“抱歉，你们先回去吧，他应该也不希望有这么多人一起找他，万一被他讨厌了的话，我一个就够了。”
“……知道了，不过明天就是投票日了，你还是不要刺激他，谁都说不准现在的平田会将否决票投给谁。”
我点头回应明人的忠告，从队伍中脱离了出来。
所有人都没有止步，心照不宣地踏上了归途。
我在和平田搭话之前，先在远处拍下他现在这个意志消沉的样子。
然后添了句话，给惠发了过去。
“平田。”
我抓住机会立刻叫了他一声。
“绫小路同学。”
“现在有时间吗？”
“有，我也……嗯……想和你说说话来着。”
平田可能是在等我。
如果不是这样，大冷天的一直坐在这里也没什么意义。
他也并非坐在长椅中间，而是靠边的位置。
可以看作是为了给另一个人坐而特意空出来的。
我弯腰坐在了那个空位上。
“温暖的春天很快就要来了。”
“是啊。”
“我……本以为可以全班一起迎接春天，不，我的内心深处现在还这么觉得。”
即使发生了让班级几乎崩溃的事情，平田也还是这么认为。
尽管他表现出了不那么完美的一面，但内心没有发生改变。
“我不希望班里少任何一个人。”
“那你也无可奈何，可能是我、山内，也可能是其他人，总之一定会有人牺牲。”
平田的侧脸没有流露出任何感情。
“我能交给你吗？”
“把什么？”
“把C班的事情交给你，我希望以后你能代替我领导大家。”
“你别说胡话了，这种事我可做不来，你要是想守护班里的人，就自己来做。”
“不可能的，我已经……做不到了。”
他可能对下不了决心的自己感到失望。
但并不只有这一个原因。
“我又犯了相同的错误，那个时候明明反省了……”
他的眼睛里浮现出了悔恨的泪水。
这次的考核该让平田多烦恼啊。
“如果是你，我也能安心把一切交给你。”
呼，他吐出的气体在空中化作了白雾。
他完全没有了过去中心人物的风采，那么耀眼，令人羡慕。
“这次的特别考核，你写我、山内、堀北的名字就行。”
“你是要把判断交给其他学生吗？”
平田不需要从三个人里面选一个人出来。
这个任务交由剩下的三十九个人去做。
“你果然很厉害，绫小路同学。”
“我并不厉害。”
“我坐在这里以后，堀北同学和山内同学都分别来过了，堀北让我把票投给山内，山内又让我把票投给你，你们的主张各不相同，但只有你没有将矛头指向对手，这不是一般人能做到的。”
因为这么做才符合我的策略。
固执取得平田的一票并不是什么上策。
我只是如此判断了而已。
“能和你谈谈真是太好了，我好像懂了。”
“那就好。”
平田站了起来。
他是找到了属于自己的、战胜这场考核的方法吧。
但是，我不能认可这一方法。
“回去吧。”
他说道。我和平田没有再说话，静静地踏上了回家的路。
本章完