请享用○○料理……！ 第4章

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「所以，你们就趁厨师们不注意的时候，把这个孩子带回来了？」

隔天，在我们家豪宅的大厅，克莉丝看着鸟笼里面这么说。

在厨房里发现鸟笼的我们也顾不得晚宴，就把鸟笼带了回来……

惠惠和阿克娅一起带着晶亮的眼神看着鸟笼，同时开口：

「这就是所谓的妖精啊。我也是第一次见到。」

她像是在对笼中的妖精说话似的，轻声说道。

──没错，被关在厨房里的是妖精。

听说是禁制食材，我原本以为是具有成瘾性的东西或是稀有生物，不过再怎么说这也太夸张了。

面有难色的达克妮丝双手抱胸，烦恼着该如何处置救出来的妖精。

「呃，我姑且问一下，吃妖精是被禁止的吗？」

我完全只是为了确认而这么问达克妮丝，却让在场的大家为之倒弹。

「这个尼特终于连人心都没了是吧？居然想吃这么可爱的生物，真亏你能够动这种念头呢。」

「不、不是……！可是这家伙会出现在那种地方不就是这么一回事吗！所以我才想说如果是被禁止的事情，大大方方告发他们就可以了啊！」

对着如此解释的我，达克妮丝带着快要哭出来的表情说：

「没、没有被禁止……原则上之前根本就没有人想过要吃妖精，所以应该还没有禁止这种行为的法律才对……怎、怎么办，我不小心就这样带回来了，我怎么会做出这种事情来呢……」

也对，过去没有前例的话，自然也不会有法律诞生。

这样一来，这位千金大小姐就是犯下窃盗罪了是吧……

「达克妮丝才没有做什么坏事。」

带着一脸凛然的认真表情，克莉丝斩钉截铁地这么说。

听朋友如此维护自己，达克妮丝有点害羞地说：

「不、不行，我的所作所为是绑架妖精……嗯，我还是去向晚宴的主办人坦承自己顺手偷了这个孩子好了。先坦承了，再和她交涉看看能不能让我买下这个孩子。」

说着，达克妮丝从沙发上站起来，但一脸怒容的克莉丝挡到她前面。

「这不是什么恶行，所以妳不需要那么做！达克妮丝家明明是大贵族却没什么钱不是吗，要是被敲竹槓的话怎么办！」

「我、我们家也没有那么穷！而且，身为侍奉神明的十字骑士却偷了东西是很严重的罪过。我应该坦承罪刑并且弥补，还要向艾莉丝女神乞求赦免才行……」

达克妮丝皱着眉头喃喃自语，而克莉丝则是一边捶打她的胸口一边激动地表示。

「会赦免啦，艾莉丝女神超会赦免妳的啦！达克妮丝这个死脑筋！」

「有传说表示艾莉丝女神很正经。偷东西就是偷东西，艾莉丝女神怎么可能赦免我！」

这时，或许是看不下去她们两个这样争论吧。

「不然身为女神的我来代替艾莉丝赦免达克妮丝的罪好了。」

阿克娅露出微笑，温柔地告诉争执不下的两人。

「够了，阿克娅，妳还想自称女神啊！说那种话小心遭天谴喔！」

「为什么啊──！」

不只克莉丝，连阿克娅都开始捶打达克妮丝的胸口。

「真拿妳们没办法，如果达克妮丝要去道歉的话，我也一起去好了。我会在达克妮丝身后咏唱魔法，不过妳不用介意，尽管交涉。」

「这样不叫交涉而是恐吓，惠惠留下来看家！」

没理会那四个吵闹的家伙，我在鸟笼前面蹲了下来。

笼里的妖精明明遭到囚禁却不感到害怕，反而兴致勃勃地抬头看着我。

我心想被关在这种地方应该很难受，原本打算帮她把笼子打开。

「──！╳╳╳╳！」

妖精却一边以小到听不见的声音不知道在吶喊什么，一边摇头。

大概是看出她的声音传不到我这边吧，妖精比手画脚地想要传达什么。

她像是要保护自己似的紧紧抱住自己的身体，并且不断指向某个地方……

我看向她指的地方，发现点仔躲在沙发后面盯着妖精。

……原来如此，对妖精而言，外面的世界充满危险，笼中还比较安全吗？

我抓住找回野性的点仔，抱着牠以免牠攻击妖精时──

「抱歉打扰了。请问达斯堤尼斯爵士在这里吗？」

或许是已经敲门敲很久了吧。

昨晚的晚宴的主办人一脸歉疚地从门缝里探头进依然吵闹不休的豪宅里面。

「──什么吃妖精，即使我们再怎么爱吃也不会做这种事情！这个孩子是我们家的厨师之一！」

关着妖精的笼子完全被看见，达克妮丝说明了原委之后被骂了一顿。

压低了跪坐在地毯上的达克妮丝的头，我和克莉丝帮她缓颊。

「这家伙也没有恶意，只是因为她是个爱作梦的千金大小姐才被这位妖精给绊住了。我会好好骂这个窃盗千金一顿的，所以法律手段的部分……」

「达、达克妮丝只是以为妖精被抓住了想要救他而已！乍看之下正经又严肃，但她其实是个既温柔、名字又可爱的女孩子！」

对于我和克莉丝的缓颊，达克妮丝不知为何红着脸欲哭无泪。

「……这个嘛，料理的部分已经完成了，所以实际上并没有什么损失，呵、呵呵、原来那位达斯堤尼斯爵士是这么可爱的少女啊，呵呵呵……！」

也不知道是什么戳中了她的笑穴，贵族千金俯视着达克妮丝，笑得很开心。

对此，达克妮丝握紧拳头，肩膀不住颤抖……

「被抓到把柄了。不知道我在下次宴会上会有什么遭遇……」

原以为她是因为屈辱而颤抖，结果这家伙开始湿着眼睛喘气，大概真的已经没救了吧。

这时，贵族千金确认我抱着点仔后，打开了鸟笼的门。

被放出来的妖精降落在依然跪坐着的达克妮丝肩上，在她耳边说了些什么。

「啊……」

我不知道妖精说了什么，不过看达克妮丝那么高兴的样子，大概是道谢吧。

妖精接着降落在克莉丝肩上轻声耳语。

「咦！不是那个呃、没、没关系，那件事是秘密喔！」

接着，克莉丝听了他的耳语后，惊慌失措了起来。

「克莉丝怎么突然这样？妖精对妳说了什么？」

「人家都说对生物之心很敏锐的妖精能够看穿别人的本质。看来克莉丝是在想什么坏事吧。」

「才不是，她问我在这种地方玩耍没关系吗，只是在担心我罢了！」

抬头看着慌张的克莉丝，达克妮丝皱起眉头。

「吶，克莉丝，妳好像平常就到处闲晃，但是到处玩到连妖精都在担心妳不太好吧？妳应该学着更沉稳一点……啊，妳在做什么！」

「别看我好像在到处玩耍，我也是有好好在工作的好吗！趁大家在睡觉的时候，我为国为民做了很多事情！」

克莉丝一面厉声抗议，一面跨坐到跪坐着的达克妮丝的大腿上。

莞尔地望着这样的两人，抱着鸟笼的贵族千金说：

「……好了，既然都像这样顺利找回我们家的厨师了，我也差不多该告辞了。能让达斯堤尼斯爵士欠我一次，对我来说也够了。」

说着，她对妖精招了招手，准备离开现场。

──这时，阿克娅对贵族千金说了。

「吶，这个孩子明明这么娇小要怎么做菜啊，我很好奇耶。」

在她的视线前方，再次移动到达克妮丝肩上的妖精微微歪着头。

「……那是企业机密。那、那么达斯提尼斯爵士，我们就先告退……」

「这么说来，妳说这个孩子是厨师对吧。她又不可能拿得动平底锅，难道是用魔法在做菜吗？」

贵族千金急忙地想离开的时候，惠惠提出这样的疑问。

这时，为了回答这个疑问，妖精在达克妮丝耳边悄悄说了……

「妳说泡澡！叫楚楚可怜的妖精泡澡，然后用剩下的洗澡水吗！」

「话不要这么说！光是这样听来，好像我们有多变态似的！请妳改口说我们是用妖精在泡制高汤！妖精翅膀所含有的鳞粉是极致的调味料，交易价格很昂贵的！」

见两名贵族千金红着脸，我忽然对一件事有点好奇，便问了：

「虽然使用违禁食材的嫌疑洗清了，不过妖精在这个国家的待遇是怎样啊？比方说人权之类的。」

没错，贵族千金说是雇用妖精当厨师，但是妖精的外观是全裸的少女。

听我这么问，贵族千金停下动作，表情僵硬。

这时，大概是被克莉丝坐到脚麻了吧，达克妮丝摇摇晃晃地站起来。

「……妖精基于这个外观和不懂得怀疑人的纯粹心灵，待遇视同人类的孩童。也就是说，这与其说是雇用，不如说和叫年幼无知的少女泡澡，然后贩售她的洗澡水没两样……」

「啊，逃走了！达克妮丝果然没有错，我绝对不会原谅那个千金大小姐的！我要好好教训她！」

「结果这个千金大小姐也是个非常夸张的变态贵族嘛！」

在克莉丝和惠惠追赶着逃走的贵族千金时……

「等、等我一下，我也一起……我、我的脚……！啊呜呜……！」

阿克娅一边对达克妮丝还在麻的脚施展恢复魔法一边说。

「难得看到克莉丝那么生气。她的个性感觉和达克妮丝正好相反，真亏你们的交情可以这么好。」

「经妳这么一说，正经八百的达克妮丝和喜欢玩乐的克莉丝是怎么认识的确实令人好奇。千金大小姐和盗贼感觉是最没有交集的两种人啊。」

对于我们的疑问，放弃追赶的达克妮丝一屁股坐到地毯上……

「──我们的交集是吧……这么说来，我和克莉丝认识这么久了，现在回想起来当初的相识似乎太过巧合了一点……」

说着，达克妮丝轻轻笑了一下。

「那是我刚成为冒险者的时候的事了。我看见招募队员的告示便试着提出申请，结果只因为攻击有点打不太到就找不到冒险同伴，于是穷途末路的我每天都去艾莉丝教堂祷告，说我想要同伴……」

「我可不会放过妳的自我美化喔。哪是有点打不太到，给我乖乖改口说完全打不到。」

达克妮丝完全没理会我的发言，腼腆地笑了一下。

「那是一个冷天的傍晚。在离开教堂回家的路上，突然有人对我使用窃盗技能，抢走了我的钱包。那个对我使用窃盗技能的人就是克莉丝。」

说着，她的眼睛像回想过去般出了神……

「克莉丝真是个坏孩子……原来如此，在克莉丝缺钱的时候，达克妮丝动用千金大小姐力量骗到她了是吧。」

「不是，抢走钱包是为了像她教我技能的时候一样赌一把吧，一定是这样。」

阿克娅和我各自说出感想之后。

「抢走钱包的克莉丝开心地笑着对我说『虔诚的艾莉丝教徒小姐。接下来和我赌一把如何？妳的赌注就是这个钱包。然后我的赌注则是……』不过我没让她说到最后，就叫了附近的人一起把克莉丝绑了起来。」

「喂。」

听我忍不住吐嘈，达克妮丝苦笑着说。

「她没头没脑的就偷东西，我这是理所当然的反应吧？克莉丝被带走的时候还嚷着什么『不是，这是所谓的入队事件……！』之类的莫名其妙的话，之后也没有学乖，好几次来到我身边对我施展窃盗技能又被逮捕……」

克莉丝那么做，应该只是用她自己的方式想拉近彼此的距离吧……

「克莉丝一直没有学乖一直被逮，于是有一天我对她说了。『身为爱好正义的女神艾莉丝的信徒，我要让妳改过自新。暂时和我组队一段时间吧。』然后克莉丝说了『这和我预设的事件还有流程不一样……』这种奇怪的话就是了。」

「原来如此。然后克莉丝感受到达克妮丝的真心，才变成了像现在的好孩子是吧。」

「该怎么说呢，我现在知道克莉丝从以前就吃了很多苦了。」

达克妮丝大概是以类似监护人的心情让克莉丝加入自己的小队，但那个状况之后肯定是克莉丝吃苦吧。

不过，有件事情我很好奇。

「……为什么克莉丝不惜做到那种程度也想成为达克妮丝的同伴？」

而我这样的低语，被大门勐烈敞开的声响盖了过去。

「达克妮丝──！那个千金大小姐逃回自己的宅邸里去了所以需要妳帮忙！我原本打算追上去结果门卫先生说『我怎么可能放平民进贵族的宅邸啊？』还笑我！」

「我们也要用大小姐的权力对抗！只有家世不同凡响的达克妮丝，该妳上场了！」

「不准说我只有家世！……真是的，真拿妳们没办法……」

面对突然冲进来的两人，达克妮丝这么说完，站了起来──

「先由我正面闯进去吧。然后克莉丝就像平常一样……」

「用拘束技能绑住目标就可以了对吧！这让我回想起只有我们两个出去冒险的时候……之前的话，后续就是趁怪物的拘束还没解开时拼命围殴目标……」

听她这么说，达克妮丝轻轻笑了一下。

「但今天有大家在，所以总会有办法的。好了，咱们赶快了结这件事！榨取妖精高汤这种事，就连场面也早已逾越尺度边缘，是完全出局的犯罪行为！那么，逮捕犯罪千金──」

「──任务开始！」

克莉丝一边开怀地笑着，一边用力举起拳头──