第一章

―― 第一章 ――

1.

星期六的课程和我的失笑时间结束后的当天下午。我先回家一趟，做好准备后，前往某个地方。从草地一高中搭电车摇晃十五分钟。

我抵达的是离草地一车站有点距离的大型店铺。从百圆商店到大型书店、从女装到男装卖场一应俱全，也就是所谓的巨大购物中心。建筑物的外观巨大到无法从头看到尾，入口有警卫站岗，旁边的立体停车场在周末时几乎总是爆满。现在也是星期六下午，分隔入口的自动门内侧，可以看见人潮汹涌。

当然，平常的我和这种大型场所无缘。我比较喜欢窝在家里打电动——不过，生日这种大日子，果然还是需要适合的礼物。因此，我来到草地一中最大的购物中心。

顺带一提，事前准备超完美。口袋里有包含预借三个月份零用钱在内的两万圆——能买三本左右DS游戏的大笔金额，现在的我毫无死角。

首先，我要用手上所有的财产，购买送给高仓同学的生日礼物。项链、坠子、发夹，或是戒指。虽然还没决定，但唯一能确定的是……我要用这一招和高仓同学一决胜负。

也就是说——我现在要去买恋爱的王牌！

「好，上吧……！」

我举起拳头，气势十足地突击。穿过自动门后，我瞪着旁边的楼层介绍。根据挂在店门口的白绿色面板，我要找的宝石店似乎在四楼，我立刻按下电梯的『△』按钮。好，走吧。等着我吧，生日礼物。在我终于露出笑容时，从地下停车场回来的电梯发出「叮」的一声。

电梯门打开，我正要意气风发地走进去时——

「什……」

「唔……」

……我瞬间僵住。

我立刻停下脚步，不禁凝视眼前的景象。

电梯里已经有客人了。是两个女孩子。

其中一个是看起来像大小姐，留着黑色长发的娇小女孩……另一个则是似乎是大小姐的随从，戴着眼镜的高个子女孩。

……不对，既然都说到这个地步了，其实我非常熟悉这两人组。

对方似乎也一样惊讶，大小姐模样的女孩看着我的脸，歪头表示不解。接着她突然回过神来，急忙按下关门钮。电梯门即将关上——

「喂，等等啊唐泽。」

我急忙伸脚卡住电梯门，让门再度打开。大小姐……唐泽见状，不悦地皱起眉头。唐泽似乎也和我一样在家里换过衣服，现在穿着白色连身裙，难得一见的便服打扮。她身后是唐泽的随从，冬野同学。她今天似乎也穿着外出用的服装，长袖针织衫搭配长裙。她一如往常地保持沉默，面无表情地注视着我……

所以？为什么这两人会在这里？

我心中充满疑问，总之先走进电梯，伸手按下四楼的按钮。

按钮已经被按下了。

电梯门关上，身体感受到一股沉重的重力。

……呃，这是……巧合吗？

不过这里的确很适合买东西，毕竟很大。

……可是……

「……嗨，唐泽。你也是来买东西的？」

「是、是啊？……你也是？」

「嗯。」我点头回应唐泽的反问。

「对、对啊，有点事。那你呢？」

「你呢？」

「……」

「……」

叮——电梯抵达四楼。唐泽先走出电梯，我也跟着走出。

接着我们面对面——

「……那再见啦，唐泽。」

「嗯，再见，朝井。」

反正也没什么事。我这么心想，简单道别后，朝同一个方向走去。

四楼的卖场非常宽广，难以用一句话形容的广大空间，除了女装与男装卖场，同楼层还有药局与家庭餐厅，应有尽有。这栋购物中心的卖点就是占地广大，每层楼都异常宽广。因此空间深，目的地也多，所以唐泽和我一起走也不奇怪。她只是要去更里面的地方而已。应该不会和我一样，要去珠宝店吧？

我这么心想，两人同时抵达店门口。这时唐泽也不再隐藏自己的敌意，瞪着我——

「……唔。」

「……啧。」

「那个，朝井大人，大小姐。偶尔别那么固执，坦率一点说话，应该也不错。」

冬野小姐在我们身后小声说道……话虽如此，今天会同时抵达的理由实在不多。除非和我有相同目的。

唐泽夸张地叹了口气，重新看向我。

「所以朝井，你来做什么？买东西吧，要买礼物吧？」

「果、果然你也……」

我嘀咕道。该说她还是老样子，还是……

「真是的……」

唉，我们彼此都感到厌烦，看向珠宝店。

这间店似乎和隔壁的钟表店一起盖的，展示柜里摆着戒指、项链、耳环等饰品，更里面则摆着银色手表。更里面的柜台有可爱的店员笑容可掬地招呼客人，店内给人明亮轻快的印象……但很可惜，明明站在店门口，唐泽却显得很不满，嘟起小巧的嘴唇。

该说唐泽理所当然，还是和我有相同想法。

「难得我想偷偷买礼物给小柚的说。」

「不，那是我的台词。」

「……再说你啊，一个人偷跑太狡猾了吧？想偷偷买礼物给我一个惊喜对不对？这样太卑鄙了。」

不不不。

「你也没跟我说今天要来啊。彼此彼此。」

「唔……我、我无所谓啊。我和小柚是朋友嘛。送礼物很正常吧？」

「我、我也是朋友啊？送礼物很正常吧？」

「哎呀，你和小柚是朋友吗？哦……」

唐泽吐槽……不，我好歹也是高仓同学公认的友人哦？而且送礼物又没什么问题。

唐泽无奈地摇头。我原本以为她又要抱怨，但她只是叹气，仿佛懒得再理我。

「算了……那我要进去咯。」

「哦，那我也——」

我跟在唐泽身后，正要走进店里，她却停下脚步，搔了搔头，然后瞄了我一眼。

「……算了，我不会阻止你啦。不过既然要买，就要好好挑哦。可别让小柚觉得不满意……难得要买礼物送她。」

虽然话中带刺，但唐泽竟然会替我加油。而且她还嘟着嘴。

……虽然从这家伙口中听到加油有点奇怪，不过唐泽意外地是这种人。她把高仓同学的开心摆在第一，与我之间的恋爱竞争只是其次。

嗯，其实我也一样——

也对。既然她替我加油，我也该回礼。

「嗯。你也要好好挑哦？高仓同学的笑容才是最重要的……我也想送她礼物，让她开心。不过我挑的礼物会比你的好就是了。」

「是是是。」

「你、你刚刚明显摆出一副我办不到的表情……！」

我一边回嘴，和她一起走进店里。她虽然替我加油，却一副确定自己会赢的从容微笑……唔，我果然不会输给你。我要买最适合高仓同学的礼物！

……正当我这么想时。

「欢迎光临，客人……是要买给隔壁那位小姐的礼物吗？」

「「才不是！」」

为什么会变成这样啊。

＊

映入眼帘的展示柜上，写着相当漂亮的宣传标语。

『中央点缀着最高级的蓝宝石，蝴蝶造型的项链。宝石会随着动作散发美丽光芒，光是配戴就能散发成熟魅力。最适合当成礼物！闪耀的深蓝宝石如何？现在特价打七折！』

价格　120,000日圆

「那个——这价格是不是少写一个零……唔唔！」

「你别在我旁边说这种丢脸的话……！」

＊

毫无死角。老实说，我原本是这么想的。

当然买不起电视节目上出现的那些价值上亿的宝石，但那毕竟是上流社会的梦幻世界，跟我们这些一般庶民是不同次元的世界。

我完全不知道。一般珠宝的价格，究竟要多少。

大人平常究竟会买什么——

「那、那个，唐泽。虽然每样都很漂亮……可是价格会不会太奇怪？很奇怪吧？」

我这么想，于是问了唐泽。

「这种东西本来就很贵。虽然没办法，但你别直接对店员吐槽，很丢脸耶。」

「抱、抱歉……那、那个，唐泽，我可以跟你一起看吗？我有点没自信……」

「……是可以啦。」

被唐泽骂过一次后，我决定先跟她一起逛逛店内。

这间店绝对不算大。仔细逛一圈也花不了多少时间，但陈列的珠宝饰品相当吸引人。十字架造型的银制胸针，以及用银链串起两颗小爱心的项链……

总之我跟在唐泽身后观察，同时看出她的意图。唐泽主要看的是耳环与项链。就算是千金小姐唐泽铃，荷包也有限，即使在十万圆的戒指前显得很有兴趣，但不会久留。取而代之，她主要看的是价格亲民的耳环与项链。这类饰品只要一万五千圆，确实是我买得起的范围，我也终于看见现实路线。

只不过，一万五千或两万圆的饰品，都小得像豆子一样……

「欸。」

「嗯？」

「你觉得哪个比较好？我觉得时见不适合戴耳环……」

我也有同感。而且我个人觉得在耳朵上开洞有点可怕……

唐泽说完，我看见她面前的柜子上摆着项链。有纯金的链条，也有前端有装饰，类似坠饰的银项链。

这个嘛，如果要从里面选……嗯，如果是我，绝对会选——

「这个吧。链条前端有马的！」

我立刻选了前端有白马造型装饰的银项链。跟我在梦里见到的造型一模一样！应该说，简直就是重现了梦里出现的启示。选这个肯定能赢！

我这么想，看向唐泽……呃，为什么要用那种白眼瞪我？

「你……要送女孩子马当礼物？你是认真的吗？品味真差……」

「咦？真、真的假的……？」

是、是这样吗？我觉得白马给人的印象应该不错……咦？

「我也觉得有点……」

连旁边的冬野同学都开口吐槽。有、有这么糟吗？那就选个安全牌——

「那这个十字架呢？你看，银色的十字架，感觉很女孩子气。」

「……虽然不差，可是与时见的印象不太搭。硬要说的话，比较适合冬野。」

「啊……可能吧。」

我点头同意。冬野同学从背后问：「我的印象是什么……？」嗯，就是一种感觉。高仓同学不是那种文静或神圣的类型。

「那这个呢？你看，这个——」

「这个不行。而且那是男用的吧？你能不能认真点选？」

「……哦……」

我明明很认真……难道我没什么品味？

老实说，有点沮丧。

……不过换个说法，有唐泽陪我来，真的帮了大忙……嗯。

虽然我绝对不会对唐泽本人这么说。

「您觉得如何？」

高大的店员笑咪咪地来到歪头烦恼的我们面前。那张笑脸与其说是营业用，更像是对我们本身有兴趣。可能因为我们很年轻，从刚才就一直很亲切。

虽然很感谢他的好意……

「这是要送给女朋友的礼物，请慢慢挑选。」

店员边说边笑咪咪的模样，不管怎么看……

「不嫌弃的话要不要试戴看看？我想应该很适合您的女朋友哦。」

似乎误会我和唐泽的关系了……？

「不，那个，她不是我女朋友。」

我郑重否定，同时转头看向唐泽，希望她能帮忙解释。结果唐泽正盯着展示柜看。她看着里头的银色项链，轻轻叹了口气……然后把长发拨到后面……难道她看上什么了吗？

「来来来，要好好帮女朋友选哦。对吧，男朋友♪」

店员在我耳边小声说。

「就、就说不是了！」

我立刻否定。不过这时冬野同学也来到我身边。她一如往常面无表情，盯着唐泽看，小声说：

「朝井先生……机会难得，要不要请大小姐试戴看看？」

「试、试戴？不，所以说为什么是唐泽——」

「大小姐和高仓小姐都很有活力。虽然身高有点差距，但既然适合大小姐，或许也适合高仓小姐……而且朝井先生似乎从刚才就一直难以抉择。」

「唔……原、原来如此。试、试戴看看，适合高仓同学的……」

冬野同学的话莫名有说服力，我再次看向唐泽盯着的展示柜。闪电型、心型、两颗钻石连在一起的，款式很多……

我想想，这里面适合高仓同学的……我一边想象，一边思考要送给唐泽的——

「那个心型的……吧？」

我选的是银色的两颗心型连在一起的项链。心型虽然小，但银色闪闪发亮，而且最重要的是两颗心连在一起。从两颗心连在一起的部分，希望我和高仓同学的恋情有一天也能合而为一……

「我知道了。那么请稍等一下。」

「啊，不是，我只是觉得这个不错……」

店员没听我解释，迅速打开展示柜，拿起那条心型项链。唐泽似乎也刚好在看同一条项链，跟着店员的手抬起头。

「咦？」店员在发出疑问的唐泽面前，迅速将项链挂在她脖子上。唐泽吓了一跳，看向我。

「哦……」

——微小的变化。

这似乎出乎唐泽的意料，她看着我，眨了眨眼。每当眨眼，挂在胸前的银色心型项链便闪闪发亮……虽然只有一点点，但确实更加耀眼。而且不知是否错觉……应该说，看起来更加华丽……

唐泽有些困扰地搔了搔脸颊，低声说了句「……呃？」

她先看向镜子，稍微检查自己的胸口。脸颊羞红，做出很有女孩子气的反应。接着……

唐泽看向我，战战兢兢地开口：

「啊……呃，怎、怎么样？」

既然她都这么问了。

「呃，那个……很、很适合你哦？」

总之我先回答。

「谢……谢谢。」

「哦。」

「……」

「……」

这、这股沉默是怎么回事？

咦？

「……啊！」

唐泽回过神，急忙挑起眉毛瞪向我。接着伸手摸向脖子，把项链摘下来。

「你、你不是要挑送给冬野同学的礼物吗？在做什么啊……！」

「咦？啊，不是，那个，我只是想说如果这条项链适合唐泽，应该也适合高仓同学……」

「啊……对、对哦。嗯，的确适合冬野……吧……？」

唐泽不知为何慌张起来。现场再度陷入诡异的气氛。

她又看了一会儿项链……接着有些害羞地轻咳一声，重新开口：

「嗯，的确不错……可是……」

虽然她同意，但还有问题。我顺着看向展示柜的唐泽视线，也跟着看过去——

「唔……！」

这才终于发现名为现实的高墙。没错，我们刚才看的项链——价格是「49,800」。而且仔细看介绍文，似乎是初夏限定商品，现在不买，下次就不保证买得到。简直就是毫无梦想与希望的铁壁防守。

……早知道在试戴前先看价格了……！

「请问如何呢？」

从刚才就笑咪咪观察我们反应的店员再度开口。她眼中充满期待，似乎敏锐察觉到我们的反应……呃，虽然我和唐泽的意见已经确定，可是，这世上没有钱就是没钱……

「那、那个，这个，能不能……再便宜一点？」

「……非常抱歉。老实说，目前已经是最低价了……」

「说、说得也是……」

这里是大型商场内，与周围店铺激烈竞争的分店。就连身为高中生的我也知道，他们已经把价格压到极限了。可是以金钱方面来说，我实在没有其他办法——

「喂，朝井。」

正当我这么想，唐泽戳了我一下。怎么了？

我一脸讶异，只见唐泽皱起眉头。

「你身上有多少钱？」

「咦？」

多少钱？

……当然是指钱包里的钱吧。

可是，这个问题……

唐泽似乎看穿我的担忧，皱着眉头小声说：

「朝井，我们现在挑的是送给小美的礼物。既然是送给小美的礼物……最重要的就是让小美开心，对吧？」

「嗯，是没错……」

「既然这样……要不要一起买？我觉得这样肯定没问题。」

「一起？可是这是高仓同学的礼物吧？而且是生日礼物。」

「不用你说我也知道……这是逼不得已的选择。」

唐泽稍微鼓起脸颊。看来她明知如此，还是想这么做。

「老实说，我也不想跟你一起买……可是啊，你觉得两个人偷偷买便宜的项链，跟两个人一起买最适合的项链，哪一种会让小美开心？」

「……这么说来，的确没错。」

她说得很有道理。比起在这里吵个没完，同心协力肯定比较好。况且对我来说，两万圆是一笔大钱。花这么多钱买个妥协的礼物，我也不太能接受……既然如此，就算要勉强跟唐泽合作，也要以礼物为优先吗？

可是这么一来，我与高仓同学的初吻大作战，从一开始就碰壁了……不对，让高仓同学开心才是最重要的……

「朝井，你打算怎么办？要买吗？还是不买？」

「唔……这、这的确是个艰难的抉择……」

唐泽的问题让我一时之间不知如何回答——但是，高仓同学的幸福果然无可取代。

「好吧，我买。还是让高仓同学开心最重要。」

「……只有这种时候，你的判断才正确，真是感谢。」

唐泽点头同意我的决定，拿出钱包。店员也在这时补上一句「决定好了吗？」的致命一击。我对着店员的笑容用力点头——

「是的。请给我这个！」

我拿出刚才的爱心项链，毫不吝啬地从钱包里拿出两万圆。既然已经下定决心，就只能勇往直前。一切都是为了高仓同学的笑容——男子汉一言既出驷马难追！

一旁的唐泽也从钱包里拿出两张一万圆钞票，叠在一起递给店员。

店员似乎也感受到我们的决心，仔细端详我们……接着不知为何，歪着头说：

「不好意思，还差九千八百圆。」

……咦？

＊

二十分钟后——

「不、不该是这样的……我今天一定要买礼物……！」

「就是说啊……不过，或许神明大人想告诉你，不要和你这家伙一起买生日礼物……嗯，好吃。」

我们两人垂头丧气，唐泽吃着上面放了草莓的巧克力可丽饼。

离开珠宝店后，我们先到附近的可丽饼店，围着桌子开作战会议。我和唐泽面对面，中间夹着冬野同学……应该说，是针对太过肤浅的计划受挫而开的反省会。

「话说你明明是千金大小姐，为什么只带两万圆？」

「……你才是，既然是要送礼物给冬野，就该多花点钱啊。」

「不，我已经到极限了。爸妈瞪着我，问我要用那么多钱做什么，连妹妹都用白眼看我……」

你能体会家人冰冷的视线吗？平时认真的我，突然向爸妈开口借钱，这副丢脸的模样！

……我原本想继续说下去，但还是算了。在唐泽面前，家人的话题有点敏感。

「所以唐泽，你打算怎么办？要买项链以外的东西吗？干脆买个蛋糕之类的？」

「你这样能接受吗？这可是冬野十六岁生日的礼物耶。」

「不，嗯……」

听她这么说，我有点犹豫。毕竟这是一年一度的纪念日，同时也是毕生一次的告白时机。告白的礼物如果是蛋糕或衣服，未免太寂寞了。可是……

「可是，钱……」

「就是说啊……」

我不由得手肘撑在桌上，嘟起脸颊。对面的唐泽也学我嘟起脸颊。我们一起叹气，到底该怎么办——？

「朝井大人，大小姐……如果不嫌弃，请看这个。」

正当我抱头烦恼时——冬野同学迅速递出一张类似传单的东西。

「这是刚才离开店前，您说下次会考虑购买的传单。希望能帮上您的忙。」

「咦……谢、谢谢你。是说真不好意思，每次都麻烦你。冬野同学真的很能干……这种若无其事的协助，真的很厉害。」

「是、是吗……」

我老实称赞后，冬野同学稍微缩起脖子。也许不习惯被人称赞，她默默吃起手上的布丁可丽饼……不过似乎有点害羞。

老实说，冬野同学真的很万能。多亏有她，我和唐泽都得到不少帮助。我这么说，也算是为了感谢她平时的协助——

「……这是为了大小姐。」

冬野同学小声说完，打开传单。

刚才的爱心项链果然是现在流行的商品。传单上大大写着「在夏日阳光下闪耀的银色光泽，恋爱的夏天！」。从恋爱的夏天这几个字，可以看见以爱心为卖点的「与心仪对象更加亲密！」的宣传标语。虽然现在离夏天还早，但应该是想让顾客趁现在先买下吧。不过不管我怎么瞪，恋爱的价格也不会改变。就结论来说，现实果然很无情。

……仔细一看，期间限定的活动似乎会持续到七月底。话虽如此，高仓同学的生日在六月初，如果不在那之前买下，就会失去送礼的机会。可是我已经没办法再预支零用钱了。要是再预支，老爸一定会生气。

这么一来……

「我说唐泽，你明明是千金大小姐，零用钱……应该和我差不多吧？既然你是千金大小姐，应该能拿到更多……」

我一问，唐泽便微微皱眉，单手捏扁吃完的可丽饼包装纸。

「……我的零用钱是成果主义。」

「成果主义？」

「基本上只要拜托父亲大人，他什么都会买给我。不过只限于学习用品或衣服。至于我个人的零用钱，就只有考试分数或成绩……还有学习才艺，例如拿到检定几级的时候。想买的话就要拿出成果。」

「……感觉好讨厌啊。你……」

我正想说「怎么不抱怨几句」，却想起那家伙的脸。从高处俯视的压迫感——

「说不出口吧……抱歉。」

「不用道歉啦。而且零用钱的话，冬野偶尔会偷偷多给我一点。」

唐泽笑着说道。喂。

「哎，就算是主人，也不会真的以一元为单位管理我们的钱。当然，骗他的话就得赌上性命……」

「这、这样没问题吗？要是被发现，应该会被骂得很惨吧？」

「这是为了大小姐。」

冬野同学说得斩钉截铁。

……嗯——冬野同学基本上很认真，但为了大小姐……

「哎，你不用担心我们。反正我有两万圆。问题在于这边吧？比起我的零用钱，更该担心的是见里。」

「哦、哦……」

唐泽用右手翻阅手册。话虽如此……手册上记载的商品本身都一样。刚才花了三十分钟以上得出的结论，到头来还是没变。

「果然还是那个最好……」

「嗯……」

我们两人喃喃自语。只有这种时候心境才会重叠，但还是找不到解决方法。我们陷入这种状况，翻到最后一张。

手册的最后一页是介绍附近举办的东山祭，不知为何还刊登了与东山祭毫无关系的东山祭戏剧大赛。东山祭是在草地一的东山举办的祭典，举办时期是五月底……真的毫无关系。

「不行啊。」

我忍不住想阖上手册，唐泽急忙伸手阻止我……怎么了？

「等一下。刚才最后那页……」

唐泽喃喃自语，再次翻开手册——用她纤细的食指指着最后一页的最下方。

我还在想为什么手册上会刊登这种东西，原来是店里的几样饰品被当成东山祭举办的活动之一，也就是戏剧大赛的奖品。戏剧部门的冠军队伍可以得到十字胸针，另外还有一名优秀奖，可以获得初夏限定的银色心型项链。其他还有亚军队伍以下，努力奖、幽默奖等等……

……嗯？

这是偶然吗？

难道这个心型项链，就是……？

「这个，该不会就是刚才那个吧……」

唐泽喃喃自语。虽然没有照片无法确定，但是从语感，以及初夏限定款式来看，这个……怎么想都是。

「……的确，好像是那个。」

冬野接着说。

我一手拿着果汁，仔细盯着手册，重新从头到尾看一遍。东山祭戏剧大赛，参加资格——一般学生或业余人士皆可自由参加。有许多小朋友观众。募集开心又可爱的儿童向戏剧！外行人OK，小学生也没问题！只要开心就没问题。战队题材也OK！

「……小学生OK的话，高中生应该也可以。而且——」

奖品的话，肯定不用花钱。这样我的钱包也不会痛，更重要的是……可以减轻唐泽在零用钱方面的负担。而且也不会影响到作战。

既然这样，当然——

「好，唐泽，我们参加这个吧。感觉很有趣。」

「咦？」

我理所当然地提议，但唐泽不知为何显得有些困惑。可是这主意不错吧？可以免费拿到高仓同学的礼物，是绝佳的好机会。

「你看，不管怎么想都很划算吧？这是可以拿到礼物的大好机会哦？你也很珍惜零用钱吧？这种机会可不多见。」

「呃，这个，可是，戏剧……大赛……？」

唐泽喃喃自语。难得她会这么犹豫。一旁的冬野同学提出建议。

「我个人也赞成朝井大人的意见。您觉得如何，大小姐？」

「……可、可是，冬野，参加真的好吗？」

「我个人强烈建议参加。」

冬野同学难得会这么建议……真的很难得。

「可是……」

「这是难得的机会，大小姐。」

听到她这么说，唐泽再次看向手册……不知为何看向我。

她的表情很奇妙。怎么了？只是参加戏剧大赛而已啊？

「嗯，也对。那么……我也参加。」

唐泽点头。怎么了？刚才……算了，反正唐泽也不可能拒绝。

她下定决心后，立刻再次看向手册。但是——

「不过朝井，仔细一看，这不是冠军奖品，而是优秀奖。也就是MVP吗？」

「嗯？MVP……是？」

「Most Valuable Player的简称。也就是最优秀的人。」

「最优秀？哦。」

是这样啊。不是冠军，而是最优秀的人吗？原来如此，最优秀。

……嗯？只有最优秀？Only one？

也就是说——

我抬起头。唐泽不知为何隔着手册，直直盯着我的眼睛。刚才那奇妙的表情不知消失到哪去了……仔细一看，她的眉毛已经变成三角形。

这个，难道……？

「我说，朝井。MVP一般来说只会有一人，你知道吗？」

「哦、哦。这点小事我当然知道……也就是说，我懂了，唐泽。」

我理所当然地这么说，却被她哼了一声。

「凭你那配角脸不可能。我会陪你一起参加，乖乖把MVP让给我。」

「少、少啰嗦，别叫我配角。你明明也是洗衣板。」

「胸、胸部跟MVP没关系吧……！」

唐泽露出虎牙瞪我。不，可是第一名应该是我吧？毕竟我可是对高仓同学的爱。这份纯真又透明的心才是最珍贵的。

「……算了。反正MVP只有一人，到时候就在舞台上一决胜负吧。」

「哼，哪有那么简单。」

「随你怎么说，你这个配角。」

唐泽「咿——」地露出挑衅表情，我也「咿——」地把脸凑近瞪回去。虽然合作时会合作，但只有一名的MVP我可不干。要是帮忙到最后被唐泽抢走，我可哭不出来。绝对要阻止她。

「所以呢？要怎么参加？」

唐泽板着脸把手册还给我。我接过后再次寻找参加条件……没有耶。自主参加？不对，应该会有报名处。直接跟祭典主办人说「我们想参加」吗？

「——我来调查吧。」

冬野同学如此回答。我感谢可靠的冬野同学，接着看向唐泽。

「话说，要是你也能像冬野同学一样派上用场就好了。」

「你没资格说我。是说你这次几乎什么都没做吧。」

「少……少啰嗦。」

2.

——以上是前几天发生的事，不过我确实什么都没做。戏剧相关的事全交给冬野同学，寻找饰品也只跟在唐泽后面参观。要是不稍微帮忙，就算对方是吵架对象的唐泽，我也会觉得有点对不起她，更别说冬野同学了。

——想到这里，我突然发现。

既然要演戏，问戏剧社不就好了？

在我想到这个主意的隔天，也就是星期一。我一大早就来到教室，当然没有把礼物的事告诉高仓同学，只精神饱满地向她道早安。由于刚放完假，我心想得尽快跟这星期第一次见面的高仓同学说话，于是开口：「那个，高仓同学，戏剧社的社办在哪里？」

不，其实不管知不知道，只要能和高仓同学说话就很幸福了。没错，我的最大目的就是拜见你那美丽的笑容，不过要是你知道的话，希望你能告诉我戏剧社的地点——之类的？

「戏剧社？我们学校没有哦？」

「啊，是这样吗？那么……」

要去哪里……才好？

没有。

……你说，没有？

「咦？没有吗？」

「嗯——我没听说过耶。朝井同学，你对戏剧有兴趣吗？」

「咦？啊，嗯……有点，那个……呃，是唐泽问我的。」

情急之下，我用唐泽当借口。

这下糟了。高仓同学听到唐泽的名字，立刻皱起眉头，认真思考起来。她手抵着额头烦恼的模样，在早上的教室里显得相当醒目，不过高仓同学毫不在意，沉吟了好几次。

「唔唔唔……啊，是戏剧社对吧？戏剧社，戏剧社……说不定有哦？」

「真的吗？」

「嗯。」

她这次点头了。不过又皱起眉头。

「可是，我记得那里好像没人用……之前听说有幽灵……」

「咦？幽灵？」

「嗯。那里，呃……啊。」

高仓同学在我怀疑的面前，「啪」地拍了一下手，点头说「原来如此！」

「对了。顺利的话……铃会害怕……朝井同学……砰……」

「……那个，高仓同——」

「朝井同学，是戏剧社对吧？我知道我知道！我想起来了！你一定要去哦！」

高仓同学突然开心地逼近我（好近！）。怎、怎么了高仓同学，为什么、为什么靠这么近……真、真的是可以接吻的距离，那个，呃……

「有戏剧社哦，朝井同学！」

「咦？是、是这样吗？」

「嗯。我记得我朋友有说过戏剧社的事。在别馆三楼哦。图书室的隔壁附近。」

「是、是哦……是、是这样啊。然、然后呢？」

这我知道了。可是为什么光是这样，你就笑得那么开心？话说你刚才不是说幽灵什么的……

「然后啊？戏剧社本来有女的学姐社员，我朋友说偶尔会看到她进社办。可是……」

高仓同学说到这里停了一下，嘴角像新月般「噫——」地微笑。

「可是，没有人看过她出来哦？」

「……咦？」

「唔呵呵呵呵。那么加油哦？跟铃一起……如果有戏剧社就好了……」

高仓同学用手遮住嘴，从我身边离开。她边哼歌边回到自己的座位上，这时唐泽也来了。高仓同学立刻恢复平时的笑容，很有精神地对她说「早安，小铃」。唐泽也抱住她，两人嬉闹起来。唐泽大人的降临，让教室里充满活力。

进去之后，就再也没出来过？

＊

当天放学后。

「喂，朝井。真的是这里吗？」

「嗯。应该是……」

我跟唐泽一起站在别馆三楼，比图书室与视听教室更里面的小房间前。根据高仓同学的话，我们决定先来拜访一次……

如同高仓同学暗示的，这间社办该怎么说，那个，非常老旧，从气氛上来看就是很可疑。入口处有一扇老旧的门，中央用墨水用力写上「戏剧社」的看板，仿佛充满怨念般钉在门上。而且还有点歪斜，明显很可疑。太可疑了。

根据高仓同学的说法，这里有个学姐……可是从刚才开始就完全感觉不到有人，里面也听不到任何声音。但不知为何，只有诡异的风从门缝吹出来……

「总、总觉得有点诡异耶。是错觉吗？」

「……应、应该是错觉吧。一定是。」

我随口回答……然后沉默。

我偷偷瞄了唐泽一眼，她察觉我的视线，「哼、哼！」地哼了一声，抓住我的制服。

「反、反正，我一点都不怕幽灵哦。」

是吗……既然这样，可以请你不要抓着我的制服吗？

「话说，你又怎么样？该、该不会，你很怕幽灵吧？」

「我？别、别说傻话了。我哪会怕那种东西。」

虽然的确不喜欢，但也不至于害怕。完全不怕。

……真的哦？再说我哪有闲功夫去怕幽灵那种根本不存在的东西。而且，就、就算我真的怕——也绝对不能在这么害怕的唐泽面前承认。这是男人的自尊问题。

没错。我是男人。是男生！

「……好吧。那我先进去。虽然你应该不怕，但这里还是该由我这个男生先进去吧？」

「是、是啊。也是啦。虽然我也不怕。」

唐泽点头同意。这家伙还是这么爱逞强……我边想边握住门把。背后是唐泽。没错，我可不能在这里退缩。

「再说这世界上哪有幽灵。UFO也一样，终究只是幻想……！」

唐泽低声说。没错，我正想这么说，同时转动门把——

「既然这样，UMA肯定也是电浆之类的东西。要开咯？预备～！」

我使力，一口气打开。

下一秒——一阵恶心的风迎面吹来。湿气粘在肌肤上，让我微微发抖……同时仔细观察里面。

室内铺着木头地板，左右两侧放着纸箱、餐具柜，以及应该是用来放衣服的衣柜。最里面放着讲桌，更里面的窗户开着一条小缝。一旁的白色窗帘随风飘扬，看起来非常诡异……但是里面没有任何人。

虽然这里充满无人使用的教室特有的诡异要素……但是没有幽灵。

没错，没有。什么都没有。

不对，原本就什么都没有。这是当然的！

「嘿……嘿。果、果然什什什什么都没有嘛。」

高仓同学也真是的，竟然用奇怪的谣言吓唬我们。我们才不会因为这点小事就吓到呢。对、对吧，唐泽？

我正想这么问，看向依然抓着我制服的唐泽——

「欸、欸，朝井……为什么这个房间明明没人，窗户却开着？一般来说应该关起来吧？」

「咦？」

经她这么一说，我才注意到。最里面的横向窗户明显是故意打开一条小缝……的确，明明没人，窗户却开着，的确很奇怪——

喀哒。

「咿！」

声音从眼前传来。什么？什么声音？刚才……是从正前方传来的？

我们面前只有窗边的讲桌。现在却往前一步……往前？刚才不是还整齐地摆着吗？为什么现在会往前一步……难道是那个吗？最近的讲桌会走路吗？原来如此，真是了不起的讲桌。搬动时一定很方便。对吧？对吧？

在我打算开玩笑的瞬间，讲桌再次喀哒一声动了起来——

「……真的假的……？」

我不由得后退一步的瞬间，讲桌长出人类的脚，咚咚咚地朝我们逼近，这这这这是什么，拜托饶了我吧！

「啊哇哇，朝、朝井。」

「唐、唐泽——」

唐泽慌张地拉住我的衣服，我为了保护唐泽，讲桌就在此时重重倒下。

「是谁把我的住处弄得乱七八糟的——！」

怨灵般的叫声响起，从讲桌底下冒出妖怪——

「开玩笑的。吓到了吗？」

……不对，是陌生的女孩子。轻柔的长发摇曳，怎么看都是普通的女孩子……

什、什么嘛。原来是普通人啊……

我松了口气，出现的女孩子看着我们，可爱地歪头「嗯？」了一声。女孩子当然有双脚，也穿着制服，身体没有半点透明。给人有点淘气的柔和印象，以缓慢的语调开口：

「呃……吓到你们了吗？对不起，我没想到你们会吓成这样……」

她以有些成熟的语调说完，露出微笑。

……的确，不是幽灵。没事，没事……

「呼……」

一放松下来，我立刻瘫坐在地上。至于旁边的唐泽，大概是真的很害怕，即使知道对方是女孩子，依然害怕地紧抓我的制服，微微颤抖，把脸埋进我胸口……

……呃。

咦？我这才发现，唐泽把脸埋进我胸口。至于我的双手……也下意识紧紧抓住她的肩膀……呃，不是，我、我不是因为害怕。只是反射性地，想保护唐泽……

「呃……已经没事了哦？」

女孩子说完，唐泽泪眼汪汪地缓缓抬头。她先是看向女孩子，再看向我。这才发现彼此的脸靠得非常近。

「……！」

她立刻脸红到仿佛着火，连忙退开。

有点可爱。为了保护唐泽的自尊心，这件事就保密吧。

3．

话说回来，把我们吓成这样的万恶根源，究竟是谁？我这么想着，仔细打量对方。

「啊……我是三年级的七海萤。请多指教哦。」

对方主动打招呼，我先因为是学姐而回礼。接着趁我安抚依然红着脸的唐泽时，七海学姐帮忙搬来椅子。还顺便端茶过来，真是感激不尽。

顺带一提，回过神来的唐泽，因为在意他人眼光，姑且恢复成大小姐模式……不过看起来有点不开心。看来她似乎很害羞刚才抱住我……而且因为太过害羞，反而更生气，才会变成不开心的气场，浑身散发出刺人的气息。虽然不是不能理解她的心情，但是迁怒到我身上，我也很伤脑筋。

「刚才真是抱歉。因为有人来，忍不住想吓吓你们……」

再次坐到我们面前的她——七海学姐再次低头道歉。如果要用一句话形容她的气质，就是文静型的女生吧。眼角总是带着笑意，头发虽然和唐泽一样长，但是不是直发，而是蓬松的卷发。身高比冬野同学高一点，柔和的长相与气质，让她看起来像个成熟的大姐姐。

还有，那个……非、非常雄伟的胸部吧？虽然高仓同学的也不差，但是学姐的……如果用直接的词汇来形容，就是与其说丰满，不如说弹力十足，该说妖艳吗？就像变成大人的小孩，可爱与天真无邪的表情相辅相成——好痛痛痛痛！

唐泽用右脚踩住我的小指。

「你、你干嘛啦。我又没说什么……！」

「我就是不爽。我的直觉叫我踩你。」

「这、这跟你没关系吧……！」

我小声地对唐泽回嘴。可恶，搞不懂她在想什么。我做了什么吗？话说回来，现在是在七海学姐面前耶？要是太常露出本性就糟了。装大小姐的面具被拆穿就糟了吧。

我轻轻推了唐泽一下，让她转回前方，重新面对七海学姐。虽然觉得可能被怀疑了，不过七海学姐只是微微歪头，看起来完全没发现……算、算了，没被发现就好。要是太常这样，唐泽的假大小姐面具可能就会——

「那个……」

糟糕，被发现了吗？

「你们两位，该不会是唐泽同学和朝井同学吧？」

「咦？……奇怪，我有说过名字吗？」

「咦？啊，没有没有，不是的。因为你们两位在学校很有名啊……唐泽同学，就是那个，学园的宝石？」

七海学姐看着唐泽，露出微笑。的确，唐泽很显眼……我表示同意后，学姐接着看向我，露出淡淡的微笑。

「然后，学园的天敌。对吧？……你是朝井正也同学，对吗？」

「什么？」

那是什么？「学园的宝石」我有听过……呃，天敌？

那、那到底是什么——

「那是朝井同学的……绰号吧？毕竟我和朝井同学已经公开宣战了……虽、虽然以这种形式被取了绰号，有点难为情……」

恢复大小姐模式的唐泽，低调地补充说明。七海学姐接着说：

「是啊。现在正是学园中的焦点，台风眼的感觉……」

「呃，就算你说感觉——」

「没想到这样的两位，其实抱有秘密的恋情……偷偷地在培养感情呢？」

「咦？啊，不是……那个？」

「我这么快就得知了不好的秘密……！」

七海学姐的脸一下子红了。呃，这下糟了。我们是不是又开始被误会了？话说刚才不是那样的。因为七海学姐想吓我们，我们才慌张地抱……不对，是保护她。话说原因出在学姐身上……

「那、那个。在那之前，七海学姐，你为什么要躲起来？」

「……咦？」

总之我想换个话题，于是这么问。学姐一瞬间有点害羞地搔了搔脸颊。

「呃，那个……因为难得有人来，我就反射性地……」

「……什么？」

「嗯。总之，我就想说先躲到桌子底下看看……」

七海学姐歪着头。学姐似乎认为这样就回答了我的问题……是我问错问题了吗？那么——

「总、总之先不提躲起来这件事……为什么要吓我们？」

「咦？……我想说你们在害怕，所以吓你们一下比较好……」

我歪着头，七海学姐也模仿我歪着头……难道她是有点不可思议型的人吗？就像刚才那样，她的回答很完美，就像「登山的理由就是山就在那里」一样……

「那个，学姐。话说回来，这里是戏剧社没错吧？」

这时，唐泽似乎觉得再这样下去没完没了，于是结束话题。七海学姐听到这个问题，露出微笑。

「是的。这里就是戏剧社，唐泽同学……不过很可惜，是『前』戏剧社。」

「前？」

「是的。到去年为止还有五名社员……不过学姐们全都毕业了，现在只剩我一个人。所以戏剧社目前处于休社状态。」

原来如此。

……啊。难道学姐是因为学姐们毕业了，觉得寂寞，才会吓我们——

「所以我现在一个人睡午觉，过得很悠闲……不过一不小心就睡到快六点了。」

看来不是这样。

「再来就是念书准备考试，或是喝茶……啊，要不要再来一杯茶？」

七海学姐边问边起身，打开餐具柜。往里面一看，只见里面整齐摆放着茶具组。很明显是擅自把私人物品拿来用。

我懂了。这个人只是超我行我素的天然呆。一定是这样。

「七海学姐。你知道东山祭的戏剧大赛吗？」

我终于察觉到这件事，于是切入正题。七海学姐关上餐具柜，打开下方的抽屉。这次里面放的是许多饼干。她一边把饼干递给我们，一边说道：

「戏剧大赛吗？我记得是五月的祭典吧？」

「啊，你知道吗？」

「是的。我去年也有参加……」

「真、真的吗！？」

「是的。原本是当地每年都会举办的祭典，但去年参加者非常少，所以主办人拜托我帮忙……于是我们去年也参加了。啊，请等一下。」

七海学姐把饼干递给我们后，接着翻找柜子旁边的抽屉。她从里面拿出一张和我们看到的不同的东山祭宣传单——以及另一个褐色信封，里面装着信。

「就是这个。」

七海学姐从信封里拿出两张纸，一张是感谢去年参加戏剧大赛的信，另一张则是今年版的『东山祭戏剧大赛举办通知』。上面写着简单的问候语，以及本月末的日期。最后是询问是否参加。

上面的不参加被打了勾。

「因为去年也有参加，所以今年也来参加吧？虽然有收到这样的邀请……但今年没有社员，所以我想这次就先不参加了。虽然对方说无论如何都希望我们参加，但人手不足实在……而且我听说今年开始会提供豪华奖品，应该不会出现参加者不足的状况……」

参加申请书——而且还是主办单位的保证。

就是这个。只要有这个……

「那个，关于东山祭……我们有点兴趣。其实，那个——」

我想要项链。我要向高仓同学告白。这是我的初吻！

我正想开口，突然想到……老实说出这些真的没问题吗？该怎么说，这很明显是自私自利，而且还是为了奖品才参加戏剧大赛，这样真的好吗？

可是不说的话就没办法继续谈下去，呃——

「啊，难道说，你们想参加吗？」

「咦？啊……对、对啊！我和唐泽有点兴趣！对吧，唐泽？」

「咦？啊，是的，就是这样。我觉得，有演戏的经验也不错……」

唐泽也顺势附和。接着七海学姐非常干脆地——

「那么，就参加吧？」

「好！……咦，真、真的可以参加吗！」

「嗯。原本就有人邀请我们……如果大家不介意的话。」

学姐点头。咦，可以吗？真的可以吗？

总觉得事情进展得非常顺利……好像有点太顺利了。不对，应该没必要过度怀疑……吧？

我们还在怀疑这样真的好吗，学姐已经用两条线划掉「不参加」，在「参加」上打圈。不到几秒钟，就俐落地改写完毕。

我和唐泽面面相觑。事情进展得太过顺利，这样——

「好……！」

我们两人在桌子底下握拳叫好。最大的难关，东山祭的戏剧大赛……得到出场许可。

没想到会这么顺利。不过这下子，夺取项链的计划就大幅前进了。而且只要能参加——应该就没问题！

「那个～」

这么一来，剩下的问题就是如何夺取MVP，向高仓同学告白。告白的方法应该和梦中一样，在樱花树下送礼物。或者以庆祝生日的名义到高仓同学家玩……不过一开始就去高仓同学家，难度会不会太高了？

不对不对，冷静点。首先得打倒唐泽，夺取MVP。虽然她是冒牌大小姐，但对手可是唐泽，肯定会是一场激烈的战斗。

「话说回来，朝井同学，唐泽同学。」

不过，论对高仓同学的爱，我可不会输给唐泽。接下来只要努力，肯定——

「……喂喂？朝井同学？」

「咦？啊、是。什么事？」

「关于参加东山祭……你对演戏有多少经验？」

「咦？啊，呃……多少经验是指？」

「是的。我想问你有没有演戏的经验……」

啊～原来如此。经验。

……经验……？

「呃，这个……」

这、这么说来，的确是这样。演戏……的确没有经验。老实说，别说接触，连看都没看过——啊，不对，这个。

「……该不会，完全没有经验？」

七海学姐一脸不可思议地询问。从她歪头的模样来看，她可能觉得……怎么可能没有经验。但是我们真的没有经验……不过，要是现在老实说，结果因为经验不足被拒绝出场，那就伤脑筋了……

呃，对、对了。经验、经验……唔唔。

「……没、没那回事哦？演戏对吧？我知道。对吧，唐泽？」

「是、是啊。我姑且也有一定的程度……」

唐泽也一样，虽然脸上挂着笑容，却冷汗直流。我想这家伙应该也在说谎，不过还是先接话。要是被说因为经验不足而不准出场，我和唐泽的努力就化为泡影了。虽然确实没有经验，但是在这里的我和唐泽对高仓同学的爱十分充足，只要有这份爱，演戏这点小事——

「没……没问题。非常完美！我和唐泽虽然……虽然没有学姐那么厉害，但是多少有演过戏！是的！非常完美！」

我竖起拇指这么说，七海学姐便嘀咕「是这样吗！」，双眼闪闪发亮。看来她认同我们了。总、总之是成功蒙混过去了吗？

但是，也不能一直欺骗她，这下……之后得在七海学姐看不到的地方偷偷练习才行——

「那个，既然这样，可以让我看看朝井学弟和唐泽学妹的演技吗？」

「咦？……想、想看吗？」

「是的。我喜欢看别人的演技，所以请务必让我看看。如果是之前演过的角色，应该还记得吧？我好想看看呢……」

没办法。

事到如今，我当然说不出口。但是对不起，其实我一次也没——

喀啦喀啦。

在我这么想时，七海学姐轻松地搬动大讲桌，瞬间在社办内做出一个大空间，然后伸出一只手说：「来，请♪」当我发现时已经太迟了，七海学姐笑咪咪地对我微笑，眼前以社办为舞台的小舞台已经完成。但是等等，到底要我演什么？但是，不演的话就拿不到送给高仓同学的礼物，就没办法亲——

……呃，这个嘛，就是那个吧？

所谓的演戏，就是扮演角色吧？

如果是这种程度，靠我的妄想能力，一定——

4.

「哼……终于出现了，你们这些家伙……我的村正正在鸣叫。就让你们见识一下，本大爷灌注灵魂的一击必杀……接招吧！」

我气势十足地一口气拔出腰间的模造刀。

喀锵。

「哦……！这、这把刀怎么拔不出来……呜哦哦！」

啵。

我用蛮力拔出来之后，连同腰间的刀鞘一起从皮带上脱落。漆黑的刀鞘在我眼前晃来晃去。

……啊，不，那个。这是，呃，那个……计、计划好的！

「……哼。看来刀正在告诉我，没必要对你们这些家伙拔刀。不过，如果你们坚持的话，我就当你们的对手吧。你们这些家伙就成为我这把刀……的刀鞘的锈斑……不对，刀鞘的锈斑是……呃……」

＊

「学长……我就不行吗？为什么？」

唐泽的大小姐气质更上一层楼，笑容和声音看起来更加可爱，对心爱的学长倾诉爱意。虽然她是冒牌货，但不愧是大小姐，很习惯说谎，比我高明一两招——

「果然是因为我是女生，学长也是女生吗？这有什么不行的？」

我一开始是这么想的……

「因为世人会用白眼看待我们吗？因为法律、世界会束缚我们吗？既然这样，我就要跟这个世界战斗！没错，世界才是敌人！只要舍弃常识就行了！……咦？不对？学长，难道你喜欢那个男人吗？我只是一场游戏？太过分了！……既然这样……我就杀了学长，然后自杀！看招……！」

……呃，唐泽？老实说我觉得这样不太好哦？

5．

「七、七海学姐，你觉得如何？」

唐泽演完一遍之后，询问七海学姐。顺带一提，唐泽似乎认为自己刚才的演技近乎完美，眼神充满些许期待——不过老实说。

我的生日计划结束了。

仿佛在表示这件事，站在唐泽面前的学姐拨着长发，至今为止无论发生什么事都不为所动的笑容变得僵硬……呃，这个嘛～她思考了一会儿。

「朝、朝井同学跟唐泽同学，两位似乎都拥有很棒的妄想……潜力呢？整体来说有点粗糙，应该说只有粗糙，举例来说就像原石……啊呜……」

最后支支吾吾。

连我行我素的七海学姐都得思考该怎么说，就代表刚才的演技真的很糟。而且学姐明明努力想隐瞒，却还是藏不住真心话。这、这情况等于间接证明我们的演技有多烂……这、这下没救了……

「那、那个……学姐，我们是不是没救了？」

我老实询问，但学姐还是努力掩饰。

「不、不会不会。演戏的基本就是开心，而且只是希望而已，应该没问题哦？只、只是……如、如果真的要参加东山祭，就要办集训认真特训哦？比方说，住在一起练习……总、总之今天就先这样……我得先想想练习计划……」

平时不管发生什么事都泰然自若的七海学姐，竟然摇摇晃晃地离开。见状，原本以为自己表现完美的唐泽似乎也察觉到不对劲。

「欸，朝井，我……该不会很微妙？」

哦，你哪里只是微妙，根本糟透了。为什么要刺伤学姐啦。

＊

回到教室后，我将唐泽的演技毫无保留地全盘托出。当然，是客观的意见。唐泽一开始还说「怎么可能」，但似乎逐渐察觉自己厨二病的一面，最后——

「呜呜……」

「你……你还好吧？」

在放学后空无一人的教室里，唐泽背对夕阳，整个人陷入消沉。窗外是一片美丽的橘红色天空，无论何时都如此美丽。但看在我眼里，只觉得是绝望的红色，不时传来的乌鸦叫声更是令人憎恨。

「我、我原本以为很完美的说……」

「不，你明显不行啊……虽、虽然我也一样……」

看着唐泽，我才发现，用灵魂之力变成武士……很奇怪吧？

应该说，这根本就是问题所在——

「我说唐泽，我在想啊，该不会……MVP其实很难拿到？」

我一问，唐泽才终于抬起头。她一脸疲惫，明显是累瘫了，嘴唇也歪了。

「好、好像是……我们太小看演戏了……」

「我、我也……那个……只想着出场……」

「这、这样别说MVP了，别说优胜了，连前三名都……不对，照这样下去……」

「最后一名？」

「呜！」

听到我这么说，唐泽的脸颊抽搐了一下。

多么可怕的一句话啊。『学园的宝石』唐泽铃，以及『学园的天敌』朝井正也，两人一起最后一名！这下连出场的意义都岌岌可危了。

到底该怎么办？正当我这么想时——

「欸、欸……朝井。」

唐泽在我面前开口。

「哦，什么事？」

「……我有个提议。」

唐泽摇摇晃晃地从桌上爬起来。虽然精神上很沮丧，但毕竟是唐泽。即使快死了，还是能站起来，让人联想到不死鸟。

唐泽背对着夕阳。

「老实问你，你觉得照这样下去能拿到MVP吗？能赢吗？」

「……不、不可能吧。」

「对啊。老实说，我也这么想。」

「哦……所以？」

总不可能就这样结束吧。

唐泽逼近我。

「所以啊，我觉得MVP……基本上都是由优胜队伍的人拿到。」

「嗯……是没错。」

「没错。所以首先必须赢。不管最后是你拿到MVP，还是我拿到……总之优胜是必要条件。这点没错吧？」

「嗯，我懂你的意思，唐泽。」

我点头……原来如此。我大概知道她想说什么了。

我和唐泽是争夺MVP的敌人。但是——如果无法拿到优胜，我和唐泽都无法拿到MVP。也就是两败俱伤。

为了避免这种状况……？

嗯，其实很简单。说穿了——

「我们合作吧。不对，不是合作。正确来说是并肩作战。」

「并肩作战？」

「没错。首先我和你一起拼命练习……视情况互相协助，一起战斗，所以是并肩作战。然后合力拿到优胜，再靠各自的演技争夺MVP。你觉得如何？」

唐泽说完，看向我。与身为敌人的唐泽并肩作战。

其实我并非从来没想过这个主意。我和唐泽以前曾经因为某些误会，一起担任亲睦会的执行委员。当时虽然发生不少麻烦……但唐泽确实成为相当可靠的战力。

而且我们为了讨高仓同学开心，曾经一起合作过好几次。这次只是规模大了点，只要当成是之前的延伸……

「嗯，毕竟是要送给高仓同学的礼物嘛。」

「对……所以不能输。」

唐泽鼓起干劲。距离东山祭还有大约三周。

虽然目前的状况的确很致命……但有三周时间，肯定能想出办法。戏剧本身虽然是比赛，但观众是小孩子，某种程度上应该能骗过他们。

而且唐泽如果在我身边，情况就完全不同了。虽然她当敌人很难缠，但当伙伴的话，没有比她更可靠的家伙。唐泽的潜力，我比任何人都清楚——

「嗯，我明白了，唐泽……了解。」

听到我的回答，唐泽也轻轻点头。

「那么，首先就是拿到优胜。然后我们两个再争夺MVP……总之请多指教啦，朝井。」

说完她轻笑一声，微微举起手。我立刻明白她的意思，也轻轻举起手。啪！两人击掌。

「嗯，请多指教，唐泽……虽然我不会输给你。」

「我才是……虽然我也不会输给你。」

说完，我们彼此以燃起小小火焰的眼神注视对方。

现在不是选择手段的时候。我要和唐泽一起合作争取优胜，然后赢过唐泽夺得MVP——这绝对不是不可能的事。只要我们两个合作，绝对能赢。我这么认为。

……话说回来。

真没想到，我居然会有和唐泽合作到这种程度的一天。