最強の起源

１

『他』最久远的记忆，是霉味、冻得皮肤发疼的寒冷，以及无情的黑夜。

冷清的巷弄，洒下冰冷月光的夜空。

空空如也的肚子已经超越极限，不再有任何感觉，只是从身体夺走力气与温度。年幼的他连自己的身体变得像冰一样冷，代表的是『孤独』，都浑然不觉。

他不知道自己为何在这里，也不知道自己是谁。

他没有名字，也没有姓氏。

他是被抛弃的孩子。

没有思考，没有痛苦，意识虚无飘渺。

无法认知明天与昨天的幼童，没有离开原地。

起初他似乎还有求生的本能，但很快就用尽力气。无知夺走生存之道，无欲无求的意志让生命变成单纯的植物。

他变得衰弱，只是等待死亡的可悲肉块。

可是，「命运」。

如字面所述，「神」没有抛弃他。

「你一个人吗？」

摇曳的银色长发，以及同色的宝石般眼眸。

面对这美得超凡脱俗的女神，本该命丧街头的他竟睁大双眼，就这么看得入迷。他忘了呼吸，忘了言语。看在幼童的眼里，仿佛是某种超越常理的存在降临于世。

暴戾的黑暗瞬间消散，银光恍若圣光般君临于褪色的视野之中。

银发美神眯起双眼，对着仿佛时间暂停的他开口：

「——你真美。」

她伸出手来。

幼童静静地握住那只手。

女神将他抱起，问道：

「你叫什么名字？」

幼童无法回答。

因为他连自己的名字和来历都不知道，甚至没有自我认知。

因此对他而言，将自己抱起的女神就是他的全世界。

她就是他的全部。

「那么，就由我来为你取名。」

长大后的幼童，至今仍会回想起当时女神的笑容，宛如天真无邪的少女般可爱动人。

于是，女神开口：

「你的名字就叫做奥它。」

【猛者】奥它。

当代都市最强的冒险者，就此诞生于世。

〓

晴空万里。

迷宫都市欧拉丽朝气蓬勃。

今天也一样热闹非凡，旅人、商人以及冒险者交织出喧嚣的街景。

在都市南方的闹区一隅，有个与周围截然不同的喧嚣场所。

「战场原野」。

这里是都市最大派系【芙蕾雅眷族】的大本营，四面皆被高墙所围绕。

眼前是一片有着白色与黄色小花随风摇曳的美丽原野，位于中央山丘上的巨大宅邸，外观既像「神殿」又像「宫殿」。这片与都市格格不入的雄伟光景，恍若一幅画作。

不过这里上演的，却是激烈的「厮杀」。

「我要得到芙蕾雅女神的宠爱！！」

「为了女神，为了回报女神的爱！」

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

众多团员们挥舞着武器。

以Lv.1为主的低阶团员、人数最多的Lv.2与Lv.3中坚团员，以及最高可达Lv.4的团员们。种族各异的眷族们，今天也为了得到女神的宠爱，为了成为女神的力量，与同派系的成员们激烈交锋。现场接连响起与晴朗的天空格格不入的激烈刀剑碰撞声，仿佛被吸进天空般不断回荡。

奥它大摇大摆地穿过这片辽阔的庭院。

他完全没理会那片鲜血与嘶吼交织而成的战场，昂首阔步地从战士们身旁经过。

没有任何人上前攻击奥它，准确地说是无法出手。纵使团员们再怎么血气方刚，也不愿因为承受猛烈的一击而浪费掉今天一整天的时间。过去曾发生过几乎所有团员联手袭击奥它的事件，当时所有人都被反杀。

奥它在刚加入眷族时也接受过「洗礼」。尽管被许多已不在世上的前辈们痛扁一顿，甚至被打到吐血，他仍为了成为女神的力量而不断战斗。

奥它在感到怀念的同时，也稍稍皱起眉头。原因是明明没有战斗才能，却得到芙蕾雅赏识的优秀治疗师，露出无奈的眼神——更正，是抱怨「光是帮那些离死不远的伤患治疗就快累死我了……」。

团员们之间毫不留情的斗争，看在并非战士，而是团长的奥它眼里，着实令人头痛。他板起脸孔不发一语，却被治疗师以「就算您摆出那张凶脸也没用……」这句话给打枪。

尽管奥它身为领袖的资质远不及某位小人族，但他并不打算阻止这场「洗礼」。

这就是【芙蕾雅眷族】。

渴望得到女神的宠爱，想成为配得上美神的眷属——虽然大家的期望不尽相同，不过奥它等眷族的初衷都是一样的。

那就是一切皆为了芙蕾雅。

因此他们才不停战斗，不停磨练自己，不停摆脱弱小，不停追求巅峰。

奥它的初衷也未曾改变。

无论是现在，还是当时。

「芙蕾雅女神，方便打扰您吗？」

奥它走进山丘上的宅邸，笔直地前往主神的神室。

今天芙蕾雅罕见地不在「巴别塔」的最顶层，而是待在大本营里。

独自一人坐在奢华椅子上翻阅书本的银发女神，将目光移向奥它。

「什么事？奥它。」

「我想暂时请假一段时间。」

「哦～」芙蕾雅停下翻页的手，兴致勃勃地眯起眼睛。

身为随从的奥它，几乎不曾主动离开芙蕾雅的身边。

除了负责照顾芙蕾雅起居的女性侍从以外，能随侍在芙蕾雅身边的就只有一个人。换言之，就是最受宠爱的眷族才有资格陪伴在她身边。这在【芙蕾雅眷族】里是至高无上的荣耀。

发誓效忠芙蕾雅，对她无比崇拜，一直随侍在侧的奥它，如今却表示要离开。即便是主神，也难免会在意吧。

「你要去哪里？」

「迷宫。」

奥它简洁地回答。

芙蕾雅似乎也料到他会这么回答，脸上没有一丝惊讶，而是露出微笑。

「记得你之前独自一人『远征』，抵达了第49层吧？你回来时遍体鳞伤，我可不允许你再做出类似的事情哦？」

为了避免身体变迟钝，奥它会定期前往「锻炼」。虽然已是很久以前的事，但他上次的「锻炼」是独自一人前往迷宫远征，而且是深入到极限。

奥它没能杀死第49层「大荒野」的楼层主，这对他而言是不堪回首的回忆，也是他总有一天想雪耻的往事，不过这次的目的并非如此。

「我想去讨伐第37层的迷宫孤王……『乌代俄斯』。」

芙蕾雅似乎没料到奥它会提出这种要求。

尽管她并没有感到惊讶，却也饶富兴致地扬起嘴角。

「【剑姬】单枪匹马击败的『乌代俄斯』，据说它当时装备着一把『剑』。我希望能得到那把剑。」

这是三个月前发生的事。

艾丝・华伦斯坦单独击败深层楼层主乌代俄斯的壮举传遍天下。当时欧拉丽掀起一阵热议，艾丝也升上了Ｌｖ.６。

在欧拉丽漫长的历史之中，从未有人目击过「乌代俄斯」装备「剑」。根据艾丝提供的情报，公会官方发表的结论是，一对一或少数人进行战斗，是掉落道具「乌代俄斯的黑剑」的触发条件。

奥它表示无论如何都想取得这个「超」稀有素材。

身为Ｌｖ.７的最强冒险者，能承受他力量的武器少之又少。

因此他想取得这把剑。

「骗人。」

可是芙蕾雅却一口否定奥它的说词。

那双银色眼眸看穿了奥它的「真心话」。

「你只是被点燃斗志了吧？在得知【剑姬】的丰功伟业之后。」

「……」

「你总是这样，即使达到Ｌｖ.７，依然不满足。」

奥它没有回答，芙蕾雅也没有责备他。

美丽的女神露出笑容，接受眷属的请求。

「好吧，你就去吧。」

她只提出一个条件。

「你要变得更强，让我为你着迷哦？」

〓

被芙蕾雅收养的奥它，并没有立刻成为女神眷族的一员。

他在经过数年，自我意识明确确立之后，才获得「恩惠」。

在此之前，芙蕾雅一直亲自照顾他。大概是被「灵魂」的光辉吸引了吧。话虽如此，被取名为奥它的幼儿既不会哭也不会笑，只会小步跟在女神后面，一点都不可爱，芙蕾雅似乎也耸耸肩说「真没意思」。

然后，奥它花了两年时间升上Ｌｖ.２。

由于在实际获得「神的恩惠」开始战斗——置身于无尽斗争之前有一段空白期间，因此【升级】所需的时间实质上是一年。成长到能称为少年的奥它，在【眷族】中渐渐崭露头角。

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

奥它发出少年不该有的粗犷嘶吼，也接受了【眷族】的洗礼。

激烈的派系内斗。

极端过头的炽烈「厮杀」。

在与现在毫无分别的「战场原野」上，他也混在众多芙蕾雅的眷族之中战斗。他挥舞着与身高差不多的巨剑，不断挑战比自己年长许多，身材高大，而且强得不像话的团员们，然后被对手打趴在地，过着每天都在吐血的日子。

当时的「洗礼」最为严苛。

奥它对此记忆犹新。

——自己为何而战？

他不曾被别人问过，也不曾问过自己。

因为没有余力去思考这个问题。

理由很简单，因为奥它只会战斗。

无论是名字、「恩惠」、食物、衣物、住处、情感以及温暖，全都是芙蕾雅所赐予的，因此对她而言，芙蕾雅就是一切。说得极端点，自从被芙蕾雅收养的那天起，奥它的世界就只有女神一人。

个性冷漠又木讷的他无法取悦芙蕾雅，没有东西能够回报她。

因此他只能以力量来回报。

以强悍来回报。

他只有强悍。

奥它只能追求强悍。

最重要的是，芙蕾雅希望他能发光发热。

以无止尽的意志追求力量，渴望变强的「武者」，其根源是极其单纯。

他心中的风景，永远是与女神邂逅的那个月光如水的夜晚。

以及强韧勇士们互相厮杀的「战场原野」。

即使被染成一片黄昏的原野上插着无数武器，仍恍若一片金光闪闪的美丽黄金之海。

「你今天也没死啊。」

「……蜜雅。」

当奥它遍体鳞伤，一只眼睛失明，仰躺在地上仰望着从东方逼近的夜幕时，总会有一名矮人前来关心他。

蜜雅・葛兰德。

是与奥它相差二十岁以上，【眷族】里的前辈。

当时的她有着矮人特有的娇小身材，既可爱又美丽——咳咳，总之她的容貌与「美神」眷族之名十分相衬。不过她的个性与外表恰恰相反，既豪迈又单纯，比起「女杰」，她更像个「女中豪杰」。

芙蕾雅似乎拜托蜜雅帮忙照看奥它，以免他一不小心死掉。

「真是的，别给人添麻烦啦。」

蜜雅一边抱怨，一边抓着动弹不得的奥它的衣领，拖着他返回宅邸。

蜜雅在【眷族】里是相当特殊的眷属。

她并未对芙蕾雅抱持敬意，芙蕾雅也以对等的态度对待她。

蜜雅原本在某座城镇经营酒吧，后来在芙蕾雅的邀请下加入【眷族】，理由是芙蕾雅欠她一份「人情」。蜜雅明显是心不甘情不愿地加入这个派系。

基于上述原因，【眷族】里唯独蜜雅不曾为芙蕾雅而战，因此树敌无数。

不过她也只靠一拳就让那些人闭嘴。

每当蜜雅踏上「战场原野」，团员们总会立刻发动袭击，结果反遭她修理一顿。被打倒的团员们堆成一座小山，高度之高令人难以置信。

蜜雅就是如此强悍，而且豪迈不羁。

芙蕾雅反倒很享受蜜雅的这种作风。当奥它看见芙蕾雅被蜜雅的英勇事迹逗得捧腹大笑时，甚至怀疑自己看错了。

「好了，你们这群蠢货快点吃！」

「「「………………再来一碗。」」」

重点是蜜雅的料理堪称一绝。

从早到晚都在厮杀的团员们，如今全都聚集在宅邸内规模惊人的「特大宴会厅」里，默默地享用着蜜雅的料理和美酒。或许是因为有她的料理，当时的团员们才能够养精蓄锐，顺利通过【眷族】史上最严苛的「洗礼」——每当奥它回顾那段往事时，总会冒出一个想法。那就是现在的团员们没能体验过在死斗之后享用蜜雅的料理，或许是一种不幸。

蜜雅・葛兰德理所当然地拥有强大的实力，理所当然地登上高位，当时奥它根本望尘莫及。

等奥它回神时，蜜雅已顺理成章地坐上团长的位子。

「我该怎么做才能够超越你？」

尚未变声的少年奥它曾这么问过。

在某天深夜，奥它累到无法自行返回宅邸。蜜雅特地在月光洒落的原野中央升起篝火——她似乎很讨厌有人吃不到饭——用汤勺搅拌着锅里的炖菜，奥它则拖着遍体鳞伤的身体，目不转睛地注视着蜜雅。

对于知识和经验都还很不足，绝非「武人」的少年所提出的疑问，蜜雅在继续料理的同时瞥了他一眼。

「自己去想。」

「自己去想……？」

「虽然我并不在乎自己是否变强，但无论何时，面对任何事情，我都会去思考。以我这个脑袋不灵光的矮人来说。」

「……」

「不懂思考的家伙是无法活下去的。无论何时，无论何地。尤其是现在这个满是『怪物』的欧拉丽。」

蜜雅的话语果然很单纯。

那绝非奥它当时所追求的答案。

不过她这番单纯至极的教诲，却深深烙印在奥它的心底。

「如果思考过后还是无法说服自己，到时再来问我。要不然你什么都学不会。这是我自己的经验谈。」

蜜雅搅拌调味料，用汤勺舀起一匙确认味道，然后笑着将炖菜盛进木碗里。

「总之，唯一能肯定的是……不吃东西的家伙是无法变强，也无法成长的。」

奥它默默注视着递来的木碗，静静地收下。

奥它感受着蒸气温暖着自己的眼睛和鼻子，大口吃下香气四溢的炖菜。

这天，奥它独自一人把锅里的炖菜吃个精光。

在那之后，奥它变得食欲旺盛到令芙蕾雅都感到吃惊，最终练就一身符合豪杰之名的体魄。

「蜜雅，你真的要离开【眷族】吗？」

「那是很久以后的事，不是现在。而且那位女神肯定不会轻易放我走，真叫人打从心底感到无奈。」

「……别走，我还没打倒你。」

在奥它迎来变声期，身高已超过蜜雅时，他以压抑情感的低沉嗓音如此说道。

这是奥它从芙蕾雅口中得知蜜雅总有一天会离开【眷族】时发生的事。他并非想以同伴的身份挽留蜜雅。没错，绝对不是，肯定不是。只是他想得到自己心目中的强大，所以需要蜜雅，无论如何都必须超越她。

「你干嘛对我这种人如此执着啊，蠢蛋。眼光再放远一点，难道你只有身体成长而已吗？」

「……」

奥它与蜜雅的关系十分奇妙。

两人并非母子，也不是并肩作战的战友，而是停留在同事之间的关系。硬要说的话，就是孩子对长辈耍任性。

蜜雅转过头来对沉默不语的奥它说了一句「而且啊」，然后在她那美丽又惹人怜爱的容貌中扬起嘴角。

「就像你追赶我一样，今后也会有一大堆人追赶你吧。」

〓

奥它离开外观宛如月亮而被称为「银邸」的大本营，前往迷宫，轻松突破「中层」。

他只携带一把大剑、一身厚重的轻装，以及装满粮食和水的背包。

这就是他所有的装备。

他【猛者】在迷宫前进的光景，令某些人害怕得立刻让路，某些人则在远处围观，兴奋不已。担任主神随从的他，鲜少会穿着迷宫探索用的装备只身前往迷宫深处。位于第18层的迷宫旅店城镇「里维莉雅镇」，到处都在讨论「我看见奥它了！」这个话题。

冒险者们面对都市最强的存在，无论是好是坏都显得惊慌失措，怪物们则被奥它一路扫荡。奥它挥舞刚剑粉碎那些不懂得评估实力差距，仅凭本能发动袭击的怪物们，大量尘土沿着他的行进路线飞扬起来。

无论是人或怪物，都绝对无法阻止他前进。

——本该是这样才对。

「…………」

奥它抵达从第25层开始的「水之迷都」，侧眼看着迷宫最大的瀑布「巨苍瀑布」，沿着三层楼高的断崖绝壁往下冲。

当奥它准备前往通往第28层的甬道时，他感受到一股「气息」，默默地转过身去。

位于「巨苍瀑布」终点的第27层瀑布潭，站在周围岸边的野猪人面前——出现一名手持银枪的猫人。

「艾伦……」

不光是艾伦。

全副武装的小人族四胞胎与黑精灵，将奥它团团包围在宽敞的岸边。

「……是芙蕾雅女神的传令吗？」

「你少在那边装傻了，奥它。」

奥它以言外之意询问地表是否发生异状，艾伦以平静的口吻否定。

以艾伦的个性来说，这番反应算是相当罕见，不过他的眼神却截然不同。

艾伦的双眼充满前所未见的斗志。

「哼、哼哼哼……既然世界渴望的是磨练至极致的剑，那我们也是世界的一部分……」

妖精赫格尼的言外之意是「既然【眷族】的不成文规定是互相切磋砥砺，那我们也适用于这条规定」，他散发出前所未见的肃杀之气。

激烈的派系内斗并非只存在于低阶团员之间。

身为第一级冒险者的艾伦等人，当然也为了主神而以巅峰为目标。他们想把派系内以及都市内号称「最强」的奥它拉下神坛，这在他们之间是再正常不过的事。

在每天都会进行「洗礼」的【芙蕾雅眷族】里，唯独禁止干部们在地表战斗。这是为了避免过度刺激其他派系。

不过，芙蕾雅并没有针对在迷宫内战斗一事下达任何禁令。

而且这次探索地下城并非芙蕾雅为了锻炼「某位少年」所下达的敕令。情况不同于奥它锻炼猛牛那时。

因此，他们可以放手一搏。

「慢着，至少等现在这件事办完再说。」

「闭嘴，奥它。既然我们都是那位女神的眷族，就不能永远屈居于你之下，我们无法忍受这点。我们要打倒你，超越你。」

小人族阿爾弗利克打断了奥它的话语。

弟弟们也接着开口，表示看不惯奥它以Lv.7的身份鄙视他们。

「别装傻了，野猪。」

「你刚好是块上好的经验值。」

「艾克赛拉真好吃～」

「…………」

奥它差不多该生气了。

「动手吧，今天一定要打倒他。」

第一级冒险者们的斗志高涨。

奥它当场放下背包，面不改色，既没有生气，也没有哀叹或露出苦涩的表情，只是拿起武器摆出应战架势。

猫人、黑精灵和小人族同时扑了上去。

〓

时光飞逝。

每日的「洗礼」锻炼了身心，不间断的思考钻研培养出「技巧」与「战术」，蜜雅亲手制作的料理吃起来美味到令人傻眼，造就出一身如钢铁般的肌肉，让奥它成为名副其实的「强者」。

年仅十七岁就成为绝对的副团长。

能力达到Lv.5。

不过比起自身的成长，与周围的关系变化更大。

奥它与【洛基・眷族】的三位领袖——既是宿敌，也可以说是「孽缘」——已结识多年，彼此之间经常互相竞争。

继蜜雅之后，加入【眷族】的干部分别是赫格尼和赫定。

再来是阿爾弗利克等嘉利福四兄弟。

最后是艾伦与其「妹妹」。

被美神看上的他们，都是拥有「英雄」器量，成长速度与奥它不相上下，甚至更快的出色人才。

不过蜜雅在当时就已经退出【眷族】了。

尽管最终没能与她分出胜负，但奥它已明白她当时那番话的含意。

曾几何时，奥它已从追赶他人的立场，变成被人追赶的立场。

赫格尼、赫定、嘉利福四兄弟以及艾伦，都把奥它当成仇敌般追赶。他们就像过去的奥它那样为了女神不断磨练自我，发誓绝对要超越奥它，以破竹之势不断向上爬。甚至有一次明明是前往「深层」的「远征」，他们却把怪物抛在一旁，八人展开一场厮杀。那次的「远征」自然是宣告失败，就连芙蕾雅都忍不住大声叹气，为了避免重蹈覆辙，他们后来都有所「自重」（终究只是「自重」）。

在迷宫都市进入史上最黑暗的时代「黑暗期」时，奥它也与他们一同度过。

期间经历过许多邂逅与别离。

比奥它更早加入【眷族】的前辈们全都撒手人寰。

「妹妹」也从艾伦的身边消失。

他们与她们都被「英雄」的试炼给淘汰了。

【芙蕾雅眷族】的最高干部兼最强战力就此诞生。奥它等人无庸置疑是【眷族】历代之中最强悍的勇士们。

等奥它回神时，自己已成了团长。

真的是等他回神时。

他过于专注于战斗，甚至没有身为派系领袖的自觉。

不过就算立场改变，奥它该走的路还是没有变，该做的事也没有变。

他憨直地、专注地、病态地、愚蠢地追求着强悍。

艾伦、阿爾弗利克四兄弟、赫格尼与赫定都紧追在他的身后。

可是——

尽管奥它觉得这样非常、非常、非常不好——但他从未把他们放在眼里。

就算对他们表示敬意，艾伦等人终究只是待在奥它「身后」的存在。

他的目光总是落在「前方」。

落在早已逝去的「那个时代」。

「您变得更强又能如何呢？」

某天，一名年轻团员傻眼地如此提问。此人是派系的「洗礼」结束后负责善后的治疗师少女，她经常露出死鱼般的眼神。

真是个蠢问题。

这问题蠢到极点。

不过对少女而言，这问题确实很蠢。

因为她对奥它一无所知。

没错。

所有人都赞颂奥它是「顶天」。

所有人都畏惧奥它是「最强」。

却没人发现，就是这样的名声令他更加渴望斗争。

没人发现他那张如岩石般坚毅，如钢铁般刚强，看似毫无动摇的神情底下，其实内心深处宛如岩浆般炽热无比。

——【猛者】的人生无比严苛，却又无比灿烂。

似乎有人这么说过。

奥它的答案只有一个。

『别笑死人了。』

恐怕唯独蜜雅以及身为宿敌的「那三位首领」，才能够理解这句话的真正含意。

〓

「可恶！！」

艾伦在激烈的交锋中大声咒骂。

奥它轻松地用大剑挡开刺向脖子的银色长枪。

第27层的瀑布潭里出现一个「洞穴」。那是贯穿「巨苍瀑布」侧面，通往内部迷宫区的巨大「洞穴」。第一级冒险者们经由「魔法」余波凿穿的这个洞穴，将战场转移到了巨大窟室里。

水流围绕着水晶形成的广大陆地，丛生的水晶簇闪闪发亮。

六道身影以常人无法追上的高速移动，在结晶中来来去去，反射着光芒。

误以为奥它等人是猎物的可怜怪物们，光是踏入这片战场就被弹飞，或是被大卸八块。

「……哼！」

在水流围绕的广大陆地，不，「岛屿」的正中央，奥它反复进行着攻防。

猫人以留下残像的速度洒下枪雨，已经使用改变魔法化身为战王的黑精灵以壮烈斩击砍断陆地，四胞胎小人族以世间独一无二的联手行动从四面八方展开毫不间断的攻击。野猪人武人暴露在第一级冒险者们怒涛般的猛攻之下。

然而，反而是持续进攻的艾伦等人难掩烦躁。

单凭一只手甲就弹开只能看见一道斜线的银枪，挥动大剑就抵销威力超群的黑剑，面对来自前后左右同时袭来的四把武器，奥它用大剑画出一个圆将其尽数击落。

艾伦等人的表情明显扭曲。

尽管那岩石般的肌肤上出现擦伤，武人的肉体依然没有受到致命伤。

面对只凭一把大剑就应付自如的奥它，杀气腾腾的艾伦一口气冲上前去。

「太轻了，艾伦，你得多吃饭才行。」

「你是我老妈吗！去死啦！！」

奥它将艾伦连同手中长枪一起打飞出去，仿佛那是一根羽毛。

飞在空中的猫人青年激动地在空中扭动身体，一脚踩在水晶柱上，令其表面出现裂痕，然后化成一支超高速的箭矢。

奥它扭动身体，躲开足以贯穿空间的猛烈突刺。

划破空气的银枪刺穿地面，产生冲击与凹洞，掀起大量水晶碎片。

无数碎片遮住视野，奥它眯起眼睛的下个瞬间，嘉利福四兄弟没有放过这个破绽，立刻发动攻势。

「别挡！」「别弹！」「偷袭的意义何在！」「别用你的肌肉扭曲时空！」

「我没有扭曲。」

奥它在挡下同时攻击后，彬彬有礼地回应老幺的吐槽。

四兄弟宛如在地面爬行的野兽，从攻击无法触及的低处发动联手攻击，奥它压低重心，将所有攻击尽数化解。

「你们太依赖低视角的优势，也得抬头向上看，否则无法活用。」

「居然还有空提供建议！」

「你是在瞧不起我们吗！？奥它！」

「并非如此，我只是想表达光是抬头向上看，就能让战略的幅度更广。」

「「「「你这是在跟全世界的小人族为敌哦？」」」」

「……抱歉。」

面对眼神失去光彩，散发出前所未有的杀气的四胞胎，奥它坦率地道歉。

四兄弟摆出必杀阵形，从四面八方发动突击。这记舍身的包围攻击就连武人的性命都受到威胁。面对只要稍有不慎就会立刻丧命的愤怒攻击，奥它在刹那间做出判断，将左脚往下一踩。

他以惊人的踏步——震脚粉碎地面，将嘉利福四兄弟娇小的身躯震飞出去。

「【以魔剑之威，实现永恒的毁灭】。」

紧接着，一旁传来超短文咏唱。

「【烈焰魔剑】！」

赫格尼伸出的右臂射出火焰咆哮。

这是射程极短，却能将效果范围内的所有敌人一扫而空的威力特化型爆炎魔法。在脚边的黑色魔法阵增幅下，红莲光辉的威力更上一层楼——奥它使出浑身解数，将大剑由下往上一挥。

「哦哦哦哦哦哦！！」

「！」

足以盖过大瀑布声响的刚斩声轰然响起。

奥它以这股威力抵销爆炎，用第二道剑光迎击紧接在「魔法」之后挥来的黑精灵。立刻翻转的大剑剑尖与黑剑正面冲突，阻止赫格尼的二连击。

「可恶的蛮力化身，就连我的秘剑也无法斩断那副巨躯。你果然是立于魔境顶点之人，奥它！」

「用我听得懂的方式说话，赫格尼。」

奥它与眼神和语气都不同于以往的赫格尼激烈交锋，双方在极近距离下交谈，同时挥舞大剑。不敌这股力量的赫格尼向后跳去，落在水晶簇上。

尽管奥它被爆炎的余波波及，导致轻装表面和皮肤都烧焦了，但他并没有受到任何伤害。他撑过这一连串的激烈攻击，没有屈服。

「完全防御」。

尽管奥它那超乎常人的臂力总会令人闻风丧胆，不过艾伦等人很清楚他的真本事其实是「防御」。

他的防御是长年培养出来的「技巧」与「战术」的结晶，也是集大成。

他拥有坚不可摧的下盘，能以毫秒为单位的反应速度应对各种攻击，以及能看穿所有「技巧」的洞察力。再加上非比寻常的「耐久」能力值，让他宛如一座不动的要塞，将所有攻击都挡了下来。证据就是——奥它一直站在「岛屿」的正中央，没有移动过半步。

艾伦等人发出咂嘴声，不断尝试突破这面「铜墙铁壁」。

事实上，对手有六人。

如果阿伦和赫格尼也加入阿爾弗利克等人的攻势，就算是奥它也会被逼入绝境，不得不使出「杀手锏」吧。

不过他们完全不打算携手合作。

「少来碍事，你们这群小人族！」

「那是我的台词，臭猫。」「居然在那边跑来跑去。」「你是小鬼头吗？」「呿。」

「碍眼的战士们，别挡在我的霸道之前，真烦人！」

艾伦挥舞长枪牵制杜华林和格爾，贝尔林和阿爾弗利克则伺机反击，赫格尼透过咒剑扩大斩击范围，打算将奥它连同他们一并斩杀。

【芙蕾雅眷族】的第一级冒险者们坚持一对一单挑。

他们倾注心血，只求凭一己之力打倒奥它。

要不然，他们就不配成为女神的眷族。

没有一人抱着半吊子的觉悟，打算携手打倒「最强」。

因此说起他们的战斗——就是一场终极的混战。

交错的攻击不计其数，飞散的火花与魔力残渣永无止尽。这幅光景若是被其他冒险者看见，恐怕会令他们自信心全失。这是一场你死我活的激战。

面对以速度不停发动攻势的艾伦、联手出击的阿爾弗利克四兄弟、施展无与伦比的斩击和「魔法」的赫格尼，奥它全数挡下或化解，再以大剑反击。

「——辗死你。」

然后——

艾伦的杀意高涨，身体大幅压低。

接下来就是「最快」的一击。

阿爾弗利克等人和赫格尼纷纷皱眉，奥它首次摆出将「全力」用于防守的架势。

若是没能挡下接下来的攻击，就算是他也难逃一死。艾伦一如宣言，准备使出「必杀」辗毙对手。

面对持续高涨的「魔力」，奥它准备挥动大剑——但在那之前。

「【永恒讨伐，不灭雷将】。」

——勇壮的可悲不死士兵。

随着这句简短的魔法名称，一道迅雷将战场染成一片白。

「「！！」」

面对这道巨大的雷光，不仅是奥它和艾伦，就连阿爾弗利克等人和赫格尼都瞪大双眼，连忙从原地跳开。

贯穿战场的雷光蒸发水流，轻易挖开水晶地面。

「岛屿」有一半被摧毁，掀起一阵巨浪，水与雷的飞沫洒落在窟室里。

奥它等人回头望去，只见一名手持长刀的妖精从敞开的大洞里走了出来。

「蠢货们，立刻停手。」

【芙蕾雅眷族】最后一名第一级冒险者赫定，解除展开的魔法阵，一脚踏入「窟室」。

「你这小子，明明姗姗来迟，现在又想干嘛！？」

「「「「装模作样的臭妖精，你叫我们停手是什么意思？」」」」

「退下吧，宿敌。正如斗猫所言，事到如今才现身的战士没有资格参战。」

面对艾伦等人各说各话的挑衅，赫定打从心底感到不耐烦地从怀里取出一封信。

「这是芙蕾雅女神的命令。」

「！」

「『不可以妨碍奥它』……你们想看看女神的亲笔签名吗？」

艾伦等人见赫定将信纸摊开在眼前，纷纷瞪大双眼。

在一旁关注的奥它也看出来了。艾伦等人为了与自己交手而提前赶来，赫定则是在芙蕾雅的命令下前来阻止这场战斗。

「这是芙蕾雅女神亲自下达的讨伐楼层主命令哦？若是不让奥它完成任务，等于是违背女神的神意。你们这群蠢货，别在这里给我胡闹。」

「「「「「「唔……！」」」」」」

「你们在『远征』一事上应该已经学到教训了吧？既然想为芙蕾雅女神效劳，就给我动脑思考，一群蠢货。」

面对赫定毫不留情的辱骂，艾伦等人的表情扭曲到不行。正确说来是额头爆出青筋，气得七窍生烟。

看着这群说不出话的同伴们，赫定冷哼一声。

「……你是怎么找到这里的？」

「你把整座『水之迷都』都给震得摇来晃去，想不发现也难。其他冒险者们都以为有新种怪物出现，吓得逃之夭夭了。」

「水之迷都」约三层的迷宫都持续受到震动与冲击，被赫定这么一说，奥它无言以对。赫定傻眼地走向奥它，扔了一瓶万灵药给他。

「虽然我想你用不到，不过比起与楼层主交战，你消耗的体力应该更多吧。」

「抱歉了，赫定。」

「……我也想变成一个『大笨蛋』，跟你打一场。奥它。」

妖精眉头紧皱，如此啐道。

只有在这时，他仿佛打从心底羡慕自己蔑视的「笨蛋」。

第一级冒险者之间的战斗，因为女神的意志而唐突结束。

在艾伦等人消化不良、不服气的眼神注视下，奥它一语不发地出发。他穿过洞穴，回到瀑布潭，步下通往下一楼层的阶梯。

从那里到目的地，即使是都市最强，也花了半天时间。

由于被艾伦等人耽搁了时间，他多少加快了脚步。

他直接通过第二个安全楼层，穿越两个层域，离开「下层」前往「深层」。

第37层「白色宫殿」。

这是由唯一一层所构成的层域，也是管理机构认定的「真正死线」的起点。

不过即使是迷宫的最大危险区域，也无法阻止男子的脚步。

「蜥蜴人精英」、「狡狼」、「骸骨羊」、「地生人」，光是大剑一挥就全被粉碎。无论是「战士系」或「活尸」的怪物，全都来不及阻止就被打倒了。

遭遇即秒杀。

若无法达到这种境界，根本不可能单独探索「深层」。

反过来说，正因为奥它有这种实力，才能够不被任何人担心，不借助任何人的力量，独自一人前往「深层」。在这个层域里，数量暴力对奥它而言根本算不上威胁。反倒是处理产生的「魔石」——若是放着不管，难保不会产生「强化种」，最糟的情况是引发「染血的巨怪」那样的事件——还比较麻烦。奥它精准地瞄准「核心」，将怪物们几乎都化成灰烬，至于被大斩击的余波波及的个体，就必须连同「魔石」将胸部一并踩碎。

他令白墙大迷宫为之震撼，就连本该对冒险者造成沉重压力的昏暗空间也一并压制，朝着第37层的深处不断前进。

然后，他抵达了。

「……看来已经过了很久一段时间。」

「王座厅」。

通往下一层的阶梯就在这里，也是奥它目标所在的楼层中心地带。

奥它停在其中一间特大号的「窟室」里。

不同于先前的迷宫地带，此处亮着足以让人看清楚四周的燐光。头顶上方也跟其他地带一样，天花板高到看不见。

这里没有怪物的踪影，乍看之下就只是一处宽敞的空间——不过，地面忽然发出声响。

「来了吗……」

仿佛以奥它抵达此处为契机，地面出现一道裂痕。

随着裂痕呈放射状扩散，窟室也产生剧烈震动。简直就像母胎即将产下巨大婴孩般发出呻吟。接着，漆黑的巨大身躯突破地面，将白色岩盘震得粉碎，完全现形。

骸骨之王发出诞生的啼哭。

「——哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」

迷宫孤王「乌代俄斯」。

它就是这个楼层的「活尸」之王，也是将骸骨怪物「地生人」直接放大后的压倒性威容。下半身仍埋在地底的「深层」楼层主，从充满黑暗的眼窝深处，将相当于眼珠的朱红色怪火对准入侵者。

剑姬在三个月前单独击败了楼层主。

在经过生产间隔后，因为有人踏入这个领域，它才苏醒过来。

奥它背后的窟室出入口，被从地面射出的大量倒桩堵住。除非击败「乌代俄斯」，否则无法离开这里。楼层主将此处当成处刑场。

不过，奥它打从一开始就不打算逃走。

「【剑姬】所见之物，以及她所超越之物……就让我来揭晓一切吧。」

这位以「盗墓者」来形容会显得过于刚毅强悍的武人，面对骸骨之王的咆哮也毫不畏惧，挥动自己的大剑发出破风声。

战斗的初期是单方面的辗压。

奥它以不符合他那庞大身躯的速度，轻松躲开「乌代俄斯」最强的武器——倒桩，或是挥动大剑将倒桩击碎。奥它冲进敌人的怀里，一进入攻击范围就立刻挥动巨大的右臂发动攻击，不过他使出「完全防御」，在楼层主惊愕的同时挡下这凶残的一击。奥它那如同树干般的双脚微微陷入地面，接着巧妙地挥动大剑，将连接骨头部位的水晶球——「核心关节」破坏。

「乌代俄斯」的右手腕以上应声断裂，当场发出惨叫。

「太弱了。」

其实【芙蕾雅眷族】已找出攻略楼层主的「最佳方法」——应该说只有奥它才办得到——但他并没有这么做。要是没能让剑姬看见「黑色大剑」就打倒敌人，下次机会就得再等三个月。就算是奥它也懒得等这么久，因此他的战斗方针是将敌人逼入绝境，避免不小心误杀。

楼层主发出咆哮，从大厅里召唤出大量杂兵，但对奥它来说依然不痛不痒。他以惊人的剑技将敌人一网打尽，或是利用敌人从地面射出的倒桩，诱使敌人自相残杀。

Lｖ.7。

奥它面对就连剑姬都得超越极限才能打倒的敌人，却能轻松取得优势，展现出「顶天」应有的风范。他那远比楼层主娇小的身躯，蕴藏着凌驾于楼层主之上的能力，堪称是不输迷宫孤王的「小巨人」。他仅凭一把大剑就挡下特大号的刚臂，这幅光景足以证明上述说法，同时也令人不禁怀疑自己是否看错了。

少女以Lｖ.5的实力，单枪匹马挑战拥有Lｖ.6潜在能力的「乌代俄斯」，奥它对此感到惊叹不已。不过若是问他能否在相同条件下打倒敌人，奥它会回答「可以」。至少在面对奥它所知的「乌代俄斯」，也就是没有「黑色大剑」的它时，奥它有自信能战胜。

奥它在历经无数锻炼后，培养出战斗技巧与灵感。

只凭肉体就登上此等境界的奥它，其强悍是纯粹的「强悍」。

他不像身为宿敌的小人族那样拥有「头脑」和「直觉」，也没有王族那般出类拔萃的「魔力」，更没有老兵那般过人的「力量」和「耐打」。

奥它真正的武器就只有自己的肉体和精神。

他那不懈的努力和不屈的信念所凝聚而成的结晶，能带来与剑姬的「风」同等以上的优势。

最重要的是——奥它拥有剑姬所没有的惊人「经验」。

他经历过无数的「战斗」，跨越过无数的「绝境」。

并且，承受过无数的「屈辱」。

这就是奥它与剑姬之间最大的差异。

光凭资质、才能以及不满十年的努力，是无法颠覆「泥泞的记忆」，而这就是奥它之所以能变得如此强悍的原因。

「————————————————————————！！」

「！」

漆黑骨骼部位接连被砍碎的「乌代俄斯」，仿佛再也按捺不住般发出与先前截然不同的咆哮。

奥它眯起双眼，等待着期盼已久的前兆，随后「那个」被召唤出来。

不断伸长，不断伸长，不断伸长。

「乌代俄斯」正面的地面出现一根特大号的倒桩。

倒桩上有着剑柄。

倒桩上有着长达六M的剑刃。

那是一把无比厚重的长剑。

「就是那个吗？」

那是至今只被两名冒险者确认过的「黑大剑」。

那把剑比黑曜石更加光滑，散发出诡异且极具破坏性的存在感。奥它承认那是以天然武器为首，怪物所持有的武装之中最顶级的武器，「乌代俄斯」将那把「黑大剑」高举过头。

肩膀、手肘、手腕。

看着那三个核心关节如同燃烧的星辰般发出光芒，冒险者的本能，【猛者】的警钟首次发出警告——奥它却没有采取回避行动。

他将双脚钉在原地，架起大剑。

明知这是敌人的「必杀技」，他仍选择正面接招。

骸骨之王毫不留情地挥剑劈向这个蠢蛋。

剑光一闪。

「唔————！？」

核心关节注入大量「魔力」所引发的爆炸，再加上楼层主的臂力。

面对这招结合两者威力的斩击，奥它的身体首次被逼得后退。

原本钉在原地的双脚在地面留下两道深深的痕迹。

护肩和护胸甲全被黑大剑的威力震飞，身体也出现多处裂伤，以及被高温魔力光灼伤的痕迹。至于他手中的大剑——【古伯纽眷族】打造的第一等级武装，发出「啪叽」的声响出现裂痕。

奥它抬头望去，眼前是一片宛如被大火烧过的光景。

原本从地面突出的石桩全数消失，斩击的范围内化成一片扭曲的空地。至于被卷入其中的杂兵，其下场自是不言而喻。拔出必杀之剑的骸骨之王，以绝对强者的威光君临战场。

尽管「完全防御」没有被打破，奥它的身体却承受不住，没能彻底挡下这股威力。

多处骨折的伤势，令奥它对自己的无力感到失望。

「……我还太嫩了。」

他如此自嘲。

奥它罕见地因久违的肉体剧痛，脸上流露出情感。

——已见识过敌人的必杀技。

——也记住了那种「滋味」。

——既然如此，身为「最强」的猛者没有理由会输。

确切的分析化成幻听，借用众神和人们的嗓音，以恼人的名声在脑中回荡。

「……这算什么『最强』？这种男人岂能算是『最强』。」

武人的表情扭曲。

静静地，深深地扭曲。

骸骨之王注视着遍体鳞伤的男子，为了将他逼入绝境，从地面射出更多石桩。

面对大量袭来的石桩，男子没有闪避，也没有躲开。侧腹、肩膀、脸颊接连被刺中，鲜血随之喷出。

奥它的身体被由疼痛、自嘲以及愤怒交织而成的「热意」所支配。

他那双锐利的铁锈色眼眸，直直盯着楼层主。

透过眼前的巨大存在，看见「昔日的光景」。

奥它睥睨着自己所追求的「真正的最强」们。

多么脆弱。

多么懦弱。

凭这副脆弱的身躯，根本无法抵达那个境界。

他咒骂着自己的弱小，垂下紧握着大剑的左手，用尽全力握紧右拳。

然后——

为了跨越视线前方的存在，跨越昔日的记忆——奥它张开嘴巴。

「【银月的慈悲，黄金的原野，此身为战猪】。」

咏唱响彻四周。

面对被漆黑墓碑般的石桩团团包围，仍继续咏唱的奥它，【乌代俄斯】在惊愕之余做出反应。

「【乘着女神的神意奔驰吧】。」

为了阻止咏唱，一根石桩以迅雷不及掩耳的速度射来。

奥它轻松用右手一把抓住直逼眉间的石桩，将其捏碎。

接着完成短文咏唱，低语一声。

咏唱出自己唯一会使用的「魔法」。

「【战猪】。」

〓

曾有人说过。

【猛者】的人生无比艰辛，却又无比辉煌。

简直是笑掉大牙。

奥它的人生绝非什么辉煌的人生。

反倒是一段充满泥土、鲜血与屈辱的「败北」人生。

他拥有才能。

也拥有信念。

简直就是「英雄」的器量。

只不过，他的周围存在着比他更强大的「怪物」。

与公会一样，从迷宫都市诞生起就一直陪伴至今的「两大最强派系」。

【宙斯眷族】。

【赫拉眷族】。

两大【眷族】累积千年的历史，千年的「洗礼」，就这么降临在奥它身上。

「呃——！？」

第一次的败北是「一击」。

奥它被人一把抓住头，直接砸向地面。

当时已达到Lv.3的奥它，就这么被粉碎石板的男子一击打昏。男子为侮辱美神一事道歉后，便若无其事地离去。

第二次的败北是「一闪」。

奥它连肉眼都捕捉不到的那记手刀，直接将他打飞至废屋内。

直到失去意识前，奥它才惊觉自己被人摸了一下。比自己年轻的少女是【赫拉眷族】的干部。这位奥它从未见过的「才能化身」，仿佛感到失望般瞥了他一眼，随即转身离去。

这就是【芙蕾雅眷族】在战场原野上进行的「洗礼」，为何会比其他地方更加严苛的理由。

不对，相较于「他们」的「洗礼」，奥它这位冒险者所经历的原野之战，根本称不上是「洗礼」，就只是一场「闹剧」罢了。

挡在【芙蕾雅眷族】面前的两大巨头，就是「真正的最强」。为了替芙蕾雅洗刷耻辱，献身于芙蕾雅的眷族们无不卯足全力，只求为主人带来荣耀。不过这道千年高墙，却轻易地粉碎了他们崇高的使命。男神和女神的眷族们没有嘲笑他们，就只是对他们毫无兴趣。

在遥远的过去，芙蕾雅尚未来到迷宫都市之前，似乎曾与某位女神发生过争执，最终以败北收场。

听说当时芙蕾雅失去了许多眷族。

这令她大受打击。

不知为何，她感到心如刀割。

她那张有资格君临顶点的脸蛋竟被人玷污。

「为了让我参加救界，男神似乎拜托她来劝说我。不知为何，反倒是获胜的她显得十分激动，被憎恨冲昏了头。总之，我被卷入了两神在天界经常上演的『夫妻闹剧』之中。」

在神室里享用葡萄酒的芙蕾雅，心血来潮地分享起往事。

「我放弃寻找伴侣了。毕竟当初是打赌输了就得帮忙，所以我得遵守约定。就算迷宫都市的冒险者们被怂恿来对付我，也是我过于信赖自己的眷族，错估了独自一人对抗怪物的力量。」

芙蕾雅很适合被形容成一阵随兴的风。

这样的她不该被束缚。

呆站在原地的奥它忍不住提问。

——您甘愿这样下去吗？

「没有比复仇女神更可悲的存在。所以——等我将那女神从顶点拉下来之后，打算把葡萄酒泼在她的脸上，然后对她说『你竟敢夺走我的眷族』。」

芙蕾雅轻轻晃动手中的葡萄酒，露出既平静又冷漠的笑容，奥它从她眯起的双眼之中感受到一股激情，于是他握紧拳头，发誓一定要实现女神的神意，洗刷她所承受的污名——以结论来说，芙蕾雅的「报复」最终以失败告终，不过那是未来的事了。

芙蕾雅遵守约定，注定被束缚在迷宫都市里。

既然如此，奥它决定与其他眷族一同奉献己身，将这片「英雄诞生之地」化为女神的王座。

然后——他们不断战败。

无论怎么挣扎都碰不到，看不见尽头。

自己所追求的「巅峰」究竟有多高？

这是理所当然的。就算登上险峻的高峰，又有谁能触及翱翔天际的「雷霆」？就算真的触及，也只会被雷光烧成灰烬。

常人面对「绝望」的顶点都会意志消沉，奥它却从未放弃。

他以不屈的斗志和唾弃自身软弱的精神为粮食，不断追求强悍。

「——有意思。」

奥它倒卧在雨中，眼神却未曾衰减。

都市最强的冒险者，不对，是世界最强的男神眷族，Lv・8的豪杰如此说道。

「——等十年后就让你成为我的丈夫。」

奥它被扔进烈焰四窜的迷宫里，却仍展现出绝不屈服的意志。

世界最可怕的女神眷族，Lv・9的女帝见状后，不禁笑了出来。

他们和她们全都放过了奥它。

仿佛想表达随时都能打倒这种忤逆主神的家伙，因此没有给予致命一击，反倒像是在说「你必须变得更强」，迫使奥它接受更多屈辱。

奥它并未憎恨他们。

更别提对芙蕾雅产生恨意。

他只是想杀死自己。

自己是何等脆弱。

自己是何等懦弱。

凭这副不堪一击的躯体，究竟想抓住什么？

奥它对自己的杀意与憎恨，升华成强大的意志以及对强悍的无尽渴望，促使他继续迈向巅峰。

与英杰相称的「武人」，就此成形。

他从Lv・5开始【升级】的契机，全都与【宙斯眷族】和【赫拉眷族】有关。

第一次是十五年前，第二次是七年前——

奥它很清楚那并非一场公平的对决。败给骇人的「独眼龙」之后，他们嘲笑自己的窝囊，诅咒自己的无力，激励因打击而呆若木鸡的奥它等「下一代的器皿」，将一切托付给他们。

「超越我们吧，英雄的雏鸟们。」

都市最强，唯一的Lv・7。

「顶天」。

【猛者】奥它。

他至今仍未能追上那些最强冒险者的背影。

发誓效忠女神的纯粹武者，如同大多数人那样，抱持着比他人更坚定的觉悟，为了追求更高的境界而持续奋战。

为了成为最强。

为了超越那道背影。

〓

现场刮起一阵风。

那是一阵凉爽且蕴含「魔力」的微风。

化成徐徐清风，吹过迷宫内的空间。

吹过化成凄惨尸骸的骸骨之王所坐镇的广大窟室。

「唔……嘎……！？」

失去右臂，头部左半侧被粉碎，颚骨和肋骨等漆黑骨骼全数毁损的「乌代俄斯」，因身上的「致命伤」发出呻吟，同时低头俯视。

施展「绝招」的野猪人悠然地站在那里。他瞥了一眼彻底粉碎的大剑，随手一扔。

被吹飞出去的「黑色大剑」，就这么插在楼层主的背后。

失去王之剑的「乌代俄斯」仿佛耗尽力气般，眼窝深处那如风中残烛的怪火彻底熄灭。

无数的骨头部位在奥它面前应声崩塌。

在由骨头组成的坟场中心，有一颗散发出耀眼光芒的蓝紫色「魔石」。

「他赢了啊……」

奥它听见这声低语后，扭头望去。

站在远处的是一群第一级冒险者。

随着骸骨之王驾崩，堵住通道的倒桩也跟着消失，他们便走进窟室里。

艾伦等人对于奥它获胜一事没有任何质疑，他们纷纷直视着负伤的奥它。

他们的眼神只有一个意思。

——总有一天我会打倒你，超越你。

站在那里的，是过去的自己。

是曾经想打倒蜜雅、男神以及女神的自己。

奥它笑了。

尽管只是微微扬起嘴角，称不上是笑容，但他确实笑了。

然后他开口说：

仿佛历史重演。

「这群蠢货，你们对我这么执着是想怎样？」

〓

【芙蕾雅眷族】讨伐「乌代俄斯」的消息，平静地传入公会耳里。

公会和冒险者们做梦也想不到，继【剑姬】之后，竟然又有人单独打倒了它。

之后又过了一段时间——

「我忘了问你，你有得到什么吗？」

在大本营的神室里。

芙蕾雅坐在椅子上，眯起眼睛询问刚办完事回来的奥它。

「我重新体认到自己的不成熟……以及与目标之间的差距。」

站在她面前的奥它据实以告。

芙蕾雅听完后，忍不住轻笑出声。

「……怎么了？」

「因为你明明是为了变强才前往地下城，结果却说『发现了自己的弱小』。」

确实如此，奥它无言以对。

看着眷属板着一张脸，单边耳朵下垂的模样，芙蕾雅轻笑出声，接着又问起「真正收获」。

「除此之外呢？」

「……就是这个。」

奥它从背后的剑鞘中，拔出他办完的「事」——向【古伯纽眷族】订制的专用武器。

这把武器十分巨大，几乎与身高超过二M的奥它差不多高。

漆黑的大剑。

奥它将这把以稀有素材「乌代俄斯黑剑」打造而成的第一等级武装水平举起，仿佛一名跪地行礼的骑士，将武器献给女神。

「剑名是？」

「若您不介意的话，能否由您亲自命名？」

奥它希望由芙蕾雅来为这把武器命名。

他想将自己重新体认到自身弱小的怪物之刃立下誓言，借由女神所赋予的剑名来报答她，让自己变得更强。

总有一天，他要超越那「昔日的光景」。

芙蕾雅理解奥它的气概，并且十分敬佩。

她稍微思考了一下，然后开口：

「那就叫——《霸黑之剑》。」

女神笑着为这把武器命名。

「希望你终有一天能战胜阻挡在你面前的黑暗，所以才取这个名字。」

「感激不尽。」

奥它深深一鞠躬，然后站起身来。

在女神的注视之下，尚未达到「最强」境界的武人闭上双眼，对着手中的黑大剑立下誓言。

——此身将永无止尽地追求强悍。