第１話 対抗戦

在黎明前的昏暗天空下，结束晨间马拉松后，我举起木剑。眼前是气喘吁吁的库拉莉丝。她手中也握着木剑。

伊莉抱膝坐在草地上观战，没能跑完马拉松的卡莲和米夏则躺在她附近，奄奄一息地望着我们。

「我要上了！」

库拉莉丝大喊一声，同时蹬地冲出。蓝色眼眸寻找我的破绽，从白皙纤细、柔韧的手臂挥出的木剑精准地劈下。

随着撕裂空气的摩擦声，我用木剑格挡。木剑与木剑交击的声音响起数次，每次冲击都从木剑传到手上。

交锋持续了将近十分钟，库拉莉丝的木剑划过空中，她直接失去平衡，倒在草地上。

「呼……呼……不行了……连剑都握不住……」

马拉松后的模拟战很吃力吧。就让她继续睡吧。

「好，接下来是伊莉。」

穿着裤装的伊莉听到我的呼唤，站起身。

利斯特国立学校的女学生只允许穿裙子。

因此，我让伊莉在裙子底下穿着短裤，但还是有些在意。我努力拜托利格公爵，最后在上课以外的时间、校内，以及训练中不会被别人看到的地方，允许她穿短裤。

我们彼此戴上手套和护胫，开始练习对打。

我一边慢慢缩短距离，一边观察伊莉的动作。她的眼神中没有一丝敌意，可以感受到尊敬、信赖和爱意。

就在我这么想的瞬间，伊莉突然动了起来。

她无声无息，宛如风一般迅速接近，朝我挥出一记锐利的刺拳。

我试图侧身躲开伊莉的刺拳，但最后的冲刺掠过我的脸颊。

因为是练习对打，所以她没有出拳打我，但如果这是实战，我应该会受到相当大的伤害。

我也展开反击，但被她轻易地化解。相对地，伊莉的拳头多次温柔地触碰我的下巴。

敏捷值高的我，攻击完全打不中，只能不断承受伊莉的攻击，这其中有原因。那就是体术的差距。

伊莉挥出的每一拳都没有预备动作。一般来说，左肩会先动，然后左臂会跟着伸长，但伊莉的拳头没有预备动作，拳头会突然出现在眼前。

而且她的腿技也不同凡响。我以为是下段踢而试图防御，伊莉的脚却踩在我的肩膀上；我以为是上段踢而举起双手，伊莉的脚却抚摸着我的腹部。

不过，这也只持续了几分钟。

伊莉一直装出扑克脸，表情突然变得阴沉。

「……不行……累了……」

她倒在倒地不起的克拉利丝旁边。

这是因为克拉利丝和伊莉两人从今天开始，不只是以跑完马拉松为目标，而是和我一样一边进行间歇跑一边跑步。因为反复冲刺和放慢速度会带来负担。

「你到底……有多少体力啊……这样……还说是魔法师……谁会相信啊。」

在马拉松中筋疲力尽的卡莲抱怨道。

「卡莲，不能和马修比。他与众不同。从自己做得到的事开始努力吧。」

呼吸逐渐恢复的米夏傻眼地看着我。

等克拉利丝她们调整好呼吸后，我们便解散，我走向终于习惯的宿舍最上层的房间。

和权、卡尔两人同房时，因为房间狭窄，没办法放健身器材，但这个房间大得没意义。

我用自制的卧推架等器材彻底锻炼身体，然后去浴室冲澡，接着前往宿舍的食堂。

「早安！权、卡尔，你们今天起得真早！」

五楼的食堂里不只有权和卡尔，E班的学生们也聚集在此。

「哦！因为今天有和D班的对抗战！大家聚在一起讨论对策！」

干劲十足的权一边大口吃饭一边回答，E班的学生们也各自谈论起今天对抗战的干劲。

对抗战是定期举办的模拟战，分为代表战和队伍战，据说会根据成绩进行班级替换。

我们五天后也要和A班进行对抗战，所以不能置身事外。

为了和克拉利丝与伊莉在一起，我不能输。所以早上的训练也比平常更有干劲。

吃完饭后，我和权他们一起前往学校。

克拉利丝她们已经出现在教室里，我一坐到座位上，克拉利丝就坐到我右边，伊莉则坐到左边。

过了一会儿，巴隆和多米尼克他们也来了，最后班导罗伦兹走进教室，班会马上就开始了。

「好了，对抗战马上就要开始了，你们在那之后才是重头戏。我很期待你们在下个月开始的新生斗技大会上的表现。」

罗伦兹深信我们会在对抗战中获胜。

虽然我很高兴他这么信任我们，但大意失荆州。

我第一次听说新生斗技大会这个活动，正如其名，应该是一年级学生之间的比赛吧。

不管怎样，只要训练就好。就在我想着今天也要请裘尔斯指导的时候，罗伦兹说出了令人难以置信的话。

「还有，裘尔斯老师从今天开始不来学校了。」

「「「咦————！？」」」

我们异口同声地惊呼。罗伦兹无视我们的反应，打算继续说下去，但再怎么说也不能这样吧。

「为什么裘尔斯老师不来学校了？」

我代表大家提问，罗伦兹只好放弃挣扎，回答道：

「今年的假期比以往都要长……」

假期？什么假期？我等着罗伦兹继续说下去。

「大家都知道裘尔斯老师是个热血汉子吧？你们应该也知道他很为学生着想。但他的指导方法一言以蔽之就是严厉。有些学生对此不满，集体向学校投诉，要求解雇裘尔斯老师。」

裘尔斯的教育方针确实可以用斯巴达一词概括。我看过他对女学生也一样严厉。

不了解他本质的人，或许会对他心生怨恨。

「……那么，裘尔斯老师会受到什么处分？」

「到明年为止的停职处分。每年都会发生这种事，你们不用太在意。裘尔斯老师要我转告你们，说他很高兴能指导你们，绝对不要偷懒。」

每年都会发生……说不定我在奴隶拍卖会上遇到裘尔斯的时候，他也在停职中。

「那谁来教我们武术？」

多米尼克一脸疑惑地问罗伦兹。

因为只要照裘尔斯说的做就一定不会错，所以有种安心感。多米尼克应该也有这种想法吧。

然而，罗伦兹无视我们的不安，淡淡地继续说：

「这方面不用担心。在新生斗技大赛之前，学校雇用了临时教师。你们一定也会满意他的。」

从他的语气来看，似乎很有自信。

但是，比裘尔斯更好的老师根本不存在……我这么想着，前往上武术课的体育馆，但这个想法立刻就改变了。

「嗨，各位同学。从今天开始，由我来负责你们的武术课，多多指教。」

一名红发的优秀青年，用威风凛凛的眼神向我们打招呼。他的姿势堂堂正正，身穿白色法衣，制服上绣着红色刺绣。

没错，等着我们的正是艾克。

看到意想不到的人物，不只是我，巴隆和多米尼克的眼神也变了。对他们两人来说，如果能由利斯特国立学校的领袖人物来教，应该也没有怨言吧。

「我想你们应该也知道，他是四年S班的艾克。从今天开始，你们就由艾克来指导。那么艾克，拜托你了。」

罗伦兹重新介绍艾克，然后退到艾克身后。

「我是担任临时教师的艾克。S班从今天开始，要为新生斗技大赛进行训练，但或许有人不知道大赛本身是什么，所以我来说明一下。新生斗技大赛是学校之间赌上尊严的战斗。」

原来如此，是对外比赛啊。

「新生斗技大赛分为前卫组和后卫组进行。所以这一个月内，要请你们分成前卫和后卫两组上课。请告诉我你们各自擅长的项目。首先从马尔斯开始。」

艾克以我为开端，依序询问。最后问完米涅尔瓦后，艾克再度开口：

「那么，马上来分组。马尔斯、库菈丽丝、伊莉、巴隆，最后是多米尼克，这五个人是前卫。卡莲、米夏、约翰、约瑟夫、米涅尔瓦这五个人是后卫。不过，可能会因为受伤等原因，需要交换前卫和后卫，所以请做好心理准备。」

库菈丽丝是前卫啊。因为她只说擅长弓箭，我还以为库菈丽丝是后卫，擅长枪、风魔法和水魔法的米夏是前卫，所以出乎意料。

说不定艾克是为了让我和库菈丽丝在一起，才特别安排的。

决定好前卫和后卫后，马上开始上课。

课程以实战形式进行，每次都会互相指出对方的弱点。

「巴隆！你太用力挥剑了！多米尼克！你挥剑后摆出的姿势是怎么回事！」

艾克指导两人的声音充满热情。

在巴隆和多米尼克旁边，库菈丽丝和伊莉正在进行模拟战。库菈丽丝手持木剑，伊莉则拿着木制短剑。

近身战是伊莉占上风，从刚才开始伊莉的短剑就多次触及库菈丽丝的脸颊。

然而，库菈丽丝绝不放弃。伊莉也明白这一点，所以没有放水，单方面的战斗一直持续到午休时间。

「马尔斯，你觉得我和伊莉的战斗如何？」

库菈丽丝一边吃午餐，一边询问刚才战斗的反馈。

「我认为和伊莉那种敏捷的对手战斗时，不要着急，要找出破绽。如果只是敏捷，也可以考虑用体格差距压制的战术，但面对伊莉无法这么做。不过绝对不能停下脚步。如果让她随心所欲地行动，显然会输。」

「不要着急吗……看到对手在眼前那么快地移动，无论如何都会着急吧……伊莉，下午也拜托你了。」

如果那种速度还加上假动作，不管是谁都会不知所措吧。

「卡莲你们那边怎么样？中途就没看到你们了。」

我一直在关注库菈丽丝和伊莉，所以没注意到她们不在。

「嗯，我们移动到可以进行火魔法训练的地方了。我和约瑟夫是火魔法使，所以不能在那个地方进行火魔法训练。训练很顺利。风魔法就不用说了，土魔法也有临时教师埃汀在，水魔法也有比一般魔法使更有实力的老师在，所以没问题。」

不仅能够随意施展魔法，教师阵容也很优秀。不愧是被誉为大陆第一的利斯特国立学校，环境相当充实。

————五天后

「你们几个！在那里排好！」

我们S班和A班被召集到举行排名战的竞技场。

两个班级被排成面对面的队形。要进行的当然是对抗战。

A班的学生们干劲十足。毕竟只要升格到S班，就等于保证了光明的未来。

不过，能进入利斯特国立学校就读，就已经是人生赢家了。

「首先从代表战开始！A班代表帕涅玛，上前！」

被罗伦兹点名的帕涅玛是个女孩子。

「好！S班派出蜜涅瓦！上前！」

所谓的代表战，指的是下位班级中成绩最优秀的学生，与上位班级中成绩最差的学生进行对决。

顺带一提，只有S班会进行排名，一般班级基本上不会。

因此，一般班级的学生必须从平时开始就努力锻炼、钻研，拼命提升学校的评价。

蜜涅瓦和帕涅玛。两人的视线交错的瞬间，罗伦兹的「开始！」声响彻了竞技场。

比赛内容是蜜涅瓦的压倒性胜利。两人都属于全能型，从魔法战转为接近战时，帕涅玛的HP已经所剩无几。

木剑交锋了两三次，但帕涅玛的力量都输人一截，木剑被弹开后，她承认了自己的败北。

S班以外的代表者通常是根据综合能力选出的，所以结果显而易见。

毕竟只有S班会进行排名战。

如果其他班级也要进行排名战，负责监督的教师和治疗伤者的医师数量会压倒性不足。

「接下来是团体战！A班的五名学生上前！然后S班的学生，除了蜜涅瓦以外，指名五名学生！」

团体战是下位班级可以指名上位班级的五名学生。

如果指名过于偏颇，教师似乎可以发动否决权，但我们不打算做那种事。

被选中的是我、库拉莉丝、伊莉、多米尼克，以及米夏五人。

虽然隐约能理解他们为何避开卡莲和巴隆，但约翰和约瑟夫没被指名让我感到意外。

「A班那些家伙比起晋级，或许更想先衡量我们的实力。他们应该已经知道我和卡莲的实力，约翰和约瑟夫原本是A班，他们也清楚两人的底细。为了下次的对抗战，他们是不是打算彻底收集情报？」

巴隆说得没错。如果是这个理由，就能理解他们的指名。

既然如此，我们要做的只有一件事。

让他们再也不想指名我们。

「各位，我可以稍微任性一下吗？只要一开始的一分钟就好，可以让我和伊丽单独战斗吗？」

「如果马尔斯想这么做，我无所谓。只要我点头，库拉莉丝她们也会同意吧？」

多米尼克机灵地主动提出建议。这家伙也是个好人啊……只要他不盯上库拉莉丝的话。

得到库拉莉丝她们的同意后，我向伊丽传达作战计划，然后向罗伦兹打出准备OK的信号。

A班似乎已经决定好作战计划，所有人都拿着武器待命。

他们采取三前锋、两后卫的平衡阵形。

确认完后，罗伦兹喊出开始的口号。

「开始！」

信号响起的同时，我和伊丽两人全力冲向A班的三名前锋。

A班的后卫一边观察情况，一边准备咏唱魔法，但我们的敏捷动作抢先一步。

我们瞬间钻进前锋的缝隙，成功封锁了后卫的行动。这样一来，他们应该会害怕误伤同伴，而不敢轻易施展魔法。

接下来我们要做的只有一件事，那就是扰乱。

伊丽迅速地在一名前锋的周围奔跑，吸引对方的注意力。

我利用她的动作，绕到另一名前锋的背后。他们拼命地试图追赶我们，但动作逐渐变得凌乱。

伊丽似乎认为现在是决胜负的时机，进一步加快速度。

伊丽宛如幻影般的动作，让他们开始陷入混乱，不得不各自注意不同的方向，导致合作逐渐瓦解。在密集的狭窄空间中挥舞木剑，前锋们互相碰撞。

那一瞬间，我假装要袭击后卫。两名后卫大吃一惊，试图用魔法迎击我，但这是错误的决定。

我紧急刹车，再次改变方向。

朝我们释放的魔法，袭向一名前锋。

「伊丽！」

伊丽回应我的声音，抓住即将被魔法击中的前锋的脖子，将他扔出去。

罗伦兹发出团体战结束的信号。

「太好了，伊丽。」

我要求击掌，伊丽也回应我，我们的手自然地牵在一起。

「……嗯……和马尔斯……组队……好开心……」

相对于一滴汗也没流的我们，A班的成员们一脸茫然。

我们两人缓缓走向在旁观战的库拉莉丝等人。

「不愧是马尔斯和伊莉琳！竟然一次也没攻击就完封对手！」

米夏拍手祝福我们。

「不过有点嫉妒呢。那么完美的合作，我可办不到。」

虽然这么说，库拉莉丝还是和伊莉互相拥抱，分享喜悦。

「果然超乎常人。下次……那个……可以和我一起进行剑术训练吗？」

多米尼克虽然害羞，还是要求和我击掌，我的回答当然只有一个。

「好啊！一起努力变得更强吧！」

我和多米尼克击掌后，A班所有人走了过来。

「果然很强。为了在新生斗技大赛上为你们加油，我想先了解你们的实力，但完全没看到你们的实力。彻底输了。加油吧。」

在团体战中交手过的男人伸出拳头，对我们这么说。

原来如此，是这么回事啊。他们想亲眼见识我们的实力。

「谢谢。既然这样，小事一桩。库拉莉丝。」

我捡起掉在附近的石头，呼唤库拉莉丝的名字，她立刻察觉，架起魔法弓箭。

「要上咯！」

我用力扔出的石头，被库拉莉丝射出的高速箭矢精准地捕捉到，粉碎了。

不论扔出多少颗，她都以精湛的技巧完美地射穿，不光是A班的人，包含我在内的所有人都看呆了。

「如何？明白了吗？」

库拉莉丝向看呆的A班学生搭话后，不论男女，所有人都宛如听着重金属音乐甩头般，激烈地上下摇晃脑袋。

「那我也来！」

米夏也想接在库拉莉丝之后展现表演，偏偏她用的是失控魔法。虽然她已经能控制得相当好，但今天似乎状况不佳，最后掉进了树丛里。

「哎，偶尔也会有这种日子，要帮我加油哦！」

米夏戴着树枝发饰回来后，大家都笑了。

「好，我们会帮你加油，作为我们的代表，要加油哦！」

这次不光是我，S班与A班的所有人都互相击掌，对抗战迎来了尾声。

————隔天。

昨天一年级的对抗战结束，今天所有新生都聚集在大厅。集会的主要议题是发表S班成员与排名，以及新生斗技大会的职责。

坐在大厅台阶上椅子的只有我们S班的学生。

一般学生则是坐在地上。

「接下来要发表新生斗技大会的出场成员！请各位为代表立斯特国立学校战斗的人们献上热烈的掌声！首先是排名第十！后卫部门，蜜涅瓦・泽菲乌斯！」

蜜涅瓦一脸紧张地站起身，优雅地行屈膝礼后，一般学生纷纷鼓掌。

「排名第九！后卫部门，约瑟夫・瓦利！」

约瑟夫的脸色虽然比之前好，但身体状况似乎还是不太好。

虽然和他说过几次话，但他极度怕生，似乎不擅长与人沟通。

如果硬是找他说话，可能会被讨厌，所以我一直在等他主动找我说话，但或许没什么希望。

「排名第八！后卫部门，约翰・毕尔！」

与约瑟夫形成对比，这个男人总是以柔和的表情带给周围安心感。

约翰的原创魔法《镰鼬》，其实我偷偷练习后就轻易学会了，不过这件事要保密。

我曾问过他能不能鉴定，但他委婉地拒绝了。毕竟我们也是竞争对手嘛。

「排名第七！后卫部门，米夏・菲布兰特！」

米夏精神饱满地站起身，不只男学生，连女学生都为她送上热烈的掌声。

米夏满意地挥手回应，但掌声迟迟没有停歇，于是她被罗伦兹提醒，露出可爱的笑容坐回座位。

「排名第六！前卫部门，多米尼克・奥古斯！」

过去被称为剑圣的男人，眼中燃起火焰，为了取回这个称号。

「排名第五！前卫部门，巴隆・莱因哈特！」

有人对巴隆是第五名表达不满。疑似巴隆粉丝的女孩子们发出尖叫声为他加油。

「排名第四！后卫部门，卡莲・里欧尼！」

卡莲站起身的同时，几乎所有学生都低头表示敬意。

这让我感受到弗雷斯加德公爵家的影响力有多大。

「排名第三！前卫部门，艾莉・雷欧！」

被叫到名字的艾莉迅速起身，行了一礼后立刻坐下。

她高速完成起立、敬礼、就坐的动作，让所有人都哑口无言。

「排名第二！前卫部门，库拉莉丝・兰巴德！」

库拉莉丝一站起身，就出现预料中的光景。

男学生们发出粗犷的声音，呼喊库拉莉丝的名字。

不管罗伦兹叫了多少次安静，他们的声音都盖过罗伦兹，花了好几分钟才安静下来。

「排名第一！前卫部门，马尔斯・布莱安特！」

被叫到名字后，我像艾莉一样为了尽快结束而迅速起身。

接着，女学生们突然发出尖锐的声援声。

咦？我？没搞错吗？虽然我这么想，但女学生们拼命呼喊我的名字。嗯，感觉不坏，不如说我很高兴。当我享受着突然来临的桃花期时，背后传来库拉莉丝和艾莉的视线……对不起。

「期待你们的不只是一年级生，利斯塔国立学校——不，利斯塔联合王国都在支持你们。不要留下遗憾，好好努力！解散！」

罗伦兹说完后，一年级生们为我们送上热烈的掌声，我们离开了大厅。

从罗伦兹的气势来看，这似乎不是普通的对外比赛。而且大家都这么支持我们，绝对不能输。

我在心中立下新的目标，发誓要努力————