第８章

西元2029年1月1日。

在新年的黎明，一个国家诞生了。

东京帝国。

统治前日本全土的国家。

在二十一世纪，由先进国家建立的军事独裁国家，未来应该会充满艰辛。

即使如此，人们还是从新气象中感受到希望。

背负着这个国家的旗帜的，是初代东京皇帝・北条花恋。

她是北条王朝的初代皇帝，也是年幼的女帝。

她得到了异世界的同盟国元首・巴御剑这个监护人的支持，未来应该会一帆风顺吧。

＊

东京新国立竞技场……从这一天起，这个设施改名为东京帝国国立竞技场。北条花恋在此发表『东京宣言』，正式建立东京帝国。

在宽敞的工作人员休息室里，花恋的祖父・皇子郎盛装打扮，眯起眼睛看着拼命将演讲用的讲稿背下来的花恋。

因为身体状况不佳而坐在轮椅上的皇子郎，对身旁的一斗笑着说：

「人果然还是要活久一点啊，西园寺。没想到我竟然能亲眼看到自己的孙女成为这个国家的皇帝。」

皇子郎心想，人生就是这样才有趣。

他确信，孙应该会走上比自己更接近理想的道路。

宇堂走向皇子郎。

「北条老师，差不多该去VIP席了。我来带路。」

「嗯，抱歉啊，帝国军最高司令官阁下。劳烦你了。」

「别这样，北条老师……」

「哈哈哈哈哈。」

皇子郎愉快地笑着，宇堂也跟着笑了起来，两人一起离开房间。想喝点东西润喉的一斗走向摆满餐点的区域……这时——

「哦，阿一。来回吃烤牛肉跟寿司真是奢侈又享受啊。」

「丽丝！」

看到人型怪虫・丽丝变成栗鼠状态，嘴里塞满醋饭、海鲜跟牛肉，正常地吃着饭，一斗发出惊呼。丽丝跟栗鼠很像（发音很像）。

「丽丝……你在这里做什么？」

「吃饭啊。」

「……」

一斗觉得问了蠢问题，干笑几声，喝光了一杯茶。

「其实，我是来见证阿一有没有平安努力到最后。」

「丽丝……」

一斗有点感动。

「因为努力到最后，一定会有人请吃饭啊。」

「丽丝……」

一斗有点傻眼。

他把杯子放回去，把手伸进口袋，这时突然想到一件事。

「……对了，丽丝。我有件事想拜托你。」

「嗯，我也正想拜托你帮我买烤牛肉寿司呢。」

「不是啦！」

无论何时何地都坚定不移的食欲，让一斗联想到夕鹤的坚定不移，因此大受打击。

「……不是啦。我想请你把这个交给某个人。」

「这是？」

一斗交给丽丝的，是刚才从艾尼格玛改身上拔出来的，一直插在上面的东西。

『虽然它被称为「通往圣杯的钥匙」，但完全搞不懂圣杯是什么，又要去哪里……』

丽丝透过形状独特的水晶凝视，表情看起来像是看见了某种不同于人类的东西。

「丽丝？」

「小一，这是被称为『众神之泪』的古代水晶。」

「……是某种拥有力量的东西吗？」

「过去是。但现在只是会发出微弱脉冲的东西。不过，它仍可说是人们之间代代相传的因果与命运的象征。」

「……总之，拜托你了。希望你把这东西交给很久很久以前，某个地方的我。」

「知道了。」

「没错，这是最后……通往正确答案的……钥……匙……」

通往正确答案的钥匙。

一斗说到一半，突然想到某个可能性。

「知道了。这是通往正确答案的钥匙吧。」

一斗心想。

『啊，这家伙绝对会搞错名字，把东西交给别人。』

因为理世现在正对着自己大口享用的法式千层酥三明治，嘴里还发出「好吃！」的赞叹声，注意力完全被三明治吸引，对这段对话的内容只有模糊的印象。

『……不过，算了，没差。』

一斗轻笑几声，伸手摸了摸理世的头，理世也跟着笑了。

「那么，我吃完这些之后就先告辞了，小一。」

这样就行了。

这样一来，那把钥匙就会掉落在轮回之轮的某个地方，总有一天会回到自己的手中。

为了抵达那个地方的布局。

＊

待在休息室里的人，大多都为了参加典礼而离开。除了最后的随行人员和幕后工作人员以外，只剩下花恋、一斗等人，以及皇帝部＋的成员。

「那么，一斗先生，我们走吧！」

「嗯。你要好好加油哦，花恋。」

一斗摸着紧紧抱住自己的花恋的头，女生们虽然对他投以严厉的视线，但只有现在姑且原谅他。不过——

「……喂！你要抱哥哥抱到什么时候！快放开他！」

不成熟的夕鹤姑且还是没有原谅他。

一斗目送先一步离开休息室的花恋背影，忽然注意到从花恋的包包里露出来的东西。

「……」

那是他所记录的笔记。

『她看了……那个吗？』

那本来就是为了总有一天要让人阅读而写的，所以无所谓，但一想到接下来要成为皇帝的人物是第一个阅读的人，他便有些感慨万千。

「那么，我们也去看看吧。去看看历史上有名的『东京宣言』。」

「嗯。没想到能够亲眼看到的这一天会到来。」

看到来珠和小缘一反常态地有些兴奋，一斗微微苦笑。

「哎呀……那不是什么了不起的东西啦。」

「才、才没有那回事！很厉害哦！」

「嗯、嗯……」

面对来珠「要有自信！」的鼓励，一斗有些退缩地点点头。不过——

「哎，这次不是我，而是花恋，所以我也很期待。」

一斗等人一边聊着这些话题，一边走出房间，走在走廊上。

一斗等人来到离花恋上台的舞台很近的工作人员席，仰望冬季晴朗的天空。

「……」

每个人脸上都挂着清爽的笑容，只有恋歌一瞬间露出仿佛在天空中发现什么的表情。

「怎么了？」

一斗注意到她的反应，开口询问，但恋歌只是摇了摇头。

「……没事，没什么。」

恋歌望着舞台呵呵笑着，用像在回忆往事的语气说：

「我的名字是『北条恋歌』，但大家都叫我『恋歌』。」

「……？」

「不过，我的本名是『恋嘉』，『宝城恋嘉』……大家老是叫我恋歌、恋歌，让我很难订正……」

「「「「「咦！？」」」」」

现在、在这里、说这个！？恋歌的话题让所有人吓破了胆，她若无其事地回望哑口无言的人们。

「啊，你们看，花恋要上台了。」

「……」

由于被突如其来的意外打乱了步调，一斗等人还没做好心理准备，他们一头雾水，只能跟着周围的人一起鼓掌，「！？！？」地交互看着舞台与恋歌。

舞台之上。

北朵花恋身穿白色礼服，在台上行了一礼。

花恋回应欢呼声，确认放在台上的讲稿。

「从今天、从此时此刻开始，成为东京帝国臣民的各位………………」

花恋念着讲稿，忽然望向眼前仰望着自己的数万人，先是沉默不语，接着撕破讲稿，将讲稿撒向空中。

面对这突如其来的异变，人们有些骚动，花恋则是嫣然一笑。

「成为帝国臣民的各位，东京皇帝好！！」

『东京皇帝好』是东京皇帝与你好结合而成，由花恋所想出的崭新问候语。这是划时代的创举。

「我还是个孩子，这个国家才刚脱胎换骨。所以，今后或许会遇到许多困难。不过，正因为如此，让我们团结一心，一起面对挑战吧。这个国家是我的国家，我是各位的皇帝。」

花恋始终面带笑容。

她的眼中，是否看见了光辉灿烂的未来呢？

不，她一定看见了。

她的眼神让人有这种感觉。

所以，人们这么想。

「请你们助我一臂之力，还有为了现在在我身旁，出生在同一颗星球上的朋友们！」

自己也想看看这名少女所看见的光辉岁月。

从结论来说，花恋的演说从头到尾，恋歌等人并没有听到最后。

因为她们的身体正一点一滴地逐渐融入光芒之中。

「……这是？」

由香子察觉到这个变化。

「构成无限轮回的历史，正要被自由地解放。」

恋歌仿佛领悟到即将发生什么事，露出柔和的微笑。

「全新的世界，纯白的东京帝国，现在即将从这里开始。」

「……」

恋歌握住来珠和一斗的手。

「大家一起创造了新的世界。」

逐渐发光、变得透明的来珠握住由香子的手，一斗则是握住四菜的手。

「所以，我们会先融入这个世界……不过……」

四菜和由香子握住夕鹤的手。

「我们还会再见面的。」

仿佛被即将消失的感觉所困……

但是，她们既不悲伤也不害怕。

心中有的是无止尽的解放感与成就感。

不久之后，恋歌等人完全从世界上消失……

然后——

世界重新构筑。

刻划新的历史。

同时蕴含无限的可能性……